Текст книги "Осколки войны (СИ)"

Автор книги: Данила Коншин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

– Ученик, с которого никогда не снимали баллы, и не ученик вовсе. – весело сказала она, ещё раз показывая движения палочкой.

Поттер, видимо, тоже делал свои ходы – по школе ходили слухи о некоем тайном обществе, которое собирается в тайном месте, занимается тайными делами и совершает тайные ритуалы. Долгое время активно обсуждался слух о том, что эти ритуалы включают в себя оргии с прекрасными девушками, а для вступления в сообщество надо подкинуть клешню соплохвоста в постель Амбридж.

Желающих, насколько знал Аполлон, так и не нашлось. Даже братья Уизли, известные хулиганы и бузотёры, не решились бы иметь дело сразу и с соплохвостом, и с Амбридж. Аполлон помнил свою беседу с Чжоу, не собирался выдавать девушку и хоть как-то влезать в эту ситуацию, но такими темпами и от него потребуют выбрать сторону.

И объяснение, что душой он за Поттера, но беспокойство за будущее требует выбрать Амбридж, не устроит никого. Самого Аполлона оно не устраивает, но лучшего пока не сформировалось. Девушки же оставались нейтральными, Дафна и вовсе высказала поинтересовавшейся Кей, что получить знания и успешно сдать экзамены куда важнее, чем бегать по всяким командам, которых уже в следующем году не будет.

Матч между Гриффиндором и Слизерином только подливал масла в огонь. Накал страстей был не настолько велик, как полтора года назад, когда-то и дело прилетало рикошетом от постоянных стычек – но тоже случалось всякое. Дафна и Лина были едва ли не единственными представителями факультетов, которые не косились злобно друг на друга, угощая заклятиями или опускаясь до мордобоя.

Ситуация стала напоминать подожжённую бочку.

Кей оказалась частично права с выкладками. Рон Уизли не просто не заменил Вуда – он пропускал даже откровенно идиотские мячи. По крайней мере, сидевший рядом с Аполлоном Курт орал именно про это. Гриффиндор, тем не менее, победил – Поттер в очередной раз выхватил снитч из-под носа у Малфоя.

А затем Крэбб мощным ударом запустил в него бладжер.

Дальнейшее не каждый видел и многие приукрасили, но общая картина была такова: Поттер свалился с метлы, близнецы Уизли подлетели помочь ему, а приземлившийся рядом Малфой не только не извинился, но и стал их оскорблять. Ухитрился задеть больное место, поэтому к нему рванули все трое, но были перехвачены остальными членами команды. Амбридж поганым грибом вылезла из ниоткуда, воспользовалась статусом генерального инспектора и навсегда запретила Поттеру и близнецам играть в квиддич.

Крэбб не понёс никакого наказания.

Даже Дафна, судя по ошарашенному лицу, не знала всех ругательств, которые Кей орала в сторону озера. Девушка к тому же от волнения частично перешла на японский и выдавала такие конструкции о том, как и что всякие существа должны делать с Амбридж и Малфоем, что магловские филологи поставили бы целью всей жизни получить запись её ругательств.

– Чтобы нюхлер её чугунную голову сожрал! – Кей уже совсем выдохлась и махнула рукой. – Короче, в жопу их.

– Это всего лишь квиддич. – рискнула сказать Дафна. – Нечего так разоряться, тем более что тебя это не касается.

– Всего лишь квиддич? – развернулась к ней Кей. – Не касается?

Аполлон ждал очередного скандала, но девушка вместо этого тяжело вздохнула, отвернулась и прямо через кусты потопала в сторону озера. Никто не постарался её остановить, и на полянку опустилась тишина.

Дафна в итоге первой же не выдержала, побросала книги в сумку и направилась в сторону школы, буркнув на прощание. Аполлон и Лина посидели ещё немного, но затем тоже молча стали собираться.

Настроения не было.

Кей стояла у озера неподвижной беловолосой фигуркой и смотрела на воду. Аполлон резко остановился и посмотрел в её сторону, а затем взглянул на также остановившуюся Лину.

– Пойдём поговорим с ней? – предложил он.

– Давай. – слизеринка не возражала, и они вдвоём направились к подруге. Та услышала их шаги, ненадолго обернулась – и вновь уставилась в сминаемые ветром воды озера.

