Текст книги "S-T-I-K-S. Человек из Пекла (СИ)"

Автор книги: Денис Тимофеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 29 страниц)

Всё это заняло буквально пару десятков секунд. Может чуть больше.

Со стороны, где находился Горец, раздался страшный грохот и даже земля под ногами людей вздрогнула. Те ведь и забыли про самого опасного противника. Мятный почти сорвал вертлюг, разворачивая пулемёт, люди отскочили от машины и обернулись в сторону звука. Элитник, так поразивший своими размерами, сейчас был, казалось, ещё больше! Эта гора брони и мышц сейчас пыталась достать такого маленького по сравнению с ней человечка. И двигалась тварь на удивление быстро, нереально быстро для такого размера и массы. Вот она размахнула своей лапищей и с новым грохотом опустила её в то место, где только что был Горец. Парень отскочил в сторону и напружинившись присел и оставляя на месте неглубокую воронку, выстрелил собой снизу вверх в тварь. Каким-то образом он в извернулся в коротком полете и врезался в голову твари уже ногами. Невероятно, но от этого удара Элитника чуть не подбросило, вытягивая вверх в полный рост. В стороны полетели зубы, осколки брони на морде и кровавые брызги. Уже приземляясь, Горец успел ещё и брюхо Элитнику вспороть. С неприятным треском рана разошлась неожиданно быстро и наружу огромным комком начали вываливаться сизые и толстые канаты кишков. Парень всё-таки успел отскочить. Рычать тварь уже не могла, лишь утробно урчала и клокотала развороченной пастью. Спустя секунду Элитник тяжело опёрся на передние лапы и дёрнулся к Горцу, но задние конечности запутались в кишках, выдирая их из тела, и тварь с громким клёкотом рухнула наземь, подняв вокруг себя облако пыли. Горец так и остался стоять на месте, опустив оба серпа остриями вниз. Тварь спустя несколько секунд начала подниматься. Как оказалось, кроме разбитой в смятку морды и распоротого брюха, у Элитника уже было с десяток глубоких и обильно кровоточащих ран. Поднималась тварь тяжело и медленно, теряя жизнь с каждым ударом всё ещё мощно работающего сердца. Горец не спеша подошёл к смотрящей на него твари. Их глаза были сейчас на одном уровне. Элитник сипло дышал, выпуская кровавые пузыри и глухо клокотал. А Горец спокойно стоял в метре от него и ждал непонятно чего. Ещё через секунду тварь дёрнулась в последнем усилии к парню, а тот просто воткнул серп ей в голову чуть выше глаз, почти полностью погрузив клинок в тварь. Элитник несколько раз вздрогнул и снова рухнул на землю, сняв себя с клинка парня и теперь уже окончательно издохнув.

Тишина. Стало настолько тихо, что казалось, можно было услышать гул собственной крови в голове.

– Что? – нарушил тишину Горец, отряхиваясь от пыли. Крови ни на нём, ни на серпах не было, хотя с твари позади него натекло прилично.

– Жестоко ты его… – произнес Мятный, все ещё не отпустивший пулемета.

– Живучий оказался и удивительно резкий. Или, может, я уже от нормальных Высших отвыкать начал, – усмехнулся в ответ Горец, – и чего вы последнего не добили? – кивнул парень за спины друзьям, – мучается бедняга, ползёт к вам на одной лапе, а вы лицами торгуете.

Все разом побледнели и обернулись, вскидывая оружие. Как оказалось, испугались зря. Израненный рубер был ещё метрах в десяти от машины и еле-еле, но с бараньим упорством подтягивал себя одной лапой к людям. Сейчас, несмотря на всю свою страшную внешность, выглядела тварь жалко. Даже урчал рубер как-то жалобно. Горец подошёл к Сойке и позвал за собой. Никто сначала не понял зачем, но первым догадался Нюхач, скривившись, а потом дошло и до Сойки. Та встала как вкопаная и замотала головой:

– Нет, Горец, даже не проси! Я к этому чудищу подойти-то боюсь, не то что копаться в нем!

Веда вопросительно посмотрела на нахмурившегося Нюхача, но тот ничего не ответил.

