Текст книги "Повелитель Бездны (СИ)"

Автор книги: Данил Медведев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

Закончив с вещами, покрутил перстень короля на пальце. В описании появились несколько строчек, о жертвенном камне в нём. Надо же. Оказывается, дорогая вещица может вот так просто валяться в пыли.

Жертвенный камень позволяет возродиться. Такие камни являются редкими и дорогими вещами. на их изготовление может пойти только самые лучшие драгоценные камни, называемые великими. Всего две строчки этого кольца позволяли продать его чуть ли не за пару тысяч золотых.

Установленные руны 1/1: Зачарованный жертвенный топаз. Заклинание активации: Эстои а имолар минохэ алма ком есте пэдра

(Примечание. Дословно: заклинаю местом привязки своей души этот камень)

Кажется, заклинание на мертвом языке некромантов. Этот камень способен привязывать жизнь своего хозяина к себе, не зависимо от того на сколько далеко от себя он умрет. Король мог носить его с собой на случай смерти в бою. Тогда он сможет воскреснуть там же, что бы дать отпор своему врагу. И хорошо, что тот зодчий стащил его с трупа короля. Проще будет убить его воскрешенную форму, не придётся дважды делать это. А вот мне такой расклад не пригодится. Там, где я умру один раз, скорее всего, умру ещё раз, поэтому лучше оставить этот камень здесь.

Привязав свою жизнь к камню, вернул кольцо с ним в мешочек и положил в то же место, где обнаружил сумку, присыпав его немного пылью с песком.

Вот теперь точно всё. Если меня не подводит память, душа существа, заключенного в великом жертвенном камне, воскресает вместе с телом в месте его хранения. Значит, так будет куда надёжнее, чем носить его с собой.

Собравшись с силами, начал восхождение вверх. С изувеченными о камни ногами это было сложно, но вложенные в силу два пункта внушали чуть больше уверенности. К тому же я вспомнил, как ещё недавно неумело взбирался по своему первому сталагмиту, какие неумелые были движения, и как я сорвался, когда потемнело в глазах. Сейчас же силы стало больше, движения увереннее и мягче. Двадцать ловкости сделали из меня настоящего скалолаза. К тому же, найденное кайло, очень помогало в продвижении. При необходимости его можно было воткнуть в совершенно отвесную стену без всяких выступов.

Устремлённый желанием добраться до света, я обрадовался, когда рука крепко зацепилась за углубление в почти отвесной скале. Подтянувшись повыше, почувствовал, как что-то острое упирается в моё запястье в углублении. Захватив противно извивающиеся тело, выдернул его на свет.

Думглисовый кусач 2 уровень

Захваченное насекомое, походило длиною на змею и достигало примерно полутора шагов. Всё тело кусача, состояло из панцирных чешуек, причем у каждой чешуйки имелась своя пара ног. Один из концов насекомого оканчивался двумя острыми жалами, которые и впивались в мою кожу. Как бы тварь не пыталась, прокусить четыре единицы крепости у неё не получалось.

Хорошо, что я решил поднять телосложение до пятерки. Это дало мне две с половиной единицы крепости, ещё две с лишним дали девять силы, что в итоге вылилось в игнорирование четырех единиц любого физического урона. Разумеется, при условии, что он не нанесен в слабое место.

Разжав пальцы, выпустил дергающееся существо, но вопреки ожиданиям, оно не полетело вниз, а зацепившись десятками острых лап, поползло по руке к шее. Пришлось с силой ударить рукой о стену, что бы кусач сорвался вниз, делая многочисленные кульбиты, извиваясь всем телом в воздухе.

Силуэт длинного насекомого скрылся во тьме. Звука от падения слышно не было. Да уж, далеко же мне лететь придется до заветной воды. Лучше туда не срываться. Сообщение о получении крохи опыта и хитрости только больше уверили меня в бесперспективности полета. Мягкого приземления не будет.

