Текст книги "Близкое далёко(СИ)"

Автор книги: Дария Дмитраш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

А стоит ли пытаться? Зачем? Здесь же так хорошо. Так спокойно. А дальше, за этой невидимой стеной её ждёт неизвестность.

– Страшно?– немного язвительно спросил голос.

Вот ещё, вскинулась девушка. Она не настолько слаба.

Упрямство заставило двигаться дальше, вдоль этой невидимой стенки. Руки пружинили под ней, согреваясь от мягкого, ненавязчивого тепла преграды. Эта стена окружала её милую полянку, ограждая пространство диаметром не более двухсот квадратных метров.

Странно это всё. Неужели отсюда совсем-совсем нет выхода?

Внезапно стало страшно. А надо ли? Стоит ли так рисковать?

Стоило девушке об этом подумать, как прямо из воздуха перед ней соткалась дверь. Деревянная, немного пошарканная и смутно знакомая. Где она могла видеть подобную?

В другое время она бы отмахнулась от своего любопытства. Но этого сделать не позволило знание, что эти воспоминания очень важны. Просто необходимы.

Она не имеет право забывать!

От этого знания её тело внезапно охватила дрожь. Шаг, ещё один. Рука проводит по неровной поверхности старого дерева. Взгляд натыкается на кем-то приклеенный к двери лоскуток белой ткани. На нём чёрным маркером написано:

"Печать первая"

– Сделай этот шаг, девочка,– проснулся въедливый голос.– Неужели тебе не интересно? Неужели ты хочешь отказаться от движения вперёд, застыв на месте и удовлетворившись блаженным неведением. Трясиной, болотом, которое делает даже из самых достойных людей полуразумных животных?

Рука гладила мягкую ткань. По телу распространялась дрожь. Почему-то было страшно. Невероятно, до безумия страшно.

А ещё она твёрдо знала, что этот мир создан не просто так. Не просто так она отгородилась дверью от окружающей действительности. Что-то глубоко внутри неё кричало – нельзя! Не надо! Остановись! Ведь ты же столько усилий приложила, чтобы запечатать эти воспоминания!

– Всего лишь шаг,– уговаривал голос.– Познай саму себя, маленькая. Не убегай больше.

Этот странный голос. Он давил на присущие всем разумным желание двигаться дальше, на неискоренимое среди людей чувство любопытства.

И она решилась. Стиснув от напряжения и страха губы, девушка, что есть силы, рванула на себя белый, шелковистый клочок ткани.

И мир засиял белым светом. Он хлынул из-за дверей, он рос и ширился. Его яркое сияние поглотило и дверь, и поляну, и её саму.

А в следующий миг она стала ветром. Она воспарила над землёй, ощущая всю прелесть и бесконечность небесного простора. Вокруг неё клубились пушистые облака и она могла с лёгкость прикоснуться к их влажным бокам. А при желании вылепить из них, словно из глины, всё что угодно.

Но ей это было не интересно. Она устремилась вниз, ближе к земле. Где рядами домов, дорог, площадей, тропинок и тропок раскинулся небольшой посёлок. Он шумел, бурлил. Он жил. Вечное, непрестанное движение.

Знакомые с рождения лица. Знакомые голоса. Знакомые образы.

Каждый закоулок, каждое деревце были родными и знакомыми. Посёлок, изученный до последней выемки на дороге. Пропитавшийся духом её воспоминаний настолько сильно, что не имел никаких шансов стать для неё когда-то чужим.

Двухэтажное здание школы. Весёлая детвора, носящаяся по футбольному полю на заднем дворе. Лавочка в тени каштанов, на которой она так любила сидеть с подружками.

Рыночная площадь, ряды прилавков. Центр города, сосредоточие его жизни. Дядя Валера, что так любил её подкармливать копчёной рыбкой, когда наступал летний сезон. Скандальная баба Вера, визгливый крик которой стал неотъемлемой частью рынка.

Вход в кафе, где она подрабатывала. Где она осознала, чем желает заниматься всю оставшуюся жизнь. Одно из немногих мест, где она была по-настоящему счастлива.

