Текст книги "Верхом на птице счастья"

Автор книги: Дарья Калинина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

– Но с тебя для начала и этих проказников хватит. Радуйся, что Думми не идет, он главный заводила в собачьей стае. И смотри, не упусти никого из собак. Не дай бог, какая-нибудь удерет. С тебя три шкуры спустят! Госпожа Катарина очень привязана к своим домашним питомцам. И она не переносит, когда плохо обращаются с ее собачками. Поняла?

Леся молча приняла поводки. Как меняются люди в зависимости от обстоятельств! Еще вчера она была в этом доме гостьей, хоть и не самого высшего разряда. И Эдмонд подавал ей какао и говорил «вы». А теперь Леся перешла в разряд обычной прислуги, и он «тыкает» ей без всякого стеснения. Кстати, знает дворецкий или не знает о той особой миссии, которую поручила девушке Катарина?

Пока Леся гуляла с собаками, которые сегодня вели себя просто безупречно хорошо, она пришла к выводу, что Эдмонд ничего не знает. Ведь вчера Катарина несколько раз повторила, что подозревает всех и каждого, кто находится возле нее. Значит, в том числе и самого Эдмонда. Но потом Леся вспомнила, как доверчиво Катарина принимала шоколад из рук Эдмонда, и решила, что дворецкому госпожа доверяет больше, чем всем остальным. И значит, могла рассказать и про то задание, которое она поручила Лесе.

Гулять с собачками, а попутно разнюхивать, что происходит в доме Катарины, куда была вхожа Диана и вполне возможно, что и ее Славик, Лесе даже нравилось. Гораздо хуже было то, что по статусу ей не полагался сопровождающий для собачьей прогулки. И поэтому Лесе приходилось самой следить за тем, чтобы отходы жизнедеятельности собак не оставались на улице.

Наконец прогулка подошла к концу. Довольные собаки привели Лесю к своему дому. Она выкинула пакетик с собачьими какашками в урну. И содрогаясь от того, чем только не приходится заниматься во имя благого дела, поднялась наверх по широким ступеням.

– Хозяйка распорядилась накормить тебя завтраком, – произнес Эдмонд, когда Леся протерла лапы всем собакам по очереди и собачки унеслись с громким тявканьем наверх. – Что ты будешь?

Леся уже открыла рот, чтобы хоть тут получить немного удовольствия от своего расследования, но очень вовремя вспомнила вчерашние предосторожности Катарины, которая ничего не ела в доме, и быстро сказала:

– Ничего!

– Совсем ничего? – удивился Эдмонд. – Даже кофе не выпьешь?

– Тогда мне, пожалуйста, яйцо всмятку.

– Что еще?

– И все!

– Все? А хлеб, масло, джем?

– Не надо. Я на диете.

– А кофе?

– Тоже не надо.

– Сок?

– Ну… Разве что баночку «Колы», – сказала Леся, чтобы отвязаться от надоеды, и тут же торопливо добавила: – Только я вскрою ее сама!

Дворецкий кинул на Лесю странный взгляд, и она поспешила объяснить:

– Обожаю, когда пузырьки бьют прямо в нос!

Эдмонд величественно удалился, сделав знак Лесе следовать за ним. Но Леся вовсе не собиралась прямо сразу тащиться на кухню. Пока она в доме новичок, можно походить туда-сюда, повсюду сунуть свой нос, как учила ее вчера Кира. А если Лесю застукают за этим занятием, всегда можно сделать вид, что заблудилась!

Поэтому Леся немного потопталась на одном месте. А когда спина Эдмонда скрылась из виду, проворно шмыгнула по лестнице наверх, туда, где располагались гостевые комнаты и хозяйская спальня. Леся и сама не знала, что она надеется найти или увидеть. Но не сомневалась, что, если начнется серьезная игра, любые карты будут им с Кирой только на руку.

И еще Лесю не оставляла одна мысль. Вчера, когда она пила какао с Катариной, та не выказала ни малейшего признака опасения. Спокойно сделала глоток первой и с видимым удовольствием. Ни о каком отравлении она даже не задумывалась. Так в чем же дело? Почему уже к ужину Катарина вдруг принялась трястись от страха?

