Текст книги "По волчьему следу (СИ)"

Автор книги: Денис Мастридеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)

Холодно улыбнувшись, Коновалов пропустил Леонида в прихожую. Протянутую для рукопожатия руку, Леонид не заметил.

– Добрый вечер, Михаил Федорович, – на ходу бросил Леонид. – Извините, что так поздно. Я буквально на пару минут. Разрешите пройти?

– Пожалуйста, – Коновалов гостеприимно махнул рукой в сторону зала. – Коньяк, водка, пиво?

Леонид устало опустился в кресло и вытянул ноги.

– Нет, спасибо, – отказался он. – Разве что чашечку кофе, покрепче, если можно. Сахару не надо.

– Легко, – ответил Коновалов. – Сейчас сварю. Посмотрите пока телевизор. Или вон, журналы на полке.

– Благодарю, – кивнул Леонид, – не беспокойтесь, Михаил Федорович. Я не буду скучать.

От внимания Коновалова не ускользнули мешки под глазами Леонида и болезненная бледность. Леонид перехватил его взгляд и отвернулся.

«Переживает паренек. Неделя уж прошла а он… Совсем себя извел», – подумал Коновалов, но не сказав ничего вслух, ушел на кухню.

Вскоре из кухни донесся аромат хорошего кофе, а еще через несколько минут в дверном проеме появился хозяин. В руке он держал серебряный поднос с кофейником и чашечкой дымящегося напитка. Леонид сидел на том же месте и с отсутствующим видом листал журнал.

– Прошу вас, – Коновалов поставил поднос на столик и сел на диван напротив гостя.

– Благодарю, – Леонид взял чашечку и поднес ее к губам. – О! Как раз то, что мне сейчас нужно. Если бы вы знали, Михаил Федорович, как я устал за эти дни! Я буквально без ног.

– Я тоже сегодня неплохо побегал, – Коновалов едва заметно улыбнулся. – А вы, я смотрю, совсем не бережете себя. Похудели, осунулись. Смотрите, так и слечь недолго.

Леонид сделал несколько глотков и устало улыбнулся.

– Не обращайте внимания, – произнес он, – это временно, пройдет. Ничего опасного, сейчас приду домой, приму душ и спать. Завтра буду свежим, вы меня не узнаете.

Коновалов ничего не ответил.

– Интересный журнал? – спросил он после небольшой паузы.

Леонид посмотрел на обложку – «Вокруг света».

– Да, – ответил он. – С детства люблю путешествия.

Коновалов кивнул.

– Я тоже… Так, что за дело привело вас в мою скромную обитель, Леонид Геннадьевич.

Леонид поставил чашечку на столик.

– Мне нужно выяснить с вами пару вопросов по работе. Хотел поинтересоваться, какие меры вы приняли по усилению безопасности на нашем предприятии. Ну, я имею в виду, в свете случившихся событий.

Коновалов закинул ногу на ногу и, откинувшись на спинку дивана, посмотрел на Леонида долгим изучающим взглядом.

– По усилению безопасности, говорите? – задумчиво переспросил он…

… Когда Леонид ушел, Коновалов долго не мог успокоиться, пытаясь понять истинные причины его неожиданного визита. Но так и не понял.

– Видно совсем у парня крышу снесло, – решил он.

Спустя час он сидел за рабочим столом. Спать уже не хотелось. Визит Леонида прогнал сон напрочь. В руке Коновалова между указательным и средним пальцами дымилась сигарета. Пепельница была до отказа забита окурками. Из стоявшего на столе магнитофона чуть слышно доносился голос Шевчука – «Не стреляй!». Глубокие морщины, обозначившиеся на лбу отставного офицера, выдавали напряженное раздумье.

– Все нормально, – выпустив тонкой струйкой дым, вслух произнес он, – скоро все закончится.

Потянувшись всем телом и сладко зевнув, он взял со стола пачку фотографий и разложил их перед собой. С них на него глядели лица Леонида Плотникова, Владислава Чернышева, Игоря Федосеева, Олега, журналиста Сергея, все в разных ракурсах, отснятые в разных местах. Оставив четыре снимка, Коновалов отложил в сторону остальные.

На двух фотографиях был снят Федосеев, на одной Леонид, на четвертой Чернышев крупным планом. Немного подумав, Коновалов присоединил три снимка к общей стопке.

