Текст книги "Сердце эльфийского Принца (СИ)"
Автор книги: Дана Алексеева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)
– Что ж, Его Величество умудрился привлечь твое внимание. Обстановочка стало еще лучше!
Она издевается? Я сморю на эту повеселевшую фею, и не соображаю, к чему она клонит.
– Да ты послушай, что он мне написал! Неслыханная дерзоть!
Я хватаю смятое послание и суетливо расправляю бумагу.
– …Дурнушек делают милей! – заканчиваю я читать, делая акцент на последней строчке.– Ты понимаешь?
Зарина расхохоталась в ответ.
– Как забавно. Принц Минас не так прост, как оказалось. Но отчего я слышу обиду в твоем голосе?
Я начинаю запыхаться от возмущения. Она что не слушала, когда я читала?
– Да это хамство чистой воды. Все-равно, что я обзову Принца невеждой письменно.
– Почему ты отнесла себя к последним в этом милом стихотворении? Неужели ты считаешь себя дурнушкой?
– Нет, конечно. Это он считает! Это же очевидно!
– Глупости. – хмыкнула фея и деловито завела пряди за ушки. – Это ты так считаешь, оттого и в твою голову пришли такие мысли.
Боже, какой абсурд. Моя голова сейчас взорвется от этой неразберихи.
– Ты хочешь сказать, что не надо придавать этому стишку много внимания?
– Естественно. Ты у нас красавица и тебе нечего переживать, и так негативно реагировать. Пусть обижаются дурнушки!
Я, наконец, дошла до сути, которую пыталась донести до меня Зарина. Ни одной своей черточкой лица, ни одной эмоцией, не выкажу своего возмущение Его Высочеству.
Да, точно!
А при случае, еще и поблагодарю Минаса за его щедрость и правильные стихи!
– Спасибо, Зарина. – подмигнула я феечке. – Совсем скоро меня ждет свидание с Принцем, где я должна его чем-то удивить. Даже не представляю, что бы такого придумать.
Зарина же знала все наперед меня. Она сразу дала мне ответ, который бы в жизни не пришел мне в голову:
– Тебе не кажется, что Принц сделал оригинальный подарок, который демонстрирует его желание насчет вашего свидания.
– Танец?! – восклицаю я слишком громко и прикрываю рот руками. – Неет!
– Дааа.– протягивает Зарина.
– Зарина, я плохо танцую. Это не подойдет.
– Если ты будешь так думать, то так оно и будет. Так что перестань и не противься. – с укором в голосе пожурила меня моя крылатая учительница.
Я закатила глаза. И ждала предложений.
– Здесь надо что-то оригинальное… Ты давно практиковала свои силы?
– Давно. – задумалась я, вспоминая, как плела венки феечкам.
– Вот у тебя появился повод использовать их очередной раз!
Я подвинулась поближе к зеркалу – голос Зарины вдруг стал ниже и тише. Она буквально шептала, желая чтобы нас никто не услышал. От предложенной идеи я пришла в восторг.
– Это гениально, Зарина! – захлопала я в ладоши. – Только вот… Не опасно ли это, если Принц узнает о моей силе, а возможно и другие….Ведь свидание придется проводить на улице.
– Хватит всего бояться, Менелана. Все пройдет отлично.
– Да. – закрепила я свою уверенность и уже предвкушала лавры победителя.
– Ты мне очень помогла, Зарина! Чтобы я без тебя делала! – не сдерживала я своей благодарности и поцеловала зеркало.
В дверь постучали. Я поспешно распрощалась с Зариной. И когда зеркало пришло в свое обычное состояние, ответила:
– Зайдите.
– Вам письмо.– зашла служанка и передала его мне. – От Его Высочества.
Я беру письмо и отправляю служанку обратно. Разворачиваю конверт и вижу два коротких предложения.
« Завтра на закате. Дворцовый сад.»
Принц уже определился со временем и местом. И к моему счастью, это был сад. То, что мне нужно!
На следующий день после завтрака я отправилась на прогулку в сад, прихватив с собой Элону.
В приподнятом настроении мы прогуливались по озелененным дорожкам сада и наслаждались прелестями задавшейся погоды. Я одновременно с этим привыкала и присматриваясь к этому месту, воображая, как пройдет сегодняшнее свидание.
