Текст книги "То, что стоит сохранить (ЛП)"

Автор книги: Челси Лэндон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 21 страниц)

Я не знаю, дано ли нам почувствовать, что мы вот-вот умрем. Но в тот момент я была уверена, что через мгновение умру.

Никогда не ожидала, что такой парень, как Ридли, будет обладать такой властью.

Но он обладал. В данный момент мы все были в его власти: я, моя мать, Лорен, мои дети, но больше всего, конечно, Джейс.

Теперь я точно знала, как быстро жизнь может измениться. Как быстро можно все потерять.

Глава 25

Оскорбительный выпад

Лестница 1 – команде. Мы у заднего выхода на четвертом этаже. Принесите лестницу.

Обри

– Я просто хочу поговорить.

– Да пошел ты, – я умудрилась выплюнуть, будучи привязанной к моему стулу в столовой, говоря себе, что он не причинит вреда моим детям. Никто не причинит вреда невинным детям, не так ли?

Руки Ридли лежали вдоль стены, а в глазах стояла дымка и одна большая ложь. Вот все, чем он когда-либо был для меня. Как ему только пришло в голову, что его план сработает.

– Я попросил у нее денег... у нее их нет, – я взглянула в сторону матери, которая, в отличие от меня и Лорен, осталась сидеть на диване совершенно свободно. От меня, Лорен и моих детей, запертых сейчас в комнате Грейси.

Она знала, как я ненавижу ее. Она должна была знать.

– Заткнись! – я ахнула, взбесилась, что она только посмела явиться сюда. – Поверить не могу, что ты всерьез думаешь, что здесь тебе отломится хоть что-то. Ты никогда не остановишься, ведь так? Ты просто продолжаешь приходить, думая, чем бы еще поживиться. Что еще можно взять из наших жизней! Хватит тебе!

Джорджия посмотрела на меня, ошеломленная, что я сказала вслух именно эти слова.

Я не могла видеть точно – то ли от гнева, то ли из-за слез, которые размыли их с Ридли четкие силуэты.

Парень наклонился к стене, наблюдая за камином, жесткое выражение лица, пистолет в руке вдоль бедра.

– Знаешь, Обри... – Его глаза встретились с моими. Я отказалась играть с ним в гляделки. Вместо этого наблюдала за ручкой в комнату Грейси, которая поворачивалась туда-сюда. – Ты лжешь себе, если думаешь, что отличаешься от своей матери.

– Я не такая, как она, – я почувствовала прилив дурноты, пока говорила, и еще увидела, как пальцы Грейси скользят под дверью, ее мольбы, чтобы я открыла дверь и лай Дымка, что становился все громче. Он-то знал, что у нас проблемы.

Мне срочно нужно придумать способ вытащить его отсюда. Как кость в горле – глубокая потребность защищать их, и я начала обдумывать способы, как добраться до них. Глядя на Лорен, я видела ее рыдания, черная тушь размазывалась по ее бледному лицу вместе с кровью изо рта.

– Чего ты хочешь от нас? – Лорен умоляла его ответить ей.

– Мне нужны мои деньги, – его лицо стало суровым, когда он взглянул сначала на меня, потом на Джорджию. – И твой парень разозлил меня. Он заплатит за это.

Как я уже говорила, я никогда не представляла себе, что у Ридли вдруг появится такая сила. Мальчик, который перекочевал из одной приемной семьи в другую приемную семью, был более спокойным, чем этот обвиняющий, оскорбляющий и мнящий себя могущественным. Его единственной защитой тогда были кулаки, теперь он выбрал оружие. Что-то изменилось в нем. Я не уверена, что именно, может быть, это присутствовало в нем всегда, просто я не замечала.

«Могла ли я уйти?»

Нет, не могла. Я должна была позаботиться о безопасности своей сестры и своих детей прямо сейчас.

Было ясно, что я не знала настоящего Ридли раньше.

