Текст книги "Принц и нищая (СИ)"
Автор книги: Дарья Вознесенская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
8
Эльтар тер Олард поморщился, но допил до конца мерзкую настойку. А потом устало опустился в кресло возле окна, глядя на заходящее над городом солнце.
Силы восстанавливались, но медленно. Чтобы отправить призыв на такое огромное расстояние, он почти сжег себя.
Но риск того стоил.
В противном случае они сдохли бы все – и он, и люди, за которых он отвечал. Причем смерть от голода и жажды в соленой воде и под палящим солнцем была бы безобразна и мучительна.
Магический ошейник, который на него нацепили, и правда не давал воспользоваться порталом или еще какой магией. Но зова над разломом, которым владели все приближенные к наместнику Сентешу сотарисане, не отменял.
Ему – им – повезло, что они находились так близко. Не у берегов Таларии, или у морских гномов. А именно в этой точке. Сотарис был островным государством, находящимся над морским разломом, который сам являлся источником стихийной магии. И потому вода, воздух, земля на островах была напитан природной энергией – магов здесь, пусть даже слабых, было не меньше половины жителей. Магов, у которых было очень много секретов, не известных даже империи.
Одним из которых моурави Сентеш поделился когда-то с капитаном Элом – а может и с Эльтаром тер Олардом. Капитан не объявлял о своем происхождении, но не мог не засвидетельствовать свое почтению фактически правителю «свободного Сотариса», когда встретился с тем.
И не раз.
В долгих беседах с этим пухлым, на вид простодушным магом – величайшим магом – прошел не один вечер. Именно Сентеш и рассказал, что магическая энергия в разломе течет в разных направлениях и может использоваться как физический проводник. Даже если с твоей магией что-то не так.
И ему удалось задействовать эту энергию.
Как только его корабль – корабль, который больше десяти лет был его домом и другом – скрылся за горизонтом, Эльтар сосредоточился и впервые воспользовался сокровенным знанием.
Послание мог услышать только моурави. И слава Стихиям, он был на месте – и быстро разобрался что к чему. Нашел источник призыва, а вместе с ним – уставших людей и племянника своего друга, Ария тер Оларда, в бессознательном состоянии. Спутники ничем не могли помочь – разве что создали тень, чтобы палящее солнце хотя бы не выжгло его кожу.
А дальше уже действовали сотарисане.
Доставили всех в столицу, Шарвар. Сняли магические ошейники – только специальным ключом? Ха. Скажите это самым дорогостоящим наемникам-магам всех миров.
Вытащили его из темноты и, практически, привели в порядок.
И это всего за три дня.
Еще, конечно, отправили подробное донесение в Теневой департамент. Эльтар на это поморщился – вмешивать собственную семью в свою жизнь, семью, которая вольно или невольно вытолкнула его в самостоятельное плавание, в прямом и переносном смысле, он не хотел. Но он также понимал, что оставить без внимание происходящее было нельзя.
Нужно было искать заказчика. Причем довольно тихо, не показывая, что тер Олард выжил и находится вполне себе при памяти.
Кем тот ни был, он не пытался убить капитана Эла – слишком уж дорогостоящее мероприятие. Нет, он убивал именно Эльтара. Возможную будущую Тень.
А значит, это покушение перестало быть исключительно его личным делом, а стало делом государственной важности. И секретности.
Но пусть дядя и дознаватели занимаются поиском в Эгере – а Эльтар был уверен, что искать заказчика стоит именно там. Даже, скорее всего, в императорском дворце, который сам был как отдельный город.
А он займется наказанием виновных здесь.
При мыслях об этом он почувствовал темную злость, которая поднималась с самых глубин. Не сдерживаемая ничем: с него убрали не только ошейник, но и браслет – иначе магия не восстановилась бы. И пусть он обещал снимать тот только для тренировок, сейчас ему нужна все его сила.
Он потренируется, ага.
На этих ублюдках и потренируется.
Месть и злость на то, что его провели, выставили с собственного корабля, попытались убить была тем самым якорем, за который зацепилось его сознание и вернуло его в этот мир.
Так он мог бы еще долго проваляться в постели.
