Текст книги "Раскол света (СИ)"

Автор книги: Даниил Ульмейкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

ГЛАВА VI: СОЮЗ НАДЕЖДЫ И РЕПУТАЦИИ

Бывает небо голубое – чистое без облаков. Бывает с белыми облаками. Бывает пасмурное, затянутое тучами. А бывает серое. То ли чистое, то ли затянутое – не рыба не мясо. Именно такое небо стояло над Буяном. Этот день в последствии станет историческим. Именно в этот день на скалистом берегу нёс вахту тридцать третий витязь по имени Аркох. Часовой наблюдал, чтобы никто не напал на тюрьму с моря.

В тюрьме содержались особо опасные колдуны, ведьмы и монстры, которых когда-то пленили витязи войска света. К несчастью заключённых, их доступ к магии был отрезан. Никто, даже сами витязи не знали, почему даже простейшие руны на территории тюрьмы не действуют. Место настолько уникальное, что иногда на остров приезжал высокопоставленный долгожитель и умолял принять особо опасного заключённого. Не бесплатно, конечно. С каждым новым заключённым прибывало и серьёзное финансирование.

Кроме логистических решений Черномор и его заместитель – колдун по имени Эрег принимали целевые направления в разные ВУЗы мира. Такая практика появилась совсем недавно. Каких-то шестьдесят лет назад Черномор стал отправлять витязей, монахов и послушников монастыря на учёбу. Вследствие чего каждый воин света на острове имел свою собственную специальность и обязанности.

Также этот долгожитель снабжал остров разными технологичными устройствами. Функционировали полноценная Гидроэлектростанция, вышка связи, телевышка и маяк. Был смонтирован полноценный водопровод, очистная система и полная электрификация. На острове появились собственные катера и даже пара лёгких самолётов.

Нельзя сказать, чтобы Буян до этого жил плохо. Монастырь на территории острова никогда не страдал от голода или недостатка чего-либо. На острове была плодородная земля. Чистейшая вода из озера и рек, проходивших в глубине острова. Такая вода в мире встречалась всего в трёх местах на планете и только одно известно было известно каждому ребёнку – озеро Байкал. Третий источник этой уникальной воды находился в единственном в мире городе долгожителей. Его название все всегда забывали, будто на него наложен заговор. По иронии судьбы или небывалому совпадению терялось из памяти и географическое расположение города. Найти его возможно было только по уникальным картам. Ходили слухи, что такая карта имеется у Черномора. Буян всегда был самодостаточен и даже богат. Именно поэтому его когда-то захватил тёмный колдун!

Основной костяк заключённых составляли последователи опаснейшего в истории колдуна по имени Могальт. Опаснейшего после Кощея Бессмертного конечно же. Оба этих имени наводили тревогу только при их упоминании.

Сам Могальт считался мёртвым после битвы при Мемфисе в тысяча девятьсот сорок шестом году. Аркох был слишком юн и слышал об этой битве только из рассказов более матёрых витязей. Кроме рассказов витязей он обязан был изучить и изучил практически наизусть журнал, где сам Черномор документировал историю войска света. Согласно записям Черномора, когда витязи явились битва было окончена. Окрестности Мемфиса были выжжены. Почва горела и деформировалась. Образовавшаяся пустошь занимала десятки квадратных километров. В центре Пустоши сидел воин по имени Волослав. Ходят слухи, что он наследник знаний самого Кощея. На вопрос Черномора выжил ли Могальт воин ответил неоднозначно. С тех пор, Могальта никто не видел, и он считается павшим в битве при Мемфисе.

Последователи же заполнили эту тюрьму. Заполнили конечно не сразу. До сих пор в год поступало один или два колдуна пытавшихся превзойти Могальта. К счастью, комитет мировой безопасности, сокращённо КМБ, отлавливал таких умельцев. По подсчётам Эрега деятельность и вовлечённость КМБ в мировую систему уже семьдесят лет сохраняло мир и давало человечеству добиться успеха в развитии технологий и улучшения качества жизни. Аркох смотрел в горизонт и очень скучал за своим лучшим другом. Тридцать первый витязь Гердон убыл под командование того самого Волослава. После этого, старые витязи, собравшись часто вспоминали о знакомстве с Волославом.