Тут было два варианта развития событий. Первый заключался в том, что Катарина просто наврала Лесе о своих страхах. Но зачем она это сделала? Только ли для того, чтобы Леся разобралась, что происходит в доме Катарины? Или женщина хотела, чтобы сама Леся была под ее постоянным наблюдением?

Леся не знала, к какой версии склоняться. И еще существовала возможность того, что Катарина просто невероятно доверяла Эдмонду. Настолько доверяла, что без колебания принимала из его рук любой напиток. Могло быть и такое. Хотя до сих пор Катарина не казалась доверчивым созданием, тепло относящимся к людям. Или хотя бы к некоторым из них.

– Свою родню она презирает. Бедных ненавидит. Лазаря унижает, хотя он и работает на нее и вроде бы даже спит с ней. Кроме того, Катарина считает, что кругом одни враги. Любит только своих собак. Но Эдмонд не собака. Так с чего же ему вдруг такое доверие?

Леся уже поднялась на третий этаж, который занимала мадам Катарина с собаками единолично. И вдруг услышала голос хозяйки. Женщина разговаривала с кем-то по телефону, и голос ее звенел от ярости.

– Не смей мне угрожать, подонок! Ты мне никто! И не смей попрекать меня нашим родством! Ты совсем не такой, как твой отец! Ничтожество! Жалкое ничтожество и прихлебатель! Тебе не видать моих денег, как собственного носа. Понял? Да я скорей завещаю все последнему пекинесу из моей стаи, чем тебе! Как вспомню, через что мне пришлось пройти, чтобы выцарапать эти деньги из страны, сразу же понимаю, никому я их не отдам. И тебе тоже не отдам! Никогда!

После этого на какое-то время возникла пауза, заполненная бурным дыханием мадам Катарины. А Леся обратилась в соляной столб – неподвижный и безмолвный. Она опасалась каким-нибудь неловким движением или звуком нарушить баланс и выдать свое присутствие. Как назло, у Леси страшно зачесался нос и захотелось чихнуть. Еще чуть-чуть, и Леся бы не выдержала. Но тут, на ее счастье, снова заговорила мадам Катарина.

– Слушай, ты, – произнесла она с угрозой в голосе, – если уж ты додумался до того, чтобы шантажировать свою мать, то у меня тоже есть чем тебе ответить! Не забывай, что ты находишься в самом низу социальной цепи. Ты просто жалкая мразь! Тебе до меня не дотянуться, как до Луны! И я сделаю все от меня зависящее, чтобы ты там и оставался навечно!

Услышав это, Леся едва сдержалась, чтобы не ахнуть. Выходит, мадам Катарина лгала, когда говорила о своем одиночестве. У нее имеется весьма близкий родственник – сын! И этот сын явно не питает к мамочке теплых чувств. Впрочем, как и она к нему. Между этими двоими буквально бушует пожар из взаимных обид, упреков и предательств. Никто из них не настроен прощать. Они объявили друг другу открытую войну. И каждый надеется, что победа будет на его стороне.

И тут же Лесю буквально мороз по коже продрал. Так вот же он, потенциальный преступник и убийца! Сын, который яростно ненавидит свою мать. Кто может быть лучшим претендентом на роль убийцы! Только он!

– Миленький мой, – вдруг услышала Леся другой голос – нежный, глубокий и взволнованный. – Один ты у меня и есть на всем белом свете, любимый мой. Если бы ты только знал, как ты мне дорог, мой малыш!

Кто это тут еще находится в доме? Любопытство Леси заставило ее сделать несколько шагов по коридору. Пол тут был покрыт мягкими коврами, которые очень удачно заглушали Лесины шаги. Так что девушке удалось добраться до комнаты, из которой доносился этот ласковый голос, и заглянуть туда через приоткрытую дверь.

Заглянув, Леся буквально окаменела повторно. Никого постороннего в комнате не было. Там была только сама хозяйка дома. И этот незнакомый голос принадлежал именно ей! Катарина гладила своего любимца Гарика, свернувшегося у нее на коленях калачиком, и, перебирая шелковистую собачью шерсть, приговаривала:

– Вот если бы все люди были похожи на тебя, Гарик. Ну, или хотя бы на нашего проказника Думми.

