Текст книги "Возвращение домой"

Автор книги: Colleen Fate

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

– Спасибо, – улыбнулась Николь

– Очень надеюсь, что вы задержитесь у нас надолго.

Николь кивнула.

– Я подготовлю все необходимые бумаги и договор. Вы сможете прийти завтра утром, чтобы обсудить условия?

– Конечно, – кивнула Никки, – В любое время, – добавила она, вставая

– Жду вас завтра, миссис Картрайт, – улыбнулся он

*******

Николь возвращалась обратно, медленно прогуливаясь по улицам города. Ярко светило солнце и она, достав из сумочки солнцезащитные очки, неспешно направлялась в сторону пристани. Яхт-клуб занимал всю левую часть пристани. Она сразу же увидела большую, ярко-синюю вывеску на деревянном двухэтажном здании и направилась к нему. У входа, в плетеном кресле сидел мужчина, что-то выбирая их ящика полного железок.

– Здравствуйте, – начала Николь, подходя к нему ближе, – Где я могу найти Девон Слейтер?

Он поднял на нее свое загорелое лицо, и с интересом осмотрел с ног до головы, довольно откровенно задержав взгляд где-то на уровне груди.

– Добрый день, – наконец произнес он с ухмылкой, – Вы по делу или как?

Николь почувствовала нетерпение и легкое раздражение от бесцеремонности, с которой он ее осматривал.

– Или как, – отозвалась она с вызовом

– Ууу, – промычал он, – Дев где-то там, – он неопределенно махнул рукой в сторону причала, где были пришвартованы яхты и продолжил пялиться на нее

– Спасибо, – она развернулась и направилась туда, все еще чувствуя на себе его взгляд

Она заметила Дев, осматривающую что-то под килем одной из яхт вместе с молодым темноволосым парнем. На ней были светлые синие джинсы и голубая рубашка с коротким рукавом. Николь остановилась наблюдая, как напрягаются мышцы на ее загорелых руках, когда она ухватившись за бортик пыталась рассмотреть что-то за внешним бортом. Дев выпрямилась, оглянулась, словно почувствовав, и помахала ей рукой. Что-то сказав парню она быстро спустилась по трапу.

– Привет, – Дев поправила рукой растрепавшиеся от ветра волосы

– Привет, – Николь, улыбнувшись, сняла очки, – Так вот на что теперь это похоже?

– Ну, это еще не предел моих мечтаний, но уже гораздо лучше, чем было, когда я только приехала из колледжа, – взгляд Дев скользнул по ее фигуре, но она тут же смущенно отвернулась.

– Ты шутишь? Я помню, что здесь были всего несколько старых, разваливающихся лодок, а теперь тут целый флот, – рассмеялась Николь, подходя ближе

– Я старалась, – ответила Девон, – Хочешь, я покажу тебе тут все?

– Конечно.

– Мы стараемся, чтобы в нашем парке были судна на любой вкус, – произнесла она, – Поэтому вон там, в самом начале у нас есть небольшие прогулочные моторные катера. Они хорошо пользуются спросом, но для настоящих любителей морских прогулок это не так интересно. Хотя сейчас многие не умеют управляться с парусами. Вон те три яхты полностью моторные, – они медленно шли по деревянному причалу, – Но я считаю, что без паруса это совсем не яхта.

Николь улыбнулась.

– Что? – спросила Девон, заметив ее улыбку

– Ты так увлечена этим. Теперь мне понятно, почему все здесь так изменилось.

– Ты права, – Девон улыбнулась в ответ, – На самом деле большая часть судов у нас все же парусно-моторные разных размеров. Но есть несколько полностью парусных. У меня самой была такая.

– Да? Почему была?

– Ну, года три назад меня изрядно на ней потрепало, так что пришлось подыскать что-нибудь попрактичнее. Сейчас у меня парусно-моторная двадцатиметровая красавица.

– Покажешь, какая из них твоя? – спросила Николь

– Конечно, но тогда нам придется вернуться. Она в самом начале причала.

Они развернулись и направились в обратную сторону.

– Так здесь ты проводишь все свое время? – произнесла Николь, с интересом оглядывая аккуратно пришвартованные ряды яхт

– Большую часть да. Помимо административных вопросов, постоянно что-то нуждается в ремонте. А я люблю контролировать все сама, – заметила она

– Правда? – Николь оглянулась на нее с улыбкой, – Наверное это довольно трудно?

