Текст книги "Осколки войны (СИ)"

Автор книги: Данила Коншин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

Он даже рискнул написать матери и попросить прислать ему выходную мантию, фиолетовую с небольшими серебряными кругами на груди. Аполлон ходил в ней на Святочный бал год назад, ходил с Кей, но сейчас даже не особо помнил, что там было – девушка быстро растворилась в толпе настолько шумной и цепляющейся друг к другу, что он счёл за лучшее уйти пораньше.

Но сейчас девушка никуда не растворится.

Лина, насколько он знал, на бал не ходила. Однако сейчас тоже стояла в выходной мантии, изумрудно-зелёной с узором из чешуек, так что даже напоминала небольшую и милую драконицу.

– Привет. – Аполлону не нужно было разыгрывать восхищение.

– Привет. – Лина тоже ярко улыбнулась. – Аполлон, давай подождём, пока они все двинутся. – она кивнула на кучку высыпавших из замка школьников, тоже собирающихся в Хогсмид.

– Стесняешься?

– Просто я хочу с тобой поболтать. – Лина так всё и разговаривала нормально только наедине. – Точнее, о тебе, а то о себе всё рассказала, а про тебя до сих пор мало знаю.

– Обо мне? – Аполлон слегка растерялся. – Я даже не знаю, что рассказывать. Я вообще скучный…

– Враньё. – ласково сказала Лина. – Скучных людей не бывает. У каждого свои увлечения, мысли, истории – просто не каждый умеет их рассказывать. Так что попытайся.

Они наконец выдвинулись вслед почти скрывшейся колонне учеников, привычно взявшись за руки.

– Ну, если так… – начал он. – Ну… просто… живу с мамой, ты уже знаешь…

– Отец вас бросил?

– Да, мне тогда было… четыре вроде. Он оставил маме дом, в котором и живём, а сам ушёл… я честно не знаю, куда и почему, и мне не хочется это ворошить. – Аполлон даже слегка поёжился.

– Прости. – Лина коснулась его плечом. – А дальше что?

– Ну что дальше… Жил с мамой, читал всякое…

– Что читал?

– Ну всякое. Фантастика всякая про боевых магов, ужасы про неизвестных чудовищ, романтику, даже учебные книги, мама всё требовала их читать, говорила, что другая литература мне лишь мозги забьёт ненужным…

– Но ты всё равно читал.

– Ну да… учебники не так уж и плохо читать, мне всегда было интересно всякое о мире… а потом стал с Бет общаться, она в доме неподалёку живёт… книги рекомендовала, с мамой беседовала… да, пожалуй, я благодаря ей и решил стать экспериментатором.

– Вот как?

– Она мне говорила, что будет здорово выдумать такое заклинание, чтобы всех людей сделать счастливыми. Ну, а мне там, лет десять было, считал, что обязательно смогу такое создать…

– Глядишь, как-нибудь и удастся. – улыбнулась Лина. – Дафна же говорила, в теории можно выдумать любое заклинание, даже останавливающее время.

– Посмотрим. – Аполлон не мог не улыбнуться в ответ. – И затем прилетела сова из Хогвартса… боялся, что окажусь в Пуффендуе, но как-то попал в Когтевран… боялся, что меня будут обижать, но обошлось… а там уже и вы появились. Говорю же, скучная жизнь.

– Хмммм. – Лина всё улыбалась. – Тогда, Аполлон… расскажи, что именно ты читал?

Они так и пришли в Хогсмид, болтая о книгах – но слегка запнулись, когда увидели, во что превратилась деревня. Везде летали сердечки, испуская сердечки, в воздухе вспыхивал фейерверк в виде сердечек, и кругом было очень много сердечек.

Тошнотворно много.

– Аполлон. – Лина вертела головой, рассматривая розово-сердечное безумие.

– Да?

– Предлагаю сходить к Визжащей хижине.

– Согласен. – там уж точно должно быть спокойнее.

Попадавшиеся везде парочки, казалось, не делали из украшений проблем. Все громко смеялись, радовались, кто-то даже орал признание в любви. Шум стоял неимоверный, и даже ближе к хижине не утихал – многие парочки спешили туда занять укромные уголки. Лина в итоге потянула Аполлона ближе к горам – здесь стало потише.

Но и нервознее. Девушка явно стремилась уединиться, и у парня почти не было сомнений, почему.

