Текст книги "Рождение убийцы (ЛП)"

Автор книги: Даррен Шэн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц)

– Отпустите его! – крикнул Лартен, удивляя сам себя.

Глаза Трэза зло сверкнули, и он оскалил зубы.

– Не лезь! – крикнул он.

– Прекратите! – крикнул Лартен – Вы же убьете его!

– Да! – ухмыльнулся Трэз – именно это я и пытаюсь сделать!

Лартен боялся прораба с восьми лет, но в этим пасмурным вторничным утром, не было времени на то чтобы бояться. Вур тонул. Лартен должен был действовать быстро, иначе будет слишком поздно.

Забывая о собственной безопасности, Лартен побежал к Трэзу, и набросился на него. Пол был мокрым, и он надеялся, что Трэз потеряет равновесие. Если он сможет достать Вура из чана, они побегут как крысы, и никогда не вернутся на завод. Отец Лартена не будет их ругать, особенно после того как услышит о том что случилось. Даже для людей подобных Трэзу существовал закон.

Но Трэз был готов к нападению Лартена, и ловко увернулся. Когда Лартен был уже на полу, Трэз отпустил ноги Вура, и опустил свой огромный кулак на череп Лартена.

Лартен чуть не потерял сознание, и в любое другое время, он бы позволил это себе, но сейчас на это не было времени. Вур нуждался в его помощи. Он не имел права терять сознание. В нем открылось второе дыхание, он помотал головой, и поднялся на ноги.

Прораб был удивлен. Он думал, что его удар убьет Лартена, или, по крайней мере, повредит его мозг, так что тот останется тупым до конца своих дней. Даже в середине своей ужасной ярости, Трэз уважал мальчика за то, как он поднялся сначала на колени, потом на ноги. Лартен шатался как пьяница, но Трэз уважал мальчика за его храбрость.

Ярость прораба постепенно убавилась и он хмыкнул:

– Отвали, дурень.

В ответ, Лартен что-то простонал, и заковылял вперед. В этот раз, он не хотел нападать на прораба, его интересовал лишь Вур. Ноги Вура были неподвижны, и Лартен знал что у него было несколько секунд на то чтобы спасти кузена, если конечно не было слишком поздно.

Трэз увидел надвигающегося мальчика, и зашипел. Но увидев что Лартен подошел лишь для того чтобы вытащить Вура, он успокоился. Вур Хорстон не двигался, и у него изо рта уже не выходили пузыри.

Трэз не чувствовал вины, лишь волнение. Хотя он сомневался, что его начальство как-либо отреагирует, даже если узнает, он не исключал возможности, что его работодатели решат что он зашел слишком далеко. Отпуская ноги Вура, он отошел от чана, и сильно задумался.

Лартен думал, что еще есть надежда. Он радостно вздохнул, когда Трэз отошел от чана, и крепко ухватился за ноги Вура.

Его кузен был тяжелее, чем обычно, из-за мокрой одежды, и у Лартена все еще кружилась голова от удара Трэза, но через несколько секунд, он достал Вура из чана, и положил на пол.

– Вур! – крикнул Лартен, садясь рядом с неподвижным кузеном. Когда ответа не прозвучало, Лартен повернул голову Вура набок, и открыл его рот, чтобы вытекла вода.

– Вур! – вновь крикнул Лартен, шлепая кузена по спине. – Ты в порядке? Что он с тобой…

– Молчать! – гаркнул Трэз, и уже тише добавил – Ты ничего не можешь сделать. Он мертв.

Глава 4

Лартену казалось, что мир дико вращается вокруг него. У Лартена болела голова, и его сильно тошнило, но он этого почти не чувствовал.

В это время, Трэз повернулся к остальным коконщикам. Трэза волновала лишь его работа. Об убитом им же Вуре Хорстоне, он почти и думать забыл.

– Слушайте меня внимательно! – Рявкнул Трэз, злобно разглядывая детей – этот мелкий гад напал на меня. Вы все видели. Я лишь защищался, а те из вас кто будет мне перечить, получат то же самое, что и он!

Трэз осмотрел комнату, бросая детям вызов. Они все опустили головы. Трэз гордо надулся, он знал, что никто из них, не посмеет высказаться против него.

