Текст книги "Хитман"

Автор книги: Брет Харт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 42 страниц)

Основание Хартов и Бульдоги оказались лицом к лицу в матче в клетке за командные пояса. Для Тома это было гораздо легче, чем обычный матч, хотя зрители вряд ли об этом догадывались. Матчи в клетке настолько популярны, потому что они создают большую интригу, когда кто – то пытается выбраться из клетки, и, конечно, из – за крови, но, по правде, в них очень легко работать. Мы выступали в последнем матче почти каждый вечер и выкладывались до конца, работая в жестком, интенсивном и захватывающем стиле Stampede Wrestling. И кровавом, конечно, ведь мы намеревались сделать эти матчи в клетке лучшими в истории WWF, поэтому каждый вечер мы пользовались лезвиями. Спустя семь шоу порезы на наших лбах были так же глубоки, как прорези в свинье – копилке. Концовка каждого матча оставалась за Томом, и вскоре она стала использоваться в каждом матче в клетке. Если в конце боя в клетке оставались только я и Том, я пытался выбраться через верх, забираясь на стойку ринга, а Динамит, покрытый кровью, хватал меня за ногу и тянул вниз, пока я не приземлялся пахом на верхний канат. Потом он начинал медленно ползти к открытой двери, а я, истекая кровью, полз за ним. Атмосфера была накалена до предела ! Наковальня пытался помешать ему снаружи, но Дэйви мешал ему, и между ними разворачивалась жесткая драка. Когда голова Тома высовывалась из клетки, Джимми Харт со всей силы захлопывал дверцу, которая ударяла Тома по голове и отбрасывала назад в клетку. Тогда я проползал мимо лежащего без сознания Динамита прямо в открытую дверь клетки. Победители – Основание Хартов – ковыляли мимо фанатов, истекая кровью. Эти матчи заставляли верить в рестлинг даже отъявленных скептиков.

Теперь я ожидал, что нам воздастся за пролитую кровь и упорную работу. Но, как я узнал от Тома, самые большие чеки получали

LINK: Уличный Пес и

LINK: Пол Орндорф, поскольку именно они работали в мэйн – ивенте каждый вечер.

2 июня, на ТВ – записях в Буффало, разгневанный Винс собрал всех рестлеров вследствие недавнего позорного случая.

" Ножовка "

LINK: Джим Дагган, бородатый великан с характером большого, дружелюбного сенбернара, допустил глупейшую ошибку, подбросив своего сюжетного врага,

LINK: Железного Шейха, до Эсбери Парка, Нью – Джерси, где у них должен был состояться матч. Шейх захватил с собой пару банок пива и раскурил косячок, хотя Дагган и просил его не курить в машине. Полиция штата Нью – Джерси остановила их машину, а запаха марихуаны было достаточно для того, чтобы провести обыск всей машины. Они обнаружили кокаин в наборе для бритья Шейха, в итоге его и Даггана арестовали.

Непонятно, на что именно обратили внимание национальные СМИ: то, что два врага ехали вместе во время их американо – иранского фьюда или что их поймали за совместным приемом наркотиков. А родной городок Даггана, Глен – Фоллс, Нью – Йорк, спальный пригород Олбани, уже приготовили к спонсированному WWF Дню " Ножовки " Джима Даггана с участием отца Джима, весьма уважаемого шефа местной полиции. Стоит ли говорить, что момент был упущен.

Винс уволил обоих на месте, а теперь читал нам долгую лекцию о необходимости поддержания кейфейба. Он кричал: " Дни ящиков пива и минета в машине прошли ! " На лицах всех рестлеров сохранялось одинаковое выражение: " Скажи, что это неправда ". А потом он заявил, что вводит обязательный тест на кокаин, а провалившие тест будут отстранены на шесть недель без оплаты. Если попадешься во второй раз, ты должен пройти курс лечения в клинике, оплаченный из твоего кошелька. После третьего промаха тебя уволят !

Наковальню только что оправдали по делу о той стюардессе, и Винс выделил ему деньги на подачу контр – иска к US Airways. Он думал, что его жизнь складывается благополучно !

