Текст книги "Падший демон. Изгой (СИ)"

Автор книги: Денис Агеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Помимо всего прочего этот блаженный город обладает еще одним несомненным качеством – выходом к Морю Предков, получившему название еще в давние времена.

Именно за все эти удовольствия Клоин и благословил этот удивительный южный город… город мечты и удовольствий.

Наргх молча сидел и смотрел на костер, словно загипнотизированный. На него нашло какое-то доселе небывалое раздумье. Он о многом размышлял, представлял разные события. Думал и о встрече с Ролусом. Из рассказов Клоина демон понял, что гильдейские маги – это самые могущественные люди на Альтере, но их по вине глупой и завистливой толпы осталось очень мало. Наргх желал как можно скорее увидится с Ролусом. Он почему-то был соврешенно уверен, что неизвестный человек откликнется на его просьбу и поможет. Что-то глубоко внутри подсказывало, что все должно пройти хорошо.

Едва только начало рассветать и Наргх, как и обещал, отправился на охоту. Он долго бродил по лесу, но в конце концов отыскал-таки небольшого кабанчика. Схватка длилась недолго, и дикий зверь был вскоре повержен.

Демон притащил тушу к костру, аккуратно освежевал ее и начал жарить. Роль разделочного ножа сыграли его собственные когти, такие смертоносные и такие удобные.

В то время, как сочное мясо стало все больше поджариваться и источать провоцирующий голод аромат, Клоин проснулся. Он открыл глаза и с не малым удивлением поглядел на Наргха, медленно вращающего самодельный вертел.

– А я-то думал, что запах жареного мяса мне снится, – зевая, произнес парень. Он пристально смотрел на свиную тушу, все еще не веря глазам. – Ты что, разделывать и жарить уже научился?

– Как видишь! Я быстро учусь, – довольно рыкнул демон. – Жареное мясо намного вкуснее сырого.

– Да уж! Я порой начинаю завидовать вашим сверхъестественным способностям, – с улыбкой протянул Клоин и еще раз широко зевнул. Через мгновение добавил. – Мне такой сон хороший снился, прямо аж просыпаться не хотелось!

Наргх провел быстрым взглядом по помятому лицу парня. Он совсем не понял, что значит слово "сон". Демонам, в отличие от людей, не свойственно видеть сновидения. Во время спячки их разум полностью отключается.

– Ну, мясо то скоро готово будет? – поинтересовался Клоин. Запах поджаривающейся жирной свининки возбудил в нем неимоверный голод.

– Я думаю, что скоро.

– Это очень хорошо! – в ожидании потер ладони парень.

Демон молчал. Он как опытный повар сосредоточился на приготовлении пищи.

Через пару минут, Клоин, немного поразмыслив, сказал:

– Я вчера вечером кое о чем думал. Не хотел тебе говорить, так как устал сильно. Но теперь, думаю, самый подходящий момент.

– Говори, я слушаю, – не отрывая взгляда от туши, кивнул Наргх.

– Помнишь, мы вчера говорили о том, что нам бы следовало посетить какой-нибудь город или деревню?

– Да и что?

– Так вот, я тут кое-что придумал. Конечно, эта идея поначалу мне казалась глуповатой, но попытаться, я считаю, стоит. Думаю, мы тебя сможем замаскировать под человека… – неуверенно начал излагать план парень, искоса поглядывая на демона.

– Что? – непонимающе взглянул на парня Наргх.

– Я хочу сказать, что нужно сделать тебя похожим на человека.

– А разве мы не для этого и идем к Ролусу? – все еще никак не мог сообразить демон.

– Нет, нет. Ты не понял, – махнул рукой парень. – Я предлагаю тебе более простой метод. Магия здесь совсем не нужна.

– И что же это?

– Я думаю, тебя можно одеть в нашу… то есть человеческую, одежду. Твое телосложение это вполне позволяет. Можно найти какой-нибудь плащ с капюшоном или монашескую рясу, в общем, любую одежду, максимально закрывающую тело. Видишь ли, цвет кожи у тебя не совсем нормальный, – предложил Клоин.