Он подошел ко мне и улыбнулся, горько, но с забавным прищуром. Спиной повернувшись к Лорен, он прижался ко мне полностью, преклонив колени передо мной, так, что его лицо оказалось на одном уровне с моим, а его дыхание щекотало ухо. Он прижал ствол пистолета к моему горлу, когда заговорил:

– Как ты думаешь, твой парень спасет тебя сейчас? Думаешь, он сможет тебя защитить?

– Да пошел ты! – моя голова пульсировала. Слова приносили облегчение. – Убирайся отсюда! – я попыталась оттолкнуть его от себя, но не смогла. Он был сильнее.

– Просто отдай ему деньги, Обри. Если ты любишь меня, помоги мне.

Лорен посмотрела сначала на меня, потом на нашу мать.

– Мы не любим тебя! Вот где ты ошибаешься. Мы не можем любить того, кто разрушил наши жизни, да еще и заставил нас чувствовать себя виноватыми за твои собственные ошибки.

У нее ведь было преимущество, чтобы спасти нас сейчас. Она могла бы. Но разве станет?

Нет. Она вышла за дверь. И Ридли спокойно отпустил ее.

Может быть, сейчас они были вместе. Может, это была какая-то убогая шутка. Мы никогда не узнаем.

– Все, чего я хотел, так это вернуть свои деньги. Но... – его ярость и мстительность помогли мне понять. – Твой парень действительно разозлил меня той ночью.

Горячие слезы полились из моих глаз, когда я поняла, что Ридли заранее все спланировал, а мать просто ушла.

Все мое тело дрожало от гнева. Стоило мне закрыть глаза, как проливались слезы. Я слышала крики Джейдена и Грейси, которые уже поняли, что происходит нечто ужасное.

Когда он встал передо мной на колени, его руки расположились по бокам кресла. Пистолет он засунул за ремень спереди.

«Надеюсь, он сработает и разнесет ему член».

– Держись от меня подальше! – закричала я, но его рука накрыла мой рот. Я выкручивала руки, пытаясь освободить их от веревки, невзирая на сдирающуюся кожу.

– Не отстраняйся от меня! – говорил он низким шепотом, отрываясь от моих коленей и обнимая меня за спину, стараясь подвинуть меня к краю стула и прижать к себе покрепче. – Попроси его спасти тебя!

На мгновение мне показалось, что сердце в моей груди грохочет, как барабан, и это удержало меня от ответа. Я сосредоточила все свое внимание на дверь в комнату Грейси.

Лорен закричала:

– Помогите! – эхо кровопролития носилось по всей квартире. Грейси прислушивалась.

– Попроси его защитить тебя, как он пообещал, – когда я не ответила, его разочарование хлестнуло по нему, эхом отражаясь во всем моем теле. – Ебаный крик!

Я не хотела позволить ему забрать у меня хоть что-нибудь. Не тогда, когда мне, оказалось, есть что терять. Моих детей.

– Я никогда не буду кричать из-за тебя, – сказал я, когда он схватил в кулак мои волосы. – Никогда.

Проложив поцелуем дорожку по шее, он прошептал мне на ухо.

– Ты знаешь, что хочешь этого. Ты просто не признаешь этого. Нам было хорошо вместе, Обри. Ты ведь помнишь.

– Не прикасайся ко мне, Ридли. Не смей!

Парень засмеялся, зловеще и саркастично, словно забавлялся, что я пытаюсь остановить кого-то, вроде него.

– И почему же? Потому что твой парень какой-то пожарный? И где же он сейчас?

– Нет. Потому что я не хочу, чтобы ты касался меня.

– Ой, да ладно... было время, когда ты умоляла об этом...

– Видишь, – я оттолкнулась от него, стукнулась ногой о кресло и пнула его между ног так сильно, как только могла. – Вот где ты ошибаешься. Я никогда ни о чем не просила тебя.