Ну уж нет. Ни тала больше. Потому что с каждым утекала возможность вернуть то, что ему принадлежало. Восстановить справедливость. И отомстить предателям. Точнее – одной из них.
Стихии сыграли с ним отличную шутку – за то, что он предал когда-то девушку, та что пусть всего на мгновение, но стала ему дорога, предала его.
Изощренно. Злонамеренно.
Обманула и провела. Его, всегда настолько осторожного. Его дар, умеющий выявить ложь и истинные эмоции.
Девушка, пахнувшая редким, хрупким цветком эрушем, что растет только высоко в горах, и звездной ночью оказалась лгуньей-перевертышем. И его увлеченность ею сыграла здесь огромную роль.
За что он просто презирал себя.
Стук в дверь прервал его размышления.
– Можно?
– Конечно.
Рашена он всегда был рад видеть.
Сколько они уже вместе плавают? Лет семь?
Полукровка не принадлежал известным родам, но отличался от прочих моряков манерами и довольно обширным кругозором. Эльф, что сказать. И был один из преданнейших друзей – и единственным, пожалуй, близким. Они прошли вместе много испытаний – и не раз были близки к Пределам – и это только укрепило их дружбу.
Как и то, что на многое у них был один взгляд.
– Сидишь здесь и злишься? – насмешливо поинтересовался помощник.
– А что остается? Даже с дополнительными артефактами я восстановлюсь не раньше, чем через два дня, – досадливо поморщился Эльтар.
– А потом?
– А есть варианты?
– Есть. Не спешить и не бросаться грудью на ножи убийц. Сомнительно мне, что «Стихийный» мы застанем в том же виде, что тот и был… А значит, следует лучше подготовиться, набрать людей. Разве что девчонка с детьми…
– Не говори мне о ней, – прошипел мужчина.
– Ты и правда думаешь, она виновата? – с сомнением протянул Рашен, а Эльтар тут же взвился.
– Ты же тоже так думал!
– Да. Но у меня было время поразмыслить. И я понял, что на протяжение всего того времени в ней не было фальши. Ну не может человек притворяться каждую секунду!
– Маг Смерти может…
– Не настолько! Да ты и сам, если заглянешь внутрь себя…
– Спасибо, мне там не нравится, – поморщился Эльтар. – Послушай, я не знаю, почему ты вечно пытаешься ее выгородить…
– Тебя тоже.
– Что?!
– Ну, ты постоянно делал ей гадости, а мне приходилось объяснять, что ты не так плох, – подмигнул Рашен.
– Хватит! – рявкнул Эльтар. – Мы говорим о предательнице и пособнице кланов воров и убийц! Да, я тоже не чувствовал лжи – но я ведь мог и ошибаться, потому что она…
– Потому что она…?
Очаровала. Возмутила. Завлекла.
Нет, он не будет об этом думать.
– Ни почему, – он поджал губы. – Вспомни, что говорил тот противный рыжий и толстомордый – зачем бы ему хвалить её при нас, если нас и так собирались убить? К чему вдруг лгать – нам-то какая разница?
– А может есть разница ей? – Рашен вздохнул и потер переносицу. – Я постоянно об этом думаю. Вспоминаю ее лицо. И одного из убийц, что придерживали детей… Что если все это было для того, чтобы управлять именно ей? С самого начала их плана? Да, возможно, именно она привела заговорщиков, но ведь есть шанс – всего один, может быть – что она ни в чем не виновата и оказалась сейчас вместе с мальчишками в лапах этих ублюдков…
Эльтара обдало холодом.
Нельзя сказать, что он об этом не думал – скорее, старался не задумываться. Но вот так, высказанная вслух…
Мысль пугала.
Больше, чем собственная смерть. Отдавала льдом в венах и звоном в голове. Как тогда, когда он узнал, что сделал с Анной.
Бред. Эту нищенку нельзя ставить на один уровень с…
Он вцепился пальцами в подлокотники кресла.
– В любом случае мы все узнаем, только когда попадем на корабль.
Если не будет поздно.
Но эту мысль он задавил.
