Текст книги "А впереди целая вечность... (СИ)"

Автор книги: Чайкин Юрий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)

Рома вновь обратился к Седому:

–Подожди пять минут, мы с корешами потолкуем и свое решение озвучим.

Почти все бойцы отошли. Остался только один боец, он спросил:

–Что у вас ещё интересного есть?

–У нас мутанты свои есть.

–В клетках сидят?

–Мы не изверги, живое существо мучить. Они свободно по стабу ходят. Друзья Ивана. Нас от других мутантов защищаю. Тебя возьму с собой, познакомлю с Любашей.

–Возьми, я к тебе в ординарцы пойду. Я во все поверил. Возьмешь в сказку?

–Возьму, даже если все откажутся.

–Не откажутся. Я ментат, – молоденький мур покрутил головой в опаске, что их услышат, – хоть и слабенький. Ложь чувствую, а всё, что ты говорил, правда.

–Об этом больше никому не говори. Дар твой будем развивать, но знать об этом никто не должен.

–Даже начальник стаба?

–Нет, Иван будет знать. Ему по статусу положено. Больше никто. Главное, ты не проболтайся.

К концу разговора подошли уже все муры.

–Седой, мы согласны пока на острове пожить. Только не затягивай вопрос.

–У нас всё решается быстро. Завтра идёте в рейд двумя отдельными отрядами. Для усиления придам вам отряд внешников и бригаду Темного. Пойдёте на кораблях. Стронги и рейдеры будут зачищать территорию от мутантов.

–Почему не мы?

–Вы ещё не готовы для серьезного боя. Мы не допускаем глупых потерь. Вот обеспечить себя техникой, одеждой, едой вы уже можете. Оружием вас надо обеспечить.

–Тебе наше оружие не нравится? – спросил Зануда. – Сами с арбалетами ходите, а ими даже шкуру у рубера не поцарапаешь.

–Этими стрелами мы элиту завалили на военной базе.

–Это как?

–Так стрелы у нас взрываются. Не буду я больше ничего объяснять. Сами увидите.

–Так и хочется сказать, что ты сказочник, а отрядные ментаты говорят, что в твоих словах нет ни капельки лжи. Может, ты врешь и сам себе веришь.

–Зануда, ты сам понял, что сказал?

–Не понял ничего, потому и говорю.

Все засмеялись.

Седой продолжил:

–Завтрашней операцией будет командовать Каплей, командир одного из отрядов. Это кадровый офицер, бывший внешник. Его слушаться обязательно. Это мой приказ.

–Ты не пойдёшь?

–Нет, меня Иван не отпустит. Нужно уточнить операцию по взятию города. Неучтенное обстоятельство: орда пришла.

–Вы ее зачистите?

–Я не об этой орде говорю, а о той, что может прийти, когда мы в город войдём. Сейчас самолёты в воздух подымем, пусть посмотрят откуда мутанты пришли. Думать надо, как себя обезопасить.

–У вас всё так серьезно? – спросил Рома.

–Очень серьезно. Поэтому при проведении сегодняшней операции не погиб ни один человек. Десяток раненых отправили в госпиталь. Наши знахари их быстро на ноги поставят. Я ухожу. Бойцы пусть отдыхают, идти до островов часа четыре. Еду и спиртное вам доставят. Никакая опасность не грозит, поэтому можете слегка расслабиться.

–Я думал, что вы святые, – пошутил Рома. – И то у вас хорошо, и это вы продумали. Нет вы не святые, вы ангелы, если нам такой отдых организуете.

–Увы, Рома, тебя и Зануды не будет на этом празднике жизни. Оставьте распоряжения своим заместителям, а мы едем знакомиться с руководством стаба. Заодно и о завтрашней операции с Каплеем переговорите.

–Это не ловушка, – забеспокоился один из муров.

–Не глупи, – сказал Рома. – Захотели бы уничтожить, на причале бы оставили, потом трофеи собрали бы и никаких разговоров. Едем.

Рома и Зануда отправились для беседы в штаб. Их отряды отправились на острова создавать себе базы. Им там настолько понравилось, что они пока решили там остановиться. Всю неделю оба отряда ходили на кораблях за необходимыми вещами для создания полноценных баз. Себе вещи брали по списку. Только самое необходимое. Вдруг будет перезагрузка. Пропадёт имущество. Из города вывозили всё. Поэтому большую часть грузов отправляли в стаб. Особенно те, которые им были не нужны для проживания на базах. Когда вывезли свадебный салон, Рома восторженно покачал головой и сказал:

–Теперь я понимаю, что такое настоящая мародерка. Это не тогда, когда самое ценное вывозится, а когда увозят всё подчистую, а дома разбираются, зачем эти вещи нужны. Жесть.

