Текст книги "Граф на границе. Книга 2 (СИ)"
Автор книги: Денис Мист
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)
– И началось бы, что ни в сказке сказать, – покивал я.
Воронцов нахмурился и сполз в кресле. Теперь сидел на спине, скрестив руки на груди, смущенный и нахохлившийся аки воробышек.
– Вообще, я два года при штабе провел. На проверки ездил и только. А тут говорят, что пора бы полевую службу узнать. Выдали вас и отправили на базу. На нашу первую. А потом и сюда, – признался он. – Так что у вас с тем делом на первом курсе опыта полевой работы больше.
– Понятно все с тобой, поручик, – по-доброму посмеялись мы.
– Тогда будем разбираться, – поднялся я на ноги, хотя тело молило об отдыхе. – Если его по Аду часть пути провели, то понятно, почему сейчас на нас напали.
– Люди работают в тандеме с демонами? – с тоской по спокойным денькам уточнил Олег. – А мне всего полгода осталось. Думал, спокойно отслужу и все. А тут…
– Идем уже, – улыбнулся я.
– Может, завтра с утра и с чистой головой? – предложил он.
– Да я и один могу, – пожал я плечами. – Отдыхай. А я не усну, пока ответ не найду. А голову мыть надо, чтобы чистой была.
– Что же ты буйный такой, – усмехнулся Олег, фыркнув на колкость, и все же поднялся. – Только с того света вернулся и все равно рвешься куда-то. Идем. Но докладывать все равно утром придется. Ночью начальство почивать изволит.
Остальные тоже заразились моим энтузиазмом, так что в пультовую комнату мы завалились вчетвером. Там сидел все тот же Комаров, солдат срочник, курносый парень весь в веснушках. Он все еще трясся после нападения, но уверенно показал на карте сработавший днем датчик и мы хором издали обреченный вздох – датчик стоял на самой границе с Навью, как я и предполагал.
– Итак, мы во что-то влипли, – резюмировал Олег, когда мы вернулись в комнату отдыха.
И правильно – говорить при солдатах такие вещи не стоит. Они всего лишь мальчишки, какими мы были на втором курсе, тем более без магии, нет смысла их в это втягивать.
– Завтра доложишь. И не удивлюсь если…
– Ваши светлости… и… сиятельства, – прервал меня заполошно влетевший Комаров. – Датчик сработал.
– Сейчас⁈ – возопил Воронцов. – Где?
– Квадрат В-1. И судя по данным, это не человек.
Сил у нас почти не осталось после такого дня, но и выбора тоже. Пришлось бежать. И вряд ли лесавки нам сейчас помогут.
Глава 3
Бежали мы не так бодро и радостно, как днем. Тогда мы истосковались от безделья, сейчас же буквально заставляли себя передвигать ноги. Мы примерно предполагали маршрут нарушителя и бежали ему навстречу.
– Появился второй объект, – раздался в динамиках раций голос солдата буквально через минуту после того, как мы убежали с базы. – Движется за первым.
– Поднажмем, – попытался приободрить нас Олег, но очень его голос звучал не бодро.
Минут за десять мы добежали до указанного места, так и не встретив никого. Лучи фонарей вылавливали деревья и кусты. Мы замерли и прислушались. Тишина. Даже ветра нет. Миша уже набрал воздуха, чтобы высказаться, но не успел.
Слева на отдалении раздались хруст и треск веток, рычание, а следом жалобный скулеж. И шум, с каким некто ломится сквозь кусты. В нашем случае их минимум двое. Причем нелюдей. Без лишних слов мы побежали в ту сторону.
Метров через двести я понял, что бежим мы не от границы, а вдоль нее. Посветил на землю – фонарь выловил следы трехпалых лап и поверх четырехпалых. Вторые были не такие глубокие, явно преследователь весил меньше. И все равно более тяжелый бежал от него, а не давал бой. Кто же они такие?
Еще через несколько минут мы начали замечать иней на земле и кустах. Кто-то из Хельхейма? Я удивился, но понял, что вместе с морозом ощущаю запах серы. И кто-то из Ада. Что тут происходит? Я даже забыл об усталости и вырвался вперед. Но пришлось замедлиться, когда под ногами захлюпало. Зачем они бегут на болота? С другой стороны хорошо – сейчас они пересекут соседний квадрат, сработает датчик и к нам придет подмога.