Оставалось лишь гадать о границах дозволенного на сегодня.

Наконец они остановились у большого камня, всё ещё занесённого снегом, и там Лина повернулась к Аполлону и вновь ярко улыбнулась.

– Прости, что заставила долго идти. Но я хотела найти место, где никто не будет мешать.

– Лина. – парень немного запыхался, но старался хотя бы голосом это не показывать. – Пожалуйста, не говори мне, что позвала сюда для чего-то другого…

– Например? – девушка подошла к нему.

– Ну… – мысли не шли в голову. Лина подошла совсем близко, прекрасная в своей драконьей мантии, улыбающаяся…

Однако первый шаг сделал именно он, вытянув руки, осторожно взяв девушку за талию, наклонившись, в любую секунду ожидая возмущённого оклика…

И поцеловав её.

– Наш первый поцелуй… – прошептала Лина, когда они оторвались друг от друга. – Мой первый… и твой?

– Да. – выдохнул он.

– Славно, а то ведь боялась, что Кей успела тебя захватить…

– Не успела.

– Как же славно… – и теперь уже она потянулась за добавкой. Аполлон переместил руки с талии на спину и слегка застыл, пытаясь ощутить, что именно ему позволено. Лина была такая мягкая и тёплая, хотелось трогать её как можно дольше, и не только поэтому…

– Аполлон. – девушка мягко отстранилась. – Прости, но не сейчас.

– Да, извини. – сконфузился парень. – Я…

– Ты в своём праве. – она не гасила улыбку. – Но не сейчас, хорошо? Я скажу, когда. О, кстати, твоя Бет ведь приглашала нас к себе на пасхальные каникулы? Передай ей, что я согласна.

– Хорошо. – Аполлон почувствовал небольшое разочарование. Он всё же надеялся дать рукам волю… пусть даже и не представлял себе, что именно будет делать.

Хотя да, лучше не надо. Потерпеть. Всего-то потерпеть, до пасхальных каникул, а там уж наверняка позволят большее.

Они устроились на камне, даже не почистив его, и поглядели на деревню, розовый настрой которой был виден даже отсюда.

– Не люблю сборище людей. – тихо сказала Лина. – Ты ведь тоже, Аполлон?

– Я просто не знаю, о чём там говорить.

– А у меня большинство сборищ обсуждает такие темы, что говорить даже противно. Вот серьёзно, только и делать, что мусолить идею чистоты крови, как им самим не надоело.

– Просто любимая тема. – осторожно сказал Аполлон. – Потому и мусолят.

– Совсем забыла спросить: а почему тебя мама так назвала? – резко сменилась Лина.

– Э? Ну… она просто любит древнегреческое всякое. Кота Аристотелем назвала, меня вот Аполлоном… думала, что я и стану как Аполлон…

– Хорошо, что не стал. Я читала про мага, который был прообразом Аполлона. Такая тварь редкостная… как, впрочем, все они там.

– А маги древности, похоже, все такими были.

– Ага. Вместо того, чтобы давно построить мирную жизнь с маглами, относились к ним как к скоту. И к чему пришли? Маглы доминируют на планете, а мы вымираем. И вместо того, чтобы вливаться в их сообщество, ещё и всяких Сами-Знаете-Кого приветствуем, которые окончательно хотят от них оградиться и нас добить.

Лина взглянула на молчавшего парня и слегка вздрогнула.

– Ох, прости, Аполлон. Я опять про себя говорю.

– Да нормально. – махнул он. – Хочешь говорить, так говори, пока уж мы вдвоём.

– Может, ты хочешь о себе тогда что-нибудь поговорить? – заинтересовалась девушка.

– Обо мне… слушай, Лина, а почему ты меня по имени зовёшь? Дафна и Кей мне уменьшительное придумали, а ты…

– А я уважаю твоё имя как оно есть, не сокращая до глупых междометий. – ответила девушка. Аполлон удивлённо поднял брови и задумался.

– Лина…

– Да?

– А «Лина» – это твоё полное имя?

– Ээээ… – а вот теперь девушка смешалась. – Это… знаешь…

– Оно тебе не нравится?

– Да знаешь… ну… – она резко опустила голову. – Это… полное имя… Аполлинария.

Повисла недоумённая тишина, во время которой Лина ещё больше краснела, а Аполлон пытался понять, что именно это означает.