– Я повешу его тело на крючок на заднем дворе – похвастался Трэз – Я хочу, чтобы вы все внимательно изучили его, перед тем как пойти домой. Вот что происходит с глупцами, которые нападают на своих прорабов! На ЭТОМ заводе, революций не будет!

В своей голове, Трэз уже приукрашивал детали нападения мальчика. Он скажет владельцам завода, что на него напал не только Вур, но вместе с ним, половина команды коконщиков. Он скажет, что это было организованное восстание, и что Вур Хорстон его возглавлял. Он с притворным разочарованием, скажет, что ему пришлось убить Вура, ради блага завода. Он хотел заставить владельцев завода думать, что против него замышляли многие из детей. Если его работодатели подумают, что их доходам что-либо угрожало, они дадут Трэзу медаль, за то, что он подавил «революцию»

Богачей было легко смягчить. Пока в их карманы будут сыпаться деньги, они будут поддерживать каждое действие Трэза. Работодателей Трэза не будет волновать тот факт, что он убил сироту, пока Трэз мог налепить ценник на голову мальчика.

Лартен сидел на полу, и с ужасом смотрел на Вура. Правый глаз мальчика был закрыт. Левый глаз, был наполовину открыт, и было похоже, будто Вур подмигивает. Лартен очень надеялся, что Вур лишь дурачится. Он не обиделся бы на кузена, если бы тот встал на ноги, и посмеялся бы над Лартеном за то, что тот попался. Если бы подобное случилось, Лартен рыдал бы от радости.

Но Вур не притворялся. Лартен видел гибель старшей сестры, и многих детей на фабрике. Ужасную неподвижность трупов нельзя было спутать не с чем.

– С дороги – прошипел Трэз, отталкивая Лартена в сторону.

Лартен не слушал большую речь Трэза. Он не знал, что прораб собирался сделать с Вуром. В своем недоуменном состоянии, он думал, что прораб хочет помочь.

– Бесполезно – прошептал Лартен – Вы не сможете ему помочь. Он мертв.

– Помочь!? – засмеялся Трэз – ты что не слышал? Я повешу его на крючок на заднем дворе, чтобы проучить всех вас.

Лартен лишь уставился на прораба.

– Иди домой к отцу – пропыхтел Трэз – скажи ему, что ему повезло, что я оставил тебе жизнь. Я мог бы убить тебя, за то, что ты на меня напал, но я милосердный человек, и поэтому я оставил тебе жизнь.

Лартен плакал, но теперь слезы высохли, и в его глазах пылало яростное пламя.

– Иди – сказал Трэз, перекидывая Вура через плечо, будто тот был мешком с коконами – можешь взять отгул на остаток дня, но завтра, приходи вовремя. И скажи отцу, что он может забрать твоего кузена в пятницу. Я хочу, чтобы он несколько дней повисел во дворе. Как фазан.

Когда Трэз отвернулся, Лартен спокойно подобрал что-то с пола. Он не помнил, что именно он схватил, на полу были гвозди, ножи и другие подобные вещи. Он помнил лишь то, что предмет был острым, и что он прекрасно ощущался в его дрожащей руке.

– Трэз – сказал Лартен удивительно тихо. Если бы он крикнул, прораб почувствовал бы опасность, и отскочил бы в сторону. Но Трэз лишь остановился, посмотрел на Лартена, и улыбнулся, как улыбнулся бы, если бы встретил друга в парке в воскресный день.

Лартен шагнул вперед, и поднял руку. В глазах мальчика не было эмоций, они были похожи на глаза мертвого Вура, но его рот разросся в коварной ухмылке. Что-то злое и бесчеловечное внутри него радовалось своей свободе.

Когда Лартен опустил руку, в ней уже не было того предмета что он поднял с пола. Этот предмет был в горле Трэза.

Трэз уставился на Лартена выпученными глазами. Он не отпускал Вура. Наоборот, он вцепился в мальчика еще крепче. Свободной рукой, он попытался вытащить застрявший в горле предмет. Но в его пальцах не было сил. А его шея была в крови. Он попытался что-то сказать, но из его рта вытекла лишь кровь.