Крики Лорен стали громче и я поняла, что Ридли догадался, что вскоре кто-то появится.

Он стоял, сгорбившись от боли, держа руки на причинном месте.

– Тебе не стоило так поступать, Обри, – предупредил он, доставая зажигалку из кармана. – Теперь ты разозлила меня по-настоящему.

Он ушел в спальню, где находились дети, но со своего места я не могла видеть, что он там делает.

Когда до меня донесся запах дыма, я поняла, что он там сделал: он что-то поджег.

Я запаниковала и начала метаться с креслом.

– Ты знаешь, – парень помолчал, его глаза потемнели, костяшки пальцев мелькали по его нижней губе, лоб вспотел. Он пошел назад по коридору, и я сразу почувствовала жар, когда он щелкнул зажигалкой, держа открытое пламя против нашей елки. – Когда я пришел сюда, у меня была одна цель – деньги. Но когда я увидел тебя, все немного изменилось. Ты так привлекательна.

– Ну и что? Ты подумал, у тебя есть какой-то шанс со мной? – дерево быстро занялось, и поднялся маниакальный рев, который несет с собой только огонь, заглушил крики Лорен. Паника взяла верх.

«Этого не может быть. Пожалуйста, нет. Этого не должно было случиться».

– Нет, просто подумал, а почему нет? – он отступил назад от дерева, которое занималось пламенем, повышая температуру в комнате. – Посмотри, каково это, разбить мое сердце на этот раз.

– О, да заткнись ты. Ты тешешь себя напрасными иллюзиями, думая, что я бросила тебя, разбив тебе сердце, – ногами я шарахнула по столу от отчаяния, что не могу высвободить руки. Лорен пыталась сделать то же самое, но стала снова кричать. Она знала, что это наш единственный шанс, так как пламя с дерева плавно перекидывалось на занавески и ковер. Это было всего лишь за мгновение до того, как вся квартира занялась пламенем, а я никак не могла помочь своим детям.

– Ты ошибаешься, – Ридли остановился у камина, спиной к двери. В этот момент мама вернулась с бутылкой в руке, молча останавливаясь в дверях, осторожно, чтобы не выдать ее присутствия, я смотрела на него. – Я любил тебя.

Может, она вернулась, чтобы все-таки помочь нам. Этого я никогда не узнаю.

Я ближе всего находилась к пламени, да и дыма стало слишком много. Задохнувшись кашлем, я услышала звук разбивающего стекла.

У каждого своя история. У кого-то красивая. У кого-то трагическая.

На мгновение, хотя он не ощущался как миг, оно показалось очень трагическим.

Это была единственная ночь. Моя судьба. И кое-что трагическое разрушило что-то красивое.

Тяжелые сгустки дыма сворачиваются причудливыми кольцами, заставляя сомневаться в этой стороне моей жизни.

Вы видите это?

Вот и знакомая боль в животе, заставляющая сомневаться в том, что все не то, чем кажется.

Приглядитесь. Та нервная энергия, которая сейчас пульсирует в вас, невозможность подобрать верные слова, которые все равно не сможете вымолвить, рвущаяся просьба о спасении, суровые слова на кончике языка – вот в чем трагедия.

Когда ничего не осталось, не было слов, я почувствовала себя в надежных объятиях того, кто вернул меня к жизни, в тепло своего сердца и тела, борющегося за спасение своей семьи.

Под пожарной маской его голос звучал приглушенно, невнятно.

Я почувствовала внезапную слабость, в ногах вдруг пропала твердость. Тепло его дыхания согревало мне щеку, он поддерживал меня там, на краю.

– Оставайся со мной, дорогая, – его голос был приглушен маской. Он доносился до меня странным грохочущим звуком. В каждом вздохе прорывалось шипение. – Пожалуйста. Пожалуйста. Останься со мной.