Мы пробежали еще с полкилометра. Лес закончился, если не считать редкие островки чахлых деревьев. Зато началась грязь – еще не топь, но все равно лучше быть осторожнее, когда ступаешь на кочку с пожухлой травой. И рычание стало ближе. Мы замедлились и прислушались. Судя по голосам, шуршанию сухой травы и хлюпанью грязи, второй догнал и началась драка. Нам только на руку. Лишь одно расстраивало – дрались они в высокой прошлогодней траве. Мелькнула мысль поджечь ее и не выпустить обоих, но нам нужны ответы, а мертвые их не дадут.
– Расходимся и зажимаем их в кольцо, – прошептал Олег.
Никто не спорил – стандартная тактика. Но где же соседи, они уже должны быть здесь.
С четырех сторон мы одновременно выскочили на звук с готовыми к активации заклинаниями. В уже примятой траве катались двое. Льдом и огнем они расчистили себе полянку во время драки. В первом легко опознавался демон по шкуре кирпичного цвета и рогам – уже одному. Второго я сразу не узнал – слишком он извозился в грязи.
Они дрались. Клочья грязной шерсти и брызги крови летели во все стороны. Мы ждали удобного момента вмешаться. И он вскоре настал.
Монстры отскочили друг от друга. В тот же миг Егор вырастил вокруг демона стену из лоз, а я заключил его противника в темный щит. За время учебы я оценил ветку ограждения и ни разу не пожалел, что пришлось взять ее вместо снохождения.
Михаил направил луч фонаря в демона, Олег осветил второго. Оба заслонились лапами от света. Сквозь грязь угадывалась белая шерсть, а строение морды, лап и маленький хвостик дополняли картину – тролль. Только какой-то мелкий, ниже двух метров.
– Так-так. И что же это вы забыли на территории Нави, господа? – протянул Воронцов, выходя из зарослей.
Вальяжной походкой победителя он прошелся по поляне и встал между нелюдями. За ним вышли и мы.
Демон разразился тирадой на латыни. Я поморщился – вот уж какой язык плохо знаю, так это латынь. Слишком поздно решил сменить место службы, так что ускоренно учу ее сейчас. Но тут и не надо понимать язык, чтобы догадаться, что нас обложили отборным трехэтажным матом.
– Понятно. А ты что скажешь? – обратился я к троллю на норвежском.
– Мне не надо в Навь. Мой господин отправил меня догнать его и загнать сюда. Я не знаю, зачем, – ответил тролль. Какой вежливый тролль, поразился я, и говорит правильно.
Тут его глаза округлились от узнавания. Я едва заметно покачал головой, давая понять, что говорить об этом не надо. Тролль сглотнул и кивнул.
– И кто же твой господин? – уточнил Олег.
Ох, неуч.
– Локи же, – ответил вместо тролля и меня Михаил.
– А, точно, – смутился Олег и тут же нашелся. – Не, ну а вдруг Хель.
– Я служу Локи, – подтвердил тролль.
– И что же… ах да, просто загнать без объяснений. И что же с ним делать? – потер лоб Олег, не обращая внимания на брань демона.
– Давай отпустим, – предложил я. – Он помог нам.
– Он служит Локи, богу обмана, – не согласился Егор. – Пусть с ним Надзор разбирается.
– И это ваша благодарность за помощь? – обиженно засопел тролль. Между собой мы говорили на русском, но он понял. Какой образованный. – Да, я служу Локи, но сейчас он не обманывает, не до того ему.
– Что случилось? – насторожился я.
– Терки с Хель. Ну и с этими, – кивнул он на демона.
– Отпустим его, Олег, – повторил я предложение. Тролль не врал. Я знал это, но доказать друзьям не мог. Оставалось искать аргументы. – Он действительно остановил его и помог нам. И он без груза, в отличие он демона.
– Лучше поискать причину, почему Локи приказал гнать демона именно сюда, – поддержал меня Миша.
– И почему соседей еще нет? – ввернул Егор.
– Да, странно, уже давно должны были прийти, – посветил на часы Олег. – Ладно, пусть идет. А мы пообщаемся с этим.