Гарик недовольно заворчал, и Катарина поспешно воскликнула:

– Но лучше все-таки на тебя! Конечно, на тебя, мое сокровище! Ты даже себе не представляешь, как я тебя люблю. Если с тобой что-то случится, я этого просто не переживу.

Леся была поражена. Она наблюдала разную Катарину. Видела злую. Видела испуганную. Видела даже разъяренную Катарину. Но вот нежную и ласковую увидеть довелось впервые. Эта женщина совсем не была похожа на себя обычную. У нее был совершенно другой голос, другой взгляд. И даже лицо, обычно непроницаемое и волевое, сейчас как-то расслабилось и больше напоминало лицо счастливой женщины.

Да, да, гладя своего песика, Катарина была почти счастлива. Почти, потому что ни один человек не мог быть счастлив на сто процентов, имея сына, который звонит с угрозами и даже не брезгует шантажировать собственную мать.

Ведь как сказала Катарина тому типу по телефону? «Собственную мать»? Именно так и сказала. Леся не могла ослышаться.

Между тем Катарина продолжала гладить своего песика по голове. И кажется, погружалась в дремоту. Поняв, что тут ей ловить больше нечего, Леся решила спуститься вниз. Ей удалось без проблем преодолеть лестницу. Свернуть к кухне. И уже тут она наткнулась на горничную Ниночку, которую отчитывал дворецкий Эдмонд.

Видимо, девушка в чем-то серьезно провинилась, потому что тон дворецкого был весьма суров. Леся застала лишь самый конец их разговора. И успела услышать, как Эдмонд произнес:

– Вылетишь из этого дома в два счета, как пробка из бутылки! И больше тебя ни в один приличный дом не возьмут даже мыть унитазы! Мадам Катарина умеет помнить добро, но зло она помнит еще лучше. Предателей она не прощает, уж в этом ты можешь мне поверить. Будь ты ей даже родной дочерью, за предательство она бы тебя не простила!

Леся с интересом послушала бы и дальше, но Эдмонд уже увидел ее и строго произнес:

– А ты, дорогая моя, где болтаешься? Твой завтрак давно сервирован!

– Искала, где можно у вас в доме помыть руки.

– Помоешь их на кухне, – распорядился дворецкий. – Для таких, как ты, туалетная комната находится тоже там. И не следует шастать по дому. Для прислуги есть несколько специально отведенных помещений. В сам дом вы можете заходить исключительно по служебной надобности.

– Так я ведь…

Однако Эдмонд не стал ее слушать. Величественно повернувшись к Лесе своей широкой спиной, он зашагал в сторону кухни, ни минуты не сомневаясь, что отчитанные им девушки последуют за ним.

Пропустив дворецкого немного вперед, Леся прошептала, обращаясь к Ниночке:

– Какой вредный тип. И за что это он тебя так отчихвостил?

Но, к ее удивлению, Ниночка не пожелала пойти на контакт. Сочувствия в голосе Леси она то ли не расслышала, то ли просто не нуждалась в нем. Потому что внезапно остановилась и выпалила, зло глядя на Лесю своими маленькими прищуренными глазками:

– Слушай, тебя ведь, если я не ошибаюсь, наняли выгуливать собак?

– Да. Наняли.

– Вот и выгуливай! Твое дело грязные шавки. Ты в доме никто! Тебе даже наверх ходу нету! А я в доме на привилегированном положении.

– Видела я твое положение. Как же.

– Какашки за псами подбирай и помалкивай! – окончательно распалилась Ниночка. – А я служу в этом доме уже не первый день, так что как-нибудь сама разберусь и с Эдмондом, и с самой хозяйкой!

Леся промолчала. Ссориться с Ниночкой при первом же знакомстве она не собиралась. У нее были на эту девушку далекоидущие планы. И несмотря на Ниночкин вредный характер и продемонстрированные ею коготки, Леся от своих планов пока что отказываться не собиралась.