Я был даже рад обязательному тесту на кокаин и надеялся, что это заставит рестлеров отказаться от наркотиков, пока еще кто – нибудь не умер.

Короче, Ножовку и Железного Шейха уволили. Осматривая комнату, пока говорил Винс, я осознал, что многие из моих прежних соратников ушли из компании. Одним из новичков был Воин Динго, 190 – сантиметровый, накачанный стероидами бодибилдер по имени Джим Хеллвиг. Как и Том МакГи, он выглядел фантастически, но не знал разницы между хэдлоком и дропкиком !

В профессиональном рестлинге конца 80 – х тебе нужен был только хороший гиммик или красивая внешность, чтобы стать суперзвездой ; фактические навыки были на втором месте ( хотя МакГи уволили еще до конца года, настолько он был безнадежен ). В то время ряды WWF пополнило множество отличных работников, выдернутых из остатков умирающих региональных территорий. Одним из них был

LINK: Джордж Грей, получивший прозвище One Man Gang, 180 – килограммовый рестлер с черным ирокезом и растрепанной бородой, носивший маленький черные очки и потертый голубой джинсовый жилет с нашитыми сзади черепом и скрещенными костями. Перед камерой One Man Gang был довольно опасным персонажем, но в реальной жизни Джордж оказался интеллигентным парнем, любившим много читать.

Киллер Хан был еще одним монстром, после

LINK: Камалы, рассчитывавшим заработать себе на хлеб засчет Халкомании. Еще был Скотт Бам Бам Бигелоу из Нью – Джерси, возможно, самый лучший работник из " бигменов ". Бам Бам мог прыгнуть с угла ринга с ловкостью кошки. Он носил рыжую бороду, подчеркивающую его челюсть и хорошо идущую к его круглому лицу. У него также не хватало переднего зуба.

Его лысую голову украшали татуировки пламени. Он был еще зелен и быстро заработал себе врагов, хвастаясь своими большими чеками. Однажды на ринге Мэдисон – Сквер – Гарден Андре наложил свои ручищи на Бигелоу и чуть не убил его. Это была необходимая для Бигелоу взбучка, после которой он стал нормальным парнем.

Еще одним новичком стал " Восхитительный " Рик Руд, мой ровесник из Миннеаполиса с острым умом и легкостью в общении. Он был высоким и худым, с длинными, вьющимися, черными волосами, густыми усами, мощными руками и рельефным прессом. Его считали по – настоящему жестким парнем и серьезным арм – рестлером.

Как мы все знали, Винс в молодости мечтал стать рестлером. И тогда он придумал гиммик для себя – подлый, богатый хил, который бросал бы в зрителей деньги и откупался от любой ситуации. Когда Тед Дибиаси, рестлер во втором поколении из Амарилло, присоединился к WWF, он стал Человеком на миллион долларов, олицетворением мечты Винса. Тед был крепким парнем с рельефными мышцами и всегда выглядел ухоженным. Он обучался мастерству у Фанков и должен был стать следующим чемпионом NWA, пока Винс не спутал все карты. Теперь Тед направлялся прямо на верх карда WWF, как главный хил. У него был свой лакей

LINK: Вёрджил, которого играл Майк Джонс, он должен был быть пародией на букера NWA Дасти Роудса, чье настоящее имя – Вирджил Раннелс ( Винс никогда не упускал случая подколоть кого – нибудь, кто, как он считал, пересек его путь ). Тед также не выходил из гиммика и за пределами ринга. Человека на миллион долларов всюду возил длинный лимузин, он ночевал в 4 – звездочных гостиницах и летал первым классом ; за все платил Винс, а остальные парни только ворчали, что они вынуждены ютиться на откидных местах.

На собрании напротив меня сидели двое смазливых парней из дышавшей на ладан AWA -

LINK: Шон Майклз и

LINK: Марти Джаннетти, известные, как

LINK: Полуночные Рокеры. Это был их первый день в WWF, и я изучал их, как лев изучает двух антилоп. Основанию Хартов срочно нужны были достойные соперники, поскольку мы уже сделали все, что можно, с Бульдогами, Пчелами и Братьями Ружо. Джим пробормотал мне на ухо, что они слишком маленькие и тощие, но я знал, что, когда Основание Хартов поработает над ними, молодые девицы встанут на их сторону, а мы сможем проносить пояса чуть дольше. В то время Майклз был высоким блондином без единого мускула. Марти Джаннетти был ниже и компактней его, с косматыми каштановыми волосами. Но они оба были далеко не такими невинными, как казались: они пришли уже с устоявшейся репутацией ночных дебоширов, которая приобретала новый аспект, учитывая новую жесткую политику Винса.

