Текст книги "Между Демоном и Принцем (Хентайное Фэнтези - 2)"

Автор книги: Денис Куприянов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 22 страниц)

– А всё-таки из тебя девственница как из меня драконий хвост, – внезапно грустно проворчал паладин. Лицо Дары недоуменно исказилось, но в этот момент воин резко обхватил своей рукой её сосок. Грудь моментально задымилась и начала обугливаться, Зандукей болезненно поморщился, но отпускать свою жертву не спешил.

Тело девушки затрепетало и задергалось, её кожа покрылась плотной чешуей и именно в этот момент паладин выхватил нож и пронзил им вторую грудь. Очередной визг мало напоминал приятный стон, раздававшийся парой минут ранее. Монстр задергался, сбрасывая с себя воина, но это была уже предсмертная агония. Что касается Зандукея, то он не теряя ни секунды, подхватил прислоненный к стене пещеры меч и лишь после этого подтянул штаны.

– Как ты догадался? – Раздался за его спиной мрачный шипящий голос, ничуть не напоминавший о восторженном юнце Барке.

– Твой ожог, – спокойно ответил рыцарь. – Ты его заполучил не от костра, а прикоснувшись к моей сумке. На ней застежки из темного серебра, особенно губительного для всякого рода нечисти. – С этими словами он повернулся навстречу новому противнику. Барк стоял у стены, сжимая в руках нож, а его глаза горели яростным огнем. Внешне он по-прежнему напоминал того самого молодого паренька, разве то кожа покрылась мелкими чешуйками. – Вы же ризгары. Полудемоны, полувампиры, порождения магических лабораторий. Охотитесь парами и в то время как один из партнеров отвлекает жертву, совращая её, второй наносит удар.

– Ты умен для человека, – прошипел Барк. – Но ты слаб и всё равно умрешь. Тебе удалось убить Дару, но я в пять раз сильнеё её.

С этими словами он со скоростью, неуловимой для человеческого глаза, переместился к стоящему неподвижно паладину. По крайней мере со стороны казалось именно так.

Мощная вспышка озарила просторы пещеры, заставив нападавшего зажмурится и зашипеть от боли и именно в этот момент, клинок Зандукея отсек Барку руку с зажатым в неё ножом. Из ладони паладина вырвался еще один поток света, заставляя монстра отвернуться в сторону, после чего последовал еще один удар, а за ним еще и еще.

– Молодые, глупые, – проворчал Зандукей, заканчивая расчленять юношу, оказавшегося вампиром. – Даже не проверили с кем имеют дело. Или привыкли только с крестьянами и купцами возиться. Впрочем, скорей всего действительно молодежь. И откуда они взяли это название: "Золотая нора". Сколько здесь ни жил, никогда про такой посёлок не слышал. – Паладин сделал пару шагов назад, изучая тело монстра. Голова последнего внезапно повернулась, бросая на своего убийцу ненавидящий взгляд. – Вот только не вздумай возрождаться! А если всё-таки воскреснешь, то на будущее запомни, лучше завлекать людей любовными играми между собой, чем ссорами любовников. – Зандукей тоскливо посмотрел на остатки Дары. – И тогда мне возможно даже понравилось бы.

Последним ударом он отсёк Барку голову, после чего отнёс остатки тел в глубину пещеры, где и сбросил в обнаруженную ранее трещину. Даже если ризгары каким то образом и смогут вернуться к жизни, то им придется потратить немало времени на то, что бы выбраться на поверхность. Увы, времени на то, что бы собирать под дождем дрова. а потом сжигать тела у паладина не было. Поэтому разобравшись со всем, он вернулся к костру и устало продолжил размышлять о дальнейшей жизни...

***

Вспышки молний высветили приземистый храм, стоящий на окраине городской площади. Зандукей, недовольный непогодой, скинул капюшон, дабы подробней рассмотреть строение. В резиденции Ордена он бывал от силы раз пять и каждый раз лишь тяжело вздыхал, осознавая, что о величии можно и не мечтать. Пусть его паладинство больше напоминало формальность, чем активную службу, но в глубине души ему всегда хотелось, что бы Орден «Коровьего Рога», занимал куда более высокое место.