Я что-то произнесла, не знаю что, Джейс откинул мои волосы назад, обхватывая мое лицо в перчатке. Я почувствовала тепло.

– Все в порядке... Держись за меня. Я держу тебя.

Я смотрела на него, дым и пламя клубилось вокруг нас. Джейс смотрел на меня внимательным взглядом. Я знала, что у него было много вопросов, но только одно на уме. Он спасает нас.

– Наши дети...

Подбросив на руках, он перенес меня в безопасное место, туда, где не было огня и дыма.

Воздух был густой. Черная сажа клубилась вокруг нас. Моя кожа натянулась, губы и щеки горели так сильно, что я чувствовала их трещины.

Помню, как он положил мою голову себе на плечо. Мои руки обернулись вокруг его шеи, и хотя мне казалось, что я крепко держусь за него, он чуть подтолкнул меня.

– Дыши, детка... Пожалуйста, просто дыши, – сняв противогаз, он надел маску мне на лицо, побуждая меня делать вздох. Я не хочу. Я не чувствовала себя в состоянии сделать вздох. – Дыши ради меня... Пожалуйста, просто дыши... – его голос прервался.

Я очень хотела, чтобы мои дети остались живы. Но в отношении себя не была уверена.

Я заслужила любое наказание, что судьба уготовила для меня. Страх внутри маркирует нас таким образом, что мы никогда не будем в состоянии понять, как он довлеет над нами. И я не в силах изменить это.

Глава 26

Важный поиск

Команда – диспетчеру, аварийно-спасательные работы завершены. Мы идем на внешнюю атаку, чтобы спасти то, что сможем.

10-4

Суббота, 22 декабря 2012 года

Джейс

– этот засранец ударил меня! – приложив лед к своему лицу, Дэнни обзывал Акса и кричал на него из-за их размолвки.

– Что же... Если он будет жечь тебя на огне, дай мне знать. Я знаю парня, который может потушить его.

Я развалился на диване, выпрямив перед собой ноги. Дэнни пнул меня по голени.

– Не будь мудаком.

– Я и так не мудак, – наклонившись, я потер голень. – Я просто не знаю, что ты от меня хочешь. В этом и есть Акс, о чем мы говорим…

– Скажи ему, чтобы он прекратил быть надменным и перестал вести себя как надзиратель здесь.

– Я похож на твою мамочку? Скажи ему сам, – я положил журнал на столик. – Я пошел спать.

– Он слушает только тебя.

– Что? – я посмотрел на него недоуменно. Я не помнил, что бы Акс слушал меня. – Ты путаешь меня с доктором Филом?

– Нет... – разочарование так и плескалось из Дэнни, и он ударил кулаком стену.

– Хорошо, – сказал я, подходя к нему и обнимая рукой. – Пойдем, подшутим над моим братом, а затем придумаем, что сделать с Аксом.

Не замороченные шуточки всегда отвлекали его.

Мы пробрались в комнату, пока Кейси был в душе и положили четыре банки Кока-Колы, что хорошо встряхивали в течении десяти минут под кровать, на которой он спал. Затем мы заморозили носки Акса во второй раз за этот месяц и положили красный Кул-Айд (прим.: порошок который разводится, и становится напитком) в его обувь. В прошлый раз, когда мы так сделали, его ноги были красными в течение недели.

– Чувствуешь себя лучше, маленький приятель? – мы возвращались в гостиную, когда сработала тревога.

– Вообще-то, – сказал Дэнни когда мы начали спускаться вниз, – да.

– Машина 10, Лестница 1... Отряд 2.. 800 блок, пересечение Университетской и Западной...

Когда адрес моей квартиры высветился на сканере – застыл. Я никогда не ощущал такого страха. Он накатил мгновенно, с головы до ног – замораживающий и всепоглощающий.

Ребята посмотрели на меня, когда мы загрузились в грузовик.

– Это твой... – их голоса затихли, когда меня начало трясти и голова начала энергично кивать.

