Текст книги "Беспредел в благородном семействе"

Автор книги: Дарья Калинина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

– И что было бы толку от этих камер? Во-первых, в такой снегопад их попросту залепило бы снегом. А во-вторых, если преступник не полный дурак, он замаскировался, отправляясь на дело. Ну а если дурак, то мы его и без всяких камер вскоре вычислим!

Появление Игоря заставило всех приободриться.

– А где Лена?

– Сейчас придет.

И точно, в этот момент в дверь вошла Лена. Выглядела она значительно лучше, нежели вчера. Во всяком случае, слез на ее лице не было видно. А сама женщина была собранна и деловита.

– Мы с коллегами осмотрели тело моего мужа, – проинформировала она собравшихся каким-то не своим голосом. – И свое официальное заключение я изложу чуть позже.

– Лена… Скоро будем обедать.

– Я не голодна! – отрезала женщина. – Мне необходимо побыть у себя… поработать.

И повернувшись, она зашагала прочь. Движения у нее были четкие и быстрые, Инге даже показалось, что Лена шла, чеканя шаг.

К счастью, Залесный остался с друзьями, и они получили возможность расспросить хотя бы его.

– Как все прошло?

– Лучше, чем можно было ожидать. Хотя от Генки, конечно, никакого проку не было.

Генкой звали полицейского, который вчера горячо поддержал предложение провести вскрытие у них в «Дубочках», не дожидаясь приезда эксперта из центра.

– Лене все пришлось объяснять парню буквально на пальцах, но он все равно ничего не понимал, путался, ошибался. Так что потом Лена даже психанула, выставила нас обоих за дверь и сказала, что все сделает сама, нечего у нее под ногами путаться.

– Но что ей удалось узнать?

– Время смерти семь – половина восьмого вечера.

Сердце Инги дрогнуло. Как раз в это время они с Раисой и гуляли по саду! Значит, тот крик, что они обе слышали, мог быть предсмертным воплем Толи, криком о помощи.

– О-о-о!.. – простонала Инга.

Алена кинула в ее сторону встревоженный взгляд, а вот Залесный спросил без всякого сочувствия:

– Ты-то чего стонешь?

Инга объяснила. Но муж отнесся к ее переживаниям равнодушно:

– Ты же не могла знать, что там происходит. И если Раиса, как ты говоришь, была в этот момент с тобой, значит, у вас обеих есть на время убийства алиби. И для вас обеих это совсем неплохо.

Инга замерла, не в силах поверить, что вышла замуж за такое толстокожее чудовище. Как он не понимает, каково ей приходится сейчас!

Алена же обратилась к Игорю с новым вопросом:

– А что по поводу личности убийцы? Телосложение? Приметы?

– Телосложение у него явно крупное, рост выше метра семидесяти пяти – это совершенно точно. Физическое развитие явно выше среднего. Он так затянул удавку, что повредил на шее жертвы второй и третий позвонки.

Силач, способный сломать человеку шею! Но это не Алла, ведь у той алиби. И скорее всего, не Раиса, потому что, когда женщины услышали в саду предсмертный крик Толика, они были вдвоем. Что же, не Алла и не Раиса, хоть какая-то хорошая новость за сегодня.

– А что по поводу орудия убийства?

– Вот тут и начинается самое главное. Лена считает, что так сломать человеку шею способен лишь профессионал.

– Что ты хочешь сказать? У нас в «Дубочках» появился наемный убийца? Киллер?

– Именно это я и хочу сказать.

Все молчали, с недоумением глядя на Залесного.

– Не понимаю, – пробормотала наконец Алена. – Мне всегда казалось, что Толя не очень-то… ммм… что он мало продвинулся в бизнесе.

– Предприимчивость у него отсутствовала начисто, – подтвердил Залесный.

А вот лень, наоборот, присутствовала в изрядных количествах. Но Инга придержала этот комментарий при себе. Про покойников, как известно, либо хорошо, либо ничего.

– И кому же понадобилось убивать Толю? Да еще нанимать для такой цели специального человека?!

– Киллер стоит недешево.

– Понятно, если бы речь шла о крупном предпринимателе или бизнесмене… Там, где замешаны большие деньги, наемный киллер – это еще понятно. Но Толя? Кому он мог помешать?

