Текст книги "А впереди целая вечность... (СИ)"

Автор книги: Чайкин Юрий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)

–Предательство может рядиться в любые одежды. Но как бы ни старались, всё равно оно останется предательством. Ничто предательство не оправдает.

Вошёл иллюзионист. Он уже отдохнул и готов был продолжить допрос. Опять сделали полумрак и зажгли свечи. Три человека в жреческих одеяниях сидели на стульях. Сидящий посередине выгодно отличался от других богатством своего одеяния.

Задержанного втолкнули в комнату.

Человек в богатом одеянии обратился к задержанному:

–Подойди сюда. Посмотри мне в глаза. Теперь рассказывай всё, что знаешь.

–Но как вы, ваше высокопреосвященство, оказались здесь?

–Не задавай глупых вопросов. И разве я должен перед тобой отчитываться? Не вноси смятения в душу свою. Знаешь, чем это заканчивается.

–Простите, ваше преосвященство.

–Ансельм, я знаю, из-за каких людей вы потерпели поражение. Но нет ли в этом и твоей вины?

–Ваше преосвященство, не было нашей вины.

–Может быть, стронги обманули нас?

–Стронги сдержали своё обещание. Совет стронгов решил не вмешиваться, если их отряд под предводительством Лютого попадёт в засаду. Им давно надоело его своеволие.

–Они выполнили своё обещание?

–Более чем, ваше преосвященство. Они предупредили, что если у нас что-то не получится с первого раза, то у нас будет ещё две попытки.

–Ты можешь назвать имена, кто осмелился оказывать сопротивление нам.

Килдинг назвал несколько имён.

–А кого нам нужно поощрить жемчугом?

Килдинг назвал другие имена. Во время этого разговора Иван стоял спокойно, а вот лицо Лютого выражало крайнее удивление.

–Хорошо сын мой. Иди твоей вины в провале операции нет.

Килдинг поклонившись вышел из комнаты.

Третий допрашиваемый не сообщил ничего нового. Когда же иллюзионист спросил его, как они связывались со своим отрядом, то он ответил, что для каждого случая разрабатывается своя система закладок сообщений. Быстрой же передачи информации у них не разработано, так как это может привести к провалу агентов. Прошлый раз килдинги могли поймать и больше стронгов, но тогда бы могли пострадать и они. Командир килдингов решил, что спешить некуда. Время не имеет для них какого-нибудь принципиального значения. Они и так бы постепенно уничтожили отряд, которому бы никто не пришёл на помощь.

Последнего килдинга увели, в комнате установилась мрачная тишина. Вот оно предательство в чистом виде. Если килдинги были просто врагами, пробравшимися в ряды отряда, то как быть с руководством стронгов.

Новая боевая единица

После допросов Иван подошел к Лютому, командиру стронгов:

–Твои бойцы уже прошли курс реабилитации. Наш ментат их проверил. Килдингов среди них нет. Твои люди – тебе решать их судьбу. Нет, мы сами решим их участь. Теперь о твоём отряде. Я предлагаю пока идти с нами. Дойдём, решите, что делать дальше: уходить или оставаться.

–На время похода нас расформируют?

–Зачем уничтожать боеспособную единицу. Бог знает, что мы встретим на своём пути. Единственное требование. Все, кто движется в колонне, мои люди. Их не трогать. Кстати, форму внешников и их технику мы взяли в бою. Многие носят форму внешников, но внешниками вообще не являются. Просто Каплей – военная косточка. Он готовит армию стаба. А армия должна быть в форме.

–А кто будет командовать моими людьми?

–Ты. Люди тебе доверяют. Ментат тебя проверил. Действуешь адекватно. Будешь командовать, порошу об одном: беречь людей. Мне не нужны мертвые герои, мне нужны живые отважные бойцы. Мы должны бросать их в бой только в одном случае: наша победа обеспечивается малой кровью, а лучше вообще победить без потерь. Трудно? А кому легко?

–Если не уверен?

–Думай! Разрабатывай планы! Ищи варианты! Сейчас я познакомлю тебя с Любашей, Умником и Стражем. Потом ты познакомишь их со своими людьми. Чтобы их не путали с дикими мутантами, они носят балахоны и шляпы. Мутант в шляпе – это сногсшибательно.

