Текст книги "Лед в языках пламени (СИ)"

Автор книги: Дарина Даймонс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Я только открыл рот, не находя слов для ответа, а Серафим уже вышел, бросив в проходе.

– Собирайся! Выдвигаемся через час! Приказ отца!

Деревня еще спала.

– Это как избиение младенцев, честное слово! – выругался себе под нос.

Мы прошли незамеченными, словно специально для нас дорогу прочистили. Но вместо того, чтобы радоваться легкой победе, такое затишье только больше настораживает.

– Слишком тихо. – прошептал, подходя к отцу.

– Вижу, сын. – ответил и тут же громко приказал. – Нам нужна девка! Остальных убить! – и уже тише. – Хочу посмотреть в ее глаза.

Как только мы подошли к первому дому, сработала ловушка. Земля ушла из-под ног, а там, где недавно стоял деревянный домик, сейчас довольно глубокая нора с деревянными пиками на дне.

Никто не пострадал, но расслабляться было рано. Вокруг образовавшейся ямы стали вырастать ледяные пики и происходило это за доли секунды. Не успев отойти, молодого парня из резерва растерзало пиками. Никто даже сообразить не успел, как он уже был мертв.

– Да что ж это? – выругался кто-то сбоку, и я заметил знакомое лицо разведчика. Он отпрыгнул назад на одной ноге, и я заметил кровь.

– Агний! – закричал брат, подбегая к раненому и хватая его за шкирки, оттягивая подальше от ледяного безобразия.

Я осмотрелся, все еще отступая назад и увидел, что поначалу полупрозрачные пики теперь местами окрасились в багряный. Теперь видно, что от них уже погибло несколько человек и есть раненные.

А пики все росли, уже отодвинув нас на полсотни метров.

Я остановился и выпустил огонь, пытаясь растопить лед, но это оказалось не так-то просто. Словно не лед топишь, а металл расплавляется, но мне удалось избавится ото льда вокруг себя. Обернувшись, заметил, что за мной нет льда.

– Цепная реакция. – догадался и придумал план.

Нужно окружить территорию полусферой, чтобы пики не росли дальше. Не обращая внимания на людей, начал посылать огонь все дальше от себя. Услышав пару ругательств в свой адрес, рявкнул:

– Убирайтесь, быстро! – и все затихли, возмущенно сопя и быстрее отходя от огненной стены.

Создав полосу огня, начал увеличивать напор, растапливая лед. Удержать такую территорию под контролем оказалось непросто. Перед глазами начало расплываться, но я не сразу понял, что это пот течет со лба. Только почувствовав солоноватый вкус на губах, вытер лицо ладонью, смахивая мешающие капли.

Остановив поток ледяных пик, собрал огонь в одной точке и отправил в сторону деревни. Мощи огненной стены хватило, чтобы проложить дорогу почти до самой деревни, осталось меньше метра льда, но с этим я быстро справлюсь.

Хотел первым пройти по дороге, как почувствовал, что ноги стали ватными и я пошатнулся, едва заметно, но ко мне подбежал парень из разведки и придержал меня.

– Пусти! – зло отмахнулся от него и указал на дорогу.

Парень ничего не сказал, легонько похлопал по плечу и двинулся вперед, а за ним и остальные.

– Ты как? – спросил брат, поравнявшись со мной.

– Лучше всех!

– Ты бы…

– Отстань! – перебил Серафима и пошел вперед. – Все в порядке!

Подойдя к окраине, мы увидели небольшую группу людей.

– Старики? – удивился Тулий.

– У нас нет магии, огненные. – вперед вышел седой старик, поддерживая себя костылем.

– Да будет так! – ответил Тулий и создал огненную стрелу, которая пронзила старика прямо в сердце.

Остальные испугались, но не двинулись с места. Даже не попытались защититься, а Тулий в это время создавал новую стрелу.

Миг и еще одно тело падает замертво, окрашивая снег в багряный цвет.

Новая стрела была уже готова, как послышался детский плач из рядом стоящего дома.

Старики закопошились и испуганно переглянулись, наблюдая как огненный маг скрывается в тени дома. Проходит немного времени и из дома послышался истошный женский визг, а потом и она сама, кричащая и вырывающаяся из захвата боевика в сторону дома.

