Текст книги "Практика выбора (СИ)"

Автор книги: Дарья Панова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

Глава 21

Дорога вглубь себя бесконечна.

Ты можешь зайти так далеко,

что сам станешь глубиной.

До начала пары оставалось меньше минсины, а Джексина все не было. Что могло его задержать? Несмотря на перемену, все сидели и еще раз перечитывали свои работы. Синми не прощала недочетов даже в мелочах будь то данные или написание слова. Я открыла свой файл, но буквы скакали перед глазами. Беспокойство за Джексина, вчерашний разговор на кухне – все слилось в одну цепь. И мои нервы вовсю выли о том, что их запас прочности на исходе. Из курса физиологии я помнила, что организм начинает подавать сигналы об опасности гораздо раньше, чем истощается. Так что я еще продержусь. Где же Джексин? Парень буквально влетел в аудиторию и направился к своему месту рядом со мной. Еще раз хлопнула дверь и одновременно со звонком в аудиторию вошла преподаватель Синми Акуза. Королева точности в черном костюме выглядела идеально как всегда. Она прошествовала к столу для преподавателей

– Акор, студенты! Жду ваших выступлений. Выходите по списку в журнале.

Испытание на прочность начались. Я шла седьмой. На данный момент лишь три студента из пяти получили положительные оценки.

– Почему ты спокоен? – все это время я слушала выступающих, еще раз прогоняла в уме план выступления и украдкой наблюдала за своим партнером. Он с интересом слушал коллег делая какие-то пометки на своем мироне.

– Это всего лишь зачет! – пожал плечами парень. Для меня же было важно сдать его как никогда прежде. Моя жизнь рушилась на моих глазах. И мне важно было удержаться на плаву хотя бы здесь. Тут хоть что-то от меня зависело. Мне нужна была хотя бы маленькая победа, которая была бы светлым пятном на фоне сгущающихся вокруг меня темных красок. Синми задала несколько вопросов любителю ящериц. Его идея была интересной. Он предложил использовать свойства очень редкой ящерицы василиск. Она умела бегать по воде. Эта ящерка очень быстро перебирает лапками с перепонками, благодаря которым образуется воздушная подушка. Оказывается, умелое использование силы поверхностного натяжения воды и выталкивающая сила воздуха из воздушных ямок при правильном расчете позволяет быстро передвигаться по жидкости. Преподаватель сделала несколько замечаний по поводу расчетов, но приняла работу. Следующие были мы.

Я собралась и успокоилась. Синми как-то упомянула, что она хочет видеть не только идеальные знания, но и уверенность исследователя в себе. В чем-то она права, это как раз то, что помогает нам идти вперед и не сдаваться. Когда мы вышли к месту выступления, на экране отобразилась наша тема: «Обоснование и разработка методов биоакустики». Я начала первая: «Из-за экологического состояния нашей планеты, популяция рыб сократилась на девяносто три процента за последние сто квадраронов. Несмотря на строгие законы с целью восстановления популяции, нередко встречается нарушение закона о неприкосновенности и не всегда тщательно контролируются квоты рыбной ловли. Многочисленные исследования осложняются сложностью доступа к рыбам и требованием о сохранности и невредимости исследуемых объектов.»

– Да, правительство выделяет значительные суммы ученым, ставя перед собой цель, увеличить популяцию. Это могло бы накормить всю планету. – вздохнула Синми.

– Совершенно верно. Но к сожалению, несмотря на обилие гипотез и предположений, научно обоснованных причин сокращения популяции не было выявлено. После ряда технологических катастроф были приняты меры, и состав воды возвращается к исходному, а популяция рыб нет. – подхватил Джексин.

– И что же, вы выяснили причины? – иронично спросила профессор.

– Нет, но мы разработали один из методов влияния на поведение рыб. – спокойно ответил мой напарник, переходя к следующему слайду. – Мы с вами общаемся, они тоже разговаривают. И мы подумали, а может их можно на что-нибудь уговорить?

От ненаучных высказываний Джексина, по аудитории пронеслась волна смешков и улыбок.

– И как же вы их уговорили? – вкрадчиво спросила Синми.

