Текст книги "Лед и пламя (СИ)"
Автор книги: Дана Скалли
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)
Может быть, жизнь и сама расставит все по своим местам, а ему нужно только немного подождать?
Бетти теперь не понимала, что ей делать дальше. На следующее утро после того, как Джагхед проводил ее домой и когда тот так прямо и честно признался в том, что солгал в их первую встречу, она даже и не знала, что делать дальше. Но настроение было слишком уж хорошее и отличное после якобы «простого разговора и прогулки до дома», как пыталась она подать их встречу Ронни и Кевину.
– Обалдеть! Ты бросила даже меня на той вечеринке, когда красавчик-змей пошел тебя провожать, он почти признался в том, что запал на тебя, а теперь ты говоришь о том, что это ничего не значит и вы – просто друзья? Я еще не встречала никого наивнее тебя, Бетти Купер!
Девушки находятся в своей комнате и болтают, развалившись на кроватях. Вернее, сначала Вероника жаловалась на то, что Арчи в последние дни слишком сильно увлекается тренировками, и они мало видятся. Затем Бетти отвечает на прямые вопросы подруги, и пришлось сознаться во всем.
– Да мы даже не друзья! – пытается она возразить, – поговорили пару раз. Знаешь, этот Джагхед такой странный и немного пугающий… То он такой мрачный и немного замкнутый, то разговаривает так, будто бы я ему нравлюсь… не знаю, мне кажется, что все это просто глупости…
– Беттс, я видела его взгляд, направленный на тебя и на Трева у Чака. Там было… парень очень серьезно на тебя запал, просто он… Немного себе на уме, отстраненный и жизнь у него явно не сахар. Может, боится или еще что-то…
Конечно же, ей так приятно слышать эти слова, но Бетти и правда старается очень сильно не обольщаться. Они ведь особо и не знакомы, не обменивались номерами телефонов или не договаривались снова встретиться. Может быть, могли бы общаться через Арчи, но тот и так некоторое время скрывал своего приятеля из Змеев, так что не факт, что они часто встречаются.
Но как внезапно выясняется, судьба находит Бетти намного раньше, чем она думала. Когда она вечером возвращается из редакции «Голдена», то идет своим любимым маршрутом – по тропинке через парк, но для этого нужно пересечь парковку, заставленную разными автомобилями и мотоциклами. И Бетти как-то сегодня немного рассеяна, потому что в голове у девушки ничто иное, как новое задание – провести какое-нибудь собственное расследование и написать хороший очерк на острую социальную проблему в общежитии. И когда она двигается через парковку, то внезапно видит недалеко от себя никого иного, как Джагхеда.
Ого. Это злой рок или судьба постоянно их сталкивают между собой в последнюю неделю? Хотя, девушка тут же решает, что это случайное совпадение и собирается прошмыгнуть мимо, так как явно не готова к еще одной странной и загадочной встрече, но…
– Эй, Джульетта! – внезапно он поворачивается в ее сторону и окликает девушку, а затем двигается прямо к ней. Бетти растерялась, то ли от странной фразы из самой известной пьесы Шекспира, то ли от парня, который что, стоял и ждал тут именно ее?
– Джагхед?
– Я вообще-то ждал здесь тебя, но ты так бодро шагаешь мимо?
– Эм… меня? – конечно, она удивлена и не ожидала такого поворота событий, – но зачем? И как вообще узнал, что я буду здесь возвращаться домой?
– Спросил у Арчи, – он уже совсем рядом и осматривает девушку. Она только не знает, что парень в очередной раз поражен тем фактом, как хорошо она выглядит, как сияют глаза и как мило она сейчас кутается в свой кардиган бежевого цвета, – и он мне все рассказал, знаешь?
Бетти кажется, впервые увидела его улыбку и на самом деле поражена, как она идет этому немного замкнутому и отстраненному парню. Но известие о том, что он ее ждал и даже звонил Арчи, чтобы узнать больше о ней, внезапно еще больше поднимает настроение. Ей просто стоит уже давно признаться себе в том, что парень ей очень и очень нравится и это не просто так.