Мы вышли. Тревожные глаза следили за мной, не зная, что сказать.

Я только что разговаривал с ней. С ней все в порядке.

И потом мои мысли перешли к одному человеку. Ридли.

Мое дыхание замерло, когда номер квартиры появился на сканере, и Майк развернулся. Это было реальностью. Это было чертовой реальностью и мне пришлось бороться с ней.

– Они уже включили вторую тревогу...

Мне стало плохо. Мой желудок сжался, а сердце остановилось, и я почти не чувствовал, как моя кровь отлилась от лица.

Никогда не думал, что он причинит ей боль. Это никогда не приходило мне в голову.

И все это время опасность была там. Но хуже всего, что я сам подтолкнул его к этому. Я заманил его одной вещью, способной уничтожить меня. Это было худшее чувство. Я знал это сейчас... кое-что он знал все это время.

Моя маска и кислород были уже включены, когда мы добрались на Западный, и дым клубился через разбитые окна, которые лопнули от жары на четвертом этаже. Наша квартира была с обратной стороны, поэтому я не видел, как было на самом деле, но ничто не могло остановить меня, когда я вышел из грузовика.

Мой отец пытался поймать меня. Кейси тоже пытался, и даже Акс попытался остановить меня, но не в этот раз. Я собирался внутрь не смотря ни на что. Они не могли остановить меня, как у причала.

Как и любой пожарный я был там, чтобы получить информацию о ситуации и среагировать согласно своей подготовке. Как ты можешь сделать это, если разум зациклен на одной вещи?

Как я могу спасти свою семью, если так ослеплен гневом?

Моя надежда ускользала сквозь пальцы, когда я был вынужден принять одно решение, которое изменило жизнь. Я поднялся по лестнице, сорок фунтов снаряжение тянуло меня вниз, когда я перескакивал через две ступени.

Густой коричневый дым и провисающие доски дали мне понять, что времени было не много. Если я хотел добраться до них, мне нужно было идти сейчас. Я начал перепрыгивать через три ступени и, наконец, добрался до четвертого этажа.

Все, что я слышал сейчас, это мое собственное тяжелое дыхание, что издавал АДА (прим.: автономный дыхательный аппарат), звуковой сигнал мониторов, отслеживающий меня, когда я искал сквозь достаточно густой дым, который ослепил нас. Вообще-то, я ничего не видел. Все, что меня окружало – рев пламени и чернота.

Пот катился по моей шеей и внутрь под форму.

Где я стоял, температура было около 150 градусов. Возможно немного выше. Рядом с потолком, возможно около тысячи. Ползком я пробрался к двери. Акс был рядом со мной, Дэнни и Кейси позади него.

Когда я добрался до нашей квартиры и увидел, что она полностью поглощена пламенем, то потерял голову в дыму и отреагировал опрометчиво, как чувствовал потребность моего собственного пламени. Моя семья была там, и я хотел вытащить ее.

Если Логан был бы здесь, он бы сказал: «Кто-то другой в опасности. Не бери на свой счет. Успокойся».

Я думаю, что бывает время, когда ты не знаешь своих сил. Время, когда ты удивляешься самому себе.

Акс взял ТК (прим.: тепловизионная камера) с собой, ища во тьме. Мы ничего не видели. Камера показывала инфракрасное излучение в видимом свете и позволяла увидеть сквозь дым и узнать, где может быть кто-то.

Первого человека, которого мы встретили, была Джорджиа, которая вырубилась возле двери. Она дышала, и Дэнни схватил ее и вытащил.

Следующий человек? Он. Я хотел оставить его. Я сделал это.

Но я знал ответ. Мы не бросим его, но будь я проклят, если спасу его.

– Оставьте его!

Акс и Кейси оба посмотрели на меня.

– Мы не можем сделать этого.

– К черту вы не можете!

Я был сосредоточен не на них. Я был сфокусирован на своей семье.

