Текст книги "Верхом на птице счастья"

Автор книги: Дарья Калинина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 4

Пока Кира выплясывала возле зеленого дома, Леся с трудом справлялась со своей задачей. Еще бы, ведь ей следить выпало сразу за двумя мужчинами!

Другая бы на ее месте растерялась или запаниковала, но Леся, несмотря на свою кукольную внешность – небольшой рост, голубые глаза, розовые щечки с ямочками и светлые кудряшки, – была особой не робкого десятка. Те, кто обманывался ее внешне безобидным видом, потом горько каялись и плакали, кляня злую судьбу, подсунувшую им на пути этакую опасную штучку. Плакали, да только поздно было им уже плакать. Время было собирать камни.

Вот и сейчас Леся не растерялась. Она совершенно точно знала, что ей делать дальше. Следить за этими двумя – за Славиком и Алексеем. Выяснить, что происходит. Понять, что эта парочка затевает. Куда идет Славик. И зачем за ним следит Алексей. И самое важное, самой Лесе при всем при этом следовало остаться незамеченной для них обоих.

Впрочем, о последнем Леся как раз волновалась меньше всего. Ей ли было не знать, как мужчины падки на обертку. Впрочем, и женщины тоже. Но раз уж следить Лесе выпало сразу за двумя мужиками, то и речь пойдет тоже о них.

– Алексей меня увидел на улице, даже прошел мимо, но не узнал. Вряд ли Славик окажется более глазастым.

Леся могла почти не волноваться за свою маскировку. В последний раз, когда эти двое ее видели, на ней был легкий пуховичок, который она надела в дорогу, джинсы и удобные мягкие сапожки. Очень скромный и непритязательный наряд.

В таком виде передвигалось подавляющее большинство других туристов. Это такая своего рода дорожная униформа. Удобная, легко стирающаяся, и даже если испачкается или порвется, то не жалко. Косметикой в дороге Леся пользовалась также по минимуму. Только тушь, помада, тональный крем, тени на веки, подводка, ну и немножко румян.

Возможно, кто-то счел бы последние излишеством, но поступиться румянами Леся не могла. Красота важнее всего!

А сейчас Леся была наряжена и накрашена, как конфетка. Беленькая норковая шубка, серебристая шляпка и белоснежные же сапожки делали ее, с одной стороны, очень приметной, а с другой – совершенно неузнаваемой для Славика и Алексея персоной. Плюс яркий вечерний макияж.

Да, да, теперь, даже если она попадется на глаза Славику и Алексею, она будет для них лишь Прекрасной Незнакомкой в Серебристой шляпке. Занятые своими делами мужчины могли лишь мимоходом отметить красивую женщину, прогуливающуюся в одиночестве по вечерним улицам. Ну, может быть, даже прикинут свои шансы на успех в случае чего, но не более того!

А вот узнать в ней свою недавнюю знакомую вряд ли смогли бы. Да нет, точно не смогли бы. Куда им!

– И все же близко я к ним подходить не буду.

И приняв это решение, Леся благоразумно держалась в отдалении от Славика и Алексея.

По мере того как вечер набирал обороты, народу на улицах становилось все больше и больше. Дневные спортивные костюмы в большинстве своем сменились вечерними туалетами. И тут уж все старались произвести впечатление на окружающих. Горные лыжи – удовольствие, как известно, не из дешевых. Те, кто сумел приехать на курорт, могли позволить себе и прочие радости жизни, в том числе нарядную одежду, вкусную еду и качественный алкоголь.

И все отдыхающие, конечно, искали места, где смогут со вкусом потратить свои денежки, получив удовольствие от пускания пыли в глаза окружающим.

Повсюду вдоль главной улицы поселка горела призывными огнями реклама ресторанов, кафе, баров и прочих увеселительных заведений. Но Славик на них даже не смотрел. Чесал так, словно у него земля под ногами горела.

– Куда же он идет?

Леся начала уже уставать. Хорошо еще, что холодно ей не было совершенно. И наконец она увидела, что Славик начинает притормаживать. Алексей тоже замедлил шаг и оглянулся. Просто прекрасно, что как раз в этот момент Лесю закрыла собой толпа подвыпившей молодежи, которая вздумала кидаться снежками. За поднявшейся снежной круговертью Лесю было совершенно не видно. Маскировка маскировкой, но об элементарной осторожности тоже забывать не следует.