– И почему ты здесь? – теперь она подходит еще ближе и думает о том, что сегодня действительно очень хороший день.
– Хотел тебя увидеть, – слишком просто, слишком прямо и правдиво, а еще слишком открыто звучат эти слова. И после них должно определенно быть продолжение, но Бетти Купер ждет, что это продолжение будет не от нее. – Может быть, ты опять в беде, и тебе нужна помощь.
– Звучит очень неправдоподобно, знаешь? – она точно не может удержаться от широкой и яркой улыбки в ответ на его последние слова. Может быть, только кажется, но в этих темных глазах напротив действительно есть что-то… нечто такое особенное и важное, нечто прекрасное и трепетное, а также важное и особенное? И неужели в ее глазах Джагхед сейчас тоже может видеть тоже самое выражение?
– Я говорю правду, – пожимает он плечами, – куда ты идешь?
– Домой. У меня было заседание редакции нашей газеты и вот, думаю над новым заданием.
– Я тебя провожу, – и это не вопрос, а утверждение, на которое ему не нужно разрешение.
Джагхед кивает в сторону дорожки и Бетти идет дальше, совершенно растерявшись и даже толком не зная, что и делать дальше. Он провожает ее домой уже во второй раз? Почему? Но при этом просто молчит и не делает никаких намеков или предложений? Может быть, парню одиноко и ему нужен друг?
– Как проходят твои… вечерние занятия? – и как правильно подобрать слова для того, чтобы описать эти подпольные вечеринки и бои.
– Сейчас пока затишье. Ну, после последней полицейской облавы ничего нет и вряд ли будет. – Может быть, он и идиот, но говорит ей правду. Почему-то именно с ней он может чувствовать, что точно нашел человека, которому можно доверять. Ей хочется все рассказать, поделиться, описать и увидеть, как глаза девушки наполняются сочувствием и теплотой, увидеть, как она опять улыбнется и скажет хоть что-то. Никогда еще в своей жизни Джагхед Джонс-третий не встречал такого человека, к которому чувствовал бы такое сильное влечение и теплоту. – Но знаешь, если ты хочешь, то я могу взять тебя с собой на следующее наше собрание.
– Правда? – Бетти даже чуть останавливается от неожиданности и некоторого смущения, – но… Это странно, нет? А Арчи и Вероника?
– Если ты хочешь, они тоже пойдут. А ты не боишься снова посетить нашу тусовку?
– Нет. Просто я… Снова ты будешь драться? Это ведь больно, и проблемы со здоровьем?
– Я привык, – но за такой краткой и вроде бы обычной фразой Бетти чувствует боль, потери, что-то темное и мрачное, безысходность и темноту. Да никто не захочет по собственной воле заниматься таким, подставлять свое тело для истязания, как грушу для битья.
– Я хотела бы еще раз прийти. Надеюсь, в этот раз не будет такого неожиданного окончания вечера.
– Считай, что ты приглашена, – быстро говорит он и понимает, что в глубине души сейчас очень сильно рад. Потому что в прошлый раз ее присутствие и тот самый взгляд почему-то наполнили его душу теплом и придали сил для того, чтобы снова пойти в атаку и победить Пола. А ведь противник тогда был очень и очень силен.
– Спасибо.
Некоторое время они молчат, пока бредут по некоторому безлюдному участку парка. Вечер стоит просто потрясающий, погода радует теплом и ярким солнцем, осень еще только-только начинает вступать в свои права и сейчас здесь так уютно. Им двоим так уютно.
– Джагхед… – Бетти это мучает, но ей просто нужно знать. Знать ответ на этот вопрос, который так сильно мучает и который терзает, не дает сейчас расслабиться. И Бетти храбрая, она всегда хочет знать правду, – почему ты это делаешь?
– Что делаю? – он поворачивает голову вправо и встречается взглядом с ее глазами.
– Приглашаешь меня на бой. Приходишь и провожаешь домой. Гуляешь со мной?
Это и вправду очень важный вопрос, но Бетти даже не может его толком сформулировать. Потому что в следующую секунду она чувствует, как его сильные руки прижали ее к себе, на мгновение ловит отчаянный взгляд этих темных и карих глаз, а затем чувствует его губы на своих губах.