Многие удивлялись, с чего бы это последователям мирного Гимсома, создавать свой орден для борьбы со злом. В мире хватало и других богов, чьи последователи с куда большей яростью сражались с многочисленной нечистью, демонами, чернокнижниками и прочими порождениями темных сил.

Мало кто знал, что примерно три столетия назад, чрезвычайно сильно расплодились загадочные существа активно терзающие крестьян. Нет, они не трогали людей, но вот полям, и скотине приходилось несладко. Большинство из паладинов игнорировали просьбы о помощи, считая подобное мелочью, предпочитая более серьезные дела, и тогда жрецам Гимсома пришлось выкручиваться, создавая своих паладинов.

Изначально орден не отличался большой численностью, но благодаря его активным действиям, многочисленные крестьяне, скотоводы и землевладельцы начали вносить немалые пожертвования. Орден "Коровьего Рога" в короткий срок стал довольно серьезной силой, начав теснить ряд других орденов и те были вынуждены принять меры. Паладинам было произведено внушение, миру объявили, что нечисть терзающая людей и скотину взаимосвязана и очень скоро последователей Гимсома начали активно теснить.

За прошедшие годы, орден значительно утратил большинство позиций, но, тем не менее сохранил достаточно репутации, что бы с ним считались. К сожалению это не распространялось на внешние атрибуты. И в то время как конкуренты могли похвастать величественными храмами и грозными замками, в которых и располагались штаб-квартиры орденов, то "гимсомиты" обходились небольшими строениями, не особо притязательными на вид.

Этот двухэтажный храм был наверное самым большим из всех имевшихся в распоряжении ордена. И это не могло не удручать. Очередная вспышка, вновь осветила строение, заставив Зандукея нахмуриться. Он успел разглядеть несколько знамен, висевших на колоннах храма, и это означало, что внутри проходило Малое Собрание. Подобное следовало воспринимать как удачу, поскольку имелась возможность сразу организовать переговоры с другими орденами.

Как член ордена, он вместо того что бы проследовать через главные ворота, поспешил объехать храм. Привратник у потайной двери сразу узнал паладина, хотя до этого они виделись всего раза три. Молча кивнув, он пропустил Зандукея внутрь, попутно вызывая слуг. Последние поспешили увести лошадь в конюшню, а сам паладин немедленно приступил к опросу.

– Кто у генерала? Мне нужно срочно передать ему письмо.

– Порванные задницы, – презрительно буркнул привратник, сплевывая на пол. – Шашлычники и погорельцы. Видимо совсем им припекло коль к нам их занесло.

Паладин задумался, пытаясь проанализировать создавшуюся ситуацию. Союзы между орденами были не редкостью, благо у каждого были свои тайные приемы и методы противодействия темным силам. Та же "Рука Света", способная раскрывать истинную личину нечисти, причиняя ей страшную боль и которая так помогла Зандукею уничтожить ризгаров была доступна только для "гимсомитов". Обычно несколько орденов объединялись, что бы наиболее эффективно справится с предстоящей задачей. А в своё время, для битвы с Гордазом "Радужные Рыцари" смогли призвать под свои знамена почти всех паладинов способных держать меч. Правда даже подобный поступок не спас их от поражения.

Орден "Разрубленных Сердец", которым действительно не повезло с символикой, специализировался на борьбе с нежитью. Их сила помогала на время возвращать память ожившим мертвецам, позволяя их обращать против своего повелителя. "Копье Света" чьим символом было вышеупомянутое копье, украшенное нанизанными на него скелетами и вампирами разной степени прожаристости, так же предпочитало иметь дело с нежитью. И как ни странно, но и "Орден Пылающей Башни" специализировался на подобных существах. Сразу возникал вопрос, чего именно им понадобилось от "гимсомитов", отличавшихся разве что навыками исцеления и обилием "всевидящих" способных чувствовать любые искажения на довольно солидных расстояниях

Именно с такими мыслями он и дошел до дверей зала собраний. Стоящий у входа часовой, протяжно зевнул и, кивнув Зандукею как старому знакомому вяло проинформировал.