Как позже мы поняли, идея прогуляться по саду, посетила не только наши головы, но и Гринелы и ее свиты. Они стояли в кругу и что-то бурно обсуждали. До нас донеслись обрывки рассказа Гринелы.
– …И вот он касается губами моей нежной кожи…– Гринела делает паузу и показушно прикрывает глаза, отчего все вокруг ахают – …Моя рука до сих пор хранит его поцелуй, и он будет согревать меня по ночам.
Гринела обводит невидимы отпечаток губ Принца на своей руке, а затем прижимает ее к своей щеке.
Эта картина ужасно развеселила нас с Элоной. И мы захихикли над этой обезумевшей.
Она, конечно же, не смогла оставить это не замеченным.
– Посмотрите, дурнушки идут. Смеются! – вызывающим тоном она обратила внимание эльфиек на нас. – Конечно, что же еще делать таким жалким, как они! Им – то такого никогда не светит.
Элона бесстрашно вырвалась вперед.
– Ты смешна Гринела! И следи за своим языком, если уж носишь титул Принцессы. Придет время, ты поплатишься за свои слова!
Гринела хмыкнула и оглядела с ног до головы сначала Элону, а затем меня.
– Придет время, и Минас сделает меня своей Королевой. И тогда вам лучше не попадаться мне на глаза!
Я не выдержала такой наглости. Эта эльфийка совсем обнаглела и пора бы ее поставить на место.
– Можешь до конца веков не мыть свою руку, Гринела! И вспоминать, как Принц единожды, подарил тебе этот скромный, ничего не значащий поцелуй. Сегодня на закате мои губы будет обжигать поцелуй Его Высочества… И знаешь что? Я смою отпечаток его губ при первой возможности, чтобы как можно быстрее ощутить его вновь!
Щеки Гринелы запылали от возмущения, будто только что я отхлестала их своими откровенными заявлениями.
– Этого не будет!
– Утешай себя сколько хочешь. – вздернула я бровки и уже пошла на разворот.
Вслед я услышала еще несколько невнятных непристойностей, которые сейчас меня мало волновали.
Гораздо больше меня задевал тот факт, что я смогла при всех заявить о нашей с Принцем возможной близости. Элона также была обескуражена моей отчаянной выходкой.
– Ты вправду надеешься получить поцелуй Принца на первом свидании?
– Нет, конечно. Этот спектакль был разыгран специально для Гринелы. По– моему, она уже в конец оборзела.
Элона с облегчением выдохнула, и кивнула в ответ. Неужели, это действительно прозвучало так правдоподобно, что даже моя подруга посмела усомниться?
– Что ты приготовила для Минаса?
– Это секрет.
Я не хочу раскрывать все карты Элоне. Чем больше это продержится в тайне, тем лучше.
– Я расскажу тебе после свидания, обещаю. – взяла я за руку Элону, дав понять, что это вынужденная мера, не более.
Так или иначе, я заметила, что Элона напряглась, и это мне совершенно не нравилось. Она должна доверять мне, как и я ей. Я разговорила ее на отвлеченные темы, и все встало на свои места. Мы расслабились и отдыхали, совершенно забыв, что мы конкурентки и находимся на королевском отборе.
Совсем скоро подкрался вечер. Я отправилась готовиться к свиданию. Платье, прическа, непредвиденное волнение ждали меня в ближайшие два часа.
– Вы прекрасны, Ваше Высочество. – сказала служанка, которая помогла мне с нарядом и прической.
– Спасибо, Нита. – поблагодарила я ее и отправила к себе.
Отчего я так волнуюсь? Я потираю свои холодные влажные пальцы и пытаюсь успокоиться. Стою перед зеркалом и собираюсь с мыслями.
– Это твое первое свидание в жизни, Менелана. Ты не должна оплошать. – сказала я, глядя себе в глаза.
Стук в дверь заставил меня вздрогнуть и схватится за сердце.
– Дда? – мой голос дрогнул.
– Его Высочество ожидает Вас.
Набрав в легкие побольше воздуха, я не спеша отправилась в сад, где меня уже ждали.
Зажженные свечи, приятная музыка, подогреваемая трелью птиц, и вечерний полумрак придали дворцовому саду особый романтичный шарм.
