Текст книги "Я - дракон (СИ)"

Автор книги: Дарья Вознесенская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Что становится еще одним поводом для переживания.

Если это не тот язык, на котором мы разговариваем, еще ничего. А если я нечитающий дракон? Или эту функцию в меня не заложили при перемещении? Как я собралась местные фолианты изучать?

Большой вопрос, к которому я пока не успела подступиться.

Мы приземляемся в лесу возле города Сенаки, который я жадно изучаю на подлете. Оказывается соскучилась по человеческим городам и зданиям.

Выглядит игрушечным. Башенки, бревнышки, арки. Ров и очень высокий забор по периметру. Такое вполне устойчивое средневековье, немного лубочное даже. Яркое. Хотя может это с высоты и стороны так – а внутри там грязь, вонь и все разваливается.

– Се-на-ки, – говорю колдуну, как мы обустраиваемся на небольшой поляне, – С-ссс-тена. За-асем?

– От кого они защищаются, ты имеешь в виду?

Ну чего ты такой умный колдун, а?

– Королевства всегда с кем-то враждуют. Друг с другом. Независимые города там… Кочевники. Дикие. Рой.

– Ой?

– Рой – это южане, – морщится, – Обычно они не лезут туда, где леса, горы и зима бывает. Но иногда объединяются и поджимают северные земли… а потом снова теряют свое влияние. Все бьются со всеми за ресурсы, золото, красивых девок.

– Де-вок?

– Да, я тоже этого не понимаю, – пожимает плечами Армази. Ты что, шовинист? Интересно, – Города объединяются друг против друга, потом предают. По-разному.

– А-ми-ран? Вой-наааа?

Мне кажется или какая-то тень проносится по его лицу?

Но голос точно становится более сдержанным:

– Королевство Амиран… большое. И Его Величество очень любит воевать.

А чувство, что хотел сказать «нападать». Ой что-то у тебя есть с этим величеством… ой что-то есть.

– Бо-ха-тыый?

– Да, у них много золота, – еще более сдержанный. Кстати, а не говорил ли ты раньше, что сам представитель королевского дома. И золото "у нас"? – Есть возможность содержать большую армию. Много продовольствия. Городов. Дворец… красивый – стены разве что золотом не покрыты. И ты, кстати, облизался только что.

Кто?

Я?!

Тебе показалось!

Хотя золотые стены… я как представила… это же круче пряничного домика!

Блин, Марика, надеюсь ты не превращаешься в дракона.

Хотя…

Ты уже дракон, да?

– Пойду подстрелю кого, – вдруг подрывается колдун и берет лук и стрелы.

– За-па-сы? – не понимаю.

У нас и правда с собой куча всего – сырая рыба, подкопченые тушки…

– Еды много не бывает, – отрезает и скрывается за деревьями.

А по моему кое-кто не хочет продолжать разговор.

Ну и ладно.

Путешествие будет долгим – проговоришься.

Мысленно пожимаю плечами и начинаю сгребать стволы и ветки для костра.

15

Дракон безлунной летней ночью

крадется из пещеры прочь

но он не рыцарей боится -

он елку вынести решил

(31 января однако. Все вынесли елки?)))))

Это фигня, что драконы могут летать и летать без продыху. Как в фильмах показывают.

Вам нормально бежать без остановки несколько часов? Ну может в качестве марафона и нормально… Но – раз в год. А потом все равно – восстанавливаться.

Вот и наш будущий путь – во всяком случае по ближайшей местности, которая более-менее знакома колдуну, ведь то, что дальше, он знает лишь по рассказам – запланирован именно так. Чтобы прекрасному дракону гордо реять в небе короткими промежутками. А потом отдыхать. И купаться. И валяться у костра. И спать.

Только в первую ночь мне не спится.

Я и не думала, что мне будет в лесу… страшновато. И вечерняя дрема вместо того, чтобы перерасти в крепкий сон, прервется всплеском паники и настороженными взглядами по сторонам. Где что-то шуршит, хрипит, курлыкает в темноте…

Наверное страшные монстры!