– Кей. – осторожно начал Аполлон, когда они остановились неподалёку от неё. – Не переживай так. Это ведь действительно проблемы команды Гриффиндора. Пуффендую же от этого будет лучше, нет?

– Поля. – вздохнула девушка. – Мне плевать, Гриффиндор это или Пуффендуй. Даже выгони она Малфоя с Крэббом и Гойлом – без разницы. Здесь другое важно. – она в очередной раз вздохнула. – Людей исключили из команды под надуманным предлогом, а на деле исключительно потому, что они не подлизывают действующей власти. Амбридж и до этого не хотела выдавать разрешение команде Гриффиндора, но её припугнули последствиями народного гнева. Сейчас же она рискнула… тварь. Нассала на квиддич, просто взяла и нассала, и никто не накажет, наоборот, благодарность вынесут… а мы утрёмся, как всегда, когда политики лезут во все сферы жизни, ломают их под свои хотелки, и ничего с этим не сделаешь…

Кей сжала кулаки, так и не отворачиваясь от озера, словно надеялась на всплывшую русалку с заклинанием против Амбридж.

– Квиддич многие любят. – прикинул Аполлон. – Если эти многие подумают так же, как и ты, то они выступят против Амбридж и она даст задний ход…

– Они не выступят. – равнодушно ответила Кей. – Толку от выступления никакого. Амбридж мигом объявит выступивших безумцами, провокаторами, недобитками, да неважно кем. Они сказали что-то против власти – значит, они плохие. Разбираться, особенно в нынешней ситуации, не будет никто. Нет, они не будут выступать. – она наконец повернулась к Аполлону и тяжело взглянула на него. – Они запомнят. Запомнят, как власть ради желания нагадить, от которого нет толку, ради попытки контролировать то, что в принципе не должна контролировать, растоптала сапогом их священный идол. Запомнят – и припомнят в тот момент, когда эта власть ослабнет. И Сами-Знаете-Кто этим воспользуется, точно так же, как воспользовался в прошлый раз.

– Ты думаешь, что он вернулся? – со страхом спросил Аполлон.

– Я не думаю, я уверена. Дамблдор и Поттер не могли разом и одновременно сойти с ума. И уж тем более никто не смог бы наложить на обоих Империус. Значит, надо прислушаться к тому, что они говорят. А Седрика убила Авада, и Министерство никак это не объясняет. – Кей пнула в озеро небольшой камешек. – Он вернулся, Поля. И он ещё ничего не сделал – а мы уже раскололись и вцепляемся в глотку друг другу. Представляешь, что будет, когда он выступит во всю свою мощь?

Повисла тишина. Аполлон прям ощущал, как страх переполняет его разум. Если… в самом деле вернулся… что он может – нет, что должен сделать? Перейти на сторону Поттера и вступить в его сообщество? Искать и выявлять Пожирателей Смерти? Бежать?

– Вот почему они так, а? – Кей пнула ещё камешек. – Поговорить. Выяснить, что действительно стоит за словами Дамблдора. Подумать. Вместе искать пути решения. Нет, вместо этого крыситься друг на друга, попутно разрушая всё, к чему прикасаются. Почему так?

– Потому что все люди идиоты.

Ребята даже не поняли, откуда донеслись эти слова – пока Дафна не сняла с себя дезиллюминацию. Она так и стояла с сумкой в руках – по всей видимости, тоже подошла к грустящей Кей, но не решалась себя раскрыть.