– Сейчас расскажем, – просто ответил напарник, и я принялась спасать положение и обвинения в ненаучном подходе: Мы тщательно изучили все исследования на данную тему и законодательные акты, – щелчок и на экране пошли слайды со списком использованных ресурсов, затем еще слайд – И пришли к выводу, что актуальность темы исследования обусловлена следующими ключевыми проблемами: 1) недостаточным знанием внутренних и внешних мотивов поведения гидробионтов; 2) отсутствием технических средств дистанционного воздействия на их направленные реакции; 3) отсутствием методических основ структуризации множества факторных составляющих различной природы и их параметрического описания в функциональном взаимосодействии достижению цели устойчивого управления популяцией.

Профессор одобрительно кивнула. Джексин тепло улыбнулся и перехватил переключение слайдами. Необходимо было уложиться в шесть минсин, доказав актуальность проблемы, поведя анализ подобных и перекрестных ииследований и обосновав необходимость реализации своей идеи. Большую часть экспериментов в лаборатории в аквариумах провел Джексин. Оказалось, что он вполне владеет научной лексикой, когда доходит до дела. Парень с горящими глазами рассказывал как разработанные им имитаторы звуков гидробионтов на магнитострикционных преобразователях позволили управлять поведением рыб, направляя их в нужную сторону, заставляя собраться или рассредоточиться. Закончила нашу речь я, описав перспективы использования данного метода в более широких масштабах и сответствующего строгим федеральным законам об охране морских обитателей.

– Зачтено, – сказала Синми, делая пометки. – Вы можете разрабатывать эту тему дальше. Меня интересует сможете ли заставить их метать икру. Пришлите мне ваш план в течение квадрика.

Я обрадованно выдохнула, и мы молча пошли на место.

«Спасибо. Большую часть испытаний все-таки провел ты.» – написала я рядом сидящему благодарность. У нас и правда получилось настоящее парнерство.

«Но идея и вся эта глубокая научная муть – твои» вернул мне благодарность Джексин.

«Сработались!» улыбнулась я.

«Мне тоже понравилось! Отметим сегодня?»

«Я за! Только не сегодня!»

«А когда?»

«Я напишу как будет понятно»

Лицо парня помрачнело, и мне он ничего не ответил. После пар я как угорелая помчалась домой, старательно избегая встречи со Звеном. А еще впереди были сборы. Так что домой влетела, пообедала и спустя омут я стояла перед шкафом и растерянно разглядывала себя в зеркале. Длинное серебристое блестящее платье было словно покрыто морозными узорами. В нем я казалась сама себе случайной снежинкой, залетевшей в распахнутое окно. А когда я его увидела первый раз, то мне казалось что над ним основательно потрудились паучки. Но дневный свет придавал ему совершенно другой характер. А еще я не узнавала себя. Будто бы у меня появилась совершенно чуждая мне сестра-близняшка. Я услышала шум в коридоре, а затем дверь распахнулась и вошла Саара с огромной сумкой. Она поспешно захлопнула дверь и улыбнулась.

– Акор! Вау, ну ты и красотка! – восхищенно сказала она.

– Ты тоже.

– Я-то да! Но я ее подчеркиваю и созидаю, а ты постоянно прячешь и маскируешь. Агния, ты же сокровище!

– Я рада, что ты пришла!

– Я знаю, что тебе надо помощь. Смотри сколько у меня ее. – при этом она распахнула свою сумку, и я увидела множество коробочек, палитр и приборов.

– Ты принесла сюда всю свою косметичку? – выдохнула я.

– Ну ее большую часть, по крайней мере. Я не знала, что именно понадобится. Так-с, начнем подготовку. Я тут кое-что для тебя нашла. – мне усадили на стул, сверху надели специальный фартук.

– Легкий макияж, да? – все еше не веря своим глазам спросила я.

– Конечно, дорогая! Именно поэтому я принесла сюда свою маленькую косметичку. Для очень легкого макияжа! У меня для тебя еще кое-что. Это не так просто было раздобыть. Вуаля! – при этих словах она включила на своем мироне аудиозапись. Мужской голос торжественно произнес: «Основные правила поведения на приеме у приорцев высшего уровня».