Зануда удивлялся другому:

–Я думал, сколько мы привезли! Теперь, наверное, неделю разбираться будут. Привозим на следующий день другие товары, а на причале пусто, как будто мы ничего не привозили. И главное, нигде не видно, куда всё девается.

Седой на эти слова только отвечал:

–Закладываем стратегические запасы. Иван приказал.

Те в один голос отвечали:

–Иван Иваном, а у вас каждый боец тащит, как для себя.

–Так для себя и тащим.

Орду пока решили оставить в покое. Рейдерские отряды потихоньку чистили близлежащие кластеры. Отстреливали мутантов и бойцы, находившиеся в опорных сооружениях. Но делали они это тогда, когда для них никакой угрозы не было. Так время потихоньку и шло.

Мелочи жизни

Мелочи жизни

За неделю Порт-Катон основательно почистили. Механик уже начал намекать на док, но Иван пока держался. Всё это время он занимался комплектованием отрядов. Прибыло сразу много людей. Их надо было распределить по способностям, определить, какие у них дары, решить, чей дар развивать в первую очередь, куда рекомендовать.

За это время создали первый публичный дом. Думали, в какое ведомство его определить, потом решили: пусть Мария Петровна с этим разбирается. Когда же она узнала о том, что в ее штат ввели это подразделение, то прибежала к Ивану, разъяренная, как фурия.

–Это кому в голову пришло назначить меня мамкой в публичный дом?

–Не передергивай, – сразу остановил её Иван. – Кто там в публичном доме будет командовать, сама решай. От тебя лишь зависит общее руководство и снабжение. Или я этим буду заниматься. Мне сейчас прямо идти?

Мария Петровна сразу пошла на попятную:

–Нет, конечно, но почему я?

–А кто эти женские проблемы решать будет. Мне что, сутенеров искать?

–Не надо сутенеров, найду я им мамку.

–Иди и ищи.

Мария Петровна недовольная встала и ушла. «Пусти тебя, козла, в огород, – сердито думала она, – так ты там со всеми шлюхами перетрахаешься. А ты мне самой нужен». От таких мыслей Мария Петровна покраснела: нравился ей Иван, очень нравился. «Нет уж, сама лучше этим делом займусь, а Ивана туда не пущу». К вечеру публичный дом был открыт. Никогда еще бывших шлюх так не встречали мужчины, как в этот вечер. Они были для них настоящими леди, ночными леди.

Через неделю от начала операции решили провести торжественный приём бойцов в состав армии стаба. За это время была пошита парадная форма морских пехотинцев и воздушных десантников. Они научились маршировать в ногу. Некоторые из бойцов ворчали, что им приходится заниматься шагистикой, но это скорее было по привычке, нежели чем от неудовольствия. Всем было приятно, что из-за них проводится такое грандиозное мероприятие.

Войска были построены на площади. Торжественным маршем прошла вначале бригада морской пехоты, а потом чеканили шаг десантники. На одном дыхании прозвучали слова клятвы. И только теперь бывшие зеки поняли, что здесь нет внешников, нет стронгов, нет муров, а есть бойцы стаба «Новая жизнь». Потом как всегда были народные гуляния, работали различные аттракционы, со стороны пляжа доносился счастливый девичий визг.

–Рома, хорошо здесь живут люди, – обратился Зануда к своему товарищу.

–Мне тоже нравится, только предупреди своих бойцов, чтобы вели себя как следуют, а то напросятся на неприятности.

–Это правда, у них и менты есть, за порядком следят.

–Я своих предупредил.

–Я тоже…

Тут к ним подошёл Седой:

–Не переживайте, самое большое преступление здесь – предательство. Оно не прощается. Всё остальное рассматривается общим советом. На всякий случай предупредите своих. За изнасилование у нас простое наказание: яйца отрежем и всё. Они, конечно, со временем отрастают. Но как это больно, как это неприятно. Кстати, у нас пока не было ни одного преступления на сексуальной почве.

–Ещё бы они были. Тут каждый задумается, стоит ли это делать.

Мужики посмеялись и разошлись.

