Текст книги "И целая вечность впереди... (СИ)"

Автор книги: Чайкин Юрий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 22 страниц)

Глава 41 Смерть Шерхана

Всё утро у Шерхана было плохое настроение. Должны были прийти от Зявы, который находился в стабе «Новая жизнь», последние известия, а их всё не было и не было.

– Падло, сам же выпросился. Всё он узнает и кипиш наведёт не слабый. Он придумает какой. Сволочь. И что теперь? Должен подъехать Кривой. Он тоже там был.

Вошел личный доверенный Шерхана:

– Прибыл посыльный из стаба «Новая жизнь».

– Кто?

– Кривой.

– Зови.

В комнату вошел кривой. Лысоватый мужичок лет тридцати, весь перевитый мышцами. Было видно, что он много внимание уделяла своей боевой подготовке.

– Плохо наше дело. Был у Ивана в гостях Пыжик. О чем они разговаривали узнать было нельзя.

– Почему?

– Встреча была на корабле, а там мои силы не работают. Сам Седой и Иван остались на месте.

– Так это хорошо!

– Это плохо. Мы всегда могли обратиться за помощью к Гвоздю и к сучьему Потроху. А сейчас…

– Значит, помощи у Пыжика не будет.

– Не так всё просто. Там Зява накуролесил.

– Он обещал произвести кипиш.

– Он начал дразнить бывшего Бяшу, сейчас у него погоняло Тугодум, получил от Бяши по рогам и начал кричать, что тот мур и его следует повесить.

– Вроде бы неплохо.

– Вроде бы. Зява исчез. И есть чёткие указания на то, что он у Пыжика. Если они расколют Зяву, они нам такую предъяву выдвинут, что мама не горюй.

– Да мы их уделаем, сил хватит…

– Ты как своим объяснять будешь, что их хотели посещения стаба «Новая жизнь» лишить. Братва тебя не поймёт. На крови своих гешефт сделать. И я что-то не могу понять твои игры. А со стабом «Новая жизнь» я воевать не стану. Там ко мне, как к человеку, отнеслись. И многие так думают.

– Думать за вас буду я. И решать тоже. Что там за шум?

Вошёл личный доверенный Шерхана:

– Наш стаб окружили войска.

– Надо срочно звать на помощь Гвоздя и Сучий Потрох. Попался Иван.

Кривой с сожалением посмотрел на Шерхана:

– Надо же Пыжик сожрал Шерхана, чижик склевал тигра. Пойду ребят об этом извещу.

– Ничего ещё не ясно.

– Гвоздь и Сучий Потрох здесь, и они ждут тебя на свой суд.

– За какие-такие провинности суд надо мной.

– Сейчас поедем и узнаем. Шерхан мы едем с тобой.

– Я не поеду. Они меня заманивают.

Кривой удивленно спросил:

– Так братве и передать?

– Так и передай.

Шерхан уселся в кресло и задумался, как ему найти выход из сложившегося положения. Так в кресле он и задремал.

Вновь вошёл Кривой:

– Братва сама к тебе пришла. Готовься отвечать.

– Вы меня предали. Пропустили их сюда.

– Не трясись ты так. Они слово дали, что без нашего согласия тебя не тронут. И мы слово дали, что кровь зря проливать не будем. А что? Правильно решили. Они нас задавят всё равно. Положим и мы много бойцов, но и сами погибнем.

– Вы и должны были погибнуть, защищая меня.

– Хватит свистеть мне. Ты хоть умойся. Такие люди идут.

Вскоре комната наполнилась людьми.

Встал Макс:

– Я рассматривал правильность и точность договоренностей между представителями стабов «Новая жизнь» и «У Пыжика».

– У нас к нему нет претензий, – сообщили представители обоих стабов.

– Мне боевую поддержку представляют стабы «Южный», «Невидимка» и база «Оплот».

При этих словах Ярый, Вайт и Миледи.

– А не молод ли наш смотрящий?

Ярый усмехнулся:

– По годам может и мал, а по пребыванию на Стиксе – ветеран. Здесь он больше трех лет. Всем нам спас жизнь в боевых условиях. Участвовал в последнем рейде как командир.

– Этого достаточно, – заметил Сучий Потрох.

– Пыжик обратился к рейдерам за помощью. Не имеют права они в нашу жизнь лезть, – заявил Шерхан.