– Как Волослав бьётся я не видел, но с Могальтом за год до того, я встречался. Нас было шесть витязей. Нам от Кифеса поступила информация о местоположении замка, где прятался Могальт. Проклятый недоумок недооценил Могальта и попросил нас разведку боем провести, будь она не ладна. Ох еле ноги унесли. Двоих витязей он сразу убил, а потом... Горы гад срезал. Уж не знаю, чем этот гадёныш размахивал, но горные вершины снесло. Ни я, и никто из наших такого не видели. Горы чуть ли в магму не оплавились. Сапоги застревали и двигаться не могли. Представляешь, разбивать камень пришлось. Ноги поранили себе. А Волослав его один на один убил. – говорил одиннадцатый номер – витязь по имени Игорь.

– Не один он был, мальчонка какой-то был ещё, ты что забыл? – перебил двенадцатый номер по имени Оший.

– Какой ещё мальчонка?

– Когда мы к Мемфису пришли. В центре пустоши Волослав сидел над телом. И глаз от него не отводил. – напомнил Оший.

– Тьфу... Мальчонка что ль в бою участвовал? – оскалился старый витязь Олег.

– А как бы он ещё выжил?

– А он вообще выжил? Волослав унёс его на руках. То случайный мальчишка был! – настаивал Олег.

– Не мальчишка это был, салаги! – проворчал самый старый по совместительству первый витязь по имени Власий. – Это был мужчина. Да молодой, но взрослый мужчина.

– Хочешь сказать обычный человек Волославу помог?

– А если и помог, что Волослав от этого слабей станет? Какая разница? Его выбрал сам Черномор. – высказался Вигдон, седьмой витязь войска света.

Внезапно что-то отвлекло Аркоха от воспоминаний. Он увидел, как на горизонте появилась яхта. Такие дорогие яхты редко заплывали в эти воды. В основном тут водились рыбаки и браконьеры со своими сетями. Плавали они обычно на старых катерах. К рыбакам Буян относился спокойно, а вот браконьеры близко подплывать не решались и держались на расстоянии. Раз в пару месяцев проходил тяжёлый танкер и пара военных кораблей. Поведение конкретно этой яхты было необычное. Обычно такие яхты проносились мимо на линии горизонта. А это судно двигалось в направлении Буяна.

Аркох не растерялся и доложил по рации:

– Девятый пост, докладываю. К острову приближается неопознанное судно.

– Принял. – донеслось из рации в ответ.

У острова не было сторон света. Компас на острове был бесполезен. Монахи утверждали, что остров постоянно вращается. Поэтому Черномор много веков назад поделил остров на посты.

Яхта по-прежнему уверенно приближалась к острову. Она подошла прямо к пирсу, где дежурил Оший. Спустя минуту двигатель заглох. Выскочил морячок небольшого роста и пришвартовал судно. Спустя ещё минуту из яхты вышла молодая женщина с прямыми русыми волосами, аккуратно собранными в длинный хвост. Одета она была в платье строго делового стиля. Она смело вышла и подошла к Ошию.

– Здравствуйте, скажите, пожалуйста, я попала на Буян? – загадочно поинтересовалась женщина.

Оший был обескуражен вопросом. «Буян» остров называли исключительно посвящённые.

– Ясно. – поняла женщина. – Позовите Черномора.

Только рука Ошия потянулась к рации, как за спиной прозвучал грубый голос командира.

– Отойди от ведьмы, Оший! – рявкнул Черномор.

Командир войска света быстро приблизился к женщине.

– Ты же понимаешь, что тебе не покинуть остров живой? – вежливо поинтересовался Черномор.

– Я не драться приехала. – томно вздохнула женщина.

– Ну разумеется! – прищурился Черномор.

Он не просто так окликнул Ошия. Ведьма не сунулась бы на остров, не будь она уверена, что справиться с войском света. «Но что это? Неужели захват острова?» – насторожился Черномор.

– Зачем же пожаловала, Анна старшая дочь Яги! – громко спросил Черномор. Достаточно громко, чтобы Оший это услышал и оповестил всех остальных витязей о появлении могущественной ведьмы.