Засунув руку в гнездо насекомого, нащупал мягкие шарики. Достав их, покатал в руке. Студенистые белые шарики легко меняли форму, податливо сплющиваясь в пальцах. Ни секунды не колебавшись, забросил яйца кусача себе в рот. Более осклизлой и мерзкой пищи в моём рту ещё не бывало. Моментально захотелось выплюнуть содержимое рта вместе с языком. Но питательная пища – то, что нужно в моей ситуации. Кислые яйца студенистой массой плавали во рту. Зажмурившись, проглотил. Сразу полегчало. Выгреб всё содержимое гнезда, сплюснул его в кулаке и забросил в рот, проглотив одним приемом.

Очередной удар вспотевшей рукой с деревянной рукоятью не встрял в камень, и острие кирки отлетело от преграды. Вместе с этим правая, а затем и левая нога от нагрузки соскользнули. Перед тем как сердце выпрыгнуло из груди и улетело в пятки, успел-таки зацепиться рукой за злощастное гнездо. Левую руку прострелила боль, но скрюченные побелевшие пальцы держались мертвой хваткой.

Уже прикинул куда понадежнее вбить кайло, как откуда-то сверху донесся скрежещущий звук. Не успел удивиться этому, вися над пропастью, как из-за большого сталактита, у самого пятна света выползла та же тварь, что я сбросил несколько секунд назад в бездну. Только отличие между ними было в размерах. Раз в десять.

Думглисовый аколит 29 уровень

Жала у этой твари были такие, что если вопьется в голову, запросто пробьет пару шейных позвонков.

– Как же мне тебя не хватало. Ты бы только знал, – выдавил я, погружаясь в пучину безысходности.

Странное чувство легкости не отпускало с того момента, как прикопал жертвенный камень. Имея вторую жизнь, чувствуешь необычайную легкость не только в теле, но и в мыслях. Будто смотришь со стороны, не обращая внимания, на то, что происходит. Это не ты, это кто-то, чья смерть для тебя не аукнется. Пожалуй, пара жертвенных камней может пьянить не хуже алкоголя или молотых семян алоцвета.

Клац-клац.

Аколит всё ближе и ближе, вот-вот набросится сверху на меня. А я спокоен. Будто хищник ошибся, не разобравшись в ситуации. Тварь задрала голову, готовясь слететь вниз, когда я пришёл в движение. От меня много и не требовалось.

– Бух – беглец!

С повышением навыка привязка, я стал лучше чувствовать своего питомца. Одна команда, и в сторону врага летит мышонок. Точнее, его копия, обладающая способностью взрываться огненным комочком. По наитию аколит, уже отрываясь от стены, цапнул иллюзию Буха, от чего в тусклом свете грота вспыхнул малый огненный шар. Яркая вспышка, без сомнений, ослепила бы всех в этот момент, если бы я не летел в это мгновение вниз и в сторону.

Сразу после применения умения, нужно было убраться с линии падения монстра. Пришлось спешно оттолкнуться ногами от стены и лететь в бок, выискивая заранее выбранное место под удар кайлом. Слава моей повышенной ловкости – не промазал. Кирка вошла в камень по самое древко, надежно застряв там. И рука не подвела, крепко удерживая рукоятку. Единственным минусом моего быстрого плана была скорость падения.

Короткий полет привёл организм в норму, напомнив, что в случае смерти останется только одна жизнь. Вбив импровизированный альпеншток, попытался всем телом зацепиться за камень, на случай, если рука соскользнет. Но тело, разогнанное коротким падением, и само не слабо впечаталось в стену. Зависнув в крайне неудобном положении, какое-то время приходил в себя.

Уж не знаю, что сыграло решающую роль, крепость от телосложения, сила или, может быть, ловкость, но получил я всего единицу урона, о чем свидетельствовала разбитая губа. Задрав голову, не заметил признаков твари. Посмотрел вниз, сплевывая кровь и не выдержав витиевато выругался, на манер торгашей на рынке.

– Да почему ты просто не сдохнешь?

Тварь внизу успела зацепиться за край карниза, с которого я начал свое восхождение. Часть лап были сломаны или вовсе отсутствовали, что заметно сказалось на передвижении членистоногого. Зловеще зашуршав, тварь начала взбираться по стене. Вновь послышались клацающие звуки, с которыми аколит впивался когтями в камень.

