Текст книги "Смертельный плен (ЛП)"

Автор книги: Бьянка Соммерлэнд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

Глава 22

План был прост. Слушать, как о нем говорили Дедерих и Ила было легко, но я бы не смогла зайти так далеко. Попасть внутрь внушительного сооружения не составит труда. Я даже могла поверить, что убить большинство сторонников Сайруса так же просто. Проблема возникла в тот момент, когда Ила отправил одного из своих людей на разведку, чтобы придумать лучший план атаки.

Там никого не было.

Охранник, обычный старик, дрожавший от расспросов Илы, прояснил ситуацию. Сайрус развлекался где-то в другом месте.

Один из мужчин любезно перевел разговор Илы, а затем Дедериха со стариком, с немецкого.

– Церковь Мира? ― Дедерих выглядел сбитым с толку. Я была благодарна, что он вновь переключился на английский. ― Какого черта они там развлекаются?

Ила снисходительно посмотрел на Дедериха.

– Ты так хорошо приспособился, Дедерих, что иногда я забываю, что ты новообращенный.

Ила проигнорировал хмурый взгляд Дедериха и кивнул на подъехавший к обочине внедорожник. Он продолжил говорить, когда мы сели в машину.

– Собрание такого масштаба отпугнет большинство смертных. Любой, кто уже там, например, охранники или представители духовенства, станут частью развлечения.

Договорив, Ила наклонился вперед, тихо говоря что-то водителю. Я взглянула на Дедериха, который в это время смотрел в окно, и прокляла про себя Илу за то, что он знал чертовски много.

– Третий размер, верно, Лидия?

Какое-то время я смотрела на Илу, чувствуя себя глупо, не понимая, о чем он говорит.

Как всегда он тактично объяснил.

– Размер одежды, Лидия. Ты скоро очнешься?

Я нахмурилась.

– Извини, о, Великий лидер. В разгар замысла убийства я не думала о гардеробе.

Не удивившись моему тону, Ила просто улыбнулся.

– Было бы благоразумно обдумать и этот вопрос. Мы идем на бал. Нам нужно как следует одеться, а времени не так много.

Я моргнула, глядя на него, и покачала головой. А после выдала очередную глупость.

– Все магазины закрыты.

Мои слова вызвали смех у всех, кроме Дедериха. Взглядом он метал кинжалы в затылок Илы.

Устремив взгляд на Илу, я наклонилась вперед.

– Да. Размер три. И давайте быстрее. Я жажду крови и сейчас подойдет любая.

Ила ухмыльнулся, моя угроза соскользнула, не подействовав на него.

– Может быть, тебе стоит усмирить жажду сейчас, Лидия, ― вампир придвинулся ближе ко мне, обнажив горло. ― Вперед, действуй.

Машина сделала крутой поворот, и я упала на него. Запах его крови был свежее, чем моей или Дедериха. Недавно он поел, и было чертовски заманчиво вонзить клыки в его горло.

Стиснув зубы, отвернулась. Я не могла сделать это, но и сдаться тоже не могла.

Поймав взгляд Дедериха, видела, как светились его глаза.

– Сделай это, Лидия. Тебе необходимо любое преимущество, которое только можно получить.

Его слова победили мои колебания. Я ткнулась носом в шею Илы, жадно рыча и сильно укусив его. Вибрирующий смех Илы пробудил во мне другие желания, и я захныкала. Черт возьми, не стоило этого делать.

Кровь наполнила мой рот, и я попыталась сфокусироваться на ней, но не могла сдвинуться с места. Моему телу не нравилось получать отказ. Когда дверь машины открылась, меня обдало холодным воздухом. Я почти не заметила, как другие мужчины вышли из машины. Мое внимание было приковано к Иле.

Я сжала руку на бедре Илы, и он застонал.

– Дедерих, возможно, ты захочешь ей помочь, прежде чем меня одолеет соблазн сделать этому самому.

Его руки обвились вокруг моей талии, легко подняв и опустив, не отпуская, на сиденье между собой и Дедерихом.

Знакомое прикосновение прошлось по моим волосам и спине, вырвав мурлыканье из моего горла.

Смешок Дедериха принес долю острых ощущений.

– Почему бы нам обоим не помочь ей, Ила? По тебе видно, что ты хочешь этого.