– Как? – вырвалось у меня.

– Тс! Слушай и не мешай мне работать, – Саара запустила на своем мироне какое-то мудреное приложение, которое сканировало мое лицо. Такого рода профессиональными программами обладали лишь дорогие стилисты. В том, что касалось вопросов красоты Саара никогда не экономила.

– Закрой глаза, – попросила подруга и я подчинилась. Все мое внимание ушло на звук. А над моим лицом начали порхать кисточки, и едва жужжать какие-то приборы. А вот запись и правда была невероятно ценной. Когда закончила творить чудеса с моим лицом, Саара перешла к волосам. Но к зеркалу у меня все еще не было доступа. Похоже, с прической возникли сложности. Саара даже позвонила своему личному стилисту для консультации. Я не вмешивалась. Моей идеей поначалу были просто распущенные волосы. Но в середине записи меня просветили, что сложность прически дамы характеризует степень уважения к окружающим гостям на приеме. И не только волос. Спасибо Сааре, которая принесла свою чудо ванночку. Именно в нее были погружены сейчас мои руки. И там создавался маникюр с сложными формами и узорами. Я только теперь поняла, как мне повезло, что у меня есть Саара и ее продвинутая версия прибора для маникюра.

Превращение меня в принцессу и аудиозапись закончились почти одновременно. Я надела туфли. Когда же я подошла к зеркалу, то обомлела. Девушка напротив уже совсем не напоминала мне сестру-близняшку и даже вообще гипотетическую сестру. Высокая стройная красотка со сложной многоуровневой прической состоящей из кос и локонов уверенно взирала на меня с той стороны. Не знаю, чем обработала мои волосы Саара, но мои волосы слегка отливали голубым цветом. В прядках сверкали жемчужины. Она невероятным образом расставила акценты на лице, и я казалась кукольной и совершенной. Тонкие черты лица, пухлые губы и длинные черные ресницы оказались моими. Я неверяще дотронулась до лица.

– Но-но, руками не трогать! – Саара одернула мою руку.

– Это я? – спросила я.

– Нет, конечно, это твоя бабушка, – довольная хмыкнула Саара.

– Как? Как ты сделала это? Это удивительно. – я была в восторге от превращения.

– Как видишь не такая я уж бездельница! И тоже кое-что могу. – а Саара явно наслаждалась моей реакцией.

– И даже более чем можешь. – я все еще не могла оторвать взгляд от зеркала.

– Спасибо! Как кстати родовое имя твоего красавчика? – подруга собирала свои кисти и приборы в сумку.

– Горассен. А что? – я решила помочь ей сложить все. Каким-то удивительным образом вся моя комната оказалась заполнена вещами Саары.

– Вау! Большая у него семейка, должна тебе сказать. – присвистнула мастер макияжа.

– Ты что-то о ней знаешь? Я только сейчас поняла, что ничего не знаю о них, – издалека подкрадывающиеся паника и ужас решили напомнить мне о своей глупости.

– Они известны очень давно! Их принято считать неизвергаемыми и несгибаемыми. – пожала плечами Саара, – Не дрейфь. О, у меня есть гениальная идея. В общем если ты опозоришь Леора или нанесешь кому-то оскорбление, то тебя отлучат от всяких их дурацких традиций на какое-то время. Это как раз то, что тебе нужно.

– Но Леор… – начала я.

– Этого бы не хотел? Ну и что? В вашей сделке это не прописано. Агния, никогда, слышишь меня, никогда не позволяй мужчине обижать себя. А если такое случается, то выжимай из него по максимуму и хорошенько проедься на чувстве вины и требуй сатисфакции.

– А как же отношения и понимание? – наверное, я единственная идеалистка в городе.

– Детка, чем дороже ты обходишься мужчине, тем больше он тебя ценит.

– Но я же не товар. У меня есть чувства, душа, судьба, воля…

– Даже сосулька, падающая вниз с крыши, получает счастливое мгновение свободного падения и платит за это, разбиваясь вдребезги.