– Анг, ты что убил младенца? – к боевику подошел Серафим сжимая кулаки.

Анг бросил девушку на снег и разозлившись заорал:

– Нет! Я по-твоему чудовище, Серафим?

Девушка подползла к старикам дрожа всем телом от страха. Ее поднял и обнял, на вид, самый молодой из них.

Тулий внимательно осмотрел лохматую девушку с большими темными глазами и русыми волосами. Сплюнул на землю и приказал:

– Быстро на площадь всех ваших женщин!

Но не успели мы и шагу ступить, как со стороны леса к нам быстро приближалось нечто похожее на метательное лезвие и первое воткнулось в живот воина, стоящего рядом со мной.

– Снежинка? – только и успел произнести, как изо рта хлынула кровь, и он рухнул на колени, непонимающе разглядывая свой живот и окровавленные руки.

Рассматривать раненого не было времени. Я оглянулся вокруг и увидел еще несколько ледяных снежинок, размером с ладонь. Некоторые летели мимо, втыкаясь в землю, некоторые достигали цели и слышался звук прорезанной плоти и крики боли. Я создал перед собой щит, но снежинки все летели, посвистывая, пока не найдут свою цель.

И вот одна летела прямо в меня. Вытянул руку вперед, направляя огонь на лед и усилил его, сжигая ледяное лезвие. Красивый ледяной узор расправляясь становился безобразной фигурой, пока последняя капля воды не растворилась в пламени.

Опустив руку, тяжело вздохнул и осмотрелся. Некоторые лежали без движения, еще несколько человек кривились от боли, прижимая руки и тряпки к ранам. А эти долбаные снежинки все летели.

Я был зол. Нет, я, черт возьми, очень сильно разозлился! Вытянул обе руки вперед и начал пускать сгустки пламени прямо в летящие ледяные лезвия. Сам я не справлялся, чувствовал, что мои силы уже на исходе. Глубоко вдохнул, собираясь полностью опустошить резерв, но спасти всех. Не успел я создать очередной сгусток пламени, как передо мной возникла огненная птица феникс: длинные крылья, худое изящное тело с узкой головой, острым клювом и длинный хвост, с огненным веером на конце.

Взмах крыльев и от них исходит такой жар, что даже огненному магу становится некомфортно. Еще взмах и птица стрелой летит вперед, чтобы, достигнув цели, разлететься на мелкие вспышки и растопить летящий в нас лед. Каждую долбанную снежинку.

Я посмотрел за спину и увидел сосредоточенный взгляд брата и невольно улыбнулся. Только он так может, но гад, даже в такой ситуации решил это скрыть. Зато ко мне подошел отец:

– Не знал, что ты способен на такое.

Так себе похвала, но раньше я был бы рад и этому, а сейчас мне плевать. Глаза окончательно меня подвели, и я погрузился в темноту.

Глава 5. Пустошь

Рената

Всю дорогу до странной пустоши возле разлома я не могла отделаться от мысли, что сделала только хуже. Еще и Эмма упрямилась: говорила, что не может пока разведать обстановку в деревне. А мы с каждым днем продвигались все дальше, и я боялась, что ее сил не хватит, чтобы преодолеть такое расстояние.

Ночью я долго не могла уснуть, а когда от усталости отключилась мне приснилась окровавленная деревня и безжизненные глаза оставшихся.

Проснулась в холодном поту, резко спрыгнув со снежной перины и вышла на улицу. Там сидел Дарий, склонившись над костром и что-то вырезая.

Меня он заметил на подходе. Резко обернулся, напрягаясь всем телом, но узнав расслабился и продолжил свое занятие.

– Чего не спится? – прохрипел старик.

– Могу спросить то же самое. – грустно улыбнулась. – Беспокоюсь.

– Я тоже. – Дарий посмотрел на меня. – Ты молодец.

Неожиданная похвала заставила напрячься, ведь сама я так не считала. Действовала на эмоциях, не посоветовавшись с остальными и думала, что на меня злятся. Я не смогла сдержать магию и направила ее подальше, потому что боялась за своих, за тех, кто здесь и тех, кто остался. Особенно за тех, кто остался без защиты.