– Мне нравиться.

– Но ты же не занимаешься сама ремонтом?

– Иногда, – Дев лишь пожала плечами, – Вообще у меня работают отличные ребята.

– Я заметила одного у здания офиса, – отозвалась Николь, усмехнувшись

– Наверно это был Уил. Надеюсь, он вел себя прилично?

– Почти, если не считать, его наглого взгляда.

– Ну а что ты хотела, – Дев бросила взгляд на ее короткое платье, – Он старый морской волк и привык оценивать женщин быстро и сразу. Ну а ты…, – она на секунду замолчала, подбирая слова, – Привлекаешь внимание. Так что не осуждай его слишком сильно, – тут Дев остановилась, – Вот она.

Перед ними была большая, белоснежная яхта и Николь с восхищением уставилась на нее.

– Господи, да она просто огромная, – прошептала она

– Если хочешь, мы можем подняться. Правда у меня там небольшой беспорядок, после последнего выхода.

– Конечно хочу, – кивнула Николь

– Хорошо. Только аккуратнее на каблуках, – Дев поднялась на мостик и, повернувшись, протянула Никки руку, – Смотри под ноги.

– Ты так галантна, – рассмеялась Николь

Они поднялись на палубу.

– Она потрясающая, – с восхищением пробормотала Николь

– Помимо всего прочего, она очень удобна для длинных прогулок. Иногда я провожу на ней по несколько дней. Здесь кроме рубки есть каюта, спальня и все удобства цивилизации.

– Это почти как дом.

– Так и есть, – Дев с гордостью кивнула, облокотившись на борт и наблюдая за ней

– И ты управляешь ей одна?

– Это не так сложно, как может показаться. Тут установлена отличная навигационная система.

– И все же я думаю, что выходить одной в море довольно опасно, – заметила Николь, – Мой папа тоже был отличным штурманом, – она замолчала, отвернувшись и глядя на спущенные паруса

– Я знаю, но сейчас это уже не так опасно, как раньше. Она может легко пережить даже довольно сильный шторм.

– И все равно, находиться одной, посреди огромного моря… Тебе действительно нравится это? – Никки повернулась и посмотрела на нее

– Да. Очень.

– Ты не чувствуешь себя одиноко, когда ты одна, так далеко от берега? – вдруг спросила она, – Мне бы наверно было жутковато.

Дев пожала плечами и ее голубые глаза изучающе смотрели на Николь.

– Обычно ничего такого я не чувствую. Ну и всегда можно взять пассажира, – добавила она с улыбкой, от которой по спине у Николь пробежали мурашки

– И как часто ты берешь пассажиров? – склонив голову, Николь улыбнулась

– Обычно я ухожу в море не для этого. Мне нравиться бывать тут в одиночестве.

– Эй, есть кто на борту? – раздался женский голос с причала

Девон оглянулась и на ее лице появилась широкая улыбка.

– Привет, Лиз. Только не говори, что ты тут по работе, – громко ответила она, – У нас все спокойно.

– Заехала проведать тебя. Понадеялась, что ты угостишь меня чашечкой кофе.

– Мы сейчас спустимся, – ответила Дев, поворачиваясь к Николь, – Пойдем?

– Да, конечно, – кивнула Никки, направившись за ней по трапу к ожидающей их на причале молодой невысокой рыжеволосой женщине в форме шерифа

– Здравствуй, Дев, – девушка тепло улыбнулась Девон и перевела взгляд на Николь

– Это Николь Картрайт, внучка Питера и Джины, – представила Дев, – А это помощник шерифа Элизабет Грейден

– Боже, как официально, – улыбнулась девушка, протягивая Николь руку, – Недавно приехали?

– Несколько дней назад, – кивнула Николь, пожимая протянутую руку

– Первый раз у нас? Не помню, чтобы видела вас раньше, – Лиз изучающе посмотрела на нее и перевела взгляд на Дев

– Николь жила здесь раньше. Когда-то мы вместе играли в школьной группе, – ответила Дев

– А, я кажется слышала о вас от Клер, – взгляд молодого шерифа стал более заинтересованным, – Рада познакомиться, – она перевела свой внимательный взгляд на Дев, – Она рассказывала, что вы были очень дружны в юности. Надолго к нам?