Я знал, что мои дети не могли выживать так долго в этом густом дыме. Они были в нашей основной ванне, внутри душа. Дымок был на полу рядом с ними, мертвый.

Я почувствовал порыв гнева, зная, что Ридли начал этот пожар. Я просто знал это, и моя собака умерла из-за него.

Я схватил Грейси, которая была ближе всего ко мне, в то время как Акс взял Джейдена, который был рядом с ней в ванной, мокрые. Они как-то смогли включить душ.

Оба были вялыми, а дыхание и кашель – хороший признак. Шон встретил меня в зале и взял Грейси с рук. Ползая на коленях и локтях, я искал свою женщину, пока другой пожарный схватил Лорен, которая была рядом с Обри.

Я нашел ее привязанной к стулу, лицом вниз и без сознания. Но дышавшей. Сразу вернулись воспоминания о Логане и той ночи на корабле. Изображение его тела, которое уносили с корабля, рассказывание Брук, все это. Я не мог прогнать это.

«Верь мне. Я возьму его и пойду прямо за тобой».

Но тогда я смог. Прямо сейчас я мог спасти ее. Я мог.

– Оставайся со мной, милая, – умолял я, сбегая по лестнице, вокруг меня рушились куски от дома. – Пожалуйста. Пожалуйста, останься со мной.

Она шептала слова, которые я не понимал, не мог услышать.

– Ты в порядке... держись за меня. Я с тобой.

– Наши д-д-дети...

– Дыши, малышка... пожалуйста, просто дыши... – я снял маску и приложил к ее лицу, заставляя дышать. – Дыши, ряди меня! Пожалуйста, просто дыши! Не оставляй меня... пожалуйста!

Когда мы вышли на улицу они приказали эвакуировать здание. Все вышли.

Парамедики забрали и увезли Обри на скорой. Я резко оглянулся в поисках Джейдена и Грейси.

Кейси схватил меня.

– Они в порядке. Их уже перевозят.

Свет был размытым, но я сосредоточился на одном изображение. Брезент натягивали на тело.

Но этот взгляд моей девушки, которая разбила мое чертово сердце. Я не мог это исправить. Я не мог спасти их. Она умирала, и я ничего не мог поделать.

Когда я закрыл глаза, то пытался дышать, просто немного подышать, но не было воздуха. Сейчас был только дым. Я был так близок, чтобы облажаться. Я почувствовал, как мое сердце провалилось в желудок.

Мое тело затрясло, и я не мог остановится. Ничто не могло. Как будто яд разлился по венам. Ярость пронзила меня, моя грудь вдыхала и вдыхала в хрупкой надежде, что моя семья переживет это.

Дым убивает. Так и есть. И иногда не сразу.

Я шел к грузовику, не обращая внимания на окружающее. Ничего не имело значение. Минуты шли, а страх только укоренялся, опасаясь за их безопасность и разрастаясь еще больше.

Возможно это всё? Ночь, когда я потерял всё?

Глава 27

Линия жизни

Машина 10 – команде, у нас случился пожар.

10-4

Суббота, 22 декабря 2012 года

Джейс

– Спасите ее... прошу! – я был на грани, я знал это. Им не нужно было кричать приказы, им не нужно было слышать. Приказы они знали.

– Мы должны спасти ей жизнь, и ты не можешь быть здесь при этом, – доктор оттолкнул меня назад. – Уходи!

Меня вытолкнули за дверь, прежде чем я смог что-то сказать или драться, чтобы остаться там с ней. И я сел прямо за дверью.

Снова эта тишина. Пламя кружило вокруг меня, умоляя двигаться, но я не мог.

Слезы навернулись на глаза. Как я мог позволить этому случится?

Мой желудок сжался при этой мысли.

***

– Я всегда думал, что смогу справиться со всем, – прошептал я Джейдену и Грейси, целуя их черномазые лица. – Но я ошибался. Я не могу жить без вас.