Последняя фотография, несомненно, являлась самой ценной. На берегу ничем не примечательной речки стоял мужчина с пистолетом в руке. У его ног, несмотря на большое расстояние, с которого был сделан снимок, довольно ясно вырисовывались контуры человеческого тела.

– Так-то, друг сердечный! А вы говорите! – Коновалов удовлетворенно улыбнулся. У него было много фотографий с речки, но эта получилась лучше всех.

– Воистину, за этот шедевр можно получить солидный гонорар, но, – он воткнул сигарету в пепельницу, – не в деньгах счастье, во всяком случае, не только в них.

Порывшись в ящике стола, он отыскал почтовый конверт. Положив в него свое произведение, написал адрес и спрятал в боковой карман пиджака, висевшего на спинке стула. Остальные фотографии он положил в пустую коробку из-под шоколадных конфет и крест-накрест перехватил ее скотчем. Эту посылочку он передаст завтра в надежные руки.

– Жребий брошен, – вынес вердикт Михаил Федорович. – Все пути отрезаны. Шансов нет.

Но лечь спать Коновалову не дали. В дверь вновь позвонили, на этот раз очень настойчиво. Ничего не понимая, Михаил Федорович медленно пошел к двери, на ходу соображая кто бы это мог быть. Но все его догадки оказались неверными. На пороге стоял Игорь Александрович Федосеев. Этого визитера Коновалов не ожидал никак. Лицо Федосеева кривилось так, словно под нос ему подсунули тухлое яйцо.

Церемониться директор «Ориона» не стал. Толкнув Коновалова в квартиру, он вошел следом, захлопнув за собой дверь.

– Ищейка проклятая! – Федосеев сгреб Коновалова руками-лопатами, и сдавил так, что тому показалось, будто его легкие вылезли наружу. – Я тебя отучу совать нос куда не следует!

Михаил Федорович всерьез испугался за свою жизнь.

– Я не понимаю! – просипел он. – Что вы…

Договорить он не успел. Бывший десантник швырнул его в комнату, как детскую игрушку. Коновалов, сбив по пути стул, упал на диван.

– Не понимаешь?!! – Федосеев извлек из кармана небольшой предмет, и продемонстрировал его Коновалову. – А это, что, по-твоему, пуговица? Или ты этого не знаешь?!

Коновалов узнал жучок, который совсем недавно лично установил в телефон Федосеева.

– Я не понимаю! – все еще пытался отвертеться он. – При чем здесь я?!

– Ах, при чем здесь ты? – Федосеев схватил его за грудки и рывком поднял на ноги. – Сейчас объясню! Сейчас узнаешь причем здесь ты, гнида!

Коновалову показалось, что в челюсть ему врезали бейсбольной битой. Но это был лишь кулак Федосеева. Коновалов отлетел к стене и медленно сполз на пол.

Когда Михаил Федорович пришел в себя, Федосеева уже не было. Сколько времени он пролежал без сознания, он не знал.

– Когда же этот день закончится, – Коновалов с трудом поднялся на ноги, тщательно ощупывая себя. – Кажется ничего не сломано, только челюсть ноет. Можно сказать, легко отделался. Все! На сегодня прием окончен, – он доковылял до двери, и закрыл ее на замок и цепочку.

Стараясь не шуметь, Женя вошла в освещенную лишь пламенем свечей комнату и осторожно прикрыла за собой дверь.

– Иришка так сладко спит, – прошептала она, – как маленькая куколка.

– Идем сюда, – Костя взял ее за руку и подвел к креслу, – у меня все готово.

На лице Жени появилась улыбка.

– Ты просто чудо, Костик. Ты всегда угадываешь мои желания. Господи, ужин при свечах, вдвоем, неужели все это наяву. Я и не мечтала, что мы так отпразднуем мой день рождения.

– Я рад, что тебе нравится, – Костя открыл шампанское и разлил искрящийся напиток в фужеры. – За тебя, моя. За женщину, которая сделала мою жизнь счастливой, наполнила ее смыслом. Ты лучшее и самое дорогое, что есть у меня. И я никогда не устану благодарить Бога за то, что он подарил мне тебя.

Фужеры едва заметно соприкоснулись.

– Спасибо, любимый, – Женя пригубила шампанское. – Мне очень хорошо с тобой. Благодаря тебе я чувствую себя самой счастливой женщиной на свете.