– Надеюсь, что да, – ответила Никки

– Так что, угостишь меня чашечкой кофе? – спросила Лиз, обращая свое внимание на Девон

– Конечно, – Дев улыбнулась, – Пойдемте. Никки, выпьешь с нами кофе или чай?

– Пожалуй, пойду домой. Было приятно познакомиться с вами шериф Грейден, – Николь повернулась к Дев, – И спасибо за увлекательную экскурсию.

– Приходи в любое время, – Девон тепло улыбнулась ей

– Всего хорошего. Надеюсь, еще увидимся, – добавила Лиз, провожая ее взглядом, – Так это и есть Николь Пресман, о которой мне рассказывала Клер, – произнесла она, провожая взглядом удаляющуюся фигуру Николь, – Та еще штучка.

– Сейчас она Николь Картрайт.

– А ты до сих пор смотришь на нее как кошка на мышь, – усмехнулась Лиз, беря ее под руку, – На меня ты никогда так не смотрела.

– Перестань. Она замужем и у нее дочь.

– Это не делает ее менее привлекательной, не правда ли?

– Я не думала об этом.

– Странно, когда ты пытаешься обмануть меня, но еще более странно, что кажется, ты решила обмануть себя, – рассмеялась Лиз, – Хотя ты права. Для нас она уже не представляет интереса. Чаще всего такие дамочки просто хотят развлечься и лишь используют таких, как мы. Хотя, если уж на то пошло, наверное, ты самый подходящий для нее вариант для подобных экспериментов, – рассмеялась она

– Не шути так. Уверена, что Ники об этом тоже не думает, – возразила Дев

– Мне нравиться твоя уверенность, – рука Лиз опустилась и легко погладила ягодицу Девон, – Встретимся вечером?

– Прости, у меня уже есть планы, – Девон улыбнулась

– И я в них видимо не вписываюсь. Значит, кто-то появился на горизонте?

– Мда, но пока мы только встречаемся. Я не хочу торопить события.

– Что-то серьезное? Я ее знаю?

– Возможно. Но я не расскажу тебе кто она.

– Можешь не рассказывать. Я все равно узнаю, если это продлиться достаточно долго, – рассмеялась Лиз, – Пойдем, у меня всего минут двадцать на кофе, а потом мне надо заглянуть в бар. Там вчера опять сцепились ребята и одного из них теперь сломан нос. Надо выяснить, в чем там было дело.

*******

Весь оставшийся день Никки провела с дочерью, гуляя с ней по берегу, а после ужина сама уложила ее спать и почитала любимую книжку про железного дровосека. Когда Хейли уснула она вернулась в свою комнату и, заметив пропущенный вызов от Клер перезвонила.

– Привет, как твое самочувствие? – поинтересовалась Никки с улыбкой

– Уже не так плохо как утром, – рассмеялась Клер, – Смутно вспоминается мое возвращение домой. Вам надо было остановить меня до того, как мы с Чейзом прикончили вторую бутылку виски.

– Извини, но тебя было не остановить.

– У Дев раньше это неплохо получалось. Послушай, я почти весь день провела в горизонтальном положении. Давай выберемся куда-нибудь перекусить?

– Вообще-то уже довольно поздно. И мне не хочется сейчас дышать спертым воздухом какого-нибудь бара.

– Мы можем сделать это в моем ресторане. Составь мне компанию, Никки. Я не хочу, чтобы мой день был похож на день сурка. Всего на часик.

– Ну, хорошо, только на часик. Мне утром надо в клинику. Кажется, меня берут на работу.

– Отлично. Я заеду за тобой через десять минут, и ты мне все расскажешь.

Через десять минут они уже отъезжали от дома Николь.

– Ну, рассказывай что у тебя? Я же сказала, что тебя с руками здесь оторвут. Что тебе сказал мистер Нортон?

– Он сомневается, что для меня работа здесь будет такой же увлекательной как и в Нью-Йорке, но кажется, он все же рад заполучить меня.

– Еще бы. У нас тут давно уже не делают никаких операций. Я помню, когда отец сломал ногу, его пришлось везти почти полтора часа в соседнюю больницу. Думаю, работа у тебя точно будет. Здесь постоянно что-то случается, все же это часть курортной зоны и многие приезжают сюда оттянуться. Чем это заканчивается, ты и сама знаешь.

