Текст книги "Я - дракон (СИ)"

Автор книги: Дарья Вознесенская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

А сама песня… если это сказание, что передается из поколения в поколение, то у него есть реальная основа. И это для меня шанс... Но дело не только в нем. Дело еще в том, как он пел. Как смотрел на меня после. И как я смотрела на него.

Как будто мы… черт, не знаю!

Полет и свежий воздух, солнце нового дня, ветер выметают из головы и тела все переживания. Я расслабляюсь и счастливо парю.

Не буду думать, каково это – жить снова без крыльев! Я только-только научилась жить с ними.

Возвращаюсь назад также тихо, как улетала но мага не застаю. Видимо тоже поднялся рано. На охоту ушел. Или еще куда. Пусть его. Не очень-то и надо. И не очень-то интересно.

Чуткое ухо улавливает какую-то возню в лесу неподалеку и, как мне кажется, даже различает голоса.

Разные.

Хм…

Я аккуратно перелетаю через завал, который сама устроила – вот как филигранно с крылышками теперь умею обращаться! – а потом ползком, поближе к источнику звука. Там точно кто-то есть! Кто-то, кто не колдун, потому что колдуна я чую, но не так, как человеков.

Тихонько не получается – кусты я приминаю как надо. Но там возятся так громко, а ветер вдруг взвывает так сильно, что мне незаметно удается пробраться близко к суете и, стелясь по земле, просунуть свою голову между деревьями. Аккуратно рассмотреть происходящее из-за кустов.

Едва не вскрикиваю удивленно.

И правда возня. Между колдуном и незнакомым мужиком в рыцарских доспехах. Оба пыхтят, борются, но как-то аккуратно. Будто переживают, чтобы…

– Да тише ты! – рычит тихо колдун, – Дракона разбудишь! И не поздоровится тогда тебе.

«Не поздоровится».

«Разбудишь».

Что-то до меня не доходит пока.

– Лезь обратно на дорогу, – продолжает шипеть мой… ну пусть будет сожитель. Пихает в сторону странного лаза. Я тот поначалу и не увидела. Похож на нору, тоннель – но прорубленный в деревьях. Или как будто ветки оплели полукруглые арки. Со стороны и не видно… А если всмотреться – весьма прямая и удобная дорога-лаз, уходящая прямо и вниз.

Этакий прямой ход до… дракона? До моей пещеры?

Так вот как они все ко мне попадали!

– Отыскал дорогу – молодец. Дошел и не забоялся – тоже молодец, – продолжает бубнить колдун, – Можешь возвращаться и всем рассказывать, как ты с драконом сражался. Все.

– Я до конца дойду! – тоже бубнит этот, в доспехах, – Принца Кайрана никто не остановит!

– Да не ори ты так! И правда разбудишь. А разбуженный дракон знаешь какой жуткий? Лучше тебе не знать.

Это в смысле… он про меня?!

Вот сволочь!

Но почему он решил, что я сплю? А, точно. Я улетела и совсем забыла валун задвинуть. И утро раннее. Вот колдун и подумал, что я еще в пещере.

– Да что вы все лезете и лезете… Перегородил бы уже эту дорогу, да только здесь магия слишком старая, не перегородишь. Вот и приходится самому...

– Тебе какая выгода с этого, человек? – пыхтит принц.

– Не твое дело, – отвечает грубый колдун.

А я продолжаю медленно офигевать.

Во-первых, с древнего лаза. Тут что, экскурсионное бюро работает? С маршрутом под заголовком «Экстремальные развлечения! Знакомство с драконом!»

Я им что, диковинка какая-то?! Зверушка?!

Во-вторых, с колдуна обалдеваю.

Он не первый раз, получается, принцев останавливает. А я все думаю, чего те перестали ходить… Ну не наглость ли! Вдруг бы мне кто понравился? Этот, например, не сильно симпатичный: нос картошкой, усы. Через приподнятое забрало не так много различишь, но что вижу – не нравится. А вот другие могли быть ого-го. Мои это принцы. Не ему решать!

И ведь не просто останавливает – еще и припасы их себе присваивает. Какой продуманный колдун.

В-третьих… обо мне нелестно отзывается. Хотя сам же говорил, что драконы людей не едят. И сам со мной в довольстве и безопасности живет столько дней! Присвоил значит себе дракона, других не допускает, а продолжает лелеять планы по напитыванию меча…

– Аргхск! – громогласно выражаю свое возмущение и встаю на все лапы, больше не заботясь о незаметности.