– А вы не рассматриваете возможность, что Толя мог пострадать за кого-то другого?

– Что ты имеешь в виду?

– Только то, что в саду в момент убийства было совсем темно. Во всяком случае, в той части сада, где находился Толя, освещения практически не было. Убийца в саду мог и не понять, что убил не того, кого нужно.

Все переглянулись. Слова Игоря вселили в сердца людей страх. Одно дело, когда рядом с вами кого-то убивают, тоже страшно, но все-таки терпимо. И совсем другое, когда вам говорят, что убийца, возможно, еще не утолил свою жажду убийства. И что, возможно, скоро появится новая жертва.

– И кого же, ты думаешь, собирались убить?

– Я не могу делать скоропалительных выводов. Вот подготовит Лена свой отчет, тогда и будет ясно.

Время шло в томительном ожидании. Давно уже миновал тот час, когда обычно в «Дубочках» подавали дневную трапезу. Кухарка несколько раз посылала помощниц, чтобы те справились у хозяйки, можно ли накрывать стол к ужину? Ни у кого не было ни настроения, ни аппетита. Но призывы кухарки становились все настойчивее, так что вскоре Алена распорядилась накрывать к ужину. А сама пошла переодеться.

Инга тоже поднялась к себе. Она знала, что Аделаида тоже будет ужинать с ними. Ваня специально послал за своей невестой, чтобы та присутствовала на трапезе. И Инге, хотя она бы предпочла не видеть эту особу вовсе, пришлось снова наводить марафет. Муж ей не мешал, его снова не было в спальне.

Инга слышала, как Лена просила его зайти к ней. Залесный сразу же послушался.

Но на сей раз он не задержался у Лены и вскоре появился в комнате.

– Ты готова? – коротко обратился Игорь к Инге.

– Давно. Тебе удалось узнать у Лены какие-нибудь новости?

– Да.

– Хорошие?

Залесный глянул на нее как на последнюю дуру. Да Инга и сама устыдилась своего вопроса. Действительно, что она глупости спрашивает? Откуда им взяться, хорошим новостям?

– Я имела в виду, Лена определилась, кто мог убить ее мужа?

– Да.

– И кто этот человек?

Инга не рассчитывала, что муж скажет ей хоть что-то. Но он неожиданно произнес:

– Ты не поверишь, когда узнаешь.

– Так кто он?

Но на сей раз Игорь ей ничего не ответил и лишь поторопил:

– Пойдем, пойдем! Все уже собрались внизу, только нас ждут.

Идя к лестнице, Инга услышала, как в комнате Лены что-то упало.

– Лена там? – удивилась Инга. – Она не пойдет вниз?

– Ей надо еще кое-что доделать. Пойдем, я потом все объясню тебе вместе с остальными.

Пришлось Инге этим обещанием и удовольствоваться. Она спустилась вниз, где и застала всю их вчерашнюю компанию в полном составе, разумеется, за исключением Толи.

Во взглядах присутствующих выразилось разочарование, когда люди увидели Ингу и Залесного, спускающихся по лестнице одних.

– А где же Лена? Мы все ждем ее!

– Лена спустится чуть позднее… А пока что я уполномочен переговорить с вами вместо нее.

Все уставились на Игоря с плохо скрываемым нетерпением, но ему это было безразлично. Ингу неизменно поражала способность ее любимого вот так абстрагироваться от чужих желаний и чувств. Для Залесного всегда было важно лишь то, что было хорошо для него или нужно для общего дела.

Вот и сейчас Игорь хотел есть. Он сел за стол, придвинул к себе прибор и начал есть. Положил и вчерашней еды, часть которой так и осталась нетронутой. Не оставил своим вниманием и свеженькое, приготовленное специально для сегодняшнего дня. Из всех гостей только у Залесного присутствовал аппетит. Как заметила Инга, все прочие еле-еле ковырялись в своих тарелках.