– Еще он беспокоиться, что не сможет платить мне столько, сколько я получала в Нью-Йорке, но вообще-то меня это не очень волнует.

– Он просто не знает, что твой муж один из ведущих игроков НХЛ, – рассмеялась Клер

– Джош конечно неплохо зарабатывает, – согласилась Никки, – Но мы давно уже перешли на раздельный бюджет. Он может обеспечивать Хейли, но меня его деньги не интересуют.

– Ну и зря. Раз уж ты остаешься его женой, я бы не стеснялась.

– Я в этом совершенно не нуждаюсь. Мы друзья и ничего больше. Может быть лучше расскажешь, почему тебя вчера так понесло?

– Настроение, – вздохнула Клер, – Что-то вдруг задумалась о том, что день за днем происходит одно и то же. Ничего не меняется, а это угнетает.

– Так попробуй что-нибудь изменить, – предложила Никки, когда машина остановилась на парковке у ресторана

– Расскажешь как? – Клер заглушила двигатель, и они вышли из машины, – Опа, и Девон здесь, – негромко воскликнула она

– Здесь? С чего ты взяла?

– Ее машина, – Клер кивнула на стоящий в соседнем ряду белоснежный Ягуар с открытым верхом, – Кажется, Дев пытается произвести на кого-то впечатление.

Николь еще раз бросила взгляд на шикарную, ухоженную машину и повернулась к подруге.

– Думаю, ей вполне удается делать это и без таких мелочей, – усмехнулась она

– О, разве ты не знаешь? Большинство женщин, очень падки на внешние атрибуты, – рассмеялась Клер

Они направились к входу в ресторан и не дошли до него всего несколько метров, когда в дверях показалась Девон с высокой молодой девушкой со стильной стрижкой, одетой в темно-синее короткое платье. На самой Дев были белоснежные в тонкую черную полоску брюки, плотно обтягивающие бедра и белый короткий жакет. На секунду Николь поразилась от осознания того, какой же красивой выглядела Дев сейчас. Белый цвет прекрасно гармонировал с ее черными, слегка вьющимися, короткими волосами. Она даже не сразу обратила внимания не ее спутницу, почувствовав, как внутри нее все затрепетало, при одном взгляде на Дев.

– Вот так встреча, – Клер улыбнулась подруге, – Пополняешь мой бюджет? А как же наш уговор?

Девон тоже по всей видимости была несколько обескуражена внезапной встречей, но быстро взяла себя в руки.

– Я не хотела тебя сегодня беспокоить, – усмехнулась она

– Ну как же, – Клер покачала головой, – Мы с Никки тоже решили поужинать в спокойной обстановке.

Девон кивнула, но ее взгляд так и не встретился с испытующим взглядом Николь.

– Приятного вам вечера, девушки, – кивнула она, взяв свою спутницу под локоть

– И вам того же, – Клер оглянулась на Николь и они направились к дверям ресторана, – Похоже Дев забыла правила хорошего тона, – негромко произнесла она, входя в ресторан

– Что ты имеешь в виду?

– Она не представила нам свою девушку, – Клер пожала плечами, – Хотя я уже видела их вместе, но все же, это было бы вежливо. Тебе тоже показалось, что она была смущена?

– Чего ей смущаться?

– Думаю тебя, – Клер выбрала столик в дальней части зала и Никки села напротив

– Не вижу причин для этого, – Николь пожала плечами

– И все же. Она явно чувствует себя напряженно в твоем присутствии. Как впрочем и ты. Только я пока не могу понять причину, – Клер внимательно посмотрела на нее, – Если это из-за того, что между вами было когда-то, это конечно глупость, а если вы до сих пор что-то чувствуете.

– Ой, перестань, это такой бред, – смеясь, прервала Николь, – Просто мы долго не общались и совсем не знаем друг друга. С тобой-то мы хоть изредка переписывались или перезванивались. К тому же мне не кажется, что Дев из тех, кого что-то может смутить. Сегодня днем я заходила в яхт-клуб и к ней заехала помощница шерифа. И не надо быть гением, чтобы понять, что они не просто друзья. Так что у Дев все в порядке с женщинами и ей не за чем выдумывать ерунду, о которой ты говоришь.