Наргх задумался. Идея Клоина ему показалась вполне подходящей. Почему-то ничего подобного до этого ему в голову не приходило. Может потому, что ему, как демону, не свойственно носить одежду?

– Можно попробовать, – после недолгой паузы согласился он.

– Да, я думаю эта идея неплоха. Еще нужно будет раздобыть тебе сапоги, чтобы скрыть твои когтистые лап… э-э-э… ноги. И наверно, перчатки тоже бы не помешали. Рост у тебя вполне сносный, даже меньше среднего, ну в смысле, если судить по человеческим меркам. Плечи широковаты, но я думаю это не страшно, – рассматривал демона Клоин с видом опытного модельера. – Самая большая проблема в твоих… э-э-э… рогах. Слишком уж они заметны.

Наргх рефлекторно поднял руку и ощупал правый рог.

Что ни говори, а рога у него и впрямь заметны и легко различимы даже с большого расстояния. А вырвать их не удастся. Они настолько крепко прилегают к демоническому черепу, что даже силы Наргха не хватит, чтобы их сломать или хоть как-то повредить.

– Есть у меня, правда, одна идея, – с опаской произнес вор, недоверчиво поглядывая на роговые отростки Наргха.

– Что за идея?

– Я думаю, можно будет их спилить.

– Спилить?

– Да спилить. Пилой по дереву, – уточнил Клоин, незатейливо улыбаясь, и ироничным голосом добавил. – Надеюсь, это не затронет твоего демонического самолюбия?!

– Я думаю, что можно попробовать. Все равно эти рога не приносят мне никакой пользы.

– А вот их отсутствие принесет нам еще какую пользу! – растянул губы в улыбке Клоин. Он и не надеялся, что демон согласится притворить его план в жизнь.

Тем временем кабанья туша начала подгорать – безжалостный огонь с жадным шипением облизывал мясо.

Наргх совсем отвлекся от готовки и не заметил, как растопленное свиное сало закапало в костер, притягивая к себе жадные языки пламени.

Демон ловким движением рук, словно профессиональный вор-карманник, убрал почерневшую тушу от костра.

Через несколько минут Наргх и Клоин за обе щеки уплетали сочное и хорошо прожаренное мясо, хотя и немного подгоревшее. На вкус, тем не менее, оно их вполне устраивало.

Спустя час они продолжили путь. Погода в этот день стояла хорошая. Сквозь тучи пробивались лучи восходящего солнца. Дождя не намечалось. Чувствовалось даже небольшое потепление.

Ветер тоже полностью стих, и в лесу воцарились спокойствие и сказочная умиротворенность. Было видно и даже слышно, как кое-где с деревьев на землю спускаются сухие желтые листья, постепенно придавая лесу все более заметную прозрачность.

Путешественники двигались размеренными шагами весь день, не останавливаясь на отдых. Клоин снова перекусил на ходу, и теперь в его мешке осталась всего одна буханка, порядком почерствевшая. Ему все по-прежнему неумолимо хотелось пить. Благо, что погода стояла нежаркая и не иссушала и без того обезвоженное тело.

Днем Наргх почувствовал присутствие людей, медленно бредущих по Волчьей тропе. Он сказал об этом Клоину, но тот проговорил что-то невнятное, мол, пусть идут дальше. Демон и без этого понимал, что не стоит показываться на глаза людям, он и так за последние дни напугал много кого.

А Клоину пришли в голову мысли о том, что у этих людей должна быть вода и он, наконец, сможет вдоволь напиться. Но вор все же вполне уразумевал, что, увидев Наргха вместе с ним, люди и его примут за демона. Сего не избежать, как бы он их не убеждал и не успокаивал.

Слишком уж силен человеческий страх.

У парня внутри до сих пор что-то пощипывало, когда он взирал на ужасное лицо демона. Если это лицом можно назвать! Морда, не иначе! В глубине души у Клоина по-прежнему ныла тревога, но вор старался не обращать на нее внимание.

Наступил вечер. Солнце медленно уползало за горизонт, словно от кого-то прячась, постепенно начинало темнеть.

Путники шли уже не спеша и тихо переговаривались. Клоин снова рассказывал демону о людях, об их жизни и поступках, о войнах. Занятый интересным повествованием, он забыл про усталость и шагал наравне с Наргхом. Парень любил, когда его слушали.