– У нас одинаковые имена? – наконец выдохнул он.

– Ну… не совсем… но так-то да. – девушка упорно не поднимала головы. Парень улыбнулся и слегка дразняще сказал:

– Аполлинария.

– Зови меня Лина! – девушка едва не сорвалась на крик.

– Хорощо, хорошо. – испуганно забормотал он. – Лина. Только Лина.

– И ничего, кроме Лины. Что за идиот сказал, что придумывать дебильные помпезные имена для своих детей – нормально? Ладно я сократить могу, а маму вообще Гортензия зовут, как её сокращать прикажете? Горти? Тензя?

Девушка разбушевалась не на шутку, но Аполлона это даже слегка забавляло. Всё же он впервые видел Лину такой… живой. Да и ругалась она недолго, вскоре вновь замолчав и посмотрев на него.

– Опять я о себе. Похоже, никак не могу контролировать.

– Так сказал же, наговорись, пока есть возможность.

И они говорили. Говорили обо всём, что приходило в голову. О книгах, о сладостях, обо всём радостном – и обо всём бесящем. Даже про квиддич немного поговорили – и заверили друг друга, что предстоящий матч их нисколько не беспокоит. Аполлон почувствовал, что у него слегка язык заплетается, а речь становится совсем невнятной, пусть даже Лина ничего про это не сказала.

Ближе к вечеру они вернулись в деревню и зашли в «Сладкое Королевство», где купили друг другу по шоколадке. Лине с орехами – Аполлон откуда-то помнил, что она любит такие – а ему с изюмом.

Дафна и Кей выполняли обещание и не показывались на глаза вплоть до того, как они вернулись в замок. Там пуффендуйка торчала в фойе и ожидала их.

– Поля! – тут же дёрнулась она при виде парочки. – Держи. – и протянула ему коробку шоколадных конфет.

– У нас на четырнадцатое февраля принято дарить конфеты тем, кого любишь. – пояснила она. – Так что уж извините.

– Спасибо. – Аполлон принял коробку и виновато посмотрел на Лину, но та опять набрала в рот воды.

– Не за что. И да, Поля… Четырнадцатого марта в Японии празднуется Белый день, когда парень должен переподарить в три раза больше конфет. Так что… жду! – и Кей сразу помчалась к лестнице.

– Не выкидывать же? – Аполлон так и держал конфеты.

– Не выкидывай. – согласилась Лина. – Но на всякий случай проверь. С неё станется туда приворотное зелье подмешать.

– Проверю. – имеет смысл. – Ну что… до завтра?

– До завтра. – в фойе находились и другие люди, так что они просто подержались за руки и разошлись.

В спальне Аполлон убрал коробку с конфетами в чемодан – проверять надо будет аккуратнее и на свежую голову. Он только лёг на кровать обдумать сегодняшнее свидание, как в спальню вошли остальные парни, на ходу обсуждая свои похождения.

Точнее, свидание Курта с Кей. Как оказалось, именно они устроили фейерверки сердечек и в целом неплохо погуляли. Единственное, о чём Курт жалел – не поцеловались.

– И шоколад не подарила. – разглагольствовал он, повернувшись спиной к Аполлону. – А я слышал, что японки своим шоколад дарят в этот день. Правда, через месяц надо отдавать, но пох, в Хогсмиде всегда завались.

Значит, Кей не подарила Курту шоколад? Аполлон уставился в окно и задумался. Он считал, что девушка сумела отвлечься от разбитого сердца, но раз она подарила шоколад ему, не тому, кто теперь её парень…

И что он может поделать? Двоих выбрать нельзя. А и можно было бы – Кей и Лина скорее загрызут друг дружку, чем согласятся его поделить. Плюс Дафна, хотя она вроде как снизила активность, если вообще не прекратила.

Ситуация. Но, пожалуй, лучшее, что можно сделать – стоять на своём. Он выбрал Лину – пусть не помнит, почему именно, но прекрасно понимает. И за Лину должен держаться. Да, где-то в глубине души жаль, что он не доберётся до тела Кей… жаль, что не получит сразу двух или трёх девушек… даже Дафну жаль… но всё это мечты.

Пустые, несбыточные мечты.

Лина, девушка, которая его любит и с которой он сегодня обменялся первым поцелуем – вот его реальность.