– Ой. Разбудил? – реагирует на это принц в доспехах и явно бледнеет.

– А я говорил, – фыркает колдун и перестает впихивать того в лаз. Отступает. На меня бросает короткий взгляд и тут же отворачивается. И почему-то мне кажется, что он смущен. Не смущаться ты должен, а чувствовать себя виноватым!

– Раргхс! – снова возмущаюсь.

И удостаиваюсь еще одного «ой» от принца и внимательного взгляда от колдуна. А потом он вместо извинений… задирает бровь. И руки на груди складывает.

– Чего негодуешь? Можно подумать тебе хочется с ними возиться.

– Ару-р-га!

Типа «Это мне решать!»

– Да и мало ли у кого какое оружие найдется – вдруг навредят.

– Гарххх!

«Я сильная!»

– Я только тебе на пользу все делаю.

– Арарар!

«Так я и поверила!»

– Они от тебя лишь одного хотят – подвига и золота, если повезет.

– Руррск!

«Можно подумать ты здесь не из меркантильного интереса!»

– Вы что… общаетесь?

Мы замолкаем на этот вопрос, заданный сдавленным голосом. И оба смотрим на принца, про которого забыли. А потом друг на друга.

Мы…

Мы ведь и правда разговаривали только что. Без разговора разговаривали. Так полноценно – первый раз. И если честно дико бесит, что у этого есть свидетель.

И в целом все бесит!

Похоже не меня одну. Хотя колдун делает вид, что ему ок. Или ему и правда нормально? И из эмоциональных здесь – только Марика?

– Знаешь, – заявляет вдруг мне, – Тебе не нужно спокойствие? Иди и бейся с этим принцем. Раз тебе так надо.

Мне надо, чтобы меня спрашивали, чего мне надо! А не решали за меня!

А этот противный колдун решает теперь вообще за всех. Совсем невежливо хватает рыцаря и тащит в сторону моего обиталища. Чуть ли не подсаживает того, чтобы завал преодолел – еще и ругается на тяжелые доспехи.

Я тоже перелетаю и перегораживаю вход в пещеру.

Хмуро смотрю на обоих.

И на слегка опешившего от прыти колдуна принца. И на самого колдуна. Который усаживается возле своего костра и едва ли не попкорн достает.

– Ну. Давай. Делай то, зачем пришел, – кивает отступающему Кайрану, который, похоже, рассмотрел меня теперь более внимательно. И понял, что надо было сразу уходить… – Что там у тебя по плану? Речь готовил?

– Д-да.

– Вот и говори.

– К-кому?

– Дракону. Ты же за этим пришел?

– Я… – принц, кажется, сейчас лишится чувств, – Я принц Кайран! Я пришел освободить тебя, дракон! То есть… принцессу! Принцесса будет спасена!

– Нет здесь принцессы, – фыркает колдун, – Ты прекрасно об этом знаешь.

– Но в речи так положено… Для инициации надо говорить… или не сработает.

– А ты адаптируй под обстоятельства. Все равно это идиотское поверье не работает.

– П-почему идиотское? И что говорить? Зачем я еще могу быть з-здесь? – совсем теряется Кайран.

И мы с колдуном синхронно закатываем глаза.

– Например, забрать сокровища пришел. Или «убить чудовище», – скучающе продолжает колдун. – Хочешь убить чудовище? Вот, иди убивай.

И кивает в мою сторону.

Идиот.

– Меч хоть выставь и шаг сделай. Чего стоишь? – глумится над принцем.

– Дракон огромный! – оправдывается тот.

– А маленьких и не бывает, – отрезает колдун. – Так что пользуйся тем, что есть.

Я им блин сейчас обоим «воспользуюсь»!

Принц делает шаг ко мне.

Я прицельным ударом хвоста отправляю его в полет.

Кажется, мы оба при этом испытываем облегчение.

А я поворачиваюсь к колдуну и прищуриваюсь.

– Что? Ты разве не этого хотел, м?

Да он… Он что, злится? Вообще-то здесь я обиженная сторона. Это от меня все скрывали. И тоннель, и то, что принцы ходят пачками ради инициации, и… может вообще все мои сокровища – это плата за такую вот работу? «Инициировать»? И то, что колдуну вдруг стали мешать эти принцы…

Это я злюсь!