– …и тогда Влайдек Второй захватил это королевство. Еще бы! У него войск почти в четыре раза больше было, тем более еще и боевые маги не малую роль играли. Да, во время его правления много было разрушено и захвачено королевств. Я до сих пор удивляюсь, как это Крохшут выдержал. Говорят, его король выплатил немалую дань нашему императору… Хотя, демон его знает, я в политике не разбираюсь, а слухам не верю. Знаю только то, что при правлении Влайдека Второго было захвачено семь небольших королевств на западе, и поэтому Мирания стала самой большой империей в мире… А вот нынешний же император, сын Влайдека Второго, совсем не ведет войн, не считая конфликта с магами… Честно говоря, народ его недолюбливает. И я считаю, не зря. Придурок он полный. Мало того, что развалил Гильдию и дал огромную власть Ордену, так еще и выдумал новые налоги. Но с другой стороны, плюс его правления в том, что он ни с кем не враждует. Жуткое это дело – война. Я всегда был против… Ну ладно, много я тебе уже рассказал. Думаю, хватит на сегодня. Язык уже болит, и во рту еще больше пересохло. Пора отдохнуть, а то темнеет уже…

Они остановились на ночлег. Как и прежде, развели костер.

Клоин поел хлеба и быстро уснул. За этот день он сильно притомился.

Наргх опять не спал. Он всю ночь сидел перед костром и молча взирал на желтые языки адского пламени. Он наловчился в своей способности и мог спокойно вызывать вожделенный огонь с первого раза. Правда, чтобы вызвать его во второй раз, приходилось подолгу восстанавливать силы. Все же демон еще слабоват.

На следующее утро, едва пройдя километр, путешественники, наконец, вышли из лесу.

Волчья тропа изгибалась и, подобно змее, уползала вдаль по огромному полю.

Далеко на горизонте в бледно-голубых очертаниях, будто в легком тумане, виднелся городок под глупым названием Хождение.

Глава 9

Клоин и Наргх двигались размеренными шагами по тракту. Теперь, когда лес был позади, не имело никакого смысла идти по бездорожью. Наргх не чуял людей по близости, и поэтому им пока не из-за чего было опасаться.

Они стремительно приближались к Хождению. Уже виднелись обветшалые домики живущих за городом крестьян и не очень толстая каменная стена города.

– Быстро мы пришли! Я уж думал, что дней пять плестись придется, – радостно проговорил парень, улыбаясь во весь рот. – Значит так, еще немного приблизимся к городу, потом я пойду туда один. Ты оставайся на дороге, а лучше сойди с нее и затаись где-нибудь в поле. Мало ли что может произойти. Я пока разыщу какую-нибудь лавку с одеждой и куплю тебе что-нибудь подходящее. Потом вернусь. В общем, сделаем так, как решили вчера.

– Хорошо, – кивнул демон, пристально вглядываясь в отдаленный пейзаж городка и принюхиваясь. – Я чувствую присутствие людей. В этом городе их много.

– Естественно, много. Это ж город! – усмехнулся вор. – Причем человеческий. Было б странно, если бы ты почувствовал там лосей или оленей.

– Помимо людей, я ощущаю еще и каких-то животных, – сказал Наргх, сосредотачивая внимание исключительно на обонянии.

– Животных?! – удивился парень, но мгновенно сообразил. – А… ну да, конечно, животных. Понятное дело, что ты их тоже чувствуешь. У людей, видишь ли, очень развита такая наука, как животноводство. Ты же сам видел, как мы хорошо с лошадьми управляемся. Вот их ты и чувствуешь, а еще коров, коз и свиней, наверное.

Наргх промолчал. Он не слушал бормочущего Клоина. Весь взор демон обратил в сторону города. Впервые в жизни ему приходилось ощущать такое огромное количество запахов жизни. И чем ближе путешественники подходили к городу, тем насыщеннее становилась сия разнообразная гамма.

Примерно к полудню они достигли окрестностей Хождения.