– Ложь, – твердо сказал Пыжик. – Мы в частном порядке обратились за помощью к Седому. У кого есть, какие предъявы к Седому? Он всегда их может рассмотреть. Седой ответил, что как представитель власти не сможет сам решить этот вопрос, но направил к Роме и Зануде.

– И где они?

– Мы здесь, братишки. Здорово, брателлы. Как я вас рад видеть. Сколько лет прошло, после нашей последней встречи?..

– Рома, ты как всегда в тельняшке.

– Братишки, я в тельняшке, а Зануда в краповом берете. Он недавно нормативку сдал. Ходит гордый. Да вот он сам.

– Приветствую, честную братву. Рад видеть старых корешей.

– Так они у Ивана сейчас служат, опять начал обвинять Шерхан.

– Это ты у пиндосов на службе, жалкий шакал. Амы свободные люди. Нас Иван не по совести никуда не направит. Кто слышал, чтобы я или Рома ссучились, пусть выйдут и скажут нам в лицо. У Ивана и внешники живут, и стронги, и даже «Дети Стикса». Но разве он направил сюда стронгов? Или ещё кого-то?…

– Братишки, нам Седой сказал, чтобы мы шли и помогли своим братьям и всё решали по совести. Кто в нас сомневается?

– В вас никто не сомневается. Вы предъявили серьезные обвинения. Откуда они у вас?

– У Барракуды в сейфе нашли. Не мы.

– Мы нашли, – сказал Вайт.

– И где Барракуда?

– Нет его здесь. Не надо было человечиной баловаться. А то устроили притон людоедов. Все доказательства имеются.

– И что хотел Шерхан?

– Стать влиятельным князем. Отвоевать у вас всех стабы при помощи пиндосов, а потом пойти на стаб «Новая жизнь». Очень ему там понравилось.

– Кто хочет сказать?

– Я, – вышел вперёд Темный. Кто меня здесь не знает?

– Кто же Темного не знает. Разве последний лох? Правая рука Седого.

– У братвы ко мне претензии есть?

– Нет.

– У меня честная предъява к этому шакалу. Вы знаете нашу трудную жизнь на Стиксе. Я не буду здесь давить на слезу. Кто был у Ивана? Как там встречают нашего брата?

– Нормально встречают. А накосячешь – сам отвечай. Без разницы кто ты: рейдер, стронг или мур.

– Приведите Зяву и пропустите Баламута и Тугодума. Многие знают его под другим погонялом. Не советую его называть старым именем. Забьют оба.

В центр вышел Баламут и Тугодум.

Начал Тугодум:

– Я не любитель много говорить. У нашего пахана крышу снесло. Мы прибились к Максу. Он нас пожалел и к себе взял.

– Если кому-то смешно то, о чём говорит мой товарищ, – прошипел Баламут, – тех жду на Арене.

– Сейчас мы в гостях у Ивана. Ни перед кем мы не скрывали, что бывшие муры. Так вот, Зява начал меня оскорблять, а когда получил по рогам, принялся кричать, что мы муры и нас надо повесить.

Присутствующие ментаты кивнули головой:

– Всё, что сказал Тугодум, правда.

Сучий Потрох весь побелел и приказал Зяве:

– Рассказывай.

– Это мне Шерхан приказал.

– Не врёт, – подтвердили ментаты.

– Ненавижу, – вдруг сказал Шерхан и встал, чтобы исчезнуть.

Гвоздь сделал движение рукой, как будто поймал муху, а потом ударил по столу рукой, как будто вгоняя гвоздик.

– Ну не надо никуда бежать, а Гвоздик здесь зачем?

Темный поднял руку:

– Не хочу, чтобы одного из нас, убивали как худую свинью. Позвольте вызвать его на Арену до смерти. Считаю, что остальные не виноваты.

– Потом заявишь права как наследник?

– Да, потом заявлю права как наследник и не дам никого обидеть из подчиненных Шерхана.

Кривой посветлел лицом. Бойня отменялась.

– Учись, Шерхан, хотя тебе уже поздно. Если победит Тёмный, я и мой отряд признаем его как начальника стаба.

– Предатели, – завопил Шерхан.

– Дурак, он нас всех спас.

– Вас всё равно сделают.