Нет, праздник не обошёлся без эксцессов. А ну-ка столько мужиков гуляли. Кто-то не рассчитал свои силы в борьбе с алкоголем, кто-то с кем-то подрался. Пострадавших в борьбе с зеленым змием менты быстро препровождали в вытрезвитель. Особо буйных сажали до утра в камеры. Проспится, заплатит штраф, в следующий раз подумает. В основном это были новички. Старожилы только посмеивались: «Ничего, притрутся. Это они так стресс снимают». Самое главное, праздник пропустят. Нажраться всегда можно, это не проблема.

На следующее утро командиры уже уводили своих бойцов. Похмелье, безусловно, штука тонкое. Особенно если после пьянки тебя ожидает кросс на десять километров, потом полоса препятствий, а потом, когда ноги не держат и руки трясутся, ты должен попасть в мишени.

Офицеры бегут вместе со всеми и только покрикивают:

–Что вы, как беременные коровы, вздыхаете? Живее, ритм держим. Командиры отделений, вечерком поработайте с пополнение.

Те только ответили:

–Есть поработать.

Что это за ад новички узнали на своей шкуре. Приседания с грузом на плечах. Отжимание. Преодоление водных преград. Пришлось выдержать всё. Можно было сдаться, можно было отказаться делать, можно было ничем не заниматься. Но… все эти упражнения командиры отделения делали вместе со своими бойцами. И как было обидно слышать из уст проходивших бойцов:

–Что слабак, отдыхаешь?

Приходилось возвращаться и из последних сил выполнять упражнения.

Седой как-то спросил у Ромы и Зануды:

–Ну как вам наш курс молодого бойца?

–Это жесть.

–У нас его все прошли, без исключения.

–И бабы?

–Их Марья Петровна готовит. Мужики у нее часто не выдерживают.

–А Иван?

Тот выдерживает даже тренировки у Марьи Петровны.

–А нам можно попробовать?

–Нет, мужики, вам пока рановато. Вот подтянете за пару месяцев свою физподготовку, тогда можете попробовать. Сейчас не советую. Это монстр в юбке. Она ещё и рукоприкладствует.

–Зачем так готовиться?

–Чем больше пота будет пролито нашими бойцами, тем меньше крови они потеряют на поле боя. Эти слова – девиз нашего командира. Теперь это закон для всех. И это правильно. Поэтому у нас пока нет потерь.

–Совсем?

–Можно сказать и так. Еще вам Иван передал подарок, – Седой достал портсигар и вытащил оттуда по красной жемчужине. Потом взял у своего ординарца бутылку минеральной воды. Глотайте при мне, это вам запить, а то понесете в бордель, знаю я вас чертей. Выпили, молодцы, а вот вам два талона на посещение борделя. Оторветесь по полной.

Рома и Зануда онемели от счастья.

–Это сегодня вечером?

–Сегодня?

–Рома, пойдем готовиться.

–Пойдём, Зануда. У меня одеколон есть.

–Эй, фраера. Я вас не отпускал. Одежду возьмете в ателье у Марьи Петровны. А то в этой одежде вас не пустят. И цветы не забудьте взять.

–Всё нам понятно. Мы пошли.

–Рома, вот это жесть. Я думал, что нам Седой привирает для красного словца, да если бы он нам всю правду говорил, я бы никогда не поверил.

–Братишка, можно подумать, я поверил. Я только на то обратил внимание, что старожилы над нами беззлобно посмеиваются и салагами называют. Ты знаешь я со стариками в спарринг выходил, всем проиграл. Но надо мной никто не смеялся, а отметили, что подготовка хорошая, редко на начальном этапе у кого такая есть.

–Придётся нам, Рома, здесь задержаться.

–С удовольствием, братишка. С удовольствием.

Иван с Седым наблюдали за друзьями.

–Есть нам, Седой, чем гордиться.

–Есть, Иван, есть. Бойцы они хорошие. Не повезло им, когда на Стикс попали. Сразу нашлись бывшие друзья, которые мурами были, а дальше покатило.

–Понимаю я это, Седой. Пусть пока порезвятся, а мы пойдём в штаб думать, как орду ликвидировать.

–Иван, я тебя со своим Ординарцем познакомлю.

–Я вроде с ним знаком.

–Ты не всё знаешь. Он слабый ментат. Может, мы ему красную жемчужину выделим. Дар начнём развивать. Тем более о нем, никто не знает. Как ты любишь говорить: туз в рукаве.

–Ментат это серьезно. Жемчужину для этого я из личных запасов выделю.