– Я провожу, – вызвался Михаил. – Все равно от меня толку мало.
– Вообще, демоны очень не любят холод, – заметил я. – Давай провожу я, а ты его поморозишь, если будет дергаться. И Егору надо отдохнуть.
Он отступил и мы с троллем ушли в сторону границы, где общее пространство Нави, Ада и Хельхейма заканчивалось их четкими границами.
– Ты все сказал или что-то еще есть? – тихо спросил я, когда нас уже точно не могли услышать.
– У господина не было времени на долгие объяснения, Темный. Он только сказал, что рогатого нужно загнать на болото возле трех ёлок и там дождаться русских, то есть вас. И все. Если бы он продолжил пояснения, я бы не успел.
– Что у вас происходит?
– Да мы сами не понимаем, Темный. Нам только сказали ни в коем разе не пересекать реку Гьёлль. Сам я господина увидел вот только сейчас, когда он приказ отдавал. И выглядел он очень злым.
– Как интересно. А про Хель у вас что говорят? – осторожно уточнил я. Это в Нави я точно знал, что меня слушаются, а с нелюдями других Подмиров еще не сталкивался.
– Про нее говорят…что с отцом поссорилась, – нехотя ответил он и поспешил вперед. – Ну ладно, пойду я, не место мне тут. Да и демону тоже. Не дело нам в миры друг друга лезть. Спасибо, что отпустил, я в долгу перед тобой. А то готовился уже к клетке вашей.
Мы как раз подошли к мостику над небольшой речушкой – хорошее место перехода в Подмир. А я довольно улыбнулся – он не хотел говорить, но сказал.
– Как тебя называть, должник? – усмехнулся я.
– Руджин.
– Бывай, Руджин, береги себя, – улыбнулся я. Хотел хлопнуть по плечу, но очень уж он вымазался в грязи, а мне и без того сапоги чистить теперь.
Он кивнул, ступил на мостик, сделал несколько шагов. На миг мне открылся вид на огненную реку Смородину, гораздо более широкую, чем эта речушка, каменный мост через нее и ледяные просторы Хельхейма на той стороне. А потом все исчезло. Я развернулся и ушел обратно в заросли травы.
Какой философ оказался этот тролль. А многие считают их тупыми. Но нет, это больше тролли Тир На Ног не очень умные. Сидят там под мостами и ерундой страдают. Интересно, чем скандинавы занимаются у себя в пещерах, книжки читают?
– Ай! Да не знаю я! Да перестань! – подвывал демон скорее от обиды, чем от боли, а Миша тыкал его ледышками в тело и пальцы ног.
А соседи так и не появились.
– Проводил. Что тут у вас нового? – спросил я.
– Да ничего. Отказывается говорить, скотина, – скривился с досады Олег.
– Подержишь его? – попросил Егор.
Я кивнул и он отошел, начал искать что-то в траве и грязи. Спрашивать я не стал – сам расскажет. А пока надо узнать, с чем явился демон.
Как только Егор убрал лозы, я наколдовал клетку из прутьев тьмы вокруг демона и подошел ближе. Конечно, он почуял меня и обреченно вздохнул – видимо, понял, что теперь не отвертеться. Боль такие существа терпеть умели, но моим приказам противостоять не могли, как я только что выяснил.
– С какой целью ты шел? Отвечай, – приказал я. Навру потом что-нибудь.
– Да беспо… – начал было Олег, но быстро заткнулся.
– Нес сообщение и инструменты, – корчась от попытки сопротивляться, ответил демон.
– Какое сообщение и кому?
– Я должен был сказать, что… арххх… – вдруг захрипел демон, схватился за горло, глаза его едва не вылезли из орбит. И он упал замертво.
– Что с ним? – Я тут же развеял клетку и бросился к телу. Надо было понять причину, пока он не превратился в пепел.
– Отойди, – скомандовал Олег и начал чертить руны.
Он же владеет проклятиями, вспомнил я и сделал шаг назад. Мы все ждали результата, даже Егор оторвался от поисков и подошел к нам.
– Подленько, – скривился Воронцов через минуту.