Костя потянулся через столик и коснулся губами ее губ.

На какое-то время в комнате воцарилась тишина. Костя с Женей, потягивая шампанское, с нежностью и смотрели друг на друга. Женя не могла заставить себя оторвать взгляд от столь знакомого и такого любимого лица мужа. Глубоко посаженные глаза с длинными ресницами, с небольшой горбинкой нос, широкий рот, волевой, мужественный подбородок – все это, каждая черточка вызывало в ней трепет и желание, даже сейчас, по истечении нескольких лет совместной жизни.

– Знаешь, моя, – нарушил тишину Костя, – у меня сейчас такое ощущение, что мы с тобой только что познакомились, а не женаты без малого семь лет.

Женя засмеялась.

– Не поверишь, но я сейчас думала о том же.

– Как говорится, у гениальных людей мысли сходятся, – засмеялся Костя, сделав глоток шампанского. – Бери конфеты, ты же такие любишь.

Женя потянулась к вазе.

– О, мои любимые, – обрадовалась она.

– Я знаю… У меня для тебя еще один сюрприз.

– Серьезно? Какой?

– А ты думала, я ограничусь конфетами и шампанским?

– Я подозревала, что ты выкинешь нечто особенное, – Женя хитро прищурилась.

– Не знаю, что ты подумала, но надеюсь, этот подарок тебе понравится. Закрой, пожалуйста, глаза и вытяни руку, – попросил он.

Заинтригованная женщина выполнила просьбу.

– Вот так. – Костя что-то вложил ей в ладонь. – Можешь открывать.

Женя открыла глаза и зачаровано посмотрела на маленькую коробочку. Необыкновенное волнение охватило ее.

– Открой, – прошептал Костя.

Закусив губу, Женя повиновалась. На черном бархате сверкал оправленный в золото изумруд.

– Ах! – только и смогла произнести она.

– Надень его.

Женя провела пальцами по сияющим граням и осторожно вынула кольцо.

– Какое красивое, – восхищенно произнесла она, надевая его на средний палец правой руки. – Как раз!

– Надеюсь, специально подбирал, – улыбнулся Костя.

– У меня просто нет слов! – Женя развела руками. – Я обожаю тебя!

Оббежав стол, она села на колени мужа и нежно поцеловала его.

– Спасибо, ты самый лучший…

– Еще шампанского будешь? – Костя чмокнул ее в кончик носа.

– Нет, спасибо, пока не хочется.

– В таком случае, – Костя задул свечи и поднял жену на руки, – у меня для тебя еще один подарок.

– Да? И какой теперь? – Женя зажмурилась, притворившись, что ничего не понимает.

– Сейчас узнаешь, – чуть слышно произнес Костя, – вот только доберемся до спальни…

… Женя открыла глаза и медленно села на кровати. Ее лицо озаряла теплая, светлая улыбка. Она взяла подушку и крепко прижала ее к себе.

– Мы скоро будем вместе, прошептала она. – Костенька, милый, ты не оставишь меня. Я это знаю.

Все утро и весь вчерашний день журналиста криминального еженедельника «Черная кошка» Сергея Рудакова не покидало чувство, что за ним следят. Идя домой на обеденный перерыв, он постоянно останавливался, оглядывался, пытался устроить ловушки – все напрасно.

«Одно из двух, – подумал Сергей, – либо за мной следит профессионал, либо у меня крыша едет».

Он попытался убедить себя в последнем, но неприятное чувство не проходило.

Подходя к дому, Сергей в очередной раз обернулся. Никого. Он недоуменно пожал плечами.

– Дьявольщина какая-то, – нащупав в кармане ключи, он поднялся по лестнице и вошел в подъезд.

– Сергей! – окликнул его кто-то.

Журналист остановился. Из темноты выступила фигура в спортивном костюме. Сергей сразу узнал Коновалова. Несколько лет назад Михаил Федорович здорово выручил молодого журналиста, когда тот по глупости влез в сферу влияния ФСБ. Тогда Коновалов в буквальном смысле спас его. И Сергей всегда верил, что настанет день, когда ему представиться шанс достойно отплатить честному офицеру за благородный поступок.

– А, это вы, – Сергей протянул ему руку. – Здравствуйте.

