Текст книги "Перекресток Миров (СИ)"
Автор книги: Дарья Вознесенская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
Я слишком слаба, чтобы держать веки открытыми долго. Закрыла глаза. Я жива? Жива. Думаю, но ничего не чувствую – только слабость. И голоса.
В этом мире уходили за Пределы. Безвозвратно.
Там был чистый мир стихий и каждый человек, маг или дракон, эльф, керн растворялись в своих стихиях, питая их. Они становились частью Запределья, его «молекулами» и в качестве этих молекул проявлялись снова в других существах. Не души еще, но все же близко понятию перерождения. Как же я могла вернуться? Может, это уже не я?
Появляется ощущение физического тела. Лежу на кровати, но пошевелиться не могу.
Я пытаюсь услышать, кто и о чем говорит. Мозгу жизненно необходима хоть какая-то информация.
Арий... И император.
– Ждать уже невозможно, Арий. Я понимаю, ты волновался, мы все волновались, но теперь она вне опасности. Мы отложили твою плановую миссию, но больше откладывать невозможно: весь этот мир основан на традициях и люди в недоумении. И не только люди. Это важно.
– Я не уеду пока не пойму, что с ней все хорошо. Это важнее.
– В тебе говорит чувство вины.
– А я и виноват – в голосе Правящего слышалась горечь – ведь именно из-за того что я не смог вовремя…
– Прекрати. Виноват – не виноват, теперь это неважно. С Анной всё хорошо – вы вытащили её, хотя это считалось невозможным ранее. Знаешь, если бы ты умер, мне кажется, я бы нашел тебя за Пределами и убил сам – так был зол, когда узнал, что ты отважился на бой со Стихиями! Арий… Её физическая оболочка полностью восстановлена, магический резерв мы пополняем каждый день – удерживается ли в ней магия, узнаем позже. Душу Стихии вернули… Всего лишь немного времени – и девушка будет в полном порядке. Четыре цикла отсутствия ничто по сравнению с сотнями лет, которые вас ждут вместе!
Бой со Стихиями?! Он что, сумасшедший?! Как он справился то?!
Видимо, справился, и Стихии действительно вернули меня из-за Пределов…Победитель забирает все.
– Арий, я серьезно. Сколько уже она без сознания?
– Девятнадцать дней…
– Еще треть цикла и в день растущей луны вы выступаете и даже не пытайся противиться этому – голос Императора стал совсем холодным.
– Я… Да. Ты прав. Это нужно Империи – и я все сделаю, как надо.
– Да? – я услышала нотки иронии в словах Гелларда – очень на это надеюсь. Порой мне кажется, ты был прав, когда говорил, что тебе не стоит испытывать эмоции.
Шаги. Одни куда-то в сторону, другие – ко мне. Кто-то сел на мою кровать. Запах моря и барбариса.
Арий нежно прикоснулся к моему лицу и вздохнул. Я сделала усилие и подняла веки. Он выглядел немного уставшим, напряженным и похудевшим. Простой камзол, растрепанные волосы. Под моим взглядом рука Правящий вздрогнула, а глаза изумленно расширились. Он вздохнул и убрал руку.
Напряженное лицо чуть расслабилось и он хрипло прошептал:
– Добро пожаловать назад.
Выдавила сиплым, незнакомым голосом:
– Кто ты?
Арий дернулся, побледнел, резко отпрянул, но, кажется, что-то прочитал в выражении моего лица.
Ну прости, дорогой, не могла отказать себе в удовольствии. Во всех романах героини вечно теряют память после страшных событий, так чем я хуже?
– Анна… Если бы ты не была так слаба, я бы тебя придушил – но по голосу было понятно, что внутренне он улыбается.
– После того, как спас?
– Ты что-то помнишь?
– Ничего. Слышала ваш разговор с Геллардом.
Он покачал головой, но раздосадованным, что я много что узнала о нем нового, не выглядел. Мне ужасно захотелось пить и Арий это понял. Он вскочил, поднес к моим губам бокал с горьковатой жидкостью, дал напиться. Приподнял на подушках, укрыл, поправил кружева на рубашке и сделал еще миллион суетливых движений, разве что не квохча, как курица над цыпленком.