– Велено никого не пускать. У генерала совещание с главами других орденов.

– Именно поэтому мне и надо войти, – проворчал паладин, доставая письмо. – Важное послание.

– Ну раз надо, так проходи, – так же невозмутимо ответил часовой явно игравший чисто декоративную роль.

На скрип двери обернулись все сидевшие за небольшим столом овальной формы. В первую очередь Зандукея интересовало его собственное начальство, генерал ордена Дресон Етед. Прежде чем последний успел возмутиться, паладин резко пересек разделявшее их пространство и, протянув конверт, отрапортовал.

– Срочное послание, лорд-генерал. Новости чрезвычайной важности.

– Стучаться надо, – только и смог ответить Дресон, принимая конверт и приступая к изучению содержимого.

Зандукей перевел взгляд на лица остальных и в первую очередь на Кварми Симо, генерала "Разрубленных Сердец". Злые языки утверждали, что большую часть своих побед генерал предпочитал одерживать за обеденным столом, и, глядя на необъятное пузо можно было поверить в их искренности. Но при этом паладин четко знал, что Кварми был непревзойденным дипломатом и мастером переговоров. В предстоящем деле это могло сыграть очень важную роль.

В свою очередь Бапрон Стовакан был известен тем, что вместо административной работы предпочитал лично выезжать на битву с нечистью и делал это с немалым успехом. Самым удивительным при этом было то, что ступень посвящения у генерала была как у рядового бойца, но зато недостаток тайных знаний он компенсировал мастерством и техникой. Инженеры "Копья Света" славились неиссякаемой фантазией, да и сам Бапрон подавал им немало идей. Вот и сейчас за его спиной висел многозарядный стреломет заряженный болтами с серебряными наконечниками. При этом как подозревал Зандукей, за пазухой и в сумке генерала могло найтись немало иных не менее смертоносных приспособлений.

Про Ху Хена ходило немало слухов в том плане, что в прошлом он был известным наемным убийцей. Правда это или выдумки, сейчас узнать было невозможно, но в любом случае манеры действий его ордена больше подходили для ассасинов, чем для благородных паладинов. Вместо прямых вызовов и лобовых атак, воины "Пылающей Башни" предпочитали незаметное вторжение и последующее устранение главного виновника всех бед.

К этому моменту Дресон закончил изучать письмо и, судя по его взгляду, содержимое последнего крайне взволновало генерала "гимсомитов". Его руки тряслись, и остальные паладины невольно подобрались в ожидании недобрых вестей.

– Что там?! – Первым задал вопрос генерал "Копья Света" покручивая в руках серебряную метательную звездочку. – Нечисть начала широкомасштабное наступление?

– Нет, – Дресон затряс седовласой головой не в силах оторваться от строчек письма. – Но это не менее потрясающе! Господа, я просто поражен!

– Да, что случилось, наконец? – Проворчал Кварми, складывая руки у себя на животе. Ху молча кивнул, присоединяясь к заданному вопросу.

– Господа, – генерал наконец смог положить послание на стол и перевести взгляд на своих коллег. – Изначально мы с вами собрались что бы обсудить проблему некромантов севера! Но столь неожиданные новости заставили меня пересмотреть данную цель. У нас наконец то появилась возможность уничтожить не слуг, а источник большинства наших проблем!

– Гордаза? – Безмятежно улыбаясь переспросил Кварми. – Но насколько нам известно, некроманты севера не связаны с ним ничем. Они абсолютно самостоятельная структура.

– Зато они вдохновляются его подвигами и считают, что могут повторить подобный успех! – Яростно возразил Дресон.