– Доброе утро.

– Вы ко мне? Чем могу быть полезен? А я то думаю, от чего мне целый день кажется, что за мной кто-то… Что у вас с лицом?! – Сергей заметил синяк на левой щеке Коновалова.

– Я хотел бы поговорить с вами, – проигнорировал вопрос Коновалов.

Сергей осекся.

– Поговорить? Со мной?!

Коновалов кивнул.

– Что-нибудь случилось? – Сергей спустился и вплотную подошел к Коновалову.

– Случилось. Но может и еще кое-что случится, – таинственно прошептал Михаил Федорович.

– Говорите, – Сергей был озадачен, – я внимательно слушаю.

– Здесь не подходящее место, – Коновалов обвел взглядом стены подъезда. – Пойдемте во двор. Посидим, покурим.

Во дворе, сидя на лавочке, мужчины некоторое время молча курили.

– Утричко сегодня, обалдеть, – нарушил молчание Коновалов, – давненько таких не было. Как вы думаете, дорогой друг, надолго? Мне кажется, погода устоялась. Лето ведь скоро.

– Вы что-то хотели мне сказать? – направил разговор в нужное русло Сергей.

Коновалов опустил голову.

– Моя просьба, дорогой друг, может показаться вам несколько странной, – начал он.

– Просьба? – переспросил Сергей.

– Да, я хотел бы попросить вас оказать мне одну небольшую услугу. Я хочу, чтобы вы кое-что для меня сделали.

Сергей был совершенно сбит с толку.

– Что вы хотите?

Коновалов достал из внутреннего кармана куртки запечатанный пакет.

– Я хочу, чтобы вы подержали это у себя.

– Что это? – Сергей с недоумением уставился на пакет.

– Пока не важно. Но очень может вам пригодиться.

Сергей полез за сигаретами.

– Только у меня несколько условий, – Коновалов помахал конвертом. – Держите его ровно три дня. Ни в коем случае не открывайте. И самое главное – ни одна живая душа не должна знать о существовании этого конверта.

Журналист молчал, он не знал, что и думать. Он испытывал глубокое уважение к Коновалову, знал его только с лучшей стороны и был бесконечно признателен за помощь в прошлом. Он прекрасно осознавал, что такой человек как Коновалов никогда бы не обратился к нему, не будь дело действительно серьезным. Но почему для решения своих проблем он выбрал именно его, Сергея Рудакова, журналиста?! Сергей терялся в догадках.

– Вы уверены, что вам нужен именно я? – тихо спросил он.

– Абсолютно, – спокойно ответил Коновалов.

– Вы не скажете мне, что в этом пакете?

– Всему свое время. Единственное, что могу сказать сейчас, дело касается покушения на моего шефа.

Сергей напрягся и удивленно посмотрел на собеседника.

– Остальное потом, – продолжил Михаил Федорович. – Умоляю вас, не спрашивайте больше ни о чем. Поверьте, не стоит этого делать. Я ведь не прошу о многом. Выполните мою просьбу.

Сергей задумался.

– Почему я должен хранить пакет именно три дня?

– Через три дня я заберу его, – Коновалов помедлил, – если все будет нормально.

– А если нет?

– Если через три дня я не вернусь за пакетом, можете смело вскрывать его.

Сергей мысленно взвесил все за и против.

– Хорошо, – подытожил он, – я согласен.

Коновалов облегченно вздохнул.

– Отлично. Только пообещайте мне, дорогой друг, что выполните те условия, о которых я вам говорил.

– Обещаю, – обреченно выдавил Сергей. – Даю слово.

– Я вам верю, – Коновалов передал пакет.

– Теперь все? – Сергей посмотрел на него усталыми глазами. – Я могу идти?

– Конечно. До свидания.

– До свидания. Надеюсь, скоро увидимся, – вконец озадаченный Сергей скрылся в подъезде.

Коновалов печально улыбнулся.

За все время разговора ни Сергей, ни Коновалов не обратили внимания на серую «девятку» с тонированными стеклами, припарковавшуюся метрах в ста от них.

Когда мужчины, договорившись обо всем, разошлись, водитель «девятки» – мощный парень с маленькими свиными глазами и сплющенным, как у негра носом – отложил полевой бинокль на сиденье и повернул ключ зажигания. Машина завелась мгновенно. Посмотрев в зеркальце заднего вида, он просигналил игравшим на его пути детям и включил передачу. «Девятка» медленно выехала со двора.