Наконец он остановился и снова на меня уставился.
– Что ты там высматриваешь?
– В твоих глазах… Нет ненависти.
Я поняла, о чем он говорил. Еще до страшных событий, о которых я пока до конца так ничего и не знаю, я осознала, что простила его. Простила и приняла чудовищный поступок и его поведение. Простила ради него, ради себя – мне не хотелось той отравы, не хотелось бояться, не хотелось питать мрак своей болью. И сейчас, даже не до конца вникнув, что же сделал Правящий ради того, чтобы вернуть меня к жизни, я знала, что готова снова дать шанс нашим отношениям.
Ведь он собирался отдать самое ценное, что у него было, ради меня.
Свою жизнь.
Отдать потому… А, собственно, почему?
Не буду торопить события. Все и так слишком резко изменилось: чужой человек вдруг стал кем-то очень близким – мне сложно было составить мозаику воспоминаний в единое целое. Но я понимала, что в том зале исчез не только отступник и история, преследовавшая нас на протяжении всего того времени, что я нахожусь в Таларии. Исчезло и наше с Арием совместное «прошлое», оставив после себя яркое, горьковатое послевкусие: наше противостояние, его гордость и предрассудки, все злые слова, что мы бросали друг другу, поступки, которым, казалось бы, нет оправданий. Но что появилось? Мы могли начать сначала, прямо с этой точки, зная уже друг о друге самое важное.
Что не можем потерять друг друга.
Арий ждал. Я видела отблеск страха в его глазах. Не в моих правилах было мучать неизвестностью:
– Потому что я не испытываю к тебе ненависти.
– А что испытываешь? – вырвалось у него быстро.
Ого. Прямо сейчас хочет признаний? Ну уж нет, я придерживаюсь традиционных взглядов – мальчики вперед. Я слегка улыбнулась и опустила глаза.
– Я устала… Хочу поспать.
Я действительно устала. Даже такой маленький разговор дался мне нелегко. Снова миллион движений вокруг, меня укладывают и я уже проваливаюсь в спокойный глубокий сон.
Когда я очнулась, в комнате было светло. Чувствовала я себя намного лучше и даже могла шевелиться. Рядом со мной сидел Рон. Увидел, что я открыла глаза, дал мне попить и нежно сжал мою руку.
– Как же хорошо что ты снова с нами, сестренка.
– Расскажи мне...
– Анна, ты еще слишком слаба. Давай отложим рассказ на чуть более позднее время…
– Ну же!
Рон вздохнул и уселся поближе ко мне. Ему было трудно говорить, видимо, переживал все заново. Он рассказал про своего секретаря, про те сведения, что узнал Арий, про Зердану. Рассказывая про принцессу, он внимательно на меня смотрел. Я не выдержала:
– Рон, что и зачем делал мой фиктивный жених не должно меня волновать. И не смотри так.
– Фиктивный? – взгляд стал лукавым
– Ну… на тот момент, да – упрямо сжала я губы
– Хорошо. Но ты должна понять, что это не в привычке Ария. Он слишком для этого…
– Благородный?
– Слишком высокое положение у него. Нет смысла в таких методах. И он потом сильно себя казнил – не потому, что узнал что-то таким способом, но потому что это стало причиной отсутствия у тебя браслета. Отступник продумал даже это.
– Рискованно как-то. А если бы у него не получилось?
– Эльтар… Должен был снять и браслет…
Про Эльтара говорить не хотелось. А Рон продолжил, объясняя, как они обо всем узнали:
– Когда мы сумели понять твое местоположение, с помощью Ария и, не поверишь, татуировки – кстати, ты должна мне рассказать, как Правящий узнал про нее, он не признается – мы увидели большой полуразвалившийся дом. В холле нас встретили Черные. Это такие субстанции, что вызвал отступник, поделившись частью своей души, древняя кара, уничтожить которую очень сложно. Они ведь не живые, а вот драться и убивать могут. Потребовалось время и много усилий, чтобы мы смогли их отправить за Пределы. И это было время… – голос Рона прервался – которого хватило для того чтобы ты… В общем, когда мы оказались в том зале, уничтожили Сарда, уже было слишком поздно. Мы лишь успели увидеть как ты…умерла. Отдала всю кровь и магию. Арий бросился к тебе, но всем было понятно – ты уходила за Пределы…
… Рон, Фарн, Ари и Эльтар застыли статуями возле магического круга и смотрели как Правящий рвет цепи, удерживающие тело Анны. Безвольной куклой она повисла в его руках. Арий кричал, звал девушку по имени – но её уже не было в этом зале. И тогда Арий аккуратно положил тело на пол, встал и вскинул руку в жесте призвания Стихий.