– В данном случае спорить не буду, но, насколько мне известно, даже объединив силы мы сможем выставить не больше тысячи бойцов. "Радужные Рыцари" в своё время выставили против Гордаза сорок пять тысяч паладинов, но это их не спасло. Поэтому мне искренне интересно, что же именно заставляет вас считать возможным сделать то, что не удалось совершить этим, не побоюсь сказать это слово, легендам!

– Тем что у нас будет то, чего не было у них, – в глазах генерала зажегся нехороший огонек. – Принц Харлак Ланойский! – Имени легендарного героя хватило, что бы Бапрон оживленно вскочил со своего места, а Ху заметно напрягся. Один лишь генерал "Разрубленных Сердец" не стал высказывать особых эмоций

– О, он вернулся! Но есть ли гарантия что это точно он?

– Есть, – лаконично ответил Зандукей. – Я сам лично присутствовал при моменте, когда с принца снимали печати.

– Кому то удалось снять заклинания Гордаза? Неужели нашелся такой гений? Или быть может перед нами его ловушка?

– Принц Харлак не сомневается в том, что это ловушка, – ответил Дресон, потрясая письмом. – Но у него есть план, как обмануть Гордаза. И ему нужна наша помощь!

– Раз есть план, то, пожалуй приму в нём участие! – Моментально среагировал Бапрон. – А то надоело всякую мелочь гонять. Хочу проверить, как мои игрушки сработают на настоящих демонах! Нам ведь предстоит сражаться с демонами? – Последний вопрос был адресован Зандукею.

– Возможно, – сухо ответил тот. – Хотя насколько я понял, принц планирует тайную операцию. У него нет сил и возможности организовывать полномасштабное вторжение, поэтому видимо речь идет об одном внезапно ударе.

– Тем не менее он просит провести переговоры с другими орденами, – Дресон начал потихоньку успокаиваться. – Правда на обещания он щедр. Если пожертвование на нужды ордена составит именно такую сумму, то мы, наконец сможем построить нормальный храм, причем прямо в столице.

– Я бы хотел посмотреть на этот пункт, – тихим голосом произнес Ху, который внезапно обнаружился за спиной у генерала "гимсомитов". – Меня он очень интересует.

– Значит в плане оплаты он щедр, – пробормотал Кварми. – Это хорошо, по крайней мере позволит скомпенсировать возможный ущерб.

Зандукей с интересом изучал реакцию генералов, признавая талант Харлака. Обратись он к самым могучим орденам, их главы скорей всего затянули переговоры на несколько месяцев, пытаясь увеличить масштабы пожертвований. Но несколько орденов средней руки, крайне стесненные в финансовом плане, оказались весьма падкими на блеск золота. Исключение составлял лишь Бапрон, которому требовалась хорошая драка, но даже его ордену требовалось немало денег на оплату мастеров.

– Нам требуется не меньше двух тысяч паладинов, причем опытных, – продолжал Дресон. – Нас четверых не хватит, что бы обеспечить подобное. Нужно провести переговоры с другими орденами.

– Могу помочь в решении этой проблемы, – пробормотал Кварми, не сводя взгляда с Зандукея. – Но мне нужны гарантии. Я хочу услышать подробную историю о возвращении принца и его нынешних возможностях. А так же мне хотелось бы знать какую именно роль играет во всем этом воин вашего ордена.

– Я лишь обыкновенный наёмник, – по-прежнему сухо ответил паладин. – Меня подрядили для выполнения определенной задачи, и я никак не ожидал, что она закончится столь внезапно.

– Мы готовы выслушать твою историю.

– В таком случае... – Зандукей сосредоточился и приступил к изложению. Он постарался сосредоточиться лишь на фактах, опуская свои отношения с Катей, а так же ряд иных вещей способных дискредитировать его в глазах генералов. Последние слушал молча. Лишь Бапрон время от времени бил кулаком по столу, восхищенно присвистывая.