– Мы не должны были… – начала оправдываться, но была грубо перебита.

– Не должны были жить? Это хочешь сказать? Останься мы – сейчас удобряли бы землю пылью, которая от нас осталась бы! У всех был выбор и каждый должен за него отвечать, девочка!

– Но..?

– А что ты думала? Три года назад мы выбирали оставить тебя или послать подальше. Это наш выбор, и мы знали на что идем. – Дарий с силой воткнул резную трость в снег. – Знали ли мы, что к нам заявятся огненные? Думали об этом, но решили, что слишком далеко от них. А с другой стороны разлом. Да. Этот чертов разлом! Он не так давно появился, лет пятьдесят назад. На месте деревни было процветающее поселение, но из всех живущих только два мага, и они не справлялись. Да. Эх… – Дарий вздохнул и посмотрел на черное небо, без намека на просвет.

– Но как? Почему в поместье не прислали более сильных магов? – я нахмурилась. Представлять нашу деревню, чем-то большим получалось с трудом. Даже воспоминания о доме и места, где я скрывалась от погони, мало помогали.

– Прислали. Когда предыдущие умерли. И так несколько раз. Потом маги сбежали, оставив нас без защиты и нежить уничтожила большую часть населения. Потом к нам пришел старый, но сильный маг водник. Хоть сила воды слабее магии льда, но благодаря ему наша деревня стала такой, какой ты ее помнишь, а так бы не представляю, что было бы.

– Я не слышала этого раньше. – задумалась, перебирая в памяти воспоминания.

– А ты спрашивала? – усмехнулся Дарий. Я отрицательно покачала головой, чем вызвала еще большее веселье. – То-то же!

– Но зачем было так рисковать, когда у вас была Эмма? – я все же хотела услышать ответ на этот вопрос.

– Потому что я старая. – услышала позади себя знакомый грудной голос и напряглась. – А я жить вечно не планирую. Только если в виде нежити. – Эмма фыркнула и подсела к Дарию.

– Что ты, старый хрыч, все свои палки вырезаешь? Вроде еще ходить не разучился! – Эмма громко рассмеялась.

– Так это, дорогая моя, для тебя. Старость не за горами. – ответил Дарий и теперь уже они оба смеялись, а я смотрела на них с улыбкой.

Да, Эмма была активной и, можно сказать, живой, но жизнь не бесконечна, а маги в этих землях редкость. За эти годы я насмотрелась всякого, особенно много повидала нежити и будь у меня выбор, как у них – рискнула бы. Все-таки быть съеденной нежитью гораздо хуже, чем познать гнев огненных магов. Они хотя бы убивают быстро, а мерзкие твари подземного мира разрывают тело на части и не особо спешат убивать жертву, питаясь ее страхом и болью.

В своих мыслях не сразу сообразила, что Эмма говорит со мной.

– Рената! – рявкнула Эмма, выдергивая меня из раздумий. – Тебе бы вернуться под купол и поспать, а то внучок будет беспокоится.

Я кивнула и зашагала к Ирену, ногами подбрасывая снег.

Ирен не спал, когда я вернулась. И обеспокоенно посмотрел на меня. От этого взгляда внутри все потеплело, и я поспешила забраться в постель.

– Все нормально. – заверила любимого, укладывая голову ему на колени. – Приснился дурной сон и нужно было проветриться.

Ирен ничего не ответил, догадываясь, что могло меня беспокоить, а просто гладил по голове и шептал, что все будет хорошо. Я закрыла глаза от удовольствия, и сама не заметила, как уснула, а потом увидела его.

Агний лежал на льду без движения, издалека можно было подумать, что он просто спит. Подойдя поближе я увидела, что он лежал со сложенными руками, его кожа, ранее золотистая, теперь была едва ли не белее моей, настолько бледная, что отдавала синевой.

Мне доводилось видеть мертвых людей, но я не могла в это поверить. Ведь они искали меня. Несмотря на все страшные сны, я была уверена, что они все меня ищут. Что они все живы.