– Не этого? – колдун встает и, чеканя шаги, подходит ко мне, – А чего ты хочешь, а? Сколько тебя уже уговаривать? Что я должен сделать, чтобы ты выполнил мою просьбу? Ты же явно понимаешь, о чем я прошу? Время истекает… но знаешь, я кое-что придумал…

Ой не знаю.

И, кажется, знать не хочу.

Глаза у тебя, колдун, как-то слишком опасно сверкают. И лицо такое, будто ты что-то решил для себя.

А сегодня не слишком подходящий день для экспериментов!

– Манускрипты, древние писания, книги, сказания… может и глупости. Но сколько этих историй я слышал с детства… О том, что принцам положено бороться с драконами, а вот принцессы могут их приручить. Хочешь узнать, как?

Он говорит сейчас таким голосом… Как поет. Привораживает. Но так же быть не должно?

– Наклонись…

И я наклоняюсь.

Как против воли, вот честное слово!

Я просто очень хочу услышать, как принцессы приручают драконов… вдруг и для меня будет подсказка?

– Они. Их. Целуют.

И прежде чем я успеваю отпрянуть или проорать что-то вроде «поцелуй делает совсем другое!» прижимается своими губами к моим.

Точнее, к моей. Пасти.

12

В личной жизни всегда есть место для дракона!

«Трах-бах-бах!»

И выкорчеванное дерево с шумом валится вниз.

«Ба-бах»

Еще одно.

«Бам»

Эту ель мой хвост не может снести, зато здорово накреняет.

Я понимаю, что лес – это не «комната ярости». Но мне надо сбросить душащие меня эмоции. Иначе задохнусь.

Или разорвет. От эмоций и воспоминаний. Вот каждое его слово и действие посекундно запомнила после этого гадского поцелуя!

«Видимо и эти поверья – ерунда. Ну или просто я – не принцесса»

Набатом прям в голове его спокойная, связная речь. А ведь у меня в тот момент дар речи пропал. Даже мысленной.

«Ба-бах!»

И вот еще одно дерево лишается кроны.

«А может дело в том, что мы оба мужики, – продолжает рассуждать он задумчиво, тогда как мой мир, по ощущениям, разваливается на глазах. – Но ничего не чувствую… И ты не приручился вроде».

Я… я не приручиЛАСЬ!

Это точно.

И я почувствовала!

Что-то внутри… теплое, огненное, сладкое.

И я не мужик!

Но ничегошеньки не вышло… никакого превращения.

И я не позволяла себя целовать!

Нормально же все было! Даже дурацкую выходку с принцами можно простить – но вот этот поцелуй без разрешения… Это насилие почти!

«Ты не подумай…Я ничего такого не имел в виду. Ну это как лошадь по носу погладить, приласкать».

Ох, лучше бы он заткнулся после первого дурацкого пояснения. Лучше бы вообще молчал! А то с каждой его фразой мне все хуже делалось.

Раздраконил так, что изнутри загорелось.

И ведь больше даже не из-за его реакций. А потому что на мгновение мне показалось – сейчас он меня поцелует и я превращусь. Сброшу «лягушачью» шкурку и снова стану собой… девушкой.

И ничего не произошло.

Ни-че-го.

Горько как!

А он еще и «не почувствовал». И назвал меня «мужиком». И «лошадью».

Ы-ыыы.

– У-дак!

Вырывается из меня совершенно членораздельное. И я от испуга присаживаюсь и зажимаю пасть лапами.

Да, конечно, в этом слове не хватает первой «м», но… Я именно сказала. Сказала! Что подумала – то и сказала!

Прорвало наконец! Я уж думала – ну когда получится? Ведь и связки, и понимание, что делать есть. Да все не выходило…

Пытаюсь теперь произнести слово полностью, но первый слог «му» никак не дается.

Ну и ладно, я еще кучу ругательств знаю.

– …ооо-зё!

«Козел» пока не получается, но я уже близка.

– Урр-ра!

Вообще-то я хотела сказать «дурак». А это противоположное. Но близко!

Это же надо, Марика… как дело пошло с неприличными словами! С них и надо было начинать.

На все лады склоняю колдуна. И пусть не очень близко по смыслу звучит, но ведь выдаю получается в принципе выдавать что-то связанное! И это приводит в восторг, даже затмевает временно предыдущие переживания.