Как оказалось, в ту ночь в Hilton Playboy Club, в Буффало, Рокеры устроили пьяную потасовку, разбив много бутылок и стекол. Винс посчитал, что они не вынесли главного урока из его лекции и уволил их. Рокеры продержались в WWF только день: вместе с ними ушли и наши надежды поработать с новой командой.

Шесть недель спустя в раздевалке в Houston Summit было очень шумно – пришли результаты первого в WWF теста на кокаин, прошедшего 23 июня в Индианаполисе. Первой жертвой теста был Джейк Робертс, получивший 6 – недельную дисквалификацию. Тогда он пошел напрямую к Винсу и спросил, почему Брайана Блэра не дисквалифицировали, тогда Винс отстранил и Блэра. Это уж точно не сыграло нам на руку, ведь Джим и я работали с Пчелами почти каждый вечер.

Из дома приходили все более странные новости. Однажды ночью в середине июля, когда мы с Джимом катались по Глен – Фоллс в поисках места поесть, он рассказал мне невероятную историю о его матери и жене Смита, Марии, которая жила на грани нервного срыва уже несколько лет. Когда Джим был дома в последний раз, его мама Кэти и моя сестра Элисон предложили присмотреть за детьми Джима и Элли, чтобы те могли насладиться романтическим отдыхом в горах заповедника Банф. Когда Кэти и Элисон подъезжали к дому Хартов с детьми Джима и Элли и с маленькой дочкой Элисон, они с ужасом обнаружили Марию, балансировавшую на перилах балкона второго этажа. Она была голой, если не считать большой зимней куртки, которую раздувало летним ветром. Видимо, она считала себя индейцем – разведчиком, поскольку она поднесла ладонь ко лбу и сказала: " Думаю, дождь будет ".

Кэти была настоящей калифорнийкой, жизнерадостной и оптимистичной. Она спокойно помахала, улыбнулась и сказала: " Да, дорогая, это здорово ! " Потом она поднялась наверх и заставила Марию спуститься с перил.

Чуть позже Мария спустилась в кухню, где Кэти, желая загладить проблему, предложила ей батончик Сникерс. По непонятным никому причинам, Мария схватила шоколадку и метнула ее в Элисон, которая держала на руках годовалую Брук. Потом Мария напала на Элисон и принялась таскать ее по кухне за волосы, а Кэти отважно бросилась в гущу событий и пыталась разнять их. Во время яростной борьбы Элисон нацелилась на палец Марии и, опасаясь больше не за себя, а за свою дочку, укусила этот палец изо всех сил ! Мария даже не поморщилась, но продолжила таскать Элисон за волосы, поэтому Элисон продолжила грызть палец. Потом она встретилась глазами с Кэти, которая обливалась слезами. Кэти выдавила: " Милая, это мой палец ".

В итоге Стю услышал шум и пришел на помощь. Бедная мама Джима получила трещины в шести ребрах и чуть не лишилась пальца. У Элисон было серьезное повреждение шеи. Несколько дней спустя Стю купил Марии билет в один конец до Пуэрто – Рико. Смиту пришлось отпустить ее ; хотя он, возможно, был даже рад. Когда Марию провожали из дома, она повернулась к Элисон с проблеском ясного сознания в глазах и извинилась за свое поведение.

Когда Джим и я зашли в забегаловку Ground Round в Глен – Фоллс, хозяйка спросила, не направляемся ли мы на вечеринку рестлеров, которая проходила в соседнем зале. Мы решили, что это довольно веселая вечеринка, и ответили отрицательно: я слишком устал в тот день. Мы уселись вдвоем возле бара, заказали еду и смочили горло парой кружек пива. Периодически Джим тряс головой, вспоминая, какой неслыханный случай произошел с его мамой.