– А тебе? – Клер прищурившись посмотрела на нее, – Я видела, как вчера вы долго сидели на причале. Да и потом, ты так смотришь на нее, Никки.

– Мне просто интересно, какой она стала, – быстро ответила Николь

– Да ладно. Если по Девон мне еще сложно бывает что-то понять, то тебя уж я вижу насквозь, – улыбнулась Клер, взяв в руки меню и протянув ей, – Ты же сама сказала, что тебя привлекают женщины?

– Может быть, когда я улажу все с работой, я подумаю о том, чтобы присмотреться к кому-нибудь, – Николь рассмеялась, – Но не думаю, что это будет Дев. У нее все хорошо и без меня.

– Но признайся, что тебе бы хотелось, – настаивала с усмешкой Клер

– Перестань. Я хочу, чтобы мы стали подругами вновь, но не больше. Давай лучше поговорим о том, что ты хочешь изменить в своей жизни.

– К сожалению, слишком многое, Никки, – вздохнула Клер, – Выбрала, что ты будешь?

– На твой выбор, что-нибудь легкое, например салат.

– Хорошо, – Клер кивнула, сделав заказ и подождав пока официант уйдет, вновь повернулась к ней, – Я бы хотела забыть ко всем чертям то, что не дает мне покоя всю мою жизнь. Я больше не знаю, что мне с этим делать.

– Ты сейчас говоришь об Энтони?

Клер молча вздохнула.

– Вы обсуждали это когда-нибудь? – спросила Николь

– Что? То, что так хорошо как с ним, мне не было ни с одним мужчиной? Или то, почему он всегда после наших встреч делает вид, что между нами ничего не происходит? Я не знаю о чем тут говорить. Все мужчины, кроме него всегда пытались как-то заявить о своих правах. Обозначить то, что мы пара. Все кроме него. Я не собираюсь обсуждать, почему он никогда не хотел этого сделать.

– Я не понимаю. Если у вас с ним настолько близкие отношения, то разве могут оставаться темы, которые вы не можете обсуждать?

– Но именно это с нами и происходит. Секс и ничего большего.

– Клер, ты влюбилась в него, когда еще была девочкой. Я помню, как назло ему ты встречалась с другими парнями.

– Я была дурой, потому что в это время он тоже встречался с другими девчонками. И совсем не назло мне. Да и ладно, не хочу больше думать об этом. Слушай, может мне тоже стоит уехать куда-нибудь. Изменить свою жизнь. Забыть обо всем.

– Я уехала не по этой причине, – улыбнулась Николь, – Как раз наоборот, потому что рядом не было ни одного близкого человека. Я чувствовала себя одинокой и в моей жизни была только работа. Даже на Хейли не хватало времени. Мне хотелось, чтобы рядом были родные люди. Кто-то, кто любит меня и кого люблю я. Я никогда не уехала бы если бы у меня был кто-то, кто бы значил для меня так много, как для тебя Тони.

– А что бы ты сделала на моем месте? – Клер откинулась на спинку стула и смотрела на нее

– Я бы попыталась, – Николь улыбнулась

Клер с грустью покачала головой.

– Я не могу. Он всегда подчеркивает нашу дружбу. И я уже не могу перешагнуть через это.

Глава 4

Всю следующую неделю Николь провела в больнице. Познакомившись с единственным хирургом, работавшем в клинике, она поняла, почему почти все серьезные случаи отправлялись сразу в другие больницы. Молодой хирург Стив Морисон, хоть и оказался очень шустрым и толковым, но ему абсолютно не хватало практики, и он постоянно боялся сделать что-то не так, потому что не чувствовал в себе уверенность. Но вместе с тем, когда он накладывал швы перелетевшему через ограждения мотоциклисту Николь поняла, что он довольно способный и у него быстрые руки. За первую половину недели они переоборудовали хирургический кабинет и составляли список недостающего на ее взгляд оборудования. Когда этот список оказался в руках в Джона Нортона он лишь молча покачал головой и хмуро глянув на Никки направился в противоположную сторону. Но все же самое необходимое, для проведения экстренных операций у них было. Конечно, Николь не стала бы проводить многочасовые сложные операции без необходимого оборудования. Ее специализацией была общая хирургия и травматология, а это было как раз то, в чем нуждалась подобная небольшая клиника. За первую неделю они приняли порядка двадцати пациентов, и провели восемь операций. Двоих из пациентов все же пришлось отправить в другую больницу, к более узким специалистам, но и это был отличный результат. К тому же ее устраивало то, что Джон практически предоставил ей свободу в графике работы. Она могла свободно отправиться домой, если все было спокойно, а Стив вызывал ее, когда к ним везли пациента.