Как же много оказывается можно сделать на топливе из злости!

– Хрюн! – вырывается вдруг из меня идеальное.

А-аа, я красотка!

Колдун ведь и есть настоящий хрюн!

Смеюсь радостно, и ору:

– Хрюн! Хрюн! Хрюн!

– Эй, дракон… эээ я не совсем понял…

Замолкаю и поворачиваюсь к колдуну у которого, кажется, глаза как плошки. Не о глазах его думаю.

Как нашел? И дошел?

Вопила я, конечно, громко. Но довольно далеко от площадки.

Я же как все эти его бормотания после поцелуя выслушала дурацкие, как осознала произошедшее, так и свалила прочь. Иначе уничтожила бы! Столько огня поднялось – и совсем не метафорического. У меня как будто и женские, и драконьи гормоны взыграли одновременно.

Едва справилась – а ведь я не истеричка по жизни, ну только если совсем довести.

В тот момент довел.

Потому решила улететь, чтобы не наделать глупостей на нервах.

Вернуться и добить его всегда успею. А тут он сам… Бессмертный, да?

Ну раз нашел и дошел… Назад тоже дойдет.

Резко отрываюсь от земли в прыжке и расправляю крылья. Думаю, не сгонять ли на озеро… но понимаю, что после всех этих эмоциональных всплесков я хочу побыть в тишине. На золоте полежать. Отдохнуть. С момента, как я услышала ту мелодию, с момента, как я вдруг поверила, что все не просто так, и вообще, все может быть даже проще, чем я думала, с моим обращением, что сказка становится, наконец, сказкой – прошли всего сутки.

А столько всего произошло и изменилось… в том числе у меня в голове!

Надо переварить.

В этот раз в метафорическом смысле.

Так что забираюсь в пещеру, зажигаю костер вместо свечки, вытягиваюсь на сокровищах вместо кровати… да, моя жизнь сейчас совсем другая. Но я в состоянии жить ее в удовольствие.

Размеренно дышу и постепенно успокаиваюсь.

Мысли становятся ленивыми и тягучими, и уже в дрему впадаю…

– Дракон, я был не прав.

Точно бессмертный. Потому что дошел почти до пещеры по моему лазу. Но хоть какое-то понимание, что ворваться в чужой дом без приглашения – это вообще за гранью. Потому останавливается за поворотом и оттуда вещает, невидимый.

Что там вещает? Что не прав?

Ой, да удиви меня чем-то новеньким, это я и так знаю.

– Извини, я не должен был так поступать.

Извиняющийся передо мной мужик – это и правда новенькое.

– Сам не знаю, что нашло… с этим приручением, легендами. Чего я полез к тебе? Это странно, да. Но пойми, времени чтобы спасти моего побратима все меньше. У любой магии есть срок действия, чтобы обратить ее вспять. А дальше все… навсегда.

Так.

Я аж просыпаюсь.

Он решил какую-то другую историю придумать? Более жалостливую? Вроде был долг и королевский дом Амиран

– С принцем королевства Амиран нас связывает очень многое, – будто отвечает устало на мои мысли, – Более десяти лет. Нас можно назвать и друзьями, и врагами… Но прежде всего мы связаны кровной клятвой. Если с одним что произойдет – другой должен сделать все возможное, чтобы спасти. И сейчас у него неприятности.

Его голос прерывается на этом месте, как это очень часто происходит от эмоции или воспоминания, которые хочешь скрыть от окружающих. Но продолжает он все так же спокойно.

– Я слышал, что ты разговариваешь. Именно говоришь. И уверен – я не сошел с ума, мне не показалось.

Ну говорю, и что?

Пока только обзываюсь, правда.

Почему-то уже не вижу смысла скрывать.

Не после всего произошедшего.

– Значит ты совсем разумен. И сможешь понять, зачем мне меч. Принца похитил старый колдун. Сильный… самый сильный из всех мне известных. Не имеет значения, зачем он это сделал.

Чего это не имеет?

Мне прям интересно.

Ну да ладно.

Потом.

– Но теперь мой друг Мхедар в заколдованном хрустальном гробу спит вечным сном.

Было бы чем поперхнуться – я бы уже.

А колдун не перепутал сказки?

Он же не серьезно?

Но, похоже, серьезно.

