Текст книги "Близкое далёко(СИ)"

Автор книги: Дария Дмитраш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

Как же она скучала! Как же она хочет вновь увидеть его! Услышать тихий, добродушный смех. Услышать родной голос. Тихий баритон с лёгкой хрипотцой. Заглянуть в родные, такие тёплые, ласковые глаза, что в один миг кажутся темно-зелеными, в другой же умудрялись приобрести синий оттенок. Глаза того, рядом с кем она всегда чувствовала себя по-настоящему защищённой. Того, кто, казалось, всегда будет рядом. Всегда будет оберегать её, давать мудрые советы. И просто молча слушать, когда это необходимо, одарив всепрощающей и все понимающей улыбкой.

– Просто войди в эту дверь,– вновь начал нашептывать голос.– Ведь он по-прежнему с тобой. Он жив, пока живи твои воспоминания.

Эти горькие, словно яд, слова. Они острыми когтями ранили её сердце. Как можно верить в то, что никогда не вернуть? Как можно черпать силы из этой иллюзии?

– Молчи! Его нет! Его больше нет! И никогда уже не будет!

Сколько бы она отдала, чтобы вновь прикоснуться к нему. Чтобы услышать родной голос. Обнять, своим молчанием поведав о том, как соскучилась. Как виновата перед ним. Как сильно любит.

– Его нет,– прошептала она.– Давно уже нет. И всё из-за меня.

И мир померк. Все краски из него исчезли. Исчезло даже время. Исчез и двор. И родной дом. Остались лишь холод и чернота. Глухой, беспросветный мрак. И одиночество. Глухое, безнадёжное одиночество. Вот всё, чего она достойна. Вот всё, что она заслужила в этой жизни.

Почему мама не избавилась от неё ещё тогда? Почему она появилась в этом мире? Она не заслуживает жизни. Не заслуживает прощения.

– Прекрати!– запаниковала невидимка.– Что же ты с собой делаешь малышка? Зачем ты с собой такое творишь?

Но Таня не слушала. Она закрыла глаза, ощущая, как мрак каруселью крутиться вокруг неё. Повторяя себе снова и снова.

Будь она проклята. Будь проклят тот миг, когда упало сквозь узкую щёлку почтового ящика тонкое письмо. Когда её нога ступила на железные ступени скорого поезда.

– Котёнок?– ворвался в её мир голос. Немного глухой, слышимый, будто сквозь плотное стекло. Он солнечным лучиком прорвался в этот бесконечный мир холода и мрака.

И Таня вздрогнула. Сердце радостно забилось в груди. Неосознанно подавшись всем телом вперёд, она распахнула заплаканные глаза, чтобы увидеть в этой беспросветной тьме родной образ. Такой светлый, такой близкий, будто подсвеченный изнутри солнечным светом.

Чёрные, немного спутанные волосы. Всегда немного запачканная тога. Тёплый взгляд шоколадных глаз.

– Котёнок, ты чего там одна?– встревожено улыбнулся Виктор, протягивая к ней руку.– Ну же, давай. Иди сюда.

Застыв на месте, она заворожено смотрела на него. Такого близкого и такого далёкого. На человека, который привнёс в её жизнь новый смысл.

Рядом с ним всегда было спокойно и тепло. Рядом с ним все проблемы отступали. Он так много ей дал.

Такой родной. Такой далёкий силуэт. Дар, которого она не заслужила. Дар, который она обязана оставить позади. Оставить навсегда, рано или поздно.

– Прости,– выдохнула девушка, ощущая, как тепло в душе сменяется тоской.

И образ тает, словно утренний туман. Грустный взгляд тёплой дымкой растворяется во мраке.

Она не имеет права мечтать. Она не имеет права любить. Она не имеет права находиться рядом.

