Текст книги "Бельфегор"

Автор книги: Данила Лыков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 38 страниц)

Внимательно осмотрев меч, приставил лезвие к хитиновому наросту и немного провел тем по броне. Ух, мать его! Царапины! Этот меч оставил на моем хитине царапины! Ладно, сделаем вид, что ничего не было. Все равно клинок не сможет прорезать всю мою броню. Даже на сантиметр не войдет...

Три резких скрежета прошлись по округе, сообщая другим стражам и беженцам, что пора просыпаться. Не проснуться от "таких" звуков мог лишь абсолютно глухой, или зверски пьяный человек. Мне же эти звуки неудобства не доставили... когда ты в течение трех месяцев, каждый день слышишь, как ломаются панцири бронированных зверюшек... и не такое музыкой покажется...

Драгоценный меч вернулся к своему владельцу, который, вместе с товарищем оценив мою работу, одобрительно кивнул и вдруг начал копаться в своей походной сумке. Кстати, я еще вчера заметил, что у каждого стража была своя походная сумка. А у мага... гм... целый рюкзак. Скорее всего, там люди хранили сухпай... или какие-то другие вещи... – спрошу потом у Ришаса. Кстати, сам он никогда не расставался со своим рюкзаком! Даже когда отходил по нужде... – я замечал это, потому, что вчера мы с ним очень много беседовали. И сегодня, скорее всего, будем общаться не меньше...

Роясь в своей сумке, блондин время от времени что-то говорил своему товарищу по дежурству, а через полминуты, наконец, достал из неё небольшой бурдюк...

О... понятно... по своему уже обострившемуся обонянию, я сразу понял, что там находилось. Любители хлебнуть самогона с утра пораньше... ох, а по небесным часам сейчас уже был день...

Протянув мне бурдюк с самогоном, блондин широко улыбнулся, показав свои белые зубы, и снова что-то сказал своему товарищу, а затем оба начали озадаченно следить за моими действиями... – Что сказать? Польщен. Ведь все стражи, скорее всего, уже знают, что случилось вчера у меня с их сотником: когда я через мага спросил того, что у Баркама во фляге, к которой тот часто прикладывается. И как я понял, Баркам, очевидно, тоже любил поэкспериментировать. По крайней мере, я видел, как горели его глаза, когда тот протянул мне флягу, и я, хлебнув из неё, передал магу мысль, что это очень похоже на самогон. А затем и то, что, скорее всего алкоголь тоже не влияет на меня. Как и необходимость в еде, воде и сне...

После, надо мной уже экспериментировали и Баркам и сам маг, доставая из одного из фургонов всё новые фляги и передавая мне. Однако эти люди были не такими тупыми, чтобы ради эксперимента переводить хорошее пойло. После десятка выпитых фляг я не почувствовал ничего, о чем и сообщил магу, а тот Баркаму. В итоге, и тот и тот сразу дали себе зарок, что больше давать мне алкоголь не стоит. Как потом признался Ришас, им очень хотелось увидеть пьяного аркана. Вторая его фраза потрясла меня окончательно... "Что, если напоить аркана?", "Не легче ли будет тогда с ним справиться?" – Мой же ответ... "Подумай о том, как вы будите пытаться влить в грок-аркана бочку самогона...", и желание экспериментировать в данной области у мага окончательно иссякло.

И самое смешное, что эти молодые люди были совсем рядом, когда маг с Баркамом разговаривали об этом. О чем же думает блондин?

Осторожно откупорив пробку бурдюка когтем, я поднес его к пасти, и, не касаясь, вылил немного в рот, затем протянул блондину. Их удивленные лица заставили меня зашипеть от смеха. Затем пошло поехало. Молодые люди по очереди приложились, и бурдюк вскоре сделал пару кругов. Контакт был окончательно налажен. Те повеселели. Очевидно, градусов в этом самогоне было побольше, чем в водке...

За этим делом нас и застал Ришас, который вылез из первого фургона после сна. Сказав что-то молодым людям, он подошел ко мне, и коснулся головы:

– Смотрю, нашел общий язык без слов... – пришла в мою голову его мысль, – Кстати, что с тобой случилось? Ты как-то по-другому выглядишь...