========== Сгущающиеся тучи ==========

Когтевран побил Слизерин в матче по квиддичу – как Кей и предсказывала. Лину это нисколько не расстроило – она ещё раз повторила, что квиддич для неё не имеет никакого значения.

Кей и Дафна так же полюбовно решили вопрос с матчем Пуффендуй-Гриффиндор, хотя тот и вышел куда интереснее. Рон Уизли словно бы специально пропускал мячи, а уровень новых загонщиков Аполлон видел и без яростных воплей Курта – упасть с метлы, потому что мимо пролетел бладжер, надо уметь. Однако тройка охотников Гриффиндора сумела забросить восемь мячей, а вышедшая новым ловцом Джинни Уизли поймала снитч. Пуффендуй всё же выиграл – но с минимальным перевесом.

– А эта Уизли неплоха. – высказалась Кей по дороге в школу. – Желторотый новичок, конечно, Поттер на своей первой игре куда лучше держался – но неплоха. Но вот уверена – кубок достанется Когтеврану. Или у вас ещё есть надежды, Дафна?

– Какие надежды. – проворчала та. – У нас и до этого-то был один пессимизм, а сейчас, когда из семи игроков три дырки…

– Ну-ну, теоретические шансы ещё остались. – успокаивающе проговорила Кей.

– Да мне плевать. – только и ответила Дафна.

Но на следующий день произошло событие, которое даже она не смогла проигнорировать. Журнал «Придира» Аполлон не только не выписывал, но и понятия не имел о его существовании. А вот Лина, похоже, выписывала – по крайней мере, за завтраком ткнула его в спину и молча передала журнал с занимающим всю обложку лицом Гарри Поттера.

Обстоятельно прочитать, что именно там написано, ему удалось только на камне в общей компании.

Обстоятельное интервью о том, что случилось на последнем испытании Турнира Трёх Волшебников. Как они с Седриком хотели вместе взять кубок, как тот оказался порталом и в месте, куда их перенесло, возродился убивший Седрика Сами-Знаете-Кто.

– Ты смотри-ка. – сказала Кей, листая страницы. – Это когда он умудрился?

– В Хогсмиде, скорее всего. – буркнула внимательно вчитывающаяся в текст Дафна. – В Валентинов день.

– Он же вроде тогда пошёл на свидание с Чжоу…

– Значит, совместил. Хаааа, фамилии Пожирателей! – Дафна вгляделась ещё пристальнее. – Ох, что сейчас начнётся…

– Думаешь, головы полетят?

– Головы не полетят. Но недели две на них точно будут смотреть с такой вежливой улыбочкой. Не все Малфои, не все смогут легко это перенести… о, Лина, твоя фамилия тоже тут!

Кей тут же резко уставилась на слизеринку, но та никак не прокомментировала. Она тоже читала журнал, но скорее держала его, уставившись в одну точку.

– Смотри-ка, тут ещё и про Сириуса Блэка… который якобы невиновен, а всё это устроил Питер Петтигрю… он же вроде погибшим считается, нет? – ненадолго оторвалась Дафна.

– Дальше указано. – откликнулась Кей.

– А, вижу. Ишь ты…

Аполлон участия в беседе не принимал, однако статью читал – и чувствовал жуткий страх.

Оказывается, Диггори был убит просто так. Он не успел сразиться, не успел что-то сказать, не успел погеройствовать… он просто оказался на пути Сам-Знаешь-Кого.

И только поэтому был убит. Не успев ничего сделать.

И если Диггори, ловец Пуффендуя, редкостный красавчик, благородный и добрый человек, если такой вот идеал оказался неспособен сделать хоть что-то перед лицом Сам-Знаешь-Кого… то что сможет он, Аполлон? Парень, который желает спасти свою девушку от лап Пожирателей? Не выйдет ли, что его порывы закончатся так же – зелёной вспышкой и таящей ужас неизвестностью?

– Поля. – Кей неожиданно взяла его за руку. – Всё хорошо, Поля. Всё спокойно.

Парень посмотрел на улыбающуюся девушку, не понимая, как она… ах да, легилименция. Кей наверняка почувствовала его страх и старается успокоить. Значит, надо успокоиться.

– Да, извини, Кей. Всё нормально. – ответил он, чувствуя, что и в самом деле успокаивается.