Наш мир, демоны

Странно, но всё-то время, пока они ехали в метро, Женя с Иоаном перекинулись едва ли парой фраз. Ветров не желал настаивать на разговоре, а священник интуитивно ощущал, что в его жизни вот-вот произойдёт нечто важное. Но долго делать вид, что ничего особенного не происходит, было невозможно. Да и не мог Женя позволить себе подобной роскоши, ведь прекрасно осознавал, что Иоан, как истинно верующий человек, увидев демонов может наделать глупостей.

– Допускаете ли вы мысль о том, что абсолютного зла, как и абсолютного добра в этом мире не существует?– возле ступеней нужного подъезда, поинтересовался у мужчины Ветров.

– Это известная истина. Разумные люди рано или поздно до неё доходят,– слегка удивлённо ответил Иоан.– Но к чему был этот вопрос?

– Вы скоро поймёте,– уверил парень.– Главное, не забудьте то, что только что мне сказали.

Мужчина удивлённо изогнул правую бровь, но решил не заострять, покорно последовав за Ветровым. А дальше сложилась совсем уж глупая ситуация.

Никто не знал, куда конкретно отправился Женя. Но кто-то иной в дверь квартиры звонить вряд ли стал бы. Проанализировав всё это Лида, не желающая пересекаться после произошедшего с Ветровым, заслала открывать ему двери Асиану. Так что так называемый "сюрприз" ожидал Иоана прямо на пороге квартиры.

– Ой,– сказала Асиана, узрев незнакомца.

Женя в немом возмущении закатил глаза, священник впал в ступор, глядя на демонесу вытаращенными глазами.

– Какого?..– только и выдохнул Ветров.

Ася лишь смущённо улыбнулась. Парень смерил её свирепым взглядом, после чего помахал рукой перед глазами у Иоана, но это не произвело на священника решительно никакого эффекта.

А растерянная демонеса всё продолжала топтаться на пороге, выступая не только лишним раздражителем для впечатлительного священника, но и рискуя дальнейшим своим разоблачением.

– Асиана,– прошипел Ветров, сверля её сердитым взглядом.– Иди ты... в душ.

И, самое забавное, она его послушалась! Виновато улыбнувшись, демонеса поспешила испариться, скрывшись в ванной. В очередной раз закатив глаза, Ветров взял всё ещё пребывающего в ступоре Иоана под руку и потащил в квартиру. Но не успели глаза священнослужителя вновь прибрести фокус, как в коридор из дверного проёма выглянула голова Амилира. После чего ступор мужчины усилился, переходя, похоже, в хроническую форму.

– Гости?– удивлённо сказала голова, созерцая притворяющегося статуей Иоана.

– Кхм,– уголок рта Жени нервно задёргался. Не так он себе представлял знакомство этого человека с демонами.– Можно сказать и так.

– Ты долго. Где Асиана?

– В душе.

А дальше случилось совсем уж невообразимое. Демон выскользнул из ретро комнаты и крадущейся походкой приблизился к двери в ванную комнату. Приложил ухо, вслушиваясь. А после довольно улыбнулся.

– Отлично,– прошептал он.– Похоже, она там надолго.

– Какого?..– всё больше офигевал Ветров.

– Мне надо поговорить с кайшином Эсиэс, если ты помнишь,– зашептал наследник и ускользнул обратно в комнату. Но не прошло и секунды, как из дверного проёма вновь показалась его голова.– Ты идёшь?

Женя лишь глухо выругался, скосил взгляд на Иоана, тяжко вздохнул и потащил его за собой, ведя за руку по коридору.

– Что это было?– отмер священник.

– Ну... это, типа, демоны.

Иоан набрал полную грудь воздуха, вновь желая задать вопрос. Причём, похоже, на повышенных тонах, но Женя укоризненно на него посмотрел.

– Вы обещали.

После чего втащил гостя в ретро комнату, где страшно воодушевлённый Амилир крутился возле зеркала.

– Надеюсь, совет закончился и они сумели всё выяснить,– выдохнул он, активируя прибор.

– А ничего, что у нас гости?– ядовито спросил Ветров.