О Господи. Она и не знала, что так бывает.
Когда сердце действительно останавливается от нежных и ласковых прикосновений рук. Когда Джагхед обнимает ее за талию, прижав как можно крепче, а другой рукой держит за лицо, чтобы чувствовать, чувствовать ее как можно сильнее и как можно ближе. И ее губы… Они оказались еще вкуснее, чем можно было представить в самых смелых мечтах, она оказалась еще мягче и еще приятнее в его объятия… Это нежный поцелуй, это первый поцелуй, который так заставляет внутренности трепетать от наслаждения, заставляет тепло разлиться по телу, а душу – петь.
Непонятно, сколько прошло времени, но когда он отстраняется, то Бетти видит, как темные глаза парня устремлены на ее губы, по-прежнему он смотрит на них, будто бы только что пересилил себя и заставил прервать поцелуй. Едва ощутимый его выдох внезапно лишает ее воздуха, и когда Бетти поднимает свои глаза и смотрит прямо на него, то видит там только серьезность и настороженность.
– Вот почему, – только и говорит Джагхед в ответ, по-прежнему придерживая девушку одной рукой, а второй чуть проводя по щеке, – я просто…
– Ты же не играешь? – только и может спросить она в такой романтичный и ответственный момент, – просто я… Недавно один парень…
Вместо ответа она чувствует, как его губы снова ее целуют, на этот раз более властно и более уверенно, но опять-таки, и этот поцелуй длится недолго. Они отстраняются друг от друга, но продолжают стоять слишком близко, соприкоснувшись лбами и наслаждаясь такой интимной и мягкой близостью.
– Мы можем завтра сходить погулять? – тихо говорит Джагхед, – ты и я. Но можно взять Веронику и Арчи, если хочешь.
– Было бы здорово, – также тихо отвечает Бетти, – я бы этого очень хотела.
– Тогда идем! – парень наконец-то отстраняется и тянет ее дальше по дороге, крепко держа за руку.
Бетти снова улыбается слишком ослепительно и следует за ним.
Никогда еще она не была так сильно счастлива, как в этот самый момент. Парень, который так нравится ей, приглашает на свидание и целует ее, говоря, что она ему нравится.
– Я не знаю, что мне надеть! – наконец-то голос у Бетти звучит так, каким он и должен быть у типичного подростка, собирающегося на свидание, – думаешь, мы пойдем в какое-то особенное место?
– Поверить не могу, мы наконец-то отправили Бетти на свидание! Вернее, парень, который тебе нравится, пригласил тебя! – Ронни, кажется, рада еще больше Бетти, поэтому они с энтузиазмом пытаются выбрать самый красивый наряд.
Когда Арчи через пару часов, полумертвый от усталости, решает завалиться к девушкам в комнату, то находит там сплошной беспорядок и девушек посреди кучи одежды, расчесок и косметики. Парень плюхается на кровать Ронни и больше не желает вставать с той до самого утра, но энтузиазм, с которым обе куда-то собираются, пугает.
– Малыш, ты не поверишь! – восторженно говорит Вероника и чмокает своего парня в губы, – Джагхед наконец-то пригласил Бетти на свидание! И даже поцеловал! Завтра мы все вместе идем на двойное свидание!
– Ого! – Арчи этим не удивлен, так как примерно успел узнать Джагхеда и увидеть, каким особенным взглядом тот смотрел на его лучшую подругу, – наконец-то! Только скажите, что это будет не сегодня, потому что я не могу встать с этой кровати!
Они все так счастливы в этот момент. Молодые, веселые, красивые и бойкие, наполненные светом, теплом и энергией. Вся жизнь впереди они свято верят в то, что впереди ожидает только счастливое и светлое будущее.
========== Глава 6. Начинающаяся сказка ==========
Бетти слишком долго выбирает свой наряд, но в итоге останавливается на светло-бежевом платье и голубом кардигане на случай холода. Волосы девушка решает распустить и чуть-чуть завить, и когда она, абсолютно готовая к этому такому важному и волнительному вечеру, выходит из ванной, то Ронни и Арчи переглядываются в немом восхищении.