– И единственный способ разрубить этот гроб – меч, напоенный силой драконьего огня. Особый меч. Ведь драконий огонь может заполнить лишь ту емкость, из которой ушла магия. И такой меч оказался по счастливой случайности у меня.

Ой не верю я в случайности.

Почему у тебя?

И гроб ты разобьешь – а дальше что?

А со старым сильным колдуном что делать будешь, м?

Столько вопросов в голове. Но главный вопрос – как мне использовать всю эту информацию себе во благо?

– Ты подумай, дракон… может все-таки захочешь помочь. А пока отдыхай.

Ой, ну спасибо. Разрешил.

Всю ночь я сплю урывками. Потому что думаю.

Анализирую свою жизнь здесь с момента попадания. Прикидываю разные варианты развития событий.

И к утру принимаю решение.

Первое. Раз уж он думает, что я «мужик», пусть думает так и дальше. Я не хочу нервничать из– за возможных поцелуев или еще чего. И не хочу… я слабачка, да, но я не хочу ,чтобы ко мне как девочке. Чтобы у меня было много ненужных чаяний. Потому что если у меня ничего не получится потом, то есть я останусь драконом…

Блин, пусть мое сердце хотя бы не будет разбито.

Второе. Я пока не буду наполнять меч огнем. И не потому, что не поверила. Наоборот, поверила в эту историю. Но если он получит меч, то возьмет его и уйдет. Навстречу опасностям и приключениям. И… «самому сильному колдуну». А с кем у меня больше шансов обратиться или хотя бы разобраться со своей ситуацией? Именно с тем колдуном. Ну или в процессе приключений.

И третье.

Чтобы нам вместе путешествовать – да и вообще сообщить колдуну, что он удостоился этой величайшей чести – мне надо начать разговаривать. И выдавать что-то более полезное, чем «хрюн».

Так что с самого утра я на озере. Теперь не только для еды и питья – я учусь разговаривать. Снова и снова тренируюсь. До хрипоты.

И на следующий день.

И на третий.

Колдун делается все более мрачным. Его-то я с собой не беру. Потому что не могу тренироваться при нем. А еще из вредности хочу, чтобы до конца прочувствовал свой косяк.

Потому улетаю утром – прилетаю под вечер.

А он всегда ждет с разогретыми вкусняшками, подлизывается… ну ок, милостиво принимаю. И удаляюсь в пещеру каждый раз.

Возвращение на третий день отличается. Потому что кроме вкусняшек вижу еще и лицо человека, который опять принял решение.

Надеюсь теперь более нормальное.

– Я ухожу, – заявляет он мне, – Искать другого дракона.

Не, надежд никаких. Колдун нормальных решений не принимает.

Значит пора.

Набираю полную грудь воздуха… И выдаю слогами и очень медленно. Напряженно. Но пока только так.

– Яааа… И-ду-сссс то-зе. Мечс… та-ам…

Поймет же, что с мечом возле гроба разберемся?

Бедненький.

У него падает не только челюсть, но и поклажа из рук.

Чего так вытаращился? Ты же сам говорил: я дракон разумный. Разговариваю. Или итог совсем удивительно выглядит?

– Яаааа, – добавляю, показывая кончиком хвоста на себя, – Ма-ри-Кс

– Марик… – как завороженный повторяет колдун, – А меня зовут Армази`. Армази` – колдун.

13

Единственный способ избавиться от дракона – это иметь своего собственного

– Нет, нет, нет.

– Па-се-му?

– Великие Рода, действительно не понимаешь?! Я уже и так иду… лечу… в общем перемещаюсь с драконом. С говорящим драконом. А не на лошади, что было бы удобней.

Хватит сравнивать меня с лошадью! Даже в таком контексте!

– И будущие проблемы я могу только предположить – но то, что они будут, это точно.

Смотрю на него самым мрачным взглядом. Они точно будут, если ты не уймешься, Армази` – колдун.

– Я уже объяснил тебе про Сияние древних и Сотню пик. Места, через которые придется идти пешком хоть мне, хоть тебе, потому что по воздуху там нельзя – даже драконам.

Я и ходить умею, колдун, если ты не заметил. И плаваю.

– Я уже доверился говорящему дракону. Который может в любой момент нарушить договоренность и либо спалить, либо утопить, либо улететь. Причем доверился, несмотря на то, что ты отказался сообщать о причинах, зачем тебе тащиться на другой конец Обитаемой Земли.