– Ничего страшного. Если его привёл ты, значит, он достоин доверия,– небрежно отмахнулся наследник.

Парень бессильно выругался, Иоан попытался задать очередной вопрос, но свалился на кресло, увидев, как зеркало пошло рябью, в следующий миг отобразив каменный потолок основного здания Ниар.

– А если его инфаркт хватит?– бессильно спросил Ветров.

– Что хватит?– недопонял наследник.

Но в следующий миг в зеркале возникло изображение подполковника Дождя.

– Доброго времени суток,– поздоровался он. Как и всегда, в подобных ситуациях, мужчина умудрился сохранить каменное выражение лица.

– Мирин,– прорычал Женя.– Мы свяжемся с миром демонов позже.

– Позже Асиану от зеркала оттащить не удастся,– упрямо мотнул головой наследник.

– Амилир?– послышался на заднем фоне голос Алькора.

– Асиану?!!– пораженно воскликнул Рыхнаг, который до победного конца отказывался верить выводам, сделанным Гринохом.

– О, Рыхнаг,– обрадовался Мир.– Ты-то мне и нужен.

– Амилир, ты охренел?!– рыкнул разъяренный Ветров, делая шаг к наследнику.

– Ты мне обещал,– упрямо вскинул голову демон.

Уподобившись саблезубому тигру, парень угрожающе зарычал, доказывая, что предки людей были вполне себе хищниками. Но слово своё Ветров держать привык, а потому закрыл глаза и сделал несколько глубоких вдохов, успокаиваясь. Увидев это, Амилир решил понаглеть. Пристыжено отведя взгляд, он напомнил:

– И ещё... Ты обещал проследить за Лидой.

Тут уж парень не сдержался, выдав несколько непечатных.

– Убью нахрен,– прошипел он, сжав кулаки.

Но, в следующий миг мотнул головой, успокаиваясь, и посмотрел на пребывающего в глубоком ступоре Иоана.

– Вы со мной?

Священослужитель перевёл на парня слегка пришибленный взгляд. Сфокусировав внимание на его лице, Иоан отрицательно помотал головой. Больше от понимания, что сейчас он встать в принципе не способен. Осознавший ситуацию Ветров виновато улыбнулся.

– Эээ, ну вы это... ничему не удивляйтесь. И это... не стоит на него нападать. Он сильнее,– виновато пробормотал он, после чего злобно прищурился и повернулся к Амилиру.– Если хочешь, чтобы я сдержал обещание. Проследи за гостем. И чтоб без глупостей!

Амилир нетерпеливо кивнул, подтверждая своё согласие с условиями парня. Бросив на наследника уничижающий взгляд, Женя скрипнул зубами и смело вышел в коридор, хлопнув дверью. А после, удостоверившись, что Асиана по-прежнему в ванной, он немного успокоился и направился в комнату Лиды. Его проницательности более чем хватало, чтобы понять причину, по которой дверь отправили открывать демонесу. Похоже, его избегают. И этот его вывод тут же нашел подтверждение, стоило парню подойти к полуоткрытой двери в комнату девушки. Напряженно сидевшая на кровати Лида, едва заметив его силуэт, вздрогнула, резко легла на кровать, закутавшись в плед и притворившись спящей.

Похоже, нервы Жени были уже на пределе, так как при виде этой картины его начал разбирать истерический смех. Прислонившись к дверному косяку, парень едва ли не сполз на пол, сотрясаясь от беззвучного хохота. Но взял он себя в руки довольно быстро, после чего стремительно вошел в комнату и присел на краешек кровати.

– Солнышко,– почти пропел парень, протягивая руку и приглаживая её волосы, склоняясь над ней, шепча на ухо.– Я знаю, что ты не спишь.

Лида лишь сердито засопела, с треском провалив импровизированное представление. Ветров улыбнулся ещё шире, пользуясь моментом, он продолжал гладить её по волосам, плечам, шее. Вдыхать её запах. Ощущая, что от её присутствия дыхание перехватывает всё сильнее, а краски мира становятся всё ярче.