И, конечно, Он.
На нем иссиня-черный бархатный костюм, который безумно красит его, подчеркивая его слаженную фигуру.
Между нами осталось несколько ступенек. Я аккуратно спускаюсь, приподнимая подол платья и разглядывая свои туфли. Я не могу поднять глаза, оттого что чувствую, как он прожигает меня насквозь, следя за каждым моим движением.
Минас протягивает мне руку. Я принимаю его помощь и преодолеваю расстояние, разделяющее нас.
Хорошо, что я надела перчатки. – первая мысль, которая возникла у меня, когда я прикоснулась к его руке. Холодный пот никак не отпускает меня. Мне не хотелось бы, чтобы он узнал о моей слабости.
– Вы очаровательны, миледи. – бросил он дежурный комплимент и подвел к столику, на котором стояли вино и фрукты.
Я присела и начала следить за тем, как он ловко разливал по бокалам вино.
– Оно должно Вам понравиться. Попробуйте. – указал он взглядом на мой бокал.
Я в принципе не пью. И сейчас был не лучший момент, чтобы начинать.
– Я настаиваю. – выжидал Минас, свербя взглядом.
Я поднесла бокал к губам и ощутила опьяняющий аромат вина. Пригубив капельку, я довольно облизнула губы. Затем осушила бокал на половину.
По телу прошло расслабляющее тепло. Волнение и трепет стал менее выраженным, чему я обрадовалась, как никогда. Я осмелела и подняла глаза на Минаса, поймав его довольный взгляд.
– Мне понравилось вино. – я одобряюще кивнула. – Как и ваш подарок. Благодарю.
Я не отводила взгляд и следила за его реакцией. Минас приподнял бровь и его губы изогнулись в полуулыбке. Довольный собой, кто бы сомневался.
– Я тщательно подбирал подарок. Рад, что вы оценили. – в его глазах пролетела искорка задора.
– Безусловно. Особенно тщательно вы подошли к выбору стихов, спешу заметить. – с моего лица не сходила натянутая улыбка, от которой свело щеки.
Минас промолчал. Чувствует, что я еще не закончила.
– Очень правильные слова! Знаете, я не удержалась и заучила их наизуть! – из меня вырвался нервный смешок, который я тут же усмирила. – Хотите исполню?
– Не стоит. – сухо ответил Минас.
Он всматривался в каждую черточку моего лица, пытаясь что-то уловить. Возможно подвох, или игру. Не знаю.
Я знаю одно. Вино ударило мне в голову, и я не собиралась останавливаться.
– Позвольте мне маленькую слабость. Уж очень я люблю стихи.
Приняв его молчание за знак согласия, я встала и с выражением, с самым поэтическим лицом начала исполнять.
Закончив свое выступление, я откланялась единственному зрителю, который стал чернее тучи. И мне это нравится.
Я заняла свое место за столом и пригубила еще вина.
– Я приготовила Вам подарок. – с вызовом взглянула я на Принца.
Минас с любопытством сложил руки на столе, в ожидании очередного преставления.
– О, будет что-то еще?
– Конечно. – вздернула я подбородок повыше и выправила спину, как и полагается эльфийке моего статуса. – Если пожелаете, конечно.
– Я сгораю от нетерпения, миледи. – смешливо заявил Минас.
Я встала и протянула руки вниз, мысленно призывая силы земли помочь мне.
И волшебство началось.
Другими словами это просто не назовешь.
Моментально проросшие вьющиеся растения начали создавать в воздухе нечто похожее на мужскую фигуру. Еще несколько штрихов и передо мной предстал настоящий зеленый джентльмен, который приглашал меня на танец. Он протягивал мне шуршащую ветвистую руку, которую я смело подхватила.
– Мы станцуем для вас, Ваше Высочество.
Уловив оторопевшее выражение на лице Минаса, мое внутренняя эльфийка заликовала.
Под звуки игравшей музыки, мы закружились в танце с моим новым приятелем, которым я умело управляла, и которому я не боялась наступить на ногу.
Закончив танец, я присела в реверансе и словила неожиданные апплодинсменты и похвалу Минаса.
– Браво, Менелана! Ваши способности удивляют и завораживают.