– Я не об этом. Забери его жизнь, – пожал плечами Горец и подойдя к твари резко рубанул по целой лапе, отрубая выше локтя. Теперь рубер почти не представлял опасности, лишь извивался и клацал разбитой пастью, вращая своими буркалами. Парень отошёл на пару шагов от корчащейся твари и посмотрел на Сойку. До неё только сейчас начало доходить, что же именно хочет Горец. Да и остальные тоже были удивлены.

– Горец… может не нужно? – сказал Бас. Сойка обернулась к друзьям, ища поддержки. Нюхач хмурился ещё больше. Веда, вообще, не очень понимала, что происходит и смотрела то на Горца, то на Сойку, то на Нюхача. Бас и Мятный тоже были не в восторге от идеи Горца.

– Сойка, – снова обратился к ней Горец. Она посмотрела на него, – ты бросилась с голыми руками на Иного. А тут боишься искалеченного низшего, – Горец пнул в бок скулящего рубера, – пойми, и вы тоже все поймите. Ей необходимо знать обратную сторону своего Дара. И сейчас лучший случай, чтобы это понять. Я ещё думал, может Высшего оставить лучше.

У Сойки от этих слов глаза расширились ещё больше, а парень продолжил:

– Это нужно для тебя самой. Это нужно, чтобы ты развивалась гармонично и без перекосов. Тебе нужно знать, как это работает и в обратную сторону. Понимаешь?

Несколько секунд девушка молчала, а потом неуверенно кивнула. Горец не спеша подошёл к ней, взял оба серпа в одну руку, а второй мягко провёл по её щеке и продолжил:

– Не думай о том, что оно живое. Представь… не знаю… что это батарейка, а ты фонарик. Просто забери энергию. Если брезгуешь прикасаться, давай пробовать делать это на расстоянии. Знахарь ведь говорил, что возможно и такое. И ещё, доброй девочкой тут остаться не выйдет. Рано или поздно тебе придется применить это и на человеке, плохом человеке. По-моему, лучше узнать как это работает, забрав сначала заражённого. Сможешь? Ты ведь их убивала уже.

Сойка, бледная сейчас, с минуту ещё смотрела Горцу в глаза и кивнула ещё раз. Горец тоже кивнул и они вдвоем уже подошли к твари. Так близко она к ним ещё не подходила. Даже лежавший сейчас на брюхе, рубер был огромен. Пасть была такой, что легко бы перекусила девушку пополам, а верхние лапы были толще в обхват, чем её бедра. Тварь, похоже, начала догадываться, что её сейчас будут убивать и сначала заскулила, но потом начала издавать что-то похожее на рычание. Тело твари подрагивало, все же они были очень живучими. Сойка ещё некоторое время не решалась даже руку вытянуть в сторону заражённого. Да и воняло от твари премерзко. Но потом Сойка всё же взяла себя в руки и медленно выставила руку к руберу. Когда до морщинистой кожи оставалось несколько сантиметров, тварь вдруг полностью затихла и замерла.

– Нюхач, что происходит? – шёпотом спросила только начавшая отходить от страха Веда. Нюхач некоторое время не отвечал.

– Её Дар… Горец хочет, чтобы она могла им пользоваться во все стороны и не боялась. Так-то правильно конечно… но, млять, не такими же методами… – Веда снова посмотрела на Горца и Сойку, они сейчас стояли возле корчащейся твари.

– То есть она сейчас… что? Убьет рубера Даром?

– Типа того. Только ей придется, как я понимаю, его жизненную силу через себя пропустить и стравить… как это… наружу, не оставив в себе ни капли.

– Пи…ц… а если не получится? – забеспокоилась Веда. У неё было огромное количество вопросов. Прежде всего о Горце. КАК ОН СМОГ ЗАВАЛИТЬ ЭТОГО ЭЛИТНИКА?! И вот сейчас на её глазах должно произойти ещё что-то неведомое и загадочное.

Сойка, наконец, приложила руку к телу рубера. Тот ощутимо вздрогнул. Тварь была горячей, горячее даже Горца. Сойка же ожидала наоборот, холодную и мерзкую кожу. Не так уж и страшно, подумала она.