Тело Лиды так же охватила дрожь. Не выдержав, она поднялась, собираясь возмутиться, чтобы доиграть свою роль до конца. Но просто не нашла в себе сил для этого, утонув в тёплых глазах парня.

– Я,– попыталась хоть что-то сказать девушка, но голос просто перестал ей повиноваться.

А он был близко. Так близко, что можно было ощутить исходящее от него тепло. И взгляд парня был таким, что сложно было даже пошевелиться. Он завораживал. Он гипнотизировал, будто проникая в душу. От этого взгляда перехватывало дыхание, а сердце замирало. В нём был и вопрос, и желание, и просьба.

– Я,– вновь попыталась хоть что-то сказать девушка.

Но Женя внезапно придвинулся к ней ещё сильнее. Левая рука его заскользила по её шее и мягко легла за затылок. Их лбы соприкоснулись, и сердце Лиды ёкнуло, неровно забившись в груди. Губы обдало его горячим дыханием, от чего по телу девушки пробежала тревожная дрожь.

Эти тёплые серые глаза. Они просили, почти молили её не отталкивать его. В них был и страх, что своим поступком он потеряет её навсегда. Но и заставляющее померкнуть рассудок желание, что еле сдерживалось уздой железной воли.

И вопрос. Немой вопрос, что заставлял схлопнуться мир в одну единственную точку. Что заставлял кровь вскипеть в жилах. Он проламывал все сковывающие её барьеры страха и недоверия. Он заставлял сердце сходит с ума.

Позволит ли она сделать то, о чём он так долго и так безуспешно мечтал? Сделает ли шаг навстречу или он вновь услышит болезненный отказ?

Когда это произошло? Почему? Лида этого не понимала. Да и не старалась она после анализировать свой поступок. Просто в какой-то момент девушка неосознанно потянулась к нему и их губы встретились.

Женя вздрогнул, облегчённо выдохнув воздух. Прикрыв глаза и растворяясь в своих ощущениях. Чувствуя себя самым счастливым человеком на Земле, он обнял её за плечи, притягивая к себе поближе. Гладя по волосам. По спине. Теряя голову от знания, что она ему отвечает. Желая, чтобы этот миг продлился вечно.

Тем временем, перед глазами пребывающего в шоковом состоянии Иоана продолжал набирать обороты театр абсурда.

Не успел Михаил вступить в разговор, как его тут же оттёр от бочки с водой Алькор. Но не успел вождь перекинуться с сыном и парой слов, как в кадр влез Сай, которому было дико любопытно подробнее узнать всё о мире Высших. В конечном итоге, терпение лопнула у Амилира.

– У меня мало времени,– взревел он.– Мне необходимо срочно переговорить с Рыхнагом.

Поднялась возмущенная буча. Последние события напрочь снесли барьеры сдержанности у итак не отличающихся выдержкой демонов. Но, всё же, всласть поспорив, к словам наследника прислушались, и вскоре изображение отобразило квадратную фигуру младшего Гара Эсиэс.

– Хочешь выставить моему кайшину какие-то претензии?– тут же взял быка за рога Рыхнаг.

– Никогда не имел привычки перекидывать ответственность за собственные ошибки на кого-то иного,– удивлённо вскинул брови Амилир.

– В чём же тогда дело?– искренне удивился наследник.

– Хочу поставить тебя перед фактом,– насмешливо улыбнулся Мир, в то же время напряженно подобравшись.– Асиана моя. Отрекись от неё.

Не ожидавший подобного Рыхнаг растерянно застыл, глядя в мерцающие красным глаза Амилира.

– Это шутка такая?– выдохнул он.

– Нет, Рыхнаг. Это ультиматум.

– Сын, да что ж ты творишь?– возмутился Алькор.

– Отец, не вмешивайся,– твёрдо сказал демон.