– Думаете, я нормально выгляжу? – спрашивает девушка чуть смущенно.
– Обалденно! Джагхед упадет в обморок! Потрясающе выглядишь, Беттс!
Наверное, они были правы, потому что когда Джагхед поворачивается, чтобы встретить девушку у крыльца, то он точно на секунду замирает, и даже как-то неловко мнется. Сначала парни приветствуют друг друга рукопожатием, а затем Ронни и Арчи, кажется, решили дать им как можно больше пространства, так как быстро убежали вперед в парке и что-то там решили рассмотреть поближе.
Бетти может только чувствовать, как перехватывает дыхание от ощущения ладони Джагхеда, крепко сжимающего ее ладошку. Странно, но сегодня он как-то молчалив и кажется немного нервным? Это отличается от того его обычно настроения, когда парень шутит, смеется, или наоборот, мрачен и сдержан.
– Ты очень… хорошо выглядишь, – неловко говорит Джонс наконец-то, когда Бетти уже всерьез начала волноваться на тему того, что или она что-то сделала не так, или он передумал и жалеет, что пригласил ее на это свидание.
– Спасибо, – они медленно бредут по дорожке, вокруг почти нет пешеходов, все выглядит таким мирным и умиротворенным, – слушай, все нормально? Просто ты обычно… Ну… Почему ты молчишь? Ты передумал?
– Нет, – мгновенно говорит он, сжимая ладонь еще крепче, – просто знаешь… Для меня это все в новинку. Это действительно мое первое свидание в жизни, и я жутко нервничаю, толком не знаю, что делать.
Бетти в очередной раз просто восхитительно покрывается румянцем.
– Ну, будем учиться друг у друга, – таков ее ответ, – потому что у меня это тоже первое свидание в моей жизни, и я не знаю, чем мы должны здесь заниматься. Гулять? Разговаривать? Есть мороженое?
– Хочешь мороженного? – хитро переспрашивает он и в глазах мелькают искры, искры азарта, веселья и радости.
– Нет, я хочу вот этого, – и Бетти, совершенно не ожидая такого даже от себя, просто делает шаг вперед и целует парня. Потому что целовать Джагхеда Джонса – это совсем не то же самое, что целовать кого-то другого. У нее были другие поцелуи в жизни, но ни один из них не идет ни в какое сравнение с тем, какой трепет охватывает все тело, какой азарт и наслаждение она получает от того, что они сейчас – вместе, стоят здесь, в парке, обнявшись и целуясь.
Почему этот парень кажется ей таким родным и близким? Почему рядом с ним так хорошо на душе, спокойно, уютно, и хочется просто даже молчать, не думая ни о чем. Почему она впервые за всю свою жизнь чувствует, что нашла действительно родственную душу?
Когда поцелуй прерывается, то лицо Джагхеда выглядит слишком довольным и счастливым. Он просто смотрит прямо на девушку и улыбается так, будто бы она – звезда, которую ему удалось получить с неба.
– Мне нравится такой вариант.
Двойное свидание проходит прекрасно. Для начала четверка гуляет в парке, наслаждаясь теплым осенним деньком, затем ребята катаются на аттракционах и завершают этот вечер посиделками в местном кафе-мороженном. Джагхед пусть и кажется немного отстраненным, но отлично вписался в их маленькую и дружную компанию, а Вероника постоянно бросает сияющие взгляды на новоиспеченную парочку – наконец-то и Бетти теперь счастлива!
– Спасибо за такой хороший вечер, – искренне благодарит Бетти, когда они остаются в одиночестве возле подъезда к общежитию. И нужно сказать что-то еще в финале первого свидания? Ждать приглашения на второе? Или пригласить самой? Потому что Бетти казалось, что сейчас все вокруг – странная сказка, что так не бывает в реальной жизни. Не бывает так хорошо, так правильно и так удачно, чтобы ей понравился парень, понравился очень сильно, а затем оказалось, что и она ему нравится, и вот они уже сходили на свидание, поцеловались два раза и все вокруг кажется таким идеальным и счастливым для нее, восемнадцатилетней студентки, только начинающей свой жизненный путь.