– Теперь не перепутай, главное. А то вылечишь бедолагу. Думаю, благодарить он вряд ли станет, – Сойка даже улыбнулась. Потом она сосредоточилась, нахмурив брови, и попыталась представить, что тянет из рубера энергию, а не наоборот. Сначала ничего не выходило. Минут, наверное, пять прошло. Дар не реагировал. Горец терпеливо ждал. Нюхач и Веда о чём-то снова шептались. Бас и Мятный поглядывали по сторонам, тоже изредка перекидываясь фразами. И вдруг у Сойки получилось. Только вот она не ожидала такого. В ней будто разверзлась пропасть и туда мощнейшим потоком начала вливаться какая-то грязная и вонючая субстанция. Сойка от отвращения даже прервала контакт и закашлялась, тут же отстегнула фляжку и приложилась к горлышку. Горец, бросил серпы на землю и поддержал девушку.

– Что?

– Это… это… это ужасно… я не смогу… меня будто дерьмом каким-то наполнять начало…

Горец чуть сузил глаза и через несколько секунд произнес:

– Попытайся это в себе не оставлять. Ты же в меня когда вливаешь, то минимум своей энергии тратишь теперь. Так и тут, мимо своего… как это сказать… внутреннего сосуда, что ли, сливай. Наружу, то есть.

Девушка уже успокоилась и кивнула. Они снова подошли к замершему руберу. Сейчас он даже глазами не вращал. Сойка снова положила руку на тело твари и снова сосредоточившись, постаралась максимально сузить канал. Снова не вышло. Получилось как первый раз. Сойку даже вывернуло спустя пару секунд. Веда попыталась было вмешаться, но Нюхач её остановил, а Горец так на неё посмотрел, что ей жутко стало. Бас и Мятный будто и не обращали на происходящее внимания, мол, надо, так надо. Но нет. Им тоже было жалко девушку, но вот они-то как раз и понимали ценность такого метода и были, в общем-то, с Горцем согласны. Лучше сейчас переблеваться, в спокойной обстановке, чем в бою обделаться и подвести друзей. На войне, как на войне, иначе никак.

В итоге, у Сойки получилось только раза с пятого. Она была уже бледной как мел от отвращения, ей казалось, будто она до краев грязью и помоями заполнена и всё это из неё вытекать скоро начнёт. Нестор, помнится, что-то говорил про чистку. Нужно было прогнать через себя энергию. Но это позже, сейчас нужно закончить уже издеваться над покалеченным заражённым. А ведь ему было жутко больно. И страшно до одури. Будь у него возможность, он бы на зубах уползал от этих страшных и непонятных мягкотелых, которые его так мучают. Сойка же, вновь приложила руку к руберу и уже зная что будет, постаралась этот поток энергии спустить мимо своего «резервуара». И у неё, наконец, получилось. Мощный жгут этой чёрной, маслянистой энергии тянулся через руку девушки и выплескивался наружу где-то между её лопаток. И поток этот был, казалось, нескончаем. А потом она услышала гул. Горец отошёл на пару шагов и с расширившимися от удивления и восхищения глазами смотрел то на неё, то куда-то вниз.

– Что происходит?! – произнесла Веда. Ей никто не ответил. Люди во все глаза смотрели на происходящее. Воздух вокруг Сойки сейчас закружился вихрем и гудел, а земля под её ногами начала чернеть. Рубер же на глазах начал ссыхаться, кожа лопалась, а бронепластины трескались и осыпались трухой. Секунд через тридцать Сойка отняла руку от мумифицированных останков твари и оглядела людей. Чернота заполняла её глаза и Веда с ужасом вспомнила ту сектантку. Нюхач взял девушку за руку и крепко сжал. Через несколько секунд чёрная пелена ушла из глаз девушки и черты её лица разгладились и стали привычными.

– Вы чего? – спросила Сойка и взглянула на иссохшиеся останки, – Ого… это…

Отходя от трупа, чернота под подошвами берцев захрустела, словно битое стекло. Сойка ойкнула, подскочила и поспешила уйти с этого пятачка. Она тут же посмотрела на Горца, стоявшего рядом. Он тоже был поражён, как и остальные.

– От уж нихрена себе… – произнес Бас, – впечатлило…

Горец подошёл к небольшому, буквально метр диаметром почти идеальному кругу и ножом потыкал в чёрную кристаллическую субстанцию. Тут же и остальные подошли. Нюхач тоже присел рядом на корточки.

– И что думаешь? – спросил Горец.