– Думаю, он не врет, – прошипел Ху, едва лишь паладин закончил своё повествование. Зандукей сразу вспомнил, что про генерала "Пылающей Башни" ходил так же слух, что он способен читать души людей. Видимо последнее оказалось чистой правдой.

– История занятная и интересная, – добавил Кварми с грустью изучая пустую тарелку перед собой. – Это однозначно ловушка, но судя по всему такое столпотворение сил способно завязать узел на шее у Гордаза. Осталось лишь определиться, кто будет ответственным за эту операцию.

– Надо изучить список кандидатов, – начал было Дресон, но генерал "Разрубленных Сердец" остановил его.

– Не надо ничего изучать. Этот паладин, что принес нам столь интересную весть, внушает доверие, у него есть немало опыта и кроме того он уже успел продемонстрировать свои качества перед Харлаком и его спутницей, чья сила вызывает определенный интерес. И думаю никто не будет возражать, если в предстоящей операции, возглавлять объединенное воинство храмов будет именно он.

– Я?! – Только и смог воскликнуть Зандукей. – Но я раньше ничем больше сотни не командовал...

– Этого хватит, в тактическом плане. А стратегией я так понимаю будет заниматься Харлак. И раз ни у кого нет возражений, предлагаю уже сейчас распределить обязанности. Мы с Ху возьмем на себя переговоры, многоуважаемый Бапрон займется боевой подготовкой и техническим оснащением, ну а "гисомиты", как имеющие наилучшие связи среди народа, обеспечат снабжение и припасы.

Дресон возмущенно раскрыл рот, видимо пытаясь поставит на место коллегу, но тут же остановился. Кварми с легкостью смог определить наиболее подходящую сферу, для каждого из орденов, в предстоящей подготовке к войне. Каждый был доволен оказанной честь и лишь один Зандукей недоуменно пытался понять, во что именно его втянули.

Нет, его пугали вовсе не командирские обязанности, к которым он отнесся нормально. Но вот возросший уровень ответственности заставлял его немного нервничать. Привыкший отвечать только за себя и за товарищей, ему было тяжело смирится с тем, что скоро под его началом будет целое войско. Но с другой стороны...

Возможно именно это и могло дать ему то, чего он был лишен, после того как Катю забрал с собой принц Харлак. Война, должность и предстоящие проблемы должны были позволить ему забыться хоть на время. Ну а дальше... Так далеко паладин не заглядывал. В данный момент у него стояла иная задача. Обеспечить поражение Гордаза, а там уже видно будет.

***

Глава 13

***

Густой белоснежный туман окутывал корпус «Белого Зубана», скрывая его от посторонних глаз. Гордаз хорошо потрудился работая над этим заклинанием. Учитывая, что цель была близка, требовалась максимальная осторожность. Одно неверное движение могло привести к срыву всей операции.

Даже пираты, готовящиеся к набегу, говорили исключительно шепотом. Стараясь лишний раз не шуметь они проверяли оружие, готовили сети и арканы и периодически бросали многозначительные взгляды в сторону кают-компании где чародей проводил военный совет.

Что касается Гордаза, то он мог быть доволен. Взгляды старших офицеров, включая Элиану были прикованы к нему. Всех интересовало каким именно образом пройдет штурм острова. И чародей не стал лишний раз мучить собравшихся, сразу перейдя к делу.

– Как видите, храм неплохо укреплен, – Гордаз провел рукой над столом, и там мгновенно возникла объемное изображение острова. Многочисленные строения, переданные со скрупулезной точностью в ту же секунду приковали к себе взгляды собравшихся. – По периметру острова идет двойной ряд стен. Обратите внимание, что внутренняя стена куда выше внешней и на неё не ведет ни одной лестницы. Она сделана не для защиты храма от врагов, а что бы предотвратить контакты послушниц со стражниками. Единственный кто имеет право на контакт, это комендант гарнизона. Но и тот не может попасть внутрь без помощи жрецов. контролирующих потайную дверь.

– И что мешает им перекинуть веревку? – Хмыкул один из пиратов.