Вечером в пятницу Николь заканчивала с делами, глядя на ливень и ветер за окном, который обрушился на город около часа назад и думала о том, что стоит срочно купить машину, потому что от зонта в такую погоду не было никакого толку.

Звонок Джины заставил ее оторваться от заполнения карты пациента.

– Я уже заканчиваю, – начала Николь, глядя в окно

– Никки, – взволнованно начала Джина, – Только пожалуйста не волнуйся…

– Что случилось? – Николь попыталась подавить нехорошее предчувствие

– Мы почти час не можем найти Хейли. Она играла в саду у бассейна, а когда начался дождь, я сказала ей, чтобы она вернулась в дом. Мне показалось, что она так и сделала, но дома ее нет. Мы проверили весь сад.

– Я сейчас буду. Не волнуйся, – быстро ответила Николь, вскакивая и хватая сумку.

Выскочив на улицу она стремглав понеслась к дому. Ливень стих, но продолжал моросить небольшой дождик и сильные порывы ветра едва не сбивали ее с ног. Джина встретила ее на крыльце и ее губы тряслись от волнения.

– Они пошли к берегу. Питер зашел к Слейтерам. Клер и Девон с ним.

– Хорошо, – Никки бросила сумку на крыльцо, – Ты только не волнуйся, хорошо, бабушка? – она быстро обняла Джину

– Это я виновата, – прошептала Джина

– Уверена, с ней все в порядке. Оставайся дома, – Николь бегом направилась по дорожкам сада к его противоположному концу, который граничил с берегом.

Выбежав за калитку, она на секунду остановилась при виде огромных волн, которые накатывали на берег, а потом, заметив две фигуры метрах в двухстах от себя, у небольшого причала, бросилась к ним.

– Никки, – Питер повернулся к ней с бледным как мел лицом

Рядом стояла Клер, всматриваясь куда-то в море.

– Что? – прохрипела Николь, с трудом усмиряя дыхание.

– Она просила днем покататься на лодке, но уже немного штормило, – Питер заламывая руки, посмотрел на нее

– Где она? – выдавила из себя Николь, и Клер быстро взяла ее за руку

– Она в лодке. Ее отнесло от берега.

Николь перевела взгляд на бушующее море, и было рванулась туда, но Клер крепко обхватила ее руками.

– Дев поплыла к ней. Все будет хорошо.

– Ты с ума сошла? Они обе погибнут, – Николь вновь бросилась вперед, но Клер продолжала крепко держать ее

– Дев отлично плавает, – попыталась успокоить ее Клер

– Отпусти, – вырывалась Николь

– Ты хочешь утонуть? Я же сказала, что Дев поплыла к ней.

– Я никого не вижу, – в отчаянии Николь всматривалась в бушующее море

– Это из-за волн. Она там, и Дев доплывет до нее. Ты же знаешь, что она всегда лучше всех держалась на воде, – Клер говорила спокойно, пытаясь утихомирить Николь

– Но не в такую погоду.

– В любую погоду она все равно сделает это лучше, чем ты или я. Все будет хорошо.

– Отпусти, – прокричала Николь, всматриваясь в море

– Я вижу Дев, – произнес Питер

Николь напрягла глаза, но не мгла ничего различить среди волн.

– Если с ней что-то случиться, – ноги Николь подогнулись и она чуть не упала, если бы Клер не удержала ее

– С ней все будет в порядке. Ты же знаешь Дев. Она справиться. Для нее море и волны это лишь игра.

– Для моего отца эти игры закончились плохо, – прошептала Никки

– Что тут случилось? – раздался за их спиной громкий голос, – Мы получили вызов.

Элизабет Грейден в компании еще одного полицейского присоединились к ним на берегу.