Глава 8

Между тем на кухне обнаружился сервированный завтрак для Леси. Никаких излишеств, просто вареное яйцо в красивой фарфоровой подставочке в виде забавного румяного зайчика и бутылочка «Кока-колы», которую дворецкий открыл в тот момент, когда Леся присела за стол. Открыл, перелил в высокий стакан и демонстративно придвинул к Лесе мисочку с колотым льдом.

– Льда? Вода для заморозки самая чистейшая, минеральная, из бутылки.

Но вид у него при этом был до того хитрый и многозначительный, что Леся поняла, он все знает о ее страхах быть отравленной, а также и о вчерашнем разговоре хозяйки с Лесей. И вообще Эдмонд держался так, словно он в этом доме действительно был на особом положении.

А вот Ниночка из кожи вон лезла, чтобы войти в милость у дворецкого. Лесе, поедающей свое яичко всмятку и закусывающей его сухим ржаным хлебцем, было забавно наблюдать за потугами девушки произвести впечатление на дворецкого.

– Уж она к нему и так, уж она к нему и этак! – рассказывала она Кире спустя некоторое время, вырвавшись из дома Катарины. – При каждом удобном и неудобном случае подходила как можно ближе. Разве что не терлась о мужика своим телом!

– Да чем там тереться-то! – фыркнула Кира, против воли ощутив в груди какое-то неприятное чувство. – Одни кости!

– Не скажи. Мужики часто любят стерв.

– А Эдмонд как реагировал на Ниночкино поведение?

– Мне показалось, что ему это льстит.

– Льстит?

– Да. Он выглядел очень довольным, но ответных авансов не давал.

Кира задумалась.

– А что ты вообще можешь сказать про этого Эдмонда?

– Он не так прост, как хочет казаться, – подумав, заключила Леся.

– Ну, это понятно. А еще что?

Но Леся помотала головой. Сейчас ее куда больше интересовало, что за тип звонил Катарине с угрозами.

– Нужно выяснить, что это за сынок такой выискался. Мне Катарина сказала, что у нее детей нет.

– Врала, выходит?

– Уже и не знаю, что тебе сказать.

– А господин Лазарь?

– Сегодня я его еще не видела.

– А Славик?

– Его тоже. Думаю, вряд ли он вхож в этот дом.

– Диана?

– Нет, не видела. Говорю тебе, я видела лишь саму Катарину. Ее дворецкого, горничную, и все.

– Постой, а повар?

– На кухне никакого повара не было. Один погиб еще в Париже. И у меня создалось впечатление, что и обед Катарине никто готовить не собирался. На плите ничего не варилось, не булькало. А хороший обед без долгосрочных приготовлений невозможен.

– Но тебя ведь покормили завтраком.

– Яйца мне сварил Эдмонд. Он же сервировал стол. И он же проводил меня до дверей. Сдал там с рук на руки Григорию – охраннику. Тот попытался со мной немного пофлиртовать, но Эдмонд быстро поставил его на место, и он затих.

– Пофлиртовать, говоришь?

– Да. А что?

– Этим надо воспользоваться, вот что! Давай разделим обязанности. Я буду дружить с Ниночкой, а ты дружи с охранником.

– Мне не хочется.

– А мне, думаешь, хочется? Большей вредины, злюки и задаваки, чем эта Ниночка, я на свете еще не встречала.

– И врунья! – добавила Леся. – Сдается мне, что Эдмонд ее на дух не переносит.

– Вот еще с Эдмондом бы кому-то подружиться, – мечтательно произнесла Кира. – Тогда вообще было бы просто прекрасно.

Леся сказала, что охранник Гриша приглашал ее вечером посидеть в баре. Эдмонд его шуганул, но Гриша успел назвать место, где предполагалось свидание.

– Бар называется «Веселая девчонка». Думаю, что если я туда пойду, то застану там Гришу. Он сказал, что бывает там каждый вечер. И все его там знают. В любом случае, вечером мне предстоит еще одна прогулка с собачками и встреча с Григорием. Тогда мы с ним обо всем в подробностях и договоримся.

– Прекрасно! – одобрила Кира. – А пока ты будешь развлекаться с охранником, я встречусь с Ниночкой. Она оставила мне свой номер и сказала, что по вечерам свободна.

Леся немного подумала и спросила:

– Значит, Катарина остается дома одна?