Под воздействием его заклинания на теле демона поступили скандинавские руны. Но не успел я прочесть, как они исчезли. За ним распалось на клочья пепла и тело демона. Вместе с сумкой, что висела у него через плечо. Серой запахло сильнее. Все закашлялись. Какая гадость, неужели и я раньше пах так же? И не замечал.
– Это проклятие немоты, одна из разновидностей, – вздохнул Олег, снова закашлялся и отошел. – Мерзость какая. Проклятие убивает, если сообщение пытаются передать не тому, для кого оно предназначено. Видимо, он этого не знал. Почему он стал тебе отвечать?
– А наш Димон вообще особенный, когда дело касается нелюдей, – рассмеялся Миша. – Словно сам демон.
Все рассмеялись – я натужно. Если бы Меньшиков знал, насколько попал в точку.
– Моя клетка причиняла ему боль, – соврал я. – Более сильную, чем лед.
Я не опасался, что мою ложь раскроют – они тут к тьме не имели никакого отношения.
– Ладно. Ну так что мы имеем? – Олег устало потер виски.
– Например, вот это, – тихо ответил Егор, пока я и Миша делали вид, что нас вопрос не касается.
Бестужев подошел к краю вытоптанного круга и присел на корточки. Отвел пучок травы, не обращая внимания на грязь, и указал на желтый широкий лист, что торчал из земли.
– Ну и что? – удивился Миша.
Я понял, но говорить не стал – это находка Егора.
– Этот вид осоки тут не растет, – ответил он и осторожно вытащил травину из земли. Она вышла без сопротивления и характерного звука отрывания стебля.
Стоило повернуть ее другой стороной, как обнаружились провода. Олег и Миша издали дружный возглас удивления, а я лишь улыбнулся. Под подобные растения или, что чаще, пеньки или сучья на деревьях маскировали датчики движения и объема. И это оказался один из них. Я перехватил травину и присмотрелся к клейму.
– Шлем с гребнем, – констатировал я.
– Римское клеймо, – нахмурился Олег и усилил свет фонаря, изучая начинку детектора. – Но сделано по стандарту Альбиона.
– Рим сейчас многое делает по стандарту Альбиона, – презрительно фыркнул Михаил. – Наше копировать не получается, а свое придумать не могут, вот и выкупили их технологию. Наши-то не продают.
– А теперь смотрите сюда, – сказал Егор и указал на кочку буквально в метре от того места, где «росла» осока. – Это наш датчик. И он, в отличие от этого, не работает.
Олег поднял датчик. Он выглядел как полусфера вся в ветках и комьях земли. Олег начертил несколько рун, потом открыл панель на дне, посветил фонарем внутрь. Кивнул и поставил датчик на место.
– Наш. И сломан намеренно, – сейчас он говорил серьезно и выглядел собранным, как всегда бывало в работе. – Выходит, что наш сломали, а чужой поставили рядом, чтобы участок не остался слепым. Только кто же теперь его контролирует?
– И понятно, почему соседи не пришли – не знают, – кивнул Михаил.
– Мы можем отследить, кто получает сигнал? – уточнил я.
– Оборудование нужно, это же смесь технологии и магии, – пояснил Олег.
– Тогда возвращаемся на базу, поговорим по дороге. А завтра решим, что делать, – предложил я.
Все согласились и отправились в обратный путь.
– Странно, что местные не знают о передатчике, – рассуждал по дороге Егор. – Их же должны проверять раз в неделю, а у чужого вид, словно стоит он тут уже не первый месяц – потемнел, обветрился. Все следы таяния снега и воздействия солнца на лицо.
– Хочешь сказать, что соседи в деле? – нахмурился Олег.
– Это очень логично, – поддержал друга Миша. – Обход раз в неделю. Даже если нагрянули с проверкой из штаба, всегда можно сделать большие глаза и сказать, что проверяли вчера, а сегодня сломался. И никто не докажет обратного.
– В этом случае логично, что и сигнал с чужака идет к ним, – тихо сказал Егор. – Чтобы они знали, когда надо смотреть в другую сторону. Но проверить, куда идет сигнал, все же нужно.
– Странно, что они не пришли сейчас, если видели сразу много целей, – покачал я головой. – Могли бы прийти и отвлечь нас, чтобы мы не нашли датчики.