Инга положила себе кусок своего любимого пирога с обильно приправленной лимонным соком начинкой из мяса лосося, маринованных огурчиков, обжаренного до золотистой корочки репчатого лука и мелко рубленного яйца. Тесто тетя Паша замешивала для этого пирога тоже особое, секрет его держала в строгой тайне. Обычно Инга могла съесть не один, а целых два куска, что являлось для нее рекордом. Но сегодня она жевала и чувствовала, что ни о какой добавке и речи не идет, вряд ли она осилит даже то, что уже лежит на тарелке.

А вот Игорь ел так, что за ушами трещало. Мел все подряд. И холодные закуски, и салаты, и заливное, и пироги. Никому не удавалось сунуться к нему с вопросом, потому что Залесный на все отвечал односложно – мычал и мотал головой.

Но всему приходит конец, и аппетит Игоря в конце концов угас. Следователь отодвинул от себя тарелку и сыто пробурчал:

– Можно сказать, что я удовлетворен. Никогда еще на моей памяти не было у нас такого легкого дела!

Все возбужденно зашептались, обсуждая это заявление Залесного.

А потом Василий Петрович на правах старого друга спросил:

– Мы можем это расценивать как заявление о том, что преступник найден?

– Да!

Над столом пронеслась новая волна шепота, на сей раз в нем слышалось восхищение. Все побросали свои вилки и уставились на Игоря.

– И кто он?

Голос Василия Петровича не предвещал ничего хорошего тому, на кого бы указал Залесный. Все это отчетливо понимали. И с трепетом ждали, что скажет Игорь. Но тот молчал.

Василий Петрович, не выдержав, поторопил друга:

– Ты можешь нам указать злодея?

– Я уже сказал: дело оказалось необычайно простым. Преступник явно не рассчитывал, что с уликами будет работать криминалист высокого уровня. Думал, что тут, в глуши, никто толком даже отпечатков пальцев не сумеет снять. Но Лена превзошла саму себя! Она работала все утро, а потом целый день анализировала и сопоставляла. И да, теперь она может назвать убийцу!

– Боже! – не выдержала Алена. – Говори уж скорее! Не томи нас!

Но Залесный в ответ и бровью не повел.

– Не могу.

– Почему?

– Пока не могу. Я обещал, что дождусь Лену. Она хочет, чтобы задержание произошло при ней.

– Задержание? Ты хочешь сказать… Что преступник среди нас?

– Да.

– И… и ты уже сейчас знаешь, кто этот человек?

Казалось, теперь Игорь заколебался, прежде чем ответить.

– Так знаешь или нет?

– Лена сказала мне, что точно вычислила преступника. И что этот человек находится среди сидящих за столом. Но вот кто он… Это мы можем узнать только от нее. Во всяком случае, так она сказала.

– И… и скоро она спустится?

– Лена просила ее не беспокоить. Она придет, когда сочтет нужным. Когда будет полностью готова.

Все снова переглянулись.

– Ну… – нерешительно произнесла Алена, – тогда… может быть, продолжим ужин? Кто хочет горячее?

– Погоди ты с едой! – возмутилась Алла. – Куда тут горячее?

– Правильно, надо дождаться Лену.

– Лично я и после прихода Лены горячего не захочу, – снова возразила Алла. – Мне и раньше-то кусок в горло не лез, а теперь и подавно.

– Я тоже.

– Не до еды теперь!

А к Залесному обратился Павел. Голос мужчины звучал горько:

– Игорь, неужели это правда?

– То, что среди нас есть преступник? Боюсь, что так.

– Но почему? Зачем было убивать Тольку? Такой славный мужик!

– И безобидный!

– У меня лично на него рука никогда бы не поднялась, – произнес Юра. – Кто мог?

– Не верю, что это кто-то из нас! Лена ошиблась!

– Стоп! – вмешался в разговор Василий Петрович. – Договорились же: ждем Лену и разговариваем с ней. Все вопросы и претензии только к ней!

Возникла томительная пауза. Ждать никто и никогда не любит. А когда ждешь приговора для одного из тех, кого прежде другие считали своим другом, то и подавно.

Василий Петрович правильно угадал чувства гостей и произнес:

– Предлагаю легкий перекур. Кто «за», чтобы размять ноги?

Все были «за». И Василий Петрович произнес:

– Ваня, проследи, пожалуйста, чтобы никто не покидал дом.