Почему – то сварливая старая с лицом бульдога официантка невзлюбила нас с первого взгляда. Рабочий день забегаловки уже заканчивался, но она предложила всем, кроме нас, заказать еще одну порцию. Мы начали ругаться с ней, и в самый разгар спора я обозвал ее старой стервой. Ее челюсть отвисла, и она бросилась на кухню. Обычно это был удел Джима, но в тот вечер он изумленно сидел на стуле. Он даже похлопал мне и сказал: " Отличная работа ! "

Поскольку нам пива больше не предлагали, я вдруг подумал и предложил Джиму ворваться на эту вечеринку рестлеров. И мы это сделали, в буквальном смысле: наши залы разделяла перегородка, а, когда мы ее толкнули, мы сбили с ног нескольких человек на той стороне. Тогда мы легонько отодвинули ее и ввалились в зал.

Но это была не веселая вечеринка ! У Винса был частный офисный корпоратив с длинными столами, занятыми разными подлизами, в том числе, Хоганом и недавно отстраненным Брайаном Блэром. Я был не в состоянии разговаривать с Винсом, который все еще пугал меня. Но Джиму и мне не удалось быстро сбежать оттуда. Мы начали отступать, но, когда я оглянулся, я увидел шестерых полицейских в защитной экипировке, ведомых той сварливой официанткой, которая тыкала пальцем прямо в меня ! Я толкнул Джима в зал, сказав: " Поговори с Винсом, а я разберусь с ними ! " Пока я пытался выпутаться из этой заварухи, к нам подошел Джим Трой, один из ближайших друзей и верных соратников Винса. Он объяснил копам, что я все время был на вечеринке Винса, инцидент замяли в секунду, и вскоре Джим Трой уже вел меня к столу. Я мог только представить, как Винс отреагирует на все это ; но, когда я уселся за стол, я понял, что Винс был пьян в стельку. Несколько минут спустя ему помогали дойти до лимузина.

На следующее утро Джим и я в состоянии ужасного похмелья поехали в Лейк – Плэсид на второй день ТВ – записей. В тот же день не менее больной Винс позвал меня к себе поговорить. Мы прошли по длинному коридору до его офиса, но, когда Винс закрыл дверь, он заметно смутился не в силах вспомнить, что же он собирался мне сказать. В итоге он произнес: " Не переживай ; это, наверное, не так важно, раз я забыл, о чем хотел поговорить ". После недавней скорой расправы над Рокерами я был благодарен Богу за его забывчивость.

7 сентября в Сидар – Рапидс, Айова, в раздевалке ко мне подошел

LINK: Джек Ланза, еще один бывший рестлер, ставший агентом в WWF. Манерой одеваться и характером Ланза напоминал сутенера с большими черными усами, он любил устанавливать свои правила, где ему это было позволено, но в этот раз он передавал приказ лично от Винса: никаких блэйдов в WWF. Я подумал, что это так типично – предупредить нас об этом, когда мы как раз готовились к очередному нашему кровавому матчу в клетке, на этот раз с Пчелами – Убийцами, чьи лбы были еще девственно чисты. Запрет крови многое отнял бы у нашего большого гиммикового матча, но теперь слишком много фанатов уже разбирались в блэйдах.

Хотя я использовал блэйды, только чтобы добавить драмы в матчи, обычно ими пользовались действительно неразумно, и запрет крови был шагом в верном направлении защиты рестлеров. Я переживал только, что запрет Винса запоздал на четыре месяца. На моем лбу было столько глубоких порезов от наших недавних матчей в клетке, что я легко мог перебирать пальцами куски кожи. Как позже объяснил

LINK: Пэт Паттерсон, по – настоящему кровь запретили из – за опасности заражения СПИДом. Я почувствовал облегчение, но, в то же время, я чувствовал себя неудобно, из – за того что в принципе пускал кровь на ринге.