– По стене и в её окрестностях установлено множество сторожевых заклятий. Для того что бы стражник перебрался через неё, необходимо что бы он владел магией на уровне магистра. Последнее как вы понимаете маловероятно. Переходим к внешней стене. Как видите, каждые сто шагов на ней расположены караульни с сигнальными колоколами. В случае штурма или попытки скрытого проникновения, сидящие внутри немедленно подают сигнал. По предварительным оценкам, даже с учетом численного преимущества штурм стен займёт не менее двух часов. За это время жрецы и послушницы успеют эвакуироваться через портал.

– А если использовать магию? – Задумчиво пробормотала Элиана.

– Тоже не выход. Вокруг острова установлен сигнальный полог. Любое заклинание выше третьего уровня будет вызывать сигнал тревоги заставляя подключится жрецов. Они мне не ровня, но их сил хватит, что бы задержать нас. Возможно что в таком случае мы усеем кого-нибудь поймать, но боюсь, самый ценный товар они опять успеют увезти.

– Портал, – подал идею старший помощник. – Перенесемся внутрь и можем не волноваться. Перекроем им все выходы, и пусть бегают сколько угодно.

– Это я продумал в первую очередь, но нам достался хитрый противник. На острове действует система хаотичных преломлений. Любая настроенная точка выхода будет переброшена в произвольную часть острова. Конечно нам может и повезти и мы окажемся рядом с храмом, но скорей всего нас забросит на дальний конец, что опять же выводит нас на предыдущие варианты. Кроме того подобный способ опять же вызовет много шума, что скорей всего приведет к высоким потерям с обоих сторон. – Гордаз задумчиво очесал подбородок и добавил. – И хотя остров не находится под покровительством богов, мне не хотелось бы драться в полную силу. В этом случае есть риск, что обычный набег превратится в конец света местного значения.

– И как же нам быть тогда? – Слегка огорченным голосом произнес первый помощник. Взгляды остальных пиратов так же были полны разочарования. После трудного перехода через Архипелаг Хаоса, где чародей не раз спасал корабль, то завязывая узлом щупальца чудовищному кракену, то одним ударом уничтожая орду глубинных драконов, его авторитет среди членов команды изрядно возрос. Особенно их впечатлила показательная порка императрицы глубин, дабы последняя прониклась и осознала, что не стоит мешаться под ногами у мирно плывущих пиратов. Но теперь, когда до цели было рукой подать, Гордаз внезапно стал чересчур осторожен и это не совсем нравилось команде "Белого Зубана"

– Есть вариант, который устроит нас всех, – ухмыльнулся чародей. – Для начала посмотрите на карту. Как видите недалеко от центрального храма находится довольно крупное озеро. В него стекают воды из горячих источников и оно служит местом расслабления жрецов и послушниц, но самой главной его особенностью является то, что на его месте расположен один из "колодцев сил". И именно здесь находится стационарный портал, обеспечивающий эвакуацию. Мне не составит труда найти точку выхода, но скорей всего она приведет нас к точно такому же острову, где нам придется опять же раздумывать каким образом взламывать его оборону. Вместо этого я перенастрою его структуру, таким образом, что бы нас самих затянуло внутрь и выбросило в самом центре территории. Для подобного трюка как раз хватает чародейства третьего уровня, поэтому наше проникновение вряд ли кто заметит.

– Отлично! – Моментально обрадовалась Элиана. – Мы накроем этих сучек, пока они будут мирно дрыхнуть в своих постелях.

– Да, уже темнеет, – ухмыльнулся Гордаз. – На штурм пойдем когда взойдёт луна, её света нам вполне хватит. Я перемещу корабль в центр озера, предварительно напустив туда туман. В этом случае нас не заметят до самого последнего момента. Идём пятью группами. Отряд "Дракон" возглавлю я сам. Его задача будет зачистить храм от жрецов и стражи. Лишив противника магии, мы развяжем себе руки. Элиан поведет "Змей".

– Уж я не подведу, – мрачно отозвалась пиратка.