И видя, как все оторопели, поспешил с извинениями:

– Друзья мои, прошу меня простить за эту вынужденную меру, но вы сами понимаете – произошло ЧП. Следствие пришло к выводу, что один из нас – убийца. Я не могу ни опровергнуть, ни подтвердить эту версию. Лично мне душевно больно и обидно, что кто-то из нас пошел на такое. Но в то же время я знаю всех вас, понимаю, что вы все хорошие люди. И если кого-то одного попутал нечистый, уверен, у него были на то основания. Однако я не могу допустить, чтобы преступник сумел бежать от правосудия, не могу дать ему такой шанс. Толя не был моим близким другом, но он был моим гостем. Он находился под моим покровительством, когда его убили. И пусть простит меня преступник, кем бы он ни был, но я просто не могу дать ему возможность сбежать!

Последняя фраза была произнесена с таким чувством, что все присутствующие даже вздрогнули.

– Да что ты, Вася, – дрогнувшим голосом произнес Юра. – Мы же все тут сто лет друг друга знаем.

– Толю меньше.

– Это какая-то ошибка.

– Буду рад, если так. Но пока Лена не выскажется, из дома никто не выйдет! И более того, пока не будет выставлено оцепление, никто не покинет этой комнаты.

– И что? Даже в туалет не выпустишь?

– Нет.

И Василий Петрович кивнул головой Ване:

– Действуй!

Всем снова пришлось ждать. Лишь после того, как вернувшийся Ваня сообщил, что все входы и выходы из дома надежно блокированы и контролируются его людьми как изнутри, так и снаружи, Василий Петрович милостиво кивнул:

– Вот теперь можно и ноги размять.

Алла первой кинулась к дверям:

– Ну, Вася! Чуть не опозорилась из-за тебя!

Алла всегда была человеком непосредственным, Инга невольно покраснела, поняв, куда так торопилась Алла. От волнения у женщины прихватило живот. Остальные гости тоже потихоньку разбрелись кто куда. Одна лишь Инга оставалась в столовой. И еще Янина с Валентином устроились в уголке, тихонько болтая и не слыша никого вокруг. Вернувшись из клуба под утро и хорошенько отоспавшись, молодые снова щебетали друг с другом.

Им не было дела ни до чего вокруг. Кажется, даже случившуюся трагедию они воспринимали с огромным трудом, лишь через призму своей симпатии друг к другу, которая милосердно прикрывала их наподобие светлого, прозрачного, но непроницаемого полога.

Инге оставалось только удивляться, как родители этих молодых людей не замечают столь очевидной влюбленности своих детей. Ну, не слепые же они, чтобы не видеть, что Яне небезразличен Валя, а Вале горячо симпатична Яна. И почему все четверо родителей в таком случае буквально каменеют, стоит только завести разговор об общей судьбе молодых людей?

Инга осталась в столовой совсем не для того, чтобы вести наблюдение за влюбленной парочкой. Она надеялась, что ей все же удастся поговорить с Ваней. Но, как назло, когда Ваня все же вернулся в столовую, муж тоже появился тут как тут. И дальше он все время торчал рядом с Ингой, не отлучаясь ни на минуту.

И хотя все прочие обстоятельства складывались удачно – и Аделаиду увели с собой Юра и Паша, вспомнившие, что для молодой красавицы еще не была проведена обзорная экскурсия по дому, и Ваня сидел на расстоянии вытянутой руки от самой Инги, – но присутствие Игоря в комнате сводило на нет ее замысел.

Минуло полчаса. Все нагулялись, вернулись к столу. Причем, как не без удовольствия отметила про себя Инга, ее соперница вернулась назад одна. Юрий и Павел появились чуть позже и тоже поодиночке. Все снова расселись по своим местам и нетерпеливо поглядывали на Василия Петровича и Залесного.

– Ну что? – первой не выдержала Раиса. – Может, позвать уже Лену?

– Правда, правда! Сколько можно ее ждать!

– Может, у нее еще речь не готова.

– Или она плачет.

– Пусть скажет нам, кто убийца, и дальше идет оплакивать своего супруга. А мы уж со злодеем сами потолкуем.

– В самом деле, Игорь, – подала голос и Алена, – сколько можно ждать? Иди скажи, что мы тут извелись все совсем.