Приятная дрожь охватила мое тело. Он оценил и мне приятно. Я не в силах этого скрывать. По– моему мои щеки загорели… Хотя, возможно, это от вина.
– Спасибо. – я поклонилась еще раз и направилась за стол.
Но Минас заставил остановиться меня жестом протянутой руки. Он поклонился, приглашая, меня на танец.
– Подарите мне танец, миледи?
Не готовая к такому повороту событий, я замешкалась, и это привело Принца в смятение.
– Что такое? Я танцую не хуже вашего … – он взглянул на мое творение, не зная как его обозвать – Вашего Кавалера.
Назад пути не было. Я протянула руку в ответ, которую он живо схватил и умелым поворотом развернул меня к себе.
– Только не наступить на ногу. Только не наступить…– бормотала мое подсознание.
Я смотрела под ноги, контролируя каждое свое движение. Все, чтобы не совершить оплошность.
– Я был бы безмерно счастлив, если бы вы смотрели на меня. – прозвучал озадаченный мужской голос сверху.
Я медленно поднимаю глаза и виновато смотрю на Принца, в глазах которого мелькают игривые огоньки.
– Так то лучше. – довольно резюмировал Минас.
То, что произошло дальше, окончательно выбило меня из колеи.
Он прижал меня к себе так сильно, что я грудью почувствовала его тело и мышцы, которые пробивались через его бархатный костюм. Я ощутила его настолько близко и сильно, что потеряла дар речи, чтобы хоть как-то возразить.
Минас покрепче приложил руку к моей пояснице и закружил в танце, то притягивая к себе, до давая свободу. Он управлял мной так умело, будто делал это каждый день.
А я подчинялась.
И я не думала больше о ногах.
Он не давал мне шанса отвести глаза и думать о чем –то другом кроме него. Кроме Его внутренней силы и красоты.
Наши тела очередной раз сплелись плотно друг к другу. На этот раз, Минас наклонил меня назад, и я прогнулась, поддерживая его рукой.
Он склонился надо мной. Его тяжелое дыхание одувает мое лицо. Я же почти не дышу.
Он так близко, что я чувствую запах его лица, кожи, губ.
Минас не сводит с меня глаз, в которых я отчетливо вижу горящее желание. Я вижу, как его взгляд спускается ниже, на мои губы.
Я закрываю глаза. Будь что будет.
Еще секунда, и я чувствую влажное прикосновение на своих губах. Очень нежное и трепетное. Неуверенное.
Я открываю глаза, чтобы ответить, но меня опережают.
– Ваше Высочество! – слышится мужской голос где-то неподалеку.
К нам навстречу направляются два лакея, а за ними идет еще эльфийка. Знакомое платье…
Гринела! А ей что здесь надо?!
– Что-то срочное? – недовольно буркнул Минас.
– Да, Ваше Высочество. Выслушайте эту прекрасную миледи, и вы все поймете.
Они дали пройти вперед Гринеле, которая поклонилась перед Принцем, пытаясь околдовать его своей колдовской улыбкой.
– Милорд, Вам следует отчислить принцессу Менелану с отбора! – пропищала она и нагло ткнула на меня пальцем.
Минас нахмурился и расставил руки по бокам, явно требуя разъяснения на такое резкое заявление.
– Сами посмотрите, что мы обнаружили в ее комнате!
Гринела кивнула в сторону лакея, который держал в руках чемодан.
Мой чемодан с зельями!
– Она прятала его под кроватью! – злорадственно оскалилась на меня Гринела, чувствуя мое поражение.
Глава 23
– Это Ваш чемодан? – повернулся ко мне Принц.
– Да. – тихо и почти в себя прошептала я.
Гринела взяла ситуацию в свои мерзкие, хитрые руки и начала подливать масло в огонь.
– Посмотрите, что здесь…– она демонстративно протянула Принцу склянки с зельями. – Она играет не честно, хочет околдовать Вас, милорд!
Минас жестом руки показал убрать все обратно. Он окинул меня холодным взглядом, отчего я практически впечаталась в землю.
Слава Небесам, следующую атаку он направил на Гринелук . которая в свою очередь радостно ожидала моей прилюдной казни.
– Откуда вам стало известно об этом чемодане? Вы что же, лично обыскивали комнату принцессы Менеланы?