– Постарайся действовать скрытно. Тебе и твоим ребятам придется заняться стражей и прочими любителями пострадать бессонницей. Конечно стражники нацелены больше на то, что бы следить за тем, что бы послушницы не натворили глупостей, но тем не менее хватит и одного что бы поднять тревогу. Идём дальше. Группа "Охотники" будет состоять из двух отрядов. – Палец Гордаза по очереди уперся в старшего помощника и здоровенного одноглазого пирата. – Обратите внимание на эти пять строений, расположенных вокруг храма. Именно там и проживают послушницы. Ваша задача, блокировать все окна и двери и по моему сигналу начинать выкуривать лис из норы. Сигналом к началу операции будет красный огонь на шпиле храма. Особое внимание уделите вот этому зданию. – Чародей специально увеличил строение расположенное прямо за храмом.

– А что там? – Поспешил поинтересоваться старший помощник.

– Местные жрецы решили пойти по моему пути и начали искать новых послушниц в иных мирах. Обнаружилось, что в некоторых из них есть девушки, обладающие куда большей силой. И кроме того стандарты мужской красоты там чаще всего отличаются от наших, поэтому у пифий куда меньше шансов влюбиться и потерять свою силу. Ладно, последними у нас идут "Ловцы". Они рассредоточиваются в лесу, вокруг комплекса и перехватывают всех, кому повезет вырваться от "Охотников". Особо следите за жрицами. Они вполне могут добраться до стены и позвать на помощь гарнизон. В общем задача ясна. Командирам рекомендую проинструктировать подчиненных, а я начну готовить корабль к переносу. У нас есть около двух часов.

Пираты не стали терять времени. И к тому моменту когда Гордаз закончил подготовку, все отряды были уже сформированы и проинструктированы в плане боевой задачи. Большинству из них было тяжело сдерживать своё возбуждение, что вызывало усмешку у чародея. Он сам сгорал от нетерпения, осознавая, что для достижения цели осталось совершить самую малость.

Об одном он точно жалел, что в данном случае требовалась максимальная незаметность. Иначе бы, для внушения ужаса, чародей постарался бы поднять корабль со дна озера. А так пришлось ограничиться обычным перемещением, которое как и следовало ожидать прошло без особых проблем.

Едва лишь пираты осознали, что вместо морских вод они находятся посреди озера, как сразу же начали спуск шлюпок. Гордаз не стал ждать, пока они сумеют добраться до берега, решив до поры до времени действовать самостоятельно. Пользоваться порталами или летать в данном случае он не мог, но вот хождение по воде никто не отменял и через пару секунд чародей уже бежал, отталкиваясь от небольших волн, стремясь с максимальной скоростью добраться до берега.

Подобная мера оказалась весьма не лишней. У самого берега, на причале он наткнулся на одного из стражников. Неизвестно с какой целью его принесло сюда среди ночи. Возможно вид густого тумана пробуждал в нём поэтические чувства, а быть может он просто пришел справить сюда малую нужду. В любом случае среагировать на появление Гордаза у него не было ни сил ни возможностей. Чародей снёс его одним ударом, моментально забыв о подобной помехе. Его больше интересовал главный храм. Сосредоточившись он приступил к поиску источников сил. Требовалось отыскать всех жрецов и чародеев, дабы иметь возможность как можно быстрее их нейтрализовать.

К тому времени когда первые лодки ударились о песчаный берег, Гордаз уже знал всё что ему было нужно. Махнув рукой своему отряду, он устремился к своей цели, краем глаза убеждаясь, что и остальные группы ответственно подходят к своей задаче. Шансы на благополучное разрешение задачи по-прежнему оставались высокими и чародей поспешил нарастить своё счёт.

Его следующими жертвами стали два стража стоящие у ворот храма. Последние так же не успели среагировать на появление противника. Гордаза даже не стал их рубить, ограничившись ударами обуха топора, после чего тихонько проник внутрь. Можно сказать, что ему сразу повезло. У алтаря, в коленопреклоненной форме, стояла одна их жриц, обладательница довольно высокого уровня силы. Чародей недовольно поморщился. Он не привык действовать, будучи ограниченным, но с другой стороны подобное позволяло проявить изрядную фантазию.