– Это что сейчас было? – резко спросила Дафна. Лина не открывала рта, но смотрела настороженно.

– Небольшое дружеское общение. – только и ответила Кей, отпуская его руку. Однако ответила она, уставившись на Лину. Та посмотрела в ответ – а через несколько секунд девушки синхронно отвели взгляд друг от друга.

– Короче, давайте заниматься. – сказала Дафна, закрывая журнал. – И так время потеряли. Выкиньте эту «Придиру», кстати – Амбридж носится по школе и у всех сумки роет, если найдёт – будет извергаться. А кроме интервью больше ничего полезного нет, наоборот, такую муть читать лишь мозги скрутит.

Амбридж действительно рвала, метала и устроила охоту за журналом – когда встретила всю четвёрку в холле, то под страхом дисциплинарного наказания потребовала вывернуть сумки. Пришлось подчиниться.

Многие, однако же, не спешили избавляться от журнала, на ходу заколдовывая его в учебник или ещё что-то постороннее. Некоторые попались, но это была лишь капля в рядах учеников, наполнившихся слухами и перешёптываниями.

Стол Гриффиндора теперь регулярно атаковали совы, спешащие доставить Поттеру ответ на его интервью от читателей (Дафна относилась к этому на удивление терпимо, хотя совы не стеснялись при посадке сбивать всё на пол). Амбридж не могла этому помешать, но смотрела так злобно, что даже Аполлон это ощущал.

Ситуация всё ухудшалась и ухудшалась, устроив очередной взрыв через две недели, когда Амбридж решила выгнать из замка Сивиллу Трелони, преподавателя прорицаний. Аполлон никогда не ходил на них; Дафна ходила и называла «тратой времени» – но ему было совсем не по себе, когда он видел плачущую пожилую женщину, сгорбившуюся в холле рядом со своими чемоданами, и упивающуюся этой картиной Амбридж.

К счастью, вмешался Дамблдор, который не только оставил профессора Трелони в замке, но и нашёл ей замену.

Очень необычную замену.

– Кентавр!

– Мы поняли.

– Кентавр!

– Мы поняли!

– Нет, Дафна, ты не поняла! Кентавр! Настоящий кентавр!

– Я поняла, Кей! – заорала Дафна. – Кентавр! Получеловек-полуконь! Считается низшей расой, ибо не человек, но при этом один кентавр умнее половины Министерства! Что ещё ты хочешь услышать?!

– Извини. – слегка смутилась Кей. – Просто… я первый раз видела кентавра!

– Да и мы не каждый день на него любуемся. Но имей уважение, он старше тебя, умнее и перенёс больше пиздеца.

– Уверена насчёт последнего?

– Кентавры не покидают стаю просто так. И тем более не приходят к людям. Должно было свершиться что-то экстраординарное, чтобы он так поступил.

– Что-то связанное с Сама-Знаешь-Кем?

– Мир не вертится вокруг его задницы, знаешь ли. Так что может быть, а может быть и нет. Бегать и спрашивать, если что, не собираюсь.

– Да уж, ни у кого из нас прорицаний нет, вот облом-то. – вздохнула Кей. – Интересно, кого Амбридж хотела на место Трелони?

– Преданного слугу из Министерства, кого же ещё. Причём не разбирающегося в прорицаниях. Амбридж сейчас ой как помощники нужны, она уже понимает, что одна не справляется.

– Значит, кого-нибудь всё-таки пригласит?

– Увольнять больше некого и не за что. Скорее вербовать начнёт. Впрочем, Дамблдор это проконтролирует, так что не забивайте мозги.

Но Дафна ошиблась так, как ещё никогда не ошибалась. Ибо прямо перед пасхальными каникулами Амбридж была назначена директором Хогвартса. Подробностей не знал вообще никто, ходили слухи вплоть до того, что Дамблдор с отрядом магов положил мракоборцев Министерства, едва не убил самого Фаджа и сбежал с помощью великой древней магии.

Что бы там ни было, но теперь по всей школе были развешены декреты Министерства с сообщением о назначении, неимоверно беся Дафну.

– Надо было с вами уехать. – мрачно сказала она Аполлону. – А так придётся каждый день на это смотреть.