– Бетти, – Джагхед тянет ее в сторону, и пара усаживается на лавочку, расположенную в сторонке от любопытных глаз. Какое-то время парень молчит, будто бы собираясь с духом, а она терпеливо ждет, что он хочет ей сейчас сказать, – я просто… Слушай, просто хотел сказать тебе правду. Я – из не особо хорошей семьи и ты знаешь, чем мне приходится заниматься. Я делаю это для того, чтобы мои мать и сестра ни в чем не нуждались, чтобы у нас была хорошая жизнь после ухода отца десять лет назад… И я… Я из плохого мира, я сам – не хороший человек. А ты… Ты слишком хороша для меня.
– Хочешь сказать, что наше сегодняшнее свидание было ошибкой? – ее сердце просто в ужасе замирает от такой перспективы и она вдруг так сильно боится. Нет, это же Джагхед, она… Она знает его всего с неделю, но он уже успел так сильно проникнуть и в ее жизнь, и в ее мир…
– Нет! – мгновенно отвечает тот, разворачивается лицом к девушке и берет ее руки в свои ладони, – это не было ошибкой. Просто… Я никогда ни с кем не встречался, знаешь? Я не умею строить отношения, я замкнутый, я странный… И то, чем я занимаюсь… Ты понимаешь, на что идешь? Это ведь…
Вместо ответа Бетти уже второй раз за этот день делает то, что ей так сильно хочется сделать. А именно – подается вперед и заставляет его замолчать поцелуем. На этот раз она целует его, так сильно, так крепко, так терпко и так страстно. Он отвечает мгновенно, крепко прижимая к себе девушку и будто бы боясь, что такой прекрасный момент исчезнет, рассыплется в прах…
– Я знаю, на что иду, – тихо отвечает она наконец-то, – и знаешь, ты того стоишь.
Джагхед Джонс никогда еще не был так счастлив в своей жизни.
В тот момент, сидя на этой лавочке и целуя Бетти Купер, он внезапно так сильно и так резко поверил в то, что кому-то нужен. Всегда один, всегда одинок, всегда сам себе на уме – он обычно отпугивал людей, заставляя его сторониться. Какой-то он был всегда мрачный, чувствовал себя чужим в этом мире, чувствовал себя лишним и абсолютно не к месту. Но вот сейчас, рядом с Бетти… Все изменилось. Он чуть-чуть начал приоткрываться и показывать хоть кому-то настоящего Джагхеда, со своими слабостями и проблемами…
– Завтра у меня бой, – говорит он, мягко обняв девушку, – ты хочешь пойти?
– Только если ты точно победишь, – мягко выдыхает девушка в ответ.
– Если ты придешь, то я точно выиграю.
– Умеешь ты уговаривать. Я приду.
Они еще некоторое время сидят там, наслаждаясь ошеломляющей близостью и таким теплым, только-только начинающим зарождаться доверием. А потом договариваются о встрече и новом свидании.
Бетти будто бы летала на крыльях весь следующий день.
Воспоминания о том, как они вчера гуляли, разговаривали, а затем и новая встреча сегодняшним вечером… Это все было так странно и неожиданно.
На самом деле зарождающиеся отношения с Джагхедом действительно были первыми в жизни Бетти Купер. В пятнадцать лет ей казалось, что она может быть влюблена в Арчи – своего лучшего друга, соседа по Ривердейлу и просто идеального парня: красивого, умного, начитанного, игрока в команде по лакроссу, а также увлекающегося музыкой. Все в нем так и говорило о том, что в него стоит влюбиться, и она вроде бы и чувствовала симпатию, но… Но затем сначала узнала о тайных отношениях Арчи с его преподавательницей по музыке – мисс Гранди, и стало ясно, что для Арчи она – просто друг, даже нет, ближе, как сестра. Переболев этим с месяц, Бетти поняла, что симпатия в романтическом смысле к другу исчезла, и теперь она действительно относится к соседу, как к брату. А потом в колледже у него появилась Вероника, и Купер была просто искренне счастлива за друга и за Ронни, которая мгновенно стала ее лучшей подругой. Они начинали второй год обучения в колледже, и вот сейчас сама Бетти внезапно начинала понимать, как это – быть счастливой, когда ты нравишься парню, и он нравится тебе.