Все утро следующего дня Влад занимался поиском автомобиля, оставившего следы на берегу злосчастной речки. По данным экспертизы следы принадлежали транспортному средству ВАЗовского производства. Интуиция подсказывала оперативнику, что автомобиль надо искать либо в «Меркурии», либо в «Орионе». Третьего не дано. Найти машину оказалось не таким уж простым делом. Вместе с неутомимым Феликсом и тремя помощниками, им пришлось посетить гаражи обеих компаний, частную автостоянку Плотниковых, побывать на самой окраине города, где жил начальник службы безопасности «Меркурия» Михаил Федорович Коновалов. Влад проявил упорство и настойчивость, и его поиски увенчались успехом. Слепки с колес со всех автомобилей Волжского автозавода, имеющих хоть какое либо отношение к «Меркурию» или «Ориону» были сняты, и переданы на экспертизу. А после полудня результаты были готовы. Они заставили Влада бросить все дела и мчаться в кабинет Рязанцева.

Начальник службы криминальной милиции, выслушав Влада, лично съездил в суд за санкцией.

Судья колебался недолго. Доводы милиционеров показались ему достаточно убедительными. Менее чем через час Влад Чернышев вместе с лейтенантом Толей Архипцевым, невысоким, худощавым, рыжим, как апельсин, оперативником, и курсантом-практикантом юридического института МВД Алиной Улановой стоял у дверей квартиры подозреваемого.

– Архипцев, пригласи понятых, – попросил Влад, нажимая кнопку звонка.

Толик кивнул и позвонил в соседнюю квартиру. Влад повернулся к девушке:

– Первый раз на обыске?

– Да, – скромно улыбнулась она. – Даже немного страшновато.

– Не переживайте, – успокоил ее Влад. – Ничего страшного в этом нет. Действуйте так, как вас учили. Ищите внимательно, больше внимания уделяйте мелочам.

– Что хоть ищем-то?

– Все, что вызовет подозрение. Прежде всего, оружие.

Дверь открылась. Михаил Федорович Коновалов, казалось, ничуть не удивился, увидев у себя на пороге сотрудников уголовного розыска и соседей по лестничной площадке. Он лишь тихо вздохнул и опустил голову.

– Ну, что же, – спокойно произнес он, – первый тайм явно не в мою пользу. Проходите, молодые люди.

– Вы куда-то собирались? – спросил Влад, увидев, что Коновалов одет совсем не по-домашнему – темно-синие джинсы, белая рубашка и черный пиджак, на ногах начищенные до блеска ботинки.

– Вообще-то я только что приехал, – ответил Коновалов, – собирался перекусить немного, и на работу. Впрочем, сейчас это уже не важно.

– Автомобиль ВАЗ 2107 синего цвета, что стоит внизу, ваш? – поинтересовался Влад.

– Нет, это рабочая машина, но езжу на ней, в основном, я.

– Хорошо, – кивнул Влад. – Михаил Федорович, у нас ордер на обыск в вашей квартире. Ознакомьтесь, пожалуйста. Вот…

– Проходите, проходите, – Коновалов не стал ничего смотреть. – Делайте свою работу, господа. На меня можете не обращать внимания.

Оперативники и понятые прошли в квартиру. Коновалов включил телевизор и сел в кресло у окна.

– Постараюсь вам не мешать, – улыбнулся он.

Влад, выполнив все необходимые формальности, распорядился приступить к делу. Обыск квартиры Коновалова не занял у оперативников много времени. Они быстро, но тщательно осмотрели зал, спальню, прихожую и кухню. Не пропустили и туалет с ванной.

Толик Архипцев был большим специалистом по части обыска. Скрыть от него что-либо было практически невозможно. А в этой квартире скрывать что-либо по-настоящему, судя по всему, никто и не пытался. Небольшой сверток, в котором оказался неснаряженный пистолет Макарова и водительское удостоверение, выписанное на имя Баракова Олега Романовича, Толик нашел без особых затруднений. Других результатов обыск не дал. Но больше ничего и не требовалось. Толик с Алиной были довольны. Понятые, пожилая супружеская пара, молча наблюдали за происходящим с дивана. Коновалов, криво ухмыляясь, смотрел на разложенные на столе находки и протоколы.