– Пять стихий, пять великих родителей, пять воинов, пять миротворцев, пять любимых, пять отвергнутых, пять высоких! Я призываю вас на поединок, я вызываю вас на бой и пусть решиться моя судьба.
– Арий нет! Это слишком опасно!
Но Правящий никого не слышал. Он сам мог завершить формулу и продолжал:
– Я Арий из рода Олардов, за свое поражение я приму смерть, а за свою победу я хочу, чтобы Анна Тер Сегет осталась жива.
Он уже планировал написать в воздухе руну, как Рональд встал рядом с Арием и вскинул руку в том же жесте.
– Пять стихий, пять великих родителей, пять воинов, пять миротворцев, пять любимых, пять отвергнутых, пять высоких! Я призываю вас на поединок, я вызываю вас на бой и пусть решиться моя судьба.
Арий повернулся к другу.
– Что ты делаешь?
Тот вздохнул.
– Вдвоем больше шансов.
– Больше шансов лишить Империю двух сильнейших магов! Мы не знаем, как это произойдет, возможно каждому придется бороться со стихиями самому. И мы оба умрем. Зачем тебе это?
– Я не могу остаться снова один. А вот зачем это тебе?
Арий вздохнул.
– Я не могу позволить ей умереть... Хорошо. Рон из рода Сегет, Стихии услышат тебя, я передам им твою просьбу. За твое поражение тебя ждет смерть, что ты хочешь за свою победу?
– Я хочу чтобы Анна Тер Сегет осталась жива.
– Да свершится наша судьба.
Правящий начертил в воздухе руну призыва и все померкло в клубах дыма…
Я прервала повествование, уже не пытаясь сдерживаться:
– И ты?! Вы оба психи, вот в самом деле...Это было слишком опасно. Ведь если бы с тобой что-то случилось…
– Ты бы об этом не узнала.
– Так значит я обязана вам обоим жизнью? – на моих глазах были слезы
– Ну… мы квиты… Если помнишь, в начале нашего знакомства ты тоже спасла мою жизнь. И если ты сейчас начнешь говорить, что ты неосознанно, а я вот полностью понимал, на что иду, то могу возразить тебе. Ты не просто спасла мою жизнь. Ты наполнила ее светом. Много лет после смерти семьи и невесты я не жил, а только существовал, и благодаря тебе я снова живу. И верю в счастье. И, мне кажется, Арий тоже
– Что Арий тоже?
Умел же Правящий появляться в самый нужный момент. Но Рон ничуть не смутился:
– Тоже рад, что Анна жива – он подмигнул – Я рассказал историю её спасения.
– Не до конца рассказал – возразила я, почему то стесняясь смотреть на Ария. – Мы как раз перешли к самому интересному. Что было дальше?
– Мы оказались в пустом пространстве. – продолжил брат – Вдвоем. И это было… Я не могу описать, понимаешь? Не было ни понимания времени, ничего… Просто безумные образы: наши самые страшные кошмары – уж извини, я не смогу тебе их расписать во всех подробностях – боль, страхи, прошлое. Образы что появлялись передо мной то убивали меня, то звали – звали раствориться, уйти от этой боли – то нападали со всей изощренностью опытных магов.
– Это странно… я думала, что бой – это именно дуэль с воплощениями Стихий. Ну или некий суд, совет, где бы ты доказывал, что имеешь право на выигрыш.
– А это так и было, только… более хаотично. Мы действительно доказывали, что имеем право на то, чтобы получить тебя назад. Заслуживаем этого… – Арий смотрел на меня серьезно. Так серьезно, что я уже не могла оторваться от его лица.
– А ты… у тебя все было также? И вы всегда были вместе с Роном?