– Тогда получается, что сигнал идет не к ним. Или они все проспали, – сделал вывод Олег.
– Завтра проверим и с полными данными поедем к полковнику, – не стал спорить я. Все равно это лишь домыслы – проверка все расставит по местам.
– Во что же мы снова влезли? – нервно хохотнул Миша.
– Хорошо, что Славы и Ольги тут нет, – усмехнулся Егор.
– Типун тебе! – прикрикнул Олег.
Все посмеялись и пошли дальше.
На базе быстро приняли душ и упали спать. Благо остаток ночи прошел без происшествий. Звонить не стали, все равно завтра ехать с докладом. Еще и тела везти.
Утром Олег взял оборудование, Егора и отправился изучать ночную находку. Мы же с Михаилом остались приводить в порядок двор вместе с солдатами. Приехали двое ефрейторов на замену погибшим, уже не срочники, а опытные военные. Их машину пришлось ставить во дворе, под навесом не помещалась.
Олег с Егором вернулись к обеду грязные, но довольные.
– Срочная новость! Бестужев в кои-то веки ошибся, – заявил с порога Олег, только улыбался он в этот раз не так беззаботно как обычно. Егор не стал ничего говорить, он явно не стремился все время быть правым. – Сигнал ведет в Чешское княжество. Вы пока думайте, а я грязный и голодный.
И ушел в душ. Егор тоже.
– Итак, соседи делают вид, что не при делах, а у них под носом чужаки творят грязь, – резюмировал Михаил. – И доказать их причастность довольно сложно.
– Да нет, это легко, – качнул я головой. – Нужно только доказать, что датчик сломан давно и они знали об этом. Но так мы оборвем нить к тем, кто ими управляет. Кстати, кто они, наши соседи?
– Местные. Имен не знаю. Слышал только, что у них солдат больше, чем у нас. Что-то у меня ощущение, что будет весело, прям как на первом курсе, – мрачно предрек Михаил. – С той лишь разницей, что сейчас я в деле с самого начала.
– Даня вам тогда ничего не говорил?
– Рассказал после нового года. Как раз стало ясно, что одни вы не разберетесь.
Я улыбнулся воспоминаниям, но не стал ничего говорить. А вскоре в комнату отдыха зашел Егор, потом Олег. Последний нес кружку и вазочку с печеньем – сладкоежка. И как не толстеет? Впрочем, с последними событиями не похудеть бы.
– Итак, какие мысли – что делать будем? Или скинем начальству, а оно пусть думает? – забросал Воронцов вопросами и отпил кофе.
– Скинуть можно, но скучно, – усмехнулся я.
Разумеется, мне нужно как можно чаще светиться в отчетах и продвигаться по карьерной лестнице. Глядишь, меня все же заметят еще раз и скостят долг Родине. Эх, мечты-мечты. Я усмехнулся про себя – снова приходится защищать Империю от захватчиков, чтобы когда-нибудь заполучить ее себе и начать триумфальный поход на соседей.
– А у тебя развлечение такое, распутывать заговоры? – рассмеялся Олег.
– Конечно, все лучше, чем сидеть и в покер гонять, – ответил я с улыбкой.
– Тогда не томи, выкладывай, что придумал.
– Внедриться к ним – перевестись, втереться в доверие и узнать, что они задумали.
– Вот так просто? – удивился Миша.
– Вряд ли они просто и сразу поверят. Вопрос, кто это будет.
– Ты бы хотел сам ими заняться, да? – усмехнулся Михаил. – Только наверняка туда отправят кого-то из Тайной канцелярии.
– Постараюсь найти аргументы в свою пользу, – парировал я. – Поехали?
– Сейчас? – изобразил страдание Олег.
– Нет, через месяц, когда все закончится и тела разложатся. Ты как собрался смотреть в глаза этим мальчишкам? Они и без того пережили самую жуткую ночь в своей жизни.
– Эй, не хами страшим.
– Извольте поднять свою задницу от кресла и перенести ее в манакар, ваша светлость, – съехидничал я.
Олег фыркнул и все же поднялся. Мы со всем уважением положили тела солдат в манакар под положенные выстрелы в воздух и попрощались с товарищами.