Иван с Лютым вышли на улицу. Мутанты лежали на траве недалеко от штаба.

–Можно считать, что они разумны. Нас они принимают за руководителей стаи. Всех остальных считают своим имуществом. Имущество надо беречь, поэтому на них можно положиться. Злить их не надо. Тут один мутант решил поживиться Любушиными курочками. Мы и оглянуться не успели, как она в ярости оторвала ему голову. Мутант был далеко не слабый. У Стража и Умника свое сокровище – овцы и бараны.

–Они их что едят?

–Ни в коем случае. Они следят, чтобы с них ни один волосок не слетел. Они сами эту отару пригнали. Все безропотно возятся с животными, зная, что при такой охране могут спокойно спать. Мы даже пастуха для отары нашли. Так вот, пока овечки пасутся, кто-нибудь из мутантов за ними приглядывают.

Лютый пошёл к своему отряду. Собрал всех бойцов. Те, которых освободили, тоже находились здесь.

У него спросили:

–Отдадут нам муров и внешников.

Лютый ответил:

–Нет. Не отдадут. Мало того, чтобы даже не заикались об этом. У них нет муров и внешников. Все они бойцы будущего стаба.

–А мы потребуем.

–Да плевать они хотели на наши требования. Мы и до вечера не доживём, если тронем хоть одного его бойца. Да и не в них дело. Они наших товарищей у килдингов отбили, а отряд килдингов полностью уничтожили.

–И где наши товарищи? Небось нас обмануть решили?

–Незачем им нас обманывать.

Затем с горечью в голосе командир добавил:

–Предали нас, сверху предали.

–Этого не может быть. Всё подстроено, – крикнул один из бойцов.

–Если бы это было так, я был бы несказанно счастлив. Я своими ушами слышал все признания. От меня и не думали ничего скрывать. Я сам присутствовал на всех допросах. Те трое, что не прошли ментата, оказались агентами килдингов. Это наше счастье, что килдинги столкнулись с отрядом Ивана. Сами килдинги даже не знали, кто их уничтожил.

–Мы заходили в город и не нашли их следа.

–Не нашли? И не найдут. Никто не найдёт. Муры исчезли – никто не нашёл. Внешники исчезли со своей техникой – никто не нашел. И их никто не ищет. А они все тут, в отряде Ивана. Живут и здравствуют. Если бы он захотел, и мы бы исчезли, и нас бы никто не искал.

В разговор вмешался ещё один из бойцов:

–Ты сгущаешь краски, Лютый. Мы видели его. Ничего особенного. Особых сил мы не видели, дар мы не заметили.

–Тут вы не правы. У него особый дар командира. Он бережёт людей. У него много новичков, почти все, кроме муров и внешников, но он провел свой отряд за тысячу километров, не потеряв ни одного, я подчёркиваю, ни одного человека.

–Этого не может быть.

–Ещё как может. Спросите у его людей. Только боюсь они не поймут вашего вопроса. Иван уже сам не знает, сколько у него людей. И особыми подсчетами себя не заморачивает. Своим людям он безгранично доверяет.

–И мурам, и внешникам.

–У него нет ни муров, ни внешников. У него есть свои бойцы. Он скорее уничтожит противника, чем кого-то отдаст на растерзание. При этом количество противников его не пугает. Чтобы вы не велись на его простоту, я предупрежу, что у него нет врагов, потому что он их уничтожает, физически. Нет врага – нет проблем. Его слова, между прочим.

–Тогда нам доверия не будет. Нам его надо будет заслужить.

–Это не то доверие, которое он ценит. Нельзя заслужить доверие. Оно или есть, или его нет.

–Значит, нам доверия нет?

–Напротив, к нам доверие есть. Никто из бойцов не пострадал. Если бы пострадали, то тогда бы некому было оказывать доверие.

–Что так серьёзно?

–Серьезнее некуда. Мой первый совет. Нет! Приказ! Язык не распускать, Ивана не критиковать, с его командирами не спорить. О мурах и внешниках в его отряде вообще забудьте. У него их нет. Теперь о нас. Нам предложили сохранить отряд и снять форму стронгов.

Послышался ропот:

–Почему мы ее должны снять? Мы её кровью заработали. Мы никого не предавали. Мы носим её с честью.