Кривой рассмеялся:

– А эти гаранты позволят это сделать, – при этих словах он указал на Рому и Зануду, увлеченно беседующих с другими авторитетами.

На Арене бой был вялым и скучным. Темный быстро и милосердно убил Шерхана.

– Всё-таки сожрал Иван этот стаб, – прокомментирвал Гвоздь случившееся.

Встал Макс:

– Свидетельствую, что Иван не претендует на этот стаб. Все вы знаете Темного. Своим заместителем он делает Кривого. В стабе всё запущено. Шерхан перессорился со всеми соседями. Кто это будет поднимать. Мы не хотим, чтобы за этот стаб началась война. Ведь он вам не нужен, но вы не позволите усилиться другому. Значит, если будет руководить Темный, будет выгодно всем. И последнее, что говорил Иван. В этом стабе будет его торговое представительство. Он будет продавать вам оружие, в том числе и пушки. Особенно если вы не будете посягать на его территорию.

– А зачем она нам нужна?

– А зачем ваша земля ему. И разве вы не сможете спросить с Темного как со своего.

Темный ответил:

– За свои косяки я всегда готов ответить перед честными товарищами.

– Всех устраивает такое решение? – спросил Макс. – Всех.

– Не устраивает тех, кто хотел нажиться на крови виновных. Но виновных у нас нет. У кого есть иное мнение, может меня вызвать на Арену до смерти, – предупредил Тёмный.

– И меня тоже, – встал рядом Кривой.

– И меня, – рядом встал и личный представитель Шерхана.

– Дальше неофициальная программа.

Все сразу заулыбались. Макс продолжил:

– Бои без правил на Арене. А затем длинный забег за столом по пьяной дорожке.

– Вот это парень. Не по-детски закрутил. А вы всё маленький-маленький.

Макс продолжил:

– Кто выдержит финальный забег по пьяной дорожке, того ждёт суперприз.

Все замерли.

– Самые красивые девушки ближайших стабов.

– Ооооо! – раздался бешеный крик.

– Тишина, – потребовал Макс, – и вишенка на торте. Все бесплатно.

Сучий Потрох улыбнулся:

– И где вы такого правильного пацана нашли?

– Ты бы видел дочку Баламута и Тугодума.

– А где они её взяли.

– Нашлась, – ответили они в два голоса. – Поедем с нами, мы тебе покажем. За безопасность отвечаем. Так, Макс.

– Зуб даю, – улыбнулся Макс.

– Еду, отгуляем и еду. Пыжик, ты там был.

– Был. Поезжай. Спокойно, тихо, умиротворенно. А какое там море!

– А какие там девочки, – донеслись голоса.

– Гвоздь, по-моему, одни мы там не были. Едем!

– Где там наши гаранты. Рама и Зануда, гарантируете нашу безопасность?

– Будете вести себя как люди, к вам отнесутся со всем почтением.

– Тогда едем.

– Учтите, – серьезно сказал Темный, – предупреждаю, попадёте на свадьбу.

Тогда точно едем! – заорали оба. – Подарки молодоженам будут!

Глава 42 Свадьба

Весь стаб ждал и хотел свадьбы. Ждали старожилы и гости стаба. Ждали стронги и муры, ждали внешники и рейдеры. Ждали большие и малые. Ждали все. Шейлок же в последнее время упирался, как только мог.

– Иван, это не маленькая еврейская свадьба в деревенском кабачке. Это целое представление. Можно сказать, галла-концерт. И зачем мне это надо?

– Шейлок, это надо стабу. Ты только представь: еврейская свадьба, сыгранная с истинно русским размахом.

– Представил. Но вот этого я и боюсь.

– Ты не бойся, а начинай готовиться. Может тебе книжечку о таинстве брака принести?

– Слушай, Иван. Ты меня, единственного еврея в стабе, достал.

– Врешь, а Беня?

– Беня до настоящего еврея не дорос. Он ходит и всем говорит, что он палестинский казак.

– Так что там по поводу шидуха. Просвети меня.

– Иван, с шидухом всё в порядке. Я нашёл единственную еврейку на Стиксе и собираюсь взять её в жены.

– Шейлок, я специально всё о еврейских свадьбах прочитал. У тебя сейчас начинается королевская неделя. Сегодня ты через весь стаб идешь в ресторан ко мне в гости.

– А почему в ресторан?