После моего феерического падения, нас разделяло не более пяти метров. Пришлось торопиться как никогда, забыв про боль, усталость и голод. Если не ускорюсь, то голод утолят мною. Пришлось буквально взлететь по каменной стене, остервенело маша киркой. Даже всевидящая система оценила эту неимоверную быстроту повышением скалолаза.

Несмотря на мои потуги, тварь всё приближалась и приближалась. Когда рука, наконец, схватилась за край проступающего света, казалось, что мои ноги уже начали есть. Влетев в проем, тут же заозирался, опасаясь, что попаду в самое гнездо аколитов. Обошлось.

Прыгнув рыбкой к ближайшему камню, с натугой подхватил его и, не задумываясь, бросил у самого края. Скрежет, сопровождаемый этим броском, меня сильно порадовал. Подхватив следующий снаряд, взгромоздил его на плечо и направился к краю сам.

Несмотря на то, что наш бой длится уже какое-то время, я вздрогнул, обнаружив жуткую тварь под самым носом. Аколит оказался куда проворнее и уже задрал голову с двумя смертоносными жалами на краю проёма. Это и была его роковая ошибка. Не поднял бы он голову, камень бы, скорее всего, ударился об одну из чешуек и отскочил вниз. А так он поймал его мордой, отчего камень скатился по груди насекомого, сбивая опору уцелевших ног.

Тварь полетела вниз, забавно суча когтистыми лапками в воздухе. В этот раз высота оказалась больше, поэтому паразит не отделался одним ударом о многострадальный карниз. Конструкция, несмотря на внушительность материала, оказалась не готова, и изрядный кусок каменной фрески отлетел вместе с телом аколита вниз.

Утирая со лба пот, я рухнул на камень там же, где стоял до этого.

Однако. Чего только не случается в подземельях.

Вы убили: Думглисовый аколит 29 уровень

Получено опыта 4410 единиц

Питомцу дублируется опыт 1102

8709/8000 опыта

Получен новый уровень

+5 свободных очков характеристик

Получено хитрости 6525

Получен новый уровень питомца

+5 свободных очков характеристик доступно у питомца

Внимание! Вы единолично расправились с неразумным существом, превосходящим вас на 24 уровня!

Внимание! Получено эпическое достижение: Убийца чудовищ

«Вы в одиночку прикончили неразумное существо, превосходящее вас более чем на 20 уровней»

Награда за достижение: +5 (20) свободных очков характеристик

Всего обладателей этого достижения в мире Насшарил: 11404

Бух тоже поднял уровень, замечательно. А то своё единственное умение беглец уже давно стоит продолжить развивать. Здесь раздумывать было не над чем, все пять очков в дух. Бух не воин и не боевой пет, он, скорее, моя уникальная огневая единица, делающая из мирного умения стихии иллюзий полноценное боевое заклинание слабой мощности.

Тридцать пять единиц здоровья против шестидесяти пяти маны. Магический питомец растет у меня. С повышением количества маны у питомца, стала вновь актуальна прокачка умения. Открыл окно умений.

Стиль: Хитрость 9625/100000

Стихия: Иллюзии

[Беглец]

Описание: Создает не материальную иллюзию двойника, отвлекающего на себя внимание бегством. Двойник не может быть уничтожен физическим оружием. Мгновенно погибает от магического оружия. Не может наносить урон. Не может влиять на материальный мир. Сила иллюзии зависит от ранга заклинания и уровня маскировки владельца. Может быть разоблачена высоким уровнем восприятия.

Ранг 2/100

Прогресс 100/3000

Затраты: 20 маны

Срок действия: 6 секунд

Уровень маскировка: 4(+6)

Доступен модификатор: Частица огня

Эффект: 15 урона огнем при уничтожение иллюзии

Ситуация была довольна ужасная, но я всё равно едва не запищал от восторга, расходуя очки хитрости на своё собственное совершенствование.

Прогресс 3000/3000

Прогресс 4000/4000

Как итог цифры заметно увеличились. В лучшую сторону.

Стиль: Хитрость 2725/100000

Стихия: Иллюзии

[Беглец]

Описание: Создает не материальную иллюзию двойника, отвлекающего на себя внимание бегством. Двойник не может быть уничтожен физическим оружием. Мгновенно погибает от магического оружия. Не может наносить урон. Не может влиять на материальный мир. Сила иллюзии зависит от ранга заклинания и уровня маскировки владельца. Может быть разоблачена высоким уровнем восприятия.