– В обществе Эдмонда, надо полагать. Его-то никто на свидание не приглашает.

– А кстати говоря, почему? Такой интересный мужчина!

Леся затаенно вздохнула. Честно говоря, ей тоже видный дворецкий понравился куда больше хамоватого Григория. Да еще если учесть разницу в их социальном положении. Где простой охранник и где дворецкий – особа приближенная к их хозяйскому величеству.

Катарина не врала, рассказывая Лесе о том, что остерегается питаться дома. Никакого обеда на плите не наблюдалось. Значит, всю еду ей приносили из ресторана. А раз разогревал и подавал еду Эдмонд, надо полагать, он был облечен особым хозяйским доверием. И хотя Катарина клялась, что не доверяет никому из людей, а только своим собакам, видимо, для Эдмонда она все же сделала маленькое исключение.

Но пока что до вечера было еще далеко. И подруги планировали заняться тремя другими своими подозреваемыми. Славиком, Диной и Алексеем. Ну а чтобы их интерес к этим троим не слишком бросался в глаза, подругам было нужно разбавить компанию.

– Позвоним также Татьяне.

– И Гене.

– Мы собирались это сделать еще вчера, да не успели.

Татьяна с радостью откликнулась на приглашение подруг посидеть вместе в ресторане.

– У нас в отеле предоставляется только ужин. А обедать мы можем где угодно. Как насчет ресторанчика «Дикий Запад»?

– Мы не против, но почему именно там?

– Для детей там есть отдельный игровой зал, – призналась Татьяна. – Там стоит батут и еще разные аттракционы в духе Дикого Запада. И мы мальчишек не услышим по крайней мере час.

Это было весьма заманчивое предложение. Да еще Татьяна сказала:

– И я могу позвонить Гене с Тоней. Уверена, они с их девочкой тоже захотят к нам присоединиться.

Очень хорошо, что приглашение будет исходить не от Киры с Лесей, а от Татьяны. Так меньше вероятность, что в подругах заподозрят сыщиц, которые продолжают что-то вынюхивать.

Встреча состоялась в том самом ресторане, о котором говорила Татьяна. Ее мальчишки, быстро проглотив свою порцию картошки фри с гамбургером, с веселым улюлюканьем умчались в игровой зал. Ангелина немного поколебалась, но потом все же присоединилась к ним. Девчонке было уже шестнадцать, но она, по выражению своих родителей, была сущим дитем.

Впрочем, внешне Ангелина выглядела на тринадцать-четырнадцать лет. Недаром ведь подруги, увидев ее впервые, решили, что перед ними совсем еще подросток. Кажется, девушка настолько не переносила общество своих родителей и их друзей, что ее всю скручивало от ненависти. От Ангелины просто шли волны злобы и раздражения. И этой противной особе было легче общаться с маленькими мальчишками, которых она могла тиранить, как ей заблагорассудится, чем со взрослыми, которые требовали от нее примерного поведения.

После ухода младшего поколения наконец и взрослые получили возможность спокойно поговорить.

Как всегда, первой взяла слово Татьяна.

– Знаете, а я видела Алексея! – воскликнула она, стремясь поделиться новостью. – Прямо тут, на нашем курорте. Всего в двух шагах от нашего отеля!

– Да ну!

– Точно видела! И знаете, что самое интересное?

– Нет. А что?

– А то, что я видела его в компании с нашим Славкой и Диной.

– Как странно!

– И даже не это самое странное! А сказать, что самое странное?

– Ну, скажи, скажи, конечно!

– Так вот, я их видела всех втроем. Они стояли практически под окнами нашего номера и о чем-то разговаривали. Я хотела выбежать к ним, но долго возилась с одеждой и обувью, а когда выскочила на улицу, их уже не было! А когда я сегодня позвонила Славе и пригласила его и Дину на нашу встречу, он сказал, что они придут. Но когда я попросила его позвонить Алексу и передать ему также мое приглашение, знаете, что он мне ответил?

– Что?

– Что они не видели Алексея с момента посадки нашего самолета в Цюрихе. И понятия не имеют, где он может находиться! Наверное, сказали они, Алексей вернулся домой в Россию! Можете себе такое представить?!