Глаза Гринелы бегло запрыгали в поисках оправданий, ее лицо скривилось. Представляю, как она роется в моих вещах…тут же возникает жуткое желание придушить эту гадюку.
Но эта хитрая пронырливая эльфика находит выход:
– Нет, конечно… Служанка прибиралась в ее покоях и обнаружила припрятанный чемодан, что навело ее на подозрения.
– Ее любопытство и подозрения позволили ей рыться в вещах принцессы? Я правильно понимаю?
– Яя нне зннаю. – промолвила побледневшая Гринела.
– Значит, я скоро это выясню и разберусь со всеми, кто хоть как-то причастен к этому инциденту.
Гринела что-то невнятно промямлила. Затем откланялась и поспешила обратно во дворец. Вероятно, заметать следы.
Лакеям же Минас отдал четкий приказ – не выпускать из виду Гринелу и допросить служанок.
Лакеи удалились и мы остались с Прицем наедине. В воздухе витало напряжение, исходившее от нас обоих.
– Значит, хотите околдовать меня? Или может уже…сделали это? – вкрадчиво спросил Принц.
– Нет, Ваше Высочество. Мысли даже не было об этом.
– Мысли не было, а зелья стоят наготове. – передразнил меня Минас, отчего меня передернуло и я возмущенно ахнула. – Что? Не нравится?
Его нападки и подозрения неоправданны. Не в силах больше терпеть такую дерзость, я в отчаянии высказала ему свое недовольство:
– Не смейте со мной так разговаривать! Я не использовала их, все баночки полны и не вскрыты. Можете сами в этом убедиться!
– Допустим. А чем же вы так не угодили принцессе Гринеле, что она сдает вас при первой возможности?
– Я не знаю. – вру и краснею я, вспоминая нашу стычку утром и про обещание о поцелуе.
– Не знаете. Но я надеюсь, вы догадываетесь, что я вынужден вас исключить за нарушение правил на отборе?
Господи, неужели он повелся на доводы Гринелы? Минас невозмутимо сложил руки на груди и продолжал мысленно отчитывать маленькую провинившуюся эльфийку. Которой, по всей видимости, нет прощения.
Я схватилась за собственное платье, как за спасательный круг. Моя грудь вздымается от переполнявших меня эмоций, которые я сдерживаю до последнего. Чувство несправедливости и задетая гордость вот-вот вырвется в виде отчаяния, слез и проклинания того дня, когда я приехала в Валимор.
– Что вы можете сказать в свое оправдание? – продолжал допрос Его Величество.
– Я все уже сказала, милорд!
– Тогда, что вы можете сделать в свое оправдание? – прохрипел Минас, который приблизился и навис надо мной.
– Не понимаю, о чем вы. – горда задрала я подбородок и отвела взгляд.
Тут же мой подбородок обхватывает рука и фиксирует его. Минас впивается глазами в мое лицо, не давая более отвести взгляд.
– Докажите, что дело не в зелье. – томно произнес он и склонился над моим лицом.
Я закрыла глаза, пытаясь не вестись на манипуляции Минаса. Я затараторила быстро и четко, лишь бы поставить себя и его на место:
– Оставьте свои чарующие речи для очередного трофея, коим я не хочу являться!
Я двинулась вперед, желая покинуть это место и этот бессмысленный разговор. Меня остановила сильный захват руки.
– Постойте, я еще не закончил.
Мгновенная защитная реакция моего существа проявилась ответным корневым захватом, который стиснул руку Принца и оторвал ее от моей. Моя сила вырвалась наружу, чувствуя мое эмоциональное напряжение.
Быстро придя в себя, я расслабила тиски и отпустила корни обратно в землю. Минас был не готов к такому отпору и не сводил с меня своих округлившихся удивленных глаз. Я сама не ожидала, что так остро среагирую.
Я хотела уже раскрыть рот, чтобы извиниться, но Минас успел сделать это быстрее.
Его слова сжали мои внутренности в комок.
– С тобой лучше не шутить. – бросил он до боли знакомую фразочку и его губы дрогнули, давая легкий намек на сарказм.
Я ослышалась? Возможно ли такое совпадение? Так говорил Тинтур. Только он…
Я оглядываю с ног до головы Минаса и вспоминаю Тинтура и его излюбленные колкости.