–Снять форму, чтобы сохранить как парадную. Смотрите. Внешники сохранили свои традиции.

–Их почти семьдесят человек.

–Глупости, их около пятнадцати человек. Остальных они взяли из новичков и учат. Поэтому их столько. Они, наверное, хотят создать отряд в сотню бойцов. Бригада Темного скорее всего возьмет себе казачью форму. Вольница она и есть вольница. Их число они тоже доведут до сотни. Просто до этого у них руки не доходили.

–Но их гораздо больше.

–Конечно, они идут организовывать новый стаб.

–Это сколько всего надо, чтобы организовать новый стаб.

–Я понял, что для приличного стаба у них есть всё. Нам предлагают сохранить отряд как боевую единицу без переформирования под моим командованием. О других кандидатурах Иван и слышать не хочет. Поэтому со мной вам придется мириться. Мы можем свободно уйти со своим оружием. Все трофеи килдингов они оставляют себе.

–А оружие внешников?

–Не надо было терять его. Не у нас взято, поэтому вам отдано не будет.

–Мы можем потребовать.

–Мы ничего не можем. Мы в капкане. Иван предлагает нам выход. Мы будем сопровождать колонну до стаба. Там поглядим. Понравится – останемся, не понравится – уйдём. Служить будем на совесть. Кто захочет уйти сейчас, того ни я, ни Иван не держим. Обратно не примем. Ушли, так ушли.

–Круто берет.

–Круто. Поэтому у него и жертв нет. Поэтому и слушаются беспрекословно. Собрание закончено. На обдумывание у всех полчаса. Хватит?

–Хватит.

–Я к Ивану, обсудим положение отряда. Как только примете решение, заместитель сходит к Марии Петровне и скажет, сколько в отряде человек. Пусть ужин готовят на них. Меня считать, я остаюсь. Кто уходит, заботится о себе сам.

–Хорошо сказано, – услышал Лютый, отходя прочь. – Можно подумать, мы сами себя обеспечим. Обо всём командир думал. А теперь сами о себе заботьтесь. Дудки, я остаюсь. И нахрен мне полчаса. Там бабы еду готовят. Нам нужно передать список. Я жрать хочу. Быстрее думайте, опоздаем, я тугодумам сам морду понабиваю.

Кто-то из бойцов снисходительно заметил:

–Ты, Киря, желудком думаешь.

–Мой желудок умнее, чем чья-то голова.

–Не, – прозвучал другой голос, – Киря прав. Голова хрен знает, что придумает, а расплачивается, то жопа. Желудок всегда правильные мысли навевает: что пожрать, как бы повкуснее, как бы побольше. Поэтому голосование нечего здесь разводить. Кто хочет уйти, шаг вперёд. Собрали свои манатки и на все четыре стороны.

Все задумались. Никто не вышел. Тот же голос продолжил:

–Нет желающих нас покинуть, тогда записывай всех. Вы, потерпевшие, с нами.

–С вами.

–Вот и их к нам припиши. Они уже были на довольствии. Зам давай на кухню, выполняй приказ командира.

Зам махнул рукой и пошёл искать Марию Петровну. Нашел он её сразу. Узнав, в чём дело, Марья Петровна вызвала своих подчиненных.

–Варвара, добавь это количество едоков.

–Мы не успеем сами, пусть десяток бойцов выделит.

–Выделишь?

–Они сами туда готовы бежать.

Потом Марья Петровна обратилась к завскладу:

–Обеспечь их одеждой. Их форму зашить, постирать, отгладить и взять на хранение.

–У меня не осталось лишней одежды.

–Кузьмич, это приказ.

–Приказ. Кузьмич крутись, как можешь, а ему приказ. Пусть тогда мне десять водителей выделит.

–Кузьмич, имей совесть, у тебя же столько машин свободных нет, -возмутилась Марья Петровна.

–Потому нет, что водителей не хватает. Будут водители – будут и машины. А я для них и одежду выделю и палатки дам. Три газовых плитки выделю. Будут они горячий чай пить и Кузьмича добрым словом вспоминать. Я же для всех стараюсь.

–Это к Лютому. Он решит этот вопрос.

–На этом всё,– подвела итог Марья Петровна. – всё остальное в процессе.