– Томить не стану. Я с дарами! – ответила Анна.

– Что ты можешь дать? – усмехнулся Черномор.

– Интересно? – передразнила высокомерную интонацию Черномора ведьма.

Черномора это привело в полное замешательство. С самого начала встречи он пытался уловить присутствие огромного сгустка отрицательной магии, коей является верховная ведьма. Однако попытки старого командира уловить присутствие магии оказались четны. Он был очень стар и повидал много ведьм, колдунов и богов. Даже сам Даал не способен был скрыть от него свою мощь. По началу это привело Черномора в ужас, но сейчас это был скорей интерес. Ведьма совсем без магии не только не боялась его угроз, но и требовала уважения.

– Я в замешательстве. – смиренно сказал предводитель войска света. – Внимательно слушаю.

На тот момент уже двадцать витязей стояло за спиной Черномора. И предводителю пришла в голову мысль «А вдруг она специально собирает нас в одном месте, чтобы напасть?». Опасения прервал громкий голос Анны:

– Помощница!

Из яхты быстро выскочила робкая девушка не старше шестнадцати лет. На девушке была форма школы ведьм. Её волосы были крепко связаны в тугой конский хвост. Лицо девочки было настолько неприметным, что Черномор запомнил только больные от дешёвого шампуня волосы. Помощница тащила за собой огромный квадратный чемодан. Каркас чемодана был обшит кожей. В помощнице Черномор магии тоже не почувствовал, однако от чемодана исходил подозрительный импульс. Помощница притащила небольшой чемодан и поставила между ведьмой и Черномором.

– Это мой дар! – сказала Анна и открыла чемодан.

В чемодане были два флакона, то есть по факту это был футляр на три ячейки. Одна из которых была пуста. Они были установлены в мягкую форму, не позволяющую им разбиться. От флаконов исходил едва уловимый импульс положительной магии. В отдельной ячейке были аккуратно вставлены пара старых коричневых свитков и пара белых, будто их копировали на новенькой бумаге.

– Что это? В ужасе спросил Черномор, припоминая, что Яга извела четверых богатырей.

Дело было в том, что только богатыри, витязи и Даал могли зачерпывать положительную магию.

– Когда-то, за головой матери в разное время отправились четыре богатыря.

– И?

– Троих из них мать пленила и держала в сосудах на случай, если ты или Волослав пришли бы её убить.

– Твоя мать победила Волослава.

– Нет, она действительно подготовила безупречный план. Приготовила засаду, из которой, по мнению матери, не вышли бы живыми ни она ни сам Даал. Но Волослав есть Волослав. Он вовремя среагировал на ловушку и уничтожил всё вокруг. Мать лишь сглазила его ДНК, после чего началось болезненное превращение. Она поняла, что Волослав был слишком силён и сообразителен. Даже в приступе невыносимой боли он достаточно контролировал себя, чтобы нанести смертельный удар. Она уносила ноги поджав хвост. С тех пор, мать бегала от него по всему свету. А богатырей её настигших пленила и заговорила, чтобы однажды они спасли её шкуру. – поведала ведьма.

– Тут только два сосуда. Где третий? – спросил Черномор.

– Я использовала его месяц назад против Волослава. – равнодушно сообщила ведьма.

Черномор едва не взорвался от злости. Так как в бою мог пострадать Гердон, которого он отправил служить Волославу. Наследник Кощея был готов к бою с богатырём, а вот юный Герд, не прошедший крещение огнём... Однако командир сдержался и спросил:

– Как прошло?

– Неудачно и удачно. Тихон оказался слишком прытким и моих надежд не оправдал.

– Тихон? Мощнейший из когда-либо существовавших богатырей? – взорвался Черномор.

– Опыт победил мощь. – безразлично сказала ведьма, смотря в никуда, после чего, как показалось Черномору с облегчением вздохнула.

– Что там произошло? – едва сдерживая гнев спросил предводитель войска света.

Анна не ответила. Лишь выставила правую руку, где стояла её помощница.