– Алкоголь всегда хорошо налаживает отношения. Во всех мирах, – ответил я, встав с места, – Что же до моего вида... скажем так... это эволюция...

– Эволюция? – не понял тот.

– Ах. Такого понятия нет в вашем мире... Ну, смотри, дети рождаются, растут, превращаются в молодых людей, потом во взрослых, а потом стареют...

– Это и есть эволюция?

– Нет. Это пример. Что же до точного описания этого процесса... это очень сложно. У тебя мозги лопнут.

– Понятно... Пора собираться в путь, – сообщил маг, – Надеюсь, сегодня ты тоже составишь мне компанию? После сна мысли пришли в порядок, и появились новые вопросы.

– Конечно, – послал я тому мысль.

– Не возражаешь, если Мария послушает? – неожиданно произнес он.

– А почему я должен быть против? Ты же отец, и тебе воспитывать дочь...

– Ну, есть у меня пара личных вопросов. Хотя, я только вчера понял, что дочь уже выросла. Я не имею права запрещать ей узнавать новое. Жизнь такая. Тем более война... – после этих слов, тот направился ко второму фургону, где, как я знал, расположился сотник со своими ребятами...

Через полчаса караван из закрытых повозок двинулся дальше. А я, пропустив вперед всадников, сравнялся с первым фургоном и спокойно зашагал по чуть протоптанной дороге. Редкий лес проходил совсем рядом, и я в очередной раз вспомнил, как вчерашним днем вышел сюда прямиком из темных песков и черных пустошей... – внутренний радар почувствовал несколько мелких огоньков в паре километров в стороне леса. Мои любимые кошатинки. Вот только, что же вы не идете к нам? Или они не могут чувствовать так далеко как я?

– Где же видано, чтобы дорога проходила так близко к черным пустошам? – послал я мысль Ришасу.

– Это старая дорога из Лерима в Аргос. Была бы моя воля, я бы ни за что не поехал по ней. Но выбора не было. Из-за нехватки провизии для всех беженцев, нам пришлось срезать и направиться этим путем... – ответил маг.

Я с удивлением взглянул на впереди едущего Ришаса. Тот тоже повернул голову назад, смотря на меня...

– Мария еще спит? – спросил я.

– Да. Через часик разбужу... а ты хотел что-то узнать у неё? – озадачился тот.

– Нет. Так даже лучше. Я хотел бы знать, сколько вам еще ехать в Аргос. Это же город, да?

– Да. Обычно, путь из Лерима в Аргос занимал около декады. Верхом естественно. А с беженцами нам, скорее всего, пришлось бы добираться в два раза дольше...

– А этим путем? – я прибавил скорости и сравнялся с магом. Мне необходимо было видеть его реакцию на мои вопросы.

– По этой дороге мы сэкономим больше половины пути. И должны добраться до Аргоса уже через два дня, – спокойно ответил тот.

– Ришас, скажи... Я слышал, идет война. Между кем и из-за чего?

Маг озадаченно почесал затылок, словно пытаясь что-то вспомнить:

– Да. Война между нами и Крадомасом. Уже шесть лет постоянно происходят стычки...

– Крадомас это страна? – перебил я мага.

– Нет. Как и наш Ранновар, Крадомас это большая империя. Потому война и длится так долго... – тяжело вздохнул тот, а потом продолжил, – Последние три года между империями происходит как бы перетягивание каната. Ни один из правителей не хочет терять свою армию, поэтому происходят только стычки небольших отрядов, да гильдии магов бывают, друг на друга пускают что-то...

– И почему же тогда эти люди бегут из города? Ведь небольшой отряд с магами не должен захватить целый город. По крайней мере, я представляю образ Лерима так, как передала мне Мари...

– В том то и дело! Будь то сто человек или тысяча, даже вместе с магами те не смогли бы захватить Лерим, – подтвердил Ришас, – А в этот раз к нему подошла настоящая армия! – мысленно воскликнул тот, – Хорошо, что я узнал об этом и успел забрать Марию раньше, чем те добрались до города. Не представляю, что было бы, если бы я не успел...