– Люди идиоты. – повторила она. – Они не думают, не анализируют, не представляют в уме. У них есть модель поведения – и они держатся её, даже если самим неспокойно. Фадж не думает о том, насколько прав Дамблдор, насколько опасен Сами-Знаете-Кто и насколько разумно выдавать Амбридж неограниченные полномочия. Он понимает, что не справится со Второй Войной Волшебников, и поэтому гонит прочь все мысли, все намёки о ней. А стадо прихлебателей возносит ему серенады, и он наслаждается ими, тщательно игнорируя, что некоторые из них – Пожиратели, пусть и клявшиеся, что действовали под Империусом. Фадж хочет сохранить власть, и если для этого надо игнорировать угрозу Сами-Знаете-Кого и пытаться потопить Дамблдора – он будет это делать, даже если как человек искренне выступал против первого на стороне второго. Потому что он идиот, и Амбридж идиот, и его прихлебатели идиоты. И вся наша надежда в том, что Сами-Знаете-Кто и его прихлебатели тоже идиоты, и идиоты Министерства окажутся умнее. – Дафна ткнула пальцем в подругу. – И потому, Кейока, хватит ныть. Идиоты всегда будут лезть к твоей священной корове. Идиоты всегда будут топтаться по твоему идолу. Идиоты всегда будут соваться туда, где они ничего не смыслят, распоряжаться и ломать. Так что научись жить с этим. В твой квиддич нагадили? Но он не умер, и я сомневаюсь, что умрёт. Троих игроков исключили? На их место придёт кто-то ещё – и, возможно, начнёт более успешную карьеру, так что ты скоро будешь даже рада, что это исключение произошло. Амбридж гадина? Кто бы сомневался, зато теперь тебе есть что ей предъявить помимо абстрактного «ты гадина» и в будущем поднять вопрос о запрете исключения игроков кем-то помимо капитана и тренера, хотя бы на уровне Хогвартса. – Дафна усмехнулась. – Научись жить с идиотами, иначе никак. От простых воплей о том, что все вокруг идиоты, толку мало, а вот извлекать из этого пользу, направлять идиотов по нужному пути и использовать их идиотизм в своих целях – то, что надо.

– Честно, Дафна. – Кей нарушила наступившее молчание. – Моя единственная мысль – «кто бы говорил».

– Знаю. – спокойно кивнула та. – Сама только начала формулировать. И я не утверждаю, что умна и не как все. Вполне возможно, что такая же идиотка, ничуть не хуже. – она зачем-то взглянула на Аполлона. – И если что… я не считаю вас троих идиотами. Проскакивает всякое, да – но не идиоты.

– Спасибо. – усмехнулась Кей. Девушки взглянули друг на друга и улыбнулись.

– А теперь на ужин, я проголодалась. – Дафна развернулась и первой потопала к замку.

– Заклинание, получается, работает? – крикнула Кей в спину девушке.

– Ага. – та не стала поворачиваться. – Завтра покажу, как вышло, надо ещё парочку моментов огранить.

========== Лина ==========

Матч между Когтевраном и Пуффендуем никаких трагедий не преподнёс. Если Чжоу и думала что-то про Седрика, то ничем это не показала и поймала снитч, пока Саммерби ещё только разворачивался к нему. Кей прикинула, что Когтевран так может победить и в чемпионате.

– Честно говоря, не уверена, что Джонсон хороший капитан. – сказала она вежливо слушавшему Аполлону, когда они вчетвером в воскресенье отправились гулять по замку. – Охотник-то да, но бросать квоффл и руководить – разные вещи. Тем более что Уизли она оставила. Хотя понимаю – и так искать троих надо, а если ещё и четвёртого… плюс, возможно, у него был мандраж первой игры, дальше приспособится… хотя лично мне слабо верится. Если так будет остальные игры проводить, то даже при крутом ловце сольются.

– Мы куда вообще идём? – проворчала Дафна. – Если просто шататься, то я лучше схожу к себе и потренируюсь с этим поисковым.

– Сходи. – широко улыбнулась Кей. – И ты, Лина, пойди позанимайся. А мы с Полей останемся тут, прогуляемся и всё такое. Так ведь, Поля?

Лина молча взглянула на них и никуда не сдвинулась; Дафна аж побагровела, но тоже осталась стоять.

– Ну раз так, то постойте здесь. – Кей напротив, зашагала к статуе волшебника с вырастающими из шляпы оленьими рогами и уставилась на неё. – Так… значит… – она прошла мимо статуи, через несколько шагов повернулась, зашагала к ребятам, повторила цикл ещё раз и вновь уставилась на статую.

– Ты ебанулась? – поинтересовалась Дафна.

– Хммммм… – Кей в кои-то веки не обратила на неё внимания. – Что-то не так…

Через секунду они услышали чьи-то шаги, а затем в коридоре появилась Амбридж.