За руль сел я и погнал. До города ехать час, потом сколько-то уйдет на общение – снова на базу вернемся затемно, а ведь хотели ехать с утра. Еще и по шапке за промедление получим.
– Эй осторожно! – вдруг закричал Олег.
Я и сам увидел лежащее посреди дороги дерево и ударил по тормозам.
Глава 4
Что-то не так. Мы отъехали от базы всего километра на два. В такой глуши, в это время года, когда листьев еще нет, звук падения дерева мы бы услышали. Или солдаты. И возмущение Лешего я бы заметил.
Стоп! Нет, все проще: мы проезжали тут вчера и никакого дерева не было, а у этого вид, словно лежит тут давно.
Две эти мысли пронеслись в голове за доли секунды.
– Черт! – зло сплюнул я и вжал педаль газа в пол.
– Стой, что ты… – начал Олег и инстинктивно закрыл голову руками.
А в боковое стекло с пассажирской стороны уже ударили первые пули. Хорошо, что манакар военный, бронированный, а не эти изящные городские игрушки для изнеженных дворян. Впрочем, когда-то и они вот так бегали по лесам, но с тех пор пустили корни и обросли жирком.
– Щиты, Олег! – крикнул я, выводя друга из ступора. В военных манакарах не просто так ездили вдвоем – один вел, другой управлял защитой и вооружением с панели.
Мы как раз проехали дерево насквозь. Я лишь мрачно усмехнулся – даже если бы иллюзию сделали тактильной, для манакара она без разницы. Это человека можно обмануть.
Еще одна пуля клюнула в заднее боковое стекло и наступила тишина. Машину окружил будто бы мыльный пузырь. Я посмотрел в зеркало заднего вида: на дорогу выбежали трое и стреляли нам вслед.
– Стой, ты что, так и поедешь дальше⁈ – воскликнул Олег. – Они же пойдут на базу.
– Спокойно, я хочу, чтобы они думали, что мы просто едем дальше, – усмехнулся я и свернул в лес.
Я врал. Именно так я и собирался сделать – поехать дальше, позвонить из ближайшего автомата на базу и предупредить. Но Воронцов в этот раз был прав: эти деятели пробегут два километра быстрее, чем мы на машине проедем шестьдесят. Надо выходить и бить им в спины. Тем более они пользовались автоматическим оружием, а не заклинаниями.
– Нам нужно выяснить, сколько их и кто они, только после этого уже нападать, – сказал я и вышел из манакара.
– Не учи меня жить, а, – нервно ответил Олег.
Я прям видел, как он судорожно вспоминает правила поведения в подобных ситуациях. Вот она, штабная жизнь. Размяк Олежек, растерял важные знания.
– Ты сам говорил, что два года штаны в штабе протирал.
– Это не делает тебя командиром, корнет Татищев, – прорычал он.
– Тихо, поручик, тихо. Нам сейчас не погонами меряться надо, а друзей выручать, – примирительно поднял я руки.
Он вздохнул и покачал головой, успокаиваясь.
– Ты прав. Накинь иллюзию на машину, а я пока позову кого-нибудь… волков?
– И белок, – посоветовал я, чертя руны.
– Смешно. Зачем? Шишками закидывать? – усмехнулся Олег, приняв мои слова за шутку.
– Шишек еще нет, а вот разведка нам нужна.
Я опустил руки и критически осмотрел место, запоминая ориентиры, чтобы потом найти манакар.
– Может, тогда птиц? – предложил Олег.
– Тут густой лес, не всякая пролетит. К тому же птиц используют все и по ним будут бить скорее, чем по белкам.
– Откуда ты такой умный, – проворчал Воронцов и быстро начертил в воздухе нужные руны.
«Трехсотлетний опыт,» – усмехнулся я про себя.
Через минуту из самой чащи прибежали три волка, увы, самые обыкновенные, не Серые из Нави, а с коричневыми подпалинами. За ними по стволам деревьев опустилось с дюжину белок. Общение с ними шло мысленное, насколько я знал. Так что я видел только, как Олег машет руками, волки кивают, а белки склоняют головы в стороны.
– Все идем, – сказал, наконец, мой командир. – Я не заметил, как далеко мы отъехали?
– Метров пятьсот-шестьсот. В путь.