– Получается, Лерим будет захвачен? – поинтересовался я.

– Скорее всего. Я слышал, к Лериму шли двадцать тысяч. Этого достаточно для захвата даже такого большого города. Тем более, внутри находится всего две тысячи солдат. Ну, и один из опорных пунктов гильдии магов. Но всё равно этого не хватит... принц Крадомаса захватит город без особых проблем!

– А где же ваши армии? Почему не встретили врага еще до того как те добрались до города? – изумился я.

– Не знаю, – глухо произнес Ришас, – Я благодарен богам за то, что успел забрать Марию. А на глупого императора, который не додумался хорошо обезопасить проходы в горах плевать с высокой башни...

– Хм. И все же я не понимаю. Как враг смог добраться до населенного пункта? Во время войны войска всегда должны быть рассредоточены по границе, чтобы враг не пробрался в страну...

– Ты прав. Сейчас никто не может понять, как такая большая армия смогла пересечь горы, не сразившись с нашей. Ведь, вот в чем дело: обе империи разделены с помощью Великой Горной Цепи, и единственные возможные проходы, через которые враг может добраться сюда, перекрыты нашими войсками. Два перевала Вечных Льдов! Только пройдя через них, можно добраться в Ранновар. Большая часть войск находится в горах, а остальные части рассредоточены в городах, близкорасположенных к горной цепи и пустошам.

– Тогда как двадцать тысяч смогли миновать перевалы?

– Я же сказал, никто не знает. Сейчас в северной и центральной части империи царит паника...

– Это ясно. А что ты будешь делать после того, как доберешься до Аргоса? Если от него до Лерима можно добраться за десять дней. Для армии пусть даже максимум месяц... Я думаю, Аргос будет следующей целью, – передал я Ришасу свою мысль.

– Я тоже так думаю. Поэтому, как только мы доберемся до Аргоса, я поеду с Марией в Тхарос...

– Тоже город?

– Да. Небольшой. Там живет моя двоюродная сестра. Оставлю ей Марию, а сам отправлюсь в столицу.

– Тхарос далеко отсюда? – спросил я.

– Да. Он находится далеко на западе. Там Мария будет в безопасности. И даже если мы проиграем эту войну, не думаю, что враги дойдут туда.

– Разумно.

– Я думал над этим всё время, пока скакал в Лерим... – с нотой грусти произнес Ришас.

– Теперь всё понятно, – закончил я.

Еще несколько минут мы безмолвно шли по прямой дороге. Мелькали редкие деревья, слабо покрытые зеленью. Толстые стволы и форма листьев напоминали дубы и клены. Еще я иногда видел вечнозеленые ели. В какой-то степени всё это напоминало мне о моем мире. Несколько раз высоко в небесах пролетали птицы... но не такие, как на земле. Большие, метровые. С хитином на грудке, спине и шее. В небе они виделись черными-черными точками. Да. Те самые бронированные птички, которых я видел несколько дней назад... – маг и всадники тоже видели их, а потом с опаской поглядывали друг на друга.

– Почему маар-арканы не нападают? – спросил у меня Ришас, после того, как к тому подъехал сотник Баркам и что-то шепнул на ухо.

– Боятся моей ауры. Маар-арканы. Это же те пташки?

– Да. Получается, это так же, как было вчера с грок-арканом? – удивился маг.

– Да. Я ведь пожрал его энергию. И вкупе с моей это создает такой эффект.

– То есть, пока ты с нами, других аркан бояться не стоит? – пришла ко мне его радостная мысль.

– Разве что другого грок-аркана. Но теперь я и в одиночку с ним справлюсь. Это не проблема...

– Бельф, расскажи мне еще о арканах... – с восхищением произнес Ришас, – Сколько бы мы их не изучали, ничего кроме внешнего вида и внутреннего строения не узнали...

– Давай сначала я задам пару вопросов... – предложил я магу. Ришас моментально кивнул и внимательно на меня посмотрел.

– Известно ли вам как долго существуют арканы?