Но всякая монета имеет и свою оборотную сторону. Да, Лесю не было видно. Но и сама Леся тоже не могла видеть тех, за кем следила. Когда подростки наконец убрались с ее пути, оказалось, что Алексей куда-то исчез. А вот Славик разговаривает с каким-то пожилым коренастым человеком.

Вид у этого господина был расслабленный и одновременно высокомерный. Славик же, напротив, стоял перед ним в раболепной позе, согнувшись чуть ли не пополам, чтобы слышать то, что сквозь зубы вещал ему собеседник. Славик слушал молча, лишь время от времени вставляя коротенькие жалобные реплики. Что именно он говорил, Леся слышать не могла. Но у нее создалось впечатление, что он то ли на что-то жаловался, то ли о чем-то просил. Однозначным было лишь то, что разговор складывался не в пользу Славки. Тот с каждой минутой бледнел и вытягивал лицо все больше. И когда коренастый господин, видимо, сочтя разговор оконченным, неторопливо двинулся прочь, Славка трусцой побежал за ним, следуя на полшага позади и пытаясь что-то объяснить или снова попросить.

Наконец коренастому это надоело, он остановился и рявкнул на Славика:

– Я тебе уже все сказал! Ты знаешь, что должен делать! Пошел прочь!

Говорил господин по-русски. И сделав выговор, неторопливо двинулся дальше. На этот раз Славка не решился последовать за ним. Он остался стоять на месте, обреченно глядя вслед своему знакомому.

Вид у уходящего господина был очень внушительный. И Леся раздумывала, не последовать ли ей за ним. Вот было бы замечательно узнать, кто этот коренастый седой и властный дядька. По виду, так большой босс. И как он разговаривал со Славкой! Тот перед ним был словно цуцик. Но если последовать за седым, то упустишь Славку! Что же делать? За двумя зайцами погонишься, ни одного не поймаешь. Следует выбрать кого-то одного. Но кого?

Ах, как сейчас пригодилась бы Кира – еще одна пара быстрых ног, зорких глаз и чутких ушей!

Но, увы, Кира сейчас была далеко, на другом конце курорта.

Скрывшаяся за дверями частного дома Дина никак не давала Кире покоя. Она буквально вся извелась, пытаясь понять, к кому могла направиться их недавняя знакомая, разряженная в вечернее платье и увешанная брильянтами, словно новогодняя елка. В том, что все брильянты подлинные, у Киры были большие сомнения. Но все равно ей было ясно, Дина отправилась куда-то, где намечался шикарный прием. И поэтому разрядилась как могла.

Но вот почему Дина пошла одна, без своего спутника? Славику в это общество вход был закрыт?

К сожалению, самой Кире вход в тот дом был закрыт совершенно точно. Она попыталась войти, но наткнулась на угрюмую физиономию, которая на английском потребовала у нее какое-то приглашение. Разумеется, никакого приглашения у Киры при себе не было. И под подозрительным взглядом мордоворота-охранника, она была вынуждена отступить, пробормотав что-то о том, что она перепутала адрес.

У нее появилось стойкое ощущение, что, несмотря на английский язык, на котором она беседовала с охранником, мордоворот все же является ее соотечественником. Или, во всяком случае, хорошо знает русский язык. И это еще в большей степени подогрело Кирино любопытство.

– Ну, погоди у меня! – шепотом пригрозила она насолившему ей охраннику. – Ты меня еще плохо знаешь!

Обогнув дом, Кира пришла к выводу, что проникнуть в него будет все же труднее, чем ей показалось вначале. Окна первого этажа находились слишком высоко от земли, да еще и были закрыты защитными жалюзи. Видимо, днем тут располагались магазины и какие-то лавочки. На ночь все они были закрыты. А на второй и третий этажи вел лишь один вход. Тот самый, который сейчас загораживал охранник.

Ну, и еще имелась узкая пожарная лестница, которая змеилась по стене дома. Лезть по ней Кира отважилась бы только в самом крайнем случае. Если бы от этого зависела ее жизнь или жизнь кого-то из ее близких.