– Да. Мне кажется, что если бы Рона не было рядом, один я мог и не справиться. Мы подбадривали друг друга и иногда… останавливали друг друга. Слишком мучительно порой было… бороться. Ведь основная борьба, что у нас была – борьба с самим собой. С тем, что уже давно уничтожало наши жизни.
– Но вы справились…
– Справились. Нам было ради чего.
Лицо Ария закаменело, а глаза, напротив, полыхнули. Рон, посмотрев на нас, вздохнул, тихонько попрощался и вышел.
Мы практически не обратили на это внимания.
– Арий, я… ведь еще не поблагодарила тебя за спасение и…
Но меня прервали.
Арий взял меня за руку и произнес, не отрывая от меня горящего взгляда:
– Не думай, что я тороплюсь или… Может это не вовремя, но с тобой не стоит ждать. Никогда больше. Анна… Мне сложно говорить, хотя я бы хотел так много сказать… Я ведь никогда этого не делал. Я хочу извиниться – за все что я сделал не так. Ты замечательная, невероятная. Я должен сразу был понять, что ты лучшее, что могло произойти со мной, но… Да, я не понял. А когда понял, было уже поздно. Я думал, что переживаю самые страшные мгновения в своей жизни, когда ты исчезла. Но еще хуже было тогда, когда я увидел твою смерть. Нет, не говори ничего – мне и так сложно было решиться… Я ведь… привык не чувствовать. Так правильней, так удобнее. И я тогда, в том зале, вдруг понял что не жил. Что в моей жизни не было ничего. Я не был влюблен. Ни с кем не был на самом деле близок. До тебя… И я вдруг понял, что если есть, что терять, значит есть ради чего жить. И единственное, что я чувствовал, когда ты уходила – это погружение в полное одиночество. А я уже не мог… Не мог оставаться один. Даже не с тобой, но… Я должен был быть уверен, что ты жива. Живешь. Пусть не быть вместе, но ты должна была … быть. Не мог позволить тебе исчезнуть. Анна. Я … люблю тебя. Я пойму, если ты не захочешь продолжения наших отношений. Но если ты согласишься остаться со мной, я постараюсь сделать тебя счастливой. Я не смогу измениться – Тень Империи это слишком… накладывающая отпечаток должность. Я не буду… ну, не знаю, писать тебе стихи или сопровождать тебя всюду как…придворные. У меня много работы. Иногда я бываю груб. Да, практически, всегда. Очень часто у меня нет времени на встречи. Я многое буду делать как считаю нужным, не советуясь с тобой… И многое не смогу объяснить тебе, или понять тебя. Но… я смогу защитить тебя. Дать все что ты захочешь… ну, почти. Я обещаю доверять тебе. Никогда не буду с другой женщиной... и по работе тоже. И… в общем, тебе решать – скомкал он окончание своей ошеломительной речи и быстро вышел из спальни.
Глава 12
Не помню, когда я первый раз попробовала почувствовать свою магию. Так, как я чувствовала раньше. Сил оказалось мало, как у слабого мага. Но я обрадовалась даже этому. Лишиться магии свосем было бы слишком тяжело для меня – это как лишиться какого-то органа, как лишиться возможности видеть сны или чувствовать определенные эмоции. Стихии плотно вплелись и изменили мой характер; и я не хотела возвращать все назад. Волосы так и остались пяти цветов и понемногу магические силы прибывали; это давало надежду. Я спрашивала у Рона и Ария, но у них не было однозначного ответа. Брат утешал меня, что изначально, когда я попала в этот мир, я ведь тоже ничего не чувствовала. Так что я не отчаивалась.
Через несколько дней я уже спокойно передвигалась. И первым делом я приняла ванну – нормальную горячую ванну – и рассмотрела себя внимательно в зеркало. Ну да, не блестяще. Запавшие щеки и глаза, короткий ежик на голове вместо былой роскоши, почти прозрачные руки и ноги. Такой подросток из подземелья. Зато никаких шрамов и повреждений. И, с учетом местных эликсиров красоты, усиленного питания и воздействия лекарей, восстановление займет всего ничего, я уверена. Удобно жить в магическом мире.