– Точного ответа не дам, – сразу ответил тот, – Как историк, я знаю, конечно, больше, чем другие...

– Так ты еще и историк? – удивился я.

– Ну да. В академии я преподаю боевую магию льда, магию барьеров и всемирную историю.

– А почему сразу не сказал?!

– Что-то знакомо. Сейчас ты скажешь, что задавал бы вопросы по-другому? – улыбнулся тот.

– Какой ты догадливый... – махнув своими здоровенными руками, я резко остановился.

– Не обижайся.

– Да я не обижаюсь. Ладно, продолжай...

– Арканы существуют еще с древних времен. Первые записи о них были еще со времен последней войны против демонов... это... дай вспомню...

– Стоять! – громко рявкнул я. Представьте, но тот, правда, остановился, испуганно натянув поводья, и ошарашено взглянул на меня, – В чем дело Бельф?

– Ты сказал ДЕМОНЫ? Я не ослышался? – моему удивлению не было ни конца, ни края. Это ж надо. В этом мире есть Демоны! Или были... надо послушать Ришаса.

– Ты не ослышался... – успокоив лошадь, тот погладил жеребца и, разводя руками, что-то сказал Баркаму, который тоже остановился. Наверно, поинтересовался у мага что случилось, – Не пугай так... – вздохнул тот, схватившись за сердце, – У мыслеречи один недостаток... такой крик пугают получше, чем твой облик...

– Хм. Ладно. Рассказывай давай о демонах... – наверно, мне тоже стоит успокоится. Столько новой информации. И о таких вещах. Ведь если здешние демоны такие же, какие описаны в книгах нашего мира... это же немыслимо... и если пораскинуть мозгами... уже с имеющейся информацией. Он сказал, что первые записи об арканах были найдены со времен последней войны против демонов... и мой облик... облик этих зверюшек... можем ли мы все быть демонами?

Ладно, об этом пока лучше не думать. Стоить предположения только на том, что маг сказал мне пару новых слов... да уж, до чего докатился...

– Вот... значит... я остановился на первых записях об арканах. Они были найдены еще со времен войны с демонами... это было... надо вспомнить... в восемьсот шестьдесят... каком-то году золотой эры...

Я не слушал мага. Меня сейчас занимало кое-что другое... далеко отсюда, где-то в километре от нас я услышал шум. Яркий шум. Наполненный спешным топотом копыт и лязгом оружия...

– Ришас. Скажи. Как часто по этой дороге ездят люди? – спокойным голосом спросил я. Тот прервался и резко задумался:

– Обычно люди стараются избегать старых дорог, прилегающих к черным пустошам. Битва с арканом даже для опытного воина, прошедшего сотни боев, может стать фатальной. Ну, нет смысла тебе это объяснять, ты знаешь аркан намного лучше меня... – улыбаясь, послал мне тот мысль.

– А хороших друзей у тебя нет? Может они спешат помочь вам с переездом? – с язвительной нотой произнес я.

– Каких друзей? – изумился маг.

– Тех, которых я слышу... и, по-моему, они ОЧЕНЬ спешат... С каждой секундой я слышу это всё отчетливей...

– Быть не может! – воскликнул маг и крикнул что-то на своем родном Баркаму.

Пара слов, пара взглядов. Выражения их лиц были мне понятны. Сотник такого точно не ожидал. А вот Ришас. Он казался напуганным, но таким... словно ожидал такого. Но только в самом крайнем случае...

– Объяснишь? – отвлек я его от разговора.

– Нет времени! Нам с Марией придется уехать. Срочно. Мы направимся вперед. Пожалуйста, Бельфегор... Можешь сопроводить нас и защитить от аркан? – тот остановился, и в спешке направился к первому фургону.

– Как я понимаю, те люди едут за вами? – я тоже остановился.

– Да. И если они так спешат, то это худшее, что я мог себе представить...

– Что же это? – нарочно удивился я, – Ришас, если ты не будешь откровенен, я не смогу помочь вам...

– Эх. Кому только я рассказываю...

– Тебя не устаивает моя кандидатура?