Они заранее разобрались, что Аполлон и Лина уедут на каникулы, а Дафна и Кей останутся в школе: гриффиндорка хотела полностью окунуться в занятия, а пуффендуйка загадочно молчала. Сейчас её с ними вообще не было, так что Аполлон даже задумывался: а не могла ли Кей умудриться влезть во всю эту кутерьму с Амбридж и Дамблдором?

Однако если и умудрилась, то на глаза им не показывалась. Только в сам день отправки по домам вылезла попрощаться, и была такой мрачной, что у Аполлона осталось тягостное впечатление.

В карету к ним с Линой присоединились ещё два парня, но особого внимания не обратили. Купе же и вовсе осталось для них двоих – однако Лина настойчиво села рядом с ним.

– Что ты думаешь о назначении Амбридж? – обратился к ней Аполлон.

– Ничего. – ответила девушка. – Для меня вряд ли что-то изменится. И ты не переживай.

– Я не переживаю, просто… без Дамблдора нам уже, если что, никто не поможет.

– Он ведь не умер. Просто сбежал. И ещё не раз всем нам поможет. Давай забудем об этом, Аполлон. – Лина положила голову ему на плечо. – У нас впереди четыре дня пасхальных каникул, которые мы проведём вместе в доме твоей подруги. Думаем только об этом.

Аполлон сглотнул. Четыре дня практически наедине с любимой девушкой…

О таком можно было только мечтать.

Ещё в замке они условились, что перенесутся сразу к дому Бет парной трансгрессией. Аполлон несколько переживал – не хватало ещё расщепа девушки – но Лина крепко взялась за него, и выхода не оставалось.

К его удивлению, перенеслись они удачно. Дом Бет – тоже двухэтажный, но куда более яркий, похожий на раздувшийся солнечно-красный бочонок – предстал перед ними, а сама рыжеволосая хозяйка уже стояла на крыльце.

– Привеееет! – она активно замахала обеими руками. – Все целы?

– Все. – Аполлон сразу посмотрел на Лину, которая спокойно разглядывала дом. – Привет, Бет.

– Ага, давайте сюда. – она взмахнула палочкой, и вещи обоих ребят мигом подскочили, рванули к открытому наверху окну и заскочили в него. Аполлону показалось, что оттуда мигом донёсся какой-то шум.

– Упс. – похоже, Бет тоже его услышала. – Ладно, починим. Проходите уже, еда на столе!

Бет всегда жила одна, и Аполлон не очень знал, почему. Она лишь говорила как-то, что родители оставили ей целый дом – и хотя ему это казалось подозрительным, но давить и выяснять не хотелось.

В конце концов, кто их знает, этих родителей. Бет превосходно справлялась и без них – по крайней мере, дом был чист, а на столе…

– Вы ведь оба не вегетарианцы, так? – поглядела на них девушка. – Так что я мяса притащила, разных сортов.

– Откуда? – только и спросил парень, глядя на стол с колбасами, сосисками и вырезкой, уложенными в целую экспозицию, венцом которой была голова свиньи с яблоками во рту.

– Оттуда. – хихикнула Бет. – Налетайте!

Стыдно сказать, но Аполлон съел больше, чем должен был. Он всегда был не против мяса, однако мама частенько подавала его с примесью овощей.

Точнее даже овощи с примесью мяса. Их семья была не такой уж и богатой.

Здесь же из не-мясного были только яблоки от свиньи – и парень увлёкся поеданием. На столе, как оказалось, ещё и хлеб был, так что они вскоре начали сооружать сэндвичи с сосисками и котлетами, запивая гранатовым соком. Лина уминала ничуть не меньше, а уж Бет и вовсе словно с диеты соскочила. Какое-то время они вообще не разговаривали, набивая желудки, но затем всё же начали болтать про назначение Амбридж.

– Дамблдор мужик. – признала Бет, вонзив вилку в сосиску. – Но Министерству не нужны выполняющие свою работу, ему преданные нужны. А Дамблдор в последнее время преданностью не отличается. Хотя из Амбридж тоже неплохой директор может получиться. – она стала отрывать сосиску так, словно была хищным зверем. – У неё с навыками руководителя всё в порядке.

– Бет, ты знаешь, что Сам-Знаешь-Кто вернулся?

Аполлон спросил это прямо, и Бет, не колеблясь не секунды, так же прямо ответила:

– Это ложь, Аполлон.