Ему и в самом деле надо было хоть немного подготовиться. Заплатить наемникам – являться на «Стихийный» тем составом, что они оттуда ушли, не стоило. Найти оружие, продумать хоть какой-то план… Захр, понять, где сам корабль! Даже если запустить сотни поисковых птиц, это займет время…
– Что говорит моурави Сентеш?
– Что даст мне несколько человек, оружие, артефакты – личная помощь. Другая на данный момент и не возможна, я нахожусь здесь как простой капитан, и пока Тень не примет иное решение… А он вряд ли захочет вытаскивать всего лишь корабль и рисковать своими людьми… – поморщился Эльтар. – Так что мы можем рассчитывать только на себя…
– Уже нет.
В дверь вплыл моурави в ярком тюрбане и распахнутом халате.
– Обстоятельства изменились, мой мальчик. И теперь добрая треть шарварцев готова отдать свои силы – и не только силы – чтобы тебе помочь.
Мужчина опешил. К таким неожиданным подаркам он относился настороженно:
– Это почему?
– Долгая история. Которую мне придется рассказать очень коротко. Времени, если я правильно понимаю, у нас нет совсем. Но сначала пойдем, я тебе кое-кого покажу.
9
Было ли мне страшно?
Нет.
Уж не знаю, благодаря чему. Но, кажется, любой человек в какой-то момент способен дойти до той точки, за которой обрыв в бездну. И только звон мечей.
Мне ведь было ради чего рисковать. И, как это ни странно, справедливость не стояла на последнем месте. Но прежде я должна была обезопасить близнецов.
Морок, который позволил меня не заметить, легкое оглушающее заклинание – и я спустя тал и несколько переходов на другие уровни открыла магической отмычкой довольно массивную дверь. И тут же захлопнула её с внутренней стороны.
Двое мужчин вскочили со своих кресел и начали что-то громко говорить– хм, а ценных пленников держали во вполне приличном месте – но я приложила палец к губам.
В этой части «острова» было довольно тихо и не хотелось бы привлекать внимание.
Прислушалась.
Вроде бы никого.
– Я помогу вам, если поможете мне, – сказала быстро и тихо сотарисанам, обойдясь без приветствий. – Вы же сможете открыть портал в Сотарис? Хватит сил?
– На нас магические ошейники, – поморщился тот, что выглядел старше, Таниж, кажется. Он смотрел на меня довольно настороженно. Я помнила, что с Элом они были в достаточно приятельских отношениях, и пусть благоразумно не стали биться три дня назад за свободу капитана, вряд ли их радовало общение с такой «предательницей», как я.
Ничего, переживут, если хотят попасть домой. Как и потерю груза – они сопровождали немало ценных сундуков на корабле.
Жизнь всегда дороже.
– А если уберу их? И добавлю усиливающих артефактов? Мы сейчас ближе к вашему королевству, чем к Таларии, но расстояние мне не известно…
– Думаю, получится… До ближайшего острова точно, – задумчиво глядя на меня, сказал мужчина, похоже, прикидывая, не может ли это быть ловушкой. – Ведь надо еще и вас забрать? Не боитесь, что там вам будут совсем не рады? В Шарваре хорошо знали капитана «Стихийного» и то, что вы сделали… – последнее получилось презрительно.
Но я не собиралась что-либо объяснять. Не им. И не сейчас – времени на это не было.
– Меня не надо.
– Вы хотите…деньги? – они переглянулись.
– Нет. Но если вы возьмете с собой детей, я вам помогу.
– А если мы просто заберем все, что вы планировали использовать для освобождения – и нам не придется «платить»? – лениво протянул тот, кто помладше.
– Да? Попробуйте найти. Не думаете же, что я пришла сюда с ключами? – я блефовала, но что мне оставалось? – А даже если найдете… Не только меня вздернут за ваше исчезновение – но и мальчишек. Так жаждете отомстить мне, что готовы отправить их на рею?
Они снова переглянулись.
И, похоже, решили, наконец.
– Мы принимаем ваши условия.