Как и договаривались, Наргх остановился на довольно большом расстоянии, чтобы его никто не смог распознать. Клоин же быстрым темпом направился в город.

Несколько лет назад они с братом посещали этот населенный пункт, проворачивали там одно дельце. Но сейчас вор плоховато помнил, что и где в нем находилось. Единственное место, которое он хорошо знал – это предместная таверна, но сейчас ему нужно было заведение совсем другого характера.

Клоин сошел с Волчьей тропы и свернул на местную еще более грязную дорогу.

Вокруг виднелись деревянные крестьянские домики, расположенные друг за другом в правильном порядке. Тут и там сновали селяне, не обращая особого внимания на разглядывающего по сторонам путника.

Парень не спеша шел по узкой, похожей на пещерный проход, улочке и рассматривал унылых прохожих.

Неожиданно его внимание привлек грязный, скрюченный и ужасно морщинистый дедок, сидящий на какой-то подстилке. Он угрюмо взирал в пустоту с видом ничем не интересующегося человека. Тело его покрывали серые от грязи и изорванные во многих местах лохмотья, когда-то давно бывшие приличной одеждой.

Одни проходящие мимо люди не обращали на несчастного старика никакого внимания, делая вид, что его и не существует вовсе. Другие одаривали лишь кратким презренным взглядом.

Шагая мимо, Клоин глянул на деда. И тот, будто только и ждал, что парень обратит на него внимание. Он жалобно посмотрел на Клоина и протянул к нему тонкую костлявую руку.

– Эй, сынок, подай хоть одну монетку. Прошу тебя, ради Создателя смилостивься надо мной, – дрожащим голосом проскрипел старик и умоляющими глазами взглянул на парня.

Клоин остановился и задумчиво посмотрел на него.

– Хм… а ты ведь мне сможешь помочь, – тихо проговорил парень. Его слова предназначались скорее для него же самого, чем для кого бы то ни было.

– Ты что-то сказал? Извини, я не расслышал, – продолжал скрипеть старик, касаясь уха костлявой рукой. Его голос был похож на звук, издаваемый надломанной веткой старого дерева, что постоянно раскачивает ветер, но оторвать никак не может.

– Слушай, дед, я дам тебе даже две монеты, если ты мне кое-что скажешь, – уже громче проговорил Клоин, наклоняясь к старику и рыская рукой в кармане в поисках мешочка с деньгами.

– Да, конечно. Спрашивай, что хочешь. Расскажу все, что знаю, – оживился дед. Его слегка побелевшие подслеповатые глаза радостно блеснули в предвкушении получить аж целых две монеты.

– Значит, так: мне нужен… э-э-э… торговец одеждой, в общем, тряпьем всяким. Обязательно, чтобы в его ассортименте имелись плащи и длинные накидки с капюшоном, и желательно – из качественного материала. Я не хочу, чтобы все разорвалось на следующий же день. Еще мне нужен торговец обувью. Нужны сапоги большого размера. Да, и хотелось бы, чтобы продавец попался сговорчивый. И чтоб с ним долго торговаться и церемониться не пришлось. В общем, чтобы обошлось без лишних вопросов и подозрений. Понятно? – быстро, но внятно пояснил вор.

Дед немного озадаченно уставился на него. Он и не думал, что вопрос, расценивающийся в две монеты, будет таким простым.

– Любого торговца можно найти на городском рынке. Там они и плащами и обувью торгуют, но я бы посоветовал тебе пойти к Арону. Он как раз накидками всякими торгует. И народу у него больше, чем у других бывает. А вот сапожник самый лучший – это Фирион, он местный. Его ты тоже на рынке найдешь.

– Ага, понятно. Стало быть, в город идти нужно, – сказал Клоин, переводя взор на городские ворота, кои охраняли два угрюмых стражника. – Ладно! Спасибо тебе, дед.

Клоин отдал две медные монеты старику и поспешно направился в сторону городских ворот.

Ворота были деревянными и, судя по виду, далеко не новы. Доски совсем иссохли – между ними образовались толстые трещины в палец шириной. Пару хороших увесистых ударов тараном и хлипкие деревянные двери разлетятся в щепки.