К концу сентября 1987 года показалось, что Основание Хартов, наконец, набирает обороты. Наш первый серьезный сегмент после выигрыша титулов должен был пойти в эфир SNME на NBC. Пэт рассказал нам сюжет сегмента в раздевалке перед записями: Джим и я вмешаемся в матч Хонки – Тонк Мэна и Рэнди Сэвиджа. Когда Мачо уже будет готов победить, мы выбежим и изобьем его, а когда мы будем держать его, Хонки попытается разбить о голову Мачо гитару. Прекрасная Мисс Элизабет, настоящая жена Рэнди и привлекательный менеджер, встанет на пути у Хонки и попытается отговорить нас всех. Хонки тогда оттолкнет ее на мат и разобьет свою специальную гитару о голову Рэнди. Ударить девушку в ТВ – эфире было неслыханно, мы все должны были получить огромную долю ненависти. Все прошло по плану, и зрители были в ярости от нашего поведения.

Позже в тот вечер я узнал, что на следующем SNME у меня будет матч с Мачо. Мачо был теперь вторым фэйсом после Хогана ; это был отличный шанс продемонстрировать свои таланты в матче с популярным рестлером, который еще и уважал меня. Шоу в общем итоге посмотрели 60 млн. зрителей, больше, чем любое ППВ, включая WrestleMania. А когда я позвонил домой в тот вечер, меня ждали еще более интригующие новости – Джули была снова беременна, ребенок ожидался в мае. Может, если моя карьера стала набирать обороты, наша любовь станет крепче.

Глава # 21: Больше писем, чем у Хогана

Как только я решил, что все складывается хорошо для Основания Хартов, меня застал врасплох

LINK: Дино Браво, большой блондин из Монреаля, который дружил с

LINK: Пэтом Паттерсоном, когда он сказал нам с Джимом, что Винс и Пэт собираются лишить нас поясов на следующих ТВ – записях, т. е. через 7 дней. Дино, казалось, понравились унылые выражения на наших лицах, он даже засмеялся, что мы не знали о смене чемпионов.

Когда я позвонил Пэту, он подтвердил, что мы уступим пояса новой команде

LINK: StrikeForce в составе

LINK: Рика Мартела и

LINK: Тито Сантаны. Я сказал Пэту, что мы будем рады поучаствовать в их пуше, но я считаю неправильным, что мы узнаем обо всем через вторые руки и так поздно. Потеря поясов также означала, что мы будем зарабатывать меньше.

И вот, 27 октября 1987 года на записях в Сиракьюз мы уступили командные пояса в коротком, но напряженном ТВ – матче Мартелу и Сантане. В те дни, если ты уступал пояс в матче, который еще не показали в эфире, ты продолжал выступать как чемпион на домашних шоу, пока смену чемпионов не транслируют. Поэтому мы с Джимом следующие несколько недель выступали как чемпионы.

Жизнь в дороге рано или поздно достает тебя. Однажды ночью в Финиксе я покидал бар Rodeway Inn последним, что довольно показательно, учитывая, что моими конкурентами были такие закаленные рестлеры и любители выпить, как Андре, Харли и Джим. Когда я шел в свой номер, пьяная в стельку Принцесса Тома обняла меня в фойе и предложила свои услуги. Когда я сказал ей, что мне рано вставать, она посмотрела на меня молящими глазами и сказала: " А я помню времена, когда парни забавлялись со мной ! "

– Забавлялись ?

Я поднял трубку телефона и позвонил Тому: " Рядом со мной стоит офигенная красотка, я не шучу. Ты в каком номере ? "

Чуть позже я уже стучался в его номер, прикрывая глазок пальцем. Зазвенела цепочка, и дверь распахнулась. Тома стояла рядом со мной, абсолютно голая, прикрываясь только простынью с моей кровати, которую она тут же отбросила, открыв отвисшие почти до пупа груди, и издала военный клич. Потом она бросилась в комнату с криком: " Я люблю по – жесткому ! "

" О, мать его ! " – простонал Том.

Я закрыл дверь и, смеясь, отправился в свой номер. Я ожидал, что Том выгонит ее, но, когда она не вернулась за своей одеждой, я засунул ее шмотки в наволочку и положил за дверью номера. Том на следующее утро заявил мне, что ему плевать, что у Томы была паутина на киске, что дало мне идею для нового рисунка !