– Вы их еще не выслушали, – я хмыкнула. – Я хочу чтобы вы не просто забрали братьев, но устроили в услужение в хороший магический дом в Сотарисе. Сменили им имена, жизнь. Забыли о том, что они когда-то входили в воровской клан. И пусть ходят в школу – магии у мльчиков нет, но с головой все хорошо. Чтобы у них была возможность стать воинами или мореплавателями… достойными людьми.
Почему-то захотелось заплакать от мелькнувшей мысли, что я этого никогда не увижу.
– Вы говорите так, будто… – начал старший. Но я прервала его, достав кинжал и рассекая запястье. А потом направилась к Танижу. Тот вздохнул и нахмурился сердито:
– Зачем? Мы и так сделаем все…
– Ага, – ответила я серьезно.
Сделают.
Вот с клятвой на крови точно сделают.
Прошептала условия и рассекла и его руку. А потом произнесла закрепляющее заклинание.
Конечно, снять его можно было. Я все-таки не принадлежала ни к ключевым родам, ни к даже благородным, чтобы подобные вещи обладали достаточной силой – но они дважды подумают, прежде чем нарушить слово. Стихии не любили подобного.
Как только наши царапины вспыхнули, подтверждая договор, и затянулись, я начала расстегивать камзол и рубашку.
Кажется, мужчины опешили.
Но я лишь достала несколько кожаных шнурков с ключами.
– Все-таки с собой, – почти весело сказал младший.
– Послушайте, я может не правильно понял ситуацию, и вам не следует… – снова начал старший, но я лишь отмахнулась.
– Это вам не следует задерживаться.
Я выгребла из карманов все усилители магии, которые только нашла у Банкабу в сундуке, и сунула сотарисанам. Оставила себе лишь капитанские часы – строго говоря, это тоже был усилитель, но немного иного свойства. И потому для беглецов бессмыслен.
о
Мы все накинули упреждающий морок, и отправились по тихим лабиринтам лазов и лестниц, прячась и замирая каждое мгновение. Мне не было необходимости проверять и осматривать каждую нору – на Шона и Пета я давно уже, много лет назад, поставила якоря, не желая потерять по тем или иным причинам. Пусть с моими способностями нам надо было оказаться хотя бы в пределах одного города, чтобы найтись, но сейчас этого было достаточно.
Мы уже почти достигли нужного, как мне казалось, места, когда услышали нарастающий шум.
Который мне совсем не понравился.
На верхних палубах, где я оставила Банкабу, кто-то вдруг забегал и заорал. Чуть далее начали метаться магические огни, да и звон железа и просыпающееся ворчание простых обитателей, что проживали в большом количестве за каждой тряпицей вокруг, говорили о том, что все это не обычные ночные дела.
Возможно, обнаружили мою пропажу и беспамятство главы воровского клана.
А значит, надо ускориться.
Почти не скрываясь, я ударила магией по простому замку, на который была заперта решетка, и рявкнула.
– Шонар! Пет!
Те подскочили, подслеповато щурясь после сна. Хорошо хоть не привязанные и не скованные кандалами.
– Давайте, – прошипела я замершим ненадолго магам.
– Илия, что происходит?! – испуганно вскрикнул Пет.
Шум приближался.
– Быстро! – заорала сотарисанам и те, наконец, открыли портал. Младший сотарисанин схватил ничего не понимающего Шона и утянул в сияющую дыру, а следом я впихнула второго брата, который вдруг уперся всеми конечностями в пол. Нашел с кем бороться – да если бы понадобилось, я бы оглушила его, лишь бы увести отсюда!
– Илия, вы… – опять начал чрезмерно разговорчивый Таниж, но я рыкнула от злости – мне что, и его пинком под зад отправлять?! – и тот, наконец, шагнул в уже меркнущий портал.
Я аж прикрыла глаза от облегчения.
Конечно, есть шанс, что они не доберутся куда надо, но со мной этот шанс был гораздо выше. Сила, необходимая для перемещения, всегда зависела от размера и количества перемещающихся, потому я была уверена – без меня они, пусть даже исчерпав весь резерв, окажутся как минимум на ближайшей суше.