Влад, привалившись плечом к косяку и скрестив руки на груди, напряженно думал. Что-то в этом деле явно не состыковывалось. Получив данные экспертизы по слепкам колес, подтверждающие идентичность отпечатка рисунка протектора автомобиля Коновалова с отпечатками, оставленными на берегу реки, Влад почти уверовал, что Коновалов и есть тот человек, которого он ищет, но после обыска, сильно засомневался в этом. Михаил Федорович умный, умудренный опытом человек. Бывший офицер ФСБ, начальник службы безопасности крупной компании. Станет ли такой человек хранить у себя дома орудие убийства, да еще и водительские права убитого?! Конечно, еще не доказано, стреляли ли в Олега именно из этого пистолета, но как раз в этом можно было и не сомневаться.

«Подстава, – размышлял Влад, – скорее всего, подстава. Причем грубая. С правами преступник явно переусердствовал. Если только Коновалов не законченный псих, оставляющий на память об убитом трофеи. Вроде, как охотник, срезающий рога у добытого оленя, или индеец, снимающий скальп с поверженного врага. Некоторые солдаты и сейчас отрезают уши у убитых противников. Так что – одно из двух: либо Коновалов псих, либо некто пытается представить нам его таковым».

Влад прокрутил в уме все, что знал о Михаиле Федоровиче. Подполковник запаса, всю жизнь провел в армии, три с половиной года исполнял интернациональный долг в «дружественном» Афганистане, закончил службу в оперативном отделе ФСБ. Закончил с трудом. Работа в органах пришлась ему не по душе. Прямолинейный, временами резковатый пограничник, вечный борец за справедливость, тяжело уживался с новым руководством. И если бы не прошлые заслуги перед Отечеством, до пенсии ему доработать просто бы не дали. В личном плане тоже не все гладко. Вдовец. Две дочки. Жена умерла при вторых родах. Михаил Федорович сам поднял детей на ноги. Обе сейчас учились в ВУЗах. Старшая на четвертом курсе академии права, младшая на первом биофака университета.

Влад потер подбородок. Нет, Коновалов совсем не похож на психа, совсем.

– Кто-нибудь приходил к вам домой вчера или позавчера? – спросил Влад, прежде чем начать официальную часть допроса и составление протокола.

Коновалов встал с кресла и потянулся. Влад отметил, что, несмотря на возраст, бывший ФСБешник находится в отличной физической форме. Он вспомнил, что Коновалов мастер спорта по многоборью. А в последнее время ежемесячно вместе с подчиненными «отводит душу» на тренировочных площадках для пейнтбола.

– Какая разница, Владислав Николаевич, – ответил Коновалов, делая шаг в его сторону, – приходил ко мне кто-нибудь или не приходил? Доказательства моей вины на лицо. Составляйте протокол.

Влад по-прежнему стоял в дверном проеме между залом и спальней. Толик раскачивался на стуле слева от него. Алина стояла рядом с Толиком у стола с находками и рассматривала бланк протокола. Понятые сидели на диване, у противоположной стены комнаты. Между Чернышевым и Коноваловым никого не было. В это время Алина, что-то не разобрав, подошла к Владу и протянула ему бланк протокола:

– Владислав Николаевич, – обратилась она, – никак не пойму, что означает эта формулировка?…

Девушка стояла спиной к Коновалову. Влад, опустив глаза в протокол, на время выпустил хозяина квартиры из поля зрения. И тут случилось то, чего никто не ожидал.

Коновалов резко шагнул вперед и с силой толкнул девушку на Влада. Милиционер не удержался на ногах и, потеряв равновесие, упал на спину, увлекая ее за собой. Толик колебался ровно секунду, но и этого времени вполне хватило Коновалову, чтобы развернуться и нанести ему сильнейший удар ребром ладони в затылок. Толик, зацепив плечом сервант, ударился о стену и сполз на пол, не проронив ни звука. Из серванта посыпались стекла и осколки хрусталя. Понятые вскрикнули в один голос. Коновалов метнулся к двери, но поздно. Влад, сбросив с себя визжащую, перепуганную насмерть девушку, успел подняться на ноги и заслонить выход в коридор.

– Стой на месте! Не двигайся! – крикнул он.