Стоило мне дотронуться до щеки и из глаз полились слезы. Кожа была такой же холодной, как лед под ногами. Хоть холод и был частью меня, но я любила прижиматься к теплому телу Ирена. Да и сама не была холодной. Никогда.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Что же это такое?! – проорала я в пустоту.

Вокруг была пустошь и толстый многовековой лед под ногами. Я стала на колени и уткнулась лбом в плечо брата.

Хоть он сейчас и против меня, но когда-то мы были семьей, и я его любила. Они вдвоем с Серафимом заботились обо мне, каждый как мог, но мне и этого было достаточно. А теперь он лежит здесь. А я не знаю, что мне делать.

Неужели это я сделала?

Осознание последствий своего поступка захлестнуло меня с головой, и я стала рыдать уже в голос, обнимая окоченевшее тело.

 Потеряв счет времени и истратив все слезы, вытерла глаза тыльной стороной ладони. Пусть некрасиво, но меня же никто не видит. Глаза болели от слез, и я осталась сидеть на коленях, склонившись над телом брата.

А потом я услышала скрежет под ногами. Резко распахнула глаза и посмотрела вперед, но Агний лежал без движения, все такой же бледный и мертвый.

Я затрясла головой, прогоняя мысль о возможной гибели брата и посмотрела под ноги. увиденное заставило меня вскочить и отбежать на несколько шагов.

Из толщи льда к телу брата со всех сторон пробиралась нежить, царапая костями и сгрызая зубами лед. Очнувшись от шока, я подбежала к брату и попыталась оттолкнуть его с помощью магии, но в этом месте ее словно отрезали. Паника начала подкатывать к горлу, но я шумно сглотнула и вздохнула, успокаиваясь и придумывая, что же делать.

Раз ничего другого не оставалось, взяла Агния за плечи и потащила по льду. Он был тяжелым, но я не сдавалась и продолжала двигаться все дальше, а мерзкие твари скреблись под водой и тянулись за нами. Точнее за братом. Тело Агния притягивало нежить, они хотели забрать его с собой, но я была против. Лучше сжечь, чем отдать на растерзание.

– Не хочу! – кричала я в лед под ногами. – Не хочу, чтобы мой брат стал одним из вас. Не хочу увидеть его вживую таким! Нет!

С каждым словом мой голос становился все громче, и я пыталась призвать магию, но ничего не выходило. Оставалось только тянуть брата дальше. На сколько хватит сил.

Но мои планы шли вразрез с упорством нежити и сделав очередной шаг назад, почувствовала, как под ногами трещит лед. Замерла, крепче сжимая плечи Агния и закрыла глаза, приготовившись к худшему, а лед трещал все сильнее и вот я почувствовала, как из-под ног исчезает опора и мое тело покрывает ледяная вода.

Резко распахнула глаза, когда мои ладони сжались в кулаки. Передо мной ничего не было. Толща воды, абсолютно чистой и слабый свет, пробивающийся через толщу льда. Оглядевшись нашла брата. Он все глубже погружался под воду, и я могла видеть лишь очертания.

Плавала я плохо, но все же что-то умела и как могла поплыла в сторону Агния, замечая, что воздух мне здесь не нужен.

Когда я схватила брата за рукав, света почти не было, и я решила обнять его, с силой прижавшись к груди.

Назад всплывать не было сил, ни желания. Да и не найду я прорубь. А если повезет, то как вытянуть нас из воды? Я и сама вряд ли без магии выберусь.

Закрыла глаза и слабо улыбнулась, вспоминая детство, и тут же резко отстранилась, пытаясь разглядеть во тьме хоть что-то. Но это было бесполезно, под водой не было видно даже собственных рук, и я снова прижалась к груди, надеясь, что мне не послышалось.

Да! Я крепче обняла брата, вздыхая с облегчением. Очень слабый удар сердца и очень редкий, но раз за разом он повторялся, а моя улыбка становилась все шире, и я расслабилась, погружаясь в темноту не только телом, но и сознанием.

Проснулась в объятиях Ирена и нежно улыбнулась, а он открыл глаза и тут же накрыл улыбку своими губами.

– Доброе утро, милая. – ласково прошептал Ирен.

Я улыбнулась, но мой взгляд зацепился за снежное одеяло, и улыбка померкла.