– А куда я гостей дену? Они тоже хотят участвовать в этом событии.

Там мы с Марией Петровной относимся к вам с особым почтением. Мы же тебе избранные друзья?

– Шомер и Шомерет.

– Выступаем в роли служанок для жениха и невесты.

– И всё?

– На следующий день вас ждет Семен и Миледи.

– На этом всё?

– Затем Валериан со своей знахарочкой.

– Может, хватит.

– Четвертый – Седой с Бандершей.

– Всё?

– Пятый – Каплей с Амазонкой.

– Потом Шаббат.

– В субботу вы живёте раздельно. Мы вас поселим в шикарные апартаменты. В субботу у нас мальчишник, у баб – девичник.

– Я думал, что в субботу отдохну.

Иван продолжал:

– В воскресенье – свадьба. Все расписал.

Шейлок закричал:

– Я не хочу свадьбу.

– Я тебе не захочу. Совратил Римму – женись.

– Я женюсь. Я не хочу свадьбы.

– Шейлок, не лишай людей праздника. Сегодня жду у себя.

Шейлок пошёл жаловаться Римме:

– Риммочка, у нас вся неделя расписана. Она так и называется свадебная. Сегодня мы идем в гости к Ивану.

– Шейлок, ты мой избранник. Ни у одной еврейской девушки не было столь длинной свадьбы. Ты мой герой. А что мы сегодня наденем. Я пойду к Марии Петровне. Твоя будущая жена должна блистать.

– А может, ну её, эту свадьбу.

– Шейлок, ты меня любишь?

– Конечно, люблю.

– Тогда не лишай девушку мечты. Я к Марии Петровне.

Шейлок глубоко вздохнул и понял, что ему надо смириться.

Вечером гости, все в бальных платьях и строгих костюмах, осыпали влюбленную пару живыми цветами. Иван и Мария Петровна окружали будущую семейную пару лаской и вниманием.

На следующий день молодых встречали Семен и Миледи. На этот раз пару осыпали серебряными монетами.

На третий день осыпали золотыми монетами. А на четвертый день драгоценными и полудрагоценными камнями.

На пятый день их осыпали разноцветными фантиками, на которых были написаны серьёзные и шутливые пожелания.

Мальчишник решили проводить в баре, а девичник – в ресторане. Девки – затейницы. Им простор нужен. Мужикам проще – пожрать и выпить.

Мальчишник закончился на полигоне. Надо же было пострелять из карабинов и определить чемпиона. Кто сумел – вернулись в бар, кто не сумел – уснули прямо на полигоне.

Девичник окончился в магазине. Надо было примерить платья на свадьбу. Ну и кого интересует, что темно и магазины закрыты. Спать хочется. Это не беда. Они же не спят.

Хорошо погуляли. Всем понравилось.

В один из дней Иван вызвал Беню:

– Беня, я не знаю и знать не хочу, умеешь ты писать по-арамейски или не умеешь. Это твои трудности. Но к воскресенью у нас должна быть ктуба. Ты знаешь, что такое ктуба.

– Ктуба – это брачный договор, в котором излагаются обязанности жениха и невесты в браке. Он обычно висит в доме возле главного входа.

– Ктуба, Беня, это не просто договор, это преданность жениха как невесте, так и браку. Ктабу – это произведение искусства. Иди трудись.

И вот наступил день свадьбы. Шутки шутками, а брак дело серьезное, поэтому никакого балагана не было. Всё было очень серьезно и торжественно.

Шейлок и Римма стояли под хупой, традиционным еврейским брачным навесом. Он имел четыре угла и крышу, так как символизировал дом. Навес покоился на колоннах, украшенных цветами. В качестве навеса использовалась белая молитвенная шаль. Пока пара находится под навесом она имеет прямую связь с богом. Римма и Шейлок прочитали свои молитвы. Потом Шейлок показал Ктабу невесте. Римма была в восторге.

Затем была церемония накрывания невесты, бадекен. Будущий муж самолично накрыл невесту специальным покрывалом. Истинная красота находится внутри. Это свет души и прекрасный характер невесты.

В конце церемонии бракосочетания Шейлок надел талит, белую молитвенную шаль, на свои плечи и на плечи Риммы. Общая шаль означает, что это уже не два человека, а единое целое навсегда.