– Не знаю даже… эта херня, надеюсь, разрастаться не начнет? Сойке же тогда точно не жить, если кто узнает, что она кластер Мёртвым сделать может.

– Не думаю… слой вон тонкий. И сыпется в пыль. Да и по мозгам не бьёт, как на Черноте. Но точно из одной области что-то… может это побочка какая от выброса? Как думаешь, Сойка?

Девушка, стоявшая сейчас рядом и пребывающая в не меньшем удивлении, медленно проговорила:

– Не знаю даже. По ощущениям, будто встала рядом со сточной канавой, через которую сливать отходы начали. Хорошо ещё, что Нестор подсказал, как очиститься можно, я поначалу этого дерьма хапнула будь здоров… – Сойка на несколько секунд задумалась, – и ещё я чувствую, что смогла бы… ммм… как сказать… высосать энергию из этого заражённого намного быстрее, побоялась просто…

– Да уж… – протянул Нюхач, – вопросов только больше… но… со стороны выглядело круто. Не так, когда она тебя с того света вытаскивала, Горец, но тоже мощно…

– А что было-то? – спросила Веда, – я вот вообще не пойму ничего. Нюхач, конечно, рассказал многое, но после увиденного, я понимаю, что далеко не всё, а вопросов только больше стало, – она оглядела всех и продолжила:

– Ребят, я всё понимаю, я среди вас новенькая и всё такое, но мне доверять можно на все сто. Потому что без Нюхача я пулю в лоб себе пущу сразу. Один раз я его потеряла и это чудо какое-то, что он снова рядом, – она чуть покраснела, а Горец ощутил, что ей сложно об этом им говорить.

Горец и Сойка переглянулись, Бас и Мятный пожали плечами, мол, мы не против.

– Просветите? – спросил Горец у Нюхача и посмотрел потом на Сойку, – мы с парнями пока тварей распотрошим. И ехать нужно. Не ровен час, ещё гости нагрянут.

Нюхач и Сойка кивнули. Рейдер взял под руку Веду и повел её к машине, а Сойка пошла с другой стороны. Горец посмотрел на Баса:

– Ну что, рассказывай, как Дар ощущаешь?

– Кстати да! – подхватил Мятный, – я аж ох…ел, когда ту тварь разнесло, думал это Горец её так. А потом смотрю, Сойка к тебе прикоснулась.

Бас от такого внимания и напора сначала чуть даже растерялся.

– Да что там рассказывать то…

***

Тварей вскрыли быстро, минут двадцать ушло на это. Бас тем временем рассказал про Дар и поделился впечатлениями. Как он понял, Дар позволяет ему заряжать пули какой-то энергией, которая образует взрыв при попадании выстрела в цель. Даже показал, пару раз стрельнув в уже вскрытый труп. Люди присвистнули. Будто граната изнутри взорвалась. И как сказал Бас, он вроде как, даже регулировать мощность заряда может.

– Ты у нас теперь гаубица мобильная, получается? Свезло, так свезло, – порадовался за друга Мятный, когда они возвращались к машине. Из трофеев собирали только жемчуг. С Элитника получилось аж четыре красных и шесть чёрных. В четырёх руберах, у которых сохранились споровые мешки, обнаружили по одной чёрной. Как сказал Горец, ещё немного и они перешагнули бы ступень и стали Высшими.

– Да ладно тебе, Мятный. Ты-то теперь белке в глаз можешь попасть из любой позы с закрытыми глазами, в любом состоянии и с любого расстояния. Я так понял и вид оружия для тебя не важен, – Бас подтолкнул друга локтем.

– Так тебе и по белке попадать не надо, пи…данул по ветке и нет ни белки, ни дерева, – хохотнул Мятный в ответ. Горец и Бас тоже засмеялись. Нервяк постепенно отпускал людей.

Подойдя к машине, Горец нашел взглядом Веду и позвал её. Когда она обернулась к нему, тот протянул ей красную жемчужину. Её лицо стало очень похоже выражением, когда Горец выкатил бусину перед Нюхачом в начале их знакомства. Нюхач тоже был рядом, они оба, видимо, вспомнили этот момент и одновременно улыбнулись. Веда, правда, при виде зубов Горца снова отшатнулась от него, но он не обратил внимания.

– Бери-бери. Нюхач на меня, кстати, так же смотрел в первый раз, – парень дождался пока Веда возьмёт жемчужину и после того, как она её проглотила, спросил:

– Вопросы какие-то ещё остались?