У меня возникло искушение возразить, но я не стала. Дедерих, наконец, получил некоторый контроль над ситуацией. Именно этого ему не хватало, а я могла его дать сейчас. Извращенный ум Илы удерживал его от посягательств на чужое, и, как бы я не ненавидела, когда меня считали собственностью, мне нравилась эта идея. Забрать часть силы у Илы и передать ее Дедериху. В каком-то смысле, это давало силу и мне.

Я надеялась, что Ила откажется, но Дедерих поймет. Снова положив руку на бедро Илы, я сильнее начала сосать кровь.

Вампир застонал.

– Ты уверен? Ревность может стать проблемой.

Я почувствовала руки Дедериха на талии, поднимающие рубашку. Мгновение я сопротивлялась, не готовая прекратить кормление.

– Залижи рану, Лидия, ― сказал Дедерих. ― Мы позаботимся о тебе.

Извлекая свои клыки из горла Илы и, не торопясь, зализав рану, я остановилась только для того, чтобы Дедерих смог снять рубашку. Схватив за волосы, Дедерих подтолкнул меня к губам Илы.

– Попробуй ее, Ила. Никакой ревности. Мне уже приходилось делиться ей раньше. Делить ее по своему желанию не будет проблемой.

Пока Дедерих говорил, его руки расстегивали мои джинсы.

Ила завладел моим ртом, слизывая кровь с губ. Я прижалась к нему, мой рот впился в него так сильно, что клыки вонзились в губы. Ила расстегнул мой лифчик и отодвинулся назад, чтобы насладиться видом.

– Ты чертовски великолепна, ты ведь знаешь, Лидия?

Когда его рот оказался на груди, моя голова откинулась назад. Застонав, когда Дедерих снял с меня джинсы и опустил руку между моих бедер, он пальцами размазал влагу, прежде чем погрузить их внутрь.

– У нас мало времени, Ила. Она готова, ― Дедерих поцеловал мое горло, глубоко толкаясь в мое тело, а затем убирая их. ― Трахнем ее, сейчас же. Нам необходимо сбросить часть накопившегося давления…

Ила зарычал и откинул руку Дедериха, толкнувшись внутрь киски своими пальцами.

– Ты сумасшедший ублюдок, Дедерих. Если бы она была моей, я бы никогда ей не поделился.

Дедерих рассмеялся, мягко потянув губами за мочку уха.

– Тогда ты бы не остался в живых надолго. Я понимаю ее, ― голос Дедериха понизился до шепота. Ила все еще мог слышать его, но слова были сказаны для меня. ― Я понимаю ее, как никто другой никогда не поймет.

Это было все, что нужно знать мне или Иле. Для меня это было проявлением любви, а взамен я могла отдать себя, тело, сердце и душу этому человеку, который прошел вместе со мной ад и вернулся. Для Илы это было открытым приглашением. Расстегнув штаны, вампир посадил меня к себе на колени, порвав мои трусики. Ила водил своим членом взад-вперед по моей скользкой киске.

Мои бедра двигались, когда я пыталась ввести его член внутрь. Я хотела, даже нуждалась в нем сейчас. Ила стиснул руки на моих бедрах, удерживая на одном месте.

– Два властных мужчины, Лидия. Не надейся, что у тебя будет контроль.

Ила опустил голову, кивнув, будто подтверждая свои же слова.

Я закусила губу, практически готовая заплакать или начать умолять.

– Пожалуйста. Я хочу, чтобы ты трахнул меня. Я хочу отсосать Дедериху, ― я знала, что мои ресницы были мокрыми, когда смотрела на него. ― Не отказывайте мне. Я могу принять все, кроме этого.

Словно поняв мои слова, Ила осторожно вошел в меня, пока не погрузился максимально глубоко. Раньше меня пытали сексом. Но он не собирался быть одним из тех людей.

– Возьми его член в рот, Лидия. Я хочу видеть.

Я улыбнулась и наклонилась, обхватив член Дедериха губами. Ила входил легкими толчками, и я изо всех сил старалась встречать их. Но вскоре стало неудобно. Ила поставил меня на четвереньки, обнажив задницу. Рот оставался сомкнутым вокруг пульсирующего члена Дедериха.