– Да, я знаю, что за все надо платить, – вспомнилась цена моей жизни и как-то грустно стало.

– Агния! Я это сказала тебе не для огорчения, а для самоценения. И не кисни. Чтобы ни случилось, ты лучше всех. Поняла меня?

– Да, – проще согласиться чем спорить.

– Тогда подбородок вверх, плечи назад, грудь вперед. Ты – звезда. – и Саара показала пример.

Пиликнул мирон: «Буду через пять минсин, напиши адрес».

– Леор хочет зайти за мной. – с ужасом подумала я.

– Все правильно! Все по этикету. Он должен забрать девушка от порога и вернуть к порогу. Что тебя пугает? – спросила эронка.

– Я не знакомила его со своей семьей.

– Ну, они же знают, что у тебя кто-то есть?

– Да

– Ну, вот и познакомишь. – махнула рукой Саара. Я обреченно кивнула и написала адрес. За оставшуюсю минсину Саара помогла мне собрать сумку с собой. Вообще-то меня обещали вернуть домой вечером. Но подруга убедила, что следует быть готовой ко всему. В итоге сборов, у меня была маленькая серебристая сумочка и ее большая сестра с полным комплектом всего: вплоть до аптечки и маленькой сигнальной ракеты. На всем этом настояла Саара. Она как-то очень сильно за меня переживала и наставляла: «Агния, запомни, у тебя одна жизнь, и ты не можешь позволить себе быть несчастливой. Не заморачивайся, скользи в отношениях, играй, убегай. Будь непредсказуемой. Если не можешь развеселить его, то расстрой…» Я не выдержала, подошла и просто обняла ее. Так мы и замерли в тишине соприкосновения душ.

Глава 22

Маяки не бегают по всему острову, выискивая,

какую бы лодку спасти, – они просто стоят и светят.

Мелодия звонка заставила меня вздрогнуть. Я услышала голос мамы, которая ответила и нажала допуск. Родители узнали о приеме сегодня утром и на фоне вчерашних событий начали надеяться, что Леор сможет меня защитить. Я попыталась туманно ответить, что мы только познакомились, и я не уверенна, что стоит на него рассчитывать.

– Вот и проверим, стоит или нет, – напрягся папа.

– Оставь ее в покое. Девочка и так напряжена очень и влюблена, – остановила его мама. Я так и зависла. Я была уверенна, что маме не до меня, а она столь многое видит и понимает. По крайней мере, мне обещали дать время самой разобраться в отношениях и не давить о подробностях. При условии, что я их хотя бы познакомлю. Что я сразу же и пообещала. Я же не знала, что он решит зайти, а не будет ждать меня внизу. Зато, одной проблемой меньше или больше.

– Мама не в курсе, да? Пойду встречу Леора, а ты тут чего-нибудь успокоительного прими. – Саара похлопала меня по плечу и пошла контролировать встречу. Я осталась набираться смелости. Но, видимо, я бездонная, потому что бесстрашием я отнюдь не наполнялась. Через пару минсин, раздался стук в дверь и, не дожидаясь моего разрешения, дверь открыла Саара со словами:

– Выходи!

Я взяла свои сумки и вышла в коридор. Мама мило беседовала с Леором. Он был одет в черный костюм с жилетом и белой рубашкой и, похоже, куда-то запрятал свою заносчивость, стремясь быть лэром учтивостью.

– Акор, Леор! – я несмело улыбнулась, он отвлекся от разговора, повернул голову ко мне и замер. Его глаза округлились, а дар речи был явно потерян.

– Что-то не так? – я начала оглядывать себя, пытаясь найти причину заминки. Он сглотнул и протянул:

– Акор, Агния! – пауза, и наконец, мой парень пришел в себя и подошел, взял мою руку и поцеловал. Он сообразил забрать мою сумку побольше и, не отрываясь от меня, добавил, – Ты невероятно прекрасна!

– Ты мой должник! – Саара явно наслаждалась эффектом и не собиралась упускать выгоду.

– Согласен! – как-то необычно покладисто произнес Леор.