– Ты чего? – Ирен нахмурил брови и посмотрел в мои глаза.

– Утро будет добрым, когда мы сможем почувствовать себя в безопасности.

– Но ты же понимаешь, что этого никогда не будет?

– Да. – я закусила нижнюю губу. – Но за эти годы я так привыкла ко всему. Мне нравилось в деревне. Я даже начала забывать о плохом и думала, что мы будем жить там всегда.

– Знаю, тоже так думал. – улыбнулся Ирен. – Но ты же их ждала. Каждый день надеялась, что тебя не найдут, и в то же время хотела еще раз увидеть семью.

– Все ты знаешь! – отмахнулась от Ирена и перевернулась на другой бок, но меня тут же прижали к твердому телу и уха коснулось горячее дыхание.

– Я люблю тебя.

Резко развернулась и неверяще посмотрела на Ирена. да, я привыкла называть его любимым. В собственных мыслях! Но от него еще ни разу не слышала признания. Мы вместе и нам хорошо вдвоем. Для меня это значило многое. Оказывается, не только для меня.

Придя в себя, искренне улыбнулась и потянулась к любимому в предвкушении сладкого поцелуя. Только насладиться друг другом нам не позволили.

– Вы чего еще валяетесь? – к нам под купол без предупреждения вошла Эмма и увидев нас, усмехнулась. – Собирайтесь и помогите остальным. – и уже на выходе. – Да поживее! Нанежитесь еще!

– Как обычно! – Ирен перекатился на спину и громко вздохнул. – Ладно, пойдем, а то бабушка решит еще раз проведать.

– Ага. – в задумчивости посмотрела на выход, и мы рассмеялись.

По первоначальному плану сегодня к обеду мы должны добраться к странной пустоши. Там нам предстоит задержаться. Эмма считает, что стихия будет неспокойна, а места здесь опасные. Лучше перестраховаться.

В целом я согласна. не хотелось бы тратить силы на борьбу со стихией. А дальнейший маршрут на чистый Север еще не проложили. Сначала нужно оценить обстановку в том месте, куда мы сейчас идем.

– Не устала? – спросил Ирен, уже пятый раз за прошедшие два часа.

– Предлагаешь меня понести? – мои брови поднялись вверх в ожидании ответа.

– Беспокоюсь. – Ирен поджал губы. – О чем думаешь?

– Да так… – уклонилась от ответа, но Ирен и не думал на этом останавливаться.

– Так значит! А лицо такое печальное у тебя тоже просто так? Когда напали на деревню, ты не так переживала.

– Ну вот как у тебя это получается? – надула губы. – Ты меня словно книгу читаешь!

– Ты же знаешь. – тепло улыбнулся Ирен.

– Хорошо. – сдалась. – Мне снова приснился брат.

– Который? – голос Ирена стал жестче.

– Агний. Во сне я думала, что он мертв. – выдохнула и посмотрела в пол.

– Снова про нежить?

– Не совсем. – покачала головой. – Как-то по-другому... – я не знала, как передать словами, то, что видела сегодня ночью.

– Не волнуйся. – правильно понял мое замешательство Ирен. – Говори, как есть.

– Ладно. Он лежал, как на похоронах, только среди льда. И был бледный, знаешь, как мертвый, с синевой. Там тоже была нежить, только она хотела брата забрать, меня словно не замечала. А когда мы оба оказались под водой, то все пропало. Там я услышала, как его сердце бьется.

– Под водой?

– Да. Это странно. Такое чувство, что он на самом деле еле живой, но сознание отказывается в это верить, ведь причиной могу быть я.

– В деревне остался Мартин. Он обучил сына и его жену силе слова*. Если что-то случилось с твоим братом он сможет помочь, несмотря на то, что они враги. И сына позовет на помощь.

– Да, Мартин хороший человек. Только не слишком ли стар для такого?

– Поверь, нет. – Ирен улыбнулся и посмотрел вдаль, вспоминая что-то хорошее. – Он поможет. Если только… – Ирен осекся и с грустью посмотрел на меня.

– Да уж… – понимала я то-самое, “если только.”

Некоторое время мы шли в молчании, пока перед нами не расступились редкие деревья. Осталось пройти меньше километра, как перед нами предстала та самая пустошь.