–Иван, спасибо тебе за моих корешей. Людьми они здесь у тебя почувствовали.

–Седой, это уже не только твои кореша, это наши бойцы. И я рад, что у нас появилось два сильных отряда.

Утром все отряды начали выдвигаться к Порт-Катону. За это время орда ещё не вышла из города. Когда трофеи увозили, старались уходить от больших столкновений. Теперь пришла пора уничтожить мутантов. Вскоре должен был перезагрузиться крупный город. Вместе со всеми отправились и бывшие муры. Их путь пролегал через совхоз декоративных культур. Там бригаду Темного ожидал Васька-кваз со своими мишками.

Рома сразу начал подшучивать над одним из бойцов:

–Слышь, Комар, готовься, тебя сейчас с мишками знакомить будут. Заберите у него автомат, а то больно шебутной. Ещё стрельнет от неожиданности, а мишки этого не любят.

–Правильно говоришь, мои мишки не любят, когда в них стреляют, мигом голову откусят.

–Топтыгин, Потапыч, – позвал он своих мохнатых друзей.

Те проявились около Васьки.

–Они могут у тебя и в невидимость уходить? – поинтересовался Тёмный.

–Могут. Они очень многое, что могут. Только вот говорить никак не научу, – пошутил кваз. – Со мной везде ходят, меня в обиду не дают.

Васька посмотрел на Комара:

–Вы посмотрите на этот экземпляр. Эй, чудовище, рот хоть прикрой.

Комар стоял действительно с открытом ртом. Нет, он не испугался, но настолько был удивлён, что даже не стал это скрывать.

–А можно их потрогать, – с каким-то благоговением спросил кваза Комар.

–Сейчас у них спросим. Топтыгин, Потапыч, тут Комар просит вас погладить. Вы не против?

Мишки покивали головой, как будто и правда поняли, о чём их спрашивают.

–Разрешили они тебе их погладить. Понравился ты им, смешной.

Комар со счастливой миной на лице приблизился к мишкам. Те наклонили головы, чтобы Комар мог их погладить.

–Вот у твоих мишек уже и фанат появился, – пошутил Тёмный.

Однако Комар не обращал на шутки никакого внимания. Всё время, что они пробыли в совхозе, он крутился возле них. Где-то он находил конфеты, где-то печенье. Перед уходом нашел где-то в магазине упаковку халвы и счастливый притащил её Потапычу и Топтыгину. Те хоть и были мутантами, но сладости им понравились.

Перед тем как выдвинуться на позиции, Иван собрал на совещание всех командиров. Вёл это совещание Седой:

–Наши отряды должны занять эти места. Они очень удобны для обороны. Волчьи ямы мы уже приготовили. Бороны установили. Эти позиции занимают отряды Каплея и стронгов, чуть левее укрепляются «Дети Стикса». Бригада Темного будет прикрывать от удара левый фланг. Отряды рейдеров – правый. Две новые бригады на этих позициях контролируют наши тылы. Все отряды усилены артиллерийскими расчётами. Всё понятно. Тогда занимаем позиции.

–Скажи, Тёмный, а почему нас не поставили на острие атаки? – поинтересовался Рома.

–Потому что война, Рома, это не место для совершения героических поступков, не место, где отстаиваются чьи-то интересы, а упорный труд всех членов отряда. На вас рассчитывают бойцы, которые будут встречать орду. Они не будут отвлекать свои силы, если какая-то стая выйдет им в тыл.

Зануда поддержал Темного:

–Ты представь, Рома, что будет, если элита прорвётся им в тыл? Они заранее оберегают себя от неприятностей. Просто у нас никогда не планировались операции такого уровня. Кто мог решиться уничтожить орду? Кто мог подумать, что на такое количество зараженных можно напасть?

–И ещё говорю на всякий случай: не вздумайте напасть с тылу на бойцов других отрядов. Положат всех. На доброе отношение не рассчитывайте. А если кто жив останется, то тех или на деревьях развесят, или мишкам поиграться отдадут. Не знаю даже, что лучше. Живыми точно не оставят. В этом стабе главный грех – предательство. До сих пор Иван точит зуб на верхушку стронгов за то, что те слили килдингам отряд стронгов. Лютый уже об этом почти забыл, а Иван помнит. Не завидую я этим предателям. Никакие политические расчёты Иван в оправдание не примет. Вот и вы не дайте повода к сомнениям.

