Текст книги "Между Демоном и Принцем (Хентайное Фэнтези - 2)"

Автор книги: Денис Куприянов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 22 страниц)

Глава 11

***

Несмотря на свою пушистость, и внешне добродушный нрав, Хур всё же являлся ассасином, со всеми вытекающими последствиями. Так он не особо любил распространяться о себе и своих способностях, притом, что был жутко болтлив. Обещая выполнить поручение Харлака, он не стал распространяться о том, каким именно образом будет добираться до штаб-квартиры Гильдии.

Перемещаться своим ходом, означало растянуть путешествие на долгие месяцы. Скорость, при которой его тело превращалось в смазанную линию, он мог поддерживать не больше пяти минут. А в обычном режиме он вряд ли мог угнаться даже за медленно идущим человеком. Всё это приводило к тому, что крульпу срочно требовался транспорт. Ситуация осложнялась тем, что вид к которому принадлежал Хур, не входил в число особо уважаемых. Если в деревнях к домовым относились со всем почтением, то в крупных городах на них смотрели как на домашних зверьков. И вздумай мохнатый убийца потребовать себе места в карете, его скорей всего подняли бы на смех.

Конечно, можно было использовать свои личные навыки для устрашения, или попробовать подкупить возницу, благо денег у крульпа хватало, но столь грубые методы были не в его стиле. Домовой предпочитал действовать куда тоньше, не афишируя ни свою принадлежность к расе крульпов, ни мастерство.

Два часа ушло на то что бы добраться до нужного каретного двора, после чего оставалось только затаиться в тени и слушать разговоры возниц. Удача очень быстро улыбнулась ассасину. Из диалога ворчливых мужиков он очень быстро понял, что буквально через полчаса ему предстоит везти какую-то знатную особу аж до самого Клатека. Данный город являлся самой ближней точкой к штаб-квартире, поэтому Хур недолго думая приступил к наблюдению.

Карету подали достаточно быстро, а вот пассажиров пришлось подождать. К этому моменту крульп сумел составить план действий. Конечно он мог спрятаться среди багажа или прицепится ко дну повозки. Но к чему терпеть все эти неудобства, когда можно просто войти в число пассажиров, причем, даже не вступая в переговоры. А завидев своих будущих попутчиков, он окончательно осознал, что дело в шляпе.

Первым шел довольно крепкий мужчина, обладатель сразу двух несомненных достоинств – внушительной сабли и пышных усов. Судя по армейскому мундиру, он явно являлся имперским офицером, в чине капитана. Но не он привлек внимание Хура. Следом шли две весьма нарядные дамы, моментально привлекшие внимание ассасина.

Платья, едва прикрывавшие колени, выдавали в них жительниц столицы, в которой как раз пошла мода на столь фривольный вид. Общие черты лица, двухкратная разница в возрасте и довольно требовательное отношение старшей к младшей выдавали в них маму и дочь. Крульп с интересом изучил оба объекта. Дочка, на его вкус выглядела довольно симпатично но и её мать не стоило сбрасывать со счета. Та явно следила за собой и лицо с фигурой могли свести с ума еще немало юнцов.

В любом случае для него они являлись идеальными объектами, что бы напроситься в попутчики. А уж методика для подобных дела была отработана давно и надежно. Требовалось немного, всего лишь небольшой трансформации тела, способность о которой крульп умалчивал практически всегда. Незачем всяким посторонним знать, что этот меховой шарик способен принимать разные облики пусть и в пределах объема тела.

– Ой, мама, смотри какой котёнок! – Радостно завизжала дочка обнаружив искомое у колеса кареты. Животное смотрело на неё столь печальным и требовательным взглядом, что девушка моментально подхватила его на руки. – Давай возьмем его с собой?! Ну пожалуйста!

– Тиша, от твоих животных у нас уже дома некуда ступить, – проворчала дама, но столкнувшись с грустным взглядом зверька слегка смягчила тон. – Тем более он наверняка здесь живет и у него тут свой дом.