 Только вот этим словом ее сложно назвать. Снежные шапки разной высоты стояли, возвышаясь над снегом, словно сугробы. Снег укрывал все. Невозможно было понять, что спрятано под ним на таком расстоянии.

Продвигаясь вперед заметила первые странности. По периметру были разбросаны охранные чары, но их было мало. Гораздо меньше, чем у нас в деревне. Видимо за время многие развеялись, или их снесли грубой силой.

Потом еще что-то непонятное. Возле сугробов стояла глыба льда. Снег словно обходил ее стороной, оседая рядом. Но никто ее, словно не замечал.

Я указала Ирену в сторону глыбы рукой, но он лишь пожал плечами.

– Подумаешь. Тут кругом снег и лед.

А вот я так не считала и свернула с нашей тропы. Мне нужно узнать, что это такое.

Когда я подошла к странной ледяной фигуре, мне захотелось до нее дотронуться. Нет! Я буквально ощутила, что мне необходимо прикоснуться к этому люду и я потянулась к глыбе сначала магически. Ничего странного не обнаружив, подошла и приложила к ней руки.

В следующее мгновенье земля пошатнулась и на меня градом посыпались воспоминания.

_____________________

Сила слова – особые сочетания слов, обладающие целебной силой. Можно обучить человека даже с минимальным даром к созиданию. Лучше всего развиты у ледяных магов, чьи способности внешне не проявляются, но имеется хотя бы небольшой магический резерв.

Вот я стою посреди города и создаю очередного ледяного стража. Хотя внешне он был более очеловечен и напоминал огромного ледяного воина. Он был в несколько раз больше тех, что мне удавались раньше, хотя и их я считала гигантами.

Перед глазами расплывается и теперь смотрю вдаль, вижу, как в отдалении исчезает лес и прямо из земли поднимается черный дым. Когда дым начал оседать, ветер понес его в мою сторону и как только он подлетел я, как наяву, ощутила гнилостный запах, который, казалось, начал въедался в кожу.

Перед глазами вмиг потемнело и тут же прояснилось. Теперь я смотрю на все свысока, словно залезла на крышу дома.

В следующий миг ко мне стремительно приближается нежить, но я ничего не чувствую, знаю, что нужно ее уничтожить. Но не магией, голыми руками.

Удар и я смотрю на ледяные кувалды, которые расплющивают нежить одну за другой. Краем глаза вижу, что теперь я не одна. Такие же огромные ледяные воины стоят в ряд и крушат врагов. Но нежить все прибывает. Ее слишком много. Гораздо больше, чем я видела за все годы в деревне.

Оборачиваюсь и вижу темноволосого мужчину, который еле держится на ногах, но все же создает еще одно ледяное чудовище.

“Как можно иметь такую силу и сохранить цвет волос? Я уже и не вспомню, как выглядели мои, а тут столько силы! Он намного сильнее меня.”

Собственные мысли смешивались с чем-то незнакомым. Словно кто-то копается в моей голове. Мимоходом оглядевшись, подмечаю, как красиво выглядят его ледяные стражи. Мне до таких еще не один год расти. В этот же миг внутри нарастает непонятная тревога.

Снова нахожу глазами мага. Вижу, как силы покидают создателя (Почему создатель?) и ощущаю, как мои руки осыпаются на землю с громким треском бьющегося льда.

Подбегаю к создателю и накрываю его своим телом, замуровывая в лед.

“Я первый твой воин, создатель. Ты вложил в меня часть своей души. – в мыслях было столько отчаяния и страха за незнакомца, что захотелось плакать. –  Живи, создатель!” – в мою голову пробираются чужие мысли, и я не сразу осознала, кому они принадлежат. А когда снова открыла глаза, поняла, что сижу на снегу возле глыбы льда.

Ко мне подбежал Ирен и начал трясти, но мои мысли путались, и я не сразу осознала, где нахожусь.

– Рената, приди в себя! – кричал кто-то.

Кто-то знакомый? Не могу вспомнить. А надо ли?

– Рената! – снова голос. Женский. Я ее знаю? А откуда она меня знает?

– Да что же это? – теперь мужской голос, родной. Чей? Это важно для меня?