К молодоженам подошли ближайшие друзья. Начался процесс благословления. Семь Благословений, Шева Брахот, ключ к любой еврейской свадебной церемонии. Они начинались с простых и постепенно усложнялись. Торжественные речи закончились пожеланиями мира для счастливой пары, счастья и удачи в браке. Пусть сила любви Шейлока и Риммы будет сопровождать семейную пару на протяжении всей жизни.

Затем Римма взяла Шейлока за руку и провела его по кругу семь раз. Это считается своеобразным символом разрушения барьеров между ними. Согласно еврейской традиции это число означает окончание поиска родственной души, то есть пара нашла друг друга.

В самом конце церемонии Беня обернул стакан в салфетку и протянул его жениху. Положив стакан на землю, Шейлок изо всей сила топнул по стеклу. Разбитый стакан символизировал о конечности принятого решения. Для Шейлока больше пути назад нет.

И тут все радостно закричали:

– Мазл Тов! Мазл Тов!

Теперь можно было идти в ресторан. Там пара воспользовалась правом на Йихуд – уединение вдвоем. Это уединение не продлилось долго, но они смогли сказать друг другу нужные и нежные слова.

Вот когда наступило время для настоящей вечеринки. Все сели за стол. Начался последний элемент еврейской свадьбы. Празднование столь значительного события. Пришел черёд водки и форшмака. Песен и танцев.

Какая еврейская свадьба без песни «Семь-сорок». Для этого даже форшмак отложили. И зазвучали слова:

В семь– сорок он подъедет,

В семь-сорок он подъедет –

Наш старый, наш славный.

Наш аицын паровоз.

Кто мог усидеть под столь задорную музыку. А песня гремела.

Ведет с собой вагоны,

Ведет с собой вагоны,

Набитые людьми

Будто сеном воз.

И каблучки стучали, и прелестные ножки мелькали. Серьезное дело – танцы. Им стоит отдаться беззаветно.

Семь-сорок наступило.

Часами всё отбило.

А поезд не приехал.

Нет его и всё, но вот

Мы всё равно дождемся,

Мы всё равно дождёмся,

Даже если он опоздает и на целый год.

Были шутки, были смех и весёлые игры. Кто сказал, что жизнь на Стиксе вертится вокруг горя и страдания. Жизнь продолжается, когда есть радость и счастье. Жизнь состоит из мелочей и воспоминаний.

Взял в микрофон в руки Семён и, конечно, он исполнил песню «Сватовство Семёна».

Через неделю ребе Израиль

Венчал Сэмена с Брохой в синагоге.

В Одессе в этот день был полный штиль –

Налётчики отплясывали ноги.

Лейб Маркович нажрался как свинья,

Ревекка тут же отдалась под суматоху.

Жить начала счастливая семья,

Сэмен избил до полусмерти Броху.

В конце вечера гости исполняли танец хора. Все собрались в круг, взялись за руки и начали движение вправо вначале левой, потом правой ногой. На следующем шаге левую ногу ставили за правой, и снова делали шаг правой. Эти движения повторялись в быстром темпе. Вначале было сложновато, а потом пошло. Во время этого танца гости подняли Шейлока и Римму на стульях в воздух. И самое главное, не уронили.

Глава 43 Предчувствие перемен

Пока весь стаб «Новая жизнь» развлекался как мог, никто не отменял задач, стоящих перед различными службами. Отряды уходили за добычей, военные осваивали свои базы. У Ивана тоже не было свободного времени.

За последнюю неделю он провёл много переговоров. Со всеми прибывшими были заключены договоры о взаимопомощи и разработана стратегия.

Пользуясь празднествами, прибыла делегация из «Серебряного бора».

– Барон и Кабан, близится непростое время. Мы все заявили о себе достаточно громко. Пора пожинать плоды нашей известности.

– С одной стороны, известность привлекла настороженное и даже враждебное внимание, с другой стороны, мы заполучили настоящих союзников, – ответил Барон.

– И большой кусок земли можно считать условно безопасным от разных враждебных отрядов, – добавил Кабан.

– Барон, мы переводим вам в подчинение часть наши артиллерийских сил.

– А как вы будете доставлять к нам пушки? – поинтересовался Кабан.

– В обстановке строжайшей секретности. Сейчас рейдеры уходят за различными предметами. Вот под видом таких колонн вам будет направлены артиллерийские орудия.