– Но мам, посмотри какой он худой, – продолжала канючить дочка. – Ему здесь явно нехорошо. А я его буду свежим мясом и молоком кормить!

Хур усиленно гипнотизировал её мать, используя все доступные ему магические приёмы. И надо сказать, что они оказались эффективными. Брезгливое выражение лица постепенно сменилось на умиляющее, а в голосе наконец проскользнули теплые тона.

– Хорошо, но убирать ты будешь за ним сама, – судя по взглядам и вздохам следующих за ними горничных, убирать за котенком должны были слуги, но видимо данная фраза входила в стандартный набор, дабы оставить за собой последнее слово.

К этому моменту крульп уже успел пару раз заглянуть под юбки обеих дам. Мать его разочаровала, толстые кожаные шорты носимые ей под платьем навевали на мысль о суровых северных варварах. Хур ничего не имел против варваров, но ему не особо нравилось это сочетание с нежной женственностью.

Зато дочка его изрядно порадовала, продемонстрировав нежно розовые трусики, разрисованные мелкими клубничками. Ассасин ухмыльнулся и с трудом подавил желание, прямо сейчас набросится на них. Вместо этого он позволил взять себя на руки, выслушал диалог и удовлетворенно приник к еще не до конца сформировавшейся груди его юной хозяйки. Слабый поток энергии, напоминавший небольшой ручеек протянулся от неё к крульпу. Последнему оставалось только вздыхать, вспоминая те невероятно мощные потоки испускаемые Катей. Вот уж кто мог насытить тело Хура за считанные секунды.

Впрочем, учитывая, что в ближайшее время его не ожидали серьезные миссии заставлявшие выкладываться на полную, подобный источник энергии вполне удовлетворял ассасина. К тому времени когда карета тронулась, он уже свернувшись клубком, лежал на груди Тиши, наслаждаясь контактом со столь юным существом.

Но даже будучи расслабленным, он продолжал проявлять бдительность, тщательно изучая окружающую обстановку. И если девушка довольно быстро начала дремать, то остальные спутники проявляли достаточно бодрости. Мать Тиши достала толстенный роман, который тут же с интересом начала читать. Хур ухмыльнулся заметив на обложке довольно грубо нарисованные эльфийские лица. Насколько он знал, подобные произведения активно печатались в Темной империи и распространялись по всему миру, но хитрецы эльфы слегка корректировали их, заменяя имена, расы и названия, используя тем самым мастерство орочьих писателей для создания романтического облика. И мало кто знал, что прекрасные и благородные воители, спасающие несравненных принцесс, в оригинале были грубыми вождями, стремящимися овладеть любимой самкой.

В общем с дамой было всё понятно, но вот её спутник... Хур едва не свалился на пол кареты, едва уловил этот невероятно смешанный клубок эмоций. В нём было всё, яростная страсть, грозящая перейти в смертоубийство, нежное желание любви, горестное отчаяние от осознания невозможности осуществить желаемое и множество других, трудноразличимых чувств. Для крульпа подобное соседство являлось не самым приятным. Домовые, особо чувствительные к подобной мешанине, всегда стремились поддерживать в домах где жили, некий баланс. Не зря в народе их считали хранителями семьи. Ради того что бы сохранить спокойную атмосферу, крульпы могли использовать такие средства, о которых хозяева дома даже не подозревали. Зато результатом подобного симбиоза были нормальные отношения в семье и постоянный приток благостных эмоций для домового. Поэтому первой мыслью, возникшей у Хура, было сильное желание свести мужчину с объектом его вожделения. Вторая мысль была уже привита навыком ассасина, но её он поспешил отвергнуть. Убирать спутника, который мог еще пригодиться в дороге, являлось неразумным.

Вместо этого он перешел к наблюдению. Капитан, несмотря на поток эмоций, умудрялся сохранять внешнее спокойствие. По его лицу было сложно что-нибудь понять, и лишь редкие взгляды в сторону дамы выдавали его интерес. Последняя ничего не замечала, с головой уйдя в чтение. В общем для того что бы составить картину Хуру не хватало данных. Но домовой привык ждать и смени позу он прикрыл глаза, готовый в любой момент начать действовать.