И не скажу, колдун. Потому что это то личное, что мне слишком страшно озвучивать даже самой себе.

Решила и решила.

– Но тащить с собой три огромных мешка золота?! Ты в своем уме? Да ради таких богатств несколько королевств соберет лучших воинов – и вместо путешествия нам придется все время биться!

Фр-р!

Это моя постелька!

Можно сказать – спальный мешок!

И мне же тащить, не тебе… А все прочие пусть попробуют подобраться – посмотрим как справятся!

Возмущенно топаю лапой. Иногда не обязательно говорить. И так все ясно.

– А если мы окажемся в местилище другого дракона? – не унимается мужик, – Почует золото и все… Уверен, что готов биться?

Возмущение сменятся подозрением.

Это он специально придумал что-то новенькое? Какое-такое «местилище»?

Моя морда без всяких слов видимо содержит вопросительный знак, потому что теперь с подозрением смотрит колдун.

– Ты не знаешь про «местилище»? Или на драконьем у вас это называется не так? Впрочем, ты же на человеческом говоришь.

Пытаюсь сформулировать мысль максимально кратко и выдаю:

– Йаааа-а о-дыыын. Них-то.

– Ты не знаком с другими драконами и ничего о них не знаешь? – уточняет мужчина, склонив голову.

Киваю.

В целом, такой способ общения начинает даже нравиться.

Люди и так-то всегда слышат только что они хотят слышать, или что они напридумывали у себя в голове. А сейчас эту функцию можно использовать себе на пользу. Не спалиться, что в реалиях этого мира так себе разбираешься. Не спалиться, что ты девочка. Да и продумывать мысль до конца и сокращать ее, что немало способствует душевному равновесию обеих сторон. Пока продумаешь, пока выдавишь из себя, любые эмоции затухают.

Я не раз отметила это за несколько дней сборов – больше споров, стоит ли ему идти куда-то с замечательным драконом и почему бы этому замечательному дракону не выпить наконец этот замечательный меч просто так. Кстати вы понимаете, что обычно подразумевалось не слово «замечательный», а противоположное по смыслу?

Но по итогу мы договорились. Как-будто у него был выбор. Ха.

Готовимся дружно к совместному… походу? Полету?

Но на трех мешках с золотом, которые я недвусмысленно требую закрепить ремнями у меня на спине, колдун упирается.

– Я предполагаю, что вы как-то общаетесь и чувствуете друг друга,– бормочет задумчиво, – Возможно, это тоже не слишком схоже с действительностью. Но что я точно знаю – драконы никогда не селятся в тех горах, где есть другой дракон. А если и селятся, то вопрос решается битвой. И на свои территории они не допускают. Ну а про золото ты и сам знаешь, как вы чуете чужое.

Ну, положим, про золото и что драконы его чуют я могу только предположить. И то под вопросом. У моего, например, запаха или еще чего там, нет. Мне просто оно нравится. А вот дележ территорий вполне вписывается в мое представление о драконах.

– Бит-ва нье-ет.

Ну где я – и где драка с другим драконом? Я же девочка! И то, что у меня зеленая чешуя, хвост и когти не делает меня бойцом в тяжелом весе.

Вздыхаю уныло.

И утаскиваю свои огромные мешки назад в пещеру.

А такая идея была замечательная! Носить с собой собственную удобную кровать!

На чем тогда спать?

Как тогда переваривать?

Дракон в растерянности!

Топчусь неуверенно по пещере и пытаюсь сообразить, насколько мне будет достаточно, если вместо тяжеленных мешков я возьму один маленький. Ну как дети берут любимую мягкую игрушку с собой в поездку, чтобы чувствовать себя как дома и спать без кошмаров.

Можно, наверное, попытаться.

С перевозкой золота проблем-то нет – тяжесть своя, приятная. Но и верно, раз мы будем пешком ходить и другой дракон может что учуять – случатся неприятности.

А у меня их и так много.

Подумав, зову:

–Ар-ма-зи.

Для дракона у него удобное имя.

Выговариваю четко.

Заходит с осторожностью – в пещеру я его никогда не приглашала. Мне кажется восхищенно оглядывается, а потом в некотором обалдение смотрит на мои сокровища. Ну да, три мешка – это лишь малая часть.

– Кх-м, – откашливается и отводит взгляд.