Но власти не видят необходимости замены досок на более свежие и прочные, так как войн в последнее время не предвещается, а для защиты от случайных налетов разбойников сойдут и такие ворота.

Ко всему прочему, вдоль стен города не было даже вырыто элементарного рва. В этом просто, опять же, не видели необходимости. Да и сами стены были далеко не прочны и служили больше для ограждения города, чем для защиты.

Парень приближался к стражникам, пристально их разглядывая, но при этом, он пытался не выдать нарастающего испуга. Будучи вором, он всегда чувствовал себя неловко, если где-то поблизости находились представители власти.

Стражники были облачены в легкие кольчужные рубахи. На головах имелись кожаные шапки неумелой выкройки. Оба хранителя закона держали в руках по железному бердышу, а на поясе у каждого свисало по короткому мечу в потертых кожаных ножнах.

У обоих лица были угрюмыми и усталыми, как после утомительной работы. Один всем телом оперся на сбердыш и уныло взирал на происходящее вокруг. Другой прислонился к основанию ворот и отсутствующими глазами глядел куда-то вдаль.

– Эй, парниша, куда это ты так быстро шагаешь? – пробасил стражник, тот, что опирался на оружие.

Клоин чуть вздрогнул, но взгляд остался уверенным. Во всяком случае, вор старался, чтобы он казался таковым.

– Я, э-э-э… мне нужно по срочному делу в город, – сказал вор, стараясь подавить нотки неуверенности в голосе. Он продолжал идти, но скорость сбавил.

– По какому такому делу? Интересно будет узнать, – снова пробасил стражник, преграждая путь Клоину бердышом.

– А, собственно, почему я должен говорить? – наигранное удивление блеснуло в во взгляде парня.

– Знаешь что, парниша?! – как-то недружелюбно сверкнули глаза стражника. – Сейчас на улицах полно воров и разбойников. Все хотят наживы и легких денег. А ты не похож на странствующего купца или знатную личность. Поэтому я склонен подозревать в тебе вора. Работа у меня такая – вылавливать и наказывать всяких преступников.

– Но… я… – не мог найти слов Клоин. Впервые за многие годы кто-то распознал в нем того, кем он по сути и являлся. Парень обладал незаурядной и вполне простой внешностью, и люди никогда не считали его вором. А это Клоину было только на руку. Поэтому он и удивился такому быстрому разоблачению, причем, как он посчитал, ничем не подкрепленному.

Хотя в данный момент он и в самом деле походил на оборванца или живущего разбоем бандита. Одежда замызгана в грязи, волосы скомканными засаленными клочками спадают на лоб. Бродяга одним словом!

– Стало быть так, говори к кому ты и с каким делом пришел или убирайся от ворот, чтобы я тебя не видел, – пригрозил стражник. Прищуренным взглядом он продолжал таранить Клоина.

– Да ладно, отстань ты от него, Лорин. Чего пристал к парню? Пусть идет себе, куда шел. Был бы вором, не стал бы через ворота переться, – внезапно встал на защиту Клоина второй стражник.

Лорин зло зыркнул на него, как волк.

– Чего это ты защищаешь его? Мало ли как ему вздумается пройти в город?! Сейчас воры шибко наглые стали. Оглянуться не успеешь, как тебя обберут, – недовольно рявкнул хранитель порядка Лорин и снова недоверчиво уставился на парня.

– Хорошо, я вам скажу куда я иду и зачем. И тогда-то вы меня пропустите? – вздохнул Клоин.

– Хм… говори.

– Я направляюсь на рынок к купцу по имени Арон, хочу купить одежду. Этого достаточно, или мне нужно уточнить одежду какого цвета или размера я собираюсь приобрести? – с легкой иронией проговорил парень, мысленно осознавая, что играет с огнем.

– Ты мне пошути еще… щенок! – высокомерно гаркнул стражник. – Ладно, проходи. Но учти, что я за тобой слежу. Ты по-прежнему мне не нравишься. И если я вдруг узнаю, что ты совершил что-то преступное, пусть даже по мелочи, то ты мигом окажешься за решеткой. Понял меня?

– Понял.

