Текст книги "Удовольствие беты (ЛП)"

Автор книги: Брайс Эванс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 10 страниц)

– Отлично, Бен, отзывы очень многообещающие. Думаю, что это будет отличное соглашение, – просто сказала Симона. – У меня пока нет моих кредитных карт в банке, но могу заплатить за все наличными, когда доставят товар.

– Договорились. Я могу организовать оплату наличными при доставке, или ты позвонишь нам, когда их оформишь, и дашь нам номер карты, и мы автоматически расплатимся таким образом, – ответил Бен, и они пожали руки. – Зарегистрируй свой сайт, как только сможешь, и мы сделаем так, чтобы ты получила хорошие отзывы. Это поможет твоему бизнесу, и я уверен, что с такими удовольствиями, – Бен указал на медовые булочки, – у тебя будет преуспевающая пекарня, и наше партнерство.

Джош обслужил последнего из людей Бена; они уничтожили все медовые булочки, ириски и большинство кукурузных печений с двойным шоколадом. Их сумма составила более двухсот долларов. Она не могла поверить, насколько хорошо магазин продал в первый же день.

– Спасибо, Бен. Я ценю твою помощь и щедрость, – сказала Симона с улыбкой.

Глава 12

Прежде чем медведи ушли, Моника вышла из пекарни доставив новую партию кексов. Джош взял их у нее, но как только она подняла глаза, остановилась, не сделав и шагу. Симона слишком хорошо понимала страх, а именно страх был в глазах Моники, когда она посмотрела на Бена. Рычание заставило ее сердце так быстро биться, что ребра болели. Она с восхищением наблюдала, как ноздри Бена затрепетали. Его зеленые глаза не покидали Монику, когда девушка покачала головой и побежала в заднюю комнату. Прежде чем Симона узнала, что происходит, Моника забежала на кухню, а Бен прямо за ней.

Симона не знала, что происходит, но Бэйн и Джош преследовали за ними.

– Что, черт возьми, происходит? – Спросила Симона через плечо, когда последовала за бегущими на кухню. Когда она открыла дверь, Бэйн и Джош пытались оттащить Бена от ванной, закрыть и, вероятно, запереть. Симона паниковала, пока не услышала, как из ванной вырывается хныканье.

Все остановились, включая Бена, который смотрел в дверь. Бен выглядел больше, его нос трепетал как у медведя в дикой природе. Это было видно, пока семь его людей не ворвались на кухню.

– Что происходит с Беном? – Потребовала Симона.

– Я думаю, что Моника – пара Альфы. Он хочет подойти к ней, но она боится, – объяснил Бэйн. Он пытался оттащить руками Бена от двери.

Джош выглядел испуганным, когда встал перед дверью на стороне Бэйна, не позволяя Бену войти. Альфа медведей выглядел сумасшедшим, как будто собирался разорвать дверь. Она никогда не видела когти, но у него они были. Симоне надо что-то придумать. Что Бен собирается делать?

– Прекрати, Бен. Ты ее не слышишь? Она в ужасе. Что, черт возьми, с тобой не так? – огрызнулась Симона, раздраженная тем, как этот большой человек просто игнорировал крики Моники. Она уставилась на его огромные медвежьи когти. – Все вы убирайтесь отсюда, чтобы я могла поговорить с ней. – Симона не собиралась позволять никому добраться до своей новой подруги, только его размер, вероятно, напугал ее. – Бен, я приказываю.

Симона подняла сковороду и крепко сжала ее. Она не играла ни с одним из них. Кто-то окажется мертвым до того, как Бен или кто-нибудь попытался добраться до Моники. Никогда больше мужчина не причинит ей боль или кому-либо, о ком она ни заботилась – независимо от того, насколько они велики.

Бен зарычал, Симона никогда не слышала ничего подобного. Его тело становилось все выше и выше, даже его когти агрессивно увеличивались. Он рос в размерах.

Твою мать!

Куинн подбежала к нему и выставила вперед руки. Сначала Симона подумала, что она пытается успокоить ситуацию. Затем ее руки начали светиться.

Наконец Бен выпрямился и моргнул пару раз. Похоже, он сражался с самим собой. Слава Господу, его когти отступили, и он выпрямился.

– Ты не можешь удержать ее от меня, ведьма, – взревел Бен.