Я уже чувствовала себя практически здоровой. Меня не надо было таскать на руках, переодевать или кормить с ложечки, я даже тайком начала заниматься по учебникам и практиковать восстанавливающую гимнастику . Тайком, потому что на любой мой чих сбегалось половина Империи. Я не шучу – охране моей мог бы позавидовать сам Император, под дверями дежурила «скорая помощь» и каждые полчаса наведывался кто-то из мужчин. Мне очень хотелось избавиться от таких душащей заботы, но, как выяснилось, уезжать мне пока некуда. Все студенты на практике; а в поместье меня не пускали, поскольку Рональд и Арий, еще когда я была бездыханным телом, успели переругаться, в чьем доме я буду восстанавливаться. И Император приказом поселил меня во дворце.
Правящий вел себя странно. Такое признание – и тишина. Нет, он не сделался холоден, как было не раз после всплеска эмоций. Хуже. Он стал… милым. Будто прочитал в пособии для начинающих принцев, как следует себя вести с девушкой. Спокойное лицо, спокойная, вежливая речь, комплименты, милая, чуть отрешенная, улыбка. Он был предельно аккуратен и пристоен, чем бесил до одури. Может он ждал чего-то в ответ, знака, что я не против дальнейшего развития отношений? Но я же не могла признаваться принцу-роботу! А признаться хотелось. Он был прав – зачем опять чего-то ждать?
Было лучше, когда мы с ним ругались, когда он был заносчив, когда пылал страстью и даже ревностью, но такое сладкое отношение было невыносимо. И этот человек готов был отдать свою жизнь ради меня? И это злобная и вездесущая Тень? Палач Империи? Жизнь в розовом цвете меня совсем не прельщала и я с каждым днем закипала все больше.
Сегодня я сорвалась.
Сидела себе на кровати, никого не трогала, читала книжку и грызла яблоко, когда Правящий появился в комнате. И что он сделал по приходу? Нет, не набросился на меня с поцелуями – а хотелось бы – не атаковал вопросами, даже не посмотрел злобно. А подбежал и закрыл распахнутое окно. А то ведь прохладный воздух мог мне навредить.
В следующее мгновение книга полетела в него. А потом и огрызок. Я заорала:
– Достало! Арий! Я же не стеклянная вазочка. Я почти здорова! Мне не надо подавать пироженки и поправлять подушечки – черт возьми, я совершенно тебя не узнаю! Я. Не. Хочу. Общаться. С таким. Тобой. Мне не хватает тебя такого какой ты есть! В конце-концов, я полюбила тебя не за эту идиотскую вежливость и манеры!
Блин. Я реально сказала это?
Недоуменная улыбка Ария сделалась хищной. Он быстро подошел ко мне и прошептал хрипло прямо в губы.
– Повторишь, что ты сказала?
– Ни за что – прошептала я в ответ и со стоном прижалась к нему.
Как мне его не хватало! Прошло много много дней с нашей первой и единственной ночи. Пусть какое-то время мы стояли по разную сторону пропасти, я так и не смогла забыть его запах, его вкус, его язык, его губы, терзавшие меня со сводящей с ума страстью. Я обвила руками его шею, запуталась в его волосах, мои уши ловили каждый его стон и рык, я таяла от этого поглощающего поцелуя, чувствуя, как кружится голова – и вовсе не из-за слабости. Я потянула Ария на себя, желая ощутить его всем телом, голой кожей, каждой клеточкой. Я жива, мы живы! Трясущимися руками он обнажил меня до пояса, впился голодным ртом в шею, быстро провел поцелуями дорожку до груди и с утробным рыком втянул сосок. Я откинулась на подушки и застонала. Это подействовало на него как приказ: Арий одним рывком снял камзол и рубашку и прижался обнаженным торсом к моему дрожащему телу.
Кожа к коже. Рука к руке. Он медленно и сильно сдавил мое бедро, задрал юбку и положил руку между ног. Я выгнулась ему навстречу, потянулась к поясу его брюк, но он сам отодвинулся, избавился от остатков одежды и снова впился в меня губами. Он поднял властным движением мои руки вверх и раздвинул ногой колени….
Ветки деревьев, серое небо и мое тело, впечатанное в глину. Беспомощность, страх и боль потери…
Я напряглась и заледенела. Всего на мгновение, но это хватило, чтобы полностью остудить меня. А следом и Ария. Он отпрянул, резко втянул воздух и перекатился на бок.