Помощница послушно вложила в руку папку из которой выглядывала потрёпанная временем коричневая бумага. Анна, недолго думая передала папку Черномору.

Открыв папку, могучий воин увидел резкий почерк. Командир витязей мгновенно понял, что почерк принадлежит Яге. Он жадно пробежал глазами по тексту, после чего поднял тяжёлый взгляд, наполненный недоумением.

– Почему ты мне это отдаёшь? – растерянно спросил Черномор.

Витязи, стоявшие всё пытались заглянуть в руки Черномора. Всем было интересно что же передала ведьма. Однако расстояние не давало любопытным взглядам обогнуть могучую спину предводителя.

– Разве нужны причины? Разве есть сомнение, что это не должно быть в руках ведьмы?

Тон Анны был пугающе спокоен и убедителен. Да, чувствовалась, что она не обычная ведьма, которой нужна магия, чтобы удачно выйти замуж или продвинуться по карьерной лестнице. Перед Черномором стояла верховная ведьма, способная дать тяжёлый бой всем витязям одновременно или извести весь остров заговором за считанные дни. Ведьма, что может себе позволить развязать полномасштабную войну, если этого захочет.

– Не испытывай меня, ведьма! – внезапно оскалился Черномор. – Я не Волослав, церемониться с тобой не стану.

На что Анна лишь грустно усмехнулась.

– Помощница, мы уходим. – властно сказала Анна, после чего обе развернулись и пошли к яхте.

Все витязи уставились на предводителя. Все были уверены, что бойня не минуема. Были уверены, что Черномор не сдержится, не пойдёт на поводу у ведьмы. Но предводитель войска света только тяжело вздохнул в след ведьме. Никто из присутствующих ещё не видел его в таком замешательстве.

«Наверное он не хочет устраивать бой на Буяне. Мы так долго его отстраивали. Подождёт пока ведьма отплывёт» – подумал Аркох, стоящий позади витязей. Они оттолкнули его назад и закрыли собой как самого неопытного.

– Я с тебя глаз не спущу, ведьма! – рявкнул Черномор.

Все выдохнули. Боя не будет. Он точно даст ей уйти. Видимо дерзкий аргумент ведьмы показался старому воину приемлемым.

– Ах да, вспомнила! – резко обернулась ведьма. – Где-то глубоко в тайге бродит огромный медведь. Уже восемьсот лет богатырская сила не даёт бедняге умереть. Ты обратил Волослава в человека, может и богатыря сможешь?

ГЛАВА VII: ДУША В ТУМАНЕ

Над городом стоял густой не просматриваемый осенний туман. Именно в такую погоду город накрывает множество автомобильных аварий. Нормальные люди в такую погоду старались не выходить. Дальше собственной руки видно плохо. На безлюдную загородную станцию прибыла старая электричка. Сначала из электрички вышел, хотя точнее будет сказать, выпал старый чернобородый батюшка. За ним с сумкой через плечо вышел священник по моложе.

Электричка лениво тронулась и пропала в тумане. Священники остались одни.

– И куда теперь? – спросил Павел.

– Теперь по этой дороге километра два или три. – прикинул Епифидор.

Священники пошли по асфальтированной дороге

– Где мы?

– В Домире.

– Откуда нам знать, что мы на верном пути?

– Я его чувствую. Чёрт прячется где-то тут.

– А он вас чувствует? – поинтересовался Павел.

– Несомненно. – вздохнул Епифидор.

Следующие несколько минут молодой священник и старый чёрт шли молча. Епифидор с ухмылкой посматривал на Павла.

– А почему ты не выбрит? – не выдержал старый чёрт.

– Я священник, мне не выбриваться нужно, а Богу служить. – отрезал Павел перекрестившись.

– Ты не в церкви, рясу можно и снять... – проворчал священник.

– Священник всегда должен оставаться священником. – вздохнул Павел.

– А раньше тебя это не волновало, ты переодевался.

– Раньше я был глуп.

– Ты и сейчас глуп.

– Это ещё почему? – возмутился Павел.

– Раньше твоя глупость была в неверии, а сейчас напротив глупость в вере.

– Не понимаю.