–Мы и не думали ударить в спину. За кого ты нас принимаешь?

–Вы отвечаете не только за себя, но и за своих бойцов. Вот им всё и объясните. Ради вас их пощадили. Вам поверили.

–Мы поняли.

–Запомните. Во время боевых действий ваши распоряжения должны исполняться безоговорочно. Демократия у нас только в дни отдыха. Особенно когда у командира хорошее настроение. И та слабенькая. У нас принцип: командир всегда прав. В бою можете даже расстреливать на месте за неисполнение приказов.

–Так у вас жестко?

–Да, так жестко. Правда эту жесткость мы ещё ни разу не применяли на практике. Но если надо будет применим, не задумываясь. Ваши позиции будет недалеко от острия атаки. Можете в бинокль посмотреть за действиями бойцов. Командир даже приказал снять бой на видео, чтобы в дальнейшем рассмотреть на заседании штаба.

И вновь продолжается бой

И вновь орда

Отряды заняли свои позиции. Орду спровоцировали на нападение. Она мчалась на позиции бойцов несокрушимой лавиной. У Зануды от плохих предчувствий сжалось сердце. Но почему, почему они здесь? Сейчас этот поток сметёт всё на своём пути и обрушится на их отряды с тылу. Ему хотелось развернуть свой отряд навстречу опасности, а там будь что будет. Но тут загрохотали пушки. Сплошной поток зараженных попал в эпицентр артиллерийского обстрела. Часть зараженных успела выскочить из зоны поражения и была уже недалеко от занимаемых позиций. Однако артиллеристы, как вели прицельный огонь по основной массе мутантов, так и продолжали вести. Никто не выкатывал орудия на прямую наводку. Молчали и пулемёты.

Вдруг Зануда обратил внимание, как выкатили стационарные арбалеты, заряженные громадными копьями. Залп, и часть мутантов падают, копья легко пробивают их панцирь. «Как они это делают, – подумал Зануда, – ведь высшие зараженные могут противостоять даже пулемётной очереди, а здесь простые арбалеты».

Как бы отвечая на его вопрос, один из бойцов сказал:

–Во-первых, арбалеты усиленные, а во-вторых, наш химик копья замачивает в какой-то отраве, вот на нее и не распространяется умения мутантов. Даже элита сделать ничего не может. Спрашивали у него рецепт яда, а он только смеётся и говорит, что это его личный военный секрет.

–Сейчас закончатся копья, потом элита смахнёт арбалетчиков не глядя. Вот смотри, не хотел, а накаркал: элита появилась, а арбалетчики бросили свои машины и бегут.

–Они не бегут, а совершают манёвр. А этим железякам ничего не будет. Даже если зараженные их все поломает, Механик новые наклепает, лучше прежних.

В этом бойце Зануда не видел ни испуга, ни сомнений в исходе предстоящего боя.

Теперь зараженные попали на минное поле. Взрывы сотрясали земли. Если бы это была одна стая или даже несколько, с ними уже покончили бы, но это была орда. Часть зараженных опять сумела прорваться и мчалась вперёд. Вдруг передние ряды зараженных исчезли.

–Попались, голубчики, – подытожил боец. – Сейчас волчьи ямы трупами забьют и по ним помчатся.

Так и случилось. Слишком большая масса неслась на отряд. Если бы их было меньше, то волчьи ямы столь кардинально бы не проредили число зараженных, а так мутантов вбивала на штыри лавина бегущих.

–Следующее препятствие, боронки, – объявил боец. – Теперь снайперы свой отстрел начали. У них патроны дорогие, так они только руберов и элиту выбивают.

И действительно, крупные мутанты падали беззвучно и их тела оставались неподвижными.

–Разрывными бьют. Серьезная драка. Не жалеют дорогих патронов.

Мутанты наткнулись ещё на одно препятствие. Их скорость совсем снизилась. Зазвучали автоматные и пулеметные очереди.

–Теперь из пулеметов топтунов и руберов добьют, а из автоматов остальную прелесть. У каждого бойца своя задача.

Редкая элита добралась до занимаемых позиций.

–Сейчас начнут дары свои показывать. Выпендрежники.

Навстречу элите вышел Седой. Три выстрела… И мертвая элита кубарем летит по земле.

–Силён, бродяга, -проговорил негромко Зануда, – но одного тебя надолго не хватит.