– А, «Творцы заклинаний». – она улыбнулась Аполлону и Лине, но холодно взглянула на Кей и Дафну. – Надеюсь, вы тут не тренируетесь? За применение заклинаний в коридоре снимают баллы.

– Нет, профессор Амбридж. – Аполлон поспешил взять переговоры на себя. – Просто прогуливаемся, дабы совсем от уроков не устать.

– Это хорошо. – Амбридж не спешила уходить. – Только не привыкайте, коли собрались работать в Министерстве. Служба стране не знает отпусков и выходных. Милочка, позвольте вас спросить. – она совершенно неожиданно переключила тему, обратившись к Кей. – Вы никогда не думали сделать причёску более подходящей для молодой девушки? И заодно перекраситься в более привычный цвет?

– Хотела бы. – вздохнула Кей. – Но это древнее японское проклятие. У нас белый цвет смерти и меч классовое оружие, знаете? И поэтому, если я сделаю другой цвет волос и причёску, то умру.

– Ммм. – Амбридж пожевала губами. – Хорошо. Мисс Яксли, можете пройти ко мне в кабинет? Мне надо с вами поговорить.

Лина беспрекословно направилась следом, и вскоре обе исчезли из виду.

– А на самом деле? – спросила Дафна смотревшую им вслед Кей.

– На самом деле? – не поняла та.

– Почему волосы такие на самом деле?

– А. Тупо нравится. – отмахнулась Кей и вновь уставилась на статую. – Так… слушайте, я пойду к себе, мне надо кое-что изучить и проверить. Хотите тут позависать вдвоём, так пускай. – и она зашагала столь быстро, что уже через пару секунд вышла на лестницу.

– Эээ… – протянул Аполлон и посмотрел на Дафну. – А ты…

– Я это. – Дафна почему-то отвернулась и ткнула рукой в коридор. – Это. Пойду учить и заниматься. Заклинания, всё такое. Можно?

– Можно. – обалдело сказал Аполлон, и та, так и не поворачиваясь, мигом умчалась.

Мда. Пара минут – и от него разом три девушки сбежали. Закономерный исход. Хотя, конечно, Лина не убежала, её Амбридж увела.

Может, подождать девушку тогда и проводить потом? Аполлон не смог придумать, зачем, но поспешил направиться к кабинету защиты от тёмных искусств.

Всё равно за вычетом уроков заняться нечем.

Ждать пришлось недолго – уже через пять минут Лина вышла из кабинета и остановилась, уставившись на Аполлона.

– Дафна и Кей умчались по своим делам. – улыбнулся он. – А я не знаю, вдруг ты хочешь ещё прогуляться.

– Можно. – ответила Лина, и они направились теперь уже вниз.

– Чего Амбридж тебя вызывала?

– Семейные дела.

– А… – Аполлон смешался. – Понимаю, секретно, да?

– Да.

Аполлон примолк, задумчиво уставившись на Лину. Он и не ожидал прогулки с болтовнёй, сейчас-то, можно сказать, активно общаются, но…

– Слушай, Лина… а то, что твой дядя был Пожирателем, тебя не это, не беспокоит? Там, приставать могут, на крючке держать, не доверять…

– Корбан Яксли был оправдан Министерством Магии, доказав, что служил Сами-Знаете-Кому под действие заклятия Империус. Он очистил своё имя щедрыми пожертвованиями больнице Святого Мунго и усердным трудом на службе министерского работника. Сомневаться в его законопослушности нет никакого смысла, а любого, кто посмеет очернить его или его родственников, ждёт вызов в суд Визенгамота.

Аполлон застыл. Удивительным было не словоохотливость Лины, удивительным был тон – сухой, казённый, словно она зачитывала с бумажки.

– Извини. – пробормотал он. – Просто мало ли… особенно на фоне этих слухов…

– Все те, кто служил Сами-Знаете-Кому под действием Империуса, давно очистили своё имя. Все они благородные и древние волшебные династии, которые всегда служили своей стране и волшебному миру. Их дети учатся на Слизерине, самом престижном факультете, и имеют большой вес среди своих товарищей – достаточный для того, чтобы заткнуть любые шепотки. Никто не смеет напоминать об их прошлом. Никто не смеет намекать об их настоящем. Никто не имеет права говорить о том, что семейства Малфоев, Грингасс, Забини, Крэббов, Гойлов, Яксли, Кэрроу, Монтегю и многих других могут даже подумать о том, чтобы вновь связать свою жизнь с Сами-Знаете-Кем, поддержать его идеи и принести хаос в общество.