Залесный и сам понимал, что ожидание появления Лены несколько затянулось. Он поднялся на ноги и коротко произнес:

– Схожу.

– Вот-вот! Веди ее сюда!

Игорь ушел, и все как-то даже оживились. Неизвестность всегда хуже, она изводит человека, как ничто другое. Сейчас же появилась возможность разобраться в ситуации, и люди были возбуждены предстоящим им всем объяснением.

Внезапно послышались шаги Залесного.

– Бежит, – с удивлением произнесла Алена. – Чего это?..

Но слова замерли у нее на губах, когда стало видно лицо Игоря. Оно выражало такие ужас и отчаяние, что все вскочили со своих мест. Замерев на площадке, он смотрел на своих друзей, не произнося ни единого словечка.

Василий Петрович не выдержал:

– Что случилось?

Однако Залесный продолжал оставаться наверху лестницы. Даже на таком расстоянии было видно, как сильно он взволнован. Губы его дрожали, сам он был бледен, словно простыня. По-прежнему не спускаясь вниз, Игорь махнул рукой, словно призывая народ к себе. Но когда все вскочили, он внезапно передумал и начал спускаться вниз сам.

– Нет, нет, сидите, сидите, – махал он им руками. – Я иду к вам!

Подойдя к столу, Залесный налил стакан воды и опрокинул в себя одним махом.

– Что произошло? Где Лена?

Залесный взглянул на Василия Петровича, вытер со лба пот и произнес:

– Пойдемте со мной. И ты, Ваня, тоже пойдем.

– А мы? – вскочила на ноги Алла.

– Всем оставаться на своих местах! Алена, под твою ответственность. Чтобы до нашего возвращения никто никуда не ушел.

Все замерли, удивленно глядя на Игоря. Названные им мужчины поднялись на ноги, но тут же встали и Юра с Павлом.

– Мы тоже имеем право знать, что происходит! – заявили они хором.

Залесному явно не хотелось ничего объяснять. Но мужчины настаивали. Поняв, что они не успокоятся, Игорь был вынужден выдавить из себя информацию, потрясшую буквально всех:

– Лена… Она мертва.

Сказав это, он снова бросился наверх. Следом за ним поспешили и Василий Петрович с Ваней. А минуту спустя, немного придя в себя, за ними кинулись и все остальные гости, тоже бледные и перепуганные.

На половине пути Залесный остановился, оглянулся назад и в отчаянии воскликнул:

– Куда? За нами нельзя!

Все замерли. Но стоило ему скрыться за дверями спальни Лены, как все тут же продолжили движение. В доме произошла очередная трагедия. И все присутствующие хотели понять, что именно случилось на сей раз. Со стороны Игоря было просто глупо рассчитывать на то, что Алена сумеет удержать хотя бы кого-то из гостей внизу. Хозяйка «Дубочков» и сама неслась впереди всей толпы, совсем не собираясь оставаться в стороне от нового преступления.

Глава 8

Оказавшись на втором этаже, все столпились за спиной Залесного и Вани. Видно практически ничего не было, мужчины загораживали собой весь проход. Да еще и Раиса с Аллой, развившие отличную скорость и опередившие на лестничном пролете Ингу с Аленой, заслоняли своими упитанными телесами все возможные щелочки.

– Ну что там? Что? – изнывала Инга. – Что видно?

Никто ей не мог ничего ответить. Да еще Игорь, обернувшись к ним, сердито прошипел:

– Я ведь, кажется, просил всех оставаться внизу!

Все промолчали, застеснявшись. Кто-то даже потупил взгляд, чтобы не встречаться глазами с разгневанным следователем, но никто не ушел.

Алена же еще и произнесла с укоризной:

– Игорь, что ты кричишь? Все люди хотят понять, что именно случилось с Леной. Ее убили? Я вижу, там, в комнате, есть кровь.

Высокий рост Алены позволил ей увидеть больше, чем той же Инге. Но в этот момент Василий Петрович, который находился в спальне Лены, вернулся к дверям и произнес очень решительно:

– Так, попрошу всех покинуть место преступления!

– Преступление! – дружно ахнули все. – Значит, Лену и впрямь убили?

– Она мертва, никаких сомнений в этом нет.