– Но…

– Понимаешь, Аполлон. – Бет заглотила оставшуюся часть сосиски. – Дамблдор во многом жил засчёт прежних побед. Лично сразил Гриндевальда, открыл двенадцать способов применения драконьей крови, участвовал в разработке Философского камня… ну, ты наверняка читал список его наград. Однако после того, как Гарри Поттер сразил Тёмного Лорда, Дамблдор не у дел. Вот назови мне хотя бы одно его крупное открытие за последнее десятилетие? Да хоть какое-то открытие?

– Ну… – Аполлон не изучал жизнь Дамблдора под микроскопом, но обнаружил, что и в самом деле ни о чём таком не помнит.

– Он практически ничего не делает в последнее время, Аполлон. Наоборот, допускает всё больше и больше промахов. У него из-под носа ускользнул Сириус Блэк, он не смог организовать честное проведение Турнира Трёх Волшебников, в результате чего от Хогвартса участвовало два чемпиона – а про Тайную Комнату и проклятие должности Защиты от Тёмных Искусств я вообще молчу. Дамблдор сдаёт, Аполлон. Он уже не на пике мастерства, не на пике силы, не на пике могущества. Но, как и любой, не хочет с этих пиков слезать и постарается удержаться на них как можно дольше.

– Даже если и так. – Аполлон быстро зевнул. – Каким бы ни был Дамблдор, Сама-Знаешь-Кто вернулся. Одно другого не отменяет.

– Нет, Аполлон, отменяет. – ответила Бет. – Что я только что сказала? Дамблдор хочет сохранить свой статус. Он хочет снова быть полезным. И для этого нет ничего лучше, чем изобразить, что прежний кошмар, Тёмный Лорд, вернулся.

Аполлон ничего не понимал. Честно говоря, ему не хотелось дискутировать, а хотелось подремать. Вчера ночью он опять волновался и не сразу уснул, а поезд слегка убаюкал…

– Изобразить? – только и промямлил он.

– Да. Пусть он и не на пике, но всё равно очень умный и могущественный волшебник. Вполне мог составить план, по которому Тёмный Лорд якобы вернулся, а потом он его якобы победит на очередной дуэли, и хоп – слава и почёт на ближайшее десятилетие точно.

– Может. – Аполлон теперь совсем уже не хотел спорить. – Слушайте… я схожу подремлю немного? В сон тянет.

– Да, конечно. – разрешила Бет, а промолчавшая весь разговор Лина мигом вскочила и пошла с ним наверх.

– Я пару часиков посплю. – пробормотал парень, укладываясь на кровать прямо в школьной мантии.

– Спи сколько захочешь, Аполлон. – услышал он перед тем, как окончательно закрыл глаза.

В гостиной Бет успела не только куда-то убрать оставшуюся еду, но и комфортно прилечь на один из двух красных диванчиков.

– Так каждый день и будешь усыплять? – оглянулась она на Лину.

– Посмотрим. – Лина села на второй такой же диванчик, прямо напротив Бет. – Каждый день не получится, он парень умный и заподозрит, но у меня есть пара идей.

– Так, а зачем вообще? – Бет сама зевнула. – Сходи и помилуйся с ним. Мало ли что ещё не совершеннолетняя и ещё нельзя.

– Вот именно что я несовершеннолетняя и ещё нельзя. Он, кстати, тоже.

– Да ладно тебе. Нет же никаких магических запретов и ритуалов на эту тему. Тем более что тебе семнадцать через месяц исполнится, а ему в июле. Месяц туда, месяц обратно – какая разница?

– Тебе никакой. А мне нужно подготовиться. – Лина дотянулась до подушки и подложила себе под голову. – Знаешь, как это неприятно, когда чужой человек касается?

– Даже он?

– Даже он. Тем более что… Бет, Аполлон хочет меня касаться. Не знаю, насколько сам замечает, но то и дело руки тянет, обнять норовит, просто поближе быть…

– Так скажи ему это. Что не привыкла к прикосновениям других и тебе надо немного времени. Аполлон поймёт.

– А если не поймёт? Если решит, что мне противны его прикосновения?

– Ха. – Бет тоже дотянулась до подушки. – А ведь может быть, может быть… он ведь рассказывал о себе?

– Немного. И словно бы не хочет.