– М-да… Задачка.

Но отступать при первой же трудности Кира была не обучена. Поэтому она еще раз огляделась по сторонам, увидела огни какого-то бара и отправилась туда. Там, заказав у бармена самый дорогой из имеющихся коктейль, она принялась изображать из себя подвыпившую искательницу приключений. Для чего стала изо всех сил строить глазки все тому же угрюмому мексиканцу, работавшему тут барменом.

Тот Кирины авансы мигом просек, моментально оживился и повеселел. А когда Кира заказала у него еще один коктейль, даже не захотел взять у Киры деньги за него.

– За счет заведения! Красивые женщины – это такая редкость, что я готов платить сам.

Комплимент получился довольно двусмысленным. И Кира деньги бармену все-таки вручила. А потом завела беседу о том о сем. Давно ли он тут работает? Да как идут дела? Много ли конкурентов? А то она видела, что в соседнем доме тоже какая-то вечеринка. Наверное, многие клиенты идут туда, минуя его бар.

Хуан, именно так звали бармена, отвечал охотно. И вопрос насчет конкурентов его удивил. Нет, поблизости других баров нету на расстоянии почти сотни метров. А это для курортного местечка очень и очень много. Что же касается того дома, который интересует красивую женщину, то там живут обычные люди. Внизу магазины. А второй и третий этажи сдаются хозяевами в аренду.

– К примеру, сейчас там поселилась какая-то русская дама. Очень богатая и экстравагантная. Одна сняла весь дом. Я лично видел, как она заселялась. Сколько же у нее чемоданов! А еще собаки!

– Собаки? – заинтересовалась Кира.

– Целая свора! Штук десять, не меньше.

– Большие собаки?

Больших собак Кира не то чтобы не любила, но все-таки опасалась. Большие, клыкастые и зубастые, они невольно внушали к себе почтение. Но бармен, кажется, разделял мнение Киры насчет собак и потому воодушевленно воскликнул:

– В том-то и дело, что нет! Крохотные собачонки. Забавные невероятно! Мохнатые, лысые, кривоногие, разные! Но все одеты в шубки, попонки, курточки. Обалдеть! Мы всей улицей любовались на это зрелище!

Киру неизвестная русская дама, поселившаяся в зеленом доме, очень заинтересовала. Однако это никак не могла быть Дина, потому что, по словам бармена, неизвестная дама с собачками была уже в возрасте и в теле.

– Такая большая мадам! – восхищался бармен. – Очень красивая! И богатая! А ты?..

– Что я?

– Ты – богатая?

Вопрос Кире сильно не понравился. С чего этот парень вздумал интересоваться уровнем ее благосостояния?

– Ты что, жениться на мне собрался? – захихикала она, не заметив, как сконфузился бармен.

Но Кире было все равно. Больше ей тут делать было нечего. И Кира снова вышла на улицу. Итак, Дина пришла в гости к какой-то русской матроне, которая, по всей видимости, сегодня давала банкет в честь своего приезда. Но кто же она такая, эта толстая любительница маленьких собачек?

Ошиваться на улице, маяча перед нелюбезным мордоворотом-охранником, Кира не решилась. Ни к чему привлекать к себе его пристальное внимание. Однако какая она молодец! Мигом вычислила в охраннике своего соотечественника. Да и то сказать, такие лобастые круглые башки с маленькими глазками и аккуратными ушами бывают только у русских ребят. Если видишь их вокруг с себя с самого рождения, научишься различать даже за границей.

Но Кира не оставила мысли проникнуть в дом или хотя бы узнать подробности о жизни его обитателей. С этой целью она устроилась почти напротив него в маленьком сувенирном магазинчике, где принялась для вида перебирать сувениры, не забывая поглядывать на интересующий ее дом.

Так Кира увидела пожилого седовласого мужчину в расстегнутом пальто, который подошел к дому. Вид у господина был расслабленный, какой бывает у очень богатых и уверенных в себе людей. Он поднялся на ступеньки дома, и дверь перед ним тут же распахнулась. Кира отметила, что мужчина даже не звонил и не стучал. Видимо, охранник высмотрел его еще с улицы и поспешил услужить ему.