– Как это случилось? Объясните нам!

Но Василий Петрович ничего не пожелал объяснить. Вместе с Ваней и Залесным они буквально вытеснили всех с порога. Это удалось сделать не без некоторого сопротивления со стороны гостей. Пока все толкались, юркая Инга успела улучить мгновение, чтобы хотя бы одним глазком заглянуть в комнату. Этого ей оказалось достаточно. Она успела увидеть и распростертое на полу возле открытого окна тело Лены, и кровь вокруг нее на полу и одежде.

Сердце у Инги судорожно заколотилось, а во рту стало сухо и противно. Значит, все правда! Лена убита!

– Покиньте место преступления! – сердился Игорь. – Как вы не понимаете, нельзя просто так разгуливать тут: вы уничтожите следы убийцы!

Толпа отодвигалась неохотно, но все же отодвигалась. И наконец Залесный кивнул, показывая, что удовлетворен тем расстоянием, которое теперь отделяло гостей от дверей комнаты Лены.

– Что там случилось?

– Друзья мои, я сам в таком же точно недоумении, как и вы, – произнес Залесный. – Могу лишь рассказать, что когда я подошел к дверям Лениной спальни, то обнаружил их открытыми, а саму Лену лежащей на полу в той же позе, что и теперь. Я лишь убедился, что она не дышит, и сразу же сообщил вам. Больше я ничего не знаю.

– Но она точно мертва?

Василий Петрович кивнул головой:

– Увы, да. Я тоже первым делом проверил пульс. К сожалению, ни пульса, ни дыхания у Лены нет. Она умерла.

– Но что случилось? Откуда там кровь? Ее убили?

– Вероятно.

– Но как?

– Не задушили – это точно.

– На сей раз преступник действовал иначе.

– Очень похоже на огнестрельное ранение, – произнес Василий Петрович, вопросительно взглянув на Ваню, который авторитетно кивнул головой в знак согласия.

Все с изумлением переглянулись. Алла первой произнесла:

– Но мы не слышали никакого выстрела.

– Вероятно, ее застрелили откуда-то снаружи.

– Все равно выстрел должен был быть слышен!

– Значит, стреляли с глушителем.

Огнестрельное оружие, да еще с глушителем, – это однозначно было дело рук профессионала. Но ведь и в случае убийства Толи тоже зашла речь о профессиональном наемнике. И кто подходил под это описание? Ваня? Юра или Павел? Василий Петрович? Все они долгое время служили в армии, умели обращаться с оружием и знали, как и где его можно раздобыть.

Но зачем кому-то из них убивать Толю, а потом стрелять в Лену?

– Как это могло произойти? – спросила Инга.

– Окно в комнате Лены было открыто, она проветривала помещение. А чтобы не замерзнуть, накинула на себя куртку и даже перчатки надела на руки.

– Но она не замерзла, она была убита!

– Да, но она немало времени провела у окна. И преступник мог хорошенько прицелиться, находясь где-то на улице.

– Где-то – это где?

– Неподалеку от усадьбы на расстоянии нескольких сотен метров от окна растут высокие деревья. Если преступник стрелял из снайперской винтовки или чего-то подобного, то он мог забраться на одно из деревьев и, дождавшись, когда Лена подойдет к окну, выстрелить в нее.

Инга недоверчиво покачала головой. Многое казалось ей не соответствующим истине. Мороз на улице стоял пусть и не очень сильный, но все-таки не лето, чтобы стоять у распахнутого окошка так долго, чтобы замерзнуть и накинуть на себя одежду. Да и снежок снова начал сыпать. Не такой сильный, как вчера, но все же он был, и задувало вполне прилично. Стоять в такую погоду у окна? Да, пусть Лена и оделась, но все равно ей должно было стать холодно.

Не говоря уж о том, что стеклопакеты в доме у Василия Петровича даже летом редко открывали нараспашку. Обычно все довольствовались небольшой щелью, вполне пригодной для проветривания помещения. Впрочем, взбудораженная смертью мужа и проводимым ею расследованием, Лена могла воспринимать окружающий ее мир иначе. Она могла захотеть освежиться, подошла к окну, распахнула его настежь, потом накинула какую-то одежду и… и была убита.