В первую очередь Гордаз поспешил подобраться к своей жертве на расстояние двух десятков шагов. Подобная дистанция позволяла нанести удар с довольно высокой точностью и снижала возможность обнаружения до минимума. Заранее заготовленное заклинание моментально сорвалось с его губ и через секунду ему оставалось лишь наслаждаться получившимся зрелищем.

Одежда жрицы в одного мгновение превратилась в труху и испарилась, обнажая довольно неплохую фигуру, способную заставить изойти слюнями многих мужчин. Недоуменная женщина потрясенно уставилась на своё тело, но прежде чем она успела хоть что-то предпринять, её руки и ноги опутали десятки тонких но поразительно прочных серебряных цепочек. Гордаз одним прыжком оказался у своей добычи поспешив заткнуть её рот заранее припасенным кожаным кляпом.

– Тихо милая, – нежно прошептал он, глядя на то как обнаженная жрица безуспешно пытается освободиться из пут. – Я не сделаю тебе ничего плохого, ну разве что отдам поиграться моим мальчикам. И не пытайся использовать свои чары. Эти цепочки очень хорошо впитывают ману. Извини, мне пора идти дальше, но чтобы ты не скучала, я попрошу кого-нибудь с тобой посидеть.

Пара человек из отряда, повинуясь приказу оттащили жрицу за алтарь. Судя по плотоядным взглядам направленным на жертву, последней не светило ничего хорошего, но Гордаз уже сосредоточился на новой задаче. Изучив все ведущие из главного зала проходы он выделил из них те, где пираты могли справиться и без его помощи. Разделившись на небольшие группы, те поспешили выполнить приказ, в то время как сам чародей направился дальше вглубь. Его серьезно беспокоил следующий источник силы. Судя по уровню, его противник не уступал архимагам, но Гордаз четко знал, что подобных здесь быть не могло.

Извилистый коридор, ведущий мимо множества подсобных помещений привел его в залу в которой с лёгкостью угадывалась столовая. И здесь к удивлению чародея его встретила довольно большая толпа народу. Примерно два десятка мужчин, явные выходцы из южных пустынь, весело смеялись, глядя на открывшееся им зрелище. Посреди толпы развлекался молодой маг, которому явно еще не исполнилось и двух десятков лет. Но последнее не мешало ему вызвать огромную сферу огня и на потеху публике придавать ей разные формы.

Гордаз мысленно присвистнул. Похоже что именно этот мальчик и обладал подобной мощью, что не могло не вызывать уважение. С другой стороны, несмотря на всю свою силу опыта ему вряд ли хватало, поэтому чародей коварно улыбнулся и поспешил вторгнуться в чары своего противника.

Сидящие за столами разом заржали, когда сфера огня внезапно превратилась в девушку и внезапно набросилась на своего создателя. Юный маг пытался отбиваться, но огненная красотка, плотно обвила его своими руками ногами, запечатав губы пылающим поцелуем. Конечно огненный маг мог не боятся получить вред от своей же стихии, но судя по лицу, юнец явно видел себя заживо сожженным вышедшим из под контроля заклинателем.

Зрители, которые скорей всего, как догадывался Гордаз, были наставниками будущих пифий, которым предстояло провести своих учениц через "Триста Тридцать Три Сферы Получения Неземного Наслаждения", продолжали смеяться даже не думая помочь попавшему в беду магу. Впрочем даже если бы они и успели сообразить неладное, темный властелин не собирался оказывать им подобной услуги. Через пару секунд они все разом повалились, попав под действие сонного заклинания. Бодрствовать остался только борющийся с ожившим огнем чародей. Гордазу пришлось оглушить его увесистой затрещиной, развеять пылающую красотку по ветру, после чего продолжить свой путь.