Умом я понимаю, что самый страшный монстр здесь – это я. Но ничего не могу поделать с колотящимся сердцем.

И злюсь на Армази, который преспокойно дрыхнет по другую сторону от костра, завернувшись в свой плащ и еще одно одеяло!

Хрюн какой!

А несчастный дракоша страдает бессонницей без своей защищенной уютной пещерки и постельки из золота!

Сердито подгребаю под себя жалкую кучку из монет, цепей и колечек, которую мне только и позволили взять с собой, и зажмуриваюсь.

Надо заснуть...

– Ух-хухух, – раздается в полночной тишине.

Хнык-хнык.

– Хруст-прум-грум, – не унимается ночной прожорливый лес.

Ы-ыы…

А этот дрыхнет! И хоть бы что ему! Уверен, видимо, что дракон его от всех опасностей защитит! А дракона кто защитит, а?!

Будь я девочкой, уже давно бы свернулась клубком у колдуна под боком – и плевать, что я не такая и мы мало знакомы и вообще... Подозрительный он со своим этим воинственным королевством и принцем в хрустальном гробу. Потребность в ощущении безопасности и человеческом тепле пересилила бы.

Но я – девочка в драконьем теле. И мой "клубок", полагаю, его расплющит только…

Ме-едленно и осторожно перемещаюсь так, чтобы хотя бы кончиком хвоста соприкасаться с противным магом.

От моих осторожных перемещений валится пару деревьев, но это издержки.

Я снова подгребаю под себя золото, крылья умащиваю так, чтобы сзади они создали палатку, а хвост аккуратно раскладываю вокруг колдуна.

И как-то прям лучше становится.

Выдыхаю…и проваливаюсь в здоровый сон…

– Марик!

Мне снится что-то приятное… что-то из прошлого…. а может из будущего. И нос щекочет, и мне так уютно, хорошо…

– Марик! Да проснись ты! Да чтоб тебя!

Хорошо-то как… было!

Открываю один глаз, но, понятное дело, сфокусироваться не могу. Дракон же. И фокус на чем-то мелком, что очень близко…

– Марик да отпусти ты уже меня! Дышать невозможно!

Поднимаю голову и сверху удивленно смотрю на копошащегося в моих лапах колдуна.

Как он здесь оказался?

Оглядываю его, себя, поляну… и осознаю.

Что это не он оказался, а я… Я еще ближе во сне подползла к нему. И к себе подгребла. Прям как золото.

Могла бы покраснеть – покраснела бы.

Но я, слава местным богам, зеленая.

– Марик! – сердито напоминает о себе колдун.

Выпускаю наконец его из лап. И он тут же выкарабкивается, хрустит затекшими конечностями, сердито щурится на меня:

– Если ты мне настолько не доверяешь, зачем вообще полетел? Хотел бы сбежать или еще что – давно бы это сделал. И открыто!

Фух.

Вот как он эту сцену воспринял.

Аж отлегло.

Померла бы от стыда, если бы он все понял… как я возле него оказалась и к себе подтащила. И как мне уютно, похоже, было от этого спать. Прям как в моей пещерке на сокровищах.

Совсем не к месту вспоминаю фразу: «Дом – это наши самые близкие люди», но отмахиваюсь и решаю выдать другую версию произошедшего. Не правду, но и не его вариант.

– Ма-рикс. За-си-ся-ть. Ди-ки ссссзве-рррии.

– Защищал от диких зверей? Да нет их тут, с чего ты взял? Даже если есть – не сунулись они бы к огню. И запах дракона издалека почуяли бы…

Я пахну?!!

Подавляю желание немедленно себя обнюхать и продолжаю настаивать на своем:

– Шурх-шурх.

– Ты уверен? – недоверчиво хмурится колдун.

Всей своей мордой демонстрирую честность и уверенность.

– Хорошо, – с некоторым сомнением говорит Армази.

Что «хорошо»?! А сказать «спасибо» храброму дракону?

Но я не настаиваю на всякий случай.