Путешествие в целом выходило скучным. Тиша пару раз просыпалась, жаловалась на то что её укачивает, после чего её мать каждый раз доставала бутылочку с лекарством от которого дочь довольно быстро снова засыпала. Пейзаж за окном так же не радовал оригинальностью. Поле сменялись редколесьем, которое довольно быстро уступало место обратно полям Время от времени они проезжали через небольшие деревни или постоялы дворы, где непременно делали остановку с целью замены лошадей.

Хур уже сам начал подремывать, когда карета внезапно остановилась и её пассажиры начали довольно активно шевелиться. По прикидкам ассасина они ехали около пяти часов и в первую очередь он решил, что его спутники собрались перекусить. Но судя по донесшейся до его ушей ругани кучера, стоянка явно не была запланирована.

К этому моменту Тиша выбралась наружу, прижимая к себе самозваного котёнка, дав тем самым ему возможность изучить ситуацию подробней. Капитан ругался с возницей, а дама скучающе стояла в стороне. Из того что крульп понял, карета сломалась но не серьезно, так что существенных потерь во времени можно было не ожидать. Его спутник тут же подтвердил мысли ассасина.

– Прошу прощения, Ваша светлость, но судя по словам этого, – капитан немного замялся, пытаясь по быстрому заменить явно нецензурное слово. – Мужлана мы здесь застряли до вечера.

– На ночь глядя я ехать не собираюсь, – отрезала герцогиня. – Насколько я поняла, тут есть постоялый двор и вроде даже приличный, поэтому остановимся тут, а утром продолжим путь. Так что извольте озаботиться о месте ночлега.

Желание выслужится, заставило офицера развернуть такую бурную деятельность, что уже через двадцать минут комнаты были готовы, а перепуганный хозяин постоялого двора заверял, что его кухня ничем не уступает императорской. Герцогиня впрочем не обратила него никакого внимания, сразу направившись в свою комнату, оставив капитана улаживать оставшиеся дела. Следом пошла и Тиша, которой пришлось отвлечься, дабы попросить для своего зверька немного молока и мяса. Хуру оставалось лишь тяжело вздохнуть. Имитация приема пищи была для него самой тяжелой и неприятной работой.

К счастью Тиша не стала мучить несчастное "животное" ограничившись тем, что поставила блюдечко с молоком в угол. Рядом одно из горничных была положена тряпка, видимо символизирующая спальное место. Делая вид, что он сильно увлечен едой, Хур краем глаза наслаждался восхитительным зрелищем. Его взору предстало юное девичье тело, облаченное лишь в полупрозрачные розовые трусики. Поскольку Тиша и не подозревала о наблюдателе, то вела она, абсолютно естественно не стесняясь своей наготы. Единственное что мешало крульпу, так это суетящаяся вокруг горничная, помогающая своей хозяйке переодеваться в домашнее.

В какой-то момент ассасин даже забыл о своем кошачьем обличии и стал с таким интересом, что подобный факт не мог не пройти мимо внимания служанки. Мрачно посмотрев в сторону питомца, она тут же начала ворчать.

– Не к добру вы подобрали этого зверя, ох не к добру. Вон посмотри, как свои зенки вылупил. Помяните моё слово госпожа, хлебнете вы с ним горя.

– Да ну тебя, Рала, – со смехом в голосе отозвалась хозяйка. – То тебе в лягушках зачарованные принцы мерещатся, а теперь в котенке демона углядела. Он просто благодарен мне за то что я его накормила и видимо хочет еще.

В данном случае Тиша была права. Хур хотел еще и еще но увы, горничная словно оберегая свою госпожу от дурного глаза поспешила одеть её в платье нежно-голубого цвета. Осознав, что в ближайшее время зрелища ему не видать, крульп устало зевнул и спрятался за кроватью, где ему никто не мог помешать отдохнуть и обдумать дальнейшие планы.