Но я старался думать не о наших проблемах с поясами, а о моем предстоящем матче с Рэнди Сэвиджем на SNME. Днем 11 ноября мы встретились с Рэнди и придумали отличный матч, но меньше чем за час до шоу Винс позвал нас в свой офис. Он хотел совершенно другой матч, построенный на сюжетной травме голеностопа Рэнди. Когда я заметил, что работа над лодыжкой Рэнди лишит его мобильности и снизит скорость матча, Винс огрызнулся: " Ты хороший рестлер, что – нибудь придумаешь ".

Рэнди и я сработались с первым же ударом гонга и, даже с изменениями, матч прошел здорово. В какой – то момент он бросил меня с апрона на пол, и я ударился пяткой о цемент, сломав ее. Я доработал матч через боль. Для эффекта я снял с Рэнди ботинок и начал давить на его лодыжку, что причиняло больше боли мне, а не ему. Потом я ударил ногу Рэнди о стойку ринга и услышал хруст. Оказалось, что я нечаянно травмировал его пятку, хотя я крайне редко наносил травмы коллегам. Рэнди не сказал ни слова, но продолжил работать, как настоящий профессионал. Мы оба заканчивали матч через боль, в концовке Рэнди свернул меня в удержание, когда я пытался выбросить его за ринг. Винс поздравил нас, когда мы пришли за кулисы, а Рэнди обнял меня, перед тем как поскакать прочь, опираясь на Лиз.

Винс продолжал придумывать новые идеи, чтобы обращать внимание СМИ и фанатов на его рестлеров. На День Благодарения в 1987 году он запустил новое ППВ под названием Survivor Series.

Запись первого шоу Survivor Series оказалась последним рабочим днем для

LINK: Банди. Он заработал достаточно денег, чтобы вернуться домой. В качестве шутки в раздевалке я аккуратно нарисовал карикатуру на Банди, стоящего на корточках, который изрыгал откусанные пенисы разных размеров, цветов и форм. Я не был уверен, что хотел сказать этим рисунком, но вся раздевалка загибалась от смеха, а Банди смеялся громче всех. Стараясь не проиграть эту дуэль, он подписал все пенисы именами моих братьев. Удивительно, но он никого не забыл и написал все имена правильно.

Тем не менее, еще один друг покинул нас.

Я упорно работал в матче на Survivor Series и с удивлением узнал, что мои старания высоко оценили в Wrestling Observer Newsletter, они назвали меня лучшим исполнителем в тот вечер ( Дэйв Мелтьцер написал: " Харт был фантастичен " ). Тогда об Интернете еще не мечтали, и такие листовки позволяли фанатам и даже промоутерам узнать, что происходит в бизнесе. Но я не понимал людей, который писали о бизнесе, словно они разбираются в том, о чем говорят. Я всегда считал, что единственным способом узнать, насколько хорош тот или иной рестлер, является матч с ним. Моим обычным отношением к Мельтцеру и ему подобным было то, что они зарабатывают на жизнь засчет крови и сломанных костей других, раскрывая детали бизнеса, с которым не имеют ничего общего. Но потом я вернулся домой и застал моих родителей читающими эти листовки. Промоутеры рьяно хранили свои секреты, и обычно о том, что происходит на других территориях, а иногда и на твоей собственной, можно было узнать только от людей вне бизнеса. Это был замкнутый круг: рестлеры ненавидели эти листки, но, когда кто – нибудь приносил экземпляр в раздевалку, тут же бросались к ним в поисках новостей.

Я собирался добраться домой к Рождеству, но мне пришлось выполнить еще один приказ Винса: Слэмми в Атлантик – Сити, ответ Винса церемонии Грэмми. Уставший и измотанный, я проволок свои чемоданы по полу фойе в гостинице " Caesar " s Palace ", я накупил много игрушек, и мне не терпелось быстрее вернуться к детям.