А вон и знакомый поворот. Переулок, что в час цветения сирени был невероятно прекрасен. Усыпанная мелким щебнем дорога. Резвый пёс Бари, что был абсолютно безобидным, но обожал выпрыгивать из-за кустов, обгавкивая и пугая случайных прохожих.

Её несло всё дальше... Мимо родных и знакомых мест... Её несло всё ближе и ближе к...

Нет! Туда нельзя! Она не желает! Стой!!!

Но своевольное, воздушное тело не желало слушаться. Оно несло её вперёд. Несло вдоль домов и огородов. Сквозь деревянную ограду окрашенного в зелёный цвет забора. Над россыпью цветов туда, где за старым одноэтажным домом, на заднем дворе стояли рядком белые ульи. А за ними можно было разглядеть небольшой сарайчик. Такой знакомый. Такой родной сарайчик.

Нет!!!

Душу обожгло болью. Сознание помутилось. И хоть у её нового, воздушного тела не было глаз, но она заплакала. От отчаяния. От бессилия.

Взгляд помутился. Мир дрогнул. Картинка пошла россыпью трещин.

– Стой!– запаниковал голос.

Слово "Нет" эхом пронеслось в её сознании. Паутина трещин становилась всё более и более обширной. Боль распространялась по её призрачному телу, выкручивая его, ломая сознание. Она не жала этого видеть! Она не желала ничего знать, слышать. Вспоминать!

Мир взорвался мириадами искорок. Они, словно разноцветные огоньки, разлетелись в разные стороны. Она словно оказалась в центре взорвавшегося фейерверка.

Зачем она сюда пришла? Зачем она поддалась на уговоры? Зачем ушла из, с таким трудом созданного ею, уголка покоя. Единственного места, где ей было хорошо.

Огоньки затихли. Мир погрузился во тьму. В сознание прокрался вязкий, словно патока, страх. Сердце, словно безумное, билось в груди. И в какой-то момент она осознала себя лежащей на шелковых простынях кровати. Сквозь высокие окна пробивался несмелый свет луны и звезд. Вокруг царил покой. Как и полагается миру, который пропитан гармонией.

Но сейчас он казался ей адом. Страшным, наполненным тенями адом. Местом, которое разрушило все те иллюзии, что она с таким трудом, последние несколько лет для себя создавала.

– Не хочу,– прошептала она.– Больше не хочу. Не могу.

Острый приступ душевной боли выкручивал живот. Танечка застонала, поджав под себя колени. Так было немного легче.

Ощущая, как раскачивается, кружась каруселью мир вокруг неё. Всеми силами стараясь затолкать обратно горькие воспоминания, но не находя в себе силы для этого. В этот миг Танечка как никогда хотела умереть.

Наш мир, демоны

В квартире царила мрачная атмосфера. Асиана свернулась калачиком на кровати в комнате Лиды и продолжала плакать, не обращая внимания ни на какие слова и уговоры. Амилир был угрюм, как сама преисподняя, стараясь далеко от демонесы не отходить. Лида благоразумно ретировалась в ретрокомнату, валяясь на кровати и пытаясь читать книгу, но увиденные ею сегодня утром фотографии, то и дело всплывали в её памяти. Осознание того факта, что к буйству сатанистов, хоть и косвенно, но причастна в том числе и она, сделало девушку на редкость молчаливой и мрачной.

Ветров всё продолжал путешествовать во всемирной сети, с головой погрузившись в изучение происходящих вокруг событий.

– Нет, он псих! Я восхищён, конечно! Но его же прибьют. Даже киллера не станут нанимать. Собственными руками придушат,– восхищенно бормотал Женя, глядя в монитор.

– Что там?– заинтересованно спросила девушка.

– Да тут один священник чудит,– отозвался парень.– Нет, я конечно рад, что среди церковников оказался настолько принципиальный человек. Но его ведь с такими темпами скоро заткнут. И заткнут очень грубо.

Немного посидев, хмуря брови и кусая губы, Женя схватил телефон и стал кому-то наяривать. Лида лишь удивлённо вскинула брови.