Дело ему предстояло непростое и ассасин настолько плотно погрузился в свои мысли что даже не заметил как стемнело. Появление Тишы слегка отвлекло его от размышлений, благо девушка собиралась готовиться ко сну. Впрочем мечты крульпа прижаться к её телу пришлось отложить, поскольку едва девушка разделась и легла в кровать как выяснилось, что перед сном она собирается немного почитать. Роман, почти точная копия того что читала её мать вызвал у Хура недовольство, но в данном случае он ничего не мог поделать. Спрятавшись обратно за кровать он собрался было вернуться к своим размышлениям, когда до его чуткого слуха донеслись отголоски ругани. Судя по голосам проблемы возникли у герцогини и её спутника, поэтому крульп моментально перешел боевой режим.

Дверь была закрыта, а попытка её взломать могла привлечь внимание юной Тиши, но зато у одного из окон была слегка приоткрыта створка. Пары прыжков хватило что бы выбраться из помещения и по наружной стене добежать до окна, за которым располагалась комнаты герцогини. Он прибыл вовремя, успев захватить окончание ссоры, когда разъяренная герцогиня, стоявшая посреди комнаты в одной ночной рубашке, наносила пощечину за пощечиной опешившему офицеру. Последний, видимо шокированный поведением любимой женщины даже не двигался с места и лишь грозный рык спутницы заставил его повернуться и направится к дверям.

Хур нахмурился. По его расчетам дорога должна была занять не меньше недели и провести её в столь сложной эмоциональной обстановке являлось безрадостной перспективой. Конечно можно было попытаться сменить спутников, но бросать Тишу, которая являлась для крульпа просто бесценной находкой ему не хотелось. Оставалось только одно, попытаться всё уладить самостоятельно.

Комната капитана примыкала к покоям герцогини, поэтому ассасину не составило проблем добраться до неё раньше хозяина. К счастью окно было приоткрыто и здесь, и к тому времени когда расстроенный офицер зайдя внутрь зажег лампу, на его кровати сидел черный котенок.

– А ты чего тут делаешь, – рявкнул капитан и без того обиженный на свою жизнь. – Брысь!

– Ну и к чему так грубо? – Проворчал в ответ Хур. – Впрочем я не теперь не удивляюсь что она тебя прогнала. С таким грубияном не то что в постель, а даже просто общаться противно.

– Ты кто такой? – ошарашено пробормотал его спутник, осознавая что животное мало того что отказывается уходить, так еще и огрызается в ответ.

– Можешь считать меня своей палочкой-выручалочкой, – самодовольно ответил крульп. – Я так понимаю ты хочешь что бы герцогиня ответила тебе взаимностью, а мне в свою очередь не очень нравится ваша ссора, поэтому я готов предоставить свои услуги и выполнить твоё желание.

– И что взамен? – Военный довольно быстро пришел в себя, благо осознание факта что ему на помощь пришли высшие силы моментально заставило его собраться. – Душу продать?

– К чему мне твоя душа? – Несмотря на презрительную интонацию, Хур просто ликовал от счастья. Его приняли за демона, и это означало, что он оказался достаточно убедителен. – Десять шетонгов и она твоя. По рукам?

– А какие гарантии? – Капитан подозрительно нахмурился.

– Только моё честное слово, но поверь мне, оно многого стоит. И кроме того в случае неудачи ты потеряешь несколько монет, в то время как успех сулит несравненно больший выигрыш.

– Хорошо, – офицером овладел порыв решимости, и через секунду перед крульпом упало несколько монет. – Говори, что я должен сделать?

– Ты? Ну твоя роль будет сводится к тому что бы стоять под дверью и ждать пока она не позовет тебя. А дальше уж постарайся проявить себя во всей красе. Но чур запомни самое главное.

– Слушаю.

– Какие бы шумы, крики и визги ты не слышал из её комнаты, войти ты должен только тогда, когда она позовет тебя, не раньше.