Все еще не сводя глаз с Лартена, Трэз упал на колени и пошатнулся, и снова упал на пол.

Он уже не держал Вура, и тот откатился в сторону.

Тишина была более ужасающей, чем какой-либо крик Трэза. Они не ожидали смерти Вура, но она их не шокировала. Но смерть Трэза полностью перевернула их мир. Они знали, что теперь ни что и никогда не встанет на свои места.

Лартен облизнул губы, и наклонился вперед. Создание внутри него хотело вытащить предмет из горла Трэза, и с его помощью вырезать глаза прораба. Но вытянув перед собой пальцы, он содрогнулся от мысли о том, что собирался сделать.

Лартен испугался и начал отходить все дальше и дальше от Трэза. Оглянувшись, и увидев мертвые тела Трэза и Вура, осознание своего преступления ударило его как молния. Он убил человека. И не просто человека, а Трэза, собственного прораба. Трэз никому не нравился, но его уважали. Лартену придется отвечать за смерть прораба, и он точно знал, что отвечать ему придется собственной жизнью.

Лартен даже не пытался просить помощи у других детей. Он знал, так же как и они, что если они ему помогут, им придется отвечать, как и ему.

Борясь с волной рвоты, Лартен начал отчаянно искать дверь. Он потерял способность ориентироваться, и не знал, где находится. Как только он увидел дверь, он побежал сломя голову.

Будто они все это время дожидались сигнала, все как один, дети показали на Лартена пальцем, один из них пронзительно закричал «УБИЙЦА!!!»

Вскоре, они все кричали, свистели, и завывали. Никто из них не гнался за ним. Они знали, что об этом позаботятся взрослые. Скоро, сформируется целая орава висельников, каждый из которых захочет первым поймать хладнокровного, рыжего убийцу.

Глава 5

Лартен бежал сам не зная куда, Он очень редко выходил из того района города в котором он жил, но он знал каждую аллею, каждые руины, и каждое укромное место рядом с заводом. Если бы Лартен в тот момент соображал, он мог бы ускользнуть быстро и тихо, и спрятаться где нибудь до вечера.

Но Лартен был в отчаянии. Его лучшего друга убили у него на глазах, и в ответ на это, он убил собственного прораба. Сердце билось в его груди, и он часто спотыкался и падал, при этом до крови раздирая колени и ладони. В его голове был полный хаос, и он думал лишь о бегстве.

Если бы погоня началась сразу, Лартена быстро отыскали бы в одном из тупиков за фабрикой. Его было бы очень легко поймать. Но взрослые, ответившие на крики детей, были слишком сильно удивлены. Они требовали от очевидцев точное описание последних секунд жизни Трэза. Если бы кто-то из них решил погнаться за Лартеном, к нему бы присоединились и другие, но в ужасном сыр-боре, все были уверены, что за мальчиком уже кто-то гонится.

Лартен забежал в тупик. Он оглядывался назад, и поэтому врезался в кирпичную стену, и упал.

После того как он поднялся, и потер ушибленную голову, он заметил девочку, которой не могло быть больше пяти, сидящую на ступеньке.

– Что ты делаешь? – спросила она.

В ответ, Лартен лишь помотал головой.

– Ты ранен – сказала девочка

Лартен не понимал, что она имела в виду. Девочка показала на его лоб. Лартен потер его, а когда отнял от него руку, увидел что на ней кровь. Когда он узнал о своей ране, он тут же почувствовал боль и поморщился.

– Моя мамочка вылечит тебя – сказала девочка – она лечит меня, когда у меня что-то болит.

– Со мной все будет хорошо – прошептал Лартен

– Мама дает мне чашку чая с сахаром – сказала девочка – С сахаром – хвастливо повторила она – А ты когда нибудь пробовал сахар – спросила она

– Нет – ответил Лартен

– Он прекрасен – прошептала девочка.

Лартен осмотрелся. Боль почти прошла. Почему-то он уже почти не чувствовал страха. Он еще не был спокоен, но он уже начал рассуждать о том, что ему делать и куда идти. Но для того что бы это сделать, он должен был сохранять спокойствие.

– Спасибо – сказал Лартен девочке, начиная выходить из тупика.