Веда оглянулась на Нюхача, потом на Сойку и ответила:

– Вроде нет. Сложно это всё в голове так сразу уложить. Особенно про…

– Я понял, – усмехнулся парень, – едем тогда? – вопрос он адресовал уже всем.

– До ветру только сходим и в путь, – ответил всё-таки Нюхач. Друзья рассмеялись. Сбросить напряжение и правда нужно было.

Глава 17

Где-то на Границе с Пеклом.

Впереди у людей был весь день и они планировали, опять же, если даст Улей, добраться до стаба. Вопрос только был в том, в какой именно Гвардейский они попадут. В тот, из которого намедни выехали или в один миллиона возможных? И вообще, попадут ли? Второстепенных вопросов тоже было множество. А если там группа Нюхача не попала под раздачу, а если и попала, то не повторилась ли история с Горцем? А будет ли в том стабе ещё одна Веда? И ещё куча подобных мелочей.

Снова потянулся лес, перекусывали в дороге, не останавливаясь. Горец, как всегда сидел спереди, Нюхач за рулём. Девушки сели на этот раз рядом и сейчас о чем-то негромко болтали. Веду поразила история Сойки, как её спасли. Вообще, весь рассказ, начиная с того, как Горец встретил Нюхача, был полон удивительных событий. Про битву со скреббером и встречу с Нестором пришлось даже ещё раз рассказать. Веде показали Близнецов или Сферы Иных, как их начал называть Нюхач. Яйцами скребберов эти артефакты назвать ни у кого язык не повернулся. Веда долго их разглядывала и тоже сказала, будто они её несильно бьют током. Ещё одна загадка. Без этих ощущений их могли почему-то держать только Горец и Сойка.

Нюхач не спешил, гнать смысла не было, да и опасно. Ближе к обеду стало понятно, что до реки они, похоже, не доберутся. Снова что-то странное начало происходить с местностью. У Веды спрашивать толку не было, так далеко от стаба она никогда не была. Горец периодически просил Нюхача остановиться и они несколько минут что-то пережидали и снова ехали. Дорога менялась вместе с кластерами и Нюхач всё время выбирал направление, как он говорил, к стабу. По крайней мере, он надеялся, что направление выбирает правильное.

– Стой! – снова скомандовал Горец. Нюхач остановился и вопросительно посмотрел на парня.

– Не знаю. Не пойму что-то, – он на несколько секунд замолчал и обратился уже ко всем:

– Никого Чуйка не беспокоит?

Пока друзья прислушивались к себе, Горец опустил стекло двери. В салон ворвался свежий воздух с густыми запахами леса.

– Вроде ничего… – первым ответил Нюхач. Сойка и Мятный с Басом тоже согласно кивнули. А Веда произнесла:

– Не знаю. Вернее, не понимаю. Есть какое-то беспокойство, но я это списываю на происходящее сейчас лично со мной.

– Заражённые? – спросил Горца Нюхач. Тот в ответ мотнул головой.

– Нет, их-то как раз и нет рядом.

Спустя несколько секунд парень нахмурился и вышел из машины. Все с нарастающим беспокойством наблюдали за ним. Друзья уже привыкли к тому, что если Горец что-то ощущает, то скорее всего, это не с проста. Парень между тем отошёл от машины на пару метров, к самому краю дороги. Стало видно, как он глубоко вдыхает воздух. Ещё секунд через десять он вернулся в машину и произнес:

– Кисляк собирается. Перезагрузка. Давай-ка, Нюхач, назад сдавай.

Перезагрузка, самое страшное, что может случиться с иммунным на кластере. От заражённых можно убежать или убить их. Скреббер настолько редкое явление, что можно не брать в расчёт. Да и его тоже можно победить или убежать от него. А вот перезагрузка, это стопроцентная смерть, если не успеваешь выбраться из кластера. Вернее, либо смерть, либо станешь овощем, что равносильно смерти. Нюхач, услышав только слово кисляк от Горца, резко подал машину назад. Сзади даже упало что-то, а Мятный, видимо, на него и упало, буркнул, мол, осторожнее, не дрова везёшь всё-таки. Внимания, правда, никто не обратил. Через минуту в машине и правда, почувствовался кислый запах. В лесу вокруг уже был виден собирающийся туман, да и вокруг тоже, будто дымкой заволокло всё.