– Я понял, но знай, если ты сделаешь что то не так, то я...

– Знаю, ты меня изрубишь на куски своей пугающей саблей, – Хур ехидно рассмеялся. – Не волнуйся, я не люблю причинять боль и страдания. У меня несколько иные взгляды на эту жизнь. И кстати, если что, ты меня не видел и ничего обо мне не знаешь. Я лишь тень порожденная этой ночью.

– Тогда действуй, – глаза капитана ярко блеснули, а увидев, с какой скоростью, выпрыгнул в окно его ночной посетитель он смог лишь восхищенно выругаться.

С окном ведущим в комнату герцогини пришлось повозиться. Крульп даже был вынужден задействовать свой арсенал инструментов, но даже при таких условиях у него ушло несколько минут на то, что бы проникнуть внутрь. Подобно своей дочери, хозяйка комнаты не спешила засыпать, продолжая увлеченно читать книгу. Но в данных условиях это не играло особой роли.

В первую очередь Хур изучил комнату прислуги, где застал горничную в дремлющем состоянии. Впрочем ассасин поспешил подстраховаться, воткнув ей в шею иглу смазанную вытяжкой из алого лотоса. Последняя погружала свою жертву в настолько качественный сон, что даже нахождение в эпицентре битвы не могло заставить её проснуться.

Устранив тем самым потенциального свидетеля, крульп перешел непосредственно к жертве. Для начала требовалось довести её до нужного состояния, и методика подобного была давно отработана. По комнате пронеслась юркая тень, моментально заставившая герцогиню обеспокоенно поднять голову.

– Кто здесь? – Слегка смущенным голосом поинтересовалась она. Хур промолчал, промчавшись вновь таким образом, что бы краем глаза женщина продолжала замечать неуловимую тень. – Грала! – Испуганно вскрикнула она призывая свою служанку, но последнюю в данный момент не смогли бы разбудить и дюжина ведер ледяной воды на голову. – Грала, в комнате кто-то есть!

Крульп уловил тот самый момент когда жертва была готова позвать на помощь и одним рывком преодолел разделяющее их расстояние. Свет лампы задрожал и исчез, погрузив комнату в полумрак. Лишь свет луны, позволял разглядеть очертания предметов. Герцогиня открыла рот, что бы завизжать, но в ту же секунду в ужасе вздрогнула, осознав прикосновение острой стали к своему горлу.

– Ни звука! – Раздался над ухом яростный шепот. – Иначе твоя дочка уже сегодня останется сиротой.

– Что вам надо? – Пискнула перепуганная женщина.

– То что можешь дать только ты. Быстро ложись на кровать и не дергайся.

Напуганная до полусмерти женщина легла на кровать, и Хур моментально приступил к действиям. В первую очередь он несколькими ударами клинка срезал ночную рубашку, обнажив тем самым тело своей жертвы. Герцогиня испуганно взвизгнула, но осознавая свою беспомощность, звать на помощь не стала. С особой яростью крульп набросился на так ненавистные ему кожаные трусы, разрезав их на несколько кусков он скомкал их остатки и поспешил заткнуть им герцогине рот. С этого момента он мог действовать, уже не опасаясь каких-либо неожиданностей со стороны пленницы.

Зрение мохнатого ассасина значительно отличалось от человеческого. И глядя на распростертое перед ним женское тело, он четко видел каждую клеточку, каждый нервный узел и мог без проблем назвать все точки, прикосновение к которым могло свести с ума даже самого стойкого человека.

Он начал с ушей. Язык крульпа едва прикасался к телу, но тонкие струйки силы проникали в теле женщины, заставляя её реагировать даже на самые слабые касания. Мычание, доносившееся из под кляпа, резко сменилось стоном. Хур мысленно ухмыльнулся и перешел к новой точке.