Пока новой элиты не было, наступление орды, вернее ее истребление, продолжалось с прежним размахом. Так всё и шло до появления следующей элиты. Та с ревом неслась на людей. Вот-вот она обагрит кровью свои громадные когти и вопьются они в плоть врагов. И дикий голод наконец будет утолён. Навстречу ей вышел человек небольшого роста и щуплой комплекции. Он вращал одной рукой, в которой ничего не было. Возле него крутился громадный камень. Потом он резко выбросил руку вперёд, и валун на огромной скорости стал двигаться навстречу элите. Так они и летели навстречу друг другу, пока не встретились в одной точке. Камень и живое тело. Зануде показалось, что он услышал треск грудной клетки. Элита была жива, но двигаться не могла и неизвестно, сколько времени ей надо было, чтобы отойти после этого удара.

–Добьют после боя, – послышался комментарий. – никуда не денется. Ни один мутант не выжил ещё после броска Давида.

Теперь на переднюю линию вышел Васька-кваз и его мишки. Был он в своей броне и с огромной секирой. На мишках тоже была броня. На всякий случай, так говорил Васька, когда одевал на них броню перед боем. Потапыч схватил элиту за правую руку, Топтыгин за левую. Васька промелькнул с быстротой молнией. Его секира два раза сверкнула на солнце и в руках у мишек остались обрубки лап. Мишки тут же их бросили. Они резко дернули элиту за задние лапы. Секира сверкнула ещё два раза, и элита рухнула на землю. Огромная туша, истекая кровью, ревела от боли. Она пыталась ползти, но у неё ничего не получалось. Потом секира сверкнула ещё раз, и всё закончилось. В споровом мешке торчала секира. Васька легко ее вытащил. И вся троица не спеша удалились.

– Раньше они на топтунах тренировались, потом на руберах. Сегодня против элиты вышли. Интересно за ними наблюдать, хоть и выпендрежники. Смотри сейчас будет смертельный номер.

Вперед выкатили железную клетку, в ней сидел один человек. Он сидел в позе лотоса и медитировал. К нему с огромной скоростью неслась элита. Она изредка исчезала и проявлялась все ближе и ближе. Остался последний бросок. Тут мужик в клетке открыл глаза и внимательно на нее посмотрел.

Зануду покрыл холодный пот. Он понял, что мужика вряд ли спасет эта железная клетка. Но тут в клетке что-загремело и загрохотало. В клетке была элита. Тут же за провод, идущий от клетки, взялся один из бойцов. Вся клетка покрылась всполохами электрических ударов. Элита вся сжалась. Она то исчезала, то появлялась, но из клетки выбраться не смогла. Она рычала на людей, но прикасаться к прутьям боялась.

–Вот птичка в клетку попала, а я-то думал, чего они эту железную дуру притащили.

Следующую элиту встречал Семён со своими пёсиками. Возле него стояла большая овчарка и огромные боевые псы-мутанты ростом с громадного быка. Конечно, они были чуть ли не втрое меньше элиты. Но это была стая. Они мгновенно окружили своего врага. Псы бросались на элиту со всех сторон. Та не могла им ничего сделать. Они были очень быстрыми и осторожными. Всего лишь на один миг она отвлеклась, когда Семён швырнул в неё камешек, как тут же пропустила первую атаку. Громадные пес в это бросился ей на спину и своими клыками вырвал громадный клок мяса. Мгновенно он спрыгнул с нее и отбежал. Элита бросилась за своим обидчиком, тут же в обе лапы вонзились собачьи клыки. Элита упала, и это была ее фатальная ошибка. Подняться ей уже не дали.

–Серьезные собачки у Семёна. Он их сегодня в первый раз вывел.

–А сам Иван будет участвовать в поединке с элитой?

–Ты чо, мужик, дурак? Кто ж его пустит жизнью рисковать. Иван думать должен, планировать. Мы все привыкли за его спиной хорошо жить. Он до конца боя арестованный в бронетранспортере внешников сидит.

–И не возмущается?

–Приказ совета старейшин. А у нас приказы, да ещё во время боя, не обсуждаются.

Несколько раз бойцам Ромы и Зануды приходилось вступать в бой. Прежде это был бы бой на выживание. А здесь отстрелялись как на полигоне. И всё, бой закончен.

–Сейчас арбалетчики добьют остатки. Потом начнут собирать трофеи.