– За что? – спросила девочка

– За то, что ты успокоила меня – ответил Лартен

– Глупенький – сказала девочка – вернись – давай поиграем!

Но у Лартена не было времени на игры. Теперь его интересовала лишь одна игра – «Сбежать от разъяренной толпы висельников»

Выбежав из тупика, Лартен повернул на право, и скоро покинул район города, в котором провел всю свою жизнь.

Не смотря на то, что Лартен не знал, где именно он находится, он имел представление о городе, и двигался в восточном направлении. Это был самый быстрый путь к окраине города. Он не бежал, но быстро шел, с опущенной головой, не смотря людям в глаза.

Никто не обращал на него внимания. В городе было полно грязных, раненных бродяг.

На заводе, кто-то наконец-то спросил о судьбе убийцы. Когда все поняли, что мальчик сбежал, они были в ярости. Трэз никому не нравился, но такому сопляку как Лартен Крепсли нельзя было позволить убить такого работягу как Трэз, и спокойно уйти. Разъяренная орава вышла на улицы города, и вскоре к ней присоединились многие другие жители города. Жизнь в этой части города была однообразной и скучной, и погоня привлекла очень многих. Мужчины, женщины и подростки присоединились к работникам завода, затачивая ножи, крюки, и другие острые предметы. У многих так же были длинные веревки.

К тому времени как погоня полностью организовалась, Лартен был довольно далеко от опасности. Звуков погони не было слышно, и Лартен мог спокойно продвигаться по грязным улицам.

Лартену и в голову не приходило отправиться домой. Он знал, что именно в этом месте его будут искать в первую очередь, но он не пошел домой по другой причине. Если бы он думал, что его родители попытаются защитить его, возможно, он пошел бы домой. Если бы он думал, что его будут судить справедливо, он, возможно, не сбежал бы с завода. Если бы он думал, что в этом мире есть хоть какая-то справедливость, он, возможно, упал бы на колени перед обвиняющими его людьми, и молил бы о пощаде.

Но никого не волновал бы Вур Хорстон. Детей на заводах все время убивали. Но убийство прораба являлось скандальным событием, и надо было проучить Лартена, чтобы другие рабочие не последовали его примеру.

Отец Лартена был заботливым человекам, и мать Лартена тоже любила его, но жизнь была трудной, и беднякам нужно было быть практичными. Родители Лартена не могли спасти его от висельников, и он сомневался, что они вообще попытаются это сделать. Скорее всего, они просто проклянут сына, за то, что тот был дураком, и так быстро и неосмысленно действовал.

Лартен ни разу в жизни не слышал фразу «Сжигать мосты» но он понял бы ее. Он был совсем один, и ему некуда было идти.

Был вечер, когда Лартен вышел за пределы города. Весь день было пасмурно, но теперь, небо начало чернеть. Вечерело, было холодно. У Лартена не было куртки, и он дрожал от холода в его рубашке с короткими рукавами.

Лартен был голоден и хотел пить, но холод волновал его больше всего. Ему нужно было найти убежище от дождя. Он не хотел, чтобы его постигла та же судьба что и обледеневших трупов на улицах его города.

Поеживаясь от холода, Лартен какое-то время брел по главной дороге, но потом свернул на грязевую тропу. Он хотел отыскать деревню, и переночевать в коровнике или свинарнике. Он не знал, где находилась ближайшая деревня, но не думал что очень далеко.

Если бы не пошел ливень, Лартен наверняка продолжил бы путь. Возможно, он поскользнулся бы, и вывихнул бы колено, и умер бы от холода, на грязной тропке, а может, добрался бы до ближайшей деревни, переночевал бы там, а на следующее утро, отправился бы на поиски работы.

Но не в одной из этих возможностей, не заключалась судьба Лартена. Дождь лился на него, и ему нужно было немедленно найти убежище. Дерево подошло бы идеально, но надвигалась гроза, а Лартен слышал множество рассказов о том, как людей стоявших под деревьями во время грозы, часто убивало ударом молнии. Он не знал ни одной пещеры по близости, и это оставляло ему лишь один способ укрыться от дождя…

Лартен осмотрелся, молясь о подсказке. И его молитвы были услышаны. Он увидел верхушки могил, и понял, что неподалеку было кладбище.