– Ладно. Черт с ней с конфиденциальностью... – бросил маг, и развернулся ко мне, – Я был послан магистром гильдии магов, чтобы забрать кое-что из Лерима и привести в столицу...

– Правда? И что же это?

– Документы. Книги из Леримской гильдии магов. Много чего... нельзя, чтобы это досталось врагу!

– Понятно. Мария тоже "ЭТО"? – поинтересовался я.

– Но как?! – глядя на ошарашенное лицо мага, я понял, что попал в точку и усмехнулся.

– Вчера я не обратил внимания. Но сопоставив некоторые вещи, пришел к такому выводу. Имя этой девочки из моего мира. Но, лично ты ничего не знаешь о моем мире. Ты не можешь быть её отцом. Правда, в этом предположении и много дыр. Имя могло быть просто известным. И я мог промахнуться во времени... но, то, что ты рассказал сейчас, сподвигло меня к такому решению... когда я называл её юной леди, та делала такое гордое лицо... и ты... как думаешь, могла жить такая девочка в большом городе без отца и матери о которой ты и словом не обмолвился? Ты же преподаватель магии из столицы? А она как оказалась в Лериме? – с каждой моей новой мыслей, густые брови мага всё больше пытались достать лба. Сегодня мне везет, несколько раз уже попал в точку.

– Кто она? – поинтересовался я, – Я в принципе не очень то и хочу влезать в дела людей. Но все же, мне интересно...

– Младшая дочь императора Ранновара... – глухо ответил Ришас. Ну, надо же! Принцесса! Или как здешние люди называют дочерей правителей. Вот бы узнать подробности. Что она делала в Лериме во время войны?

– О! Умная девочка. Хорошо играла свою роль... – согласился я с этим фактом, – А вот ты, Ришас, безалаберно отнесся к своему заданию. Какое же это прикрытие? Может, если бы ты рассказал о смерти матери. Якобы, мать и дочь жили там, а ты поехал искать работу в столице. И раз, письмо от родственников о смерти жены. Ты, конечно, бросился обратно к дочери... и вот, приезжаешь, узнаешь о нападении на город из свежих уст. И тогда уже бежишь вместе с ней... – тогда бы я еще поверил. Но в твоем появлении в городе много дыр. И ты, увы, многого не говоришь...

– Бельфегор, ты поможешь нам? – взволнованно спросил меня тот.

– Только из-за Марии. Езжайте дальше. Я быстро...

– Что ты хочешь сделать?!

– Убрать помеху! – бросил я и зашагал в конец процессии.

Глава Пятая.
Красная кровь, Черная кровь.

Редкий лес в одно мгновение ока превратился в сплошной. Ветер рассекал лицо и врезался в глаза со страшной силой, заставляя деревья мелькать и сливаться друг с другом. Надо будет потом что-то сделать с обтекаемостью брони. Не то, чтобы снижает скорость... – просто немного мешает обзору...

Я вкладывал в ноги такую силу, какую только мог. И бежал. Туда, где по звукам находились всадники. Прямо им навстречу!

– Вот сюрприз будет... – по примерным расчетам их должно было быть от двадцати до пятидесяти. Очевидно, не просто так такой отряд пустили по старой дороге, заселенной арканами. И почему-то, мне кажется, там не только воины... надо сделать всё максимально быстро...

После преображения я и, правда, стал намного быстрее! Это просто удивительно. Ощущать, как из-под твоих ног подымаются столбы пыли, чувствовать скорость и осознавать то, что будет с твоим противником, когда ты врежешься в них на этой скорости...

Я был прав. Всадников оказалось больше двадцати и чуть меньше пятидесяти. Уже за четыре сотни метров я попытался рассмотреть их снаряжение с помощью глаз демона... – благо, местность была ровная, и все было как на ладони... а в особенности они...

– Рыцари? – мысленно удивился я, заметив дюжину всадников в полных, стальных доспехах, едущих в первых рядах.

Хоть те и не переходили в галоп, но гнали коней хорошо. Секунда, две, и я уже мог рассмотреть их оружие. Огромные, двуручные мечи. Клейморы. Точно. Очень похожи...