– Сейчас вернусь.

Уходит он, я так полагаю, по своим утренним делам. И снова радуюсь, что «дела» дракона – это огонь, а не то, что все думают. Понятно, что естественно – то не должно быть безобразно, но толика смущения – угу, размером с дракона – присутствует всегда, когда я думаю о подобных вещах.

И мы снова взлетаем.

В этот и последующие дни не происходит ничего необычного. Перелеты – озеро или река, лес – добыча пропитания – сон – тренировки голоса подальше от колдуна. На мои уходы он каждый раз напряженно так косится. Только демонстрировать ему свой глупый вид и дикторские навыки мне кажется странным.

Вопросов не избежать.

Впрочем, на вопросы можно ведь просто не отвечать... Делает же колдун вид, что не понимает меня, когда я начинаю интересоваться его королевством и отношениями с принцем. И вообще его историей.

Не настаиваю.

Все-таки есть у каждого из нас что-то личное, что мы не обязаны доверять даже единственному живому существу рядом.

Я просто понимаю, что рано или поздно картинка станет более целостной. Уже сейчас, облетая по широкой дуге скопления деревень и городков, разглядывая со стороны битву двух крохотных армий – на лошадях и с пиками, слушая его краткие рассуждения по поводу тех или иных распрей и их причин, наблюдая редкое колдовство я все больше узнаю об этом мире. И все больше убеждаюсь, что независимо от результата путешествия хорошо, что я в него отправилась.

Сидеть затворником на своей горе не только не дало мне и шанса на превращение. Я бы деградировала и еще больше погрузилась в страхи и жалость к себе.

Спим мы все также на полянках возле костра.

И теперь… ну скажем так, всегда в обнимку.

Потому что на вторую ночь история повторилась. Я опять во сне к нему подползла. Дракон-лунатик блин.

И снова пришлось с самым мужественным видом рассказывать о диких зверях.

Так что на третью колдун, подумав, странно посмотрел на меня, махнул рукой и сразу устроился под боком.

В общем, это почти идеальное путешествие не предвещало пока никаких потрясений и проблем. И может быть они и не начались бы так рано…

Если бы в один непрекрасный момент колдун не взял свою лютню и меч и не сообщил, что ему надо наведаться в ближайший городок.

16

Можно вообразить себе рыцаря без принцессы, без коня и даже без меча. Но рыцарь без дракона бессмыслен

– За-сем? – встаю у него на пути.

– Мне надо разузнать подробности о дальнейшем пути и что здесь знают про разные препятствия, – пожимает плечами колдун.

– Нотю? – не могу понять, скоро ведь закат.

– "Ночью"? Ну, такие разговоры ночью и делаются, – поправляет свой плащ, аккуратно пристегивает пряжку, меч бережно перепаковывает в тряпку и прячет в длинный мешок, где уже лежит лютня. С собой утаскивает ценное – все прочие вещи оставляет на поляне.

– Ди-нем, – настаиваю.

– Днем я могу не встретить кого надо, – в голосе Армази проскальзывает раздражение, – Слушай, ну чего ты пристал? Мне нужно понимание, что ждет дальше. И… надо отвлечься. Посидеть за нормальным столом. Людей увидеть. Звездный Пастух уже почти перевел свое стадо с одного места на другое, а я с драконом общаюсь только! И еще с парочкой идиотов поговорил, которые думали этого дракона победить.

Я искренне оскорблена.

То есть ему мало моего общества?! А ведь он производил впечатление мизантропа. И да, мы больше половины месяца с ним вместе – я уже уяснила, что Луну здесь Звездным Пастухом называют – но это не повод оставлять меня ночью! Одну в лесу!

К тому же… что-то подсказывает мне, что не только он общаться будет и «видеть людей».

Я не думала об этом прежде, но…

Колдун – мужик.

У него наверное потребности есть.

И эти потребности со мной не удовлетворишь…

Черт.

Лучше бы и продолжала не думать.