– Ты мне угрожаешь?– в то же время выдохнул Рыхнаг.

– Да,– усмехнулся Амилир.– Но прежде чем ты ответишь, позволь мне озвучить несколько фактов. Хотя, как мне кажется, тут достаточно и того, что мой кайшин по силе находиться на втором месте, а твой на девятом, но... Скольких демонов ты способен вести?

– Это не корректный вопрос,– прорычал наследник.

– Я – более тридцати,– усмехнулся Мир.– И... это далеко не предел.

Повисла напряженная тишина. Лицо Рыхнага приобрело изумлённый вид

– Но ведь это...

– Не сочти это за бахвальство. Но как только я стану главой кайшина, Зигнат по силе с лёгкостью выйдет на первое место. Мой голос по результатам обмена станет решающим. Как ты считаешь, на сколько позиций я сумею опустить твой кайшин, пока буду держать нити власти в своих руках?

– Но,– выдохнул Рыхнаг.– Если это правда, то... зачем она тебе? Я не понимаю.

– Не имеет значения,– качнул головой Амилир.– У нас не так уж и много времени. Этот разговор я хочу оставить в секрете от Асианы, так что решай. Что для тебя выгоднее? Навлечь на себя гнев весьма сильного врага? Или оставить в должниках будущего главу одного из самых могущественных кайшинов Эгродхайма?

– Сын! – чуть ли не взвыл после подобных слов Алькор.

– Не понимаю,– продолжал упорствовать наследник Эсиэс.– Мир, я знаю тебя много лет. На тебя это не похоже. Или ты... Ты что? Ты влюбился?

Амилир отчётливо вздрогнул, но убегать от правды он не привык, поэтому раздраженно щёлкнул клыками и резко ответил:

– Не буду отрицать. Твоё решение?

– Надо же,– усмехнулся Рыхнаг, смерив извечного соперника насмешливым взглядом.– Забирай, раз для тебя это так важно. Но, не забывай... окончательное решение принимает совет Лим-Шир. Так что, в случае чего, без обид.

– Вряд ли они найдут кого-то достойнее,– криво улыбнулся Мир.

– И что ты нашел в этой соплюшке?– растеряно спросил наследник Эсиэс. Удивление победило желание поглумиться над делающим фатальную ошибку соперником.

– Рыхнаг,– устало прикрыл глаза Амилир.– Ты идиот... И... я тебя не понимаю. Столько лет у тебя под боком находилось это сокровище. У тебя было столько возможностей, чтобы заметить очевидное. Вместо этого ты смял её волю своими способностями, заставив себя возненавидеть.

– Ты бредишь?– вскинулся посуровевший Рыхнаг.

– Она ведущая, Наги,– усмехнулся Мир.– Объяснить тебе, что это значит?

Михаил напряженно нахмурился. Демоны шокировано застыли. Рыхнаг дёрнулся.

– Это шутка такая?– выдохнул наследник Эсиэс.

– Шутка?– подался вперёд Амилир.– Отнюдь. Но не советую тебе менять своё решение. И даже не потому, что я тебя после этого уничтожу. Ты всё равно её не удержишь. Она ненавидит тебя, Наги. И имеет на это полное право.

– Амилир!– взревел разъяренный Рыхнаг, – Сила не даёт тебе права...

Но Мир не стал его слушать.

– А ведь она чтит законы, Наги,– грустно сказал он.– У вас гениальная Ниар-Ли. Она хорошо обучила малышку. Рыхнаг, вот лично мне интересно. Что же надо было такое сделать, чтобы сделать жизнь Асианы настолько невыносимой? Чтобы заставить её сбежать?

И вновь повисла тяжелая тишина. Наследник Эсиэс яростно сверлил взглядом сохраняющего абсолютное спокойствие Амилира, но рассказанное никак не могло уложиться у демона в голове.