– Тогда жду Вас двоих завтра на моем дне рождения в Лэверти в восемь. – торжествующе произнесла подруга.

– Хорошо. Саара, спасибо. Лэра Бронскови, рад нашему знакомству, – он кивнул Сааре и склонился перед моей мамой.

– Детка, просто проведи хорошо время, и ни о чем не волнуйся. Ты – моя маленькая принцесса, – моя мама, которой несвойственно было открытое проявление чувств, подошла и обняла меня. Все были иными: обнимающая мама, заботливый Леор, беспокоющаяся подруга и преображенная я. Мы вышли за дверь держась за руки. А внизу ждал еще один сюрприз: шикарный помпезный бежевый солокруз с водителем.

– А разве не ты…? – удивилась я.

– Я бы с удовольствием, но с этим приемом связана тьма всяких обязательств и правил. И перед тобой одна из них. – Леор пропустил меня вперед.

– Я ничего не знаю, и могу тебя подвести, – поделилась своими страхами я.

– Не беспокойся, зато дашь мне повод с тобой официально позже расстаться. Несоблюдение традиций вполне для этого подойдет, – пожал плечами он. – Но кое-что я тебе все-таки приготовил. И на мой мирон пришел файл.

Так вот почему Леор не особо готовил меня к приему заранее. Это было намеренно.

– Ты очень красивая. И ты веришь мне, ничего не требуя взамен. Похоже, мне досталось настоящее сокровище, – мужчина взял мою руку и медленно глядя мне в глаза погладил ее и поднес к губам. Легкое прикосновение, а у меня мурашки пробежали по спине.

– Ты же собираешься со мной расстаться. – напомнила я. Все было по плану, но что-то кольнуло меня внутри.

– Глупенькая, с сокровищем не расстаются. Его тщательно прячут. – и мне подарили многообещающую улыбку. А еще он позволил себе погладить меня по щеке. Затем Леор тряхнул головой, углубился в свой мирон, и мне пришло еще несколько файлов.

– Изучай. Будут вопросы, задавай. Мне надо написать пару писем. – уже вполне деловым тоном сказал приорец.

– Сколько нам лететь? – хотелось бы знать сколько у меня времени.

– Около двух омутов, – мужчина уже открыл почтовый ящик на своем мироне.

– А куда именно мы летим? – решила уточнить я.

– В резиденцию рода. – так я получила ничего не значащий ответ.

– Мы же вернемся сегодня? – хотелось убедиться в этом.

– Агния, если прием затянется, то я пообещал вернуть тебя рано утром. Твоя мама дала позволение, а я поклялся в твоей безопасности и неприкосновенности. Не волнуйся. Неудобно будет только мне. – просветил меня Леор.

– Почему?

– Потому что ты очень красивая, а я дал слово рода. Саара, подсказала твоей маме. Очень у тебя заботливая подруга. – недовольно проворчал он. – И препаратов, успокаивающих мои гормоны с собой нет.

– Похоже, ты не все предусмотрел. – усмехнулась я.

– И не говори. Как-то про свою неотразимость помнил, а про твою забыл. – подхватил он. – Давай о чем-нибудь другом. Например, о бесчисленных традициях моего круга. Учи, пожалуйста. Пожалей несчастную жертву твоей красоты. – попросил он. И я прониклась просьбой и открыла файл.

Следующие два омута я изучала традиции приема. Хорошо, что часть из них я прослушала с Саарой. Но было и кое-что новенькое. Изредка уточняла у Леора, но в целом было понятно, что мне лучше молчать и улыбаться и никуда не уходить от Леора. Когда мы были вместе, то ответственность за следование традициям лежала на нем. А вот если мы расстанемся на приеме, то мне грозит запутаться в их правилах.

У меня уши стало закладывать. Я сделала окно прозрачным и увидела горы. Никогда не поднималась так высоко. А впереди виднелся белоснежный огромный замок с высокими башнями. Дух захватывало от такой красоты. Я даже задержала дыхание.

– Нравится? – оказывается Леор с удовольствием наблюдал за моей реакцией.

– Очень. Он невероятный. Он совершенен.

– Он да! А вот все, кто внутри нет, – грустно сказал парень.