– Извини – прошептала я.
– Это я должен извиняться. Снова и снова. Всю жизнь – он нежно погладил меня по щеке, виновато глядя в глаза.
– Ну, всю жизнь – это слишком. Обойдемся парой раз – улыбка получилась слабой – Я не ненавижу тебя. И не собираюсь избегать постели. Просто первый раз будет… непрост.
Арий угрюмо кивнул.
Я чувствовало что у меня начинает опять портиться настроение. Надо отвлечься. Поговорить о наших отношениях, например. Вряд ли Правящий сочтет эту мысль удачной, но когда, если не сейчас?
Рискну начать с провокации.
– Скажи мне, что мы дальше будем делать? В какой момент будет приемлемо разорвать помолвку?
Лицо главное было сделать максимально заинтересованно – невинным. Попался! Аж покраснел от бешенства. Узнаю своего мужчину.
– Ты с ума сошла? Какой разрыв?!!! Мы поженимся! И ты! будешь! со мной всегда!
Сделала вид ,что раздумываю. Кивнула и пожала плечами:
– Ну ладно. Похоже, предложение мне уже сделали. И я дала согласие... Что ж, всегда так всегда.
Села на кровати и как ни в чем не бывало начала одеваться.
– Ты в смысле … пошутила?
– Ну надо было же тебя хоть как то встряхнуть – я подмигнула.
– Я придушу тебя все-таки когда-нибудь!
Арий с бешеными глазами реально тянул ко мне руки. Я взвизгнула, кинула в него подушками, соскочила с кровати и со смехом побежала вокруг нее. Он за мной. Голый. Смотрелось это реально комично, поэтому, когда он схватил и бросил меня на кровать, я довольно захохотала. Арий был сердит, но, кажется, тоже доволен.
– С возвращением – я снова подмигнула
Арий только вздохнул.
– Я поняла. Мы признались друг другу и теперь помолвка не фиктивна. Правда, я всегда хотела чтобы меня позвали замуж по всем правилам – при большом скоплении народа, стоя на одном колене и с кольцом в руке – прошептала я примиряюще.
Арий закатил глаза, замотал меня в одеяло, как в кокон, и прижал к себе.
– Большое скопление народа у тебя было, на колени Правящие не встают, а кольцо то зачем? Тебе нужны драгоценности?
– Это традиции моего мира. У нас принято предлагать руку и сердце, и как символ – дарить кольцо, которое потом сменится на обручальное.
– У нас не бывает обручальных колец.
– Я это уже поняла. Но это и не столь важно, намного важнее другое. Арий, я хочу поговорить с тобой серьезно. Я пока не чувствую полноценно магии, что если она не вернется в должном объеме? Разве я смогу стать твоей женой?
– Мне все-равно, даже если ты перестанешь быть всесильным магом. Мы справимся. Да и татуировка никуда не делась – значит, стихии признают тебя идеальной парой.
Я кивнула и внимательно посмотрела на него:
– Послушай... Помолвка – это прекрасно, но прежде чем думать о браке с тобой, я бы хотела узнать тебя. Пойми, это тот шаг, который я смогу совершить, только будучи уверенной не в наших чувствах, но в том, что мы сможем жить вместе. Да, я тебя услышала – тебе сложно меняться, ты много работаешь и так далее. Но я должна до того, как мы сделаем последний шаг понять, как ты будешь относиться к моим желаниям, насколько ты готов принять особенности моего характера, мировоззрения, и насколько я готова принять твои. Я много раз была свидетелем, как под влиянием чувств люди женились, а потом не могли жить вместе. Ты сам повторял не раз, что хотел бы в жены юную скромную девственницу, а у меня от этого твоего идеала разве что юность. Я хотела бы пожениться тогда, когда мы будем абсолютно уверены в правильности этого шага.
– Я уверен, – буркнул Правящий
– Ну а я – нет – сказала осторожно – Не рычи! Это не значит, что я не люблю тебя.
– Чего тебе опять не хватает?! – застонал мужчина
– Может быть, для начала, признания того факта, что я могу не хотеть того же, что и ты?