– Дорогая, возможно, ты ошиблась? – снисходительно прогудел ее муж. – Простой обман зрения. Знаешь, как это бывает. Особенно в горах. Свет тут особым образом преломляется от кристаллов снега. А ты забыла дома свои темные очки.

– Я не слепая! Да и ты сам видел Алексея!

– Я видел похожего на него молодого человека. Но наш Алексей в одежде придерживался строгого классического стиля. А этот молодой человек был одет по-спортивному ярко.

– Все равно это был Алексей!

– Возможно. Не буду с тобой спорить.

– Не возможно, а точно! Не надо делать из меня идиотку, да еще к тому же и слепую!

Чтобы предотвратить грядущую супружескую размолвку, Кира поспешила вмешаться:

– А где сейчас Дина и Славик?

– Обещали прийти без опозданий. Да вот и они сами! Смотрите!

И действительно, в дверь ресторана вошла влюбленная парочка молодоженов. Славик и Дина. Подруги так и впились в них глазами, пытаясь разглядеть какие-то проявления коварства, алчности или жестокости. Но Дина выглядела совершенно безмятежно. А Славик, хотя и был несколько подавлен, все же не напоминал ужасного убийцу, способного отправлять на тот свет молодых женщин.

– Привет, привет! – поздоровался он с остальными. – Сто лет не виделись! Как дела?

Все рассказали Славику и Дине, как у них дела. Геннадий с Антониной пожаловались на сервис в их отеле, вернее, на его отсутствие. Татьяна сказала, что их в отеле кормят очень скромно, просто даже неприлично мало. Ей-то еще хватает, но мальчишки и муж совершенно не наедаются. Ну а подруги могли лишь добавить, что две звезды, они и в Европе две звезды и никак не пять. Телефоны вот, опять же, в номерах барахлят. И душ в коридоре.

– А мы остановились в частном пансионе, – похвасталась Дина. – И у нас как раз все в полном порядке. Держит его один наш бывший соотечественник. Очаровательный господин. Жена у него то ли украинка, то ли полька. Но готовит так, что пальчики оближешь.

– А как называется это местечко? – поинтересовалась Кира.

– А зовут вашего хозяина случайно не господин Лазарь?

Славик уронил обратно в тарелку кусок мяса, тот тяжело шмякнулся в подливку, обдав густыми жирными брызгами сидящую рядом со Славиком Дину. Девушка обиженно взвизгнула и вскочила на ноги. И Славик кинулся оттирать ее от мясного соуса. Но подруги заметили, что руки Славика, держащие носовой платок, заметно дрожали при этом.

Вместо своего жениха ответила Дина.

– С чего вам пришло такое дурацкое имя в голову? – визгливо воскликнула она. – Какой еще Лазарь? Это вообще кто такой?

– Так, не важно. Просто один знакомый.

– Понятия не имею, почему вам пришла в голову такая нелепая идея, будто бы это… Как вы сказали? Лазарь?.. – И заметив взгляд Славки, быстро закончила: – Да, да, я все поняла! Так вот, зарубите себе на носу, нашего хозяина зовут совсем иначе! А вы все ошиблись!

И не успели все успокоиться, снова рассесться по своим местам и приняться за поглощение сочных бифштексов, которые в этом ресторанчике готовили так, что пальчики оближешь, как Тоня внезапно снова разворошила осиное гнездо, произнеся:

– А вот Таня с Севой говорят, они вас видели на улице вместе с Алексеем. Как он?

Дина снова подскочила на месте. А Слава суетливо забормотал:

– Что? Кто? Какой Алексей? Не понимаю, о ком идет речь.

– Ну, как же?! – удивилась простодушная Тоня. – Наш красавчик – Алексей. Разве вы забыли нашего с вами попутчика?

Славик с Диной обменялись выразительными взглядами. Кажется, они сильно сожалели о том, что вообще согласились прийти в этот ресторан и встретиться со своими знакомыми. Кира отчасти их понимала и разделяла их возмущение. Это надо же так портить аппетит людям, задавая такие неудобные вопросы!

А туповатая Антонина продолжала настаивать на своем вопросе.