– Моя внучка взяла лодку и ее отнесло в море, – Питер махнул рукой и шагнул ближе кромке воды

– Девон поплыла за ней, – добавила Клер

– Вот черт, – Лиз сняла с пояса небольшой бинокль и поднесла к глазам

– Есть какой-нибудь катер? Или лодка. Им надо помочь, – пробормотала Николь, осматривая берег

– Я ее вижу. Она почти у лодки, – произнесла вдруг Лиз

– Дайте мне, – Николь выдернула бинокль из ее рук и повернулась к морю

Лиз удивленно посмотрела на нее, но промолчала.

– Если они не смогут подплыть близко к берегу, мы можем вызвать береговую охрану, – предложил напарник Лиз

– Если Дев доберется до лодки, то она справится сама, – ответил Питер

– Я вижу их, – прошептала Николь взволнованно, – Я вижу лодку и Дев около нее.

Она непроизвольно сделала несколько шагов к берегу и большая волна окатила ее по пояс.

– Давайте не будем увеличивать проблемы, – Лиз уверенно потянула ее назад

– Господи, да отцепитесь вы от меня, – вырывалась Николь, – Я не вижу лодку.

– Дай мне бинокль, – Лиз взяла в руки бинокль и через несколько секунд облегченно вздохнула, – Я вижу их обоих. Они двигаются к берегу.

– Все будет хорошо, – Клер положила руку на плечо Никки

– Мы должны чем-то помочь, – отозвалась Николь

Через несколько долгих минут она, наконец, увидела лодку, в нескольких десятках метрах от берега.

– Они не смогут подобраться ближе, чем на десять метров, – пробормотал Питер, – Они и сейчас рискуют перевернуться.

– Если они подойдут, хотя бы на это расстояние, мы их вытащим, – уверенно произнесла Лиз

Николь наблюдала за приближающейся лодкой, но чем ближе она была к берегу, тем сильнее ее раскачивало. Небо было серым и казалось, что стало темнее.

Николь наблюдала, как Дев отпустила весла. Она видела светлую головку дочери, но не могла понять, что там происходит, пока Дев медленно не соскользнула с лодки вместе с девочкой. Она видела, как они двигались все ближе к берегу, пока не достигли линии, за которой накатывающие на берег волны становились сильнее. Она поняла, что Дев перестала плыть и выжидала, а потом двинулась вместе с очередной волной, стараясь, чтобы их не снесло обратно.

– Ей надо помочь, – Николь рванулась вперед, но на этот раз Лиз остановила ее

– Дев знает, что делает. Не надо ей мешать, – уверенно сказала она

Еще несколько волн и Девон с девочкой вынесло почти к берегу. Николь вырвавшись бросилась вперед, чтобы помочь. Она поддержала Дев, а с другой стороны к ней подоспела Лиз.

– Хейли, что ты творишь, – голос Николь сорвался, когда она потянулась, чтобы забрать дочь

– Подожди, надо развязать ремень, – остановила ее Дев

Только сейчас Никки заметила, что Дев привязала девочку к себе.

Лиз быстро справилась с ремнем и Николь, подхватив Хейли, крепко обняла ее, чувствуя как горячие слезы жгут глаза.

– Боже мой, ты хоть понимаешь, что могла погибнуть, – шептала она, опустившись на колени и крепко обнимая ребенка, – Хейли. Ты могла утонуть.

– Прости мамочка, – испуганно прошептала девочка, – Я не хотела напугать тебя.

– Напугать? Да ты меня с ума сводишь. Если с тобой что-то случиться, как я смогу жить. Ты хоть понимаешь, что это опасно?

– Я не хотела напугать тебя, прости.

– Ты напугала не только меня. Ты напугала всех этих взрослых людей, – Николь отодвинулась, давая возможность Хейли убедиться в ее словах, – Дедушка и бабушка чуть с ума не сошли. Что ты творишь, Хейли? – Николь с трудом справлялась с эмоциями

– Никки, – она услышала голос Дев и почувствовала, как на ее плечо легла рука, – Успокойся, все нормально. Не надо сейчас.

– Из-за нее ты тоже рисковала. Вы могли утонуть, – Николь смотрела в упрямые глаза дочери, в которых сейчас стояли слезы

– Перестань, – Дев заставила ее подняться, – Девочка и так напугана.

Николь с трудом сглотнула, когда Питер подхватил внучку, и она крепко прижалась к нему и заплакала.