Феномен, что не в каждом городе встречался, да и далеко не в каждом поколении. Способный возвеличить даже самый слабый кайшин, ведь у пары из двух ведущих каждый второй демонёнок рождается Гаром, а каждый пятый малыш является очень сильным Гаром. Если то, что рассказал Амилир правда, то Асиану отпускать нельзя ни в коем случае. И тем ни менее, всегда проницательный, просчитывающий шаги на несколько ходов вперёд Мир рассказал ему об этом. А это может означать только одно. Сиа действительно его ненавидит. Она не задержится надолго в Эсиэс, предпочтя обмен. Следовательно, эта информация для Рыхнага ничего не изменит.

Демон едва ли не зарычал от яростного бессилия. По сути, особого выбора ему не оставили. Жизнь, в последнее время, итак била наследника довольно крепко. Из Эгродхайма по своей воле демонесы ещё не убегали и поступок мелкой чертовки сделал его всеобщим посмешищем. Как только наружу просочиться ещё и информация, добытая Миром...

– Ладно,– клацнул клыками Наги.– В таком случае, предлагаю обсудить детали обмена.

– Мудрое решение,– усмехнулся Амилир, тем ни менее, заметно расслабившись.

А на кресле всё продолжал сидеть всеми забытый Иоан, на глазах которого рушилось всё, во что он верил. Не желая ничего ни видеть, ни слышать, в какой-то момент он обнял обеими руками свою голову и закрыл глаза. Но даже слепой и глухой бы осознал, что демоны оказались не воплощенным злом, а всего лишь ещё одним из типов разумных существ, населяющих вселенную. И этот факт заставлял Иоана всем сердцем желать, чтобы всё происходящее в последние дни оказалось одним затяжным, бредовым сном.

Наш мир, ангелы

Если бы у ангелов не было в наличии идеального зрения и толпы добровольных помощников в виде зверей, ничего бы у них не получилось. Но счастливое стечение обстоятельств всё же позволило выполнить задание отшельника. Правда, для этого пришлось долгое время бродить по лесу.

Поглощающий неяркий, вечерний свет густой лес всё старался запутать следы. Он сопротивлялся вторжению, выставляя на их пути колючие ветви, поглощая чуть заметные звериные тропы. В конечном итоге, проняло даже слегка флегматичных ангелов, настроив их на пессимистический лад. И дело было даже не в том, что сама сложившаяся ситуация просто обязана была спровоцировать их на истерику. Но и в том, что чистюли ангелы ещё никогда в жизни не чувствовали себя настолько грязными. В конечном итоге, всё закончилось тем, что по наводке животных они вышли к реке, устроив банные процедуры. И их не смутил даже тот факт, что на улице уже практически ночь и что на мир всё сильнее опускается прохлада.

Сорвав с себя потрёпанные тоги они всласть выкупались, после чего постирали свою одежду. Одно хорошо, долго дефилировать по берегу реки голышом им не пришлось. Обладающий телекинезом Отоно поднапрягся и быстро удалил лишнюю влагу из одежды. Тоги всё равно остались немного влажными, но даже такой результат безмерно порадовал друзей.

В час, когда в небе неприступной красавицей воцарилась полная луна, они всё же вышли из лесу. Из дымохода хижины шел лёгкий дымок, что как нельзя лучше свидетельствовало о том, что хозяин дома уже вернулся обратно. Сколь бы насторожено юнцы не стали относиться к людям, но при виде убежища они облегчённо вздохнули. Спать даже в таком бомжатнике будет куда как приятнее, чем на голой земле. Да и продрогли они слегка, что заставляло ангелов ностальгически закатывать глаза при мыслях об огне.

В хижине был разложен импровизированный стол, что представлял собой несколько массивных пней, поверх которых была положена очищенная от ржи старая жесть. Застелив её обрезком выцветшей от времени, желтоватой ткани, отшельник добился от предмета мебели подобия праздничного стола.