Угу, я в курсе, что вопрос денег для многих еще более постыдный, чем вопрос возраста или там отношений.

Оцените просто, как отреагируете, если кто малознакомый подойдет и уточнит, есть ли у вас отношения… и сколько вы зарабатываете?

Я, похоже, уже достаточно заработала в этом мире.

– Зум-ка.

Хмурится, не понимает.

Опять задумываюсь, как объяснить.

Мешки у меня были – видимо драконица и раньше в них что-то перетаскивала. И загрести в них золото лапами и пастью было удобно. А вот в небольшую сумочку не выйдет – размеры не те. И собственно емкости такой маленькой нет.

– Ме-сок бо-ри-сссссой. Зум-ка. Зо-ло-то.

И добавляю.

– Тю-ть-тю-ть.

Так. Колдун. Я вижу, что у тебя дернулись уголки губ. Даже в полумраке вижу. Если ты рассмеешься, как я произношу «чуть-чуть», то просто пришибу тебя. Сама все с мечом сделаю, сама на край земли полечу к старому колдуну – карту твою я видела. И что за путь предстоит знаю.

Вот давай, рассмейся только…

Чует опасность.

Надевает маску невозмутимости, хоть сдавленный голос его выдает.

– Ты хочешь взять только с собой маленький мешочек ?

Киваю.

И демонстрирую огромную лапу.

– Тебе помочь насыпать туда?

Снова киваю.

– А сумка у тебя есть?

Отрицательно мотаю головой.

Теперь он кивает и возвращается с небольшим кожаным мешочком, из которого вытряхивает разные травы и склянки. Я уже знаю, что это что-то вроде аптечки и ингредиентов для всяких зелий. Колдун же.

– В сундук сложу, – размышляет. И протягивает руку к моей прррре-лесс-ти. К моей горе сокровищ!

– Р-рр! – вырывается у меня инстинктивное.

Армази тут же убирает руку и смотрит на меня с возмущением.

Вдох-выдох, Марика.

Это не вор. Это твой колдун. И вам по пути.

Если ты будешь переживать за такие вещи, то «по пути» станет слишком сложно.

Демонстративно зажмуриваюсь – типа бери, колдун у меня что хочешь. Но на каждый «звяк» нервно вздрагиваю.

Ужас какой-то с этими инстинктами. Но я справляюсь.

– Все. Взял.

Дай-дай-дай! Верни!

Протягивает с осторожностью мне. Я быстро хватаю и с облегчением выдыхаю.

У меня на спине, шее уже что-то вроде кожаной сбруи с колечками, колдун смастерил – а я смирилась с необходимостью. И теперь аккуратно пристраиваю свой мешочек на самое-самое защищенное моей пастью колечко.

Не пристраивается, конечно.

Его же привязать надо накрепко.

– Помочь? – делано-равнодушно спрашивает мужчина.

Недовольно фыркаю, но киваю.

А он подходит и…

Божечки, вот чего мне хочется отпрыгнуть? Или наоборот, замурчать и ткнуться в его ладони? Или…

Заканчивай быстрей колдун. Пока ты там сопишь возле моей шеи, у меня… не знаю. Только заканчивай быстрей!

Он как-то резко отступает и отворачивается, когда мешочек оказывается на нужном месте. И я отворачиваюсь. Не знаю, чему смущаюсь, но…

– Ре-тим! – гаркаю.

Аж подпрыгивает.

– Летим конечно.

И чего в голосе обреченность такая?

Я, напротив, начинаю испытывать настоящее воодушевление!

Заваливаю вход, а потом еще и бревнами. И деревьями. И…

– Давай я еще магией закрою?

– Д-я!

И после его пассов – вкууусные! но я кремень – наконец подставляю ему спину.

Поехали!

14

– Выходи! Если, конечно, ты не дракон. Тогда можешь оставаться там.

«– Так. А огонь я выключила перед вылетом?

– Выключила.

– А вход в пещеру точно прикрыла?

– Точно, тебе же еще колдун помог с магией.

– А дорогу храбрости завалила?

– Завалила. Не факт, что древние заклинания не расчистят там все, но завал ты сделала замечательный.

– А на золото костей страшных накидала?

– Марика, ты все кости из пещеры выкинула давно, нечем было прикрывать. Все. Улетели. Возвращаться проверять не будем. Просто не паникуй.