– Все-все? – уточнила я.

– Все, кроме деда. Он там и живет.

– А как часто ты бываешь в своей резиденции рода?

– Прием или приглашение деда. И то и другое происходит не часто.

Хотела спросить про силу дома, но постеснялась. И просто молча следила за приближением. Мы плавно приземлились на лужайке перед входом. Леор вышел первым и галантно протянул мне руку. Я взяла маленький клатч и потихоньку вылезла из солокруза. Он сжал мою ладонь.

– Агния, не волнуйся, твои вещи доставят в нашу комнату. И, пожалуйста, не отходи от меня ни на шаг. – предупредил он. Я чувствовала как до этого расслабленный Леор на моих глазах становился серьезнее, скрывая растущее внутреннее напряжение демонстративным внешним спокойствием. Он словно обрастал щитами. От врагов так не всегда защищаются, а тут собственный род. Мы стояли на дорожке, по бокам которой горели фонарики, словно приглашая идти по ней и маня. Спокойно, расправив плечи я вместе со своим спутником последовала по ней. Судя по звуку за нами приземлился еще один солокруз.

– Не оборачивайся, не крути головой по сторонам и ничему не удивляйся, – проинструктировал приорец. Мы как раз подошли к массивным воротам. Сначал узоры на них мне показались очень необычными, но потом я поняла, что это какие-то надписи на одном из древних языков.

– Что здесь написано? – не удержалась от любопытства я.

– Кодекс рода, – получила раздраженный ответ. А ведь это только начало нашего «милого» вечера. Многие рода тщательно скрывают кодексы рода, а тут на дверях. Читай, кто хочет. Хотя подозреваю, до них далеко не просто добраться.

– Интересно, сюда можно вызвать такси? – спохватилась я.

– Поздно думать про побег. – усмехнулся Леор, – если помнишь, то по правилам доставить тебя обратно обязан я. И да, такси сюда не приедет.

– Держись! – сказал парень, крепче сжав мою руку. Я лишь сделала глубокий выдох и последовала за ним. Леор приложил свою ладонь к воротам, секунда ожидания, и они открылись. Яркий свет резал глаза. Я услышала как громкий голос возвестил: «Леор Ариатэр Горассен и его девушка Агния Бронскови». Я подумала, что свовсем забыла спросить сколько нам тут надо продержаться. С уходом с торжественного вечера у них, наверное, были какие-то правила. Но я больше старалась запомнить как и с кем общаться.

– Сначала поздороваемся с дедом, – еле слышно произнес Леор и не выпуская моей руки уверенно повел через хол в центральный зал. – Смотри прямо перед собой и подбородок вверх.

Следовать такой рекомендации было неимоврно тяжело. Все инстинкты вопили о том, что надо изучить обстановку. Я же смотрела прямо перед собой, старательно копируя спокойствие и уверенность спутника. Знаю, что никого не проведу, но стоит хотя бы попытаться вести себя по правилам. Ведь именно за этим я сюда и пришла. Мы дошли почти до середины бального зала, насколько я могла судить. Хотя трудно понять размеры помещения, по краям которого вытянулись совершенно одинаковые по размерам зеркала и окна. Леор притормозил и медленно подошел к огромному зеленому креслу, на котором восседал старик с прямой спиной и длинной белой бородой. От него повеяло холодом. Я повторила поклон спутника.

– Глава рода Горассен, приветствуем и благодарим. – громко сказал мой приорец.

– Хе, ты забыл объяснить Агнии, за что благодаришь. Детка, подними голову, – веселый голос превратил в прах первое впечатление о главе рода. Я подняла голову, чтобы встретиться с шальными молодыми глазами. И это так не вязалось с неимоверной помпезностью и роскошью, окружавшей нас. – Леор, я надеюсь, что слухи врут, и ты неимоверно влюблен. Такое сокровище нельзя выпускать из виду.

– Благодарим, – с теплотой в голосе сказал Леор. К нам подошел слуга в зеленой ливрее и проводил к одному из столиков вдоль стен. Он был не очень далеко от трона. Мы присели, и я потянулась к кувшину с водой. Леор опередил меня. И я вспомнила, что одно из их правил звучало, что еду и напитки я могу принимать только от моего мужчины.

