Текст книги "Огребенцы. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Денис Петриков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 49 (всего у книги 57 страниц)

  Со стороны Алисы и Туен раздались облегчённые выдохи, а после девушки тихо расплакались.

  **

  Прошло около получаса, все немного успокоились. Даже Алиса и Туен, что поначалу хотели отдаться безысходности, почему-то не смогли насладиться самобичеванием на полную. Виктор задумчиво расхаживал перед выходом, поглядывая в бездонную темноту провала, а Юра думал бесплодные думы.

  'Необходимо больше информации, – подытожил он, – место в котором мы сейчас находимся довольно глубоко под землёй, вряд ли отсюда найдутся выходы на поверхность, но вот пещеры, в которых тролли добывают руду, посетить очень стоит. Действия эликсира ночного видения закончится часа через два, с собой у нас ещё шесть бутыльков, но их не обязательно пить всем вместе, к тому же после третьего или четвёртого приёма эффект эликсира снижается почти до нуля, необходим недельный перерыв. Ладно, нечего рассиживаться'.

  – Тролли не стали обыскивать это место, но это не значит, что его не стоит обыскать нам, – обратился Юра к остальным и с благодарностью оглядел товарищей.

  Как ни странно, но положенной истерики на тему: 'из-за тебя нас теперь будут немного убивать и чуть-чуть резать на части!' пока не случилось, да и похоже не особо предвиделось.

  Виктор кивнул и изложил свои соображения:

  – Печально, но единственное с помощью чего мы можем убить тролля, это Юрин арбалет. Мои ловушки способны им разве что ступни подпалить. Сколько у нас осталось болтов?

  По пути сюда товарищи периодически передавали Юре дротики, которые несли в своих рюкзаках.

  – Дротиков у нас достаточно: осталось сорок два боеприпаса, двадцать семь из них ударные, пятнадцать с различной начинкой. Есть три разрывных, в крайнем случаем ими можно будет попробовать разрушить баррикаду на выходе и после проскочить в невидимости, но подобное – самый крайний случай.

  – У меня с собой есть чистые свитки, я могу попробовать написать свиток групповой иллюзии, он может помочь, – слабым голосом сообщила Алиса.

  – Увы, но тролля мне пока под контроль не взять, – вздохнула Туен, – я поняла это, как только увидела их.

  – Хорошо, – произнёс Юра и встал с каменного пола на котором сидел. – Предлагаю следующий план действий: необходимо оперативно, но осторожно изучить содержимое коридоров. Что-то мне подсказывает, тролли не станут нас искать пока основательно не подготовятся, вероятно попытаются воспользоваться помощью других монстров. Второе, как закончим осмотр, вы отдохнёте, а я отправлюсь изучать подземелье. Мои навыки словно созданы для этого...

  Виктор предложил:

  – Давайте начнём осмотр отсюда, по крайне мере из этого туннеля на нас пока никто не напал. Я установлю на входе сигнальный барьер, если кто-то минует его, мы будем в курсе, вот только держится он всего два часа.

  – О, отлично, – кивнул Юра, – действуем.

  Неудачи неудачами, печали печалями, а то, что в пещерах могут таиться опасности и помимо троллей, молодые люди не забывали не на секунду.

  Виктор закончил с барьером и отряд, держа оружие наготове, двинулся по просторному коридору метра три на три шириной. Название 'пещера' с этим местом не вязалось. Пройдя около двадцати метров, товарищи остановились. То, что туннель познал резец камнетёса было ясно и до этого, но такое! Проход резко перешёл в прямоугольный коридор с идеально ровными стенами, потолком и полом.

  – Это что угодно, но не кирка троллей... – подытожил Виктор.

  – Может гномы? – предположила Алиса.

  – Ага, с лазерными резаками... – провел мастер ладонью по идеально ровному камню.

  – Нет в этом мире никаких гномов, тут и без гномов всякой шизы хватает, – проворчал Юра и направился дальше.