Без промедления Ила врезался в меня. Я свела бедра, беря его член сильнее и глубже. Вампиру пришлось остановить меня несколько раз, чтобы я не навредила себе. Наслаждение было так велико, что я почти не замечала этого.

Я была более осторожна с Дедерихом. Влажный рот, слюна блестела на его твердом члене. Двигаясь вверх-вниз в идеальном темпе, зная, что ему нравится. Он был так близко. Чувствуя, как он напрягся, я двигалась быстрее, стремясь столкнуть его с края.

Дедерих оттащил меня от себя.

– Прикончи Илу своим ртом. Я хочу твою киску.

Без труда меня повернули. Дедерих толкнулся в меня, когда я взяла член Илы в рот. Это было правильно. Мое тело знало Дедериха и приветствовало без сопротивления. Я могла пробовать в себе член Илы без возражений. Чувствуя мускусный и сладкий вкус, как мед. Его вкус олицетворял мужчину. Я хотела выпить всего его, начав сосать быстрее.

Это толкнуло его через край. Он кончил, горячо и липко. Я последовала за ним, увлекая за собой и Дедериха.

Последний удар Дедериха был сильным и болезненным, но он привел неожиданно ко второму оргазму. Я захныкала, когда меня обняли. Ила прижал меня к себе, когда я закричала. Дедерих вышел из меня и осыпал нежными поцелуями мое лицо. Я ощутила заботу и безопасность.

Это было последнее, чего я хотела.

Я отстранилась от Илы и вырвалась из хватки Дедериха. Почувствовав слабость, я разозлилась. Возбуждение отвлекало, но чувствовать близость их двоих и безопасность было хуже. Никому из нас это было не нужно. Особенно мне.

– Мы закончили?

Мой тон был резче, чем предполагалась. К счастью, они оба все поняли.

Ила прочистил горло, не сводя с меня глаз, пока я поправляла одежду.

– Я уверен, что твои вещи уже подготовили. Я подожду снаружи, когда ты переоденешься.

Чувствуя себя немного жестокой и сильно раздраженной, я выгнула бровь.

– Сейчас в этом нет смысла, не так ли?

Нахмурившись, он открыл дверь и крикнул что-то своим людям на языке, похожем на немецкий. Хлопнув дверью, он бросил на сиденье две сумки с одеждой, оставив у себя третью.

Платье было простым и, к счастью, легким. Оно не выглядело так, как ощущалось со слоями черной ткани. Надев его, я знала, что обман был преднамеренным. Я могла легко ходить среди других женщин, платье было таким же громоздким, как и у них. Мое же платье не сковывало движений, иначе я бы стала неуклюжей и спотыкалась о проклятые юбки.

Дедерих и Ила были в одинаковых смокингах. В них не было ничего принципиально разного, кроме цвета рубашек. Рубашка Дедериха была белой, а Илы ― красной, как драгоценный камень. Я задавалась вопросом, была ли частью плана одинаковая мужская одежда. Возникал вопрос, зачем вообще заботиться о маскировке, если мы собирались привлечь столько внимания.

Ила достал маски прежде, чем я успела задать свои вопросы.

Я не сразу посмотрела на свою. Вместо этого наблюдала за мужчинами. Маска Дедериха была простой ― черной и имитирующей человеческое лицо. Ила дал ему шляпу, завершающую образ. Я улыбнулась, когда увидела, что у шляпы были волосы, скрывающие чисто выбритое лицо Дедериха.

Радуясь, что Дедерих останется неузнаваемым, обратила внимание на Илу. Мне пришлось быстро возвращать себе контроль, чтобы не подпрыгнуть при виде нее. Красно-золотая маска с острым подбородком и отсутствием рта была жуткой. Образ дополняли золотые рога на лбу. Он был похож на самого Сатану. Ила рассмеялся, увидев мою реакцию. Я нахмурилась.

– Твое тщеславие меня поражает.

Я закусила губу, поняв, как высокомерно это звучало.

Ила подмигнул мне, подняв маску на голову, чтобы можно было видеть его лицо.

– Думаю, платье делает девушек… ― он поднял руку, прежде чем я успела что-то сказать. ― Нет, все хорошо, Лидия. Ты должна вести себя как сноб. Еще слишком рано привлекать внимание.

Ила ухмыльнулся, когда я взглянула на его маску.