– Вперёд ехать надо было! Задом плетёмся как черепахи! – воскликнул Нюхач, то и дело смотрящий в зеркала заднего вида. Ещё через минуту, когда густеющая дымка тумана резко оборвалась, Горец снова скомандовал остановиться. Нюхач, правда, проехал ещё метров сто.

– Выбрались, – выдохнул рейдер. И правда, впереди, метрах в двухстах, туман начал густеть всё быстрее, поднимаясь стеной в небеса.

– Мы на месте, похоже… – задумчиво произнес Горец, – снова не чувствую провала.

– Как это? – переспросила Веда.

Горец глянул в зеркало заднего вида, поймав взгляд Веды, сказал:

– Дар у меня. Приближение перезагрузки ощущаю. Могу с точностью до часа сказать, когда следующая будет. На стабе ощущение было… не скоро, в общем.

– Ого… – протянула она, – это сколько же даров у тебя? У меня-то три всего. И это за пять лет жизни тут.

Горец усмехнулся и, снова глянув на девушку через зеркало, добавил:

– Семнадцать уже. Недавно ещё один открылся.

Веда чуть не поперхнулась. Хотела ещё что-то сказать, но началась перезагрузка. Молнии начали рвать туман и всё это без единого звука. Спустя минут пять туман рассеялся.

– Это что там? – спросил Нюхач.

– Почему-то я так и думал… – сказал в ответ Горец, – поехали, вояк проведаем.

Нюхач переключил передачу и "Тигр" мягко тронулся с места. Впереди были закрытые металлические ворота, тёмно-зелёного цвета с большой красной звездой на створках. А бетонный высокий забор уходил в лесную чащу в обе стороны.

– Не-е-т, – протянул Нюхач, – это то, что я думаю?

Горец кивнул, а Веда переспросила:

– Тот кластер, где эти… ритуал свой проводили? – ей в ответ тоже кивнули.

– Только там все живые сейчас, получается? – спросил Бас. Через полминуты Горец ответил, нахмурившись:

– Нет… в смысле, там заражённые все. Странно это, не могли же они обратиться моментально…

– Может этот кластер такой быстрый… – задумчиво произнес Нюхач.

– Что делать будем? – спросил Мятный.

– Хрен знает, – ответил снова Нюхач, – как так получается, что мы на один и тот же Блуждающий кластер второй раз попадаем?

– Спроси чего полегче, – произнес Горец.

– А эти сектанты не нагрянут сюда? – с опаской спросила Сойка, – в прошлый раз ведь они тут ритуал свой проводили.

Вопрос был, что называется, не в бровь, а в глаз. И ответа никто не знал.

– Что делаем? – спросил Бас.

– Почистить место нужно. Думаю, так правильно будет. Да и если уроды те заявятся, то провести ритуал не смогут, им живые нужны, – сказал Нюхач и добавил, – те ведь живые ещё были.

Люди с содроганием вспомнили кровавый ритуал.

– Пойду ворота открою и осмотрюсь там, – сказал Горец, выходя из машины со своим свёртком. Веда, кстати, до сих пор не знала, что эти клинки из себя представляют.

– Стой! – остановил парня Нюхач, – лебёдка есть. Ворота сорвём, делов-то. Раз там все обратились, против никто уже не будет.

Горец пожал плечами, мол, давай так и вернулся в машину. Нюхач подъехал ближе к воротам. Потом они с Горцем вышли и вытянули трос от лебедки, продев его через фигурную ковку сверху ворот.

Створки сдёрнули без труда. Машину лишь немного качнуло, когда ворота сорвало с петель.

– Вот и всё, – усмехнулся Нюхач, когда грохот стих.

– А ты говорил, против никто не будет. Вон встречающие и явно недовольны, – хохотнул Мятный, первым заметив четыре ковыляющие в их сторону фигуры в странной форме.

– Охрана КПП, наверное. И чего они в галифе одеты? – не обратил на шутку товарища внимания Бас, – чистим улицу сначала, потом казармы.