Зам ушёл к своему отряду. Он распорядился, кому идти на кухню. Потом сказал о форме. Бойцы потянулись к машине, на которой была надпись: «Склад галантерейных изделий». Всех переодели в добротное снаряжение. Многим было непривычно легко. Непривычно было и многолюдье. Лютого зам увидел рядом с Иваном.

Иван в это время говорил Механику:

–Тут у меня мелькнула мысль. Я понимаю, что мы в походе, зато материала много и разного. Нельзя ли для волчьей ямы приготовить железные штыри. Прибудем мы на место, экскаваторы ямы выроют, мы штыри туда поставим. Ловушку замаскируем. Вот и готова волчья яма. Как тебе моя идея?

–Нравится, тем более смотри, какой хороший забор для этой цели. Мы уже к вечеру заготовки на пяток волчьих ям приготовим.

Механик потерял интерес к разговору, подозвал ремонтную бригаду и начал объяснять, что они должны сделать. Те послушно кивали головой, как бы подтверждая, что они всё поняли.

Иван повернулся к Лютому:

–Пойдём, не будем мешать творческому процессу.

–И что они всё сделают? – удивился Лютый.

–Мало того, что сделают, так и своего наворотят. Но тут уже им виднее.

–А почему так?

–Потому что чьё-то разгильдяйство, это чья-то жизнь. Никто в отряде не хочет, чтобы по его вине погиб человек. Я всё равно процесс только в общих чертах представляю. Буду лезть, буду только мешать. Вот сейчас еще о боронах скажу и уйдём.

Иван позвал Механика:

–Надо бы ещё сделать что-то типа борон, только зубцами вверх и штыри посерьезнее. Мне кажется хорошо получится.

–Надо значит надо. Только людей маловато.

В разговор вмешался Лютый:

–Я человек десять вместе с замом пришлю. Кстати, вот и он. Они помогут.

–Присылай только тех, кто потолковее в слесарных работах. Вначале спроси у своих.

Втроем, Иван, Лютый и его зам, отправились к стронгам. Иван и Лютый не вмешивались.

Разговор начал зам:

–Мужики, кто понимает в слесарном деле? Надо Механику помочь. У него людей не хватает, а дело серьезное.

–Уже придумали что-то, чтобы мы не сидели. А что делать-то?

–Механик всё объяснит. Вопросы есть?

–Вопросов нет. Раз командир сказал, надо делать.

Десять человек во главе с замом ушли к механику. Иван и Лютый смотрели вслед уходящим.

–Теперь десять человек надо отправить к Марии Петровне. Здесь нужны водители.

Желающие тут же нашлись.

–У тебя ещё люди остались. У меня к тебе просьба, помоги Бузотёру. Он сейчас склад ГСМ демонтирует. Никак все цистерны не погрузит. Там работы много, боюсь не успеют. Бросать жалко.

–Конечно, поможем, – ответил Лютый. – Чего зря без дела болтаться. А если проблема возникнет.

–Как возникнет, так и решите. Бузотёр мужик тёртый.

–Почему он Бузотёр?

–Поначалу всё спорил со мной, вот и прозвали Бузотёром. А вообще, мужик надёжный.

–Пройдусь по лагерю, может, где ещё нужно помочь. Медленно движемся. Ещё вчера должны были быть в распадке, а всё ещё никак до него не дойдём. То килдинги, то стронги. Все пользуются случаем и затариваются по полной. Они уже от меня скрывают, сколько добра тащат. Одно хорошо, недалеко осталось. А то опять придётся делить колонны. Этого делать не хочется. У тебя ещё люди остались. Ты не обижайся, если их просить будут помочь. У нас охранение есть. За это не беспокойтесь. Вы если что-то для себя найдёте подходящее, не стесняйтесь берите машины, грузите. Надо же на новом месте как-то устраиваться.

Лютый кивнул головой и пошёл к своему отряду.

–Десять человек стали водителями. Десять отправились на кухню. Никто не заставлял. Десять пошли помогать Механику. Еще десять отправились к Бузотёру. А остальные? А ну-ка на мародерку. Зам ищи машины, собирай всё, что нам пригодится.

–Как к этому Иван отнесётся? – спросил заместитель.

–Положительно. Главное, чтобы не было глупых конфликтов.