Стражник отошел от Клоина, отступив на два шага, но глаз с него по-прежнему не сводил. Парень же, мысленно благодаря Создателя за столь удачный исход, поспешно пересек границу ворот и принялся искать рынок.

Впрочем, искать местный базар ему пришлось недолго. Он помнил его расположение еще с тех времен, как был здесь. Тем более трудно было его не найти.

Рыночная площадь, хоть и не занимала большую территорию, но располагалась в центре города. В три ряда, плотно прислонившись друг к другу, стояли разномастные торговые лавки, на деревянных витринах пестрили товары.

Продавались в основном: еда, одежда и сельскохозяйственный инструмент.

Купцы постоянно что-то выкрикивали, рекламировали, тем самым заманивая к себе покупателей. Впрочем народу на площади было не так уж и много. Все-таки основная часть жителей занималась своими повседневными делами.

Клоин осмотрелся. Он понятия не имел, как искать Арона. Долго не раздумывая, он резво зашагал в сторону ближайшего торговца и попытался вызнать местонахождение искомого. Тот ему ответил, что, мол, не имеет понятия, о ком парень говорит. Клоин спросил у другого купца, потом у следующего. Никто ничего не знал, или попросту не хотел говорить. Наконец, пятый опрошенный с унылым видом указал парню на лавку Арона. Клоин сразу же воспрянул духом и, радуясь, словно ребенок новой игрушке, зашагал в сторону отыскавшегося торговца.

Парень купил длинный кожаный плащ с капюшоном коричневого цвета и перчатки из того же материала. За все это он отдал восемь серебряных монет. Клоин не стал торговаться с купцом и сразу согласился с предлагаемой ценой.

Клоин поспешно забрал товар, положил в льняной мешок, купленный у торговца за пять медяков, и удалился. Перед этим он узнал у Арона, где находится некий сапожник Фирион. Купец, довольный только что состоявшейся сделкой, любезно указал нужное месторасположение.

Выбор у сапожника был невелик. На прилавке располагалось шесть пар кожаных сапог с меховыми прослойками. Клоин выбрал одну наиболее подходящую по размеру ноги демона пару обуви. Быстро заплатил указанную продавцом цену в пять серебряников (опять же не торгуясь) и уже собрался было уходить, как в его памяти всплыло кое-что очень важное. Вор совсем забыл про пилу, он ведь ею собирался отделить рога от головы Наргха.

– Э-э-э… прежде чем я уйду, я хотел бы кое-что узнать, – обратился Клоин к улыбающемуся сапожнику.

– Слушаю, – растянул губы в улыбке тот.

– Ты ведь местный, так ведь?

– Ну, да.

– Тогда, наверное, ты знаешь, где у вас в городе можно купить пилу.

– Пилу? А зачем тебе? – поинтересовался Фирион, продолжая улыбаться.

– Нужна! Деревья пилить буду… – произнес Клоин, недовольный любопытством сапожника.

– У приезжих купцов ты вряд ли найдешь что-то подходящее. Я бы посоветовал тебе обратиться к Мароку Стонну. Он местный плотник. Но, честно говоря, жадный он до жути, да и нервный какой-то. Так что, я не уверен, что тебе удастся с ним сговориться.

– Ладно, посмотрим. Это уже не твои проблемы, как я с ним договариваться буду. Покажешь, где его лавка?

– У него нет лавки. Всех клиентов он принимает у себя на дому.

– Ну, хорошо. Тогда скажи, где он живет, – сказал парень, начиная нервничать. Он ужасно желал как можно быстрее покончить с походом за покупками. Его с невероятной силой тянуло в местную таверну.

– Ну, я думаю, что смогу сказать тебе расположение его дома, если ты соблаговолишь дать мне один серебряник, – обнаглел сапожник. Он понял, что парень торопится и денег не жалеет.

– Ах ты… еще кого-то там жадным называешь, – недовольно проговорил Клоин, но спорить не стал. Он быстро достал одну серебряную монету и передал Фириону. Тот, еще больше улыбаясь, быстро спрятал ее за пазуху.

Сегодня он подзаработал на славу и всего-то на одном глупом клиенте.

– В общем, так… – начал объяснять сапожник.

Через несколько минут Клоин шел по указанному ему направлению с ужасно недовольным лицом.