На секунду я воссоздаю образ Тинтура в своей голове и представляю его гуляющим в чистом поле, такого беззаботного, расслабленного и конечно, с легким прищуром на ленивом лице, который означает лишь одно – у Тинтура есть в запасе пара-тройка шпилек на мой счет.
Я отмахиваюсь от картинок прошлого, которое никак не хочет оставлять меня.
– Прошу извинить меня. – откланялась я Принцу и побежала во дворец, чтобы не наговорить и не натворить больших глупостей.
Глава 24
Всю ночь я вертелась и не поддавалась чарам сна. Как можно уснуть после того что произошло со мной сегодня? Никак.
Меня терзали свежие воспоминания и неоднозначные ощущения после нашего свидания.
Я облизываю губы и на секунду чувствую запах Минаса, которым должно быть они пропитались после нашего робкого поцелуя.
Точнее Его поцелуя.
Как ты оказалась в его плену? Закружил в танце и все, ты поплыла, как легкомысленная дурочка. Бог ты мой!
Я сильно растерла губы, да так, что они загорели. По пылающим щекам скатилось пару слезинок. Здесь под одеялом я могу позволить себе такие слабости.
Только здесь, но не перед Ним! Запомни, Менелана!
Мне мучительно больно, на душе скребут кошки, а неподготовленное сердце вот-вот разорвется на кусочки.
Что в Его голове? Что Он думает обо мне?
Он целует меня, и тут же говорит об отчислении.
Как Его понять и стоит ли?
Я вновь зарылась под одеяло и зажмурила посильнее глаза, отгоняя прочь мысли о Минасе. Но у меня это плохо получалось.
Даже мое подсознательное на протяжении всей ночи выдавало картинки, главным героем которого был Он.
На следующее утро я пропустила завтрак и успела упаковать несколько чемоданов. Как ни странно, но служанок с утра не было. И официального отчисления тоже не было. Но вчера сам Принц мне сказал об этом. Потому я не стала терять времени, таить надежды, а начала собирать вещи.
Собрав основную часть, я отправилась в покои Элоны, чтобы попрощаться. И пожелать ей удачи.
Элона встретила меня парой удивленных глаз.
– Менелана, почему ты пропустила завтрак? С тобой все в порядке?
Она обхватила меня за плечи и усадила на диван.
Я рассказала Элоне о прошедшем свидании и о подставе со стороны Гринелы.
– Я уже собрала вещи. – буркнула я себе под нос.
– Зря ты не пришла на завтрак. Тогда бы не пришлось выполнять лишнюю работу! – подмигнула мне Элона.
Я вопросительно посмотрела на нее.
– Нам сообщили о трех выбывших кандидатках. И среди них не было твоего имени! Но среди них была Гринела!
Мое сердце забилось сильнее. А глаза суетливо забегали по комнате. Он отчислил Гринелу! И дал мне второй шанс…
– Какое счастье, что эту зазнайку отправили домой. Принц разглядел гнилое яблоко среди свежих плодов и вовремя избавился от него. – довольно закивала головой Элона.
– Выдохни уже, Менелана. – затормошила меня Элона. – Сегодня мы снова увидим Принца!
Дальше Элона защебетала о том, что сегодня мы были приглашены на игру, в которой будут участвовать исключительно знатные эльфы королевства. А особый интерес к этому событию у эльфиеек подогревал факт, что среди участников будет сам Принц.
Игра с Принцем действительно пользовалась популярностью. Когда я запоздало прибыла наместо, где проводилась игра, вся лужайка уже была переполнена зрителями.
Когда участники поделились на команды, пришло время делать ставки. Большинство, конечно ставили на команду Принца, но нашлись и те, кто поддержал меня и поставил на конкурирующую команду.
Я не знаю даже, в чем заключается игра. Но очень надеюсь, что я сорву куш в этой игре. И дело не в деньгах, нет. Дело в принципах, в моих накрученных девчачьих принципах. Когда хочется сделать наперекор, выиграть в игре против Минаса, будучи вторичным участником мероприятия.
– Вы видно плохо знаете правила игры, раз поставили не за команду Принца? –послышался мужской голос сверху и со мной рядом присел эльф, лицо которого мне показалось знакомы.