– Это маска Баута (от пер. Маска Баута – одна из популярнейших карнавальных масок, ворвавшаяся в общественную жизнь Венеции в XVII веке.). Я буду не единственным, кто ее наденет.

Обеспокоенная, я, наконец, посмотрела на свою маску.

Она была красивой, сделанной из кожи; в ней будет удобно. Единственная проблема была в том, что ее восхитительная белизна привлекала внимание, как и сам дизайн. Широкие крылья ангела, скрывающие лишь половину лица.

Я растеряно посмотрела на Илу.

По его спокойному выражению лица было понятно, что он ожидал вопросов. Но сам на них и ответил.

– Мы пойдем как пара с охраной. Нередко наш вид, который считает себя сродни королевской семье, путешествует с охраной, ― Ила повернул к Дедериху. ― Ничего не имею против твоих навыков, но я не возьму вас двоих с собой, чтобы смотреть, как вы оба присоединитесь к телам на полу. Я останусь с Лидией, а мои люди будут прикрывать твою спину.

На секунду я подумала, что Дедерих будет возражать. С маской на лице было трудно понять, но взгляд, брошенный им на Илу был красноречивее слов. Наконец, Дедерих просто кивнул.

– Давайте начнем.

Ила склонил голову и вновь открыл дверь, зовя своих людей.

Если бы я еще не была удивлена планом Илы, я бы сделала это, посмотрев на других мужчин.

Кроме цвета глаз, все они выглядели одинаково. Я не могла найти среди них Дедериха. А это значит, что и кто-то другой не сможет. Дедерих был в безопасности настолько, насколько это возможно. Поразмыслив, поняла, что и я была в безопасности.

Будет много смертей. Дедерих будет ходить среди них незамеченным, пока не станет слишком поздно.

Только нас это не коснется. Своей кровью и болью мы заслужили смену ролей.

Теперь они будут в нашей власти. Милосердие, увядающее на холоде.

Глава 23

Из-за кривизны дороги вода казалась стеклянной, отражая черноту беззвездного неба на своей неподвижной поверхности. Блистательную тишину разорвал резкий смех, перебивший звон колоколов, мрачно звучавший над сценой веселья.

Вокруг все должно было быть спокойно, в знак почтения к Богу, которого вампиры высмеивали самим своим существованием. Вместо этого грубая толпа, вывалившаяся как стая саранчи, на идеально ухоженную территорию, осквернили столетнюю церковь. Резкие крики заглушали звон колоколов; кровь испачкала первозданные белые стены. Ад посетил Церковь Мира.

Ила накинул на мои плечи черный легкий плащ, убедившись, что меч хорошо спрятан, и нежно поцеловал ладонь.

– Готова?

Нервно теребя черные кожаные перчатки, выданные Илой, посмотрела на свои обманчиво удобные туфли. Стальная вставка была неудобной, но сослужила бы хорошую службу.

Ила приподнял мой подбородок.

– Ты можешь это сделать.

Я сглотнула.

– Знаю. Просто… ― взглянув на дверь, которую Дедерих держал открытой, вздрогнула, от вида толпы. ― Я не хочу…

Крепко схватив меня за подбородок, Ила подождал, пока я встречусь с ним взглядом, прежде чем заговорил.

– Этого не произойдет. Ты будешь мертва прежде, чем попадешь к ним, если тебя схватят. Это касается вас обоих.

Сфокусировав взгляд на Дедерихе, я увидела его легкий кивок, и что немало важно, беспокойство в его взгляде. Больше, чем когда-либо раньше, он нуждался в моей поддержке. Как и я. Я снова посмотрела на Илу.

– Скучающая улыбка. Несколько брошенных слов. Буду ждать твоего сигнала.

Улыбаясь, Ила кивнул и на мгновение задержал взгляд на мне. Выйдя из машины, протянул руку. Приняв ее и встав со своего места, я поймала конец короткой беседы между Илой и Дедерихом.

– То же самое касается всех вас. Смерть, но не пленение, ― Ила смотрел на Дедериха, говоря об этом, словно желал убедиться, что последний его понял.

Тревога уступила место предвкушению в стальных глазах Дедериха. Я могла услышать улыбку в его тоне.

– Они не возьмут нас живыми.

Положив мою руку на свое предплечье, Ила повел нас к церкви. Он властно кивнул головой, когда один из его людей подошел, отдав две папки. Остальные заняли места позади нас двоих.