  Опасливо ступая по гладкому полу, товарищи преодолели ещё метров двадцать ровного как полёт стрелы туннеля. После возникла новая остановка. Туннель закончился выходом в большой зал и попаданцы в нерешительности остановились. Излучения брошек, закреплённых на шлемах, не хватало чтобы разогнать темноту, но то, что место занятное, стало ясно сразу. Стоящие в проходе увидели два ряда массивных колонн, что начинались метров за десять от выхода, а после тонули во мраке. Массивные, более метра в обхвате, колонны поблёскивали опоясывающими их золотыми кольцами и темнели рельефом неведомых рун. К этому, на полу валялся непонятный, полуистлевший хлам.

  Виктор снял рюкзак и принялся что-то доставать из него.

  – Я думаю пользы от света будет больше чем вреда, – прокомментировал он и извлёк из рюкзака один из сосудов прозрачного стекла, что служил троллям светильником.

  Минералы внутри давали не сильно много света, но для усиленного эликсиром зрения сосуд равнялся мощной лампе. Свет разогнал темноту и взору открылась большая часть подземного зала. После мастер извлёк на свет моток бечёвки и обратился к Алисе:

  – Предлагаю задействовать твой посох не по назначению, – улыбнулся он.

  Забрав у целительницы посох, Виктор принялся закреплять сосуд на одном из его концов, остальные тем временем оглядывались. Зал оказался большим, но не необъятным. По центру, на расстоянии метров пятнадцать друг от друга, шли два ряда колонн, словно приглашая проследовать в таинственное дальше. Там, ближе к полу, металлическими бликами засверкали непонятные пока кольца.

  – Смотрите, на стенах фрески! Такие красивые! – восхищённо заметила Туен, когда Виктор поднял светильник над головами товарищей.

  – Это не фрески, – это Церетели баловался, – оглядел Виктор огромные изображения.

  Юру тем временем больше интересовал непонятный хлам на полу. Он прошёл немного вперёд и наткнулся на полуистлевшие человеческие останки. В стороне от них лежал ржавый зазубренный меч.

  – Пойдём на ту сторону? – спросил Виктор?

  – Да, пожалуй, там что-то странное в стене, – согласился Юра и указал арбалетом на непонятные блестящие круги.

  Девушки позабыли об опасностях и восхищенно оглядывали изображения на стенах и колонны поддерживающие потолок. Ряды глубоких тёмных символов на камне колонн разделяли утопленные в поверхность кольца солнечного металла. Более практичные молодые люди изучали разбросанные по залу остатки людей и лежащее рядом оружие, щиты и шлемы.

  – Некоторых словно разорвало на части? – заметил мастер. – Очень надеюсь, что это очередные Админские декорации...

  Зал оказался не особо длинным, по крайне мере после тех огромных залов, что Юра во множестве повидал в 'Улье'. Пройдя метров шестьдесят, товарищи оказались перед чем-то странным. В ровную гладкую стену был встроен здоровенный металлический диск метров двух в диаметре. Состоял он из множества колец покрытых замысловатыми символами. Кольца поблёскивали металлами самых разных оттенков, от платинного до почти чёрного. Чуть отступая от круга, в стене виднелись три металлические блямбы с непонятными отверстиями с палец толщиной. А в самом центре, на металле был выдавлен отпечаток руки, словно кто-то надавил ладонью на остывающий после плавки металл.

  – Ну, хуже ведь точно не будет, – произнёс Виктор и потянулся приложить руку к центру.

  Юра в запрещающем движении схватил его руку своей.

  – Давай для начала осмотримся, – чуть извиняясь за грубость, попросил он товарища.

  Мастер кивнул.

  Раздался голос Алисы, что внимательно изучала диск:

  – Я узнаю некоторые руны, даже не некоторые, все. Например, на золотом диске нанесены символы абсолютных состояний и их переходов, а если читать от крайнего диска, сначала идут руны элементов – это вроде таблицы Менделеева, далее обедняющие силы, после основные жизнеобразующие, за ними свет разбитый на спектр. В общем, от края к центру идёт обобщение. Всего семь кругов. Предпоследний круг – свет и тьма, а под рукой в центре стоит руна 'Целое'.