***

Зачистка зданий растянулась часа на два, на улице, кроме тех четырёх «встречающих» больше никого не было. Так как заражённых мог ощущать и Нюхач, разделились на две группы. Горец, Сойка и Бас взяли на себя здания справа, а Нюхач, Мятный и Веда, слева. После этого уже все вместе с двух сторон дочистят и штаб в центре части.

Неожиданностей не было. Рутина, как сказал бы Бас или Мятный. Только для Сойки это было, мягко говоря, тяжело. Поначалу, во всяком случае. Когда заканчивали зачищать первую казарму, девушка, видимо, уже притерпелась к виду вываливающихся мозгов, кровавых брызг, вкуса крови на языке и запаха сгоревшего пороха. В следующей казарме она уже на автомате щёлкала заражённых. Горец шёл позади и не мешал, думая о чём-то своём и предупреждая, где находятся пустыши. Бас попутно давал очередной урок по перемещению в здании в боевых условиях. И правильно, хоть как-то отвлечется Сойка, да и полезно на будущее. Часа полтора ушло на две казармы. Пока проверили все комнаты, в оружейку заглянули, пополнили боезапас к калашам, вот и прошло время. И ещё сделали вывод, что год в этом кластере далеко не две тысячи девятнадцатый. А на пятьдесят лет раньше. Найденные газеты, от августа шестьдесят девятого года, сама форма солдат. Всё говорило об этом. И Горец, наконец-то, сообразил, что же ему не давало покоя в прошлый раз. Именно это и не давало, старая форма солдат. Правда, тогда тела расчленены были, поэтому парень и не догадался сразу.

***

– Долго вы, – улыбнулся Мятный, когда Горец и остальные подошли к крыльцу штаба, где их уже ждали друзья.

– Сойку перемещениям учил, – ответил Бас.

– А-а, это да, это полезно. Заметили, что тут ни разу не двадцать первый век? – сменил тему Мятный, когда Сойка так же шутливо на него шикнула. К виду убитых пустышей, да и к их убийству она, похоже, привыкла окончательно, раз была способна сейчас на шутки, хоть и выглядела бледной.

– Заметили, как тут не заметить, – ответил Бас.

– Что думаете? – спросил Горец, обращаясь к Нюхачу и Веде, – вы у нас долгожители, почему так?

– Рассинхрон, – пожал плечаи Нюхач, – бывает такое иногда. Может закинуть и из какой-нибудь Второй Мировой кластер. Вспомнил вот, Блокнот тоже рассказывал. Есть где-то кластер и там наши и Французов бьют. Мушкеты, пушки доисторические, всё такое. Так что, хоть и редкость, но бывает.

– Понятно, – ответил Мятный, – ну что, заканчиваем здесь и… что дальше, кстати? – все почему-то посмотрели на Горца.

– Что? – будто очнулся он от своих раздумий. Так, в принципе, и было. Его тоже этот вопрос занимал всё время, пока чистили казармы от заражённых. Вот он и думал, как им дальше быть. Что запускает этот переход из одной версии Улья в другую? В том, что точкой перехода является именно этот осколок, парень уже не сомневался. Теперь оставалось каким-то образом этот переход совершить. Вот он и вспоминал все их действия в тот раз. И по всему выходило, что нужно дождаться следующей перезагрузки. Либо они этот переход уже совершили, банально зайдя на сам кластер. То есть, если они сейчас покинут осколок, то, по идее, должны быть уже в "другом" Улье. Наверное. Слишком много "если". Пока не проверишь, не поймёшь.

– Чистим до последнего и уезжаем. Ждём перезагрузки. Больше у меня идей нет, – и Горец кратко пересказал друзьям свою теорию.

– Логично, в целом, – согласился Нюхач, – нестыковок, конечно, полно, но делать нечего. Так и поступим.

Собственно, так и сделали. Со штабом управились минут за двадцать. Потом Горец ещё раз качнул обстановку, убедившись, что ни одного пустыша не пропустили. Собравшись у машины, решили нормально поесть и двигаться дальше. Разогрев сухпаи, которых уже осталось на один раз, быстро подкрепились. Ели молча, всем хотелось быстрее покинуть это жутковатое место. Здесь даже птиц не было. Только мусор и шелестел на ветру.