Вот и пресловутые крылья любви или бабочки, или как их там правильно называют?
Но испортила сегодня настроение никто иная, как миссис Эванс – властная женщина, которая твердой рукой руководила «Голденом» – главной газетой колледжа.
– Мне нужно что-то очень стоящее!
В настоящий момент она и еще семеро сотрудников газеты сидят вокруг большого и овального стола в главном помещении редакции газеты. Их руководитель организовала якобы экстренное совещание, на самом деле посвященное тому, что им нужна очень крупная и мощная статья, которая смогла бы оживить интерес к газете и привлечь дополнительные источники финансирования. «Голден» распространялась не только в колледже, но и на территории общежития, нескольких учебных кварталов, а также в паре универмагов района. Уже десять лет у издания был бессменный руководитель, которая твердой рукой вела этот «корабль посреди бурь и штормов, но сегодня нам требуется особый повод».
– Вы – лучшие из лучших, раз сидите здесь и сейчас, – женщина обводит их цепким взглядом, – придумайте идею! Что сейчас интересует наших студентов? Какие проблемы их волнуют? Что бы они хотели изменить сегодня? Проявите фантазию и находчивость, поймайте нужную волну и настрой! Жду от вас не позже завтрашнего дня по три-четыре основные идеи, которые мы все обсудим, а затем решим, кто и какую тему будет развивать в дальнейшем!
– Вот блин, – ругается Смит, когда она уходит, оставив сотрудников в замешательстве и тягостной задумчивости, – я сегодня планировал пойти на свидание, но теперь придется сидеть дома и придумывать темы.
– Я думала, мы пишем для стандартной газеты колледжа, – чуть хмурит лоб Бетти, – ну там… ученики, оценки, мероприятия, благотворительность и прочее… Зачем миссис Эванс сенсация? Мы же не городской еженедельник и не «Таймс».
– Она хочет выбить на газету как можно больше денег – глубокомысленно заявляет Ева, сидящая напротив ученица четвертого курса, жутко красивая девушка, но к тому же, еще и наделенная незаурядным острым умом, – и развернуться. Мечтает о повышении, знаете? И ей нужна якобы какая-то сенсация.
– Да что вообще может глобального случиться в этом колледже? – заместитель главного редактора по имени Мэтт Бомер тоже немного раздражен сегодняшней выволочкой, – это же просто колледж! Обычный колледж! Ученики тусят, влюбляются, курят травку, напиваются, кого-то отчисляют…
Ворча от недовольства, компания понемногу начинает расходиться. Бетти – самая молодая сотрудница газеты, ей предложили здесь писать в середине прошлого семестра, и она была сначала внештатным сотрудником, но после пары очень интересных и познавательных очерков все изменилось. Ее врождённое чувство справедливости и правоты здесь сыграло хорошую службу, девушку заметили и талант был направлен в нужное русло. Педантичность, собранность, аккуратность и грамотность – вот чем славилась Бетти Купер здесь, в «Голдене», но также сюда можно было бы добавить открытость и доброту.
Ронни догоняет ее по дороге из редакции. Вчера девушки не успели поболтать о чрезвычайно удачном двойном свидании, так что сегодня изливают друг другу эмоции довольно бурно.
– Вы просто потрясная пара! – восхищается Ронни, – он не сводил с тебя этого самого взгляда, ну ты поняла, какого! И такой джентльмен! А ты, ну ты сама, скажи хоть что-нибудь!!! Что он тебе сказал на прощание?
– Пригласил сегодня посмотреть новый бой, и позвал еще на одно свидание, – смущенно отвечает Бетти под радостный визг подруги, – знаешь, я…
Она ненадолго умолкает, потому что внезапно слова и эмоции становятся ну слишком уж серьёзными. Вероника, будто бы мгновенно почувствовав это, тут же становится серьезной и садится на краешек дивана, рядом с Бетти, внимательно слушая продолжение.