Михаил Федорович замер в нерешительности. Он мог бы попытаться прорваться сквозь возникшее на его пути препятствие, но появившийся невесть откуда в руке оперативника пистолет обрекал эту попытку на провал.

– Руки за голову! – приказал Влад. – Два шага назад!

Коновалов поднял руки и попятился.

Влад достал наручники и бросил их ему:

– Нацепи! И без шуток!

Коновалов нагнулся, поднял наручники и,… резко выпрямившись, швырнул в лицо Владу.

Чернышев вскрикнул и схватился за щеку.

Коновалов, не теряя времени, развернулся, вскочил на кресло и, прикрыв лицо руками, прыгнул в окно. Звон посыпавшихся осколков заглушил истошный крик девушки, все еще лежавшей на полу.

Влад бросился к окну и посмотрел вниз. Коновалов, пролетев два этажа, приземлился на газон и, перекувыркнувшись через голову, встал на ноги.

– Стой! – закричал Влад. – Стой!!! Стрелять буду!

Коновалов, не оглядываясь, чуть прихрамывая, побежал вперед к стоявшей неподалеку синей «семерке».

– Стой! – Влад выстрелил в воздух. – Стоять!

Коновалов не остановился. Расстояние между ним и машиной быстро сокращалось. Влад прицелился и дважды выстрелил. Пули, взвизгнув, впились в асфальт слева от беглеца. Коновалов инстинктивно пригнулся и едва не упал.

– Твою мать! – Влад сплюнул и кинулся к лежащему без чувств Архипцеву.

– Толя, Толик, – он похлопал его по щекам. – Толька!

Архипцев застонал и открыл глаза.

– Все путем? – спросил Влад.

– Вашу мать! – Толя, сжав руками голову, слабо кивнул.

– Помоги ему, – бросил Влад оцепеневшей девушке и выбежал в коридор…

Когда Чернышев оказался во дворе, синей «семерки» уже не было видно.

– Черт! – Влад в две секунды добежал до своей машины и поспешно уселся за руль.

«Волга» рванула вперед и, миновав двор, вылетела на улицу. «Семерки» видно не было. Но направо стоял контрольный пункт ГИБДД, а дорога прямо вела в тупик.

– Не уйдешь, гад! – Влад крутанул руль влево и до отказа вдавил педаль газа. – Не уйдешь!

«Волгу» занесло и едва не швырнуло на тротуар, только чудом Владу удалось удержать руль.

– Быстрее! Быстрее! – подстегивал он себя, выровняв машину и быстро набирая скорость.

«Волга» с ревом взлетела на кочке и, пролетев несколько метров, приземлилась на колеса с диким грохотом. Владу показалось, что несчастная машина разлетелась на части. Но ему удалось справиться с управлением и вновь набрать скорость.

– Рязанцев меня убьет, – Влад вытер пот со лба, – подвески точно менять придется.

Но тут впереди замаячила синяя «семерка», и он забыл обо всем на свете. «Жигулям» тяжело было тягаться с мощной «Волгой», хоть и не новой. Расстояние между машинами быстро сокращалось. Коновалов вел машину в сторону выезда из города. Не упуская цель из виду, Влад достал рацию и щелкнул переключателем.

– Триста седьмой – «Крюково», – выкрикнул он.

– На связи, – прохрипела рация.

– Передай всем постам, – Влад прибавил газу, – по направлению к Пензенскому тракту преследую автомобиль «Жигули» седьмой модели синего цвета. Госномер – «Анна», три, девять, семь, «Петр», «Иван». Нужна помощь. Принять меры к задержанию. Как понял?

Дежурный в точности повторил сообщение Чернышева.

– Конец связи, – Влад отбросил рацию и двумя руками вцепился в руль. – Ну, теперь держись, сукин сын!

Ловко вильнув, он обогнал несколько автомобилей. Теперь синяя «семерка» была прямо перед ним.

– Тормози, ненормальный! – закричал Влад.

Машины выехали на трассу. Промелькнул знак «Опасный поворот», но «семерка» не сбавила скорость. В этот момент из-за поворота выскочил старенький, но внушительный КамАЗ. Отчаянно сигналя, он несся прямо на нее. Коновалов, пытаясь избежать столкновения, резко вывернул руль. «Семерка» вылетела с дороги и, перевернувшись несколько раз, застыла вверх колесами.