– Мне так подсказывает мое второе чувство…Интуиция. знаете. – мило улыбнулась я и все-таки вспомнила моего собеседника.
Это Друлаван! Точно. Королевский советник.
Друлаван усмехнулся.
– Что ж ваше право. Скоро посмотрим, что из этого выйдет.
– Его Высочество так хорош? – как бы невзначай спросила я способностях Минаса в этой игре.
– Я думаю, вам представилась возможность в этом убедиться. – очень двусмысленно проговорил советник, отчего я смутилась, потупив взгляд.
– Браво, Ваше Высочество, отличный бросок! – Друлаван привстал и, зааплодировал, подавая пример другим.
Я перевела взгляд на игровое поле. Бросок как бросок. Лицемерие, не более.
Я хмыкнула и решила все-таки вникнуть в суть игры.
Две команды по очереди кидают каменные шары, стараясь приблизится к цели,и «подбомбить по возможности точки соперников.
И моя команда проигрывает. Все умелые перебрались в команду к Принцу. Нечестно. Как бы восстановить справедливость…
И я уже знаю решение. Ничего же не будет, если я прибегну к попытке помочь своей команде?
Всего один разок попробую. Использую свои природные силы, надо же мне как-то тренироваться?
Игрок моей команды берет шар, замахивается и… попадает прямо в цель!
Я срываюсь с места и взвизгиваю. Ура, я попала! Тут же замечаю на себе негодование окружающих и хмурной взгляд Минаса.
Я занимаю свое место и впредь обещаю себе сдерживать эмоции, иначе выдам себя с потрохами. Да, сила земли дает мне возможность управлять камнями и грех было не воспользоваться этой уловкой. Лишь для поддержания командного духа, конечно. Не более.
Очередь Минаса… Бросок. Идеально! А этот эльф и вправду хорош, зараза.
В бросании камней, разумеется.
Взрыв аплодисментов ударят в мои перепонки и вдавливает самооценку моих игроков в грязь.
Очередь нашей команды. Спортивный мощный эльф берет шар и старательно целится и бросает … Ооо слишком далеко. Бррр, нет так не пойдет!
Противники заликовали. Их игрок взял в руки очередной шар. Который полетит в цель. Если я что-нибудь прямо сейчас не сделаю.
И я делаю.
Камень приземляется в сторону от нужной цели. Что наводит на недоумение самого бросающего. Он виновато разводит руками перед Принцем и оправдывается за сорвавшийся бросок.
Я же, довольная своей маленькой проделкой, сдерживаю улыбку и не смотрю в сторону Минаса, чтобы не выдать себя хитрыми глазенками.
Повторный ход нашей команды – и наш шар подбомбил точку противника! Да я в ударе!
– Какая приятная СЛУЧАЙНОСТЬ... – злобно ухмыляется Минас в сторону бросающего, интонационно выделяя последнее слово.
В ответ наш бросающий неловко улыбается. Будто извиняясь за свою удачу.
Зашейте мне глаза! Как можно?
Как он смеет давить своим влиянием и положением на игроков, буквально не давая шансов другой команде?! Может от того моя команда изначально «случайно» промахивается все время?
– Случайности не случайны! Ваше Высочество! – вскакиваю я со скамейки и даю отпор этому командиру.
– Что вы имеете ввиду? – невозмутимо уставился он на меня.
– Все очень закономерно. Вы играете с достойными противниками! Думаю, все с этим согласны. – я мельком окинула взглядом окружающих, которые словно застыли на своих местах. На их лицах было выражение тихого ужаса от происходящего.
Я замечаю советника Друлавана, который что-то шепчет мне, но при этом смотрит в другую сторону:
– Что вы творите, миледи? Сейчас же сядьте на место.
Даже не подумаю.
Я с вызовом смотрю на Минаса и замечаю, как на его лице появились недовольные морщинки на лбу и играющие желваки.
– Вы желаете присоединиться?
Я впала в ступор от такого предложения. Это была провокация или нет? Мой личный советник не унимался:
– Остыньте и присядьте.
Не мой вариант.
– Тогда я соглашусь с вашим утверждением – я буду играть с достойными противниками. – добавил Принц.