– Мы остаемся здесь? – опять спросил Кабан.

– Вы остаётесь здесь. Я надеюсь, Лось справится?

– Справится.

Вот таким образом, в обстановке строжайшей секретности, во время празднований и была проведена небольшая операция.

Во время свадебного марафона состоялся примечательный разговор между Иваном и Шейлоком.

– Иван, что ты имеешь мне сказать, по поводу того, что Шейлок стал ширмой. Большой ширмой.

– Шейлок, как ты такое можешь сказать. Разве чаши гостей не полны? Разве столы не ломятся? Разве люди не веселятся?

– Это всё так.

Разве Римме что-то не понравилось?

– Римма и все дамы счастливы?

– Тогда что тебя смущает?

– Пользуясь сумятицей, вызванной свадьбой, ты завёз продуктов в 10 раз больше. В то же время завозились грузы различного назначения. В том числе усиленно завозился металл в центральные мастерские. Нас ждёт война?

– Не хотел тебя, Шейлок, во время свадебной недели расстраивать, но раз ты требуешь… Нас ждёт много испытаний. Скажи мне, чем выигрываются войны?

– Резервами. У нас их много. Ты боишься, что их не хватит?

– Я не боюсь. Но ты же знаешь, сколько у нас стало уходить продовольствия, в том числе и на гостевой комплекс.

– Это да, но ты не забывай и о том, сколько мы зарабатываем.

– Считать, Шейлок, твоя прерогатива. Это я должен у тебя спрашивать.

– Иван, тут ещё один вопрос возник в связи с моей свадьбой. Народ не доволен, что столько ресурсов уходит на этого «сраного» еврея.

– Шейлок, ты же знаешь, что на тебя ничего в принципе не идёт. Еды и водки навезли, ты знаешь, в десятки раз больше. И это все прекрасно понимают те, кто сидит за столом.

– А другие?

– А другие, Шейлок, или должны смириться, или должны активно выступить.

– И ты ждёшь этот протест?

– Я жду, когда балласт выступит против существующего порядка.

– А почему именно сейчас?

– Во-первых, я хочу избавиться от пятой колонны. Её легче всего сформировать из недовольных.

– А мной ты воспользовался, чтобы подтолкнуть этих дурней на выступление?

– Что делать? Воспользовался моментом…

И вот теперь наутро в понедельник после свадьбы, проведенной столь шикарно, массы возроптали. Тут же нашёлся предводитель.

Штаб во главе с Иваном был с вечера предупреждён Славиком о предстоящем разговоре.

Делегацию встречал Иван. Начал он достаточно резко.

– Зачем приперлись. Чего хотите? Почему в такой неопрятной одежде? Почему сами грязные?

– Так мы же на самой грязной и низкооплачиваемой работе. Нам споранов и денег по минимуму дают, – отвечал кто-то из пришедших.

– Вас обижают?

– Ещё как? Сами пьют коньяки, едят деликатесы, а мы загибайся.

– А вы в рейд давно ходили?

– Давно.

– А почему?

– Никто нас брать не хочет.

– Панас, и ты тут? И тебя никто не хочет брать?

– Не хотят.

– А ты знаешь почему?

– Не знаю.

– А кто под машиной просидел, говорил, что страшно.

– Нас плохо охраняли.

– И в рейде жертвы были?

– Не было, но это случайность.

– Значит так. Раз вы хотите лучше жить, мы вам окажем поддержку и помощь. Славик, организуй помывку всех пришедших, одень их соответственно, вооружи. Короче, сформируй из них отряд. Даже машины выдели, те, которые Механик переделывал. И завтра в рейд за хорошей жизнью.

– Мы не хотим в рейд. Мы никуда не поедем.

– Славик, ты меня слышал. Кто не захочет, собрать, погрузить на корабль и отвезти в Порт-Катон. Там их выбросите. Всё понятно? Выполнять!

Через два часа вернулся Славик:

– Не крутовато взялись?

– Пользы от них нет, а вреда может быть много, – ответил Иван. – У нас тут не благотворительная контора. Ты когда из рейда вернулся?

– Неделю назад.

– А когда собираешься?

– Через пару дней со своими сотрудниками прогуляюсь.

– Вот и весь ответ. Создал из них отряд?

– Создал. С ними и пойду.

– А Панас?