– О, Ростислав. Привет. Узнал? Что? Тьфу ты, опять эти твои шуточки. Слушай, помощь твоя нужна. Сильно нужна. Да. Можешь пробить телефон некоего Иоана. Что? Да, сейчас посмотрю. Это тот, который поп, который интервью про ангелов раздаёт направо и налево. Знаешь его? Я не сомневался. Слушай, ну, надо. Ну, очень надо. Ты же знаешь, я в долгу не останусь. Хах, замётано. Смс скинешь? Конечно, устраивает. Жду.

– Это ещё кто был?– приподняла брови Лида.

– Да так,– отмахнулся парень.– Знакомый один.

– Интересные у тебя знакомые,– протянула девушка, задумчиво глядя на Женю.

– А то,– самодовольно улыбнулся парень, но, внезапно, подался вперёд, шокировано глядя в монитор ноутбука. Глаза его расширились.– Ну, ни хрена себе. Нет, я дибил! Я чёртов идиот! Как же я умудрялся проглядеть это?

– Что случилось?– опешила Лида. Женя редко когда позволял себе столь крепкие выражения, особенно в свою сторону.

– Тебя СБУ разыскивает,– выдохнул Ветров.– Собирайся!– велел он, резко поднимаясь из кресла.

– Куда?– испуганно переспросила девушка.

– Поедем к ним.

– В СБУ?

– Угу. К ним самым.

– Но я ведь,– побледнела Лида.– Что я им рассказывать буду?

– Объясню по дороге,– качнул головой парень. Но заметив, что бодрости ей этот факт не прибавил, он подошел к девушке, тепло улыбнулся, заправив прядку волос ей за ухо.– Не бойся. Я пойду с тобой.

– Спасибо,– судорожно вздохнула Лида, а после вышла из ретрокомнаты, направляясь к себе.

Женя же стал копаться в своих вещах. Надо было привести себя в порядок. Чёрт, как же всё это не вовремя!

Присутствие Лиды выгнало из комнаты Амилира. Мрачный, он вернулся в ретро комнату, наблюдая за переодеваниями Ветрова.

– Необходимо установить связь с моим миром,– наконец, прервал молчание демон.

– Нашел время,– огрызнулся Женя.

– Это важно,– качнул головой наследник.– Мы не знаем разницу течения времени в наших мирах. Можем упустить момент.

– Слушай, ты,– резко развернулся к Амилиру парень, награждая демона злым взглядом.– Из-за тебя у моей девушки крупные неприятности. Напоминаю тебе, тварь ты рогатая. Я помогаю не тебе. Я помогаю ей. Так что твои родственнички подождут.

– Чем дольше мы находимся в этом мире, тем больше проблем возникает. Разговор не займёт много времени,– попытался настоять на своём наследник.

– Тебе надо, ты и разговаривай,– отмахнулся парень.– Прибор на столе. Цепляешь его к зеркалу или бросаешь в воду, нажимаешь чёрную кнопку и вуаля.

С этими словами Женя оправил белую футболку, нацепил привычную кепку и стремительно вышел из комнаты.

– Короче, разберешься сам,– бросил напоследок парень. Амилир лишь угрюмо сдвинул брови.

А вскоре Ветров с Лидой вышли из дому, забираясь внутрь серой девятки. Заурчал двигатель, мимо них стали проноситься дома и деревья.

– В общем. Пока подобные структуры не оформили вызов, придя к ним самостоятельно ты имеешь право в любой момент развернуться и уйти. Если же вызов есть, могут возникнуть проблемы. Так что, считай, что мы сейчас будем проводить разведку боем.

– Это как?– тихо спросила всё ещё напуганная Лида.

– Глупо будет отрицать, что тебя в тот день не было на работе. Они по любому уже подобрали кучу доказательств обратного. Но вот относительно самих событий. В общем, запоминай. Ты вышла в туалет. Когда вернулась в подсобку, услышала громкий шум разбиваемого стекла. Заглянула в щёлочку, увидела чудиков в страшных костюмах. Испугалась и прибежала ко мне. Так, а где ж ты была всё это время?– задал сам себе вопрос парень и нахмурился.– Хм. О, а ты была когда-то в Боярке?

– Была,– растерялась девушка.– Один раз, у подруги на свадьбе.