Огромные арбалеты вновь заряжены. Залп и огромные стрелы летят в сторону мутантов. Но теперь стрелы не были напитаны ядом. Теперь они несли взрывчатку. Огромная стрела попала в тело элиты и там взорвалась. В сторону полетели куски кровавого мяса. Когда остатки орды подошли ближе, в неё полетели стрелы обычных арбалетов. Эти стрелы наносили страшные рваные раны. Такого избиения Зануда никогда не видел. Остальных мутантов расстреляли издалека, чтобы они не смогли уйти.

–А почему их просто не перестреляют из пулеметов?

–Нельзя. Для бойцов тренировка. Каждый должен уметь пользоваться арбалетом. И экономия. Патроны надо беречь.

–А взрывчатку?

–Её химик из химикатов, нитроглицерина и всякой разной херни делает. Он рецепт не говорит, а мы и не спрашиваем.

–Я думал, что вы даже удобрение тащите, урожай решили выращивать. Оно вон что.

–Ещё одна стая появилась. Надо будет готовиться.

–Нет, не надо. Это стая Друга. Это элита – знакомая Ивана. Дружит она с нами.

–И не нападает.

–Никогда. Говорят, при путешествии в стаб ее Иван завербовал. С тех пор они и общаются.

–Так и общаются?

–Я не знаю, как они общаются, но нередко Иван говорил, что его Друг предупреждает. Смотри они сейчас мины соберут и стаю Друга пропустят.

–А зачем?

–Он себе стаю пополнит. Остальных добьёт. Мы рисковать не будем. Потом спораны соберём. Ему трупы останутся. Пировать они здесь долго будут.

Так и произошло, Иван вышел навстречу Другу. Они немного пообщались, и мутанты умчались на поле боя.

–Не боится с мутантом разговаривать.

–Иван ничего не боится. Это ему разрешили общаться с Другом, потому что привыкли к этой стае. Иначе его бы и близко к нему не пустили.

–Вы его так оберегаете?

–Стараемся по мере сил и возможности. Смотри, сегодня мы орду уничтожили, и никто не подвергался особой опасности. То, что мужики адреналин по крови гоняли, так это они по своему желанию. Иван бы тоже поучаствовал, но ему запрещено.

Стая мутантов в это время разбрелась по полю. Иногда зараженные застывали возле израненных мутантов, подтаскивали им трупы, чтобы те могли прийти в себя. Чаще всего Друг радикально поступал с недружественными особями. Он им отрывал головы. На поле боя вышли люди, они стали вскрывать споровые мешки и не сортируя бросали их в рюкзаки. Всё это отвозилось для переборки.

Рома и Зануда решили подъехать в основной лагерь, который стихийно организовался в удобном месте. Своим заместителям они приказали смотреть в оба и нести службу, а сами направились к Седому. Они подошли к нему в тот момент, когда возле него остановился бронетранспортёр. В нем находился Иван, он отрешенно смотрел по сторонам. Рядом с ним сидела охрана. Она вышла из бронетранспортера, заняла по привычке свой пост.

Седой спросил у них:

–Ну как, сегодня командир не капризничал.

–Нет, понял, что спорить с нами бесполезно. Так и ехали.

–Наконец понял, – облегченно вздохнул Седой.

–Да не понял я, просто нельзя подставлять подневольного человека. Им отдан приказ, они его выполняют. Мои же просьбы беспрекословно выполняют. Что же я буду от других требовать нарушения приказа?

Седой начал объяснять Роме и Зануде эту ситуацию:

–Иван – начальник стаба, а всё рвётся в бой. Поэтому на время военной операции мы его помещаем в бронетранспортёр и приставляем охрану.

–И он не отдает иного приказа?

–Не вправе я отдавать приказы, – вмешался Иван. – Операцией командует Каплей. Профессионалы должны заниматься своим делом. Мне дозволяют только иногда пострелять…

–Солдаты не возмущаются, что должны командира охранять? – спросил Рома у Седого.

–Для охраны это самая почётная миссия. От жизни командира зависит вся дальнейшая наша жизнь. Не дай бог с ним что-нибудь случится. Именно поэтому его охраняют лучшие бойцы.

–Эх, Рома, – пожаловался Иван, – спорить с ними я устал, приходится подчиняться, а то вообще в стабе оставят. Вот так-то.

Битва титанов

Вдруг Иван заметил знакомого рейдера. Это был тот боец, который сидел в клетке и который потом поменялся с элитой местами:

–Ты свою элиту поймал?

–Поймал, хороший экземпляр. Еле усмирили с помощью Электрика.