– Все в порядке? – спросила я, стараясь поймать его взгляд.

– Да, дед тебя одобрил. Так что прямых нападений не будет, а вот провокаций стоит ожидать. – Леор тоже пил воду. Видимо, семейный прием не то место, где можно расслабиться.

– Что теперь? – в нетерпении спросила я.

– Еще около двадцати минсин будут пребывать гости, потом небольшое представление, танцы, беседы… – пожал плечами он.

– И мы сможем уехать? – с надеждой спросила я.

– Агния, покинуть замок мы сможем после того, как глава рода официально покинет прием. Но мы имеем право немного отдохнуть в своей комнате. – подсластил пилюлю Леор.

– А когда…? – начала вопрос я.

– Этого никто не знает и спрашивать невежливо. Агния, успокойся. Это всего лишь один вечер. – раздражение вновь промелькнуло в голосе моего спутника. Но спохватившись, он накрыл мою руку своей и посмотрел мне в глаза. Похоже, присутствие здесь для него было не меньшим испытанием чем для меня. – Не волнуйся, главное, выдержать светские беседы после представления. До этого нас никто не тронет, мы под защитой главы рода. Я осмотрелась, наш столик был за троном и здесь все спокойно, расслабившись, сидели на своих места. В столах же напротив наблюдалось хаотичное мельтешение.

– Что значит «выдержать»? – это прозвучало для меня странно.

– В твоем случае просто молчать и улыбаться. Я имею право отвечать за тебя, пока ты не войдешь в род. – объяснил Леор.

– А в твоем?

– А в моем не увеличить число врагов.

– А ты в этом преуспел?

– Да, особенности нервной системы. Процессы возбуждения преобладают, и поэтому я проигрываю стратегам, которыми и славится мой род. Наживаю врагов быстрее, чем друзей. Но дед меня почему-то любит, это и спасало много раз. – звучало как признание.

– Хочешь сказать, что ты импульсивный? – удивилась я.

– По меркам моего рода, да! А по-твойму, я расчетливый эгоист? – мне подарили одну из улыбок.

– Нет, но ты часто именно так себя ведешь.

– Я не дотягиваю, Агния, поэтому род старательно дотягивает меня.

– Помогает?

– Усложняет мою жизнь. Мы развиваемся в трудностях.

– Или погибаем… – угрюмо поправила я.

– О нет! Они четко соблюдают планку. Не удивлюсь, если на отца работает аналитический отдел по тому как вырастить достойного преемника. – усмехнулся он.

– Ты один?

– Я всего лишь один из. Никто не ставит на одну лошадку, Агния!

– Как тебе это? – ужаснулась я.

– Так же как тебе твоя жизнь. У каждого свои условия жизни, – пожал плечами Леор. Я молча разглядывала пары. Очевидно, что несмотря на пестроту нарядов прослеживилась некая иерархия и закономерность в общении и передвижении. В конце концов, я же ученая. Почему бы наблюдателю не побывать в среде наблюдаемых? Каждые несколько минсин объявляли новые имена и к трону подходили пары и целые семейства. Далее они уходили к своим столикам. А потом свет стал менее ярким и раздался звон. Я ожидала кого угодно, но только не малышей, вышедших в центр зала в одинаковых зеленых костюмчиках. Зазвучала музыка и дети начали танцевать и петь о планете, о своем роде, о служении, о победах. Это было неимоверно трогательно и мило. После них выступали девочки постарше, которые летали по залу. К ним присоединились юноши. Это было прекрасно.

– Нравится? – спросил Леор.

– Очень. И ты тоже…

– И я был таким же.

– Это неожиданное представление для такого приема. Для чего это?

– Каждая традиция имеет несколько причин. Например, никто не будет устраивать серьезные разборки в замке, где есть и твой ребенок. Безопасность прежде всего.

– Они так синхронно двигаются! – отметила я.

– А значит?

– Обычно, это помогает сплочению. Но это не ваш случай.