– Отлично, так будет правдоподобнее,– кивнул Ветров, вновь выуживая телефон и строча смс.– В общем, мы поехали с тобой в Боярку к моему другу. Его там как раз нет, он на море свалил. Там ты всё это время и восстанавливала нервишки. Где родители?

– Они в Карпатах,– отозвалась Лида.

– Летом?– удивился Женя.– А почему не на море?

– Они как-то не особо его жалуют. Больше предпочитают по лесу походить, грибочки пособирать, на экскурсию куда-то выбраться.

– Прикольные у тебя родители,– одобрительно сказал парень.– Познакомишь?

– Что?– опешила Лида, а потом посмотрела на его шкодливую мордаху и фыркнула.– Посмотрим.

– Ну, в любом случае, теперь мне понятно, почему их ещё не сумели выловить. Там связь, наверное, барахлит.

– Слушай, а откуда ты всё это знаешь?– не выдержала девушка.– Я ничего не понимаю. Как ты узнал, что меня ищут? Как ты достал те фотографии с мест жертвоприношений сатанистов? В сети их и близко нет. Такое ощущение, что ты достал информацию непосредственно из компьютера следователя.

И тут Лида запнулась, потому что на губах Жени застыла ироническая улыбка.

– Ты... Это что, правда? Ты что, хакер какой-то?

– Почему какой-то? Хотя, взломами я обычно не балуюсь,– хмыкнул парень.

– Но как? Почему? Ты ведь даже не на том факультете учишься?– окончательно растерялась девушка.

– А зачем мне было учиться тому, что я итак знаю получше многих?– пожал плечами Ветров.– Я предпочёл изучать что-то новое для себя.

– Но... ведь без диплома ты всё равно не сможешь работать в этой направленности?– продолжала недоумевать Лида.

– Кто сказал? Я уже работаю в этой направленности. И, должен заметить, получаю побольше некоторых дипломированных специалистов.

– Афигеть,– откинулась на спинку кресла девушка.– Что я о тебе ещё не знаю?

– Хм,– улыбнулся Женя.– Это зависит от того, что ты уже успела узнать. Но мне приятно, что ты стала, наконец, проявлять ко мне столь пристальный интерес.

– Да ну тебя,– смутилась Лида, а парень лишь тихонько рассмеялся.

Остаток пути они обсуждали детали легенды. Дотошный Ветров заставил повторить Лиду эту историю несколько раз. А дальше в СБУ ворвался смерч. Хотя нет, все же это было самое настоящее сносящее крыши торнадо.

Узнав, кто к ним пожаловал, представители спецслужбы попытались их мягко и ненавязчиво разъединить. Но не тут-то было! Сделав морду кирпичом, состроив абсолютно невинное выражение лица, парень вцепился в руку девушки мёртвой хваткой и тут же залил окружающих словесным поносом. Причём говорил Ветров выразительно и громко, собирая на себя внимание простых обывателей, волею случая оказавшихся в полутёмных коридорах здания СБУ.

Скрипя зубами так, что было слышно, казалось, даже на Хрещатике, дородный мужчина в белой рубашке и джинсах пригласил их в кабинет. Допрос построить представителям спецслужб тоже толком не удалось. На каждое произнесённое Лидой слово Женя выдавал десятиэтажное дополнение.

– Да вы что! Я думал это шутканул кто. Демоны выбивают стёкла в магазинах и летают по городу. Вы ведь тоже считаете, что это бред сивой кобылы? И какой наркоман в каком алкогольном бреду это придумал? Я так удивился, когда узнал, что Лиду ищут.

Допрос потихоньку переключился на Ветрова. Но попытавшись его засыпать вопросами, желая словить парня на нестыковках в деталях, у представителей СБУ ничего не получилось. Вместо этого, похоже, поплыли они. Ведь на каждую уточнённую деталь парень сыпал ещё более подробной информацией. И ни разу в его ответе не было никаких противоречий и нестыковок. В конечном итоге, их всё же отпустили. Но Женю ненадолго придержали в кабинете, после чего тот вышел немного удивлённый, но и еле сдерживающий смех.

– Что они от тебя хотели?– встревожено спросила Лида.

– Пошли,– взял он её за руку и потащил через дорогу к машине.– Хах, бывают же такие совпадения.