– Ага! Значит, это либо сам хозяин, либо кто-то из очень важных для хозяйки людей. Явно явился по приглашению.

И тут Кира увидела на улице еще одного человека, который был прежде всего важен для нее самой. Свою подругу – Лесю!

– А она тут откуда появилась? – поразилась Кира.

Она бросилась было к Лесе из дверей магазина, но была остановлена протестующим возгласом хозяина.

– Мадам, мадам! Вы не заплатили за свой товар!

Кира остановилась и обнаружила, что машинально захватила фигурку святого Бернара, покровителя всех путешествующих по горам. Святой был изображен вместе с лохматой псиной породы, получившей его имя. Кира заплатила за фигурку около двадцати евро и с чувством незаслуженно ограбленного жадными торговцами человека вышла на улицу.

– Где же Леся?

Леси снова не было видно! Чертыхнувшись, Кира попыталась дозвониться до подруги, но потерпела неудачу. Лесина трубка оказалась выключенной. Да и сама Кира, вспомнив про цены на роуминг, поклялась завтра первым делом купить себе и Лесе местные симки. Без телефонной связи плохо. Но платить бешеные деньги за роуминг она тоже не станет. Ни к чему обогащать за счет себя наглых владельцев сетей российской сотовой связи, которые устанавливают поистине грабительские тарифы на роуминг.

Возвращаться назад в магазинчик было уже неудобно. И так владелец, принимая деньги за фигурку святого с его собакой, поглядывал на Киру весьма неодобрительно. Кира трижды извинилась перед ним за свою оплошность, но он так и не стал к Кире снисходительнее. Дескать, приличные люди всегда помнят, что они взяли и за что еще не заплатили.

Нет, возвращаться к нему Кире совсем не хотелось. Но и других мест, чтобы и дальше наблюдать за таинственным домом, Кира поблизости не увидела. Поэтому решила вернуться в гостиницу и дождаться Лесю там.

Это было в высшей степени правильное решение, потому что оказалось, что Леся уже находится в гостинице и сама ждет Киру, сидя в холле.

– Где ты была? – с такими словами подруги бросились навстречу друг другу.

Обнявшись от избытка чувств – подумать только, чуть было не потерялись в городке, насчитывающем от силы двадцать тысяч обитателей вместе с приезжими и туристами, – девушки поднялись к себе в номер. И там наконец смогли подробно поговорить обо всем, чему стали свидетельницами за этот вечер.

– Значит, Славик тоже знаком с седым старичком?

– Не такой уж он и старичок. Еще вполне бодрый дядечка.

– Важно другое! Дина пошла в тот же дом.

– И что нам это дает?

– Пока не знаю, – покачала головой Кира. – Но мне кажется, что нам нужно побольше узнать про зеленый дом и про всех его обитателей.

– Да? И как нам это сделать? Ты же говоришь, на дверях у них охрана. Без приглашения никому внутрь не пройти.

– Есть у меня на этот счет одна идейка, – задумчиво произнесла Кира. – Думаю, что завтра с утра мы ее и осуществим.

И как ни допытывалась у нее Леся, подруга так и не пожелала рассказать ей, что это за идея такая родилась у нее в голове.

Следующим утром, едва только за окном стало светлеть, подруги поднялись с постелей, оделись потеплей и поскромней и отправились на дело. Кира наконец поделилась с Лесей своими планами. И теперь последняя знала, им предстоит ответственное задание. Нужно втереться в доверие к хозяйке зеленого дома. А ответьте на вопрос, через что лежит кратчайший путь к сердцу любой женщины? Скажете, что через ее желудок? И попадете пальцем в небо. Нет, не через желудок! Путь через желудок хорош лишь для таких примитивных существ, как мужчины, например, ну, или там животные.

А сердце любой женщины принадлежит ее детям. Хвалите без зазрения совести и преувеличенно балуйте отпрысков той особы, понравиться которой вы хотите. И дело ваше будет почти сразу в шляпе. Очень скоро мамаша ответит вам на ваши авансы самыми нежными чувствами. Никакими букетами, брильянтами и прочими дорогими подарками вы не завоюете сердце мамаши, если будете грубы и жестоки с ее отпрысками. Самый простой и быстрый способ завоевать любовь женщины – сделать вид, что вы без ума от ее дитя.