Потому что внутри вскипает что-то, чему нет объяснения… Я же не ревную противного колдуна? Нет конечно! Он мне никто! Средство для достижения целей! Пусть идет и делает все, что хочет! Вот вообще все!

И поет там, кому хочет! Своим шершавым голосом хоть все песни перепоет… меня ведь ни разу больше не удостоил этой «чести» после того вечера.

И не надо!

Иди, развлекайся! Можешь даже подробностями потом поделиться, как с друганом!

Топаю на другой конец поляны и демонстративно поворачиваюсь к нему задом.

– В смысле, ты еще и обиделся? – удивляется колдун. – То что мы заняты одним делом не значит, что я твоя собственность.

Ой да иди ты уже.

– К тому же я для нас обоих стараюсь. Карты, что у меня с собой, неточные. Чем лучше я разберусь, что за местность дальше, тем лучше.

Угу, конечно-конечно.

– Утром вернусь.

Да плевать, когда ты там вернешься.

– Марик…

Он хочет что-то еще сказать, но не говорит. Действительно уходит. Оставляя позади совершенно несчастного дракона…

Мне странно, гадко и как-то неправильно.

И я себя не понимаю.

Нет, ну я понимаю свои страхи… привыкла уже что этот рядом. И даже стала на него полагаться, что ли. Хотя ведь до его появления вполне прекрасно сама справлялась и не подумывала о каких-то отношениях с человеками.

Это так всегда на женщину присутствие мужика действует?

Я попыталась вспомнить, как у меня было с предыдущими моими мужиками, но потом пришла к выводу, что сравнивать бесполезно.

Во-первых, с колдуном у нас не отношения, а так… «одно дело». Пусть идет и делает его хорошо.

Карты и правда паршивые у нас. А лететь дальше надо. И желательно понимать, куда лететь.

Во-вторых, не вспоминается и не сравнивается. Моя жизнь на Земле как поблекла. Дымкой подернулась. Как сон.

Не вот это вот странное – колдуны, магия, драконы, средневековье и принцы – сон. А та моя жизнь, где я веселая девушка, самостоятельно зарабатывающая себе на жизнь.

Интересно, насколько это нормально? Или может это как раз и нормально? Воспринимать единственно возможной реальность которая у меня здесь и сейчас, а не рефлексировать о прошлой?

Я не сильна в психологии, но решаю, что думать о себе, как о сумасшедшей, плохая идея. И вообще, лучше поспать. Утро вечера мудренее.

Укладываюсь.

Ну не сразу, конечно… сначала валю несколько деревьев по периметру полянки, чтобы было ощущение защищенности. Костерок устраиваю повыше и посильней – огня у меня после вчерашней рыбалки на широкой и полноводной реке много.

Заставляю себя не думать, чем там колдун занят.

Сержусь на себя, потому что думаю.

И все-таки засыпаю.

… по гладкой, литой коже, натянутой на бугрящиеся мышцы, стекают струйки крови. На спине – многочисленные раны от кнута. Вся спина покрыта пересекающимися, глубокими бороздами. Голова со спутанными, темными волосами бессильно опущена вниз, но мужчина все еще в сознании. И из-за крепко стиснутых зубов не вырывается и стона…

Я резко открываю глаза и также резко вскакиваю.

Осматриваюсь, подрагиваю от увиденного.

Какой странный сон. Мне опять колдун приснился? Это он был в крови весь? Лучше бы в эротическом варианте, блин. А то этот, кошмарный мне не понравился совсем… до костей драконьих пробрало.

Это что, мое бессознательное желание наказать его за уход и измены?

Тьфу, Марика!

Договоришься. Какие измены? Ты – дракон. Он – мужик. Уже на этом можно поставить точку. А если тебе мало – Армази никаких обещаний не давал быть верным. Так что имеет полное право.

Но я понимаю, что солнце уже довольно высоко, колдун не вернулся – хотя обещал утром, а сон оставляет ощутимый осадок.

Могу я предсказывать что-то? Или видеть что-то… ну что не должна видеть, потому что я вот тут в лесу – а он где-то там, внутри городских стен? Или чувствовать? Типа что моему колдуну хреново?