– А я тебе поясню. Когда ты собственными глазами увидел адских монстров, внезапно уверовал. Это конечно хорошо. Но вера тебя убивает. Ты сам убиваешь свою душу.

Отец Павел тяжело вздохнул.

– Я не хочу попасть в Ад.

– Но ты большими шагами прокладываешь туда путь.

– Почему? – смутился Павел. – Что я делаю не так?

– Ты не искренен. Не искренен в своих действиях.

– Почему? Я же теперь помогаю другим, и не грешу.

Епифидор рассмеялся. Смеялся старый чёрт жутко. Так жутко, что Павлу стало не по себе.

– Ты дорогой мой лицемеришь. На суде нет никаких весов. Нет разницы сколько зла или добра ты совершил. Суть в том, чтобы душа была чистая. Ты должен быть хорошим человеком внутри – положительным внутри. Искренне хорошим, а не снаружи. От того, что ты отпустил бороду, стал носить рясу и сделал кучу хорошего ничего не измениться. Ты был и остался эгоистом. Твой эгоизм и любовь к самому себе уже отравил душу тьмой. Они отразились на ней жирной печатью.

– Что же мне делать? – спросил Павел.

– А ничего, жить.

– Я не готов жить и знать, что мне суждено умереть эгоистом и угодить в Пекло. Я обязан что-то сделать. – вздохнул Павел.

– Тогда лечи душу. – сказал Епифидор.

Священники около часа шли молча. Иногда мимо грустно проезжала машина или автобус. Под ногами хрустели опавшие листья.

– А почему вас зовут Епифидор? Это имя из Ада?

Старый батюшка рассмеялся.

– Нет. Сотню лет назад перед тем, как перейти на сторону света я наткнулся на старого мерзавца отца Епифидра. Его жизнь началась с паршивой истории. Раньше, ещё в царские времена, священники были первыми людьми в деревнях. В одной из провинциальных деревень жил жадный поп по имени Дементий. Все знали, чтобы он окрестил ребёнка нормальным именем, нужно дать взятку. Однажды к нему пришёл мужик из соседней деревни с ребёнком на руках и попросил окрестить ребёнка Иваном. Мужик не знал Дементия и пришёл с пустыми руками. В общем отец Дементий исключений делать не стал и назвал ребёнка Епифидор. Уж не знаю существует такое имя или он сам его выдумал, но ребёнок вырос и возненавидел всех и вся. Ирония была в том, что ребёнок, каким-то образом, попал в церковноприходскую школу, где выучился и получил сан священника. Стоит ли упоминать, что священником он был паршивым. Он мстил Дементию, которого даже не знал, а страдали невинные прихожане. Познакомившись с Епифидором даже я пришёл в ужас. Я много веков нёс зло, убивал и калечил. Но мимо пройти не смог.

– И чем одно зло отличается от другого? – спросил Павел.

– Я творил чистое зло, а Епифидор грязное и гнусное. Я калечил физически, в эта сволочь оскверняла души. Сколько бы негодяев, предателей и убийц не было в Тартаре никто не сравниться с Епифидром.

– Что было дальше?

– Я не мог позволить, чтобы такой как он когда-нибудь стал чёртом. Я хотел сожрать его вместе с его противной скользкой душонкой. Я было схватил её, а она оказалась такая противная, что я выплюнул эту мерзость. – презрительно сплюнул старый чёрт.

– То есть его душа существует.

– Нет! – отрезал Епифидор. – Пережёванный плод расти не будет. Эта грязь мертва. А если и не мертва, то никогда не причинит никому зла. Это было моё последнее злодеяние. И первый хороший поступок. Я взял его имя, частично облик и с тех пор служу свету или добру, называй это как хочешь.

– Зачем?

– Что зачем?

– Зачем было брать его имя?

– На пути исправления, я должен помнить как и почему я это начал. Имя и личина этой мерзости Епифидора не даёт мне забыться. Не даёт сбиться с выбранного пути.

– Но ваша суть не меняется, вы были чёртом и чёртом остаётесь. Если свет вас никогда не примет? – поражённый историей старого батюшки спросил отец Павел.