  Алиса дотронулась до одного из колец и потянула его. Кольцо с мелодичными щелчками прокрутилось по кругу. Товарищи охнули: все как один кольца поменяли свои цвета.

  – Вот она – беспечность людей не летавших на респ, – вздохнул Юра, – когда-нибудь что-то покрутите и вылезет куча желающих крутилки повыдёргивать...

  Алиса виновато потупилась и в оправдание сказала:

  – Это точно ребус, диски вероятно надо выставить правильно и тогда что-то да откроется.

  – Откуда ты всё это знаешь? – удивился Виктор, – про руны и прочее.

  – Вечно ты всё пропускаешь мимо ушей, – вспылила Алиса, – я тебе двадцать раз рассказывала, что этими символами рисуются магические свитки. Я их, между прочим, год изучала!

  – Ну, я же их никогда не видел, – насупился Виктор, – откуда я знаю, что это они.

  – Я тебе их показывала! Просто ты никогда не слушаешь, что я говорю, вот и всё!

  Молодые люди отчего-то принялись ругаться на ровном месте.

  – Не обращай на них внимания, – прошептала Туен удивлённому Юре, – они уже полгода встречаются, но как-то безрезультатно, – хмыкнула кореянка.

  Спор стих и попаданцы принялись обходить зал вдоль стен, рассматривая огромные фрески. Первая слева картина изображала коронацию молодого правителя. Действо происходило в огромном, заполненном людьми зале, вот только выглядел антураж как-то странно, не по земному, словно иллюстрация из научной фантастики. Заодно стало ясно, что изображения не нарисованы, а выложены разноцветными кусочками стекла и металла размером с мелкую монету. А может и не стекла, а самых настоящих минералов, до того красиво мерцали изображения в свете импровизированного светильника.

  – Меня от этого морозит, – недовольно скривился Виктор на четвёртой фреске.

  Что именно? – не понял Юра, рассматривая картину с бескрайним зелёным полем. На переднем её плане стояли смотрящие вдаль мужчина и женщина. Женщина держала на руках ребёнка, что повернул голову через её плечо и смотрел на попаданцев необычайно живыми голубыми глазами.

  – Да от этого, – недовольно ткнул мастер в синее небо, и товарищи обратили внимание на летящую в высь космическую ракету. Впрочем, это была не первая фреска породившая много вопросов.

  В углу зала попаданцы увидели полусгнившую конструкцию напоминающую строительные леса, край мозаики возле неё был разбит, или точнее целенаправленно сколот.

  Вокруг лежало сразу несколько иссохших, похожих на мумии тел, что, впрочем, молодых людей не пугало совершенно. Местная нежить выглядела по-иному и полусгнившие трупы в этом мире за пивом не ходили.

  – Я знаю, что здесь произошло, – произнёс Виктор. – Останки людей на полу вовсе не антураж. Фрески и сам зал творение Администраторов, а лежащие на полу – отряд Чёрных искателей приключений. Они пришли сюда ради ценных материалов, – мастер указал на испорченное изображение, – и по их душу заявился Инквизитор тени и вот они – иссохшие трупы... Судя по останкам, события эти произошли лет так пятьдесят назад.

  – Что за Чёрные искатели приключений и Инквизитор тени? – подивился Юра.

  – Ну, я удивлён, что ты не знаешь о первых... Чёрными называют искателей приключений, что действуют на грани дозволенного, а то и просто как последние вандалы, активно пользуясь некоторыми 'багами' и допущениями системы относительно местных. Например, воруют предметы у монстров, промышляют вандализмом Админских творений, крысят лут у заблудших и том же духе. Им, кстати, многое сходит с рук. Однако, когда они сильно наглеют по их души может прийти Инквизитор тени. Что или кто это я не знаю, как-то слышал разговор двух работников гильдии – местных. Они разговаривали о подобном случае и упоминали 'Инквизитора'.

  – Возможно всё так и было, – согласился молодой человек и поставил галочку обсудить услышанное с Женей.