Или это моя общая тревожность? Он может быть там просто дрыхнет в объятиях какой-нибудь красотки… Нет, пусть будет лучше страхолюдины. Продажной. Которая за деньги перед любым и юбки задерет и…

Ы-ыыыы.

Так тоже не нравится думать.

Я пытаюсь отвлечься на голосовые упражнения, на тренировку точности метания хвоста к разным кустам, но с каждой минутой чувствую себя все хуже, примерно как Чудище, к которому не вернулась купеческая дочь. Хочется лечь на пригорок, обнять Цветочек Аленький и начать помирать слегка.

Чтобы прибежал запыхавшийся колдун, бросился ко мне и как давай в любви признаваться…

И от этих мыслей я делаюсь еще более мрачной.

Да просто потому что они мне кажутся не слишком адекватными.

То есть я, вот как Марика… я могла так сильно влюбиться, чтобы крыша поехала?

И сама себе отвечаю – может чувства какие и проскальзывают, но они явно помножены на драконьи ощущения. У которого будто забрали что-то ценное.

А это прямо скажу двойной удар.

В какой-то момент я просто перестаю сопротивляться желанию взлететь и добраться до города, в который Армази ушел. Увидят – не увидят, испугаются – не испугаются. Уже не важно. Чувство тревоги нарастает. И не усмиряют его ни картинки милейших домиков и возделанных огородов-полей по сторонам, ни ленточка серебристой реки – вчера мы ту же реку видели, только она была шире и мощнее, а здесь сужалась и вела к речной пристани.

Белокаменные «палаты» тоже оставляют равнодушными.

Потому что мое чутье вдруг сообщает мне, что пахнет жареным.

Едва ли не в прямом смысле.

И когда я на подлете вижу площадь, а на площади – помост и толпу, а на помосте – несколько фигурок и одна из них явно знакомая, и с этой фигуркой творят что-то нехорошее… я перестаю контролировать драконьи инстинкты вообще. И я бы не сказала, что не делаю это осознанно.

В общем видели последнюю серию «Игр Престолов»?

Вот я видела.

И жители Нодара сейчас увидят.

(Для тех кто не смотрел – там драконы спалили столицу под руководством обезумевшей красотки. Мы конечно не будет столь жестоки;) Но мы свое заберем)

17

– Люблю разгадывать загадки. Кто ты?

– Если я скажу – это уже будет не загадка

Драконы – собственники. Я теперь не только как читатель всяких книжек и зритель киношек могу утверждать.

Марикой я такой собственницей не была… Разве что тють-тють. Но теперь во мне от дракона не только пара тонн ценной чешуи, зубы, когти и хвост. Еще и множество привычек и того внутреннего, что не позволяет рыцарей к своим сокровищам допускать. И принцесс, будем честными.

И всяких непонятных горожан к тому, что я считаю своим почти целый месяц!

В момент, когда я Огнем и Возмездием снижаюсь над городком, осознаю это.

Колдун – мой.

Все, что я из пещеры унесла – это все мое.

И золото, и меч с лютней, и всякие припасы. Но главное – мой человек.

Да как они вообще посмели у дракона его человека забирать и на какой-то там помост ставить в неудобной позе?!

Только я могу так с ним поступать!

«Хрясь!»

И с крепкой каменной стены, широкой, в несколько метров, благодаря точности моего хвостового удара слетает какая-то финтифлюшка. Ну и парочка стражников.

«Бам»

И я «нечаянно» врезаюсь в хлипкую башню и слегка ее рушу.

Ух ты ж. Я знала, что я бронированная, но не думала, что настолько. Почти не ударилась!

– А-аааа! – кричу-рычу, все спалить хочу!

Огонь проходится по белым стенам, оставляя на них уродливые пятна копоти, сжигает несколько балок, что держат крытую галерею, а главное – вызывает дикий ужас у собравшейся на площади толпы, которые разбегается в разные стороны.

Они кстати чего собрались?