Пройдя мимо нескольких узких грязных улочек, он наткнулся на искомый объект. Парень взглянул на дверь и подумал, что и без разъяснений сапожника нашел бы дом плотника.

Над дверью жилища Марока красовалась старая деревянная табличка с надписью: "Плотник и столяр Марок Стонн. Делаю мебель". Буквы были большие, но краска, порядком выцвела и в некоторых местах заметно облупилась.

Клоин некоторое время стоял и рассматривал табличку, потом он подошел к двери и потянул за деревянную ручку. Дверь не поддалась.

Парень мысленно выругался и с силой несколько раз стукнул по двери кулаком. Прислушался. Ничего не изменилось. Клоин постучал еще раз, но уже сильнее.

– Какого демона?! – приглушенно раздалось откуда-то изнутри дома.

– Я… э-э-э… ваш клиент, мне срочно нужно сделать заказ, – громко произнес вор первое, что пришло в голову, и прислушался.

Раздался какой-то глухой звук, шаги, потом звон стали, и наконец дверь резко распахнулась. Взору Клоина предстал дюжий тип средних лет с недружелюбным и хмурым, словно осенняя погода, лицом. Похоже, мастер дел древесных был чем-то сильно недоволен. В правой руке он держал пилу, покрытую древесной пылью и трухой.

– Чего тебе надо? – недружелюбно произнес столяр, подозрительно взирая на парня. И быстро добавил. – Ты по какому заказу? Что-то я тебя не помню.

– Ну… э-э-э… я не совсем… э-э-э… по заказу… Мне, в общем, нужна кое-какая вещь, – сказал парень, от неожиданности путаясь в мыслях.

– Какая, демон тебя побери, еще вещь? Ты отвлекаешь меня от работы. Мне нужно выполнить очень важный заказ к сегодняшнему вечеру. И я не успеваю. Что тебе надо? Говори быстро или проваливай! – на последних словах Марок повысил тон.

– Слушай, мужик, не ори. Я тебя слышу. Мне срочно нужна пила, – указал взглядом Клоин на плотнический инструмент столяра.

– Что? Пила моя нужна?! И ты из-за этого меня отвлекаешь? – глаза Марока недружелюбно сверкнули. – Иди к демону! Ничего ты от меня не получишь. Еще чего, пила тебе потребовалась!

– Ты не понял, ремесленник хренов, – начал сердиться парень. Ему совсем не понравился повышенный голос столяра. – Я куплю у тебя ее. Сколько хочешь? Говори любую цену. Ну в пределах разумного, конечно.

– Это ты меня не понял! Вали отсюда, молокосос, – с этими словами столяр с силой хлопнул дверью прямо перед лицом Клоина. Легкий ветерок с запахом свежей древесины окатил парня с головы до ног.

– Назови любую цену. Сколько? – взбесившись, заорал Клоин, дергая со всей дури ручку.

Но тут ручка с хрустом отломилась, и парень по инерции быстро попятился назад, с трудом держа равновесие. Он отошел на несколько шагов и, злобно сквернословя, швырнул отломленную ручку прямо в дверь. Та глухо брякнулась о досчатую поверхность и упала на землю.

Марок, взбешенный и весь покрытый красными пятнами от ярости, словно больной краснухой, толкнул дверь и выскочил наружу.

– Ты что творишь, падаль?! – гневно заорал он. Через мгновение он увидел под ногами отломленную дверную ручку, быстрым взглядом провел по двери и продолжил орать. – Ты… ты… сломал… Пошел прочь отсюда! Я не отдам и не продам тебе ничего!

Клоин молча стоял и смотрел на плотника сверкающими от ярости глазами. Он сам был ужасно зол. Тем не менее, он понял, что договориться с ненормальным столяром ему уже не удастся. К тому же многие прохожие стали собираться вокруг и указывать на них пальцами, мол, смотрите, что творят. А сейчас вору совсем не нужно было привлекать лишнего внимания.

Марок снова яростно хлопнул дверью и скрылся в своем мрачном жилище. Поначалу ему хотелось наказать незваного гостя за отломленную ручку, но у столяра на самом деле времени совсем не хватало. Тем более, эту злополучную ручку он и так собирался на днях сменить.