– Мне кажется, что я уже влюбилась, – да, Бетти смогла сделать это признание, наконец-то смогла, – и мне страшно от того, как быстро все почему-то произошло. Вдруг это… ненадолго?
– Подруга, – Вероника просто берет ее за руку, – это прекрасно. Слушай, у меня точно также было с Арчи, я просто… Увидела его и все, сразу знала, что он – тот самый и единственный. И было жутко страшно, потому что мы просто познакомились, и я даже не понимала, что делать дальше. Было страшно, что это не взаимно. А посмотри на нас сейчас! Мы уже больше года вместе, знакомы с родителями друг друга и думаем жить вместе! Все боятся, но если жить в постоянном страхе, то пропустишь все веселье!
– Ты права, – голос блондинки все-таки звучит чуть задумчиво, – конечно, я так рада нашему свиданию. Но мне кажется, что не бывает все так хорошо! Вдруг что-то потом резко пойдет не так?
Ронни опять вздыхает.
– Пока не попробуешь, не узнаешь. Но зуб тебе даю, он так смотрит на тебя… Со стороны очень заметно, что у него такие бушующие эмоции… Он будто бы хочет подойти к тебе, обнять, и больше никогда в жизни не отпускать. Это так мило и красиво.
Разговор по душам помог Бетти, и девушка заметно приободрилась. Сегодня вечером нужно было бы остаться дома и попробовать набросать список для миссис Эванс, но Бетти почему-то решает сделать так, как хочется только ей.
Она идет на новый бой.
Но на этот раз все иначе. Для начала Джагхед приезжает за ней на такси, и они двигаются куда-то в сторону центра города, совершенно в другое место, не туда, где они когда-то в первый раз встретились. Но она уже и примерно знала о том, что Змеи стараются долго не задерживаться и в основном переезжают как можно чаще с места на место. Но для начала Джагхед говорит ей хорошую новость – сегодня он не будет драться.
– Джонни решил поставить новичков, чтобы немного встряхнуть публику, знаешь?
Бетти немного боится задавать такие вопросы, но спрашивает:
– А ты… Тебе нравится драться? Это все-таки опасно… – потом пугается, что спрашивает что-то очень личное и замолкает.
– Это… сложно… Когда я выхожу туда, то словно бы становлюсь другим человеком, знаешь? Тьма поглощает меня и не могу сказать, что мне это не нравится, я чувствую эмоции и эйфорию от того, что побеждаю, что меня выбрали и что я становлюсь кем-то другим, кем-то более значимым и сильным, знаешь? Это чувство… К нему очень легко привыкнуть и некоторые просто с головой ныряют туда, в этот омут, это чувство засасывает и заставляет хотеть все больше и больше эмоций… Как наркотик. Но, возвращаясь к сегодняшнему вечеру: публика скучает. А я почти всегда побеждаю, на меня ставят и обычно на таких вечерах нет ничего шокирующего, поэтому сейчас решено немного встряхнуть народ и дать поразвлечься двум слишком активным парнишкам. Они давно мечтают выйти на ринг и посмотрим, понравится ли им это сегодня.
И никто не знает, как на самом деле ему страшно сейчас говорить вот это вот ей, девушке, которая является для него светом, радостью и воплощением чистоты. Может быть даже, он и намеренно говорит грубее и немного лишнего, чтобы посмотреть на нее, на ее реакцию и дать ей понять, что действительно происходит в его мире и в его жизни. Может быть, он действительно в глубине души не перестает ждать, что она наконец-то прозреет, испугается и решит убежать, что было бы таким правильным выбором. Джагхед не считает, что вообще достоин счастья, а тем более – любви от такой девушки, как Бетти Купер.
Но она только еще сильнее сжимает его руку в ответ и говорит:
– Ты не такой, я это точно знаю. В тебе есть свет, намного больше, чем ты сам думаешь. И ты хороший, а я таких людей всегда чувствую.