– Так что, правда это или нет? – талдычила она одно и то же. – Видели вы Алексея?

– Нет, нет, конечно! – почти выкрикнул Славик, злобно глядя на недалекую тетку. – Что за нелепость? Мы не общались с Алексеем с момента посадки. Да и тогда лишь обменялись короткими репликами и все.

– А что вы сказали друг другу?

– Пока-пока, до свиданья, хорошего отдыха, успеха в бизнесе! Что еще могут сказать друг другу двое малознакомых людей, расставаясь навсегда? Пока. Будете в наших краях, заходите.

– Ах, вы все-таки пригласили Алексея приезжать?

– Ничего я его не приглашал специально! – буквально взвился от ее тупости Славка.

– Но как же он тут очутился?

– Не знаю! Но все мы достаточно трепали перед ним языком, чтобы Алексей и сам запомнил название нашего курорта и прикатил сюда самостоятельно!

– Сам?

– Сам! Сам! Я его не приглашал! Я даже не знал, что Алексей тут!

Кажется, Славка начал всерьез злиться. Он больше не смотрел на свою тарелку влюбленным взглядом, хотя в ней еще оставался приличный кусок мяса с подливкой. Вместо этого Славка нервно комкал в руках тряпочную салфетку, превращая ее в бесформенный комок. Но уходить почему-то не уходил. Видимо, у него все же был свой интерес в этой встрече.

– Ну а как у вас дела? – спросил он у Киры, чтобы нарушить неловкое молчание, воцарившееся за их столом. – Вам финский инспектор больше не звонил?

– Нет. А вам звонил?

– Нет. Нам тоже нет.

После этого за столом опять возникло напряженное молчание. Никто не знал, что сказать дальше. И также не знал, стоит ли вообще что-то говорить или лучше не накалять обстановку.

– Но если вам финны не звонили, то зачем же нам они должны были звонить? – запоздало удивилась Кира вопросу Славки.

– Ну… Все-таки одно время именно ты была на подозрении у финской полиции.

Кира не нашлась что на это ответить. Но про себя подумала, что Славка ведет себя более чем подозрительно. И эта их сегодняшняя встреча ничего насчет молодого человека не прояснила, а, наоборот, еще больше сгустила краски вокруг его персоны.

Ведь что получается? Славка встречается с любовником Катарины господином Лазарем, о чем-то его униженно просит. А потом прилюдно и перед всеми клянется, что знать не знает человека с таким именем. Это по меньшей мере странно и говорит о том, что Славка врет.

Точно так же Славка себя ведет и в отношении Алексея. То есть странно и подозрительно. Славу и Дину видели в обществе этого молодого человека. Видели прямо тут, на курорте. Но почему-то Славка врет, что он с Алексеем не встречался.

Интересно, а как поведет себя Дина? Тоже будет отрицать факт знакомства с Катариной? Но ведь Дина была в доме у Катарины. Так что она не могла не знать хозяйку.

– А я совсем забыла вам сказать, какая с Лесей тут приключилась забавная история, – воскликнула Кира. – Знаете, что с ней случилось?

– Нет, не знаем.

– А что?

Интерес собравшихся был вялый, но Кира решила не обращать на это внимания.

– Лесе повезло! Она познакомилась с настоящей стопроцентной миллионершей. Та одна занимает целый дом. Ее тут в поселке все хорошо знают. Говорят, она приезжает уже не первый год. Она и ее комнатные собачки. Причем с каждым годом собачек становится все больше и больше. Сейчас их то ли одиннадцать, то ли тринадцать штук. И вот Леся познакомилась с этой особой. Близко познакомилась. И та сделала ей интересное предложение.

И Кира обвела вопросительным взглядом свою аудиторию.

– Рассказывать вам дальше?

Все оживились, загалдели и придвинулись поближе к подругам, желая услышать все до конца.

– Леся, ну, расскажи сама!

При этом Кира исподтишка взглянула на Дину. Как и следовало ожидать, молодая женщина буквально превратилась в туго натянутую струну, не спуская глаз с Леси. Дина быстро сообразила, о какой именно эксцентричной миллионерше говорит Кира. И теперь превратилась в одно сплошное ухо, не сводя глаз с Леси.