Лина и прежде не отличалась эмоциональностью, но сейчас с Аполлоном говорил безжизненный робот, повторяющий записанную программу. Только в глазах, от которых он не мог отвести взгляд, что-то было… какое-то выражение…

У неё такие яркие зелёные глаза… как он раньше их не видел…

– Лина. Тебе нужна помощь?

Девушка моргнула и ещё какое-то время смотрела ему в глаза, а затем отвела взгляд.

– Нет. Всё нормально. – её голос немного потеплел. – Давай пройдёмся до озера.

Аполлон согласно кивнул, размышляя, что это могло такое быть. Лина не спешила пояснять.

Всю прогулку они практически не разговаривали. Кей чуть позже встретилась им перед ужином, но особо не поболтали – девушка, извинившись, вновь убежала наверх.

В спальне Курт с парнями обсуждали что-то связанное с игрой – шикарное заброшенный парнем квоффл, как понял Аполлон. Но квиддич сейчас его вообще не интересовал, вместо этого на ум вновь и вновь приходило безжизненное лицо Лины, монотонно повторяющей набор текста.

Каково это – жить в семье Пожирателя? И, тем более, семье, где Пожиратель был лишь заколдованным, неспособным высвободиться человеком? Пусть даже Лина из высшего общества, а на Слизерине много таких, но… жить с позором все свои шестнадцать лет… или сколько там Лине, он не знает точно…

Аполлон вдруг понял, что вообще ничего не знает о девушках, притом что общаются уже который месяц и он даже фантазирует о влюблённости. Он не знает, что у них с семьями, с прошлым, даже возрастом не интересовался. Ему было хорошо с ними – ну, нервозно, но всё же хорошо – однако если он хочет пойти дальше своих фантазий, то должен узнать о них больше, выявить вкусы, желания, любимые вещи…

Ещё бы понять, как. Не допрос же устраивать.

Кей действительно быстро оклемалась от возмущения по поводу дисквалификации и уже гадала, кого из гриффиндорцев возьмут в команду. Даже Дафна смирилась с её треском и спокойно занималась под него, как и все остальные. Но та скоро всё равно унялась – объём работ становился всё больше, и времени на пустую болтовню не было.

Амбридж, к счастью, не требовала от них отчётности, но домашние задания превращались в настоящий выжим мозга, вплоть до того, что все четверо приходили к камню, кивали друг другу – и приступали к урокам, более ни на что не отвлекаясь. Даже пришедший с ноябрём холод их не смутил – ещё немного заклинаний, и камень теперь приятно грел.

Война между Поттером и Амбридж затаилась. Инспектор выкатила ещё один декрет, согласно которому учителям запрещалось сообщать ученикам не относящуюся к урокам информацию, но особого шума он не вызвал. Тайное общество вроде бы так и действовало, однако никто из них не попадался. Чжоу к Аполлону больше не подходила.

И хорошо, ибо забот и так хватало, а одной из них стало письмо маме – а точнее, сообщение о том, что с ним приедут три девушки. Она ведь точно не так поймёт и вряд ли одобрит. Ещё назовёт распутником, и поди объясни ситуацию, когда он сам её не понимает.

Наконец более-менее дельная мысль проскользнула в голове, он ухватил её и написал, что проиграл пари и теперь вынужден пригласить всех членов своего кружка к себе на Рождество, поэтому пусть мама подготовится к гостям. И на всякий случай дописал, что одна из них – племянница Корбана Яксли. Уж такую личность мама плохими словами не обзовёт и за порог не выставит.

Надо будет с Кей и Дафной серьёзно поговорить, тем более если ещё и Бет обещалась приехать. Ладно Аполлон к их ругани привык, но для всех остальных это будет кошмаром.

– Да я и так поняла, Поля. – сказала Кей, когда он наконец решился об этом заговорить. – Ты нашей вредине объясни, что материть твоих родственников ни-ни.