– А еще недаром говорят: «Любишь меня, люби и мою собаку!» Ведь собака – это второй ребенок. Зачастую собаку даже любят больше, чем родного отпрыска.

– Ну и что?

– А мы с тобой будем исходит от обратного. Любишь мою собаку, значит, и я тебя полюблю.

– Очень странный принцип, – заметила Леся. – Зачем нам любить чью-то чужую собаку, если у нас самих остались дома два прекрасных кота? Вернее, кот и кошка? Ты забыла про наших Фантика и Фатиму?

– Ничего я про них не забыла! – возмутилась от одного такого предположения Кира и добавила: – А вот тебе, Леська, лучше о них на время забыть.

– Почему?

– Потому что с сегодняшнего дня ты – страстная собачница! А кошек на дух не переносишь!

– Я?! – задохнулась от возмущения Леся. – Я не люблю кошек?!

– Да – ты!

– Но… Но почему? Почему я их не люблю?

– Потому что люди, обожающие собак, чаще всего недолюбливают кошек. А мы с тобой должны любым способом втереться в доверие к этой русской мадам из зеленого дома. Ясно тебе? А она страстная собачница, судя по количеству собачек в ее стае. Поняла теперь мою задумку?

– Ну… Более или менее. В общих чертах. Можешь объяснить более четко?

– Не нужно, – отмахнулась Кира. – Просто следи за моими действиями и повторяй все в точности. Ясно?

Леся пожала плечами. Понять-то она поняла, но все-таки хотелось каких-то дополнительных инструкций, так сказать, для полной ясности. Но Кира, похоже, как обычно выработала свой план лишь в самых общих чертах, предпочитая во всем остальном положиться на волю случая и собственную импровизацию.

– Понимаешь, когда я заранее все планирую, у меня ничего не получается. Вот не срастается и все тут. Я сначала не понимала, в чем тут дело. Сердилась на саму себя, упрекала в глупости. И лишь на многих своих ошибках научилась понимать: надо полагаться на волю того, кто лучше знает.

– А кто знает лучше?

– Кто-то там внутри меня сидит очень умный. И внутри тебя тоже сидит. Нам надо просто расслабиться, сформулировать конечную цель и действовать, и само собой все получится наилучшим образом.

– Да, это все хорошо, – отмахнулась Леся от философских рассуждений подруги. – Но что мне-то делать в данном конкретном случае? Тебе твое подсознание, или кто у тебя внутри сидит, на этот счет ничего не подсказывает?

– Пока нет. Не подсказывает. Но я уверена, в самый ответственный момент оно молчать не станет.

И вот, когда солнце вышло из-за гор, осветив маленький горный курорт чудесным светом своих золотистых лучей, подруги уже заняли пост напротив зеленого дома. Сейчас они снова были одеты в недорогие пуховики и теплые штаны плюс прочные ботинки на толстой подошве. Все-таки им предстояли не светские развлечения, а тяжелый труд.

Многие магазины уже начали открываться. Жизнь на курорте начиналась рано, а заканчивалась поздно. Оставив Лесю на посту, Кира ненадолго исчезла, а вернулась с самым довольным видом. И сказала:

– Собаки долго терпеть не станут. Лоточков на всех в доме тоже не хватит. Значит, скоро собачек выведут на прогулку. Будь готова.

– Собаки?

– Да, да, собаки.

– А к чему мне быть готовой?

– Помнишь, что я тебе говорила? Ты теперь ярая собачница. Обожаешь всех собак без разбора, но особенно маленьких и свирепых.

– Ты хотела сказать, больших и свирепых?

– Я хотела сказать именно то, что сказала.

– Но как это? Маленькие и свирепые? Не понимаю.

– Сама увидишь. А пока держи вот это!

И Кира протянула Лесе шуршащий пакетик. Заглянув в него, Леся обнаружила какие-то коричневые странно пахнущие комочки.

– Что это? Это мне?

– Нет, конечно!

– Пахнут странно. И выглядят…

– Знаешь, не тебе их есть, так что не привередничай.