– Ну и пусть не примет. Хоть умру зная, что прожил свои века не зря. Зная, что я помог многим людям. Во время проповедей вылечил сотни потерянных душ. – отмахнулся Епифидор и у него внезапно заболела спина.

Туман по-прежнему заполнял всё вокруг. Они шли по асфальтированной дороге.

– Хм... странно. – задумался Павел. – Мы ведь за городом?

– Да.

– А дорога хорошая – без ям.

– В этом городе древний и могущественный колдун живёт. Весомая шишка. Могу поспорить, что местные чиновники его люди. А бюджет, знаешь, когда не обкрадывается, может позволить городу процветать.

– Что ещё за колдун? – спросил Павел.

– Тяжело объяснить в двух словах. – вздохнул Епифидор. – Сдаётся мне чёрт, которого я чувствую в его поместье.

– Это плохо?

– Нет, напротив. Хорошо. Нужно убедиться, что чёрт у него. Если эта так, то этот монстр не наша проблема. Волослав сам его убьёт.

– Это так! – послышался решительный голос из тумана.

Епифидор замер и нервно начал осматриваться. Павел начал вглядываться в туман откуда послышался голос.

– Помнится я обещал отправить тебя восвояси, чёрт! – послышался голос уже с другой стороны.

Кто-то пользовался плохой видимостью в тумане и обходил их вокруг.

– Вы колдун? – спросил отец Павел.

– Колдун. – подтвердил голос с третьей стороны.

Епифидор по-прежнему нервно озирался.

– Я человек – священник. – представился Павел. – Мне нужна помощь. В наш мир выбралось несколько чертей. Одного я ранил, нужно разобраться с ними.

– Ранил? – заинтересовался голос.

– Да, ранил и прогнал. – подтвердил Павел.

– Как? – спросил голос.

– Духовной силой.

Сзади послышались ленивые шаги. Через мгновение посередине дороги проявился силуэт мужчины среднего роста. Он был одет в рваные джинсы цвета хаки и старенькую осеннюю куртку. На шее был тщательно завязал сине-голубой шарф. Тёмные волосы были средней длинны. Местами скромно проступала седина. В больших бесцветных глазах Павел увидел заинтересованность.

Внезапно откуда ни возьмись возник огромный узор. Символ во весь рост мгновенно прошёл через тело молодого священника. Епифидор с визгом отпрыгнул. Его напугала не сама руна, а её мгновенное возникновение из ниоткуда. Он и не знал, что руна способна так выбрасываться. Конечно, вреда бы она чёрту не причинила, но с Волославом стоит быть на чеку. Каких-то семьдесят лет назад он изгнал обратно в Пекло одних из самых древних и сильных чертей. История их запомнила, как Богов древне-Египетского пантеона. Епифидор помнил их ещё чертятами. В своё время он был не слабее их всех вместе взятых. Хоть служение добру существенно ослабило его силу, нанести вреда ему по-прежнему было невозможно. Боя он не боялся, а вот возвращения в Адскую пустоту... Встреча с Волославом в любой момент могла обернуться путешествием домой. Самое страшное заключалось в том, что старый чёрт понятия не имел как Волослав открывает проход в пустоты тьмы.

– Ну вы поговорите, а я там подожду. – нервно буркнул Епифидор, развернулся и сетуя на больную спину скрылся в тумане.

– Поверить не могу. Вы кто? А я так могу?

– Как? – поинтересовался Волослав.

– Ну вы видели, он ушёл как побитый пёс. – восторженно пояснил Павел жестом указывая в сторону, где мгновение назад скрылся старый чёрт.

Волослав усмехнулся.

– Вы бы видели, как он меня швырнул, а вас он испугался.

– Не думаю, что он меня боится. – сказал Волослав. – Скорей боится того, что я могу сделать.

– А что вы можете с ним сделать? – поинтересовался Павел.

– Отправить на историческую родину. – зевая пояснил Волослав указывая вниз.

– В Ад? – зачем-то переспросил Павел, на что Волослав лениво кивнул.

– Рассказывай! – велел Волослав. Велел уверенно, будто Павел был его подчинённый.

Павел всё подробно рассказал. От того как он был убеждённым атеистом до текущей минуты.