– Что за совпадения?– заинтересовалась девушка.

– Это длинная история,– качнул головой Женя.– Пошли, пока там Миринчик ничего не натворил.

– Я больше переживаю за Асю.

Наш мир, ангелы

– Она должна отдохнуть,– просвещал Светлану всё ещё бледный от перенапряжения Асан.– Но когда проснётся, будет очень голодна. Хорошенько её накормите. Ей надо восстанавливать силы.

Паренька подростка еле получилось спровадить, настолько в глубоком ступоре от произошедшего тот был. А после Отоно утянул друга в соседнюю комнату.

– Друг, я уже совсем запутался,– наморщил брови скульптор, от чего принял совсем уж несчастный вид.– Можешь мне рассказать всё с самого начала. Я так и не понял, что со Светланой.

– У неё недостаточность щитовидной железы,– поспешил пояснить Асан.– Причём, похоже, с самого детства. Поэтому она вела себя так странно. Поэтому была такая заторможенная. У неё сформировалась лёгкая форма умственной отсталости.

– Да?– поразился Отоно.– Вот оно что. Но ты понимаешь, что это значит? Друг. В этом мире нам по-настоящему способны поверить лишь маленькие дети и умственно отсталые взрослые.

– А как же Иоан?– тихо спросил художник.

– Он далеко сейчас. Но он был единственным исключением,– уселся на кровать Отоно.

– А я рад, что мы здесь оказались,– улыбнулся Асан.– Теперь малышка здорова.

– Ты молодец,– тоже улыбнулся скульптор и положил руку на плечо другу.

Излечение Карины вызвало в деревне самый настоящий фурор. Сначала рассказам паренька никто не поверил. Но любопытные жители всё равно подались ко двору Светланы, чтобы выяснить всё, так сказать, из первых уст.

Действительность их поразила. Во первых, сама женщина выглядела совершенно по-другому. Она отвечала на вопросы без привычной запинки, смотрела прямо, её глаза перестали рассеянно гулять. Очнувшаяся же Карина порадовала всех здоровым румянцем, хотя и худоба её усилилась. Но по всем признакам при хорошем стечении обстоятельств малышка должна была нагулять необходимый жирок в самое ближайшее время. Отвыкшая от того, что может позволить себе вдоволь резвиться, на следующее утро девчушка бегала по всему хутору.

А друзья как могли снимали стресс. Вчера они первый раз посмотрели Земные новости. Это ещё более усилило в их душах страх. Концентрированный душ из лжи и предательства, убийств, жестокости, насилия пролился на их сознания, заставив усомниться в том, что они смогут когда-то выбраться из этого ада.

Увидели они и репортаж о сатанистах, который связывали с демонами. Памятуя о том, что сказал дедушка Василий, перебарывая муть и страх, они узнали, что больше всего убийств было совершено недалеко от территории лысой горы. Это должно было стать их ориентиром, но думать пока о подобных вещах не хотелось.

Лишь присутствие Карины и Светланы не дало ангелам окончательно разочароваться в людях.

А мыши и крысы успели отреставрировать дом и Асан взялся его украшать. Но так как в наличии у него были лишь чёрные краски, он стал рисовать чёрно-белую картину. На стене дома всё больше и больше обретали оббьем и очертания горы. Парящие над ними грифоны. Море и волны, накатывающие на прибрежные скалы.

– Как красиво,– выдохнула малышка, доверчиво прильнув к крылатому. Ангел в ответ потрепал её по голове.

А ближе к полудню их навестил первый пациент. Дородная бабка, что жаловалась на боли в ногах и пояснице. Асан сначала растерялся, но в подобных вещах он отказывать не привык. Он вылечил пожилую женщину, но вслед за этим вступило в силу сарафанное радио. Новость о том, что ангел действительно может лечить распространилась по хутору со скоростью лесного пожара. К дому Светланы потёк сначала слабый, потом более массивный поток посетителей.

Растерянность Асана от подобного развития событий сначала сменилась деловой холодность, что перетекла в раздражение, а потом в апатию, ведь усталость от столь частого применения силы была просто запредельной. А люди не желали этого понимать, и шли даже если у них был всего лишь лёгкий насморк. В конечном итоге, ангел просто вырубился посреди процедуры, а вышедший из себя Отоно применил телекинетические способности и выставил просителей из дома.