  Товарищи закончили осмотр фресок, их содержание с одной стороны поразило их, а с другой прояснило назначение зала и странного металлического диска.

  История, поведанная прекрасными мозаиками, оказалась совсем не фантазийной. Попаданцы узнали страшную и печальную историю правителя, что единолично правил технически развитым народом и в течении всей своей жизни вёл его к процветанию. Этому периоду и была посвящена фреска с зелёным полем и счастливыми родителями. Но вот в дверь к правителю постучалась старость, да и смерть похоже была не за горами. Люди похожие на учёных предложили ему выбор – особый препарат возвращающий молодость и продлевающий жизнь. Требовалось малое – жизни людей, из тел которых этот препарат создавался. Правитель согласился, старость отступила. И вопреки законам жанра государство не стало жить хуже, лишь несколько сот человек в год гибли ради омолаживающего препарата. Прошли десятилетия и правителя сразила странная болезнь. Всё было бесполезно в её лечении. За несколько лет мучительной болезни он увял и умер. Предпоследняя фреска пугала. На ней сжавшийся от страха человек висел во тьме и наполненными ужасом глазами смотрел на чёрные силуэты что окружили его и были куда темнее тьмы вокруг. На последней фреске этот же человек, скованный цепями, что, казалось, стремились разорвать его тело на части, сидел на коленях посреди цилиндрического зала.

  – Интересно, это фантазии Админов? – спросила Алиса.

  – Да уж, фантазии... вроде тех, что забросили нас на эту планету или точнее мир, – скривился Виктор. – Я знаю, что за той дверью, – указал мастер на металлический диск в стене, – там, заключённый в тело РБ, мучается хрен, что не захотел помереть как полагается. А мы, волей случая, нашли бонусного босса...

  – Что за бонусный босс? – удивилась Туен.

  – Когда обычного босса убивают, – начал Виктор, – через некоторое время он возрождается. Бонусный босс умирает лишь один раз. Надо ли говорить, что подобные боссы редкие и обычно хорошо запрятанные. Один их поиск отдельный, весьма трудный квест.

  Алиса возмутилась:

  – Это всё ужасно, заставить кого-то страдать ради того, чтобы кто-то выполнил глупый квест!

  – Не такой уж и глупый, – возразил мастер. – И передавая себя в руки тьмы, будь готовым, что она будет распоряжаться тобой как захочет...

  – Бонусные боссы очень редкие, – засомневался Юра. – Но пусть даже он обычный, важно то, что рядом может стоять портал в город...

  При слове портал, товарищи встрепенулись. Предположение имело право на жизнь.

  – Это точно бонусный Босс, – скривился Виктор, – я уверен. Не будут ради обычного создавать подобное: я имею ввиду не зал с колоннами, а историю на фресках. Да и место в которое его упрятали... Хрен найдёшь. Мало найдётся дураков, что полезут в шахту к троллям. Хотя может и найдутся, но не в этом месте, уровни не те. Вот только подобные боссы могут быть как первого, так и сотого уровня независимо от места, в котором запрятаны, и они обычно до жопы сильные.

  – Сильные, не сильные, убьём – посмотрим... – ехидно скривился арбалетчик. – Ладно, ладно, я шучу, – замахал Юра руками. – Пока поступим следующим образом. Первое, этот зал тупиковый, мы в нём уязвимы. Второе, пока действует настойка, необходимо осмотреть другие коридоры. После отдохнём и поедим у провала, так чтобы видеть вход в это место. Нам необходимо выждать хотя-бы четыре часа перед приёмом следующей порции зелья. И приму его пока только я... так как после пойду на разведку, посмотрю, что творят монстры, а вы пока попробуете открыть дверь к РБ. Будем цепляется за все шансы... Возражения – предложения?

  – Нет возражений – предложений, – внезапно бодро отрапортовала Туен, словно забыла в какой заднице они находятся. – Ну, мы же ещё живы, да?.. – улыбнулась кореянка на вопросительные взгляды товарищей.

  – Смерти нет, но ведь это не повод относиться к жизни спустя рукава... – вспомнил Юра слова Кассиопеи и улыбнулся.