Оба они лежали на постели под кислородной маской, но бдительно смотрели на меня. Я не знаю как. Понятия не имею как, но они были в ванной в нашей комнате, закрыли дверь и включили душ.

Это спасло их жизни.

– Что тебя заставило включить воду? – Грейси знала, что делать при пожаре, но паника должна была испугать ее.

– Ты научил меня, папочка, – слезы текли по ее лицу, подбородок дрожал, а ее нижняя губа выступила. – Где мама?

– Ее спасают... – мои ноги готовы были подкоситься и рухнуть, если не они, то мои слова точно.

Мои руки обняли детей, цепляясь за единственное, что у меня осталось.

***

– Ридли ушел, – сказал Акс без всяких эмоций. – Он умер от травмы головы и потери крови.

– Как? Ты спустил его вниз по лестнице?

Он мрачно хмыкнул.

– Я, конечно, не был деликатен... но он был уже мертв. Его кто-то ударил в затылок. Стекло, скорее всего, по той ране, что у него была, – парень сместил свой вес и руки в бедра. Мы оба были в полной экипировке, кроме моей куртки. Она была с Грейси и Джейденом. Я сказал, что мне нужно выйти, когда зашла моя мама, поэтому я мог проверить Обри.

Они заставили оставить куртку. Они были в порядке. Конечно, оба проходили лечение ингаляцией от дыма, но в порядке.

С Обри было по-другому. Но она была жива и дышала. У нее были ожоги второй и третей степени, и ее горло опухло от дыма. У нее была дыхательная трубка, и они лечили ее ожоги, которые были в основном на шее и плечах.

– У Ридли был пистолет с собой.

Мой кишечник скрутился и легкие замерли. Ночь могла пройти по-другому.

Слева от себя я увидел Джорджию, которая сидела с Лорен. Их только что отпустили с незначительными ожогами и незначительным вдыхание дыма.

– Обри в порядке? – спросила Джорджиа, кашляя с чертовой сигаретой в зубах, незажженной.

Мои губы еще более онемели, когда она заговорила. А потом совсем замерзли, когда я увидел ее с бутылкой.

– Тебя ни чего не остановит, не так ли? – сказал я, чувствуя себя неплохо, от того, какие слова подобрал в обращении к ней.

– Иди к черту, – мы никогда не ладили и сейчас не будем. – Я спасла их. Я вернулась за ними.

Я был в шоке от этого. Я никогда не хотел ударить женщину так сильно, как в тот момент.

Я чертовски разозлился, когда увидел ее там с бутылкой в руке. Будто сегодняшние события ничего не значили для нее. Обри ничего не значила для нее. Я знал это. Но все еще чувствовал отвращение. Эту женщину стоило поставить на место.

– Что ты делаешь? – спросила она, когда я вырвал бутылку из рук и разбил ее об пол, а затем схватил ее за грудки рубашки и впечатал в кирпичную стену в зоне ожидания скорой помощи.

– А ты как думаешь? – выплюнул я в гневе, который клокотал во мне. Яд в моем голос обожгли ее лицо, и она откинулась назад, как я и хотел. – Ты знаешь, почему Обри сомневается в моих намерениях, и почему Лорен не может ужиться ни с каким чертовым парнем. Ты причина того, почему моя семья была подвергнута опасности!

– Как ты смеешь! – Джорджия выглядела несправедливо обиженной, и это взбесило меня еще больше. Она знала все это дерьмо. Она знала, что делает. Всегда знала.

– Как смею я? Ты шутишь, пока твоя дочь находится в ОИТ (прим.: отделение интенсивной терапии). Как ты смеешь!

– Знаешь что, Джейс, ты весь такой возвышенный и всемогущий, потому что спасаешь людей, но как же Логан? А? Не смог спасти его, не так ли?