За день до шоу состоялась репетиция. Под руководством хореографа, который работал с канувшей в лету группой из 80 – х Solid Gold Dancers, мы должны были танцевать и петь, что объективно не являлось нашим коньком. Она хотела, чтобы Джим и я танцевали на сцене, пока Хонки исполнял бы свою музыкальную тему, но я предположил, что будет лучше, если Джим попытается бросить меня, но я проведу контрприем и толкну его так, что он прокатится по сцене на коленях. Потом я бы перепрыгнул через него, и, щелкая пальцами, мы покинули бы сцену. Ей понравилась моя идея.

Мы репетировали все следующее утро, с 9 до 12. После этого днем мы сняли все шоу без зрителей, на случай чтобы, если на глазах у зрителей что – то пойдет не так, можно было бы вставить нарезку из дневной записи. Во время вечернего представления я толкнул Джима на сцене со всей силой, запустив его, словно огромное, неуправляемое розовое перекати – поле. Джим в итоге катился по сцене уже на заднице, стараясь остановить свое скольжение, чтобы не вылететь на столы, установленные у сцены. Он остановился на самом крае сцены, и только тогда я понял, что мне надо как – то перепрыгнуть через него и приземлиться на площадку длиной менее полуметра ! Чувствуя себя прыгуном в длину, я разбежался и прыгнул, задев ногами голову Джима. Все прошло гладко, и мы покинули сцену, щелкая пальцами и танцуя. Дик Эберсол был в восторге.

Потом мы переоделись в темно – розовые смокинги и заняли место в зале вовремя, чтобы увидеть выступление Императора. Винс отдал всю душу исполнению рок – песни " Stand Back ", которую придумали ребята из WWF, уверенно виляя бедрами, как Том Джонс. Но основной смысл песни ( о том, как он не остановится ни перед чем на своем пути к вершине ) быстро дошел до рестлеров, которые отрепетировали и полностью исполнили шоу за 24 часа, а руководство даже не предоставило нам еду и воду. Интересно, он пел о промоутерах, которых смел с лица земли, или о собственных рестлерах, которых едва не довел до истощения ?

Последний номер того вечера был также специально написан для Винса и альбома " Piledriver ", который анонсировали на Слэмми. Винс заставил всех рестлеров собраться на сцене и хором спеть " If You Only Knew " ; и вот, мы все стояли и пели о том, что наша судьба принадлежала Винсу.

Насколько я знаю, ни один рестлер не получил ни цента за участие в Слэмми или записях альбома " Piledriver ".

" Ты достигнешь богатства и славы в необычной профессии ". Вот что я нашел в своем печенье с предсказанием, когда открыл его в конце ужина на Рождество. 1 января 1988 года я лежал в холодном, одиноком номере гостиницы " Knights Inn " в Лэнсинге, Мичиган, слушая, как Михаил Горбачев говорит по телевизору о перестройке и окончании гонки вооружений и подводит итоги 1987 года.

Я неплохо показал себя на WrestleMania III и получил 15000 долларов за это шоу ( довольно разочаровывающе, учитывая тот факт, что Винс собрал рекордные 93000 зрителей на арене Silverdome). Джим и я выиграли и проиграли командные пояса. Джули и я все еще цеплялись за хрупкую мечту, за наш большой дом и третьего ребенка. Наверное, грех мне было жаловаться, ведь не у всех моих родственников дела шли так хорошо. Смит без Марии стал более жалким и злым, чем когда – либо. Жизнь Дина теперь сводилась к нахождению под кайфом и простому выживанию. Он делал вид, что отрабатывает свое пребывание у Стю, катаясь на старых Кадиллаках или таская кучи кирпичей и всякого хлама из одного угла двора в другой по одному ему известным причинам. Брюс и Росс жили и дышали Stampede Wrestling, Росс даже не брал денег за участие в шоу, живя на скромную зарплату учителя в школе. Уэйн по – прежнему работал рефери и подвозил рестлеров ; я никак не мог понять, почему родители не поручали Уэйну, на которого всегда можно было положиться, более важных задач. Наверное, это как в поговорке, когда смазывают только самые скрипучие колеса. Но все эти жертвы и мучения не сильно меняли ситуацию: даже местные фанаты в Калгари рассматривали последние остатки Stampede Wrestling второстепенными шоу, по сравнению с WWF.