Ила просматривал карты, параллельно рассказывая.

– Тебя зовут леди Клодетт, меня ― лорд Джованни. Оба из Испании. Делай вид, что не говоришь по-английски. Позволь мне делать это за нас двоих.

Я кивнула, улыбка не покидала моих губ, когда заметила множество глаз, наблюдающих за нами. Я не стала показывать или говорить Иле, что совершенно счастлива молчать, дав ему возможность говорить.

Не обошлось и без проницательных наблюдений. Все, что я могла делать, это следовать инструкциям Илы, доверившись ему.

В дверях нас встретил мужчина в белой маске, полностью закрывающей его лицо. Человек взял у Илы приглашения, посмотрел их и поклонился.

– Добро пожаловать, мой Лорд, моя Леди.

Ила склонил голову.

– Надеюсь, мы не пропустили слишком много?

Мужчина покачал головой.

– Взять церковь было слишком просто. Вы ничего не пропустили. Большинство смертных все еще живы, но даже если они не в вашем вкусе, вы сможете найти желаемое.

– Замечательно.

Ила шагнул вперед, и я последовала за ним.

Следующие слова мужчины заставили остановиться нас обоих.

– Боюсь, ваша охрана должна остаться снаружи, как и весь персонал, мой Лорд. У меня четкий приказ не пускать никого, кроме гостей из списка.

Я ожидала, что Ила станет спорить. Когда он этого не сделал, махнув рукой своим людям и Дедериху, я замерла.

К счастью, Ила принимал решения быстрее, чем я. Он усмехнулся и похлопал меня по руке.

– У тебя будет много времени с ними, когда ночь закончится, дорогая, ― Ила посмотрел на охранника и подмигнул. ― Боюсь, я слишком балую ее. Она не привыкла, когда ей отказывают.

Ила сделал паузу, когда взглянул на мужчин, стоявших в стороне.

– Игрушки.

Когда мы проходили, мужчина уставился на меня. Я была благодарна за маску. Даже с моим хладнокровием, лицо было бы ярко-красным.

Ила наклонился ко мне, положив руку на плечо.

– Они проберутся внутрь. Если не сейчас, то во время битвы. Не беспокойся.

Моя улыбка осталась неизменной. Я уже думала, что она навсегда останется такой ― жесткой и неестественной, словно нарисованной. Улыбаясь, перевела взгляд вперед, продолжая движение. Отрешенность соскальзывала, но я снова цеплялась за нее.

Когда мои нервы начали сдавать, повернулась к Иле и прижала руки к его груди. Я постаралась сделать это максимально естественно, что было проще после случившегося несколько часов назад. Старалась, не думать, что мне хотелось бы видеть рядом не его.

– Мы ищем Сайруса? Поэтому мы так осторожны?

Ила наклонился и быстро поцеловал мои губы, воспользовавшись близостью и схватив за задницу. Он говорил в самые губы.

– Нет. Мы собираемся убить их всех. Максимально быстро и незаметно. Чем больше времени им потребуется, чтобы найти трупы, тем меньше нам придется выслеживать.

Я уставилась на него, затем огляделась.

Люди были безликими, что не удивительно из-за масок.

Теперь я их увидела. Масса тел и отдельные лица. Миниатюрная женщина находилась в объятиях крупного мужчины, оба в масках Арлекино. Сутулый старик, которому помогал молодой человек. Трое молодых людей, обменивающихся игривыми ударами, шутили и смеялись.

Я облизала губы. Улыбка пропала.

– Всех?

Ила прикусил мою губу, когда я перестала ее облизывать, и встретился взглядом с моими глазами. И его взгляд был суровым.

Я могла сказать, что он был недоволен. Его руки переместились с моей задницы на предплечья, грубо схватив их.

– Да, всех. Не заблуждайся, Лидия. Здесь нет невиновных.

Отодвинувшись от него, я привлекла к себе внимание. Открыв рот, чтобы упрекнуть Илу, так же быстро закрыла его, когда моя спина ударилась о широкую грудь.

Я повернулась и посмотрела вверх, сразу же вернувшись к Иле.

Бруно улыбался сверху вниз, в его глазах не было узнавания. Пока что. Я изо всех сил старалась найти способ, чтобы сообщить Иле об опасности.