– Но что хоть это такое?! – в отчаянии воскликнула Леся, которой все меньше и меньше нравилось, что Кира оперирует ею, словно марионеткой, ничего толком не объясняя и лишь еще больше запутывая туманными рассказами про свое подсознание. – Что это за дрянь?

– Это собачье лакомство. Во всяком случае, я тут навела справки в ближайшем магазинчике, и мне сказали, что толстая русская мадам, которая прибыла с целой сворой маленьких шавок, купила своим собачкам именно эти галеты.

– Так это собачьи галеты?

– Да, с примесью каких-то трав, которые делают их невероятно привлекательными для собачьего вкуса.

– Скорей уж носа, – проворчала Леся. – Пахнут они…

– Знаю, знаю. Тухлые яйца в сравнении с ними – это персик. Но уверяю тебя, продавец так сказал. И еще он сказал, что толстая русская мадам всегда лично выгуливает своих песиков, не доверяя эту процедуру никому другому.

– Вот как? И это хорошо?

– Для нас просто замечательно! Это дает нам шанс познакомиться с хозяйкой зеленого дома лично, минуя инстанции в лице прислуги или охраны!

Появление собачек произошло лишь в начале десятого. Но в остальном оно прошло именно так, как и рассказывал продавец. Сначала появились собачки, а потом и сама мадам. Хотя подруг предупредили об ее монументальности, они все равно были впечатлены. Это была настоящая женщина-гора, состоящая из внушительных размеров бюста, живота, попы и прочих выступающих частей. Все это великолепие покоилось на двух мощных опорах – колоннах-ногах.

Лицо у мадам было отчасти даже миловидное, жирные щеки его не очень портили. Тонкий изящный нос, большие сверкающие глаза, гладкий лоб. Да, видимо, когда-то давно мадам была очень и очень красива.

В своих огромных руках-окороках она держала длинные кожаные поводки, на конце которых семенили ее питомцы. И если их хозяйка была женщиной-великаном, то собачки, напротив, были все очень маленькие – болонки, карликовые шпицы, йорки, две таксы и даже одна левретка, которой было очень холодно, и она поджимала под себя то одну, то другую лапку, жалобно повизгивала и гулять явно не рвалась.

Остальные же собачки семенили вполне бодро, деловито обнюхивая все интересные предметы, которые попадались им на пути.

– Боже! Сколько же их! – ахнула Леся.

Подруги попытались пересчитать собак, но быстро поняли, что это бесполезно. Каждый раз у них получался разный результат. То ли четырнадцать, то ли одиннадцать, то ли тринадцать. Все собачки были на поводках. И они тянули за собой свою монументальную хозяйку, как крохотные катерочки тянут на буксире большое судно.

– Какие смешные!

– Да, забавные.

– И как эта тетка с ними только справляется? Они у нее не разбегутся? Не перепутаются?

Как ни странно, собачки были хорошо вымуштрованы. Они хоть и резвились, но ни одна не нарушила строй. Все они двигались исключительно по прямой, семеня вперед, кто на тонких цепочках, кто на кожаных плетеных поводках. Следом за ними плыла их хозяйка. И последним шел охранник с крохотным совочком и пакетиком, куда он складывал отходы жизнедеятельности этих крошек.

Впрочем, пачкали собачки немного. Видимо, дома они были приучены к лоткам. А прогулку совершали по большей части ради самого променада. Тем не менее вид у охранника был сконфуженный до ужаса. И Кира почувствовала, что отчасти отомщена за свое вчерашнее унижение, когда охранник не пустил ее в дом и даже не пожелал разговаривать с ней.

– И что нам теперь делать?

– Пока ничего. Ждем подходящего момента.

И такой момент наступил, когда одна из собачек случайно оступилась и на нее наступила другая собачка, которая так же случайно отвернулась и не увидела впереди себя упавшей товарки. Та, на которую наступили, взвизгнула и злобно огрызнулась. Та, которая наступила, испугалась и отпрыгнула. Отпрыгнув, она налетела на еще одну собачку. Та шарахнулась, налетела на третью. И дальше реакция пошла уже по цепочке от одной собаки к другой.