Определенно, в этой версии была какая-то трудно уловимая странность. Инга нахмурилась. Нет, как ни крути, а что-то в этой версии казалось ей неприемлемым. Но вот что именно?

– Лена была убита выстрелом в грудь, – продолжал информировать друзей Василий Петрович. – Как мне кажется, пуля попала куда-то в область сердца. Но пока точно сказать что-либо трудно.

– Ничего. Разберемся. Сейчас приедут ребята из полиции. Будем вместе с ними проводить дальнейшее расследование.

Но когда прибыли полицейские, все оказалось не совсем так, как представлял себе Залесный. Вместе с местными полицейскими, с которыми друзья познакомились еще ночью, к ним в усадьбу прибыл еще и молоденький следователь из центра, присланный специально для помощи в расследовании убийства Толи.

Едва узрев новенького, Алла тут же простодушно выразила общее мнение:

– Неужели постарше никого прислать не могли!

В голосе ее звучало понятное разочарование. Но ей быстро объяснили, что в связи с новогодними праздниками все старшие и опытные товарищи заняты более приятными делами. И единственный, кто не отказался поработать в свои выходные дни, был этот молодчик.

На вид ему было лет двадцать пять, но возраст добавляли очки на носу. Да и держался он с такой важностью и апломбом, что хватило бы и на десяток седобородых аксакалов.

Алене хватило всего нескольких минут наблюдений за мальчишкой, чтобы немедленно окрестить его прозвищем:

– Зазнайка!

Так это прозвище к следователю и прилипло, несмотря на то что сам он велел обращаться к себе по имени и отчеству – Арсений Владимирович. От сотрудничества с компанией гостей и хозяев молодой следователь отказался немедленно.

В ответ на предложение Игоря всем вместе осмотреть ближайшие к дому деревья, на одном из которых вполне мог сидеть снайпер, убивший Лену, новый следователь категорично заявил:

– Мы это сделаем. Но нам бы не хотелось, чтобы в расследовании участвовали посторонние.

– Какой же я посторонний? – разинул рот Залесный. – Или Ваня вам посторонний?

– Достаточно уже тех ошибок, которые были допущены в этом деле до моего появления.

– Ошибок?

Не обращая на него ни малейшего внимания, Зазнайка важно произнес:

– Конечно, виновные будут наказаны за непрофессионализм. Вероятно, лично мною будет также написано представление об их некомпетентности и несоответствии занимаемой должности.

Взгляд, который кинул этот ушлый типчик в сторону местных полицейских, заставил всех троих дружно покраснеть и смутиться.

– Какие же ошибки были допущены? – поинтересовался Игорь.

– Достаточно хотя бы того, что сотрудники местной полиции позволили вашему эксперту проводить вскрытие тела, хотя это и было явно против правил. А теперь уже сам эксперт убита. И результаты вскрытия, насколько я понял, погибли вместе с ней?

– Погодите! – воскликнула Алена, хлопнув себя по лбу. – Результаты вскрытия! Вот в чем дело!! Где он?

– Кто?

– Ноутбук Лены! Ищите его! Срочно!

Зазнайка нахмурился:

– Дамочка, успокойтесь! Предоставьте работу профессионалам.

Алене так и хотелось воскликнуть: «Это кто тут профессионал? Ты, что ли?» Но она понимала, что это приведет к ненужному обострению отношений с молодым следователем, который и так с первых же минут своего присутствия в доме умудрился вызвать дружную неприязнь всех присутствующих.

Поэтому, взглянув на знакомых полицейских – Генку и его коллег, – она объяснила им:

– Я ведь почему так волнуюсь? Потому что видела: Лена, как приехала от вас, ни на минуту не расставалась со своим ноутбуком, она явно именно туда заносила информацию о своей работе.

– И когда я видел ее в последний раз, она была еще жива и работала за компьютером, – подтвердил Залесный.

– Чем именно она занималась?

– А вы не догадываетесь? Записывала в компьютер результаты вскрытия, готовила подробный отчет.

– И где этот отчет теперь?

– Там же… в ноутбуке.

– Ну так и где этот ноутбук?

Игорь молчал. На том месте, где ноутбук стоял раньше, его больше не наблюдалось.