Рядом сидящая Лорен ахнула и прикрыла рот рукой.

Я потерял рассудок. Акс был вынужден физически удерживать меня.

Джорджия не произнесла больше ни слова, но отошла от меня. Возможно, потрясение от этой ночи достигли ее или возможно она, наконец, пожалела о своих действиях. В любом случае, это заставило ее замолчать.

– Все что есть сегодня у Обри, несмотря на твои старание – убивает тебя, – кричал ей вслед я, когда она выходила сквозь раздвижные двери в «Харбор Вью». – Ты наверняка думала, надеялась даже, что твои дочери окажутся такими же, как ты, но они – нет!

***

Потребовалось семь часов, чтобы успокоится.

Семь чертовых часов. Джорджия ушла, и я не был уверен, что мы когда-нибудь еще раз встретимся.

Но я сидел там рядом с Обри, когда она, наконец, очнулась. Бинты покрывали ее шею и плечо, и ее лицо было красное и запачканное, когда она сдерживала слезы.

– Мне жаль... – плакала она, уткнувшись в ладони. – Мне так жаль...

Я фыркнул, груз упал с моих плеч, я не был уверен, были ли это слезы счастья или слезы печали. Моя семья была жива. Мне было за что порадоваться.

Нам не где было жить, и наши все вещи уничтожились в огне, но мы имели это. У нас были мы.

– Что теперь? – спросила Обри.

Она повернулась посмотреть мне в глаза, а в ее плескались душевная боль и раскаяние, зеркалом отражаясь от моих. Мы не говорили, просто смотрели друг на друга.

Слезы текли по красным щекам. Я быстро вытер ее слезы и притянул в мои объятия.

– Обри... – я подождал, пока она посмотрит на меня, – я люблю тебя и никуда не уйду.

– Мы... – она начала что-то говорить и оборвалась, упала назад на больничную койку.

– Мы сохранили то, что стоило сохранить, – сказал я. Я оттолкнулся от стены, развел руками и потянулся к ней. – Я люблю тебя, – я моргнул нервничая. – Хочешь знать, почему я не делал предложения тебе?

Обри медленно кивнула.

– Я ничего не хочу больше, чем увидеть тебя в качестве моей жены, особенно зная насколько опасна моя работа. Я хочу только тебя. Я пытался сделать предложение, но слова «выходи за меня» кажутся никчемными по сравнению с любовью, что я испытываю к тебе. Кольцо и листок бумаги – не то, что тебе нужно. Я нужен тебе. Тебе нужны наши дети, – я сморгнул слезы, как и она. – То, что у нас – что-то прекрасное. Всю ерунду мы уже пережили. Если ты хочешь замуж, я дам тебе это. Для меня не важна законность отношений, а важны сами отношения с тобой. В этом разница. Просто скажи это, скажи, что хочешь, и я сделаю это. Если ты хочешь замуж, я встану на колени попрошу твоей руки. Просто скажи мне, что ты хочешь от меня.

Она улыбнулась.

– Все что я хочу сейчас это ты... и мои дети... здесь со мной.

На моем лице появилась теплая улыбка, я знаю как она ее любит.

Это... прямо сейчас... было тем, что стоило сохранить. Это стоило всех слез в мире.

– Нет ничего важнее в этом мире, чем ты и наши дети. Прости меня за все дни, когда я заставлял тебя сомневаться в этом. Но это так.

Я знаю пожар. Я знаю, как он живет, как дышит, как сдержать его, что он делает и как реагирует на те условия, которыми были мы, и почему он двигается так, как он делает. Так же я знал ее.

Это, огонь, она – дары мне. У меня могла быть другая жизнь, мене опасная.

Но нет. Я выбрал эту.

За это я спас ее жизнь сегодня ночью.

Она спасла мою, тоже.

Обри была моей молитвой. Она была непостижимым ответом за все это. Она держала ключ от всего, даже не подозревая об этом.