Кто-то поднял меня на руки и теперь куда-то несли. Зачем?

– Кто ты? – тихо спросила и ощутила, как сильные руки чуть сильнее сжали мою талию. Теперь меня просто держали и смотрели в упор, удивленно и словно не веря, что я могла такое спросить.

– Бабушка! – закричал мужчина и положил на снег. Приятно. И совсем не холодно.

Теперь на меня смотрела старушка и что-то шептала знакомым голосом.

– Что это за лед? – спросил тот, кто недавно держал меня на руках. – Я его вообще не заметил, а потом увидел как Рената к нему подходит и  от ее прикосновения  лед засветился! Когда подбежал, она смотрела в одну точку и не отзывалась.

Старушка отрицательно покачала головой и отмахнулась, а я все вспомнила. То, что видела, дотронувшись ко льду и всю свою жизнь. Воспоминания вернулись сразу. Одной волной меня захлестнуло всеми событиями жизни. Картины прошлого, чувства и переживания, выбивали из легких воздух, я хотела сделать вдох, но тяжесть на груди не позволяла, словно вдавливая меня в землю, а в конце я увидела оседающего на землю мага и замуровала его в лед.

Только вот это сделала не я, но мое сознание смешалось с образами прошлого. Чужие воспоминания и события теперь воспринимались как свои собственные. Стоило приложить усилия, чтобы разделить их.

– Рената! Как ты? – спросил Ирен. Я знаю! Как я могла забыть?

Из меня словно вытянули все силы, даже на разговоры не осталось, поэтому я слабо улыбнулась в ответ и закрыла глаза.

Проснулась, на кровати, укрытая снежным одеялом и смотрела в поблескивающий потолок купола. Повернувшись на бок, поняла, что в кровати не одна. Рядом спал Ирен, положа руку мне на талию.

Осторожно спустившись с кровати, чтобы не разбудить, быстро одела легкое платье и уже собралась выйти, как услышала позади себя шевеление.

– Не расскажешь, куда спешишь? – в голосе Ирена явно звучал упрек.

– Мне нужно кое-что проверить. – нахмурилась, понимая, что просто так меня не отпустят и развернулась, подходя к кровати.

– Ты хочешь к той льдине? – Ирен сжал губы и на его челюсти заиграли желваки.

– Пойдем со мной? – я присела на край кровати и умоляюще попросила. – Ты не понимаешь…

– Ты права, Рената! – стиснул мою руку Ирен. – Я действительно не могу понять, зачем тебе идти туда? Ты бы себя видела! Да я думал ты лишилась ума! Даже меня вспомнить не могла!

Не обращая внимания на ругань и беспокойство, накрыла его руку своей и заглянула в глаза.

– Теперь я все помню. – Ирен закатил глаза, но я нахмурилась и продолжила более уверенно. – Он там не просто так! Мне нужно проверить, Ирен, пожалуйста! Ты будешь рядом. Я даже касаться его не буду, просто проверю и все.

– Ты что-то видела? – нахмурился Ирен.

– Да, но сначала хочу убедиться кое в чем. Я тебе все объясню, обещаю. Только пошли со мной!

Не знаю, что бы еще сказала для убеждения, но Ирен согласился и стал нехотя одеваться, растягивая время, а мне не терпелось туда попасть, пусть и с трудом, но решила не торопить, а то еще передумает.

Теперь нужно найти того стража.

К тому времени как Ирен оделся, я была полна решимости, но ровно до того момента, как переступила порог купола.

Выйдя на свежий воздух, я не могла поверить своим глазам. То, что казалось мне валунами снега в действительности было строениями. Старыми и полуразрушенными, но их насчитывалось несколько десятков. И это только то, что успели очистить, еще многое было скрыто под снегом.

– Удивлена? – усмехнулся Ирен, наблюдая за моей реакцией. – Ты спала чуть дольше суток. Мы с бабушкой постарались.

– Да, это видно. – только начав говорить, поняла, что все это время стояла с открытым ртом.

Все дома были созданы из льда, но в то же время прозрачными не были. Солнце сегодня решило порадовать своим присутствием и теперь дома переливались, словно кристаллы, отбрасывая солнечный цвет.