Лартен лишь раз в жизни был на кладбище, когда они с Вуром отправились на большое кладбище к северу от города, в надежде увидеть безголовых всадников, и приведений, бродящих между могилами. Конечно же, они их так и не увидели, ведь приведения выходили лишь по ночам, но Лартен и Вур видели множество могил.

Бедняков просто закапывали, некоторые покупали себе могильные камни, а богачи покупали памятники.

Лартену были бесполезны могилы и памятники, но самые богатые люди в городе покупали себе склепы – небольшие домики для мертвецов. Если склепы могут защитить мертвого человека от дождя, то и живого тоже могут. Хотя бы на одну ночь.

Лартен не знал, есть ли на этом кладбище склепы, но другого выхода не было, и он сошел с тропинки, и вошел в царство, скорее всего спящих мертвецов.

Глава 6

Кладбище было больше, чем казалось на первый взгляд. И хотя его нельзя было сравнить с королевством мертвых к северу от города, Лартен заметил несколько склепов, меж памятников и могил. Лартен перескакивал через могилы с опущенными глазами, молясь всем богам которых он только знал. Он хотел оглядеться по сторонам, в поисках ведьм, призраков, и демонов. Лартен думал, что если он не заметит их, они не заметят его. Он надеялся, что призраки ведьмы не заметят его, если он будет смотреть строго вниз. Это было глупо с его стороны, но это было единственным, что давало ему достаточно храбрости на то чтобы продвигаться вперед.

Лартен не мог зайти в первый склеп. Двери были заперты. На медных дверях следующего склепа была цепь. Лартен потянул ее со всех сил, но сорвать не смог.

Лартену показалось, будто он услышал шорох сзади. Он остановился, и опустил голову, готовясь к нападению. Когда никто не выпрыгнул из темноты, Лартен начал искать другой склеп, нашел, и направился к нему.

Сначала он подумал о том, чтобы пропустить этот склеп. Его каменная дверь была еле открыта, и Лартен сомневался в том, что у него хватит сил, чтобы открыть ее полностью. Но с небес хлестал ливень, и Лартен очень сильно промок и устал, а следующий склеп был довольно далеко, поэтому, без особой надежды, Лартен схватился за дверную ручку и потянул дверь на себя. Дверь открылась удивительно быстро. Лартен поскользнулся и упал в мокрую, грязную лужу. Лартен напрягся и уставился во тьму склепа. Возможно, дверь так быстро распахнулась, потому что кто-то (или что-то) подтолкнуло ее с другой стороны, в то время как он тянул ее на себя. Но если в склепе таился призрак, Лартен не видел его.

-Ты что, спятил? – Спросил его внутренний голос – Не ходи туда! Это место для мертвых!

Но у Лартена не оставалось выбора. Если он не спрячется здесь, ему придется остаться под дождем, и замерзнуть насмерть. Несмотря на его нежелание проводить ночь в склепе, это являлось самой логичной и безопасной опцией на данный момент.

Поэтому, помолившись, Лартен встал на ноги, и, вытерев руки об штаны, вошел в склеп.

Сначала, Лартену показалось, будто в склепе царит кромешная тьма, но закрыв глаза на несколько минут, и вновь распахнув их, он смог нормально осмотреться, и заметил стекленные панели на потолке склепа. Это показалось ему довольно странным, но потом он понял что некоторые люди похороненные здесь возможно боялись темноты. Он стоял около двери пока его глаза привыкали к темноте. Когда он мог нормально видеть, он отошел от двери, и начал осматривать склеп. В одном углу склепа была дверь. За ней были сложены гробы. В середине склепа стоял каменный фонтан. Призраков не было видно.

Расхрабрившись, Лартен отошел от двери, и встал в центр склепа. Здесь было прохладно, но гораздо теплее и суше чем на улице. Он начал тереть руки друг об друга, чтобы согреется. Он знал, что ему придется снять одежду, чтобы высушить ее, но не хотел делать это слишком рано, в случае если призрак восстанет из одного из гробов, и нападет на него. Он не хотел в голом виде бежать по кладбищу!