– Успокойся, – повторила Дев, – Все в порядке.

Николь перевела взгляд на нее и заметила расплывающееся красное пятно на мокрой футболке Дев.

– У тебя кровь, – заметила она, удивленно

– Ерунда, немного задело веслом, – отмахнулась Дев

– Дай взглянуть, – Николь быстро приподняла край футболки, – Надо обработать рану и возможно зашить.

– Черт, не придумывай, – Дев быстро отступила назад, но тут же была остановлена Лиз

– Она права. Надо обработать рану, – заявила она, – Тебя надо отвезти к врачу.

– Я врач, – Николь оглянулась, чтобы убедиться, что с Хейли все в порядке, – Я работаю в клинике.

Лиз удивленно посмотрела на нее.

– Хорошо, – кивнула она, – Я могу подбросить вас туда.

– Я никуда не еду, – запротестовала Девон, – Это всего лишь царапина. Не придумывайте.

– Возьмите мою машину, – Клер вытащила из кармана ключи, – А я пока побуду с Питером и Джиной. Дождусь вас там.

– Хорошо, – Николь взяла ключи и повернулась к Дев, – Пошли, – решительно произнесла она

– Обещай, что ничего зашивать не будешь, – Дев смотрела на нее, не двигаясь

– Я никогда не обещаю, если не уверена, что смогу выполнить. Так что пошли, а там посмотрим.

– Я не дам тебе ничего шить, – упрямо заявила Дев, – И вообще, мне надо домой.

Лиз чуть не расхохоталась, глядя на нее.

– Ты пойдешь со мной, – Николь взяла ее за руку и повела через калитку вслед за Питером с Хейли на руках и Клер идущей рядом с ними.

Когда они приехали в больницу Николь провела Дев мимо поста с удивленно уставившейся на них медсестрой и открыв процедурный кабинет, пропустила Девон вперед, закрывая за ними дверь.

– Снимай с себя все и садись, – сказала она, направившись к небольшому стеллажу

– Все? – удивленно переспросила Дев

– Джинсы можешь оставить, – уточнила Николь, выкладывая на небольшой металлический поднос все необходимое.

Девон стянула мокрую футболку и присела на кожаное кресло у стола. Николь повернулась к ней и, улыбнувшись, подошла, поставив поднос на столе.

– Это тоже лучше снять, – она указала на бюстгальтер

Дев послушно освободилась от него и, выпрямившись, отвела взгляд.

– Хорошо, – придвинув стул, Николь опустилась на него, осматривая глубокий порез на ребрах

– Просто обработай его чем-нибудь, – Дев посмотрела на нее

– Ты что боишься? – усмехнулась Николь, принимаясь аккуратно смывать кровь

– Я не очень люблю это. Как-то давно мне зашивали коленку, и это было ужасно больно.

– Обещаю, что больно не будет, – она осмотрела рану и взяла в руки шприц с анестезией, – Ты же мне доверяешь?

Дев промолчала сглотнув. Николь обколола рану и еще раз осмотрела ее.

– Не беспокойся. Я сделаю так, что даже шрама не останется, – улыбнулась она

– Вот об этом я беспокоюсь меньше всего, – отозвалась Дев, отворачиваясь

Николь взяла в руки иголку и когда повернулась ее взгляд упал на небольшую, безупречно красивую грудь и мягкая теплая волна разлилась по ее телу, заставляя сладко заныть низ живота. Она с трудом взяла себя в руки и чуть склонила голову.

– Швы снимать будет не надо, – заметила она, делая первый стежок

Дев промолчала, глядя куда-то в сторону.

– Все хорошо? – Николь быстро посмотрела на ее лицо

– Да, – отозвалась Дев

– Если рану зашить она быстрее заживет и следа от нее почти не останется, – продолжила говорить Николь, – Я столько раз зашивала Хейли. Она всегда была очень беспокойным и активным ребенком и часто попадала в неприятности. Ее всегда тянет туда, куда обычные дети даже не думают залезть.

Девон улыбнулась.

– Не ругай ее. Она очень напугалась.

– Не больше чем мы все, – Николь обрезала край нитки и убрала иголку.

Затем она закрепила на ране стерильную повязку и, отодвинув поднос, развернула кресло в котором сидела Девон к себе.