– Я не собираюсь. – проворчала Дафна. – Нечего делать из меня стерву, которая только и думает, как бы всех обосрать.

– Подожди, а ты что, не такая? – изумилась Кей; Дафна покрутила пальцем у виска и не стала отвечать.

– Тебя ведь отпустят, Лина? – тем временем спросил Аполлон. Девушка лишь молча кивнула ему.

– Может, хоть свой дом опишешь? – внезапно поинтересовалась Кей. – Чтобы знать, к чему быть готовой.

– Да это… – растерялся парень. – Это просто дом, обычный…

– Ваш личный?

– Ну да.

– И кто ещё там живёт?

– Я, мама… всё.

– В смысле? А отец где?

– Ушёл. – просто ответил Аполлон. Он вновь чувствовал себя нехорошо, ибо даже Лина отложила книгу и вслушивалась в разговор, а Дафна и вовсе неотрывно смотрела на него.

– Ушёл… – задумчиво повторила Кей. – Получается, у тебя мама там одна живёт?

– Да, приходится…

– Даже без домового эльфа?

– Ну… мама… она не очень любит домовых эльфов.

– Почему?

– Потому что ты его уже допрашиваешь! – заорала Дафна. – Ну не любит она и не любит, я вот тоже их не обожаю!

– Значит, получишь сегодня обгорелую отравленную кашу.

– А?

– Б. Еду нам эльфы готовят, не знаешь, что ли?

– Эльфы? – Дафна округлила глаза, а затем стукнула себя по лбу. – Блядь, почему я только сейчас об этом подумала?

– Мне назвать тебя идиоткой? – веселилась Кей. Дафна погрозила ей кулаком.

– Хорошо, я поняла. – пуффендуйка отвернулась от подруги. – Значит, если твоя мама завалится спать, то больше никто беспокоить не будет…

– Нет, потому что… – Аполлон сглотнул, ибо уже успел обкрутить в голове эту фантазию. – Потому что Бет тоже приедет.

– Что ещё за Бет? – нахмурилась Кей.

– Элизабет, она наша соседка… ну, живёт неподалёку. Она уже работает, в Министерстве, и это… на семь лет старше и у неё парень есть! – испуганно закончил он. Девушек это, казалось, нисколько не убедило, и они продолжали хмуро смотреть.

– Семь лет… – пробормотала Кей. – Хорошо… повидаемся с этой твоей Бет, поглядим…

Дафна тоже мрачно смотрела на парня, а Лина вынула книгу и полностью закрыла ей лицо. До самого вечера все трое так и сидели угрюмые.

И вот как это прикажете понимать?

Нет, совсем не так. Скорее – можно ли это понять хоть как-то помимо ревности?

Ревности.

А для того, чтобы ревновать, нужно любить.

Но… это невозможно. Чтобы и Кей, и Дафна… и Лина, наверное… любили его?

Нет, Аполлон читал о таком в книгах. Он читал всё подряд, разных жанров, читал такое, что мама сожгла бы, если узнала. Но там привлекающий внимание множества девушек был красив, обходителен, харизматичен, силён, богат, говорил красивые слова, прекрасно танцевал, обладал атлетическим мускулистым строением и всегда был уверен в себе.

В общем, полная противоположность Аполлону Хиллу.

Но тогда… как всё-таки ещё это понять?

Аполлон размышлял обо этом в своей кровати, где его и застал вломившийся в спальню Курт.

– Хой! – гаркнул он. – Тоже думаешь сбежать домой на рождественские каникулы?

– Сбежать? – посмотрел на него Аполлон.

– Ну так, а чо. – зевнул парень. – Ходят слухи, что жаба собирается слизеринцам максимальные права выдать. Снимать со всех баллы, нагибать даже старост, зажимать девочек в углу и либо позволяет лапать, либо минус пятьдесят баллов и общественные работы. Ну и всё такое прочее, что эти чистохуйные обожают, пока их никто за задницу не схватит.

– Врёшь. Дамблдор не позволит.

– Ага, но его всё подвинуть хотят, ибо мешает закон и порядок устанавливать. – Курт полез за пижамой. – Глядишь, приедем с каникул – а жаба уже сидит в кабинете директора и выпустила сотню декретов по вылизыванию.