– Анна, всё это какое-то непонятное… Всё непонятное! Ты все равно будешь со мной и все равно выйдешь за меня замуж. Вот как вернусь из поездки – так и поженимся.
– Вот я про это и говорила. Ты совершенно меня не слышишь! А мне надо чтобы меня слышали. Чтобы мое мнение принимали в расчет. Чтобы учитывали мои желания. Я не хочу мужа-начальника, мужа – повелителя. Я не оспариваю твое право быть главным в семье, не оспариваю твою должность, род и все что там полагается Правящим. Я готова соблюдать традиции и даже не сильно выпендриваться… то есть выделяться на людях. Но мне нужен не только муж, но и друг. Иначе я не смогу продержаться долго. Мне нужна моя собственная работа, мое личное пространство, нужен интерес ко мне как к личности и нужно, чтобы эту личность не пытались задавить или уничтожить, а уважали и любили. Понимаешь?
Арий вздохнул и снова прижал меня.
– Мне сложно. Я не планировал себе… такую невесту или такую жизнь. Было бы проще если бы ты больше была.. как все.
– Если бы я была как все, вряд ли бы мы сейчас валялись в постели и разговаривали про наши отношения. Мы бы с тобой чинно сидели на креслах у окна и обсуждали погоду. Или даже вовсе не сидели, потому что если бы я была как все, со мной не произошла бы ни одна из этих историй, я бы была на практике и знать не знала, что есть такой Правящий. О, да я может и вовсе бы торчала сейчас в своем мире, если бы была как все. Понимаешь?
– Кажется, начинаю.
– Любой человек находится здесь и сейчас , в том виде в котором он есть именно благодаря всей совокупности поступков и действий, который он совершил. Будь у меня другой характер, поведение, отношение к жизни мы бы не… соединились во время грозы. Эль не проникся бы ко мне настолько, что запросил у Стихий свадьбы. А ты бы не предложил помолвку. Мы бы не прошли весь этот долгий путь и меня бы не похитили, а Рон и ты не стали бы рисковать своей жизнью, чтобы меня спасти. И ты… не полюбил бы меня так сильно…
Арий молчал. Я обняла его и вздохнула.
– Давай не будем торопиться. Нам многое надо обговорить и решить между собой. В нашем мире говорят «договаривайтесь на берегу». Я хочу чтобы каждый из нас вступал в брак с открытыми глазами и четким пониманием, как и кто смотрит на те или иные вещи. И согласием с тем, что партнер так смотрит. Хорошо? Я ведь совсем тебя не знаю, на обыденном уровне. Да, я в целом поняла насколько велики Правящие, я вижу, что тебя бояться и уважают, мне также поведали что тебе восемьдесят семь лет и у тебя не было до этого жен. Я знаю, что могу тебе доверять и что ты ставишь мою жизнь выше своей. Но. Твоя должность, деятельность всегда проходила мимо меня. Я никогда не видела твой дом и край где ты родился, ничего не знаю о твоем детстве и семье. Я не знаю, что ты любишь есть, с кем дружишь и как расслабляешься в свободное время. В каких странах бывал, какие заклинания даются тебе легко, а какие – не очень. Понимаешь? А это важно, во всяком случае, для меня. Не говоря уж о твоем мнении по самым разным вопросам, из которых будет строиться совместная жизнь. Вот несколько раз ты уже говорил о поездке, а я так и не поняла, куда и когда ты уезжаешь?
– Раз в пять лет я навещаю наши отдаленные владения, а также все основные государства, как посол. Для заключения договоров, обмена, решений по разным вопросам, также я смотрю как соблюдаются предыдущие договоренности, обсуждаем браки, укрепление отношений. В общем, длительная дипломатическая миссия.
– Мы четыре цикла не увидимся?
– Да. Я понимаю.. это не будет просто. Но, как ты слышала, поездки не избежать.
Я расстроилась. Конечно, в свете всей последующей жизни полгода – ничто, но как же не хочется ждать!
– И что, так каждые пять лет?
– Да
– А жены сопровождают такую миссию?