– Кстати, я вот смотрю на весь этот мусор и понять пытаюсь, – после того, как все поели и сходили "освежиться", начал Мятный, – если этот кластер быстрый, пусть даже сверхбыстрый, и сразу после перегрузки солдатня в упырей превратилась, то мусора ведь не должно быть. В армии как? Чистота залог здоровья и занятости подчинённых. Если нехер делать, за…би солдат уборкой, – друзья заулыбались, – а тут явно делать нехрен. По идее, тут всё сверкать должно, как у кота яйца. А мы что видим?

– К чему ты ведёшь? – спросил, начинающий уже и сам догадываться Нюхач.

– К тому, что солдатики УЖЕ такие были, когда кластер перегрузился. Раз тут все утверждают о множестве миров, то почему не может быть мира, где все УЖЕ в зомби обратились? Мм?

Люди после слов Мятного всерьёз зависли. Правильно говорит Мятный. Что Бас, что Нюхач, военные в прошлом люди, не могли всё ухватить, что за деталь им не даёт покоя. А Мятный сообразил и сопоставил.

– Это что ж выходит… если бы кого-то из нас сейчас цапнули, мы бы такими же стали? – спросила Сойка. И снова друзья зависли. А ведь хрен его знает. Нюхач хмыкнул и пошёл к ближайшему валяющемуся на улице трупу. Остальные с интересом ждали его возвращения. Через минуту рейдер вернулся и явно был озадачен.

– Что? – спросила за всех Веда.

– Не пойму, – начал Нюхач, – насколько я знаю, у свежеобращённых споровый мешок в зачаточном состоянии. Что-то вроде маленького нароста на затылке. Кожа чуть грубее в этом месте. А у этих нет ничего. Не показатель, конечно, но странно это.

– Может газеты проверить? – спросила Сойка, – должно же что-то быть написано.

– Я почитал уже ради интереса, – ответил Мятный, – как раз, пока вас ждали. И ни о какой эпидемии ни слова. При Совке это логично, там все замалчивали, хотя такое не скрыть.

– А что нам это даёт, в сущности? – спросил Нюхач, – да, удивительно. Вообще, место удивительное. Теперь и понятно становится, куда пропадали те, кто уходил на Блуждающий Кластер. Они в другой версии Стикса оказывались. Блокнота бы встретить, рассказал бы ему. Или Институтским…

Горец хмыкнул, перебив Нюхача.

– А я ведь ещё через ворота сигануть, открыть их, хотел. А ты меня остановил…

На секунду у друзей всё похолодело внутри. Правда ведь. Могло и так случиться. Открыл бы Горец ворота, а друзей и нет. И они Горца долго ждали бы. И потом ворота открыли сами и искали бы его. А может, зайдя тоже на этот кластер, нашлись бы. Или нет. Сойка от этих мыслей даже прижалась к парню. Реально ведь могли разойтись и больше не найтись никогда.

– Да уж… херовенько бы получилось… – негромко сказал Мятный.

– Ладно, главное, нормально всё. Едем уже, может? – произнесла Веда, тоже шокированная перспективой растеряться по Ульям.

Друзья были, естественно, не против. Быстро расселись в машине и Нюхач повел "Тигра" на выезд из этого странного и жуткого места.

Выехав за территорию части и кластера, граница была, буквально, в метре от забора, Горец снова попросил остановиться.

– Зачем? – спросил Нюхач.

– Убедиться. Если сейчас кластер на перезагрузку уйдет и на его месте после этого лес будет, то мы всё правильно сделали. Если нет… тогда не знаю.

Хмыкнул теперь Нюхач. Но и толк в словах Горца тоже был. Вот только ждать сколько придется? Когда этот кластер соизволит перезагрузиться? И только рейдер додумал эти мысли и хотел их озвучить, как Горец с облегчённо произнёс:

– Ну точно. Начинается…

И правда, через несколько минут кластер до самого неба заволокло туманом. Когда закончилось светопредставление и кисляк сошёл, сошло напряжение и у людей. Впереди была обычная лесная дорога.

***

Дальнейший путь людей всё так же не отличался разнообразием. Леса, поля, посёлки. Встречали и заражённых, даже ещё раз пострелять пришлось. Это случилось, когда они объезжали часть какого-то городка, попавшего в Улей с большим озером. А когда друзья объезжали водоём, то за ними увязалось несколько не в меру агрессивных кусачей. Мятный снова показал класс, свалив на ходу двоих из "Корда". Оставшиеся твари после этого разбежались.