Командир стронгов посмотрел на село. Всюду суетились люди. По дорогам туда и сюда двигались груженые автомобили.

–И это для маленького стаба? – подумал Лютый. – Маленький стаб… Маленький стаб… Да Иван даже не подозревает, что людей у него уже и на крупный стаб хватает. Вон как мои бойцы влились. Будто не с утра воевать с ними собирались. А я сам. Поверил во всё. А как не поверить. Столько у него помощников, и каждый сам определяет, что ему делать. А что же я? Все бойцы заготавливают для будущей жизни запасы. А мои? Надо их настроить на добычу необходимых вещей. Каких? Пусть сами решают.

Повеселев от таких мыслей, Лютый быстро пошёл к своему отряду. Поговорил о предстоящих заботах со своим заместителем. Неизвестно, что говорил своим бойцам заместитель, но пока Лютый подошёл к отряду, уже никого не было. Бойцы исчезли и появились только вечером, сияя как начищенные ботинки и рапортуя, что колонна из двадцати машин создана и в ней находятся нужные для отряда вещи.

Вначале Лютый удивился:

–Сколько?

Он никогда не видел, чтобы его бойцы интересовались мародеркой. Потом подумал и согласился:

–Это правильно, а то командир не скажет, а вы не догадаетесь. Попадутся вагончики для жилья – не зевайте. Будем как люди жить, не в палатках.

–Можно в рейд выйти. Здесь недалеко еще один поселочек есть. Мы бы и там затарились. О нем бойцы Ивана ещё не знают. Мы первыми будем.

–Пойду с Иваном посоветуюсь.

Минут через пятнадцать он вернулся:

–Поезжайте. Только с вами Любаша отправится. Она вас охранять будет.

–Командир. Зачем нам какая-то баба. Мы сами управимся, – пытались спорить бойцы.

–Любаша, – позвал Лютый. – Выходи.

Из невидимости проявился громадный улыбающийся мутант в балахоне и в шляпе. Бойцы невольно вскинули оружие. Любаша аж хрюкнула от удовольствия. Она становилась умнее и понимала, что напугала бойцов.Те покрутили головой от изумления и отправились за добычей.

Орда

Угроза

Вечером было совещание. Его неожиданно начал Валериан.

–У нас впереди большие неприятности. Мы развернули столь бурную деятельность, что обратили на себя внимание зараженных. А может быть всё проще, мы оказались на пути миграции мутантов. Как бы то ни было, но встречи этой не избежать. Колонна под угрозой. Непосредственно сейчас нападения не будет. Ожидается, что основная масса мутантов подойдёт послезавтра к вечеру. Не раньше.

–Это хорошо, что ты нас предупредил, – заговорил Иван, – завтра нам предстоит ехать всего полдня. Зараженные скорее всего нападут вечером через день после нашего появления. За это время мы укрепим распадок. Тем более, что инженерный батальон будет отправлен туда первым. Мы построим три эшелоны обороны. Валет, думай, где и как должны пролегать наши позиции. По моему мнению, первая линия обороны начинается там, где растут большие деревья. Под ними оборудуем стационарные арбалеты, а на ветках разместим арбалетчиков.

–Они не смогут остановить стаю.

–Остановить не смогут, а задержать их и выбить часть стаи им вполне по силам.

–Людей жалко, они не смогут уйти.

–По земле не смогут. Но если натянуть канаты, а потом по ним эвакуировать людей, то вполне. Только это надо сделать не в последний момент.

–Мутанты тоже могут пробраться по ним.

–Могут. Когда на тросах не будет людей, по ним надо пустить электрический ток. Электрик, обеспечишь?

–Обеспечу.

–Химик, нельзя ли установить мины на вот этом направлении?

–Легко. Мины у нас есть.

–Теперь дальше. Мы выкапываем волчьи ямы и устанавливаем на дно наши приспособления. Зря что ли вы их сегодня наделали. Между ямами устанавливаем боронки. В них тоже мало что приятного для мутантов. По периметру ставим снайперские группы. Пусть они занимаются крупными зараженными. У них тоже должен быть путь отхода. Продумайте какой. Закопайте большие трубы. Заложите по пути отхода взрывчатку. Набьются зараженные в трубу. А там раз и взрыв. После этого ставим тяжёлую технику. На ней устраиваем пулемётные гнёзда. В этой же технике готовим укрытия для пулемётных расчётов. За тяжёлой техникой ставим Друга с его стаей. За ними будет ещё один круг с оставшейся тяжелой техникой. Дальше уже идёт наш лагерь. Как вам мой план.