Закончив рассказ, молодой священник удивился. Волослав всё это время ни разу его не перебил. Не переспросил ничего и не поправил. Всё-таки Павел всё ещё путался в терминологии, касающейся магии.

Дослушав, Волослав невозмутимо повернулся и велел идти за ним. Спустя несколько минут асфальт сменился грунтом. Вокруг по-прежнему стояла жуткая тишина. Через минуту они прошли мимо огромной кучи с листвой. Из кучи торчала лопата, а на самой куче была брошена широкая метла. «Наверное это он убирал» – подумал Павел, увидев грязные руки Волослава. «Что за могущественный колдун сам выполняет грязную работу?» – размышлял Павел. Но не успел он закончить свои размышления, как перед ними в тумане вырисовались очертания огромного крыльца. Точней первое, что заметил Павел были статуи могучих воинов. Статуи навевали страх на священника, и он решил спросить, но зашёл из далека:

– Это вы создали этот туман?

– Нет. – монотонно ответил Волослав.

– Статуи оживают? – выпалил молодой священник.

– Что? – раздражённо переспросил Волослав.

Он повернулся к Павлу и с недоумением взглянул на статуи, а затем на самого Павла. После чего озадаченно пояснил:

– Нет, это просто статуи богатырей.

– Будто живые. – буркнул Павел.

Волослав снова повернулся и многозначительно посмотрел на священника.

– Спасибо! – сказал колдун.

– За что?

– Художнику всегда приятно, когда его работу хвалят.

– Это вы сделали?

– Да. В ручную. – похвалился Волослав.

Ему было приятно. Мало кто восхищался этими статуями. Кирилл просто пробегал мимо вместо того, чтобы хоть раз всмотреться в детали. Платон хвалил, потому что знал, что нужно похвалить. Марго вовсе не была ценителем искусства. А Гердон предпочитал держать язык за зубами, пока не спросят. Сам же Волослав не мог себе позволить выпрашивать похвалу. По мнению любого более-менее уважающего себя автора похвала должна быть искренней – от всего сердца. После того, как посторонний человек похвалил его работу настроение у Волослава немного улучшилось.

Волослав и Павел поднялись по ступенькам на крыльцо. Не успели они подойти к двери, как она сама открылась.

– Это вы делаете? – спросил Павел.

– Нет.

– Я понял, дом заколдован. Он как умный дом, только с магией. – заворожённо предположил Павел заходя в поместье.

Не успел он договорить эту фразу как упёрся во что-то ростом ему по пояс. Это что-то стояло так крепко, что священник чуть не упал.

Павел посмотрел вниз. По среди светлого холла, выложенного белым красивым камнем, он увидел домового. Но этот домовой не был похож на того, которого видел Павел в доме с чёртом. Этот домовой был в двадцать раз больше, имел вполне узнаваемые черты, чем-то напоминавшие человеческие. Большой домовой с подозрением смотрел на незнакомца. Зелёные глаза с интересом изучали священника.

Следом за Павлом зашёл Волослав. Дверь за ним сама закрылась. Он отряхнул волосы и стянул с себя шарф.

– Знакомься, умный дом. Его зовут Платон. – представил домового Волослав.

Павел, придерживая сумку, надетую на правом плече, наклонился и протянул руку. Платон крепко пожал её, а затем вопросительно взглянул на Волослава.

– Пожалуй, пришло время допросить пленника.

– Нет, ещё категорически рано, он ничего не скажет. – возразил Платон.

– Нельзя его долго тут держать. Я не хочу, чтобы к поместью стягивались ему подобные. Выбора нет. Ты знаешь, что его чувствуют другие черти. А от того, что он скажет, зависит наше понимание многих вещей. Зависит, переловим ли мы остальных тварей. – прокряхтел Волослав снимая куртку.

– Нет, его ничего пугает. – настаивал Платон.

– Значит нужно постараться. Или ты хочешь, чтобы в окрестностях Домира и дальше слонялись рогатые? – жёстко отрезал Волослав.

Платон скрестил руки на том месте, где у человека была бы грудь и злобно проворчал:

– Это же чёрт. Он жил в Тартаре. Нам нечем его пугать.