– Панас ни в какую не согласился. Его на корабль посадили, вернее понесли. Он орал как резаный поросёнок. Бойцам надоело, так они его отмолотили и в каюте заперли.

– Что в стабе сказали?

– Давно, говорят, пора было порядок навести.

– Так, если эти граждане потихоньку будут уходить из стаба, не задерживать. Пусть уходят.

– А оружие?

– Мы же не последние твари. Пусть валят отсюда с оружием.

Теперь Ивана ожидал адмирал Краб.

– Товарищ адмирал, как наши дела на море?

– Можно даже сказать, что хорошо.

– Поподробнее.

– Нам было задание укрепить нашу оборону со стороны моря. Недавно нами были демонтировано несколько морских баз. Мы привезли и пока складировали на островах противокорабельные орудия.

– Где вы их планируете поставить?

– Часть в горах, где мы проделали значительную работу. А часть на островах, которые прикрывают наш стаб с другой стороны.

– В стабе мы будем ставить эти орудия?

– Не стоит. Это не полевая артиллерия. Может быть, какие-то укрепления против живой силы противника и нужны. Надо просчитать мощь огня.

– Займитесь этим в первую очередь, – прказал Иван.

– Нас ожидает штурм со стороны моря? – спросил Краб.

Иван вздохнул и сказал:

– Как бы мне хотелось ошибиться, но Валериан предупредил, что угроза с моря будет обязательно. Так что вы, голубчик, постарайтесь. Привлекайте всех, кого нужно.

– А остальные работы?

– В приоритете всё, что касается безопасности людей. Время у вас есть, но не очень много.

– Разрешите идти?

– Идите, адмирал. Если возникнут вопросы, в любое время ко мне.

Иван задумался о будущем стаба, он подошёл к карте.

– Где у нас слабые места? Что нам ещё нужно сделать, чтобы это предопределило нашу победу?

В это время вошёл Седой и сказал:

– Иван, нас ждут негры.

– Какие негры? Нам для пущей радости только их не хватало.

– Я не шучу. Приехали и просят их принять.

– Посмотрим, Седой, что за негров нам Стикс прислал. Пусть заходят, я понял, что они уже здесь. Запускай.

В комнату действительно вошло с десяток негров. Они все были как на подбор: около двух метров ростом и тела их бугрились мышцами.

– Ты знаешь, Седой, я в детстве себя вот такими всех негров представлял. А приехал учиться, увидел их и разочаровался. Все, что попадались, были какими-то мелкими и плюгавыми. Аж обидно стало.

– Иван, а где мы переводчика найдём? Их может из саванны выбросило, а у нас нет того, кто с ними общаться будет.

– Седой, а может быть, это афроамериканцы. Сейчас нам начнут о рабстве втирать. Оно нам надо.

Один из пришедших улыбнулся своей белозубой улыбкой и заговорил чисто по-русски:

– Мы русские негры. Я в России родился. Меня вообще Вася зовут.

– А здесь как прозвали? – спросил Иван.

– Котом кличут.

– А остальные?

– Они в Россию учиться приехали. А тут раз и на Стикс отправились.

– И как остальных зовут?

Пришедшие негры начали представляться.

– Мамба.

– Джамба.

– Чаки.

– Стар.

– Чернявый.

– Смуглявый.

– Кучерявый.

– Замб.

– Бези.

– Лимп.

– И кто же у вас крестный? – поинтересовался Иван.

На этот вопрос ответил Мамба:

– Кот нас так окрестил. Приколист хренов.

– Но нам нравится наши прозвища, и мы не обижаемся на командира. Он нас всех спас, – уточнил Кучерявый, высокий плотный негр с абсолютно лысой головой.

– А почему вы не нашли себе подобных? – поинтересовался Седой.

На этот вопрос стал отвечать совсем другой негр, Чаки:

– Мы вначале нашли стаб с афроамериканцами. Нам там очень не понравилось. Мы для них дикари. Мы же все выходцы из Африки. Они же прибыли из Америки.

– А разница? – спросил Иван.

Джамбо скривился и как бы выплюнул свои слова:

– Пусть мы дикари. Но мы свободные люди, а у них рабская психология. Их три века назад вывезли из Африки, а они об этом только вспомнили.

– Так это, – почесал голову Седой, – мы не политкорректны. Я негра привык называть негром, хотя в этом слове никакого негатива не вижу.