Смотреть как моего колдуна… не просто обижают, а на потеху публике?!

Вот если меня до этого просто накрывало, то теперь натурально кроет. Реву так, что где-то стекла вылетают, пускаю клубы дыма и огонь всюду, куда дотягиваюсь, мечу хвостом, крыльями, сношу лапами стражников…

У меня нет задачи кого-то убить, но я в бешенстве!

Не знаю, что было бы, если бы они своими луками-стрелами-мечами-копьями принялись меня доставать всем скопом. Может и опасно даже. Но, похоже, драконы – не самые частые посетители городов. И от паники, вызванной появлением страшного монстра, люди только бестолково мечутся и вопят.

Я сталкива с помоста всех, кроме колдуна и мотаю головой с рыком: забирайся типа.

А он… бледный, лохматый, с ссадинами на щеке… глаз заплыл…

Р-ррр.

Но улыбается даже. И руки передо мной связанные вытягивает. Странно, ты колдун же… почему не смог развязать?

Коготь свой выставляю – он у меня острый, мы так как-то уже веревку перепиливали. И Армази быстренько кожаные наручники об этот коготь рвет. А потом ловко на меня вскакивает.

И я с отвращением сжигаю помост, на котором обнаруживаются и сложенные дрова, и гильотина, и виселица… Это что блин за местный парк бдсм-аттракционов, а?

Взмах крыльями…

– Они лютню и меч забрали!

Ну вообще…

Мне не надо спрашивать – сам рукой показывает, куда лететь. Какую дверь выбить лапой – вместе с дверью вылетают и окна, и часть стены – и какое здание подпалить слегка, чтобы не повадно было прятать там драконье добро.

Напоследок рыкнув несколько раз я, гордо задрав голову, улетаю прочь. Сначала на ночную полянку – забрать оставшиеся вещи. А потом – подальше от негостеприимного городка. Куда драконьи глаза глядят.

И только там, за семью холмами, возле густого серебристого леса из незнакомых деревьев и игольчатых кустарников, останавливаюсь, наконец, и выдыхаю.

На нервяк пробивает, если честно.

Я впервые была такой агрессивной. Хоть в каком теле. В процессе это все по-другому ощущается, как… ну не знаю, как справедливость, что ли.

А сейчас нагоняет отходняк.

А если бы...

Не буду думать!

– Сес-но! Подрррроп-но! – требую от колдуна, потому что отвлечься надо. И грозно так на него смотрю.

Он кстати, поблагодарил.

Не стал делать вид, что вообще мужик и сам бы справился. И нечего было его такого храброго спасать. Поблагодарил и не мешал мне зло метаться, перелетая с места на место и собирая вещи.

И теперь не делает вид, что не понимает. Нормальный все-таки у меня колдун.

– Честно и в подробностях? – переводит.

– Дя!

Нормальный и смущенный колдун…

Меня если честно изнутри тоже в жар бросает. Потому что если он смутился из-за того, что я думаю… Кажется, огонь во мне не весь вышел.

Может лучше не слышать ничего?

– Я в Нодаре не был никогда, – не оставляет мне выбора, – И не слышал ничего о нем. Город на карте да и только. А оказалось, у них много своих… странностей. В общем не следовало колдуну туда соваться, да еще и с мечом и с лютней. «Людей расспрашивать, голосом привлекать, к девкам приставать…»

До меня доходит, что это он зачитывает выдвинутые обвинения. Аж на попу сажусь от удивления.

– Ма-ги-я пло-хо?

– А ты быстро все схватываешь, Марик, гораздо быстрей, чем я, – усмехается и морщится. Видимо ссадины на лице доставляют ему неприятные ощущения, – Пока я им просто незнакомцем казался, все еще было неплохо. А как лютню достал, как они разглядели мой плащ и знак внимательно, кто-то выскользнул с постоялого двора к городничим. И когда я допел и поднялся наверх в комнату… в общем, вскоре пришли за мной.

Не спрашивай, Марика…

Не спрашивай!

– На-веррр? – спрашиваю.