Но в этом не было необходимости. Я поняла это по крепким объятиям.

Знакомый смешок Бруно заставил ощутить страх.

– Проблемы в раю? Скажи, что не так? Хочешь, я заберу ее у тебя из рук?

Меня коснулась рука. Глаза вспыхнули. Я ожидала худшего. Сатаны, может быть. Или Сайруса, если судьба так жестока.

Но это оказался незнакомец.

– Не желаете перекусить, миледи? Если нет, могу я показать вам наши деликатесы?

Я не знала, что сказать. Ила ответил за меня, подал мою руку незнакомцу.

– Отличная идея, Клодетт, ― Ила подтолкнул меня вперед. ― Немного алкоголя могло бы помочь.

Пришлось возразить, пусть даже и скрыто. Крепко прижавшись к незнакомцу в белой маске, склонила голову набок и ухмыльнулась.

– Возможно, вы правы, милорд. Кроме того, я смогу найти развлечение… в другом месте.

С этими словами позволила мужчине увести меня. Не обращая внимания на смех Илы, я повернулась, чтобы изучить нового спутника.

Его лицо было гладко выбрито, он казался молодым, но это еще ни о чем не говорило.

Вполне вероятно, он был старше меня на десятилетия, если не больше. Его гладкая алебастровая кожа была воплощением совершенства, пухлые губы придавали женоподобный вид. Светло-русые волосы и подтянутая гибкая фигура были слишком хорошенькими и мальчишескими. Его вид заставил меня задуматься. Идея о том, что он хладнокровный убийца казалось смешной, если посмотреть на это ангельское лицо ― наивная мысль, но у меня не получалось от нее избавиться.

Приняв протянутый им стакан, схваченный со стола, покрытого черным шелком, я сделала глоток и попыталась придумать способ получить ответы.

Мой спутник решил начать разговор первым.

– Твой испанский акцент слабоват, дорогая. Было бы мудро свести разговоры к минимуму, если не хочешь раскрыть свой обман.

Ошеломленная, я уставила на него.

– Мой обман? ― черт, я испортила наше прикрытие.

Пытаясь успокоить меня, парень похлопал мою руку.

– Да, но не смотри так испугано, милая. Я, может, и бывал на множестве подобных мероприятий, но еще помню, как желанно получить приглашение. Я бы похвалил твоего спутника за креативность, но теперь ты можешь похвалить меня за разгадку вашей тайны.

Я чуть не рассмеялась от облегчения. Он думал, что мы пришли развлечься.

Мне было необходимо убедиться, что я не сделала ничего, вызвавшего лишние вопросы.

– Я благодарна за вашу осмотрительность, сэр, ― и, хлопнув ресницами, продолжила, ― или, может быть, мой Лорд?

Он усмехнулся и наклонился ближе.

– Боюсь, ничего столь гламурного. Я просто поставщик деликатесов. Меня пригласили за полезность. Ничего большего.

Я облизнула губы и попыталась сохранить спокойствие:

– Деликатесы?

Стоя прямо и гордо, он кивнул.

– Именно. Многие жаждут молодой пищи. Позволь мне показать.

Скрывая эмоции, чтобы не показать отвращения, я позволила отвести себя в соседнюю комнату. Черные колонны, гроб, гордо стоящий по центру комнаты, тело давно умершего святого, оскверненное кровью, а вокруг танцы и смех. Я почти ничего не видела. Лишь клетку. Клетка, к которой мой спутник протягивал руку с нескрываемой гордостью.

Прутья были сделаны из железа, скорее, для визуального эффекта, чем удержания.

Маленькие ручки сжимали прутья. Лица детей испуганно смотрели из-за решетки. Как будто полдюжины детей были выбраны, чтобы засвидетельствовать факт существования монстра. Они видели его; это было ясно. Когда мы подошли, дети отпрянули, открывая еще больше маленьких лиц. Их распахнутые глаза и дрожь, когда они стояли как можно ближе друг к другу, говорили о том, что они знали о происходящем с другими детьми. Они знали свою судьбу.

На меня смотрела обладательница пары голубых глаз. Светлые локоны и мягкий румянец на щеках. На ней не было видно следов причинения боли, несмотря на окровавленное платье. Но в ее глазах было все видно. Она сдалась. Надежды не осталось; что-то внутри нее умерло. Этот взгляд потряс меня, заставив потерять дар речи.