–Будем разрабатывать.

–Разрабатывайте. Я же профан в военном деле.

–Ничего себе профан, – подумал про себя Лютый, – план обороны непробиваемый. У него ещё стая зараженных своя. Надо будет разузнать, что за Друг такой.

В это время все заговорили, все начали думать, кому первыми выезжать и что начинать делать. Иван ни во что не вмешивался. Каждый решал поставленную ему задачу.

Понаблюдав за всем этим, Иван обратился к Седому:

–Вот смотри, Седой, это распадок. Это дорога, развилка. Нам надо ехать прямо так.

–Так, нам надо ехать прямо.

–Теперь скажи, – когда мы приготовим укрепления, можем ли мы часть людей отправить вперёд, на новое место.

–Я думаю вполне. Только с ними надо послать наших зараженных, Умника, Стража и Любашу.

–Темный знает дорогу?

–Знает?

–Вот его и отправь.

–Он захочет принять участие в уничтожении стаи.

–Я сам многого хочу. Я на диване люблю лежать и книжки читать. Есть необходимость.

Иван немного помолчал, как будто собираясь с мыслями, а потом обратился к другим заместителям:

–Мария Петровна, как с продуктами?

–Пополняем, как только можем. Стараются все.

–Семён, как животные?

–Пока всё хорошо. По прибытии отчитаюсь более подробно. Собачек не хочу отправлять в бой.

–Только на последнем этапе.

–С этим я согласен. Я в распадок со зверьем и пчелами поеду. Собачек пущу в охранение. Маленькую стаю даже во главе с рубером они завалят. Я не переживаю. С большой они не справятся. Против элиты слабоваты. Во время боя они будут на последнем рубеже обороны. И ещё. Я тут немного стал понимать язык пчёл. Пошлю их на разведку, может, что нового принесут на своих крыльях.

–Это правильно. Даже если ты приедешь позже других, все равно отправляй своих подопечных на разведку. Нам всё должно помочь. Теперь последнее. Начальник охраны, теперь ты у нас главный. Проверь посты, расставь секреты. Не мне тебя учить, опыт у тебя уже есть. Всем остальным отдыхать.

Потихоньку все разошлись, в комнате задержались лишь братья.

–Осталось совсем немного, – начал Валериан. – Чувство у меня спокойствия. Только надо, чтобы мы выдержали бой. Главный в этом ты, Иван.

–Груза у нас много, – с беспокойством проговорил Иван.

–Это хорошо, что у нас груза много. Людей тоже много, – успокоил Семен.

–Семен, ты выедешь первым. На своем кировце тебе долго пыхтеть.

–Я тоже с ним поеду, – вмешался Валериан. – Пройдусь по месту, попытаюсь выяснить откуда придёт стая. Определимся, где ставить волчьи ямы.

–Хорошо. Я на вас надеюсь. Сам задержусь со стронгами. Мы с ними соберем внешний периметр. Надо всё, что можно, погрузить на машины и увезти. А это ещё новые машины, хотя для нас это не имеет особого значение. Десяток больше, десяток меньше. С нашим количеством… Не успеем разгрузить и установить не беда. Нам эти укрепления и в стабе понадобятся, а успеем – оборона крепче будет.

Иван остался один. «Опять завтра рано вставать, – подумал Иван. – Достала уже эта дорога. И спешить нельзя. Ничего осталось немного. Скоро будет стаб. Там тоже будет много работы, но хоть на одном месте». Иван махнул рукой и улёгся спать.

Разбудили Ивана братья. Семен и Валериан уже были готовы отправиться в путь. Валериан уселся в трактор вместе с Семеном. Колонна выехала из лагеря. Вперед уехала бригада строителей. Ушёл и Каплей со своим отрядом. Его задача – охранять будущую базу и не допустить к ней зараженных.

Колонны уходили одна за одной. К двенадцати часам лагерь был пуст. Ивана немного отпустило то напряжение, которое он ощущал с самого утра. Теперь от него ничего не зависело. Дай бог, чтобы удача была на их стороне.