Начался небольшой пригорок, и я заметил второй ряд. Триста пятьдесят метров. Это были воины в хороших, пластинчатых доспехах. Щиты, мечи. За спиной у каждого лук и полный колчан стрел. Универсалы мать его. Похожи на элиту...

Еще две секунды. Еще пятьдесят метров. Вот и третий, ровный ряд. Куча темных балахонов. Однозначно маги. Десять человек. Многовато. Кого только послали по душу принцессы?! Действовать придется очень быстро...

Еще пара секунд. Еще полсотни метров. Вот и меня заметили. Вот и я заметил последний ряд! Стрелки. В руках арбалеты... ох, в этом мире есть такие игрушки... не знал! Будем беречь глаза...

Уже за двести метров я мог увидеть перекошенные от высокой степени удивления лица людей из второго ряда. Рыцари, к сожалению, были в шлемах, так что их рожицы меня не веселили...

Сто пятьдесят метров... сто... пятьдесят... – и только тогда они среагировали.... И только тогда округа разразилась криками "Арканус!" Так, нас, арканов называли люди на своем языке... – это слово я постоянно слышал в разговорах Баркама и Ришаса... одно из тех немногих вещей, которые я уже успел запомнить...

Рыцари успели лишь только вытащить свои мечи, когда я со всего маху врезался в строй, попутно пробивая руками насквозь пару стальных солдатиков... – минус два. Коней старался не трогать. Животные здесь не причем. Хвост параллельно пришпилил третьего по центру, пытаясь открыть мне дорогу к магам...

Второй ряд, состоящий из мечников, встретил меня заслоном щитов. Так быстро они успели спешиться и создать оборону. Опытные ребята. Еще несколько криков пронзили тишину этого прекрасного редкого, но зеленого леса. От железяк я избавился сразу, запустив их в этот самый строй щитов, повалив его назад. Интересно, что чувствует полумертвый рыцарь, летящий в универсала? А что универсал? Когда в того рыцарь летит... – этого мне не узнать...

Послав хвосту мысль о желании убрать этих ребят со щитами подальше, ворвался в строй. К сожалению, мои глаза уже заметили несколько магических структур, которые теперь приобретали форму и начинали напитываться энергией...

Ох, решили бить по крупному. Думают, этот живой заслон задержит меня? Хвост уже сделал свою работу, сделав размашистый удар на уровне человеческих голов... Нет, однозначно он – это мега орудие! Бить с такой силой, что отлетают и щиты и головы, а лошади просто падают... Я так не умею! Сразу минус десять...

Когда я добрался до магов, в меня ударил первый огненный шар. Притом, довольно приличного размера! Закрыв руками лицо, подал хвосту убивать всех, кто попадет под радиус поражения... – тот просто взбесился...

Еще два огненных шара я просто принял на грудь, не обращая на них внимание. Броня на груди нагрелась, но дискомфорта я не почувствовал. Ниче так... Тепленько! К тому времени все уже спешились, а лошади разбежались по сторонам. И когда первый маг был в моих когтях, за спиной моей было почти две дюжины трупов, а неугомонная змея, коей я теперь буду называть свой хвост, начала убивать рядом стоящий дружков в темных балахонах. Мои глаза разглядели еще несколько новых трехмерных магических структур. А через секунду... (быстро!)... я почувствовал, что меня оттолкнуло назад...

– Барьер! – прошипел я, и начал дубасить по прозрачному кокону, окружившему меня. Посмотрев на магов, с удивлением для себя обнаружил несколько хорошо знакомых мне структур, которые те начали создавать! Ледяная глыба? Структура похожа. И не одна! Нет уж. Мне такого не надо. Уберите... думают, пока меня сдерживает барьер, успеют напитать заклинание силой?! Не дождетесь!

"Хвостик. Милый мой... – действуй! Пробей вот эту вот стеночку пожалуйста... она мне не нравится..."