Рука, соски, бедра, живот, ассасин плавно перетекал с одного места на другое. И каждое его движение заставляло женщину стонать еще громче. Подобное умение не было чем-то уникальным. Каждый из крульпов был способен на подобное, поскольку это входило число навыков, позволявших стабилизировать эмоциональную обстановку в семьях. И немало народу, в чьих жилищах обитали подобные существ, удивлялись ярким эротическим снам и невероятному возбуждению, заставлявшему их с невероятным усердием бросаться в объятия второй половинки.

Тело герцогини содрогалось, будучи опутанным потоками страсти. Хур сам с трудом сдерживал стон блаженства, чувствуя поток эмоций идущих от его жертвы. Страх постепенно занимал второстепенное значение, уступив место куда более сильным чувствам. Маленький мохнатый комок оказался чересчур хорошим насильником.

Крульп хорошо знал, что на подобной схеме основано знаменитое возбуждающее заклятие. Видимо какой-то из магов тесно сошелся с тайным народцем и узнал немало их тайн. Но в то время как домовые предпочитали индивидуальную работу, чародеи работали по единому стандарту, дающему от силы половину эффективной мощи. Единственным исключением являлось заклинание наложенное на Катю, но там Хур хорошо понимал, что его автор уникальное явление даже среди магов. Поэтому он даже не удивлялся тому, что его жертва в какой-то момент потеряла остатки воли. Будь на месте ассасина, нормальный представитель человеческой (или какой еще подходящей) расы, женщина в этот момент скорей всего сама бы ринулась в его объятия. Впрочем, домовой знал, что подобный представитель здесь есть и он ждет своей очереди.

Новый рывок крульпа привел к тому что, вместо воздействия на тело он выдернул кляп изо рта герцогини. И придав своему голосу, как можно больше ехидства и зловещих тонов Хур яростно зашептал:

– Тебе никто не поможет и не спасет. Даже твой спутник, которого ты так не вовремя прогнала, не узнает, что с тобой случилось, – будь женщина по-прежнему запуганной до состояния полной беспомощности, она скорей всего лишь жалобно всхлипнула бы. Но сейчас, будучи охваченной пламенем страсти, герцогиня слабо соображала в каком мире она находится и что с ней делают. Поэтому, как крульп и ожидал, она вместо того что бы покорится своей воле, вспомнила наконец о сопровождающем их офицере и завопила изо всех сил.

– Маулар!

Судя по всему капитан дежурил у самой двери, поскольку не успела женщина набрать воздуха, что бы повторить свой призыв, как в комнату влетел её спутник. Отсутствие света не позволило разглядеть его лица, но Хур отчетливо понимал, что скорей всего оно светилось торжеством и беспокойством.

– Леди Евара? Что с вами? – Задал вопрос капитан, зажигая лампу. Охваченная эмоциями герцогиня даже не спешила прикрыть своё обнаженное тело, вместо этого предпочтя броситься на шею к спутнику.

– Маулар, это было ужасно! Тут был...

– Кто? – Взгляд капитана изучил комнату но никаких следов Хура обнаружить не смог. Последний впрочем, находился у него прямо над головой, скрываясь в тени потолочных балок. – Я никого не вижу.

– Он был здесь! – Голос герцогини слегка взвизгнул, но тут Маулар наконец начал действовать. Крепко прижав к себе возлюбленную он оборвал её речь крепким, затяжным поцелуем. – Маулар... – Только и смогла прошептать Евара, чувствуя как могучие руки спутника укладывают её на кровать, откуда она только встала. – Что ты делаешь?!

– То, что должен был сделать давным-давно, – прошептал капитан, поспешно сбрасывая с себя одежду.

– Не надо, это глупо, – только и смогла ответить женщина, но очередной поцелуй, опять заставил её замолчать. Хур ухмыльнулся и направился к окну. Его работы была выполнена, дальше всё зависело от действий офицера. А его ждала постель, с юной девушкой, чьи эмоции хотя и уступали материнским, но приводили крульпа в состоянии блаженства. И уже на улице, до него донесся голос герцогини. – Но что мы скажем Тише?