Ранг 4/100

Прогресс 0/5000

Затраты: 30 маны

Срок действия: 8 секунд

Уровень маскировка: 8(+6)

Доступен модификатор: Частица огня

Эффект: 15 урона огнем при уничтожение иллюзии

У моего народа, в частности, у воинского племени, есть суждение. «Настоящего воина отличает от богатого плебея только развитые умения. Сколько бы не было у тебя навыков, насколько бы ни был задран твой уровень, если твои умения не развиты, то ты никогда не встанешь в один ряд с настоящими воинами, чьи способности многократно закалялись в смертельных боях с равными или сильными противниками».

Чем больше трудностей встают у меня на пути, тем больше я понимаю, о чём говорят воины. В стычке с мышами в том самом злосчастном гроте, мне довелось убить мышей ниже себя по уровню. Как результат, за существ ниже своего уровня, я получил в три раза меньше очков хитрости за каждый уровень монстра. То есть, в бою со слабым противником умения почти не будут развиваться, как бы я их не использовал.

Оглядываясь в странной круглой зале с множеством узких ходов, обратил свое внимание наверх. Там зиял почти такой же проем, через который я попал сюда. А ещё, в одной из сторон виднелся довольно широкий каменный туннель. Встал напротив него, полагая, что из темноты более вероятно нападение монстров.

Открыл собственные характеристики, прикидывая, куда вложить появившуюся десятку очков. Бездумного распределения хотелось избежать, как и неоправданных вложений в моей ситуации. С открытым меню характеристик я и сделал шаг вперед. Затем ещё один и ещё, повинуясь призывно мигающим огонькам в темноте. Мерцающие зеленым свечением, они так и манили к себе, что бы проверить, что там спрятано.

Ещё шаг, углубляясь в темную неизвестность.

Глава 12 Тракт

Призывно мерцающие огоньки заманили в темную галерею. Моргнув напоследок особенно слабо, они неожиданно загорелись, ослепляя своим светом. Зал мгновенно наполнился светом, и увиденное заставило ужаснуться. Кровь мгновенно застыла в жилах, а спину пробил предательский холодок. Жуткого вида тварь, неспешно поигрывая своими монструозными усиками, начала приближаться, водя головой из стороны в сторону. Да ведь у неё даже глаз нет.

– Чшшшш, – затянула тварь в одной поре, разжимая монструозные зубы и выпуская струйки зеленой слизи.

Одурманивающий эффект огней спал вместе с рёвом твари.

Порой случается так, что первая мысль оказывается самой правильной. Додумать остальные просто не остается времени. Первая пришедшая на ум идея при виде такой твари всегда одна – бежать не оглядываясь. Прыгая спиной вперед, успел дважды щёлкнуть по иконке «Скорость».

Размазанное движение настигло то место, где я был, до моего приземления. Сильнейший удар сотряс стены каменного зала и наложил лёгкое оглушение. Раздумывать было некогда, на ходу запуская беглеца, быстрым движением оттолкнулся руками и ногами, бросив тело вперед.

Чудовищный удар, сопровождающийся грохотом камня и скрежетом хитина, разнёсся по пещере от того места, где я только что лежал.

Скорость движений заметно возросла, но по сравнению с тем, как размыто двигалось это чудище, я ощущал себя тихоходной медведкой в сравнении с крысой.

Лишь бы не задела, – читал я мантру одними губами.

Поелозив с метр на груди по острым каменным выступам, вскочил на ноги и замер. Куда дальше? На стену – бред, равносильно самоубийству. Тварь во много раз быстрее меня двигается по вертикальным поверхностям. Назад слишком глупо, всё равно не успеть.

Как эта тварь вообще меня видит?! Тепло? Либо движения? Некогда раздумывать.

– Бух, беглец!

Питомец не подвел, и от мышонка отделилась копия, понеслась в сторону. Я рванул в противоположную чуть позже. Самка членистоногих бросилась за первой жертвой и одним махом прихлопнула копию питомца.

Вот же тварь. Ни единицы урона не получила. Ещё и высокое сопротивление огню!