– Жди тут. – велел Волослав Павлу, и они с домовым куда-то исчезли.

Примерно через пол часа появились разъярённые Волослав и Платон. Волослав нёс в руках старый мешок из грубой ткани, а Платон всячески пытался ударить этот мешок. Из мешка в свою очередь доносились ругательства. И суде по отборности этих ругательств тот, кто сидел в мешке в карман за словом не лез и в словесной перепалке в долгу бы не остался ни с кем.

– Что случилось? – спросил Павел.

– Не говорит гадёныш. – взорвался Платон и нанёс по мешку тяжёлый удар.

– Что вы будете с ним делать?

– Используем твою духовную мощь. – рявкнул Волослав и в этот раз сам пнул мешок.

Павлу стало интересно, что такого мог сказать житель мешка, чтобы на вид покойный и непоколебимый человек превратился в такого злобного и психованного.

– А почему нельзя отправить его на историческую родину? – спросил Павел.

– Потому, что в Тартаре сейчас что-то происходит! Я боюсь, что кто-то может выбраться или уже выбрался! – раздражённо пояснил Волослав.

Откуда Волослав владеет такой информацией колдун не пояснил.

– Что ты несёшь? Оттуда никто так просто не выйдет! – возразил Платон.

– Хочешь рискнуть? – поинтересовался Волослав.

Суровый Платон гневно посмотрел на Волослава, а затем признал, что мысль глупая.

Волослав было снял с мешка какой-то шнурок, как вдруг Павел воскликнул:

– А что вы хотели у него узнать? Может Епифидор его разговорит? Он ведь всё-таки тоже чёрт.

Волослав и Платон одновременно повернулись. Друзья переглянулись. Внезапно Павел обнаружил, что не слышит их разговор. Он понял это по их открывающимся ртам и жестикуляции. Говорили они точно не шёпотом. Павел щёлкнул пальцами и ничего не услышал. Подал голос и снова ничего не услышал. «Заколдовали» – безнадёжно осознал священник. Убегать или бояться колдуна Павел не видел никакого смысла. Всё равно колдун сильней. Если ему вздумается, всё равно убьёт.

Спустя минуту яростного спора между Волославом и Платоном, не услышанного Павлом они пришли к общему решению.

***

«Что мне возникать. Он прав. Какое доверие может быть к чёрту? За свои века я сотворил достаточно зла, чтобы ко мне так относиться.» – размышлял старый чёрт, стоя в тумане. Он отошёл от дороги, на случай если будет проезжать машина.

Чёрт снова поморщился. У него страшно болела поясница.

– Подумать только. Первый в истории чёрт – старик! – усмехнулся Епифидор.

На него негативно действовало духовное служение.

Стареть он начал, как только духовная составляющая начала действовать на его отрицательную магию. Чёрт чувствовал, что с каждым годом служению добру становиться слабей. Человеком он от этого стать не мог. Так как тело эволюционированного существа, в данном случае самого Епифидора сформировалось из отрицательной магии и физиологически значительно отличалось от человеческого. Епифидор знал, что однажды тёмная магия его покинет и он умрёт. Умрёт по-настоящему, без притязаний на вечность. Конечно, это случится не сегодня и не завтра, однако он чувствовал, что становится слабее и меньше. В некоторых местах и вовсе духовная сила оставляла большие ожоги. Рога давно отпали, а Тартарианское зрение падало. Сейчас чёрт и вовсе был слеп из-за белого тумана.

Епифидор устал стоять на ногах и хотел было сесть на засыпанную листвой землю, как вдруг услышал шаги.

По дороге кто-то уверенно шагал. Внезапно из тумана вылетел потрёпанный мешок из грубой ткани и упал к ногам старого попа. На мешке была сорвана печать. Через мгновение из мешка показалась чёрная рогатая морда. Первым, что она увидела была нога Епифидора. Чёрт, не вылезая из мешка посмотрел вверх. Встретившись взглядом с Епифидром он мгновение замер. Узнав в батюшке старого чёрта, чёрная мордашка пропала в мешке. Маленький монстр забился так глубоко в мешок, что чуть не пробил его дно.