И хвост выполнил мою просьбу, резко дернувшись, распрямившись, направив свой шип в сторону творящего опасное заклинание мага, и ударил. Ударил так, что меня развернуло... а барьер треснул и распался, заставив некоторых наивных колдунов выпучить глаза. Кстати, хвостик убил сразу двух зайцев... В прямом смысле слова! Один рыцарь встал, дабы защитить мага... и стал лишь небольшой помехой... шашлычком, за которым вслед на шампур был нанизан и лучок. Жаль, только, господина мага-лучка не проткнуло насквозь, а лишь немножко пришпилило к рыцарю. Не хватило каких-то тридцати сантиметров...

А дальше начался настоящий ад. Среди оставшихся четырех магов пошла такая паника, какой не было у тех воинов, которые остались позади меня. Эти колдунишки-хлюпики так испугались... что один упал и промочил штанишки, второй случайно напоролся на клеймор одного из выживших рыцарей... а остальных двух поймал мой хвост, скрутив вместе и за мгновение ока сжав эдакий магический бутерброд до того, что у тех глаза на лоб полезли. Опять же в прямом смысле слова...

С магами было покончено. И это видели все! Особенно стрелки, которые еще были живы, здоровы, и собственно, которые так и не сделали по мне ни единого выстрела. Очевидно, боялись попасть в своих... расстояние от них до меня всего-то три-пять метров... ну можно было бы натянуть тетиву и ждать подходящего момента... так нет, стоят, удивляются. А вон двое уже поняли что к чему... побежали... молодцы... но мне свидетели не нужны...

Схватив с земли один из клейморов, быстро прицелился и метнул в трусов словно бумеранг. О! Как синхронно присели те, кто видел, как я размахиваюсь... жаль только один не успел... его хвост достал и убрал с линии огня... пасибки... вовремя... А то бы пришлось догонять... А мне так лень бежать...

Жаль только я не учел того, что двуручный меч это не бумеранг... его можно использовать как бумеранг, но тот не делает главного... не возвращается... и не летит точно по той траектории, по которой ты его посылаешь...

Итог: один стрелок без ноги, второй бежит дальше. Что ж делать... схватив опять же с земли рыцарский шлем... о да... вот оно... снова прицелился и метнул во вторую мишень...

Нет. Страх точно лишает разума. Убегающий человек в тот момент даже развернулся, но увидев летящую в себя тяжелую вещицу, даже не удосужился увернуться. Лишь попытался бежать быстрее... и получил железкой для защиты головы по голове... – лежит, не двигается... надеюсь, очнется не скоро...

Кто дальше? Эх. Я же забыл отменить прошлую команду... за те полминуты, которые я потратил на бегунов, тот наделал дырок почти во всех живых существах... – Э, а мне? Я всего троих когтями убил...

Самое интересное, что когда я огляделся, хвост продолжал бить по лежащим телам... и я слышал вскрики! Мать его! Это не он всех поубивал... эти люди попадали на землю сами! Неужто, попытались притвориться мертвыми?! Да ладно! Как же меня провели... Я-то поверил! Здесь столько трупов, что не разберешься где чья голова...

Так... хвост стоп. Новая команда. Не убивать, а просто указывать на живых или выживших... – мне вдруг стало очень интересно, какая интрига здесь кроется. Ведь откуда эти люди узнали о том, что Мария едет с беженцами? Правильно... значит, есть свой человек...

А если есть свой человек, значит и дальше будут знать, где она. Поэтому, как я решил... возьмем-ка мы пленника...

Неугомонная змейка перестала жалить бедных воинов и просто нависла над одним из тел. Вот и первый претендент на звание пленника... – подняв с земли живое, чуть дрожащее тело, решил, что нужно первым делом его оглушить, а потом уже, когда всё уляжется... допросить...

А как будем оглушать... наверно, не сильно ударим рукой по голове. Да! Так и сделаем! Не снимая с того шлем, развернул к себе лицом и сделал несильный шлепок по щеке... – жаль. Несильный... по "моим" меркам. А если голова человека расслаблена... что делать? Искать нового пленника... ибо этот свернул себе шею... – и так прошли еще три попытки. Жаль я еще не умел хорошо контролировать свою силу...

Если честно, я удивился, когда хвост перестал показывать на тела. А что, живых уже не осталось? Почему же так получилось... всего-то... десять... двадцать... тридцать... сорок... пять трупов вокруг меня лежат...