– О, господи! – в ужасе закричал Влад и с силой вдавил педали тормоза и сцепления.

«Волгу» развернуло на девяносто градусов. Ценой неимоверных усилий Владу удалось остановить машину, не последовав неудачному примеру синей «семерки». Ему еще повезло, что водитель КамАЗа вовремя свернул и выехал на обочину по другую сторону дороги.

– Дьявол! – Влад откинулся на сидении. Его прошиб холодный пот.

Со всех сторон начали останавливаться машины. Стоявшая поперек дороги «Волга» мешала движению. В зеркальце заднего вида Влад увидел, как из КамАЗа выскочил водитель и побежал к месту приземления «семерки».

– Тьфу, ты! – очухался Влад и, выхватив пистолет, побежал следом.

Из открытой дверцы «Жигулей» выполз мужчина. В две секунды милиционер преодолел расстояние, разделявшее их.

– Цел? – зло спросил Влад, держа наготове пистолет.

Коновалов кивнул и устало опустил голову. Водитель КамАЗа непонимающе смотрел на них, останавливая взгляд то на пистолете Влада, то на Коновалове. Не желая пугать мужика, Чернышев показал удостоверение. Тот облегченно вздохнул:

– Фу ты, слава Богу! А я то уж подумал, в бандитскую разборку попал. Может, помочь чем?

Влад неопределенно пожал плечами.

– Ах, ты, екарный бабай! – вскричал водитель КамАЗа. – Смотри, командир!

Влад посмотрел туда, куда указывал перепуганный мужик, и с ужасом увидел языки пламени, вырывавшиеся из-под капота.

– Черт! – Влад отступил на шаг.

– Сейчас рванет, командир, – прошептал водитель.

Влад быстро нагнулся к Коновалову.

– Помоги! – крикнул он водителю КамАЗа.

Вдвоем они с трудом подняли Коновалова и поволокли его вверх к дороге.

– Бегите все! Мать вашу! – закричал Влад собравшимся у обочины водителям. – Бегите! Сейчас рванет!

Толпа ротозеев метнулась на противоположную сторону дороги. Дотащив Коновалова до «Волги», Влад с водителем КамАЗа затолкали его в салон и встали у дверцы перевести дух. В этот момент внизу громыхнуло. Через несколько секунд еще раз.

– Бензобак шарахнул! – прокомментировал мужик, вытирая пот со лба.

В небо взметнулся столб пламени.

– Мама родная! – поразился он.

– Неплохо, – кивнул Влад, доставая наручники. – Потерпи, Михаил Федорович, сейчас поедем.

Со стороны города послышался вой милицейских сирен.

Женя нежно гладила вытянутую вдоль тела руку Кости.

– Я никуда от тебя не уйду, милый, – она проглотила слезы. – Никуда. Нас никто больше не разлучит. Мы всегда будем вместе. Что бы ни случилось.

В палате было тихо. Только мерно работающие аппараты да шум дождя за окном нарушали тишину.

Женя опустила голову и прильнула губами к руке Кости.

– Ты только выздоравливай, Костенька. Мы все этого ждем, и я, и Иришка, – Женя всхлипнула. – Не бросай нас. Ты нужен нам. Мы тебя очень любим, – у нее перехватило дыхание. – Костенька, я не смогу без тебя! – забывшись, почти выкрикнула она. – Возвращайся, я прошу.

Вспомнив данное врачу обещание, Женя сжала ладонью рот. Но сдержать себя было тяжело. Рыдания душили женщину. Не выдержав, Женя встала и подошла к окну.

– Я смогу. Я сильная. Я выдержу, – постаралась внушить она себе. – И ты сможешь, – Женя повернулась к кровати Кости. – Сможешь!!!

Быстрыми движениями рук она смахнула слезы с глаз и подошла к Косте.

– Тебя все ждут, – нарушая инструкции, Женя села на краешек кровати. – Костя, все верят в тебя.

Женя положила руки на плечи мужа.

– Не подводи нас. Выздоравливай. Возвращайся. Ты нужен нам всем. Помни, мы любим тебя, – она опустила голову на грудь Кости и закрыла глаза.

– Ты выздоровеешь. Ты поправишься, – больше для себя сказала Женя. – Обязательно поправишься.

Она крепче прижалась щекой к груди мужа.