– Командир, иди в задницу со своей политкорректностью, – вновь ввязался в разговор Кот. – От того, что ты станешь меня называть африканцем, я белее не буду.

Мамбо поинтересовался:

– Командир, ты оскорбишься, если я тебя назову белый?

– Нет, – ответил Иван, – а зачем обижаться. Я таким родился.

– Я родился черным, – продолжил Мамба, – и за это должен обижаться?

– Убедили, черти, – согласился Иван. – Оружие, машины есть?

Кот опять заулыбался:

– Мы на двух «мародёрах» прикатили. Оружие в комплекте. Мы по Стиксу давно катаемся.

Седой предложил собравшимся:

– А давайте новый отряд организуем и назовём его «Дикая Мамба».

Прикатившие негры посмотрели друг на друга и закивали головами:

– А мы согласны. Нам нравится.

В это время вошёл Славик и сказал всем:

– Я, конечно, дико извиняюсь, но там ещё одна группа товарищей приехала… И тоже негры…

Кот скривился:

– Достали эти пиндосы. Там только один нормальный человек, и то белый, Капрал Бредли. Остальные афроамериканцы. Это наши машины. Мы их добыли.

– Зови и тех, – разрешил Иван.

– Мы прибыли к вам с требованием? – заявил один из вошедших.

– Да… Прямо-таки с требованием?

– Мы заявляем протест! Эти люди увели с нашего стаба «Восходящая звезда» машины. Кроме того, они дезертиры.

– Почему они дезертиры? Разве здесь кто-то кому-то присягал? – спросил Иван.

– Нет, но в это тяжёлое время они обязаны помочь своим братьям, которым приходится туго.

– Командир, – вмешался Кот, – эти лодыри сидят в стабе, никуда не хотят идти и только требуют. Мы поэтому и ушли от них.

Иван поинтересовался у вошедшего:

– Вот лично ты добывал эти машины с риском для жизни.

– Лично я нет. Вместе с ним был Капрал Бредли. Поэтому вы должны отдать все машины и вернуться в стаб «Восходящая звезда».

Кот помахал головой:

– Нет, так дело не пойдёт. Мы Капралу Бредли третий «мародёр» оставили. Это его личная машина.

– Это машина стаба «Восходящая звезда».

– Капрал Бредли, – поинтересовался Седой, – и зачем тебе отрываться от товарищей. Оставайся с Котом. Будете организовывать новый отряд.

Кот быстро поговорил с Капралом Бридли и потом обратился к Ивану:

– Он бы перешёл к вам, но с ним ещё три товарища, а он их не бросит. Думает, что вы к американцам будете плохо относиться.

– Пусть берёт своих товарищей и может организовать подразделение под своим командованием. Права у нас у всех равные. Только мы своих лодырей недавно выгнали. Так что с таким условием.

– Вы поступаете нечестно. Вы переманиваете хороших бойцов, – возмутился вошедший.

– Не всех же, – спокойно продолжил Иван, – вот тебя не переманиваю.

– А если я к вам попрошусь?

– Это решает командир подразделения «Дикая Мамаба».

Кот возмутился:

– Никогда, наглец, горлопан и трус.

– Как ты можешь предать своего брата?

– Вот так и могу.

– Капрал Бредли, как вы намерены поступить со своей машиной.

Кот опять о чем-то поговорил с Капралом Бредли и ответил Ивану:

– Свою машину они забирают, оставшиеся пусть убираются на своей машине, доедут, никуда не денутся.

Седой обратился ко всем присутствующим:

– Аудиенция окончена. Вы можете возвращаться в стаб «Восходящая звезда» и звездить там. Славик отведи остальных в казарму, пусть для остальных подготовят места.

Афроамериканцы развернулись и недовольные ушли. Остальных увёл с собой Славик. Иван и Седой остались вдвоем.

Иван почесал голову и сказал:

– Это уже не стаб, а цирк с конями какой-то. Нам только негров не хватало.

– А тебе жалко. У нас хорошо, вот люди к нам и тянутся. А у нас выбор появляется. Разве это плохо?

– Это хорошо. Нам скоро опытные бойцы понадобятся. Но вообще-то, я очень удивлён. Если не сказать больше.

– Да ладно тебе. Нас Стикс ещё не так удивит.