Минас самодовольно усмехнулся. Мое внутреннее чувство подсказывает мне, что что-то здесь не ладно. Но я глушу его и отбрасываю прочь сомнения. Я отдаюсь во власть задетой гордости и бушующим эмоциям.
– С удовольствием. – громко заявила я и добавила. – Ведь я изначально поставила на эту команду.
Минас скривился в лице на мою дерзкую колкость. Он лишь жестом руки пригласил присоединится к команде.
Я старалась не смотреть больше по сторонам, чтобы не сталкиваться со взглядами полными с возмущения и осуждения.
Он Принц, но и я Принцесса. Он играет не честно, и я последую его примеру. Иначе мне не выиграть. А я должна выиграть.
Утереть нос Минасу.
Я встала к своей команде, которые не очень то радостно меня приняли. Они пропустили меня вперед, предоставляя шанс бросить первой.
Я взяла камень и почувствовала силу земли, которая тут же пропитала шар.
– Одну минуту, миледи. – остановил меня Минас. – Нам надо заменить шары.
Правый уголок его губ приподнялся в наглой полуухмылке.
Я растерянно посмотрела на игроков. Что значит заменить?
Глава 25
Если это то, о чем я думаю, то я пропала.
Передо мной выставляют новые шары. Так и есть. Шары, импульса от которых я совершенно не чувствую. То есть, я бессильна.
И прямо сейчас я опозорюсь перед всеми и прославлюсь глупой выскочкой, заявления которой ничего не стоят.
Я осторожно беру в руки шар и озираюсь на Минаса, который уже стоит в предвкушении моего надвигающегося фиаско.
Решил поставить меня на место, ладно. Я все равно, так просто не сдамся! Меткость – не мой конек, но удачу, еще никто не отменял. И неудачу, кстати, тоже…Я кошусь на Минаса и мысленно чертыхаюсь – не может же этот эльф все время попадать в цель, он ведь не робот, в конце концов!
– Прошу Вас! – кивнул мне Минас, намекая, что игра началась.
Я потираю шар в руках, делая вид, что обдумываю наилучшую тактику броска. Главное, не подавать виду, что я хоть как-то стушевалась.
И тут меня осеняет… А с чего вдруг я первая должна бросать? Насколько я помню, последний бросок был у нашей команды, то есть, ход переходит к команде противников.
И не то чтобы это меня спасет, просто, это – время, которое можно потянуть до моего разоблачения. Я облегченно выдохнула и положила шар на место.
– Вы наверно запамятовали, но сейчас Ваш ход. – развернулась я к Минасу.
– Я просто хотел хоть как то улучшить положение вашей команды. Но раз так…То, как пожелаете. – пожал плечами Минас и взял шар в руки.
Мимо, мимо, мимо, мимо! – не унималось мое подсознание, бьющееся в жалкой надежде на чудо.
Уверенный отточенный бросок – и шар летит прямо в цель. Да что ты будешь делать! Я ошиблась. Он чертов робот.
Скрипя зубами, я скалюсь и, в унисон другим хлопаю в ладоши.
Менелана, тебе конец.
– У Вас отличная меткость. С этим не поспоришь. – выдавила я.
– Ваш ход. – подгоняет меня Минас, стрельнув в сторону кучки шаров.
Это смешно. Почему взрослый опытный эльф противостоит юной эльфийке, которая даже в руках таких шаров не держала? И самореализуется за счет промахов последней, опуская ее достоинство в глазах других!
Даа, я подзадориваю себя как могу!
– Я буду бросать с закрытыми глазами. Чтобы не вводить в краску Ваше Высочество при СЛУЧАЙНОМ попадании в цель. – озвучила я первую мысль, которая всплыла в моей безумной голове.
Я не знаю прописано ли такое в правилах. Но это единственный способ, который может оправдать мою осечку.
Не предоставив времени для ответа и реакции Его Высочества, я закрываю глаза и рьяно бросаю шар.
Слышу гулкий удар камней. И тишина.
Я боюсь открыть глаза.
В голове рождается нелепые фразы типа « Упс, не вышло».
Я открываю глаза и натягиваю улыбку до ушей подобно Чеширскому коту. И взираю на Его Высочество, на лице которого вижу печать негодование и обескураженности.