  После товарищи направились прочь из зала.

  ***

  – Наша главная проблема – вода, – задумчиво произнёс Юра и отправил в рот кусочек шоколадки из сухпайка, – у нас всего по литру на человека. Поэтому пить и есть следует как можно меньше: ровно столько, сколько требуется чтобы сохранять бодрость и силу, но не крошкой больше.

  – А почему есть меньше? – удивилась Алиса.

  – Еда – палка о двух концах. Чем больше ты съешь, тем больше сил организм бросит на переваривание, короче бегать от троллей с полным желудком плохой вариант. Заодно, усвоение и переваривание пищи – цепочка сложных химических реакций для которых нужна вода. В повседневности оно не сильно важно, но в экстремальных ситуациях приобретает смысл.

  – Откуда ты всё это знаешь, на курсах вроде такое не рассказывали? – удивилась Туен. – Наверно раньше увлекался здоровым питанием? – тут кореянка что-то вспомнила и хмыкнула.

  Молодой человек скривился и осторожно потрогал затылок.

  – И на курсах рассказывали, просто вы не запомнили. А мне объяснили отдельно и очень доходчиво...

  Сейчас попаданцы устроились в большом зале с колоннами, обедая при свете конфискованных у троллей светильников. Полчаса назад они закончили осмотр проходов, попасть в которые можно было с парапета вокруг бездонного провала. Их содержимое товарищей озадачило, пусть и дополнило общую картину этого места. После Виктор с девушками вернулся в большой зал, а Юра отправился исследовать шахты. Вот только разведывательный поход продлился недолго и слегка подпортил настроение. Выяснилось, что монстры поставили в пещере – развилке караул и надёжно закрыли выход принесёнными с поверхности деревянными решётками.

  Виктор поправил несуществующие очки и задумчиво произнёс:

   – Рядом с труднодоступными рейдовыми боссами обычно стоит кольцо портала, вот только пока босс жив – портал неактивен. А боссы те ещё куски геморроя: им недостаточно повредить жизненно важные органы, в игровой терминологии необходимо надамажить и надамажить солидно...

  – А какая награда с особого босса? – спросила Алиса.

  – Без понятия, – пожал плечами мастер и посмотрел на Юру.

  – Я со своими убивал семнадцать из тридцати рейдовых боссов 'Улья' и ещё одного за пределами города. 'Ульевские' в плане трофеев унылы: мы получили с них магические предметы низкого ранга, которые продали, так как наша стратегия снаряжаться предметами от средних и выше. С РБ за городом выпал кинжал, что висит у меня на поясе – высокоуровневый предмет с привязкой. В остальном знаю лишь то, о чём болтают в тавернах... – ответил молодой человек на вопросительные взгляды.

  – А если мы откроем дверь, он на нас сразу нападёт? – спросила Туен.

  – Не должен, – ответил Юра чуть подумав, – здесь вроде всё строго: РБ начинает атаковать либо в ответ на чужую атаку, либо, когда дистанция до него меньше чем десять – пятнадцать метров.

  – Ну так что, пойдем покорять дополнительные залы? – спросил Виктор, доев галету.

  Юра поёжился от воспоминаний об увиденном чуть ранее.

  – Нет уж, – произнёс он, – давайте обыщем этот зал: третий ключ должен быть где-то здесь. Если он конечно есть...

  Товарищи кивнули. Судя по всему, требовалось не только установить в правильное положение шесть колец, но и вставить в отверстия вокруг диска три специальных ключа. Один из этих ключей попаданцы совсем недавно видели, вот только лезть к нему пока не решились...

  Алиса предложила:

  – Может я и Туен займёмся дверью, а вы обыщите зал?

  Юра возразил:

  – Разумнее сначала получить все три ключа, установить их в пазы, посмотреть, что произойдёт, а уже после подбирать положение дисков.