А та в нескольких словах обрисовала ситуацию, в которой она оказалась. Упустила лишь тот момент, что Катарина пригласила ее к себе в роли частной сыщицы. По словам Леси выходило, что она просто гуляет с собаками Катарины, получая за эту небольшую услугу деньги и, самое главное, возможность общаться с настоящей миллионершей.

– Общаться, а возможно, что в будущем и подружиться! – с торжеством произнесла Кира и многозначительно добавила: – Миллионерша одинока. Детей и прочей родни у нее нет. При этом дама со странностями. Обожает своих собак. И с первой же встречи заявила Лесе, что подыскивает себе наследника. Так что, как знать, возможно, в будущем Лесе удастся завоевать ее расположение.

И вот тут Дина не выдержала.

– Надеетесь, что Катарина отсыплет вам по завещанию пару-тройку своих миллиончиков? – ехидно поинтересовалась она у Леси. – Напрасно! Ничего вам не обломится! Уж я-то знаю!

Кира с Лесей автоматически отметили, что Дина назвала миллионершу по имени, хотя никто из них не говорил ей, как звать эксцентричную мадам, у которой служит теперь Леся. Вместо этого Кира спросила:

– Почему же не обломится? Вы знаете что-то про эту женщину?

Дина хотела ответить, но, поймав взгляд Славика, прикусила губу, а потом все же сказала:

– Не именно ее. Но я знаю много богатых людей. И могу сказать, что они потому и богаты, что не разбрасываются своим богатством направо и налево. Очень часто в быту и в повседневной жизни такие люди, напротив, скупы до крайности. И никогда не упустят случая получить что-то на халяву.

И повернувшись к Лесе, она спросила у нее:

– Вот ваша миллионерша уже заплатила вам аванс?

– Нет.

– И не заплатит! – радостно хлопнула в ладоши Дина. – Ни цента не заплатит! Будете гулять с ее мерзкими собаками, будете убирать за ними какашки и мыть им лапы, а в конце месяца вам укажут на дверь и скажут, что вы не прошли испытательный срок или что-нибудь в этом духе! Знаю я этих миллионерш! Все они такие!

Несмотря на эмоциональное выступление Дины, у подруг не сложилось впечатления, что пространство вокруг девушки кишмя кишит эксцентричными миллионершами. Скорей всего, опыт Дины основывался всего на одной-единственной представительнице этого класса. И этой особой являлась та самая знакомая им мадам Катарина.

Тем более что Дина уже заходила в дом Катарины. И охранник впустил ее без особых расспросов. Но вот Славик не был вхож в дом миллионерши. Ему приходилось вылавливать Лазаря на улице. А ведь куда удобнее было бы явиться к Катарине в дом вместе с Диной и уже там поговорить с Лазарем. Но нет, по какой-то причине Славик не мог или не хотел афишировать свою связь с Диной. А та, в свою очередь, отказывалась от знакомства с Катариной.

Все это в общем и целом было весьма странно и подозрительно. И подруги не сомневались, что из такой каши странностей и лжи еще вырастет нечто особенное.

В целом обед с недавними попутчиками и собратьями по несчастью несколько разочаровал подруг. В первую очередь потому, что никто из их знакомых ничего не мог или не хотел сказать про Алексея. А подругам казалось очень важным установить его местонахождение. И поэтому, едва обед закончился, они решили проследить за Диной и Славиком до самого их дома.

Ну а за кем еще? Именно этих двоих связывали с Алексеем некие тайные тонкие нити. И подруги не сомневались, что рано или поздно Алексей появится возле парочки молодоженов.

Молодая пара действительно жила не в отеле, а в частном доме, используемом хозяевами в качестве семейного отеля. Вот только про господина Лазаря тут никто и ничего не знал. А подруги специально обошли все окрестные лавочки и магазинчики, делая вид, что хотят выбрать себе пансионат для проживания и с этой целью расспрашивают про его хозяев.

Время за этим занятием пролетело незаметно. И Лесе было уже пора отправляться на свою службу, выгуливать собачью стаю.

– Как не хочется мне туда идти, ты бы только знала! – простонала она. – Вся эта история дурно пахнет.