– Надо еще раз осмотреть комнату, – предложил он. – На сей раз хорошенько. Возможно, Лена куда-то перепрятала ноутбук.

Но Залесный и с места сдвинуться не успел, как Зазнайка громко заявил:

– Мы сами этим займемся. Не вмешивайтесь! Вы уже достаточно напортили, теперь предоставьте работу профессионалам.

На сей раз Игорь стерпел унижение, хотя на его щеках и заходили желваки. Но это было, оказывается, еще не все, что собирался сказать ему молодой соперник.

– К вам у меня особые претензии. Ведь у вас у единственного из всех, собравшихся тут, были более тесные отношения с покойной и ее мужем… Тоже покойным, не так ли?

– Да… мы дружили с ними обоими. И с Леной, и с Толей.

– Где любовь, там и ненависть. Где дружба, там и вражда.

– На что вы намекаете?

– С какой целью вы заманили своих друзей в этот дом?

– Как это… «заманил»? Мы приехали сюда, чтобы…

– Чтобы их убить?

– Чтобы всем вместе встретить Новый год!

Залесный угрюмо замолчал. Он понял, на что намекает Зазнайка. И это ему решительно не нравилось.

Но тут и Алена не утерпела и влезла в разговор:

– Думаете, если бы Игорь хотел уничтожить добытые Леной улики, то он не сделал бы этого раньше? Это ведь он обнаружил тело! И был при этом один!

– Спасибо тебе, Алена, – горько поблагодарил ее Игорь. – Ты мне очень помогла.

– Ну а что? Нельзя же тебя всерьез подозревать в убийствах?! Ты же и сам полицейский!

Визуальный поверхностный осмотр спальни Лены полицейскими ничего не прояснил. Ее рабочий ноутбук исчез, а вместе с ним исчезли и доказательства против убийцы Анатолия, если они вообще имелись.

– Мы начинаем детальный осмотр места преступления и тела погибшей! – торжественно объявил всем молоденький следователь. – Попрошу всех прочих удалиться и не мешаться у моих людей под ногами.

Но и этого унижения для друзей ему показалось мало, и он продолжил:

– Вы же должны оставаться в том месте, которое я вам укажу. И я побеседую с вами всеми, как только закончу давать распоряжения моим людям.

Эта фраза «мои люди» очень нравилась молоденькому следователю. Он буквально упивался полученной властью. И кажется, несколько перебарщивал. В общем, когда он отвернулся, в спину ему полетело чье-то хлесткое:

– Мозгляк!

– Напоминаю… – тут же обернулся этот очкастый замухрышка. – Я тут нахожусь при исполнении.

И вперив взгляд в Залесного, заявил ему:

– Может быть, где-то в другом месте вы и выше меня по званию, но тут я – главный! И вы должны исполнять мои приказы. В противном случае я буду вынужден применить к вам соответствующие меры воздействия, вплоть до задержания!

И он уставился на всех таким грозным взглядом, что друзья засомневались, смеяться им или поостеречься. Ведь тип был до того вредным, что смело можно было предсказать: понадобится проявить свою власть – он не только арест применит! От такого гада можно было ожидать всего, чего угодно.

Когда полиция наконец оставила их одних хотя бы ненадолго, Инга подсела к подруге поближе и прошептала:

– Вот не повезло, что этого следователя нам прислали.

– Что делать, – вздохнула в ответ Алена.

– А я вот теперь все думаю: одного злодея нам предстоит ловить или уже двух?

– Что?

– Если Лена разгадала тайну убийства мужа и собиралась нас всех об этом оповестить, то не являются ли ее убийство и убийство Толика делом рук одного того же злодея?

– Я даже не подумала об этом.

– А что? Логично получается! – добавил и Василий Петрович, услышавший разговор двух подруг. – Лена могла выдать нам убийцу своего мужа, но тот сделал упреждающий шаг и убил женщину прежде, чем она назвала нам имя негодяя.

– Не понимаю, – пробормотал Залесный. – Когда он успел? Когда я спускался к ужину, Лена была еще жива.

«Я спускался»! Не «мы спускались», а именно так: один он спускался! Инга, которая находилось рядом с ним в этот момент, была как бы и не в счет.