–Теперь, товарищи стронги, грузимся и мы. Лютый, выставляй охранение, остальные пусть начинают грузиться.

Потихоньку смотали колючую проволоку. Погрузили надолбы и ежи. Кран ставил железные и железобетонные конструкции: в них находились пулеметные расчёты. Загрузили даже железобетонные блоки. Спешить было некуда. Лагерь обустраивали без них. Эти защитные сооружения будут сразу устанавливать на подготовленные места. Груженую тяжелую технику можно было использовать как щит, не разгружая. Когда уехала последняя машина, село представляло собой печальную картину. Оно было почти разрушено. Однако перегрузка должна была скоро пройти. Значит всё восстановится и можно будет сюда приехать через некоторое время.

Подъезжая к распадку Иван вдруг остро почувствовал, что его Друга переполняет беспокойство. Он боялся. Боялся за себя. Боялся за свою стаю. Боялся даже за Ивана и его людей. Он уже привык, что с ними можно было сосуществовать. Он помогает стае Ивана, а стая Ивана помогает ему и его стае. Это было правильно. Все остальные если и не враги, то и не друзья. Что от них ждать неизвестно. От орды, которая на них надвигалась, несло угрозой. И от неё нельзя было уйти.

Иван передал ему ряд образов: взрывы, выстрелы, гибель приближающейся стаи. Друг и его стая стояли рядом с Иваном. Они сражались вместе против страшной угрозы.

Вскоре рядом с колонной стронгов бежала небольшая стая мутантов во главе с молодой элитой. Иван строго настрого всех предупредил, что стрелять нельзя, что это союзники.

Сказать, что стронги были удивлены, значит ничего не сказать. Молодая элита метров пять в высоту подошла к Ивану и склонила перед ним голову, тот её погладил и сказал: «Не бойся, всё будет хорошо. Будет цела твоя стая». После этого элита обошла свою стаю, грозно рыкнула. Стая бежала с двух сторон, охраняя колонну. Элита бежала сзади, контролируя своих мутантов. Лютый чувствовал себя как-то скованно: он привык к тому, что люди охотятся на зараженных, зараженные на людей. А здесь совместилось несовместимое. Мутанты оберегают людей от больших проблем и маленьких неприятностей.

Вот и лагерь. Стаю пустили во внутренний круг. Она пробежалась по нему и вдруг исчезла.

Кто-то ахнул:

–Вот это маскировка.

В лагере суматохи не было. Всей работой руководили Валериан и Семен. Валериан показывал, откуда будет идти орда. Семен же объяснял, куда крепить проволоку. Электрик готовил свою «Динамо-машину». Химик минировал подступы к лагерю. Механик ставил свои ловушки. Возле них крутились добровольцы. Все понимали, насколько серьезна угроза. Лютого поразило то, что никакой паники не было. Все чувствовали смертельную угрозу, нависшую над их отрядом. Впереди слышался рокот тракторов. Вдруг элита рявкнула что-то своим мутантом, и те устремились к работающей технике. Стая выскочила перед экскаваторами и улеглась в сторонке.

–Что это было, – спросил Лютый у Каплея.

–У нас оказалось много экскаваторов. Решили вырыть ров и заминировать его. Сам гребень хорошо простреливается. Поставим ряд своих пулеметных тачанок. Как только люди окажутся под угрозой, то они оттуда уедут.

–А успеют?

–Должны успеть. Орду будут сдерживать скрытые ловушки. Кроме того, и поле будет заминировано.

–А откуда столько мин?

–Молекула сподобился. Он их как пирожки печет. Все аптеки выгребает. Удобрение специально ему ищут.

Лютый ещё раз осмотрел лагерь. Военной подготовкой никто не занимался. Даже охранение нигде не было видно.

–Хорошо замаскировались, -пришла в голову Лютому такая мысль. – Чтобы люди остались без прикрытия, Иван такого не допустит.

Иван ни во что не вмешивался. Он сидел в столовой и с удовольствием вкушал обед. Компанию ему составила Мария Петровна.

–Что-то уставать я стал от такой поездки, – заговорил Иван.

–Уже виден конец пути. Ты лучше подумай, где мы в стабе воду будем добывать и где туалеты ставить будем. Нам только отравления не хватало.