Мне же следовало заняться дальнейшей частью своего плана. Пусть не осуществимого – но попробовать стоило. Довольно безумного – но разве не получилось выполнить уже хотя бы часть?
Среди «награбленного» у меня были артефакты, наполняющие паруса ветром – конечно, на большое судно мне бы не хватило, но я не планировала выручать «Стихийный», его груз или даже команду. Я планировала спасти хотя бы тех, кто действительно находился сейчас на грани жизни и смерти.
Для кого промедление даже в тал могло закончиться плачевно. И потому искать помощи не стоило.
Я не была уверена, что у меня получится определить верное направление по звездам и солнцу, а потом и суметь найти посреди моря «родную» магию смерти. И вытащить магов, что оказались, в какой-то мере из-за меня, на той злополучной лодке. Вытащить капитана. Но это было единственным, что пришло мне в голову. Раздобыть самую быструю лодку – быстрее и маневренней, чем все эти пиратские корабли и прочие захваченные судна – и отправиться на поиск мужчины, который в жизни этого не оценит.
Ну и пусть.
Лишь бы остался живой.
Конечно, можно было попробовать спасти здесь кого-то по ходу дела; а может даже поднять восстание или спалить тут все к Пределам, но…
Но вряд ли у меня бы хватило сил… И скольких бы я погубила при этом?
Простых моряков, которые смирились с рабством или еще чем – и вовсе не горели желанием рисковать? Женщин и детей, пусть сколько угодно бесправных – но кто знал причины, по которым они здесь? Пленников, которые ждали свой выкуп – и вполне могли отправиться домой на этих условиях? Живыми?
Здесь нужна была целая армия. Своими силами я разобраться не смогла бы, больше навредила – и я не была готова взять на себя роль проводника надуманной воли Стихий.
Я однажды сама оказалась в ситуации, когда один единственный маг решил, что он достоин определить, кому следует жить, а кому умереть и что его цели – ослабление императора Гелларда и установление мнимой, одному ему понятной справедливости – оправдывает любые средства.
И обрушил на побережья с деревнями огромные волны.
Стать таким же отступником для мнимого императора пиратов?
Нет.
А вот выжить я бы хотела. А если не выжить, то уничтожить как можно больше…
…зло усмехнулась…
Избранных, так сказать.
Но сначала попробую пропустить преследователей – если они по мою душу – вперед.
Я выскочила из норы, проползла по какому-то ходу, перелезла через низкое ограждение и забилась под обломок, накинув сверху полог тишины и темноты.
Судя по шуму, те, кто меня искали – меня ли? – были все ближе. Судя по грохоту сапог, их было не так много – наверняка, остальные спят или же пьянствуют, не настолько уж я и ценная добыча.
Но упустить меня просто так они меня не могли. Потому – искали.
Я чувствовала их присутствие, то, что они заглядывают в разные углы, пинают тех, кто попадался им под ноги. Идут широким веером, который вскоре начал удаляться.
Получилось?
Понятно, что долго мне не отсидеться – но если пробираться дальше осторожно и под мороком, могло и выйти.
Я подождала еще немного. А потом осторожно выползла из убежища…
Тишина. Можно двигаться и…
В этот момент совсем близко вспыхнул яркий свет и блеснула сталь.
Я подпрыгнула, ухватилась за веревку, перебралась на следующий ярус и побежала прочь, почти не разбирая дороги, в сторону края острова. Запрыгивала на какие-то бочки, перебиралась на мачты, забыв о своем страхе высоты, перелетая с помощью веревок с одной палубы на другую.
Это был бесконечный забег по препятствиям – у меня даже не оставалось времени, чтобы обернуться и оценить противника, их количество или использовать магию, которой я не настолько хорошо владела, чтобы вписывать в ткань пространства на ходу. Их крики и топот не давали, похоже, мне ни шанса на то, чтобы убраться прочь. Участь они мне готовили незавидную. Но вряд ли они сумеют сделать утехой на ночь, а потом убить – магам Смерти уход за Пределы был доступен по собственной воле. И я предпочту такой вариант – а вот благодаря артефакту, который лежал в нагрудном кармане, уйду не одна.