  Чуть подумав, товарищи кивнули. Настойка ночного видения с полчаса как закончилась, поэтому попаданцы вооружились светильниками троллей и принялись дотошно обходить зал, рассматривая и вороша полуистлевшие останки. Кожаная броня погибших много лет назад людей сохранилась довольно хорошо, однако была непригодна из-за хрупкости пересохшей кожи.

  Очень скоро молодые люди осознали, что попали в весьма рыбное место, портило делянку лишь наличие 'рыбинспекции' на выходе. Среди останков было найдено некоторое количество местных денег и три магических артефакта – два кольца обнаружения магических ловушек и браслет обострения восприятия. Кольца оказались низкого ранга, а вот браслет среднего, подобный сейчас носил Юра. Одно из колец представляло собой особую ценность, так как являлось предметом, созданным не Системой, а местными мастерами. Местный баланс позволял одновременно использовать лишь пять магических предметов, но посторонние Системе артефакты из этого ограничения выпадали. Поэтому арбалетчик кольцо у Туен конфисковал и немедленно надел на палец, очень скоро оно могло пригодиться. Браслет распределили на Виктора. Мастер, надев артефакт, немедленно начал ошарашенно оглядываться: мир заиграл перед ним новыми красками. Второе кольцо было отдано Туен, как более активному члену команды.

  – Сколько он стоит? – восхищённо разглядывал серебристый браслет на своём запястье Виктор.

  – Тридцать – тридцать пять золотом, – пояснил знающий цены Юра.

  – М-да, – протянул мастер, – подобный браслет низкого ранга стоит всего две золотых монеты, но для нас и это огромные деньги. Мы просто обязаны выбраться из этого места и вынести трофеи без потерь!

  – А сколько стоит подобный браслет высокого ранга? – поинтересовалась Алиса.

  – Высокого – примерено тысячу золотых, высшего пять – шесть тысяч, – отрапортовал Юра.

  – Сколько!? – охнули молодые люди.

  – Вы не знали? – подивился Юра и после улыбнулся. – Целительнице из моей команды в один из первых месяцев в этом мире подарили посох – артефакт высшего ранга, точнее не подарили, а передали. Подобные жесты контролируются хранителями. Когда мы узнали сколько он стоит – охренели не по-детски.

  – О, вот поясни мне, – 'проснулся' Виктор, – я слышал, что артефакты высокого и высшего ранга в 99% случаев имеют привязку, но ведь они продаются в магазинах магического снаряжения и на аукционе?

  – Здесь нет особых проблем, – понял суть вопроса Юра, – важно понять логику хранителей. Если вещь тебе действительно нужна, никаких препятствий в её получении не будет, ещё и квестик денежный подкинут. Если же обладание пойдёт во вред – жди палок в колёса. Но и бросаться в крайности здесь не стоит, взять, например, мой арбалет: пользуюсь и бед не знаю. Однако, по первой набрал разрывных дротиков и устроил мобогеноцид на восьмом этаже – 'совесть заболела' очень быстро. С тех пор больше трёх таких с собой не ношу... И, кстати, покупка – это ерунда, сложнее продать привязанный предмет. Ведь стоит пройти через кольцо портала, и привязная вещь материализуется рядом с тобой, где-бы до этого не находилась. Обычно, когда у тебя появляется более сильный аналог, Хранители привязку убирают, тогда и продают.

  – Нашла! – раздался радостный крик Туен, что осматривала колонны рядом с беседующими молодыми людьми.

  Девушка держала в руках чёрный металлический 'гвоздь' сантиметров двадцати длиной. Он оканчивался шаром размером с мячик для гольфа – тёмным и покрытым серебристыми прожилками.

  – Точно он, – удовлетворённо кивнул Юра, – шляпка напоминает расходные магические предметы. И это, Туен, не кричи так пожалуйста...

  – Извини, – смутилась кореянка.

  – Попробуем вставить? – спросил Виктор.

  – Вряд ли один ключ что-то изменит, но попробовать стоит.

  Товарищи подошли к двери. Ключ имелся один, а вот отверстия три... И этого оказалось достаточно чтобы вызвать у Юры паралич мозга. Остальные попаданцы какое-то время молчали, так как уже привыкли доверять своем временному командиру.