И мы побежали вдоль дороги по лесу. Оставалось радоваться, что мы не переоделись в городскую одежду и поехали в камуфляже. Очень неудобно было бы бегать в туфлях по бездорожью, да и костюмы стесняли бы движения.
Вскоре мы добрались до места нападения. На подходе белки сообщили, что их десять человек и они не ждут нападения – охрана не выставлена. Олег отпустил их и мы подобрались ближе. Прислушались. Разговор шел на польском. Они обсуждали, что делать дальше – одни хотели идти на базу, другие собирались ждать нашего с Олегом возвращения.
– Вы идиоты? – зло вопрошал здоровый мужик. – Они вернуться с подкреплением. Вам нужно было убрать всего двоих, теперь они поднимут хай и начнут чес по всему княжеству!
Националисты, понял я. Нормальные поляки уже почти два века как приняли реальность, в которой Польша не княжество, а губерния в составе Российской Империи. Увы, после беспорядков семнадцатого года двадцатого века они смогли отделиться, но долго самостоятельность поляков не продлилась – в сороковом они очень быстро сдались Германии, а после второй мировой войны снова стали нашей окраиной.
«Нашей», усмехнулся я. Я все крепче связываю себя с Россией. Кажется, я начал понимать суть обучения Кощея – привить мне любовь к этой стране, чтобы она стала важнее остальных государств. Ну что же, будем считать, что у него получилось. Только я все равно хочу на трон. А для этого нужно сохранить Империю в целости и благополучии.
Увы, двадцать лет какой-никакой самостоятельности всколыхнули националистические настроения у части поляков и несколько раз поднимались волнения. Неужели сейчас они решили предпринять еще одну попытку? Только пока не ясен их план. И эти деятели вряд ли лидеры. Но причем тут Священная Римская Империя? Вопросов много, ответы придется собирать по крупицам. Приступим.
– Почему сразу за ними не рванули? – спросил другой, молодой и тощий.
– На авто догнать манакар? Ты как себе это представляешь, малец? Да и догнали бы, не пробили их щиты, – раздраженно ответил третий.
– Мы и без щитов не пробили – они бронебойные оказались, – пожал плечами молодой. – Идем уже поможем нашим хоть базу их расхреначить.
Мы с Олегом переглянулись. Так их больше! Видимо, одна группа ждала нас, другая пошла на базу.
– Они не чародеи, максимум среди них аморфы, – прошептал Олег. – Накроем их и пойдем к нашим.
– Один точно должен владеть магией – иллюзию же кто-то создал.
– Если ударить неожиданно, он не успеет ничего сделать.
Я кивнул и начал чертить символы. План боя в этой ситуации даже обсуждать не имело смысла – простые люди против чародеев могут что-то сделать разве что при наличии охранных артефактов.
Вот и сейчас я накинул щит вокруг поляков, пока они так удобно стояли группой, Олег бросил в атаку своих волков, я полил сверху дождем из темных осколков. Уже через минуту на земле лежали десять трупов. Хотелось бы, конечно, взять кого-то живьем для допроса, но у нас не было на это времени. Постараемся взять кого-то на базе.
– Пешком или за каром? – спросил Олег.
– За каром. На нем быстрее. Ворвемся сходу.
И мы со всех ног бросились к манакару. Я снял иллюзию, прыгнул за руль, Олег на сиденье рядом и мы погнали на полной скорости.
– Надо было все же позвонить еще ночью, – злой на себя сказал Олег.
– Не удивлюсь, если провода уже давно порезаны.
– Значит, ехать надо было сразу.
– Кто ж знал, что это было только начало.
– Знатно мы им хвост прищемили.
Я кивнул и переключил передачу на пятую.
Звуки боя мы услышали еще из-за поворота. Строчили автоматы, полыхали огненные вспышки, с неба били молнии. Интересно, от самой базы что-то осталось?
Мы влетели во двор на полной скорости. Сруб стоял целый, только в подпалинах и мокрый. Видимо, Миша тушил магией. Нападающих тут было явно больше, считать не стали. Олег побоялся использовать орудия манакара, чтобы не попасть по своим, так что мы выскочили и сразу вступили в бой.