Через некоторое время Клоин успокоился и начал обдумывать дальнейшие действия. Ему хотелось как можно быстрее отыскать пилу. Но вот где?

Он заново прошелся по базару, спрашивал у торговцев и прохожих, но никто ничем помочь ему не мог.

Дело в том, как бы это не показалось странным, но в восточной части страны этот предмет плотнического мастерства плохо распространен. Да и во всей Мирании как-то люди к нему не очень приобщились. Только искусные ремесленники обладают таким орудием труда, как пила или меньшая по размеру ножовка. В Хождении же таким ремесленником является лишь Марок Стонн и больше никто другой. Он единственный способен был приобрести этот довольно редкий, но простой и удобный в обращении плотнический инструмент, что когда-то и сделал.

Через несколько часов безрезультатных поисков Клоин совсем отчаялся. Тем более он не знал, что там, за пределами города, делает Наргх. Не совершил ли он чего-нибудь непоправимого?

В последнее время вор начал ощущать какую-то ответственность за демона. В глубине души он чувствовал, что Наргх нуждался в его помощи, как бы смешно это не казалось. Да уж! И смешно и странно – демону помогает человек.

Тем не менее, все равно у него в голове частенько возникали мысли о побеге. Но Клоин их постоянно прогонял.

Так или иначе, но у парня оставался только один вариант – сделать то, что он умел лучше всего на свете. Да, он решил просто-напросто украсть пилу у Марока Стонна.

Целый час вор изучал местность вокруг жилища плотника. Он прислушивался к звукам, доносящимся из его дома, тихо и незаметно исследовал все ближайшие углы и закоулки и в конце концов все же нашел место, где ему удалось затаиться.

Еще через полчаса Марок покинул жилище, запер дверь на ключ и куда-то поспешно зашагал.

Дождавшись, когда плотник скроется с виду, вор ринулся в сторону дома, словно лиса к добыче. Настало время делать то, что нужно.

Удача благоволила Клоину – вокруг прохожих не наблюдалось.

Тихо подойдя к двери, Клоин достал связку отмычек, выбрал наиболее подходящую и засунул ее в замочную скважину. Упомянутые отмычки он всегда таскал с собой в правом сапоге. Он знал от брата, что стражники при обыске редко заглядывают в такие вещи как обувь.

Провозившись с полминуты, вор наконец-то вскрыл замок и отворил дверь. Быстро и бесшумно, будто тень, он вошел внутрь.

Вокруг было грязно и пыльно. Всюду валялись опилки, древесные стружки, бруски и небольшие поленья. Похоже, что Марок и в самом деле работал только дома, а чистоту наводил редко или вообще не утруждал себя этой затеей.

Долго не раздумывая, Клоин скоро пробежался взглядом по разнообразным, валяющимся повсюду предметам. Отыскав пилу, лежащую в горе стружек, он быстро схватил ее и выглянул в щель между дверью и косяком, осведомляясь, нет ли случайных прохожих.

На улице по-прежнему никого не было.

Вор тихо покинул дом. Закрыл дверь, и с помощью отмычки вернул замок в его прежнее состояние, то есть снова защелкнул.

Спустя нескольких минут Клоин, положив все купленные вещи и украденную пилу в мешок, а отмычки обратно в сапог, направился к воротам. На его лице сияла блаженная улыбка, а душу наполняла благодать и радостное томление. Вот уже совсем скоро он сможет насладиться всеми благами человеческой жизни. Ну, конечно не всеми, но помыться и поесть от души он уж точно сможет.

На карауле у городских ворот стояли уже совсем другие стражники, и это парня обрадовало. Уж очень ему не понравился тот дотошный хранитель закона Лорин и его недоверчивый тон. Новые же стражники останавливать его не стали, сопроводив лишь безразличным взглядом. И через некоторое время Клоин уже приближался к тому месту, где он расстался с демоном.

Вечерело. За день тучи рассеялись, и небо прояснилось. Солнце еще не село, но уже подходило к горизонту. Красный закат в изумительном блеске покрывал почти половину неба.