Оуэн тащил территорию на себе, выдавая невероятные матчи с круглым, плотным рестлером по имени Майк Шо и с тем большим, старым байкером, Карлом Моффатом, который теперь работал, как Ужасный Джейсон, выступая в белом комбинезоне, хоккейной маске и с бензопилой. Карл в итоге оказался достойным работником, но превратился в маньяка, разрезая себе лоб каждый вечер. Стю также удалось привлечь свежую кровь: Криса Бенуа из Эдмонтона, который был вылитой копией Динамита, но без присущей последнему подлости ; бывшего лайнбэкера из CFL по имени " Летающий " Брайан Пиллман ; и пару хороших, но небольших японских рестлеров, Хироши Хасе и Фумихиро Ниикуру, которые составили команду " Вьетконгский Экспресс ". Оуэн также стал звездой в Японии, выиграв пояс чемпиона IWGP в полутяжелом весе, главный одиночный титул в New Japan – неплохое достижение.

Мама была все время несчастна, потому что так называемое семейное состояние просаживалось в Stampede Wrestling и его нахлебниками. Когда я навещал дом с Джули, Джейд и Далласом, мама бросалась ко мне, как к последнему оплоту здравомыслия в семье. Они с папой приносили стулья на кухню, делали телевизор тише и, пока Стю готовил чай, с жадностью выслушивали мои новые истории и новости бизнеса.

Никогда не забуду, как Стю, смотря трансляцию Слэмми на Рождество, смеялся над пением Винса так сильно, что прослезился. Он спрашивал меня снова и снова с широченной улыбкой на лице: " Так Винс из этих, да ? " Винс не был геем, но, по мнению Стю, только гей мог делать то, что делал Винс на сцене.

Календарь выступлений был безжалостен ко мне, я отрабатывал два шоу в субботу в разных городах и еще одно в воскресенье. Моя жизнь превратилась в круговорот аэропортов, второсортных гостиниц, тренировочных залов и раздевалок. Однако теперь стало терпимее, потому что Халк вернулся из отпуска, и зарплата значительно выросла ; он и Мачо теперь стали двумя главными фэйсами, вокруг которых закружился сюжет, ведущий к WrestleMania IV.

По утрам я чувствовал боль от постоянных ударов об стойку ринга, за которые я теперь прославился, а мои колени почти не сгибались после частых прыжков со второго каната. Каждый вечер я проводил в горячем душе минут 15, просто чтобы выпрямиться вертикально. Я жил в боли ; в один день болело плечо, в другой – колено, или лодыжка, или разбитая губа, или шрам от пореза, или фингал, всегда болели спина и левый локоть, видимо, навсегда растянутый от частых бросков в канаты. Том и многие другие глотали несколько таблеток Перцосета перед каждым матчем, и я стал делать то же самое слишком часто. Мне было больно.

После каждого матча довольные агенты хлопали меня по заднице папкой и говорили: " Клевый матч ! " Я возвращался в раздевалку, покрытый плевками фанатов, от чего Тома иногда рвало. Но все равно, я любил эту энергию, чувство того, что ты оставил все на ринге, раздеваясь в луже собственного пота.

У Бульдогов начались проблемы. Дэйви стал звездой, и он устал делать все на ринге так, как хотел Том, а потом нянчиться с ним каждую ночь. Дэйви достало то, что Том обвинял Дэйви в травме своей спины.

Возможно, пытаясь отвлечься от взаимного недовольства, Том и Дэйви начали еще чаще работать в зале, теперь у них были новые партнеры, Варлорд и Последний Воин ( ранее известный, как Воин Динго ). Некоторые рестлеры WWF теперь выглядели такими громадными от стероидов, что казалось, что они просто разорвутся. Когда я сам вколол себе в задницу дозу тестостерона или черт знает чего еще, я задумался, зачем я вообще занимаюсь этим бизнесом. Никто не уверен, но считается, что именно Хантер Томпсон написал следующие строки: " ТВ – бизнес – это жестокое и подлое высасывание денег. Длинный пустой коридор, где ворам и сутенерам позволено жить безнаказанно, а хорошие люди подыхают, как псы. Но есть еще и плохая новость ". Но, по – моему, мир телевизионного рестлинга находился в темном шкафу в конце этого коридора.