Мой спутник ничего не заметил.

– Прекрасные дети. Лучшее, что смог найти за такой короткий срок, ― он развернул меня и притянул к себе с широкой улыбкой на губах. ― Потанцуй со мной, и я отдам тебе девочку. Она лучшая.

Парень вел танец, который я не могла вспомнить, но тело знало. Я потерялась в танце, не слыша, что говорил этот монстр. Все, что я могла слышать, это музыка, заглушающая высокие крики и похотливый рев. Широкие юбки касались ног, маски с застывшими выражениями счастья спасали от безумия. Шум гудел в ушах. Ничего невозможно было различить, кроме резкого, пульсирующего звука.

Голубые глаза. Я видела их каждый раз, когда моргала. Мой разум, казалось, закружился в танце, потрясенный, погрязший в отвращении, не зная, как справиться с ужасом после увиденного. Когда мое дыхание стало учащенным, привлекая взгляд спутника, удерживающего меня, я знала, что должна хотя бы изображать подобие контроля.

Думая о Дедерихе, я попыталась изобразить скуку на лице. Чтобы сохранять маску на лице, я попыталась проявить интерес к теме, скрывая желание убить этого человека.

– Итак, как много детей здесь было?

Он улыбнулся, не поняв, насколько отстраненной я была.

– Дюжина. Двое, к сожалению, были потеряны во время транспортировки. Но, признаться, мои люди просто переусердствовали в своей потребности сделать из них пример. Агрессивные ублюдки, ― вампир указал на клетку. ― Маленькая девочка, ах, она была наслаждением. Такая тихая. Лишь один раз спросила, когда она увидит маму. Синяки прошли, но мне пришлось надеть на нее наручники, чтобы остановить ее, когда я сказал ей о смерти матери. С тех пор она не издавала ни звука. Она будет довольно пассивна, для чего бы вы и ваш мужчина ее не использовали.

Мне казалось, что я могла взглядом прожечь его череп. Сквозь зубы я выдавила слова, которые решат его судьбу.

– Я так понимаю, вы знаете по собственному опыту?

Он кивнул, все еще не замечая моей реакции.

– Я пробую все, что буду предлагать. Необходимо убедиться в качестве товара. Я не удивлен, что девочка привлекла ваше внимание. Она была моей любимицей.

Я мило улыбнулась, когда вампир с ужасом в глазах посмотрел на кинжал в моей руке, проткнувший его живот.

Рукой, скользкой от крови, он вытащил кинжал. Я с мрачным удовольствием смотрела, как парень падает. Переложив лезвие в другую руку, он рассеяно облизал пальцы, пока я наблюдала, как кровь текла из его приоткрытых губ.

Чувствуя себя оторванной от всего мира, я заметила, как прекратились танцы, и стихла музыка. Только крепкое прикосновение к плечу, рывком повернувшее меня, вернуло в реальность. Ила смотрел на меня с раздражением.

– Дилетантка!

Ила зарычал и обнажил меч, отрубив голову человеку, который, наконец, решил отреагировать. Тело мужчины рухнуло на землю, а голова отскочила, вызвал женские крики.

– Вот вам и ожидание сигнала, ― вампир слегка встряхнул меня. ― Остановись, Лидия. Если хочешь выбраться отсюда живой, тебе придется взять себя в руки. Сердце и голову. Сейчас. Они просыпаются.

Комментарий показался странным, но вскоре я поняла, что он имел в виду. Шок заставил всех вокруг нас замереть на несколько мгновений. Однако он сорвался с их лиц сокрушающей волной ярости, поднявшимся вокруг нас оглушительным хором рычаний и криков, проклятий, воплей о месте и жажде крови.

Месть. Они понятия не имели.

Что-то глубоко внутри меня зарычало. Зверь, который ждал этого момента. Он не позволил мне остановиться и обдумать свои действия. Время для размышлений истекло, теперь зверь требовал награды за терпение. Словно свернувшаяся кольцом змея, монстр выскочил наружу, вспыхивая красным огнем перед глазами. Когда я взяла свой собственный меч, чтоб перерезать глотку первому попавшемуся, брызги его крови попали мне на лицо, подстегивая действовать дальше.