Лартен слабо засмеялся, представив себе подобную картину, но его живот сердито заурчал, и он нахмурился. Он довольно долго был голоден, но сам не обращал на это внимания до этого момента. Эх, вот бы начальник Трэза пришел на завод после обеда! Детей почти не кормили в середине дня, но пара кусков хлеба, и тарелка безвкусного супа значили бы очень многое. И зачем только Трэзу пришло в голову умирать?

Лартен вновь усмехнулся. Он знал что поступил неправильно, и жалел что не мог исправить свою ошибку, но если честно, он не жалел что Трэз мертв. Они с Вуром часто молили Бога истребить мерзкого прораба. Он сомневался, что многие будут лить слезы над могилой Трэза.

Подойдя к фонтану, Лартен заметил, что фонтан был покрыт паутинами. Лартен начал осматривать их в поисках пауков, он часто ел насекомых, когда не хватало еды, но пауки либо спрятались, либо убежали.

Вздыхая, Лартен понял, что ему придется есть паутины. Он знал что, скорее всего, ему станет плохо, и вероятнее всего стошнит. Но разве у него оставался выбор?

Он прошелся пальцами по паутинам, отрывая их от каменного фонтана. Потом, он несколько раз повертел пальцами, чтобы их не стало видно под паутинами, и засунул пальцы себе в рот. Он подавился гадкими паутинами, и его чуть не вырвало, но он заставил себя проглотить их. После небольшой паузы, Лартен набрал еще несколько пыльных паутин, надеясь найти паука, или пару дохлых мух. Успехов не было.

Пока Лартен поедал паутины, из зловещей тьмы склепа, где-то высоко над головой Лартена послышался голос:

«Паутины считаются деликатесом в этих краях?»

Лартен оглянулся. Его глаза метнулись к секции стены находившейся между потолком и входной дверью, единственное место которое Лартен не осмотрел при входе в склеп.

Что-то вцепилось в кирпичи. Это было чудовище, с красной кожей, бледным лицом, и длинными черными волосами с серыми оттенками. Ловко вцепившись в кирпичи, оно разглядывало Лартена, с улыбкой, которая показалась юноше вполне зловещей.

Лартен ринулся к двери. Он был уверен что к него нету шансов, что чудовище прыгнет перед ним, и обрежет его единственный путь к спасению.

К его удивлению, чудовище не шевелилось, и через несколько секунд, Лартен был у двери.

– Я попросил бы тебя остаться – прошептало чудовище.

Что-то в его тоне заставило Лартена остановиться. Он взглянул наверх, и увидел что чудовище опустило голову. Их лица находились в сантиметрах друг от друга.

Лартен взвизгнул, и открыл дверь. Но он не вышел из склепа, потому что голос чудовища не показался ему угрожающим. Он показался ему одиноким..

– Что вы такое? – Дрожа спросил Лартен.

– По-моему правильней было бы спросить «кто» я такой. – Ответило чудовище. После этого, оно спрыгнуло на пол, и Лартен увидел что перед ним стоит человек, и что красной является его одежда, а вовсе не кожа.

– Разве вы не чудовище? – Спросил Лартен, с подозрением разглядывая мужчину.

– Я бы не назвал себя чудовищем – ответил мужчина – хотя многие описали бы меня именно так.

К удивлению Лартена, мужчина протянул ему руку. Сердце Лартена билось, и ему было страшно, но он решил что не ответить на этот дружественный жест было бы грубо. Протягивая дрожащую руку, он принял рукопожатие. Он обратил внимание на тонкие но сильные пальцы этого человека.

– Меня зовут Себа Найл, и это мой дом на данную ночь. Если хочешь, можешь разделить его со мной.

– Спасибо Вам – слабо сказал Лартен. – Меня зовут Лартен Крепсли.

– Добро Пожаловать в мой дом, Лартен – тепло сказал Себа, уводя мальчика глубже в склеп.

Глава 7

Себа Найл уселся на полу, и извлек яблоко из плаща. При помощи своих длинных, но чистых ногтей, Себа разрезал яблоко на две половины, и протянул одну мальчику.