–Сейчас Друг прискачет. Ему покажем. Если ему понадобится, то отпустим на свободу. Нам нужна сильная стая.

–Не боишься, что взбунтуются?

–Мы друг другу не соперники. У нас взаимовыгодный симбиоз.

–Можно нам посмотреть, как они общаться будут? – спросил Зануда.

–Можно, только с оружием не балуйтесь. Всё-таки стая дикая. Меня-то не тронут, а баловнику мигом голову оторвут. Потом некому будет претензии предъявлять.

–Правильно, – неожиданно проговорил Рома, – незачем за ствол хвататься, если базар предстоит, пусть и среди мутантов.

–Вот и Друг легок на помине, – сказал Иван и пошёл навстречу элите. – пойдём с пленником беседовать, почтенный.

Мутант кивнул головой, и они подошли к клетке. Несмотря на то что никто не пошевелился и не схватился за оружие, напряжение среди бойцов чувствовалось.

–Ничего себе молодая элита, – подумал Зануда. – Не меньше, чем та в клетке.

–Так бы ещё в руберах ходил, – объяснил Седой, – но раскормили мы её. Красава…

–Ничего себе красава, – подумал Рома, – от одного вида жуть берёт. Не предупредили бы, что это Друг, бежали бы, только пятки сверкали.

Между тем Иван с Другом подошли к клетке. Потом молча возле неё постояли. Друг обошёл вокруг клетки и вдруг рявкнул. Элита крикнула в ответ и попыталась стать в боевую стойку. Ей это не удалось: клетка не позволяла. Друг рявкнул сильнее. Элита ударила изнутри лапой по клетке.

–Не договорятся, – сказал Иван.

–Может пристрелить, – предложил Иван Другу. – Не хочешь. Ладно сейчас откроем клетку, только моя стая чуть отойдёт.

–Всем отойти за сто метров, – предупредил Иван. – Сейчас начнётся битва титанов. Не попадитесь им во время схватки. Не стрелять. Элита прислала Другу вызов. Он должен его принять, а то его в стае не поймут. Электрик шандарахни ещё раз по клетке посильнее. За это время два бойца пусть её откроют.

Клетка вновь покрылась сполохами, элита вся сжалась, а два бойца открыли клетку и отбежали в сторону.

–Интересно, если бы мне приказали, пошёл бы я её открывать? – подумал про себя Рома. – Наверное, пока бы ещё не пошёл.

Два огромных зверя должны были сразиться между собой. Этому бою нельзя было уже помешать. Вожак должен завоевать себе уважение, его должны бояться за силу и отвагу. Все эти качества у Друга были. Однако у него было ещё одно качество, которое его отличало от других мутантов: он был умнее и гибче других зараженных. Он совершил то, что от него никто не ожидал: в прыжке задними ногами он вбил выходящую из клетки элиту обратно. Та, не ожидавшая такого встречного удара, ошеломленная, отлетела обратно в клетку. Там ее вновь поразило током. Друг, не теряя инициативы, лапой выволок врага из клетки, нанеся ей несколько ударов по позвоночнику. Эти удары, хотя и потрясли элиту, но не смогли повергнуть на землю. Слабо отмахнувшись, она исчезла и проявилась в трех метрах от Друга. Этой ей не помогло, потому что Друг телепортировался за её спину и зубами схватил за лапу своего врага. Потом отскочил в сторону. Пока элита поворачивалась к нему, он опять исчез и проявился опять сзади. Теперь он рванул за другую лапу. Элита заревела от злости и боли. Из-за этого она не могла исчезать из поля зрения. Она была уже не так быстра: вначале боя Друг её ошеломил, а теперь лишил подвижности. Кроме того, он лишил противника ориентации. Он нападал с той стороны, откуда его не ждали, наносил болезненные раны, вновь исчезал, потом опять появлялся. Ни один из его ударов ничем не грозил элите. Только количество этих мелких ударов и укусов было велико. Элита стояла, пошатываясь и ожидая, с какой стороны появится ее недруг. Своё спасение она видела в одном страшном ударе. Она вдруг страшно зарычала и бросилась на Друга. Тот же исчез, чтобы появиться уже сверху элиты. Со всей силы он запустил свои когти в споровый мешок. Элита рухнула. Друг не спеша оторвал элите голову, кровь хлынула из страшной раны. Мутант отнёс свой страшный трофей Ивану, потом подождал пока освободят споровый мешок, после чего закинул за спину громадную тушу и поволок её к стае, ожидавшей своего вожака.