Снова подпрыгнула, попыталась перелезть через довольно высокое ограждение и…
Рывок назад.
Меня швырнули на грязную поверхность и тут же дали такую затрещину, так что у меня чуть не оторвалась голова.
Вокруг уже стояло несколько ухмыляющихся ублюдков.
Ну а нависал надо мной сам заместитель Герсег.
Я собралась и бросила в него магическим боевым шаром, единственным, что изучила достаточно хорошо, чтобы воспроизводить в любой ситуации, но пират отбил его с легкостью и выставил вперед посиневшую ладонь.
И я тут же едва не захлебнулась. В прямом смысле.
Захровый маг воды! Еще и сильный, судя по длине косы…
Дышать было нечем, в глаза потемнело… Что ж, если такая гибель…
Меня вдруг отпустило.
Я упала. Инстинктивно перевернулась, встала на карачки и начала откашливаться, исторгнув из себя целый фонтан. Герсег и его приспешники заржали.
– Я не ошибся в тебе, – прошипел вдруг тот с неуместным восторгом. – Ты и правда гор-рячая сучка…Вот я этим и воспользуюсь – думаю, голова не обидится на то, что я был первый.
О резко поднял меня и ударил об обломок мачты так, что я едва не потеряла сознание. На несколько ляков я оказалась дезориентирована. Обмякла, как под воздействием заклинания.
Пират схватил и потащил куда-то. Недалеко. Всего лишь за угол, где бросил на какую-то деревянную лавку, придавил сверху коленом, и принялся деловито расстегивать свои штаны.
В голове шумело, а взгляд выхватывал только отдельные фрагменты. Его мерзкую ухмылку. Очертания нескольких головорезов, похоже, ждущих своей очереди. Всполохи магических огней.
Сквозь плотную пелену моего слуха достигали только отдельные выкрики, почему-то становящиеся все более громкими и злыми, потом – взрыв.
Взрыв?
Еще одна оплеуха как ни странно привела меня в себя. Я поняла, что он уже стянул и с меня штаны и пристраивается между разведенных ног, спеленатых тканью не хуже веревок. Я начала орать, кусаться и брыкаться, насколько это было возможно, извиваясь всем телом, и между тем потянулась к карману, чтобы достать артефакт, но не успела. Очередная оплеуха и Герсег сдавил жесткими пальцами мне горло, а другой рукой схватил оба запястья.
Кто-то заорал совсем рядом, но я не обращала внимания – у меня была своя борьба. Если не за свободу, так хоть за возможность умереть достойно.
Дыхания не хватало, я уже хрипела.
Мне, наконец, удалось освободить одну руку и сжать вожделенный артефакт – часы капитана Эла – ну а пиратскому ублюдку удалось окончательно меня прижать к жестким доскам.
Я зажмурилась, начиная читать универсальное заклинание раскрытия мощи артефакта.
Он навалился…
… приготовилась к последнему мысленному плетению…
И почувствовала, что Герсег обмяк.
А потом и вовсе упал с меня.
Что?!
Я распахнула глаза и…
Буря, дождь и смерть.
Стихия, готовая растерзать каждого – но обходящая меня стороной.
Бледное, почти серое лицо и обескровленные губы.
И клинок в руках…
– Эл… – прохрипела я шепотом.
– Успел? – сумела прочитать по губам. В голове все еще гудело.
Он смотрел мне в глаза. Боялся посмотреть ниже?
Я судорожно кивнула.
Села, пытаясь одновременно привести в порядок брюки, камзол, чувства – но получалось не очень. Меня трясло, а в голове была полная смута и только взгляд перебегал со спины мертвого Герсега, на таких же мертвых пиратов, потом на едва стоящего на ногах капитана – что это с ним?
Как он здесь оказался?!
И я вдруг осознала, что сосредоточенная на себе и тех, кто находился рядом, я даже не заметила, что вокруг началась война.
Вспышки порталов, из которых выходили все новые и новые воины и тут же бросались в бой. Сотарисане?
Звон клинков, крики боли, огненные плети и дождь.
Бои шли на всех поверхностях.