О! Есть же еще двое. Тот, который без ноги никуда не уползет! А тот, которого оглушил шлем так подавно...

– Этих не трогать... – кинул я хвосту на всякий случай и направился к бегунам.

Безногий стрелок громко стонал, вцепившись руками в свой обрубок. Конечно, когда из тебя так сильно хлещет кровь, совершенно нет никакого дела ни до войны, ни до аркана, нависшего над тобой. Схватив того когтями за кожаную тунику, я осознал, что такой пленник долго не проживет. Кончаем его...

Второй, уже единственный пленный лежал лицом в землю и не шевелился. Прошагав еще десяток метров до цели, схватил обмякшую тушку за пояс и повернул к себе. Чутьё подсказывало, что человек жив. Следует проверить более тщательно. Как ни как, а ту рыцарскую железку я пустил с хорошей скоростью. Как бы кроме сотрясения тот еще чего не заработал. Потерю памяти, например. Кому скажете, нужен такой пленник?!

Сняв с человека легкий шлем из тонкой стали, осмотрел раны на голове, коих как сразу убедился, совсем не было. Повезло человечке...

– О! Человечка! – прошипел я.

Моим пленником оказалась женщина. Довольно молодая. Русые волосы до плеч, хорошо сложена. И что больше всего меня удивило, я узнал, что в этом мире женщины тоже служат в армии...

Опустив ту обратно на землю, решил проверить трупы на наличие других представителей прекрасного пола. И каково оказалось моё удивление! Среди магов были целых три женщины. Впрочем, не такие молодые. И что таки просто ошарашило меня, еще одна была среди рыцарей... вот уж чего не ожидал. Означает ли это, что прекрасный пол в этом мире находится не только на кухне, но и на поле боя. Интересно... вот только разницы не было, кого лишать жизни. Мужчину, женщину, старуху мага и молодого стрелка. Очевидно, став арканом я и, правда, лишился многих человеческих чувств. И правду о нас говорят. Кровожадные чудовища, которым чужды сострадание, понимание и еще чего-то там... – только вот понимание мне не чуждо, и сострадание...

Я ведь убил этих людей ради спасения других. Хотя, перед кем я распинаюсь?! Война есть война. Не думаю, что такой отряд послали по старой дороге просто так. Тем более, ниоткуда, кроме как из Крадомаса эти люди не могли быть. Если логически подумать над этим, не зря я сразу бросился их встречать. Лерим сейчас однозначно осажден. Воины и маги империи, в которой сейчас нахожусь, точно не смогли бы выбраться из города. Они должны биться и защищать поселение до последнего вздоха. Или пока не прибудет основная армия. Остается только один вариант. Этот отряд Крадомасцы послали за беженцами. А уж, какие там были указания... а вот это мы узнаем, как только доставлю Ришасу эту пленницу. Под моим чутким руководством разговорится она быстро. Даже, если ту специально учили держать язык за зубами. В некоторых компьютерных играх показывали такие способы пыток, что даже молодой Московский студент может спокойно идти работать палачом...

Так, а теперь трофеи! Что же... где же это видано, чтобы на войне не собирали трофеи с поверженных противников. Если уж не мне, так Ришасу может пригодиться! Лошадей не буду трогать. Пусть себе гуляют. А вот вещички...

С интересом роясь в кровавых ошметках, я отметил для себя еще многие интересные вещи. Каждый воин в этом отряде был снабжен отличным комплектом брони, сумкой, похожей на рюкзак, набитой сухпаем и разными интересными вещичками, и каким-то странным амулетом на шее. Уж не знаю, для чего вся эта бижутерия, но просто так никто наверно бы не стал цеплять на себя эти безделушки. Маги так вообще... были обвешаны всякими кольцами, браслетами и подобными штучками с ног до головы...

Обчистив тела и выпотрошив все сумки, я с радостной миной на лице посмотрел на ту приличную кучку, что лежала на земле в паре метров от горки трупиков. И на секунду расслабившись, почувствовал, как что-то кольнуло в боку...