– Это не принято. Поездка долгая и не всегда безопасная, а задача жены…
– Угу, сидеть на кухне и воспитывать наследников. Свихнуться можно – и так четыреста лет? Ну и зачем вашим женщинам такая дикая куча времени? Все равно нечего делать – надула я обиженно губы.
– Затем, чтобы они делали счастливыми своих мужчин, – Арий улыбнулся – как же шла ему улыбка! – и развернул меня поудобнее, чтобы поцеловать надутые губы.
Какое то время мы молчали.
– Ладно, мы еще разберемся с поездками и женами.
Тут раздался стук
– Анна, можно?
Рональд. Я быстро поправила одежду и вышла в гостиную, сопровождаемая одевающимся Арием. Рон лукаво посмотрел на нас:
– Мне уже можно называть тебя братиком?
Арий насупился. Я хихикнула. Все – таки Правящему не избежать после всего произошедшего приема в нашу банду.
– Я не понимаю, Рональд, как ты можешь быть таким несерьезным! А еще и ректор самой главной магической Академии. – буркнул Правящий
– Не волнуйся, там я надеваю маску человеконенавистника.
– Кажется, она никого уже не обманывает. Ты очень изменился.
– Ну да. Благодаря одной прелестной леди. Так что осторожно, Арий, если будешь с ней слишком долго общаться, то станешь добреньким и уже не сможешь держать в узде свой департамент.
Рон подмигнул мне.
Арий покачал головой.
– Ну в самом деле, как дети. Судя по возне, там еще два ребенка ожидают за дверью.
– Ариэль и Фарн вернулись из Академии. Впустим? – сказал брат
Счастливо улыбнулась. Ведь я еще не успела увидеть своих друзей после того, как пришла в себя:
– Конечно! Запускай быстрее.
Как же я была рада, что мы все в сборе!
Мне не давала покоя только одна мелькнувшая мысль, и я пообещала себе, что обдумаю её, как только останусь одна.
Глава 13
– Анна, вас ожидает Эльтар Тер Олард. Просит разрешения встретиться с вами – осторожно произнес Хорн. Я удивленно подняла голову. Правящий, понявший достаточно буквально мое предложение “узнать друг друга получше” практически перевез ко мне свой кабинет и секретаря; вот и сегодня работал в моей гостиной.
Я еще не успела ничего сказать, как Тень пророкотал:
– Зачем он пришел сюда? Ублюдок! Мы кажется все решили!
– Не надо – я покачала головой – его роль в этой истории вы мне объяснили. Но я хотела бы выслушать Эльтара.
Арий нахмурился и кивнул. Не могу сказать, что мне было очень приятно видеть Эля, но я понимала механизм произошедшего и помнила, что осознав все свои ошибки, он боролся за меня до конца.
Парень зашел, дернулся, увидев Ария, и попросил:
– Анна, я могу поговорить с тобой наедине?
Опять мне не дали ничего сказать.
– Во – первых, не Анна, а Анна тер Сегет, на вы. Во-вторых, не можешь, я вас наедине не оставлю.
Эль упрямо поджал губы, а я сказала:
– Арий, выйди пожалуйста. Очень прошу. Или мы с Эльтаром прогуляемся.
Арий насупился, хотел что-то сказать, но махнул рукой и пошел в сторону двери вместе с Хорном.
– Не больше тала! – сказал он и захлопнул с грохотом дверь
Я вздохнула и присела на кресло
– Чай предлагать не буду – вряд ли ты пришел сюда пить чай. Я тебя слушаю.
– Я хочу извиниться. Я понимаю, что простить то, что я совершил, практически невозможно, но не мог не сказать, что я сожалею. И никто не ненавидит меня больше за совершенное, чем я сам.
– Эль. – я вздохнула – Ты тут не один такой… был. Считающий, что тебе все можно. Вас так воспитывают. Я тебя простила. Да, мне сложновато принять всю эту историю и не могу обещать, что мы останемся друзьями, но думаю, я вполне в состоянии буду вежливо с тобой здороваться в Академии и во дворце.
– Тебе не придется.
– О чем ты?
– Меня исключили из Академии. Ты прекрасно знаешь, что если какой-то из учеников совершит действия, могущие привести к смерти другого ученика, то его ждет исключение. А также суд. Поскольку я принадлежу роду Правящих, меня судил сам Арий.