Что-то летало и взрывалось, в воздухе стоял запах крови, а остров шатало так, будто он сейчас просто развалится на множество частей.
– Что происходит? – я попыталась перекричать нарастающий шум и скрежет, потрясенно глядя на капитана.
– Ты привела наемников на мой корабль, – он смотрел внимательно, испытующе, зло и одновременно неуверенно, будто сам не понимал, что именно я сделала, и как он к этому относится. – А потом ты привела сотарисан в то место, которое они искали уже год – уж очень пираты обнаглели последнее время, и нашлось немало желающих им отомстить.
То есть…
Отправив тех мужчин и моих мальчишек прочь, я открыла прямой путь к острову?!
Волна облегчения затопила меня. Близнецы добрались до нужного места! А этот кусок плавающей суши, который я успела возненавидеть, разберут по кусочку.
А еще… капитан жив. Выглядит кошмарно – уж не знаю, что произошло, как он сумел вырваться из ловушки, но явно потерял много магии или крови.
Но что он сказал про наемников?
– Я не приводила никого!
– С этим надо еще разобраться…
– Ты мне не веришь?! Даже сейчас?
– Рашен говорил, что это не ты, но…
Рашен…
А он что, сам? Я прикусила губу и отвернулась, стараясь сдерживаться и не заплакать от обиды. Ну и чего я ожидала? Спасибо что спас хоть.
Буркнула:
– Тебе надо уходить отсюда. Выглядишь захрово – вряд ли ты чем-то поможешь сотарисанам. Вернешься, когда они здесь все вычистят.
– Илия я…
– Да и мне пора сваливать. Раз уж ты оказался жив, и тебя не надо спасать – хотя ты, конечно, не поверишь, что я собиралась.
– Илия…
– Где какой-нибудь портал?! – заорала я почти в истерике.
– Ты имеешь в виду портал за Пределы? – вклинился в наш разговор третий голос.
Я резко обернулась.
Ковач. В дальнем конце палубы. Темный и горбатый на фоне ярких всполохов – и смертельно опасный. А сзади него – два мага-наемника, держащие полупрозрачную защиту.
– Из-за тебя все, дрянь… Надо было сразу тебя убить, как только ты выполнила свою роль. Но ничего, убью сейчас, – его губы зло искривились. – А заодно и этого непотопляемого ублюдка – пусть о нем потом сложат песню храбрых, как он смог избавить мир от морских умельцев. И пал сам на поле боя так же случается? И не прикопаешься…
Я в ужасе смотрела, как он формирует в своих руках шар, переливающийся чернотой и красными всполохами. Зов? Я читала о таком в книге. От него почти нет спасения.
Меня вдруг задвинули за спину.
Капитан.
Эл накрыл противников сетью, потом попытался достать огненным мечом, Тьмой – бесполезно. Их защита держалась хорошо, они только приближались. Ведь чем ближе – тем больше сила удара Зова.
И магия капитана не поможет – я поняла, что все, что он делал, было лишь благодаря артефактам. Его собственной магии я не чувствовала. И причина сейчас не важна.
Решение пришло быстро.
Я обняла Эла со спины, все еще сжимая в руках часы. Часы, плетение которых во время тренировки магического зрения показалось мне настолько необычным, что я потратила два дня на его поиски в книгах.
И нашла. Такие артефакты иногда делали для сильных магов. Вещь, которая позволяла смести всех и все, что находится вокруг, при этом забирая сначала магию. Потом жизненные силы.
Их делали под него лично. Под его уровень. Чтобы не убить – но при этом спасти. Я же могла им воспользоваться лишь ценой собственной жизни. Но спасти его, уничтожив всех, кто пытался нас убить.
И готова была это сделать.
Почему? У меня не было ответа. И не было времени, чтобы его искать.
И когда Ковач выпустил свой Зов за Пределы, я мысленно представила последнее плетение. И почувствовала, как меня разрывает на миллион частиц. Частиц, что огибают капитана, впиваются в убийц, отчего те истошно орут.
Частиц, забирающих у меня силу, а потом и жизнь – каплю за каплей.
Я еще успела мысленно попрощаться с этим миром.
И провалилась в темноту.