– Он взрослая и сама всё поймет, – ответил Маулар, после чего все остальные звуки сменил скрип кровати.

***

Хур был доволен. После его вмешательства эмоциональный фон выправился и стал более ровным. И теперь ничего не мешало крульпу наслаждаться странствием. Лёжа на груди у Тиши он мурлыкал, дабы не выходить из образа и лениво изучал заоконные пейзажи.

Что же касается Маулара и Евары, то они изо всех сил делали вид, что не смотрят друг на друга. Получалось это крайне плохо. Герцогиня, каждый раз когда её взгляд падала на капитана, смущенно краснела. Что же касается офицера, то он напротив, лучился самодовольством и выглядел крайне расслабленным.

К этому моменту Хур успел узнать подробности их отношений. Как оказалось они были друзьями детства и Маулар был влюблен в неё с еще той давней поры. Но как часто это бывало, представителям знати не положено жить по воле сердца и юную девушку выдали за довольно знатного и крайне пожилого герцога. И не так давно, муж, занимавший важный пост в одной из провинций наконец отправился на встречу с богами, и оказавшийся поблизости капитан не мог пройти мимо такого шанса. Узнав, что вдова вместе со своей дочерью решила вернуться в родовое поместье он предложил им свои услуги по сопровождению, и как выяснилось не прогадал.

Инцидент с Хуром был списан на внезапное появление демонов. Благо утром они наткнулись на жреца остановившегося на постоялом дворе и тот рассказал про несколько случаев столкновения с инкубами и суккубами в последнее время. После осознания факта, что капитан смог испугать демона, герцогиня окончательно потеряла последние остатки рассудительности и теперь не могла не смотреть на своего спасителя иначе как взглядом полным обожания.

Что же касается Маулара, то он периодически насторожено поглядывал в сторону котенка, видимо рассчитывая вызвать его на откровенность. Но для последнего требовалось остаться с ним наедине, а подобного Хур не собирался ему обеспечивать. Хватит и того, что он свел его с любимой женщиной.

Внезапная остановка кареты вызвала состояние легкой паники. Женщины моментально приникли к окнам пытаясь понять, что же случилось, а капитан потянулся к сабле и свирепым голосом прорычал:

– Ну что у вас еще?!

– Прошу прощения, Ваша милость, – раздался в ответ усталый голос возницы. – Дорога перегорожена. Дерево упало.

– Разбойники! – Моментально среагировал Маулар.

– Что вы, просто корни подмыло. Тут неделю дожди сильные шли, и ветер. Да вы сами выйдите и посмотрите, как его с корнями вывернуло.

Посмотреть на упавшее дерево вышли все. Возница оказался прав, судя по всему оно упало по вполне естественной причине. А судя по тому, что никто не спешил вылезать из кустов и тыкать ножом в лицо, разумные существа к этому явно не имели никакого отношения. Правда сам Хур нахмурился, почувствовав отголоски магии стихий. Но это тоже ни о чём не говорило. Чародейство и перекрытая дорога могли быть ничем не связанными явлениями.

– И что мы стоим?! – Наконец подала возмущенный голос герцогиня. – Убирайте его с дороги и поехали дальше.

– Прошу прощения, ваша милость, – поспешил ответить помощник возницы. – Но это не так просто.

– Это Ланойская лиственница, – добавил Маулар, внимательно изучивший ствол. – Её и лошадьми будет тяжело сдвинуть. Тяжелая зараза. На границе из таких стволов любят форты возводить.

– Верно говорите, – подтвердил его слова возница. – Остается только пилить, иначе не проедем.

– И сколько по времени это займет?

– Тут как минимум на три части придется рубить, Ваша милость, поэтому на пару часов не меньше. Очень плотное дерево, боюсь у нас топор и пила затупятся после него.

– Не огорчайтесь сударыня, – поспешил успокоить свою спутницу офицер. – Это довольно оживленная дорога, да и Тироса рядом, так что я не удивлюсь, что в течение десяти минут тут будет несколько повозок, что позволит совместными усилиями расчистить путь.