Отойдя от восхищения, вспомнила, зачем вышла и решительно посмотрела на Ирена. Тот не подвел и сразу указал в сторону того странного стража. Хотя о том, что, возможно, скрывается во льдах и чем может оказаться тот самый лед, знала только я, а то расскажи, меня и близко к нему не подпустят.

Несмотря на мои опасения, Ирен привел меня к тому самому месту. Я почувствовала это еще на подходе. Меня словно что-то связывало с этим стражем: невидимая нить, которая подталкивала меня все ближе.

– Только не вздумай снова трогать этот лед! – строго сказал Ирен, сжимая мою ладонь.

Я удивленно посмотрела на наши переплетенные пальцы.

– Это, что бы не натворила глупостей. – усмехнулся Ирен. – А то, знаешь, ли, не очень приятно, когда дорогой тебе человек забывает о тебе. – Ирен поморщился и отвернулся, все свое внимание переключив на разглядывание огромной льдины.

– Что будешь делать? – неожиданно спросил Ирен и я вздрогнула, сжимая теплую ладонь.

– Хочу узнать, насколько большой этот… – запнулась, не хотела раньше времени говорить Ирену о своих догадках. – кусок льда.

Обманывать любимого занятие не из приятных, но я не хочу, чтобы мне помешали чужие предрассудки. Уверена Ирен поймет.

Выдохнула и выпустила магию. Ирен подхватил и теперь снег взмыл вверх с двойной силой. Страж был погружен в снег глубже, чем я думала и нам с Иреном пришлось отойти, чтобы не свалиться в овраг.

Когда последние вихри снега были подняты, а подо льдом чернела земля, я создала ледяные ступеньки. Спустившись и взглянув вверх оценила величие мага по-новому. мало того, что льдина выглядывала из-под снега чуть ли не во весь мой рост, так еще столько же было скрыто под снегом. Только льда было намного больше, с виду напоминало айсберг: обманчиво большая верхушка и огромный ледник под водой. В нашем случае – под снегом.

 И это еще не полноценный страж, даже не половина. В чужих воспоминаниях это казалось не таким величественным, словно создать такую громадину, только руки потереть.

Неосознанно начала приближаться к льдине, но была резко остановлена. Ирен положил мне руки на плечи и несильно сжал, чтобы не двигалась.

– Я не буду трогать, просто…

– Давай тогда я, раз это просто. – перебил Ирен.

– Я хочу увидеть, что там внутри. – закусила губу, с надеждой глядя на любимого.

– Что может быть внутри льда?

– А много ты таких льдин здесь видел? – начала злиться. Нахождение поблизости и бездействие вызывали раздражение. – Мне нужно знать!

– Что ты видела, Рената? – Ирен развернул и взял мое лицо в ладони, разглядывая меня, будто хотел что-то отыскать.

– Сначала сделай то, о чем прошу. – прошептала. – Потом объясню.

Ирен стиснул зубы, но отошел от меня и протянул руки к стражу. От его пальцев исходило свечение и направилось прямиком ко льду, окружая глыбу мягким свечением.

Когда последний лучик растворился во льдах Ирен опустил руки и сел на землю.

– Это как?

Проследив за его взглядом и улыбнулась. Это правда! Внутри оказался человек. Маг! Он стоял на коленях, упираясь локтем о землю и склонил голову. Увиденное было настолько нереально, что я залюбовалась и не сразу заметила, как Ирен подходит к стражу, в попытке прикоснутся.

– Стой! – вырвалось и волна снега отбросила Ирена к созданной снежной стене.

– Что ты..? – начал возражать Ирен, но я уже подбежала и присела рядом.

– Я не знаю, любимый, но не хочу, чтобы то же повторилось с тобой.

– Не повторилось. – нахмурился Ирен и встал, стряхивая со штанов снег. – Я дотронулся, но ничего не случилось, как к обычному льду прикоснуться.

– Может это только в первый раз. – задумалась и подбежала к льдине, выставляя обе руки.

Ничего. Просто лед. Я посмотрела на свои руки, снова коснулась, но без толку.

– А теперь расскажи, что ты видела. – подошел Ирен и оперся на льдину.