Тут нападающих оказалось человек двадцать по ощущениям, из них явно трое магов, сколько-то аморфов, остальные простолюдины. Наши солдаты скрывались за углами сруба и отстреливались. В них палили тоже из автоматов. Аморфы пытались развеивать магию Егора и Миши. Получалось с переменным успехом. Я же вычленил вражеских чародеев.
Они плели заклинания с верхушки забора – выстрелят и спрячутся. Хорошо, ухмыльнулся я и побежал к воротам. По пути снес аморфа и простолюдина – второй стрелял, пока первый пытался развеять мой щит. Но я уже давно умел быстро чертить руны, так что опередил их. Почти – одна пуля прошлась по правому боку по касательной. Ерунда, царапина, потом Егор или Миша с этим разберутся.
Я выбежал за пределы базы и пошел вдоль забора. Теперь спешить нельзя, хоть они и должны были заметить мой маневр. Хоть кто-то из них. Вот и первый. Этот самозабвенно поливал огнем наш двор. Один точный удар темного копья в голову прекратил его старания, а я пошел дальше. Завернул за угол. А тут меня уже ждали.
Я едва не влетел в стену из молний, хорошо, вовремя отпрыгнул. И залил вслепую зону за щитом. Не попал – жаль. Выпрыгнул из-за угла и сразу спрятался за деревом. Выглянул. Это оказалась женщина, молодая, лет до тридцати, лицо сосредоточенное, красивое. Чем-то она напомнила мне нашего профессора по Ограждению, Марию Викторовну. Да, верно, Ягужинские же выходцы из Польши, но обрусевшие еще при Елизавете Петровне. Может, ее оставить в качестве «языка»?
Увы, не вышло. Чародейка так усердно пыталась меня достать, что проще оказалось ее убить. Я даже не стал накидывать облако тьмы – просто и без затей прыгнул ей за спину и перерезал горло.
Теперь последний.
Я пробежал вдоль стены, заглянул за угол и никого не увидел. Устроил засаду или сбежал? Тем временем бой во дворе стихал, автоматные очереди стали реже и короче. Я прижал руку к боку – как-то много крови. И как-то часто меня ранят за последние сутки. Но где же чародей? Я обошел базу дважды, но не нашел его. Сбежал? Логично при условии, что атаку мы отбили. Должен же кто-то сообщить о провале. Я вернулся во двор.
В этот раз обошлось без трупов. Егор и Михаил уже колдовали над ранеными. Меня тоже подлатали. Я переоделся и вернулся во двор. Олег ходил перед дверью и тихо ругался. Таким злым я его еще не видел.
– Они провод телефонный перерезали, сволочи, – сообщил он. – Надо было сразу звонить. Зря я тебя не послушал.
– Какой смысл теперь волосы на себе рвать? – пожал я плечами. – В любом случае, нужно ехать снова. Вряд ли они сегодня успеют собрать еще одну группу. Вы как отбились?
– Леший предупредил, но вмешиваться не стал, – ответил Михаил. – Избирательная коряга – тут помогаю, тут нет.
– Дим, ты это… поговори с ним, пусть защитит базу, пока нас нет, а, – смущенно попросил Олег. – В следующий раз одного предупреждения не хватит.
– Здравая мысль, – кивнул я и вышел в лес.
По пути я думал о том, имеет ли теперь смысл мой план с внедрением. Все зависело от того, успели им кураторы сообщить последние новости или нет. Если да, то они будут знать, что я пришел не просто так. Тем более под видом усиления уже не прийти – нас тут самих в пору усиливать. Конечно, этих мальчишек заменят на опытных солдат регулярной армии. Могут и еще чародея прислать. Так зачем тогда отсюда переводить туда? Если только для обмена опытом? Да, это будет логичнее.
С другой стороны, если соседи уже все знают, это будет означать, что у них с кураторами прямой канал связи. А его так просто не скрыть. Можно предложить их перевести сюда, а кого-то из нас туда. Впрочем, нет. Если там есть несанкционированная линия связи, их сразу обвинят в измене и мы опять же оборвем эту ниточку. Ладно, в любом случае последнее слово будет за штабом.
Я подошел к ближайшему старому дубу и позвал хозяина леса. Леший явился довольно быстро и согласился исполнить мою просьбу. Как-то быстро, без долгих разговоров. Подозрительно.