Не прошло и минуты, как все собачки совершенно вышли из-под контроля. Они рычали, тявкали и агрессивно выясняли отношения, лая друг на друга, перебегая с места на место, гоняясь за врагом вокруг ног хозяйки, уличных фонарей и прохожих. И в результате поводки всех собачек еще больше перепутывались, угрожая задушить самих зверей и повалить их хозяйку.

Монументальная мадам немного растерялась от такого поведения своих питомцев. Она озиралась по сторонам, не зная, что предпринять. И в этот момент одна из собачек – совершенно миниатюрный йорк вырвал свой поводок из рук хозяйки и припустил вприпрыжку бежать.

– Думми! – ужаснулась хозяйка. – Думми, куда ты! Вернись, Думми! Куда же ты побежал, мое сокровище?!

Она простирала руки к убегавшей собачонке, совершенно забыв про остальных, беснующихся у ее ног и почти повисших на поводках и цепочках. Охранник тоже прибалдел, не зная, что ему предпринять и за кого из собачек хвататься в первую очередь. И тогда Кира поняла, что наступил тот шанс, о котором она грезила все утро.

– Вот! Сейчас! – воскликнула Кира. – Догони этого Думми! И поймай! Скорей!

Леся послушно помчалась за песиком. Но это оказалось не таким уж легким делом. Несмотря на миниатюрный размер и крохотные лапки, Думми развил приличную скорость. И Лесе, чтобы его догнать, приходилось прикладывать все силы. И то она видела, что расстояние между ней и собачкой не только не уменьшается, но вроде как даже увеличивается.

И тут владелица собак доказала, что она не так проста, как кажется. Придя в себя от неожиданности, она выпрямилась, приосанилась и внезапно возопила во всю мощь своих легких:

– Стоя-а-а-ать смир-р-рно! Сто-о-о-оп!

Голос был подобен реву океанского прибоя, грохоту камнепада и удару грома одновременно. В общем, чему-то могучему и стихийному. Тому, чему бесполезно сопротивляться. Охранник вытянулся по струнке. Случайные прохожие замерли. Все собачки притихли и прижали уши. А проказник Думми и вовсе присел на месте от страха и описался.

И как раз в этот момент его настигла Леся. Так что ей тоже немножко досталось.

– Вот негодник! – рассердилась описанная собачкой Леся, совершенно позабыв, что теперь она ярая собачница. – Вот я тебе!..

Но собачка глядела на нее такими жалобными круглыми глазками, что Леся замолкла на полуслове, сунула песику кусочек галеты, а затем побежала с пойманным беглецом к его хозяйке. Плевать на испорченную куртку! Главным было то, что собачка была возвращена хозяйке, и та тепло поблагодарила Лесю и предложила зайти к ней в дом.

– Вижу, милочка, что Думми испортил вашу одежду, – произнесла она, принюхиваясь. – Разрешите возместить вам стоимость вашей куртки.

– Ой, ну что вы! – засмущалась Леся. – Будет достаточно просто протереть ее влажной тряпочкой.

Кажется, этим она пролила бальзам на душу хозяйки собачек.

– Экономия и скромность? Это похвально! – возвестила женщина-гора и добавила: – И тем более похвально, что у вас была возможность нажиться на своем добром поступке, но вы предпочти совершить его бескорыстно.

– Ну, не совсем бескорыстно, – улыбнулась Леся. – Чашкой чая, надеюсь, вы меня угостите?

– И даже кофе с какао налью! Лично я обожаю все горячее, сладкое, жирное и вкусное. А вы?

– Я тоже.

– По вам, милочка, этого никак не скажешь. Вы такая худышка!

Леся, которую впервые за долгое время назвали худышкой, расцвела от счастья и моментально почувствовала к сказавшей ей комплимент женщине горячее расположение. Какая она все-таки милая, несмотря на свою толщину. И… и какая толстая! Какое счастье, что сама Леся совсем не такая жирная корова.

И подкармливая всю собачью стаю кусочками выданных ей Кирой галет, Леся продолжала размышлять на эту тему. Нет, куда приятнее дружить с дамами, которые в чем-то несовершеннее тебя. А с той, кто сама мисс Совершенство, никто дружить не захочет. Ведь куда приятнее самой выделяться на фоне друзей, чем если они будут выделяться на вашем фоне.