  – Верхнее, – подсказал Виктор. – Могу предположить, что в левое отверстие следует вставить ключ из левого зала, а в правое из правого. По этой логике тот ключ, что сейчас у нас правильнее вставить в верхнее отверстие. Если конечно нет других версий...

  – Да, пожалуй, – кивнул Юра и передал мастеру артефакт.

  – Почему я? – удивился Виктор, подозревая подвох.

  – А ты сможешь подсадить меня до верхнего отверстия?.. – хмыкнул Юра.

  Девушки сдержанно засмеялись: низкорослый арбалетчик ощутимо не доставал до 'замочной скважины'.

  Мастер вздохнул, встал на цыпочки и с трудом достав до цели, вставил ключ в отверстие.

  Боммммм... – прокатился по залу раскатистый неземной звук.

  Попаданцы напряглись, сжались и ощетинившись оружием, ожидали атаки неведомых тварей. Подобные звуки часто фигурировали в историях вроде: 'Мы дернули то, раздался звук гонга и пришёл он – трандец!' Но вот прошла минута, а ничего не изменилась.

  – Смотрите, свет! – указала Алиса на вставленный 'гвоздь'.

  В тусклом свете светильников все заметили, что 'шляпка' ключа слабо засветилась.

  – Пятой точкой чую – вставили бы неправильно, сейчас бы отдувались от какой-нибудь штрафной хератени, – скривился Юра. – Ну что, вперёд, портить здоровье?

  Девушки кивнули, Виктор вздохнул и полез в рюкзак за эликсирами ночного видения.

  **

  Чернеющая бездна провала вызывала невольный страх и уважение. Идя по краю, молодые люди не могли понять каким образом они столь смело бегали в метре от края не огороженного серпантина несколько часов назад. И вот сейчас отряд стоял у левого, если смотреть от входа с поверхности, прохода. Они уже побывали здесь примерно час назад и знали: после сравнительно короткого коридора, их ждёт зал примерно двадцать на двадцать метров. И всё прекрасно в этом зале, кроме покрывающей всё и вся липкой беловато-серой паутины. Она причудливыми переплетениями соединяла пол, потолок и стены и заодно тревожными незакреплёнными нитями свисала сверху.

  Товарищи в нерешительности застыли перед переплетением натянутых нитей, с которых свисали лоскуты похожие на обрывки белых целлофановых пакетов. Виктор достал меч и кивнул Юре. Арбалетчик поднял оружие на изготовку, Алиса и Туен отошли за его спину. Мастер размахнулся и попытался разрубить одну из толстых нитей, но та и не подумала рубиться – она вытянулась, истончилась и заодно накрепко прилипла к острому лезвию. При попытке освободить оружие путём отступления и натяжения нити, выяснилось, что тянется нить до определённого предела, а после становится упругой и жёсткой словно стальной тросик. Резаться при этом паутина и не думала.

  – Дела, – задумчиво произнес Виктор, кое как отодрав нить от меча. – Что делать то будем? – растерянно спросил он у товарищей.

  Внезапно вокруг стало темнеть, казалось эффект эликсира ночного видения начал быстро сходить на нет. Виктор запаниковал, вставил меч в ножны и быстро вынул из рюкзака банку-светильник, что моментально резанула по глазам, но тьму при этом не разогнала. Юра взглянул на пол, казалось от него исходил тёмный туман.

  'Я знаю, что это! – мелькнуло в его голове, – и хуже того, я знаю кто это...'

  – Бежим? – стуча зубами от страха, спросила Алиса.

  – Нет, – твёрдо произнёс молодой человек, – стоим, только отойдём немного назад.

  Тьма тем временем сгущалась, неумолимо поглощая свет излучаемый минералами в стеклянной ёмкости.

  – Виктор, убери банку, она не поможет. Что-бы разогнать эту гадость необходима вспышка очень яркого света. Чуть отойди и приготовь оружие к бою. Алиса, Туен, стойте за нами. А, главное! Виктор сигнальный барьер перед паутиной, как только сработает, кричи!