Аполлон призадумался. Похоже, Курта это беспокоило – он никогда не отличался сдержанностью языка, но сейчас как-то увлёкся. Директор Амбридж… и ведь в такой ситуации у него не останется выхода, кроме как подчиняться ей. Реакцию девушек можно понять без уроков прорицания – если любовь и есть, то развеется по ветру.

Ситуация. Читай, выбор между карьерой и любовью. Притом что неясно, есть ли эти карьера и любовь вообще. Надо спрашивать у девушек, вариантов нет… и спросит он, пожалуй, уже у себя дома. Рождественская атмосфера, подарки, вкусная еда смягчат обстановку.

Если они обидятся и откажут – что ж, не первое грустное Рождество.

Если же признаются в ответ – самое счастливое Рождество в его жизни.

========== Аполлон ==========

Аполлон думал было, что они отправятся к нему сразу со станции, но Кей при первом же поднятии темы развеяла мысль.

– Во-первых, нам надо всё же домой заскочить и себя показать. – заявила она, греясь на тёплом камне после очередного сеанса учёбы. – Во-вторых, переодеться и вещей захватить. Лично я не собираюсь рождественские праздники провести в школьной мантии. В-третьих, подарки же. Хогсмида не хватит на то, чтобы купить всем и каждому. Так что, Поля, какое-то время ты посидишь дома и подождёшь нас. Заодно комнату приберёшь, все неприличные книжки спрячешь. – она расхохоталась, и Аполлон тоже улыбнулся, хотя мысль Кей высказала верную. У него в комнате было несколько книг… не для девичьих глаз, и их точно надо спрятать.

И подарки, точно же. В прошлое Рождество они не были сильно близки, Дафна и вовсе ещё не присоединилась к компании, так что никто ничего никому не дарил – не считая пакетика шоколада, который Кей подкинула ему после возвращения в школу. Но сейчас ситуация совсем другая, и девушкам надо что-то подарить…

И что же им подарить? Такое, чтоб не выглядело отмазкой. Чтобы они остались довольны, даже обрадовались. Поняли, что он знает их вкусы и уважает…

Надо как следует подумать.

Ответным письмом мама выразила своё восхищение тем, что Аполлон сумел сойтись с «правильной девочкой» – это она о Лине – и та даже согласилась почтить их своим присутствием. О том, что приедут ещё две девушки, она ничего не написала – возможно, по умолчанию и их занесла в правильные. Аполлон немного подумал об этом, а затем поймал Кей за ужином и попросил поговорить наедине.

Через несколько минут они стояли в коридоре второго этажа друг напротив друга. Строго «наедине» не было – по коридору то и дело проходили ученики и пару раз проплыли привидения – но для Хогвартса это было в порядке вещей.

Аполлон вообще не представлял себе, как внутри замка можно уединиться.

– Ну и что ты хочешь сказать мне, Поля? – Кей улыбнулась и зачем-то облизнула губы. От этого парень едва не сбился с мысли, но всё же начал:

– Слушай, Кей… видишь ли, моя мама, она это… – нет, всё же сбился. Девушка слишком близко, а он никак к этому не привыкнет. – Она… ну… взрослая… даже пожилая, и это…

– Для неё мои волосы могут быть только у шлюхи, которую надо высечь и в целом перевоспитать насилием и потоками говна от возмущённой общественности. – спокойно сказала Кей.

– Э… ну… не настолько сильно, но… да. – признал Аполлон. – И не только волосы, но и поведение, там…

– Не делать всего того, что она посчитает развязным. То есть любое поведение, отличное от скромного взгляда в пол и вылизывания пожилой задницы.

– Кей, мы это… о моей маме говорим.

– Ох, прости, Поля! – а вот теперь девушка всполошилась. – Прости, я увлеклась!

– Нет, ничего. – парень окончательно смутился. – Просто что… я не хочу, чтобы в первый же день произошёл скандал и она потребовала выставить тебя из дома и… всё такое.

– Так и я не хочу. – кивнула Кей. – Но с волосами ничего не сделать. Преподнесу ещё раз сказочку о проклятии, сработает?

– Надеюсь…

– Тогда ещё и продумаю, а то начнёт выпытывать подробности. А с поведением ясно, разберусь. Только Поля, насчёт вежливости и скромности тебе надо Дафну мучать, уж она-то скандал в первый день устроит гарантированно.