На следующий день художник чувствовал себя совершенно разбитым. Отоно накормил друга и грудью встал на защиту его покоя.

Однако одного посетителя ангелу пришлось всё же принять – мечущуюся в бреду молодую женщину. Лихорадка у неё не спадала уже четвёртый день. И именно этот поступок вызвал самый настоящий резонанс.

Адекватные люди уже давно признали право Асана на отдых. У двора Светланы торчали только самые агрессивные и желчные. Когда же ангел переступил через собственный запрет и всё-таки оказал помощь, они подняли неимоверный вой. А один из них, придя домой, мстительно ухмыльнулся и сделал один маленький звонок, что пресёк мирное существование друзей в пределах этой деревни.

Глава 4

Людей судят на совете Лим-Шир, а Гариги показывает всем тайную комнату. Асиана решает не сопротивляться судьбе, а ангелы совершают побег

Мир демонов

– Они нарушают свои же правила!

– Кор, не горячись. Поговоришь с пришельцами после совета.

– Ещё неизвестно, что они решат. Вдруг им в голову стукнет, что пришельцы опасны и их надо как можно скорее ликвидировать?

Эта весьма громкая перебранка вырвала людей из объятий сна. Хоть они и невероятно устали после перехода, но сон их был прерывист и тревожен. А в следующий миг в выделенную им комнату ворвался свет от факела, и в дверном проёме появилось два демона.

– Собирайтесь,– скомандовал Алькор. Вид Гар имел не просто злой, скорее даже взбешенный.

– В чём дело?– спросил подполковник, поднимаясь на ноги. По ощущениям, им дали отдохнуть не более трёх часов.

– Вас ждут на совете Лим-Шир,– пояснил Гринох.

– Уже?– выдохнул Михаил.

От внезапности этой новости страх неизвестности, что охватил его, был особенно острым. Но подполковник быстро взял себя в руки, ведь Вася нуждался в его поддержке.

– Планы изменились,– рыкнул Алькор.– Поторапливайтесь.

С этими словами вождь развернулся и вышел вон. Михаил удивлённо проводил демона взглядом, после чего поднялся и стремительно подошел к испуганно застывшему на импровизированной каменной кровати Васе. В неровном свете от факела его лицо выглядело особенно испуганным и бледным.

– Что произошло?– спросил у Грина подполковник, протягивая парнишке руку и помогая тому встать.

– Совет явно вами заинтересовался,– отозвался воин, продолжая задумчиво глядеть куда-то в сторону.– Они перенесли время заседания. Гилиира, Кальваня, Свинляра и Сягрина уже допрашивают.

– Чем это грозит нам?– спросил подполковник, подходя к Гриноху, в то же время продолжая крепко сжимать вспотевшую от страха руку паренька.

– В том то и дело,– нервно зацокал клыками демон.– От них можно ожидать чего угодно.

Сопровождаемые воином, люди спустились сначала во двор обители Ниар, а после вновь нырнули в густое переплетение улиц города. Свод его был всё ещё темен, но через каждый десяток метров горел прикреплённый к стенам домов факел, обеспечивая Эгродхайм светом.

А вдали, в этом неярком, мистическом свете ночного города, возможно стало рассмотреть восемь гигантских лестниц, по одной из которых они в своё время спускались. Вдоль них двумя бесконечными полосками света горел синий огонь конденсата. Было невероятно тихо. Настолько, что слух мог уловить шорох горящего на факелах пламени. Хотя посты из Нир и Рах никто убирать даже не подумал. Демоны были всегда начеку, всегда готовы отразить любую атаку. Похоже, именно поэтому их раса всё ещё не прервала своё существование.

Эта неожиданная прогулка помогла людям собраться с мыслями, успокоиться. Васю вновь стало клонить в сон, он то и дело сдерживал зевки. Похоже, постоянно сопровождающая людей в последнее время опасность, закалила даже его неспокойные нервы.

– Я думал Алькор пойдёт с нами,– обратился через некоторое время к Грину Михаил.