  Мастер торопливо выставил вперёд руку. Проход перед ним закрыло натянутой матовой плёнкой, но видел созданный барьер лишь он один. Стоило чему-то или кому-то пересечь его, как заклинатель получал сведения о нарушителе. Имелся и недостаток. После создания этого барьера, исчез тот, что был установлен на выходе с поверхности.

  Виктор посмотрел на Юру, которого неумолимо заволакивал чёрный туман. Секунду назад он перещёлкнул на смену ударного дротик с тремя белыми полосками на корпусе. Одной рукой арбалетчик держал перед собой оружие, а в другой сжимал фиал, пока закрытый. Прошла секунда и сцена погрузилась в неприятную, почти осязаемую тьму.

  Раздался чуть дрожащий от волнения голос Юры:

  – Когда Виктор закричит, все закрывайте глаза!

  А после мир погрузился в темноту, которую разбавляло сопение и стук зубов четырёх взволнованных попаданцев. Время текло медленно. Но, тем не менее, когда Виктор вздрогнул от внутреннего толчка, сообщившего что барьер пересекает нечто, ему показалось, что с момента как погас свет, прошло мгновение.

  – Барьер! – заорал мастер, делая шаг назад и выставляя перед собой меч.

  Однако Виктор совершил ту же ошибку, что когда-то совершил в похожей ситуации Юра – позабыл, что необходимо зажмурится. В глаза ему ударил мощнейший световой поток, полностью лишив зрения. От шока он снял одну из рук с рукояти меча и принялся тереть глаза. Рядом щёлкнул арбалет, по залу покатился раскатистый треск молний, запахло озоном и чем-то палёным, следом за щелчком первого выстрела раздался второй, после в уши ударил крик Алисы. В лицо полыхнуло жаром, воротник мастера схватила чья-то рука и потащила его к выходу. Лицо закусал невыносимый жар. Как-то сразу перестало хватать воздуха.

  Попаданцы пулей выскочили к провалу, повернули за поворот, отбежали подальше от входа и кашляя и отфыркиваясь, принялись приходить в себя.

  – Виктор? – тряс товарища Юра, – Ты как? Ослепило? Надо восстановит барьер у спуска.

  – Вот так полыхнуло, как бензин! – охала кореянка. – А эту тварь похоже прикончил ещё первый выстрел.

  – Это вряд ли, – сомневался арбалетчик, – они живучие. Но теперь уже точно всё поглотило пламя.

  Наконец глаза пришли в норму, и мастер виновато и чуть обиженно спросил:

  – Так что там было?

  – Паучища, – зашмыгала Алиса, – я чуть бельё не намочила... – призналась шокированная целительница и со страхом посмотрела на проход из которого валил дым, что собирался клубящимся облаком под сводом над провалом.

  – Я надеюсь мы здесь не угорим, – трогая опаленные брови, произнёс Юра.

  А произошло следующее. Стоило Виктору сообщить об опасности, как арбалетчик открыл крышку фиала и развеял враждебную магию. Контролируя процесс, он быстро загасил слепящий свет и всадил заряженный электричеством болт в тушу огромного паука, что крался к попаданцам, ловко раздвигая паутину. Однако одного болта стрелку показалась недостаточно, и он всадил в дергающуюся тушу второй – зажигательный. Стоило пламени появиться, как паутина в зале вспыхнула словно была пропитана селитрой.

  – Дым перестал идти, – указал Юра на вход в туннель, – видать горело сильно, но быстро.

  – А большой паук то был?

  – Среднячковый, где-то полтора на метр, магическая тварь...

  – Уясе средничковый! – скривился мастер.

  – Барьер поставь, копуша, – улыбнулся Юра. – На самом деле всё прошло очень удачно, разве что слегка незапланированно...

  Виктор сделал обиженное лицо и в сопровождении товарищей пошёл к выходу на круг.

  – Я потратил больше трети маны, – сообщил он закончив с барьером, – желательно часок восстановиться. Может пока сходим в правый проход? – предложил он.