– Хм, – и да, опять ему не по себе. А я… Я вдруг решаю – пусть уже говорит правду. Может это, наконец, окончательно убедит меня, что между нами пропасть. Я же сама не хотела никаких симпатий ни со своей стороны, ни с его.

Не хотела очаровываться, чтобы потом не разочаровываться.

Пусть рассказывает все.

Чтобы мне прям по живому, но осознать. Он – колдун. И мужик. И у него были, есть и будут девицы.

А я – дракон.

И хоть считаю его своей собственностью, но не в этом смысле надо считать.

– На-веррр? – повторяю и бью раздраженно хвостом по земле.

– Одна девица особенно очарована была моим пением, – колдун перестает прятать глаза. Напротив, всматривается теперь в меня внимательно и напряженно. Глаза в глаза, – И пригласила наверх в комнаты… спеть еще. Вряд ли ты меня понимаешь, дракон, я вовсе не знаю, как у вас это всё… всё, в общем. Но ты сам хотел подробности…

Хотела.

Хотела, колдун.

И, кажется, цели своей добилась.

И теперь тоже могу смотреть в твои глаза спокойно.

Я нервничала, наверное, только потому, что не понимала – кто ты мне, кто я тебе. Что со мной.

А теперь понимаю.

Я дракон – а ты мой человек. До тех пор, пока тебя присваиваю, на уровне драконьего сознания, ты будешь для меня важен и ценен. И сны мне будут потому такие странные сниться – все-таки дракон это магическое животное. С ним и не такое может происходить.

А когда придет время, с легкостью отпущу тебя, приструнив это самое сознание.

Потому что я не твоя женщина. А ты не мой мужчина. И если надо причину – то это причина.

– Мы с ней не… – начинает вдруг колдун торопливо, но я прерываю его.

– Го-ро-ди-тий, – требую продолжения с самой равнодушной мордой. Типа хватит о ерунде – давай о важном.

И он закрывает рот.

И тоже надевает привычную маску равнодушия:

– Примчались и разъясняли мне до утра, что я не прав, появившись в их городе со своим колдовством. И что в их городе и толики магии не должно быть, что песни и веселье, представления – это удел распущенных и недалеких идиотов, – морщится, как от боли, потому что разъясняли явно кулаками, – Забрали лютню, меч. Ремень против колдовства на руки нацепили – так-то они колдовство не допускают, но ремни и средства всякие имеют. На казнь отвели. Весь город собрался посмотреть – похоже без магии, песен и заезжих представлений у них только казни и остаются.

– Каз-ни?! По-се-му?

Вот тут я реально так удивлена, что забываю про переживания свои.

Как это возможно в колдовском мире, где магия, драконы, рыцари и принцессы – норма?

– Иногда случается, – пожимает плечами колдун.

– Тяс-то? – интересуюсь.

– Второй раз в моей жизни.

И, судя по тому, что мелькает в его глазах, первый раз тоже был паршивый.

– Ты спас мою жизнь, Марик.

А то я не поняла.

– Теперь я твой должник.

А то ты раньше не был.

– Как ты узнал, что мне помощь нужна?

Рассказать ему про сон? Угу, конечно. Может еще и про первый рассказать? Не стоит показывать Армази, что я думаю о нем чаще, чем следует.

– Ле-те-ть. Врррре-мия.

Типа ничего я не знала, это он припозднился, а я – самый пунктуальный дракон на свете.

– Ну да, мы торопимся, – бормочет мужчина с некоторой неуверенностью… как будто удивляется, что позабыл об этом. – И я, кстати, не зря сходил в город.

Ты издеваешься, колдун?! Это теперь называется "не зря"?!

– Я успел кое-что узнать! – торопится объяснить, верно считав выражение моей морды,– Дальше нам два пути. Один безопасный… но очень долгий. А другой – очень короткий. Но там есть небольшая проблема.

Во-первых, это что-то мне напоминает.

Во-вторых… как не закатить глаза, понимая, какой путь мы выберем?

18

У благородных драконов нет друзей.