Сегодня тусовка Змеев проходит на крыше одного из строящихся зданий в городе. Всего лишь двадцать этажей, но вид на город завораживает. И Бетти видит, что сегодня здесь намного меньше людей, чем в прошлый раз, может быть, всего человек пятьдесят-шестьдесят? Да и размах мероприятия намного меньше, чем был в прошлый раз.
– Сегодня небольшая тусовка, – тихо говорит Джагхед ей на ухо, – только все свои. Джонни пока решает не рисковать и залечь на дно после последней облавы.
– Джонни? – тихо переспрашивает Бетти, усаживаясь рядом с ним на одну из скамеек на самом краю крыши. Но кажется, парень понял, что сболтнул лишнего, поэтому возникает небольшая заминка.
– Не важно. Главное, что сегодня здесь будет не так, как в прошлый раз.
На город уже опустилась ночь, прохладная и с веяниями осени. Парочка сидит вдвоем на одной из скамеек и пока может любоваться красивым видом ночного города и множеством огней снизу. Население Мэдисона составляет чуть больше восьмидесяти тысяч человек, но город раскинулся на довольно большой территории. Этот городок кажется намного больше, чем провинциальный Ривердейл.
Начинается схватка, и Бетти обращает все свое внимание на небольшую импровизированную площадку. Двое крепко сложенных молодых парней начинают драться, силы примерно на равных, и все идет достаточно жестко. Удары в лицо, в грудь, в живот… Бетти внезапно приходит в голову такая дурацкая мысль: что бы сказала ее семья, увидев ее здесь, на крыше строящегося здания, с одним из членов подпольного бойцовского клуба, да еще и на свидании? Здесь, где двое других парней продолжают бить друг друга и все делается ради денег? Там, где все прямо-таки кричит о том, что происходит нечто незаконное? Может быть, ей даже на минутку сделалось страшно, но потом Джагхед взял ее за руку, и стало намного легче…
Один из парней вырубил другого примерно через минут двадцать после начала схватки и зрители восторженно взревели. Бетти вдруг осознала, что все это время буквально не могла дышать, потому что очень волновалась и все-таки переживала за то, как пройдет этот бой или схватка. А что с ней будет, когда там будет находиться Джагхед? Потом она замечает, что здесь не только Змеи, но и еще пара выглядящих довольно влиятельно, мужчин в костюмах и даже при галстуках, они стоят у одной из стен, осматривая дерущихся парней и еще кое-кого.
Джагхед их сразу же узнает, но конечно же, молчит об этом. Это помощники мистера Лоджа, которые опять пришли выбирать себе на работу крепких парней, которые сначала соблазнятся большим заработком, а потом куда-то таинственно исчезнут. Не обязательно их убьют, но возможно, им придется скрываться и жить в тени, занимаясь особыми заданиями. Джагхед внезапно резко заволновался: о чем он думал, когда приглашал сюда Бетти? Ни ей, ни этим людям в костюмах не следует встречаться или даже случайно видеть друг друга…
Он решает уйти под как можно благовидным предлогом. Ни с кем не прощаясь, они покидают площадку и выходят на ночную улицу.
– А как ты попадешь в общежитие? – внезапно задается вслух Джагхед таким насущным вопросом.
– Пустяки. У меня особый статус из-за репортера школьной газеты, а также из-за моей общественной деятельности. Но я сейчас поняла, что даже не знаю, на кого ты учишься?
– Юрист. Только не смейся, я знаю, что это так странно, учитывая то, чем я занимаюсь. Но… Я мало появляюсь на занятиях, честно. Да я и вообще не особо хороший образец для подражания.
– У тебя есть братья или сестры? У меня есть Полли, и мы с ней очень близки, знаешь?..
И потом они разговаривают. Джагхед внезапно очень оживляется и начинает рассказывать о Джеллибин, о любимой сестренке, о том, как она проказничала в детстве, а старший брат всегда помогал прикрывать эти шалости, и в благодарность получал поцелуи в щеку. Бетти так счастлива видеть, что глаза парня наконец-то загорелись тем самым светом и азартом, которого он точно заслуживал, значит, у него есть тот, ради кого стоило жить и совершать только хорошие поступки!