Ангелам очень повезло, что как охотник мужик был не очень. Мясо ему в последнее время редко когда перепадало. Зато всяких корений и грибов он набрал более чем достаточно, привычно создавая запасы на зиму. Пока друзья бродили по лесу, он приготовил что-то вроде грибной похлёбки со съедобными корнями и остатками картошки. Разложил овощи, что не так давно надёргал с найденного им случайным образом поля.

– О, припёрлись таки,– хрипло пробурчал он, смерив Асана задумчивым взглядом.– Принёс?

Ангел деловито и молча положил на стол связку разноплановых трав. Человек тут же склонился над ними, перебрал несколько, зажав их листья между пальцами. После чего удовлетворённо хмыкнул и указал пришельцам на пни, стоящие у стены перед столом. Друзья переглянулись, но спорить не посмели и покорно устроились на импровизированных стульях.

– Э-э-э, простите,– решил начать расспросы Асан, только лишь человек уселся напротив них.– А...

– Не принято так,– раздраженно промычал мужик, после чего жестом фокусника достал из-под стола литровую, пузатую бутыль с мутной жидкостью отчётливо отдающую спиртом и сивушными маслами. Под изумлёнными взглядами друзей, мужик набулькал в их стаканы этой бормотухи. После чего взял свою кружку и выжидательно посмотрел на ангелов.

До конца не веря, что их заставят пить ЭТО, Асан с Отоно покорно взяли в руки свою тару. Отшельник воодушевлённо и немного беззубо улыбнулся, после чего провозгласил:

– Ну, за встречу.

Залпом выпив самогонку, он удовлетворённо крякнул, схрустел огурчик и удивлённо уставился на ангелов. А друзья застыли, не в состоянии соскрести обронённые челюсти с пола, уставившись на отшельника изумлённым взглядом. Будто всё это время они ожидали, что после употребления сего продукта тот незамедлительно замертво грохнется на землю.

Их пассивность мужику явно не понравилась. Подобравшись и грозно сдвинув брови, он довольно агрессивно затребовал:

– Пейте-пейте.

Ангелы переглянулись. Отоно понюхал бурду в своём стакане и заметно побледнел. Асана передёрнуло и он хрипло спросил:

– Что это?

– Самогонка. Буряковка. Сам делал,– с заметной гордостью пояснил ему мужик. После чего вновь уставился на них свирепым взглядом.– Ну?!

Ангелы вздрогнули, переглянулись, посмотрели на всё более раздувающегося от негодования мужика, а после всё же выпили залпом предложенный напиток.

Горло обожгло, из глаз брызнули слёзы. Согнувшись пополам и раскачиваясь, друзья закашлялись, подавляя скрутившие их желудки рвотные позывы.

– Экие вы слабенькие,– сокрушенно покачал головой отшельник, приняв более миролюбивый вид.– Да вы закусывайте, закусывайте.

Минут пять заняло у ангелов устранение последствий вливания в организм экспериментального продукта со звучным названием "Буряковка". Жаркое они ели, не чувствуя вкуса. А когда горло перестало жечь, а желудок больше не желал вывернуть наружу ту гадость, что в него так неосмотрительно влили, друзья осознали, что их покачивает. И неслабо. И вообще, в помещение будто кто-то туману напустил, а хозяин дома уже не воспринимался дикарём. Его облик внезапно стал каким-то странно-домашним.

– Ну и как вас сюда занесло?– спросил мужик, назвавшийся Исаевичем.

– Мы... не знаем,– с запинкой ответил Отоно, стараясь на завалиться на бок. Его слегка качало.

– Хах,– впечатлился отшельник.– Летели-летели и заблудились?

– Послушайте,– вклинился Асан.– Мы ищем помощь. Мы...

– Да-да,– закивал Исаевич, вновь доставая из-под стола пузатенький бутль. Даже не замечая, как в глазах ангелов после этого всё больше и больше разгорается ужас.– Конечно-конечно.

– Мы больше не будем,– испуганно пискнул Асан.