– А смысл?– качнул головой демон.– Как бы он не настаивал, к совету его всё равно не допустят.

– Как же эти хилые демоны добились от остальных такого послушания?– удивился подполковник. Подобное поведение демонов совсем не вязалось с психологическим портретом жителей этого мира, который он составил за время пребывания здесь.

– Ты вряд ли поймёшь,– пожал плечами Гринох.– Но Лим уже не раз доказывали своё право повелевать. Их решения не раз спасали общество демонов от катастрофы.

– Учитывая, что я уже успел повидать. Мне сложно в полной мере представить, что ты имеешь в виду. Скажу даже больше, в некоторой степени мне даже не хочется представлять, каков полный смысл произнесённых тобой слов.

Демон лишь невесело усмехнулся.

Они шли по улицам ночного города ещё около получаса. Ваську всё больше тянуло в сон, от чего он всё сильнее замедлял шаг, заставляя Грина то и дело бросать на парнишку возмущенные взгляды. Михаил лишь улыбался, в то время как мысли его крутились в совершенно другой направленности.

Значит, в любой момент могут вынести им смертный приговор? Ну-ну, это мы ещё посмотрим. Эти странные альбиносы выглядели куда более хрупкими, чем остальные демоны, а Гилиир не успел никому рассказать про пистолет. Иначе оружие уже давно бы конфисковали у подполковника. Если они решат поиграть с их жизнями, он с этими непонятными Лим тоже поиграет. По-своему. Так просто свою жизнь подполковник отдавать был не намерен. Пускай это и будет последним, что он сделает в своей жизни. В этом плане Михаил больше жалел Васю – паренёк уж слишком молод. Будет невероятно жалко, если его жизнь оборвётся именно здесь.

А вскоре дома перед ними расступились вновь, и их троица вышла к очередному высокому, каменному забору. В двух десятках шагов от них оказался разрыв в стене, который охраняло два Нира. Важно вздёрнув голову, демоны уставились на пришельцев пристальным взглядом, едва их троица вынырнула из-за поворота.

– Вы долго. Они ждут,– сказал один из Нир, а после повернул свою рогатую голову в сторону Гриноха.– А тебе следует ждать здесь.

– Ты кого из себя строишь, молокосос?– рыкнул воин так, что оба охранника вздрогнули, растеряв весь свой важный вид.– Я правила Лим-Шир знал задолго до того, как ты родился, кукриш ты вонючий.

После этой тирады демон перевёл взгляд на подполковника.

– Думаю, мы ещё увидимся.

– Не сомневаюсь,– искривил губы в улыбке Михаил, почтительно кивнув.

Схватив за руку вновь разволновавшегося Васю, он смело ступил в проём в стене. Люди вступили в самую важную часть города. Его сердце. Место, где вершились судьбы всех демонов без исключения. Арену Лим-Шир.

Название в полной мере отображало суть этого строения. Оно было грандиозным. Для его строительства демоны, не колеблясь, выделили не меньше полукилометра дефицитного пространства. Бросив беглый взгляд на арену, Михаил попытался провести аналогию между ней и Земными футбольными стадионами, но вскоре понял, что это не правильно.

Здесь даже камень казался каким-то другим. Пространство будто пронизывала некая тонкая атмосфера страха с примесью восхищения, но в то же время воздух заполнял привкус тревожного азарта. Едва ноги ступили на гладкую поверхность каменной лестницы, в крови тут же вскипел адреналин, мышцы напряглись в напряженном ожидании любой неожиданности.

По своей структуре арена Лим-Шир больше всего напоминала Римский Колизей. Её центральная часть была не меньше двухсот метров в диаметре. Широкие каменные ступени, что были явно предназначены для сиденья, сбегали вниз, к самому центру. Через каждые пятьдесят метров их разрезали уходящие под глубоким уклоном вниз узкие лестницы, вдоль которых двумя синими, призрачными полосками горели линии конденсата.

Размах этого строения заставлял восхищенно застыть на месте. От потрясения тело Васи вновь охватила мелкая дрожь, Михаил замер, не в силах придти в себя. Обводя обитель шаманов потерянным взглядом.