– А я пока прогуляюсь, – безоговорочно заявила Тиша. – Хочу вон до той речки дойти.

– Ты что! – Моментально оживилась мать. – Тут могут быть разбойники или дикие звери!

– Нету тут никого, – вновь подал голос возница. – Город рядом, всех давно разогнали. Вот въедем в горы, там придется держать ухо востро.

– Пускай погуляет, – неожиданно вступила за Тишу Маулар. – Я бы тоже прогулялся немного. – С этими словами он намекающе кивнул герцогине на густой кустарник росший в отдалении от дороги. Евара моментально покраснела от смущения но возражать не стала, а получившая таким образом дозволение дочка, подхватив своего котенка, устремилась к реке.

Деревья в этом месте располагались только вдоль дороги, уступая место открытым просторам. Трава была не очень высокой, а местность ровной, поэтому девушка без особых проблем добралась до берега небольшой речки. Хур был выпущен с рук еще на полпути, поскольку Тиша, впечатленная обилием цветов начала плести венок. Работа была в самом разгаре и девушка присела на упавшее дерево, молча созерцая медленно текущую воду. Крульп присел рядом, поскольку спокойный поток эмоций, идущий от его спутницы, так же являлся неплохой пищей.

Звук шагов позади оказался полной неожиданностью для Тиши. Хур напротив с интересом следил за приближающейся парочкой. Злобных намерений он не чувствовал, а внешний вид незнакомцев внушал определенный интерес. Два парня, один из которых мог вполне посоперничать габаритами с Модо а другой вызвал ассоциации с Лазурелем. По крайней мере в этом лице, частично скрытым под густой копной рыжих волос мелькала похожая хитринка. Куда больше крульпа заинтересовала их одежда. Хорошая и дорогая, куда более подходящая для столичных модников, но в то же время уже изрядно заношенная. Можно было предположить что это слуги, одолжившие что-то из хозяйского гардероба, но Хур почему то испытывал сомнения. В любом случае на крестьян эта парочка не тянула, а судя по речи, с которой они обратились к девушке, их можно было отнести к городским жителям.

– О прекрасная принцесса русалок, – начал рыжий, остановившийся в пяти шагах от Тиши. – Какие чары заставили вас покинуть сии воды, дабы поражать несчастных смертных своим прекрасным ликом!

– Кто вы?! – Испуганно вздрогнула девушка, осознавшая, что её одиночество столь внезапно закончилось.

– Прошу прощения за мою грубость и бестактность. Я позабыл представиться. Меня зовут Эруан, Эруан Сын Солнца, так меня любят называть товарищи, а этот здоровяк мой лучший друг Сиамей Охотник. И будьте с ним осторожны, ведь его добыча не звери или чудовища, а женские сердца. Ну и раз уж мы представились, то позвольте узнать имя столь прелестного существа, коего в наши края явно привела рука одного из светлых богов.

– Тиша эл Кулистар, – гордо ответила девушка с интересом изучая новых знакомых.

– Благородное имя, – улыбка на лице Эруана казалось стала сиять еще ярче. – И что же занесло вас в наши края, о прекрасная Тиша?!

– Упавшее дерево преградило дорогу нашей карете. Слуги пытаются его убрать, а я пока гуляю, – вежливым тоном ответила девушка.

– Это действительно чудо! – Возопил рыжий вздымая руки к небу. – Дерево упавшее явно по воле небес стало причиной нашей судьбоносной встречи! Это явно знак выше, поэтому я скажу сразу, и не таясь. Не соблаговолит ли уважаемая Тиша эл Кулистар, разделить с нами скромный обед. Нет, что я говорю! Такое воплощение небес, способно даже унылый ужин превратить в пир богов одним своим присутствием!

– Прямо здесь? – Удивилась Тиша

– Что вы, что вы. Буквально за ближайшим холмом есть уютное местечко, которому конечно далеко до дворца или небесных чертогов. Но мы искренне надеемся на милость с ваше стороны.