– Просто понимаешь, Лина, я его с десяти лет знаю. Он уже тогда жил без отца – так и не поняла, что произошло – но с мамой, а она бывшая министерская работница, проработала не на почётной должности, но долго и уважаемо, с той же Амбридж вроде как лично знакома… И она его одна воспитывала. Но воспитывала… – Бет села. – Вот представь, Лина, говоришь ты с Аполлоном о чём угодно, любую фигню придумай. И во время разговора он на несколько секунд закрывает глаза. Твоя реакция?

– Я тебя не поняла, Бет. – нахмурилась Лина. – В смысле, моя реакция?

– Ну вот я говорю – сидите, болтаете, он закрывает глаза. Что ты сделаешь после того, как он закрыл глаза?

– Продолжу болтать дальше? В смысле, тут что-то ещё сделать надо?

– Ну вот его мама встала и как следует ударила по затылку. После чего отругала и сказала, чтобы больше не делал так, ибо если ты закрываешь глаза во время беседы, то это неуважение к собеседнику и знак, что ты его не слушаешь. И я серьёзно. – кивнула Бет ошеломлённой Лине. – Сидела наверху и всё видела сама. Она то ли забыла, что я в гостях, то ли расслабилась… и это всего один эпизод. И вот Аполлон таким и вырос – привыкшим, что за закрытые глаза его могут ударить. Так что вполне может быть, что он подумает, будто отвратителен тебе, раз касаться нельзя. Придётся с этим что-то делать…

– Подожди, Бет. – пробормотала Лина. – Но ведь Аполлон не выглядит забитым парнем. Он тянет ко мне руки, не прячется по углам, да и этой Кей сумел сам признаться…

– А здесь, Лина, мы подходим к вопросу того, почему я хочу сделать его Пожирателем. – усмехнулась Бет. – Видишь ли, он очень много читал и читает. Всяких книг, чуть ли не что попадается под руку. И видел множество вымышленных родителей, которые не бьют за то, что закрыл глаза. Ну и – раз они не бьют, значит, они хорошие, значит, надо жить по их правилам, а не по правилам мамы. Он и стал жить – сову назвал не греческим именем, а Кометой, потому что на астрономии любит смотреть на кометы. Идёт по пути экспериментатора, хотя мать орала выбирать банковское дело. К тебе вон руки тянет вместо того, чтобы быть послушным тихим мальчиком, который до свадьбы ни-ни. А ты видела его СОВ? «П» по заклинаниям и «В» по всему остальному, кроме зельеварения, которому уделил минимум времени, и истории магии, на которую всем насрать!

– Бет, мне кажется, что ты приукрашиваешь…

– Лина! Этот парень не имел поддержки, хороших родителей, девушки, друзей и семьи, у него неуверенность в себе и бог весть ещё какие комплексы! Но он выбрал для себя путь в жизни, прекрасно учится и соблазнил тебя явно не лишь тем, что прошёл мимо! А представь, что он сможет с твоей помощью, с влиянием семьи Яксли, с силой Пожирателя! Чего добьется!

– Ну-ну, Бет. – улыбнулась Лина. – Словно это ты в него влюблена.

– Он для меня слишком маленький. – отмахнулась девушка. – Да и… вдруг всё же удастся вернуть Колина…

– Так всё и не меняется?

– Если под «не меняется» ты имеешь в виду, что эта грязнокровная сучка так и вертится рядом, то да. – лицо Бет злобно исказилось. – Ничего, совсем скоро мы придём к власти, и тогда она у меня попляшет.

– А я думала, что ты хочешь торжества Пожирателей, ибо маглов боишься.

– Одно другому не мешает. – Бет зевнула и вновь улеглась. – Слушай, я подремлю немного? Чего-то устала, пока всё готовила, да и наелась.

– Да спи сколько угодно. – Лина встала и вновь отправилась наверх. Заглянула в комнату Аполлона – тот так ещё и спал – а затем прошла в соседнюю.

Большую часть той занимал огромный старинный шкаф, за закрытыми дверьми которого поблескивали различные приборы. Лина стукнула палочкой по дверям шкафа и пробормотала несколько заклинаний, после чего те отворились. Она немного посмотрела на ряд приборов, а затем вынула небольшую металлическую чашу с вырезанными на ней рунами, перенесла её на стол и захлопнула заклинанием дверь. Затем ещё несколько раз махнула палочкой, после чего села за стол и аккуратно поднесла её к виску.