А вскоре далеко внизу, по правой стороне от себя он увидел светлые тени. Судорожно выдохнув воздух сквозь стиснутые зубы, он стал спускаться вниз, ведомый лишь здравым смыслом и силой воли. Всё сильнее сжимая руку перепуганного Васи.

В царящей вокруг невероятно глубокой и пронзительной тишине, каждое их движение отдавалось громовым эхом. Один шаг, другой, и вот ноги Землян, наконец, ступили на гладкую каменную поверхность. Повернув голову направо, подполковник нашел взглядом Лим. Они сидели в три ряда на каменных ступенях. Их красные, слепые, пугающие глаза были направлены на пришельцев. Но демоны не двигались. Казалось, они даже не дышат, застыв каменными статуями.

Сердце подполковника стучало, казалось, уже где-то в горле. На негнущихся ногах он проследовал поближе к своим будущим судиям. Ощущая, как всё больше и больше усиливается дрожь Васи. Надеясь лишь на то, что у паренька хватит выдержки и здравого смысла не потерять сознание прямо здесь. Подполковник боялся смотреть на паренька, ведь если страх его умножиться паникой Василия, это вряд ли хорошо закончиться.

Они застыли в десятке шагов от ступеней, ожидая от шаманов каких либо действий. Но те всё продолжали молча смотреть на людей, не пошевелившись, не проронив ни звука. Текли мгновения, минуты. А вокруг продолжало царить молчание. В мысли человека стало прокрадываться подозрение, что Лим ненормальны. Зачем было приглашать их к себе, если они не хотят говорить?

Сглотнув комок в горле, ощущая, как у него дёргается правый уголок рта, подполковник автоматически ощупал карман куртки, чтобы ощутить успокаивающие очертания пистолета.

– Не стоит,– наконец, разорвал тишину один из Лим.

– Мы знаем, что у тебя есть странное оружие,– принял эстафету второй шаман.

– Мы хотели бы узнать больше о вашем мире,– скрипуче сказал демон, что сидел справа.

– Что именно вы хотите узнать?– от радости, что процесс, наконец, сдвинулся с места, подполковник нашел в себе силы, чтобы заговорить.

– Ваша религия отобразила нас злом. Это правда?

– Ну-у,– выдохнул Михаил, ощущая, как сознание затапливает испуг и растерянность.– Учитывая каков ваш мир, я бы...

– Отвечай.

– Да это правда. Но...

– Те теории. Что ты озвучивал по пути.

– Которыми пытался объяснить происходящие в нашем мире явления.

– Насколько ты в них уверен?

– Насколько ваш мир развит?

– Ты уверен в своих словах? Или просто играл роль?

– Я? Нет,– совсем растерялся человек. Поведение Лим было, мягко говоря, странным. Он со всей отчётливостью начал понимать, почему шаманов считают слегка не от мира сего.– Наш мир развит. Но я не могу быть до конца уверен в своих теориях.

– Ты хотел казаться тем, кем не есть на самом деле?

– Насколько правдивы твои слова о том, что в вашем мире водятся опасные монстры?

– Всё не так! Я лишь...

– Так ты солгал о своём мире?

– Там нет подобного.

– Какие цели ты преследовал этим?

– Зачем произносил слова, в которых не можешь быть уверен?

– Послушайте, про чудовищ в своём мире я сказал потому, что не хотел, чтобы вы решили перебраться туда. Я воин. Я обязан был позаботиться о безопасности своего дома,– паникуя, зачастил Михаил.– А теории. Поймите, если ты не можешь увидеть или пощупать что-то, это не означает, что этого нет. Я лишь делал предположения. Я не говорил, что они являются истиной!

– Это правда,– кивнул Лим, что сидел к людям ближе всех.

– Но ведь теории выдвигаются на основе каких-либо знаний,– принял эстафету самый правый из них.

– Значит ваш мир...

Но этот странный допрос был нагло прерван. Внезапно со стороны железной бочки с водой, что стояла сбоку от ступеней, с которых люди только что спустились. С её стороны послышались странные звуки. Сначала это было лёгкое шуршание и тихий писк. А затем оттуда послышался растерянный голос.

– Гилиир. Гилл?

Взгляды присутствующих скрестились на бочке. Над ареной повисла глубокая тишина.