Больше я не оглядывался, несясь по неровному камню первого подвернувшегося прохода. Тварь не обратила ни малейшего внимания на моего беглеца, зато сразу же погналась за копией питомца. Может, всё-таки, она видит тепло.

– Чшшшш! – новый скрежет твари уже нарастал за спиной.

Несмотря на узость проёма, самка должна вольготно здесь двигаться. Её членистоногое тело из панцирей прекрасно для этого подходит.

Дернув на бегу рукоятку факела из сумки, бешено зашарил руками по её оставшемуся содержимому в поисках огнива. Нащупав камень с металлическим стержнем, дернул его, ощутив, как что-то продолговатое вылетело следом, зацепившись за руку. Времени нет.

Зажав древко под мышкой, с силой саданул стержнем о камень, высекая искры. При этом умудрился ощутимо приложиться по руке. Факел вспыхнул с первого раза и я, не раздумывая, бросил его под ноги. Может хоть это отвлечёт монстра.

Уже через две секунды раздался скрежещущий удар, от которого вновь колыхнулись стенки пещеры. Запнувшись, ударился плечом о камень и выронил факел. Дернул из сумки следующий, и вновь удача, загорелся с первого раза. Бросив его себе за спину, тут же рухнул от удара. Что-то с силой ударилось о стену, выбив град мелких камней, прошедшихся по спине.

Распластавшись на камне, удивлённо уставился на пятно света под своей головой. Прямо надо мною был крайне узкий ход, откуда пробивались лучи вечернего света. За спиной уже вновь раздался скрежет десятков лап.

Чудом, взлетев вверх из положения лежа, выставил руки и ноги, упершись в каменном колодце. В этот момент громаднейшая самка на скорости пролетела дальше. Повезло, что я додумался выгнуться дугой, иначе первая же лапа рассекла мой пах до самого пупка. На то, чтобы протянуть всё своё панцирное тело, у самки ушло не меньше трех секунд, при том, что она двигалась смазанными движениями.

– Чшшшшш, – донеслось уже приглушенно.

Промахнулась, тварь безмозглая.

Тем не менее, я решил не испытывать судьбу на случай очередного везения и полез вверх с максимальной скоростью, которую только мог развить. Когда пальцы ухватились за край колодца, усыпанного различными выбоинами, разрешил себе облегченно выдохнуть. Опустил голову посмотреть вниз и крайне пожалел об этом. Снизу на меня, не мигая, уставился один из светящихся усов твари, а следом за ним появилась и вся морда.

Да как она только развернулась в такой тесноте, – думал я, вылетая из колодца, как пробка из пивной бочки. Перекатившись через голову, замер в метре от дыры. Проход должен быть слишком узким, что бы такая тварь полезла в него.

В это мгновение камень задрожал, а из дыры послышался знакомый скрежет и глухой удар, выбивший несколько увесистых камней из своих недр. С последним ударом всякие звуки резко стихли.

Осмотревшись по сторонам, не обнаружил опасности, хотя в камне то тут, то там проглядывались похожие дыры. Видимо я угодил в самое гнездо этих паразитов.

Медленно, осторожной походкой я направился к колодцу. Тварь, как оказалось, застряла у самого края и при виде меня попыталась даже плюнуть. Зелёная струя взметнулась вверх на тройку метров и шлёпнулась о камень с шипящей кислотой. А слюна у этой твари крайне опасная.

Осмелев, достал копье и, наклонившись у края, ударил самым кончиком по хитиновой голове самки. Скрежет металла и копье отскакивает в сторону, не оставив даже царапины.

Чёрт, если получится убить такую тварь, можно будет продать её панцири за бешеную сумму любому королевскому броннику. Тварь вновь заворочалась оскалившись. Над огромными зубами, растущими прямо из хитина, проходит странная зеленая полоса, откуда обильно вытекает слизь в глотку твари. А затем уже она выплевывает её.

Значит у монстра ещё и урон кислотой имеется, помимо и без того запредельного урона.

Чёрт, да эта тварь же выше меня в десять раз. Шестьдесят первый уровень пытается меня убить и вместо этого беспомощно застревает. Если кому-нибудь расскажу, засмеют. Это целая легенда о подвиге. Но будет неловко, если я не смогу даже ранить столь опасного монстра.