–Проникся, – сказал Иван. – Сколько дырок ещё вылезет.

–Команда у нас хорошая, справимся. А ты всё-таки подумай, о чём я говорила. Пока едем – не беда, что всё засрали. А в стабе этого делать нельзя. Нам там жить.

–Решим этот вопрос. У нас мяса много?

–Да хватит.

–Союзников покормить надо.

–Это мутантов, что ли?

–Их родимых.

–Забирай один рефрижератор.

–И даже не возмутишься?

–Я тебе что дура? Если завтра не отобьёмся, кто это мясо жрать будет?

–Распорядись, чтобы отогнали машину. Пусть не боятся, зараженные никого не тронут.

Вечером Иван начал разговор с Седым:

–Седой, завтра с утра выезжаешь в стаб.

–Погоди, – возмутился тот. – А завтрашний бой.

–От нас с тобой завтра уже ничего не зависит. Всё, что можно было сделать, мы сделали. Ты думаешь меня завтра в бой кто-нибудь пустит. Буду как миленький сидеть в тылу и только руками разводить.

–Это правильно. На тебе всё завязано.

–И на тебе тоже. Лучше слушай, что необходимо сделать в стабе. Мы это всё время упускали из виду.

–Заинтриговал, говори.

–Надо построить лагерь, но не временный, а постоянный. И самое главное, надо поставить много туалетов.

–Ты смеёшься, Иван?

–Собери еще мусорные баки по пути.

–Я тебе что мусорщик?

–Вода и канализация, утилизация бытовых отходов – твоя главная задача. Представь, мы прошли такой путь, а подохнем от инфекции или от отравления. Погибнуть по глупости мне не хочется.

–Ты знаешь, я подумал вначале, что ты решил надо мной пошутить, а теперь вижу, что ты во всём прав. И правда здесь это самое страшное. Убедил, поеду.

–Вот и славно. А то приедем на чистое место, и сразу всё загадим. Народ привык, что за собой убирать не надо, и мусорит, как хочет. Придёт перезагрузка, всё восстановится, а мусор исчезнет.

–И спасибо, что всё правильно понял. Иногда мелочи в нашей жизни выходят на первое место по своей значимости. Берешь всех, кто тебе нужен. Забираешь и технику, которая тебе будет нужна.

–Часть строительной техники я заберу. Она понадобится. Строительная бригада нужна.

–Нужна бери. Сам подумай, что тебе нужно, грузи на машины, выводи за периметр. Завтра с утра и рванёте. Здесь лагерь уже готов, поэтому на боеспособности это не отразится.

Рано утром Седой с бригадой строителей отправился на новое место. Никто не роптал, никто не рвался остаться, хотя никто и не рвался ехать. Опасность была везде. Это Стикс. И неизвестно ещё, где будет опаснее.

Орда

Колонна ушла, оставшиеся начали готовиться к бою. Все военные приготовления были закончены. С виду нельзя было себе представить, что этот временный лагерь был очень сильно укреплён. Внешне местность ничуть не изменилась. Разве что появился ров. Переделывать сейчас, только ухудшать оборону, поэтому оставалось только ждать. Валериан подошёл, чтобы предупредить о близости стаи. Такая же весточка пришла от Друга.

Первое на что напоролась стая. Это был ров. Чтобы его преодолеть, зараженные набрали скорость. Вот они одним махом выскочат на возвышенность, а там уже и мясо. Много мяса. Они утолят свой голод, который безжалостно гнал их вперед и вперед. Это скорость и оказалась для них бедой. Со всего маха они напарывались на какие-то штыри, падали в ямы с кольями. Зараженные затаптывали упавших. Ров оказался почти весь забит низшими и даже средними мутантами. Но вот и склон. Наконец-то они вырвутся наверх. Однако началась рваться под ногами земля. Взрывы были направленными. Болты, гайки, шарики и обрезки труб летели не вверх, а параллельно земле. Ров оказался забит полностью.

Первый порыв был сбит. Зараженные не могли понять, почему они не могут добраться до этого сладкого мяса. В то же время голод как бы шептал: «Нам больше достанется». Эта мысль, казалось бы, подхлестнула мутантов. Они выскочили на вал и попали под прицельный пулеметный огонь. Первые волны зараженных были полностью истреблены.