Понятие, самое близкое с точки зрения дракона к понятию друга,

– это враг, который еще жив.

Божечки-дракошечки, ну почему я такая идиотка?

Ну куда я торопилась, а?

Чего не облетела Гиблое место по широкой дуге – пускай это и заняло бы больше пяти дней?

Почему вместо этого неуклюже топаю вслед за колдуном?

Кстати, а почему и правда ЗА ним? Разве не должен он считать меня непобедимой ящерицей? Которая всех нафиг разорвет-сожрет?

Почему именно он идет впереди, м? Сурово глядя в сгущающуюся тьму и напряженно выставив вперед меч? Может он… ну не знаю, начал подозревать, что внутри этой зеленой шкуры – беззащитный цветочек?

Иногда ведь так странно смотрит…

«Он странно смотрит, потому что видит монстра, – скучающе объясняет внутренний голос, – Ты на свое отражение в озеро тоже долго и странно смотрела. Каким там образом «цветочек» можно распознать, м? Ты выглядишь опасной чешуйчатой горой с острыми зубами и когтями. А после вчерашнего нападения на город никаких иллюзий на твой счет у колдуна не осталось».

Ну да.

У меня же вроде тоже никаких иллюзий.

Чего опять размышляю?

Хотя я знаю, чего.

Если вместо таких вот мыслей думать о том, куда мы забрались и насколько здесь погано – будет совсем плохо.

Гиблое место – тот самый лес из серебристых непонятных деревьев. Которые при ближайшем рассмотрении оказываются затвердевшим камнем. Да-да, каждое деревце, каждый колючий кустик, каждая елочка и цветочек были когда-то живыми. Зелеными. Шевелили листиками, впитывали солнышко… А сто лет назад здесь прошлась неведомая Хмарь. И забальзамировала все в причудливом виде.

Хуже того.

Тут и птички жили.

И зверушки.

Натыкаюсь время от времени на них взглядом… и вздрагиваю.

Хмарь спрессовала не только жизнь до состояния камня. Но и воздух. И перелететь эту обширную серую блямбу нет возможности.

И как же здесь дурно пахнет! Не только в переносном смысле. Мой чувствительный нос постоянно дергается, так и хочется сказать фу-у и сплюнуть. Но плевать я не рисковала. Я вообще старалась лапа в лапу идти и не задеть здесь ничего.

Колдун сказал, что Гиблое место страшное и неприятное, но само по себе не опасное. Только «небольшая проблема» ждет где-то в середине. И местные не особо пояснили, что такое там – сказали, что при желании можно пройти. И наверняка ничего смертельного, раз вообще об этом рассуждали, да? Значит те, кто сюда заходил – выходили. И рассказывали.

А я догадываюсь, что за проблема. Она не небольшая. И не одна.

Две проблемы здесь… Я – и Армази.

И наше совместное решение.

Почему мы, переглянувшись, решили таки воспользоваться единственной тропой, прорубленной какими-то великанами в первые годы возникновения Гиблого места? Неужели настолько торопились?

«Скорее настолько тщеславными оказались. Безосновательно. Один – колдун с не понять какими силами, который даже толпе недалеких крестьян не смог противостоять. Другая – девица в драконьей шкуре, которую, если разозлить, еще можно задействовать для обороны и нападения, но большую часть времени она рефлексирует и всего боится».

А если нас потянуло сюда не просто так?

Внутри с каждым шагом формируется все большая уверенность.

Что и потянуло. И не просто так жители гадкого городка сказали, что здесь не опасно.

Как блин здесь может быть не опасно?!

– Ар-ма-зи, – замираю со следующим шагом и тихонько зову колдуна, – О-ни го-во-ри-ри? Мес-то? По-се-му?

– Почему рассказали мне? – переспрашивает колдун, – Ну так я расспрашивал… Почему не должны были говорить?

Я не могу понять, что в этом не то.

И с чего мое чутье вопит, что надо срочно поворачивать назад и сваливать.

У меня много чего в голове мечется сейчас…

Вот только поздновато заметалось.