– Зато мы говорим на одном языке. И прекрасно чувствуем и понимаем друг друга, – кивнул он. – К тому же, с малолетства ты выходишь в свет, и чем старше тем больше начинаешь понимать, кто в опале а кто на вершине.

– Нельзя же делить всех подряд на сильных и слабых. – не выдержала я.

– Ты права, это слишком примитивно. Я просчитываю около семидесяти факторов. Чем выше иерархия, тем больше факторов они учитывают и тем сложнее их модели восприятия.

– Ты меня сейчас отвлекаешь, да? – догадалась я.

– Ты становишься спокойнее. Рациональность притупляет эмоции. На приеме любые препараты запрещены, иначе бы ты уже давно сьела бы волшебную конфету с успокоительным.

– А как они узнают?

– У каждого рода свои секреты. Но узнали бы, поверь мне. – улыбнулся Леор. А я принялась строить математические модели, как можно отследить состояние тех, кто присутствует на приеме. Как определить применение препаратов и измененное состояние сознания? Дыхание, зрачки, амплитуда движений… Я так задумалась, что не заметила, как раздался звон, и место детей заняла одинокая женская фигура в пышном синем платье. Прозвучали первые ноты, и я осознала, что передо мной одна из самых известных певиц моего времени Мирайя Эсми. Глубокий чарующий голос погрузил в океан собственных эмоций заставив плыть вместе с ними. Перед глазами пронеслись картины последнего квадра. Я словно пережила все заново, и приняла свою жизнь как она есть. Приняла себя. И только теперь я поняла старую поговорку: «Песня истины способна разбудить душу». Прозвучала завершающая третья песня, но никто не смел первым нарушить тишину. Она требовалась каждому из нас, чтобы собрать себя по кусочкам заново и вернуться в этот мир. Мирайя поклонилась и величественно покинула зал. Еще минсина и постепенно нарастающая мелодия начала захватывать пространство.

Леор встал, чтобы подойти ко мне и склониться в приглашающем жесте. Надеюсь, у них стандартные танцы. Я не очень любила приемы своего рода. Радовали меня только танцы и подпитка силой рода. А вот в словесных пируэтах я не была сильна. Со временем поняла, что лучше молчать. Похоже, что эта стратегия сработает и здесь.

Танец отличался не сильно от классических танцев нашей планеты, что меня очень порадовало. И я позволила Леору закружить меня. Я просто наслаждалась слаженностью наших движений и молчанием все четыре танца.

– Позволь. – прозвучало рядом с нами, и Леор с сожалением передал меня своему отцу. Понятно, что он не мог отказать ему.

– Агния, я вновь Вас вижу, – приятные интонации и противоположный смысл. Как и Леор его отец был выше меня. Так, мне надо быть паинькой.

– Да, это наша очередная встреча, лэр Горассен. – подтвердила я.

– И не последняя? – спросил он, кружа меня по залу.

– Всем управляет Великий Жрец!

– А, то есть мне обратиться к нему с вопросом? – меня явно провоцировали, но только на что.

Я тщательно подбирала ответ. Все что приходило мне в голову звучало как вызов или оскорбление. И я просто широко и искренне улыбнулась и промолчала.

– Зря ты недооцениваешь себя, девочка. Ты увеличиваешь число вероятностей развития событий на порядок, и это усложняет работу моего отдела.

– Ну они же ученые. Им должно быть интересно! – неприятно было слышать, что ты оказалась не по ту сторону микроскопа. Но чем непредсказуемее эксперемент, тем интереснее. По крайней мере, у меня так.

– Ну я ведь не ребенок, чтобы делить мир на то что интересно или нет, – а от этой фразы уже повеяло угрозой.

– Я просто помогу вашему сыну и исчезну из его жизни, – пообещала я убраться пока не убрали меня.

– Я подумаю, – и сказано это было таки тоном словно всю ситуацию от и до контролировал именно этот мужчина. К счастью, мелодия подошла к концу и меня повели возвращать спутнику. Леор стоял рядом с невероятно красивой дамой в зеленом платье. Похоже, серьезный разговор сейчас был не только у меня.