Переждав очередной обстрел кислотного орудия, вновь склонился над дырой и воткнул кончик копья прямо в ту самую зелёную полосу из желез твари. Треск, с которым древко копья сломалось, слился с клацаньем челюстей и ожесточенной работой когтистых лап.

Камень под ногами начал мелко дрожать, от работы множества лап, походивших на клинья кирки. Отшатнувшись от колодца, чтобы не рухнуть туда, отбросил ставший бесполезным обломок деревяшки и начал искать дорогу подальше отсюда. Тело твари начало покрываться той же зелёной слизью, которой она не так давно плевалась в меня. В районе лап обильно вытекал секрет твари, обильно смазывая хитиновый панцирь. Оставаться, что бы узнать, чем всё закончится не хотелось.

В одной из сторон замаячила каменная гряда, и я направился к ней, шлепая босыми ногами по белым отложениям, обильно скапливающимся между каменных ходов вниз. Не знаю, что это и знать не хочу. Главное, что оттуда не вылезают детёныши самки и ступать туда заметно приятнее, чем ставить израненную ногу на твердую, или даже острую поверхность камня.

Дойдя до гряды, забрался по камням и оглянулся. Как раз в этот момент каменный колодец, где застряла тварь, неожиданно обвалился, расширившись, минимум втрое. Самка упала вниз вместе с камнями, но прикидывая толщину её панциря и живучесть монстра, уверен, что на долго это её не остановит. Сполз с камней, чтобы не маячить на возвышение. Ноги приземлились на пыльную дорогу. Камень в этих местах успел раскрошиться и лежал крупной крошкой. Кажется, я смог всё-таки выбраться. Это должно быть тракт, по которому часто ездят торговцы. Об этом говорит крошка под ногами, от лап медведок и броненосцев, а так же ограда из каменной насыпи по краю дороги. Места здесь только для разъезда двух телег, но если ограда есть на всём протяжении опасного участка, значит это очень большой тракт.

А осиные улья, тем временем, уже начали затухать, оповещая округу о надвигающейся ночи. Чёрт с ним, главное, что успел осмотреть себя при нормальном свете. Мало того что я ужасно голоден, так ещё устал и изранен. Руки больше похожи на фарш после ножа мясника. Кожа во многих местах отсутствует и большую часть ладоней покрывает засохшая кровяная корка. С ногами примерно тоже самое, только бедному телу досталось меньше всего. Если так можно сказать о практически полностью синем теле, с множественными ссадинами разной тяжести. Телу досталось при всех падениях в воду, особенно при самом первом, в котором я чудом выжил.

Выбрав наудачу одну из сторон тракта, зашагал по ней. Шаг за шагом удаляясь от места обитания панцирных многолапых тварей. Шёл до тех пор, пока темнота не опустилась на дорогу и силы окончательно не покинули измученное тело. Выбившись из сил, рухнул там же где сделал последний шаг. Падать на лицо не хотелось, поэтому, извернувшись, рухнул на спину. Огоньки в огромном восковом улье над потолком грота едва светились. Зевнув на потускневший улей, покрепче приобнял тёплый шерстяной комок под ухом и отключился, не успев закрыть глаза.

Того с какой настойчивостью хищного зверя урчал мой желудок, я уже не слышал, как и не слышал сообщений от Системы.

«Внимание! Вы успешно ранили существо, превосходящее вас в десять раз по уровню. Вы не только смогли избежать смерти от нападения более сильного монстра, но так же смогли его ранить и остаться в живых. Поздравляем, открыт талант: Играющий со смертью»

Система вносит ваш подвиг в реестр славы!

Талант «Играющий со смертью» – Шанс избежать критического урона 15 % (в сумме с текущей ловкостью =17,3 %)

Внимание! Вы получили свой первый талант!

Внимание! Получено Героическое достижение: Талант

«Продолжайте следовать путём талантов для достижения высшей сущности»

Награда за достижение: +5 свободных очков характеристик

Всего обладателей этого достижения в мире Насшарил: 169

* * *

– Пр-р-р-р, стой, кому говорю! Да я тебя на мясо пущу, а из твоего панциря сделаю себе сапоги, – заорал писклявый голос откуда-то сверху.