Лартен прикончил фрукт. Увидев, насколько мальчик голоден, Себа протянул ему вторую половину яблока. Лартен кивнул в знак благодарности, и, скрестив ноги как Себа, съел яблоко вместе с сердцевиной.

– Вижу, ты давно не ел – сухо заметил Себа. – Я бы с радостью дал тебе еще еды, но больше у меня ничего нет. Ты можешь поохотиться со мной, или я могу просто принести тебе еду, если ты предпочитаешь оставаться в тепле.

Лартен хмыкнул, и, вытащив сердцевину из зубов, с подозрением уставился на Себу.

– Что Вам нужно? – спросил он.

– Мне ничего не нужно – спокойно ответил Себа.

– Тогда зачем Вы мне помогли? Зачем Вы позволили мне остаться здесь, и дали мне еду?

– Я лишь веду себя гостеприимно – улыбнулся Себа.

– Я Вам не верю – хмыкнул Лартен.

– Не стоит обвинять человека во лжи, без веских доказательств – холодно ответил Себа.

– Вы живете в склепе – сказал Лартен – У человека, живущего в таком месте, ничего хорошего на уме быть не может.

– Я могу сказать тоже самое о тебе, щенок! – Сказал Себа нахмурившись.

– Да – пробормотал Лартен – Думаю, что можете.

– Ну, так что ты здесь делаешь? – Спросил Себа.

Когда он увидел, что Лартен нахмурился, он добавил – Ты не обязан мне рассказывать, но ты выглядишь взволнованным. Я думаю, что тебе стоит быть со мной открытым. У тебя на душе будет спокойнее.

Лартен покачал головой

Сначала расскажите о себе, и что вы здесь делаете, – попросил он.

– Я часто сплю в подобных местах – ответил Себа.

– Но почему?

– Потому что я вампир.

– Что такое вампир? – Нахмурившись спросил Лартен.

– Ты не слышал легенд? – Удивился Себа – я – то думал, что уж в этой части мира… может ты слышал о живых мертвецах, или о покорителях ночи?

– Вы говорите о призраках?

– Нет, вампиры это… – Себа задумался о том, как лучше объяснить.

– Подождите! – Резко сказал Лартен. – Вы случайно не кровосос?

– Молодец, догадался! – Улыбнулся Себа.

– Вур мне рассказывал…

Но что именно рассказывал его друг, Лартен вспомнить не мог. Вур рассказывал много историй. Лартен помнил лишь то, что речь шла о созданиях, которые пили кровь, и были бессмертны.

– Существует множество легенд о вампирах, – сказал Себа, – на большинство из них не стоит полагаться. Да, мы пьем кровь, чтобы выжить, но мы не убийцы, и не причиняем вреда тем, у кого пьем.

– Чудовище, которое не убивает? – Скептически спросил Лартен.

– Мы не чудовища – поправил его Себа – мы люди с необычными силами. Или слабостями. Все зависит от того как их воспринимать.

Себа расплел ноги, и потянулся.

– Я не помню своего точного возраста – сказал он – но мне больше пяти – ста лет.

Лартен улыбнулся, подумав, что это шутка, но увидев выражение на лице вампира, он вновь нахмурился.

– Все вампиры начинают жизнь как обычные люди, – продолжил Себа – мы перестаем быть людьми, когда другой вампир делится с нами своей кровью.

Себа поднял руки, и Лартен заметил на кончике каждого пальца по небольшому шраму.

– Мой хозяин порезал свои пальцы, после чего, мои, и влил в меня свою кровь.

– Но зачем он это сделал?

– Я сам попросил его об этом.

Себа объяснил, что у вампиров, один год идет за десять человеческих, и поэтому они могут жить много сотен лет. Также, он рассказал об их невероятной силе, и скорости, и о законах, которым они подчинялись. Он рассказал Лартену о трудностях, с которыми они сталкивались, о том, что люди боялись их, и пытались убить, также о том, что солнечный свет мог истребить их за несколько часов, и об их стерильности.

Лартен слушал, не смея даже дышать. Как и многие из его друзей, он верил в существование призраков, ведьм, и демонов, но лишь сегодня он получил доказательство об их существовании.