– Просто не паниковать?

– Просто не паникуй»…

Никак не могу увлечься полетом.

Паникую.

Сама с собой разговариваю.

Раз пять испытываю нестерпимое желание повернуть назад. Сожрать меч, то есть его содержимое, передать огонь, выпроводить колдуна и засесть в своем домике в комфорте и безопасности.

Иногда мне кажется, что я просто не тяну все те изменения, что произошли и происходят со мной.

Другой мир.

Драконье тело.

Магия, принцы и колдун.

Попытки разговорить своего внешнего дракона.

Новая физиология, новые привычки, новые цели.

Моя психика бережет меня и притупляет всякие эмоциональные всплески, да и я осознанно стараюсь адаптироваться ко всему как можно быстрей, но… С момента попадания прошла половина месяца, а перемен столько, сколько не было за все мои предыдущие двадцать семь лет жизни.

И моя собственная пещера теперь воспринимается как что-то единственно устойчивое… а вот я уже улетаю в большой мир, который и не видела-то толком. Ради призрачной надежды, которая и не укрепилась-то по-нормальному – ведь результат этого путешествия не известен.

«Внимание пассажирам, пристегните ремни, самолет приступает к посадке», – сообщаю мысленно колдуну и снижаюсь к озеру.

Оставляю на берегу поклажу – то есть Армази и его вещи – а сама ныряю в привычное пространство, постепенно успокаиваясь.

Будет день – будет и рыбка, Марика.

И решение.

Единственный шанс двигаться вперед, оставаясь при этом в относительно здравом уме – это каждый день делать маленький шажок. И ориентироваться по обстоятельствам.

Делать, что должно – и будь что будет.

Но плаваю и ем я как в последний раз. И как в последний раз укладываюсь на берегу, подставляя солнцу зеленые бока.

– Марик, хорошо все будет, – вдруг подходит ко мне колдун.

– По-сем зсссна-аешшшь?

– Потому что если думать, что все закончится паршиво, зачем вообще начинать

Поддержал, конечно. И состояние мое как почувствовал. Это одновременно успокаивает и раздражает. Успокаивает потому, что показывает его отношение. Пусть даже мы оба используем друг друга в темную: я-то понятно чего скрываю. И с колдуном есть вопросики: гроб этот, меч, напоенный огнем, принц, который то ли друг, то ли враг. Но спасать его почему-то обязательно.

А раздражает потому что как-то слишком хорошо он начинает меня понимать. Даже без слов. Даже лучше меня.

Умный тут выискался!

Но все свои мысли выражаю исключительно тяжелым вздохом.

– Ты в одной пещере всегда жил? – присаживается рядом.

– Дя.

Ну правда же? Я-то другой пещеры точно не помню.

– И… всегда один?

– Дя.

– С самого детства?

А вот это вопрос из вопросов.

Даже не в смысле, что соврать.

Но я до сих пор не могу предположить, какой у меня возраст.

Не мои десятки (а может сотни?) лет интересуют меня. Колдун упомянул как-то, что драконы живут очень долго «как любые магические существа». Гораздо дольше людей. Но как у любых живых существ у драконов тоже есть понятие детства, юности, зрелости, старости. И как определить, что у меня за период, я не знаю. Армази об этом не говорил – а я не собиралась пока спрашивать.

Может быть возраст определяется по яркости цвета или толщине чешуек. Может у нас есть какие-то кольца на хвосте, как у деревьев. Да, я чувствую себя красивой молодой драконицей, но черт его знает, насколько это соответствует действительности этого мира.

Пока отвечаю:

– Дя.

Колдун так косится, что я буквально слышу, что хочет спросить, какого тогда фига вообще я куда-то потащился вместе с ним, если привык один и в дальней пещере и на всю жизнь.

Но не спрашивает.

Молодец.

Озеро-то с ледяной водой близко.

Обсыхаю, и мы снова взлетаем: в полете разговаривать сложно, так что вся объяснения мне даны заранее, все карты до следующего пункта изучены.

Прямо скажем не гугл спутники у них карты рисуют…

Зеленый массив, длинный хребет, что остается по правое крыло – где-то там, позади, и моя собственная гора – озеро и прячущиеся за холмами деревеньки и дороги вовсе не похожи на кусок промасленного пергамента с пунктирными линиями и каллиграфическими надписями, которые я, кстати, не могу прочитать.