– Я поговорю с ней… завтра, наверное.

– Тоже наедине? – усмехнулась Кей. – Смотри у меня там. – и она неожиданно обняла парня.

– Кей… – выдохнул он от неожиданности.

– Всё нормально, Поля. – прошептала она. – Я обязательно постараюсь понравиться твоей маме и принести тебе как можно меньше проблем. Если надо, скопирую Лину, но выгнать себя не позволю.

Аполлон стоял в замешательстве даже после того, как Кей разомкнула объятья и, попрощавшись, отправилась в свою гостиную.

Он точно с ней поговорит.

Потому что как ещё прикажете это воспринимать.

Дафна на следующий день выслушала его просьбу с невероятно мрачным лицом. Они стояли уже в фойе, и Кей с Линой торчали неподалёку.

– Аппо. – сказала она наконец. – Твоя мама ведь идиотка?

– Не говори так о ней, пожалуйста.

– Ну просто… – девушка поморщилась. – Я ведь уже чую – она будет высказывать целый комплект идиота. О прекрасных аристократах, о величии высшекровных, о высасывании грязнокровными магии, по домовым эльфам точно проедется… И мне придётся сидеть, слушать всё это и мило улыбаться. А то и показательно соглашаться.

– Прости. – Аполлон прекрасно понимал Дафну. – Если так трудно, то это… тебе же необязательно приезжать… просто так пригласил…

– Ты пригласил меня, и поэтому поеду. – девушка нахмурилась ещё больше. – И потом, я ни за что не оставлю тебя наедине с Кей в праздничной обстановке.

– Э?

– Ох, я… – Дафна резко отвернулась. – Я это… другое имела в виду. В общем, всё поняла – молчать, терпеть, не орать. Поучусь заодно так делать, да.

Аполлон непонимающе смотрел на неё, и оба не заметили, как улыбка на лице Кей исчезла, а весёлое выражение лица сменилось на сосредоточенное.

Лина заметила – но никак не отреагировала.

Ноябрь прошёл без проблем, как и часть декабря до каникул. Особых декретов не выходило, слова Курта о привилегиях слизеринцам не подтверждались, тайное общество не раскрывалось. Даже интенсивность учёбы, казалось, снизилась, и Аполлон немного поработал над своими проектами. Он так и не смог придумать заклинание, которое поможет всем и каждому, но зато помог Дафне наконец разобраться с заклинанием поиска. Вышло почти смешно – оказалось, что оно уже существовало и было исполнено куда изящнее, так что девушка отнюдь не сияла от радости. Впрочем, Амбридж не требовала отчёта, и Дафна советовала его не предоставлять («Чем меньше внимания жабы мы привлечём – тем лучше»).

Аполлон до самого дня отбытия боялся, что кто-нибудь из девушек подойдёт к нему и скажет, что увы и ах, но дела, планы, родители передумали и всё отменяется. Однако никто и не собирался такое говорить, и чем дальше шёл декабрь, тем больше волновался парень.

Это Рождество должно стать самым знаковым в его жизни. Он несомненно обретёт девушку – и с огромной вероятностью этой девушкой станет Кей.

Аполлон просто не представлял, как после всех этих заигрываний она может отказать или сказать, что шутила. Так никто не делает. А не признаётся потому, что ждёт его первого шага. Он ведь мужчина, он должен признаться первым.

И он признается. Лина… ну… всё равно семья Яксли не будет рада породниться с Хиллами. Да и сама Лина вряд ли влюблена. У неё наверняка уже жених присмотрен, аристократы такое с рождения делают… Он поговорит с ней, если что, но вряд ли это будет серьёзно.

Дафна же… Аполлон не знал, можно ли вообще говорить о её влюблённости. Вдруг она просто считает прилюдные заигрывания Кей идиотством? Но даже если и нет, то…

То он всё равно признается Кей.

Ему больше нравится Кей. Она весёлая, яркая, помогает ему, разделяет увлечение заклинаниями, а он не прочь разделить увлечение квиддичем… и от одной мысли о том, что он может получить доступ к телу Кей и её груди, Аполлона бросало в жар.