Они напали на нас, надеясь сокрушить большим количеством человек. Никто из них не тянулся к оружию, пока не начинал спотыкаться о тела потерпевших неудачу в бессмысленной борьбе. Только тогда Ила сменил тактику, пробив замкнутый круг из тел, потянув меня за собой и эффектно освобождая от толпы.

Раздались выстрелы, и я почувствовала, как один прожег мне плечо. Пуля прошла насквозь, выходное отверстие было большим, но я заставила себя не думать об этом. Боль не имела значения в данный момент. Все, что я могла делать, продолжать убивать, иначе эти монстры заметят мою слабость.

Резкий выстрел из дробовика заставил меня нырнуть в укрытие, полоснув ногу бросившейся за мной женщины. Сквозь шум услышала звонкий смех Илы и в замешательстве подняла голову, задаваясь вопросом, не свел ли его с ума азарт убийств.

Он протянул мне руку.

– Они стреляют не в нас, Лидия, ― Ила усмехнулся и показал подбородком в сторону лестницы. ― По крайней мере, я надеюсь, что нет. Дедерих и мои весельчаки наконец-то получили приглашение.

Криков стало больше; вампиры бежали, а не нападали. Уже не будучи уверенными в своем преимуществе, они пытались сбежать от превосходящих их по силе. Найдя глазами Дедериха, я обнаружила, что тоже улыбаюсь и смеюсь. Пятеро мужчин на ступеньках лестницы выглядели как оживший кошмар.

В черных масках, блестящих от стекающей по ним крови, они медленно спускались, наводя оружие на толпу и стреляя наугад, ни один выстрел не был смертельным. Падали тела, и стоны тех, кто не мог умереть от полученных ран, заглушали крики тех, кто пытался спастись.

Дедерих сорвал со своего лица маску и пробежал последние несколько метров навстречу мне, взяв за руку. Прижавшись губами к моим в голодном, яростном поцелуе, он слизнул кровь с моих губ.

Ила похлопал Дедериха по плечу.

– Мы еще не закончили. Как только убедимся, что никто из присутствующих не встанет на ноги, выследим сбежавших.

Дедерих изогнул губы с торжествующей улыбкой.

– Их будет немного. Большинство мы поймали на выходе.

Ила медленно кивнул, встретившись взглядом с Дедерихом.

– Сайрус?

Теперь уже Дедерих покачал головой и нахмурился.

– Я его не видел.

Эта новость, похоже, не беспокоила Илу. На самом деле, он выглядел довольным.

– Охота начинается.

Рассредоточившись, мы быстро уложили тела. Деревянный пол блестел краснотой, когда кровь скапливалась и хлюпала под ногами, пока мы выходили из церкви. Даже не осознавая, что делаю, я сосала палец, словно смаковала остатки лакомства. Только Дедерих убрал мою руку изо рта, чтобы остановить.

Смеясь, он снова поцеловал меня и оттолкнул руку.

– Если ты не прекратишь, я забуду, что мы здесь делаем.

Вспыхнув от его непристойных слов, я сжала кулак. Потрясающе ― часть меня хотела подтолкнуть его сделать это. Выброс адреналина сменил потребность в насилии на потребность в удовольствии. Внезапная мысль вырвала меня из раздумий.

– Дети!

Дедерих положил руку на мое плечо.

– Тебе необходимо поработать над собой, любовь моя. Ты была так слепа, что не заметила отсутствие Илы. Он и один из его людей остались, чтобы доставить детей в безопасное место.

Я кивнула с облегчением.

– Ила?

Дедерих нахмурился.

– Он скоро будет здесь, ― вампир рявкнул, прежде чем ускорить шаг.

Я схватила его за руку, заставляя посмотреть на меня.

– Не будь таким. Нас бы не было среди победителей, если бы не он. Ила наш союзник.

– И твой любовник.

Дедерих скрестил руки и посмотрел на меня сверху вниз.

Я сложила руки в ответ, выставив бедро.

– Если помнишь, это была твоя идея. Не будь мелочным. Нам еще нужно убивать людей сегодня.

Мои слова имели должный эффект, уменьшив ревность Дедериха. С отрывистым смешком он притянул меня к себе.

– Кровожадная женщина, ― он нежно поцеловал меня в лоб. ― Давай закончим дела. У меня есть идея, как можно израсходовать оставшуюся энергию.