Себа рассказал Лартену несколько из множества легенд о вампирах: Кресты якобы пугали их, их можно было сжечь при помощи святой воды, или воткнуть осиновый кол в сердце вампира, и закапать его на перекрестке. Судя легендам, они умели превращаться в крыс, и летучих мышей.

– Но все это сказки, написанные лишь с целью напугать глупых детей! – Рассмеялся Себа.

Лартен раньше слышал некоторые из этих легенд, но по отношению к другим чудовищам. Он спросил Себу о существовании ведьм, демонов, и тому подобных созданий.

– Призраки и ведьмы существуют, – ответил Себа, – но за свои пятьсот лет, я не видел ни одного демона.

Он рассказал Лартену о том, как стал вампиром в раннем детстве, а так же о великих странах, в которых он побывал, и о знаменитых людях, которых он встречал.

Большинство из этих имен были незнакомы мальчику, но он не признался в этом, не желая показаться глупым.

Решив, что мальчик уже достаточно узнал о вампирах на одну ночь, Себа вернулся к своему прежнему вопросу.

– Ну а ты? – Мягко спросил он – что ты делаешь здесь, вдали от своего дома, и своих родных?

– Я убил человека – С пустотой в голосе сказал Лартен.

Лартен рассказал Себе эту мрачную историю. Во время своего рассказа он плакал, но продолжал рассказ, несмотря на то что произносить слова было больно. Только сейчас он понял, что потерял не только лучшего друга, но также родителей, братьев, и сестер.

– Из твоих слов понятно, что этот человек заслуживал смерти, задолго до того как получил ее. – Сказал Себа, когда Лартен закончил.

– Но убить другого, всегда нелегко, – продолжил он – очень хорошо, что мы горюем, когда убиваем кого-то, иначе мы бы убивали чаще, и больше, и на что тогда стал бы похож этот мир?

– Я ужасный человек. Я отправлюсь в Ад, когда умру. Или в место похуже.

– Место хуже Ада? – Мрачно улыбнулся Себа. – Подобное место было бы довольно ужасным! Но я не думаю, что твоя душа проклята.

– Но я зарезал Трэза – всхлипнул Лартен.

– Ты был зол. – Напомнил Себа – Он убил твоего друга. Это не было поступком плохого человека.

– Вы считаете, что я правильно поступил?

– Конечно, нет! Ты не имел права отнимать чужую жизнь, и этот факт еще долго должен дерзать твою совесть. Но мы все совершаем ошибки, а плохие люди, наслаждаются совершением плохих поступков. У тебя сейчас есть два выбора. Ты можешь либо продолжать двигаться по тропе зла, либо попытаться вести хорошую жизнь.

– Что если я не могу? – Всхлипнул Лартен – что если мне понравилось убивать его?

– Ты этим насладился?

Лартен покачал головой, потом криво улыбнулся.

– Я почувствовал себя могущественным. Он был намного больше меня, и он причинил нам всем столько боли… Часть меня, хотела убить его. Когда он упал, я нагнулся чтобы вырезать его глаза. Мне хотелось мучить его, несмотря на то, что он был мертв.

– Но ты сдержался?

– Да. Но было сложно.

Себа сжал губы. Он был впечатлен честностью мальчика.

– У вампиров есть способ проверки человеческого характера. Мы применяем его, когда превращаем людей в вампиров. Силу можно давать лишь тем, кто достаточно ответственен, чтобы справиться с ней. Если бы мы превращали в вампиров слабых, трусливых, и малодушных людей, они устроили бы хаос в этом мире.

– Мы можем почувствовать зло в человеческой крови. – Продолжил Себа. – У плохой крови, сладкий привкус, хотя он должна быть горькой. Зло часто прикрывается сладкой оболочкой. Но иногда, при проверке, мы ошибаемся, хоть и происходит это редко. Если хочешь, я могу проверить твою кровь.

Лартен сомневался. Если его проверят, и результат будет плохим…

– Я не причиню тебе вреда. – Пообещал Себа. – Если твоя кровь мне не понравится, я уйду завтра утром, и оставлю тебя на произвол судьбы. Вампиры не судят людей, и не суют нос в их дела.

Лартен сглотнул, и кивнул. Он боялся того что откроет ему вампир, но он решил, что лучше знать правду, чем жить в неуверенности.