– Положено,– отрезал отшельник и с силой вложил стакан в руки сначала ему, а потом и Отоно.– Пейте,– кровожадно усмехнулся он. Некоторое время понаблюдав за бледными физиономиями друзей, он всё же рявкнул для стимула.– Ну?!

Ангелы синхронно содрогнулись и синхронно же выпили предложенное. Эпизод с кашлем повторился. Только на этот раз, когда Отоно разогнулся, его откровенно повело и он схватился за плечо Асана. Еле удерживающий себя на пне художник покачнулся, но каким-то чудом равновесие удержал.

– Эх, хорошая вещь получилась!– оценил результат Исаевич.– Ещё по чуть-чуть?

– Не надо!– даже немного протрезвел Асан.

– Ладно,– покладисто согласился отшельник, но после вынес другой вердикт.– Попозже.

Мир всё норовил сорваться на карусельный бег. Стены хижины странным образом то надвигались на них, то отступали. Выход отсюда казался то совсем близким, только руку протяни. В следующий миг уже становился невероятно далёким. Но посещающие друзей малодушные мысли о бегстве были сложны в реализации. Если уж они сидеть теперь нормально не могут, то что будет, когда они поднимутся на ноги.

– Помощь говорите?– зацокал языком Исаевич, расслаблено привалившись к стенке.– И что у вас стряслось?

– Мы,– прохрипел Асан, с трудом собирая мысли в кучу.– Хотим домой.

– И где ваш дом?– склонил голову человек.

– Вы,– выдохнул Отоно, но договорить не сумел. Стены комнаты в очередной раз покачнулись, вынудив его закрыть глаза.

– Мы из другого мира,– хрипло отозвался художник.

– Это вроде как из рая?– хмыкнул отшельник.– Ну-ну.

– Не верите?– потеряно спросил Асан, который ужасно жалел о принятом ими решении вновь выйти к людям.

– Почему же? Верю,– вскинулся Исаевич, после чего вновь полез под стол. Не обращая на сжавшихся в ужасе ангелов, он налил в стаканы очередную порцию фирменного напитка.– Ну, за доверие!– провозгласил он.

Отоно пискнул от ужаса, Асан сжал свой стакан, стараясь унять головокружение. А в следующий миг ангелы усомнились в сделанных ранее выводах о том, что люди не обладают экстрасенсорными способностями. Ведь под гипнотическим взглядом Исаевича они вздрогнули и синхронно опрокинули содержимое своих кружек в себя.

В этот раз горло обожгло не так сильно. Но собирать воедино разбредающиеся мысли стало куда как сложнее. Мир кружился не переставая. Невероятно клонило в сон. Еле удерживая вертикальное положение, друзья облокотились друг о друга. После чего Асан сипло выдохнул вопрос:

– И что же нам делать?

– Ну,– зацокал языком отшельник.– Если предположить, что вы ангелы. То нет ничего проще. Верёвка у меня есть. Во дворе растёт симпатичная осина.

– Что... вы имеете в виду?– спросил художник.

– Если верить сказаниям нашего мира, чтобы попасть в ваш мир, то есть рай, надо умереть.

– Что?– выдохнул Асан.

Отоно вздрогнул, побледнев. Схватив друга за руку так сильно, что костяшки пальцев побелели.

– Но я не убийца,– продолжил меж тем размышлять отшельник.– Так что вы уж сами как-то...

– Вы что?– вытаращился на него художник.– Вы серьёзно?

– Ну-у, если вы не желаете доверять нашим книгам,– насмешливо произнёс Исаевич.– Но знаете, мне тут в голову пришла другая поговорка. Обычно выход находиться там, где и вход. Так что...

Это утверждение выглядело куда как адекватнее и логичнее предыдущего. Но не успели ангелы собрать мысли в кучу, чтобы его обдумать, как Исаевич жестом деда Мороза вновь вытащил из-под стола бутыль и радостно спросил:

– Ещё по одной?