Открывать глаза не хотелось, но цокот когтистых лап по камню рядом с головой, заставил подняться. Прямо посреди тракта остановилось три телеги. Первая замерла, поравнявшись со мной, остальные встали следом. Каждая из телег была разной формы и назначения.

Первой шла манёвренная тележка, запряжеённая двумя взрослыми медведками. Под её треугольной крышей прятались эльфы охранники, которые, заметив меня, попрыгали наружу. Всего трое и четвертым был кучер в намотанной бандане.

– Кхмор, какого черта ты встал, лысая твоя тупая голова, – донёсся ленивый басовитый голос со второй телеги.

Запряженная сразу четырьмя медведками, она походила на раздутую крепость. Практически квадратная, из точно подогнанных друг к другу досок, с окошками для копий, на случай засады. С ленцой на плоской крыше повозки поднялся пузатый эльф с пепельным беретом на голове.

– Крест, тут босоногий выродок валяется. Может, подвезем?

Последняя фраза эльфа в бандане особенно не понравилась. Это была, скорее, издевка, нежели предложение помочь.

– Эй босоногий, чего разлёгся, давай вставай. По тебе уже мыши летучие ползать начали.

Недолго думая, схватил Буха и запустил его с силой через насыпь. Слишком поздно я спохватился, что другие эльфы могут воспринять его, как добычу, и убить по случайности.

Бандана спрыгнул с повозки и направился ко мне, в сопровождении двух охранников.

– Ты кто такой, нищенка, откуда будешь? – глупо скалясь, начал Кхмор.

Запах от гнилых зубов заставил поморщиться, но я, всё же ответил на вопрос.

– Демир.

– О, Крест, – откровенно веселясь, бандана обратился к главному. Да у нас тут сам Демир. Слышал о таком?

– Неа, мож его подвести? – перенял шутливый тон, подчиненного берет.

Поняв, что ситуация катится совсем не туда, куда хотелось бы, я решил перенять инициативу.

– Мне нужно в ближайший город. Я заплачу.

Сказал и едва не прикусил язык.

– Да что ты говоришь. Таки заплатишь. И чем будешь платить? – навис надо мною Кхмор.

– Расплачусь по приезду в город, – заявил я, уже слабо надеясь на хороший исход.

– Хватай его, – вынес приговор бандана.

Оба охранника, как по команде, сорвались в мою сторону.

Ловкости, к сожалению, хватило только на то, чтобы вскочив, пнуть охранника в область паха, но тот успел закрыться рукой. Пришлось рвануть в сторону, но второй страж схватил за горло и вдавил кадык так, что пальцы руки едва не сошлись на моей шее. Попытался отодрать его руку, но четно. Силы столько, что рука, будто монолитная скала. Куда мне до караванных стражников.

Мгновенные дебафы удушья и темноты в глазах. Пока пытался прийти в себя и что-нибудь придумать, охранник разжал хватку. Грохнувшись спиной на камни, увидел, как Кхмор выворачивает сумку и распинывает по земле содержимое сумки.

– Чё за хлам?! Ни хрена нет… А чё это у нас?

Бандана поднял кукри и начал крутить его в руках.

– Чего это ты носишь у себя, а? Крест, посмотри как, а? Ножик какой-то хороший.

Кучер направился в сторону центральной повозки, бросив мою сумку на дорогу. Деньги он не нашёл, но в них и не будет смысла, если эта сумка останется лежать здесь. Поднявшие меня за плечи охранники даже не подумали прихватить её, потащив меня в третью и последнюю повозку. Из-за второй кареты её было почти не видно, поэтому только сейчас я смог разглядеть её в полной мере.

Если бы меня попросили описать её одним словом, я бы сказал – клетка. Клетка на колесах, запряжённая двумя медведками. Толстые жерди из каменного кедра, обтянутые проволокой. Щёлкнул замок на решётке за спиной кучера и один из охранников, подняв меня за подмышки, закинул в клетку одним броском, будто мешок кинул в прицеп.

Клетка, рассчитанная максимум на шестерых эльфов, оказалась очень тесной, когда нас стало девять. Если до меня четверо сидели по краям, а двое расположились у них в ногах спиной к спине, то теперь всем пришлось немало уменьшить свои габариты. Хотя это и не оказалось слишком сложно. Ни у кого из сидящих здесь не было с собой никаких вещей, а физической формой выделялся только один. Все остальные были в разной степени изорванности вещах. Я оказался беднее всех, имея при себе только набедренную повязку и стальной цилиндр кольца, который не удосужились снять охранники. Возможно, просто побрезговав, стягивать его с изувеченных пальцев.

* * *

Так мы и двигались по тракту уже долгое время. Улья ос на сводах грота здесь почему-то пекли нестерпимо. Никогда в Сноустейне я не чувствовал такой адской жары. Улья там находились высоко под сводом, из-за чего не многие эльфы носили головные уборы в обычный день. А здесь же это оказалось не привилегия караванщиков, а суровая необходимость. Все кучеры носили банданы, а охранники прятались от палящего огня в повозках. Пленным был положен лишь один кусок рваной тряпки, размерами не покрывающий и трети клетки. Тряпка висела над громилой, умудряющимся спать даже при такой ужасной тряске, и невзрачным эльфом, замотавшим себе голову своею рубахой. Чем эти двое заслужили такую привилегию, было не ясно, но забирать столь желанный тент никто не хотел.

Имея двадцать семь единиц в восприятии, я видел уровни всех невольников в телеге. Громила со своим двадцать вторым был самым высокоуровневым здесь. Но смущал меня, не его уровень, а размер его мышц. Неужели он потратил больше половины своих очков характеристик, что бы накачать такие колонны рук. Либо же у него ещё есть куча навыков, зависящих от силы, а очки с уровней он потратил на что-то другое. Гадать бесполезно, а спрашивать не хотелось, поэтому я переключился на караванщиков.

У всех был скрыт уровень. Стоит это, впрочем то, не дорого. Достаточно надеть слабый амулет или кольцо. Так же, таким свойством может обладать характеристика маскировка, или часть экипировки. В моей гильдии часто использовали плащ и кулон. Что используют караванщики неизвестно, но вряд ли они заботятся о своих данных. Скорее всего, просто у меня восприятие слишком слабое, чтобы что-то увидеть в них.

Поездка затягивалась. С каждого из заключенных сошло по десять потов, пока вереница повозок не доехала до тёмных участков дороги. Так разбойники из гильдии называли гроты на пути добычи, где по каким-либо причинам не селились огненные осы. Эти места всегда являлись самыми опасными для того, чтобы попасть в засаду или нарваться на встречный конвой и принять его за врага.

Каменная гряда давно закончилась, по всей видимости, обвалы здесь не случались, и материала не хватало для её создания. Дорога вновь круто заворачивала и уходила в более низкий грот. Если бы осы решили поселиться здесь, то пленники могли бы пропечься до чёрной корочки. До свода было не более десяти метров.

Пока я разглядывал свисающие нам на голову сталактиты и темноту предстоящего пути, охранники уже забегали, готовясь к продвижению. Первым внутрь крепости засунули Креста, валяющегося всё время пути под навесом на крыше второй повозки. Вместо него туда залезли двое эльфов, в кожаных доспехах с металлическими бляхами. Такой брони ни у одного, ни у другого караванщика не было, видимо, они всё время сидели внутри телеги-крепости. Так же возничие зажгли факелы по бокам своих телег, а Кхмор вытянул руку вперед и активировал своё умение. В десяти метрах перед ним загорелся сгусток синего света. Сгусток парил в метре над полом и оставался всё время на одном и том же расстоянии от владельца. Следующим был охранник из треугольной телеги, он сделал жест, будто просыпает что-то перед ногами, и от него поднялась волна пыли. Подобные умения ценились у караванщиков, они позволяли находить спрятанные на пути ловушки. Больше полезных умений ни у кого не было. Либо владельцы накладывали их на себя и своих товарищей, без каких-либо видимых манипуляций, вроде тех же аур, либо выжидали боя, для активации. Да уж, кому-то везет с умением, а у кого-то это просто иллюзия, убегающая, и не слушающаяся владельца.