Голос Бэйна грохотал, как гравий, когда он сказал:

– Альфа, ты не знаешь Монику и что случилось с ней и ее братом, в детстве. Я объясню это тебе, если ты выйдешь на улицу. Это не произойдет сейчас. Пойдем Альфа, дай ей немного времени, – взмолился Бэйн. Симона знала, все, что угодно, но Бен не попадет в ванную.

– Моя, – выплюнул Бен. – Я буду снаружи, но она моя, Бета, и никто, включая тебя и ведьмы, не отберет ее у меня, – голос Бена был грубым и окончательным, когда он обернулся и вышел со своими людьми позади. Она видела, как они стояли в стороне, готовые на все. Звуки, которые они издавали, говорили, что они готовились к битве.

Симона смотрела, как они идут, но ее привлекла Куинн, и она светилась, как елка. Сначала Симона подумала, что в ее глазах светились огни, но мужчины дали ей больше места, идя вокруг нее, чтобы добраться до двери.

Выдохнув, Куинн подбежала и положила руку на плечо Симоны:

– Теперь можешь отложить это. Я никогда не видела, чтобы кто-то это делал! Ты понимаешь, что угрожала изменяющемуся медведю?

– Мне все равно. Он не тронет ее. – Симона угрожала. Ее сердце колотилось, когда она положила сковороду и повернулась к двери ванной. – Моника, он ушел. Теперь ты можешь выйти, – она все еще слышала, как Моника хныкала, но дверь так и не разблокировалась.

Симона поднялась, взяла ящик с верхней полки и достала набор ключей. Лихорадочно, она нашла тот, который искала, и отперла дверь. Ей хотелось плакать, когда дверь, наконец, открылась, чтобы показать Монику, свернувшуюся калачиком в центре, трясущуюся на полу.

– Мон, – Джош подбежал к ней, обняв ее. – Все нормально. Он ушел, клянусь. – Симона опустилась на колени и положила руку на спину Моники. Наконец, Моника отпустила ноги. Джош поместил ее на спину, но ее глаза были пусты, голова откинулась назад.

– С ней было такое раньше, но это было давно, – сказал Джош, но все слышали в его голосе страх и неуверенность.

– Я думаю, она в шоке, – сказал Бэйн.

– Джош, иди в магазин по соседству. Возьми одеяло из магазина и принеси его, – сказала Куинн. Бэйн поднял Монику, обнял и сел на стул вместе с ней. Ее зубы стучали, когда он качал ее.

– Она замёрзла, – Бэйн обнял ее, пытаясь согреть, пока Джош не вошел с одеялом. Симона и Куинн завернули ее в него.

– Мне нужно выйти раньше, прежде чем он вернется сюда. Ему нужно знать правду, Джош, – сказал Бэйн, – я должен сказать ему.

Раздраженная и расстроенная, Симона закрыла рот, пока не узнает, что происходит вокруг. Бэйн встал и положил Монику на руки брата. Джош занял место Бэйна, играя с ее волосами, когда он держал ее.

– Когда мы были маленькими, Мон всегда хотела, чтобы я играл с ее волосами. Это помогало ей уснуть, – они смотрели, как Моника закрыла глаза и кивнула. Джош улыбнулся ей. – Она будет спать некоторое время.

– Я выйду с покупателями на улицу и позвоню Ардену. Думаю, нам может понадобиться его помощь. – Куинн встала и подошла к выходу.

Симона была благодарна за то, что Куинн очень помогала ей, но она не понимала, что происходит, и почему Бен сказал, что она «моя», так будто у Моники не было выбора, лишь пойти с ним. Куинн сказала, что многое можно объяснить, но это было нереально.

– Наверное, ты немного потерялась, задаваясь вопросом, что, черт возьми, происходит? – Спросил Джош, привлекая ее внимание.

Симона подняла стул и села перед ними.

– Ничто из этого не имеет смысла для меня прямо сейчас. Я не хочу, чтобы твоя сестра болела, и она, кажется, окаменела из-за Бена. Он причинил ей боль или что-то еще? – раздраженно спросила Симона. Ей нужны ответы, прежде чем она убьет кого-то, а именно Бена Реншоу.

Джош взглянул на Монику, все еще спящую.

– Когда нам было пятнадцать лет, мы жили в стае Мейсон. Я был дома с родителями, но Моника ночевала у своей подруги Джесси. Мы услышали сигнал тревоги, и спрятались в подвале, пока не услышали, как открылась парадная дверь, и Моника зовет наших родителей. Моя мама и папа оба вышли из подвала, сказали мне запереть за собой и не открывать для кого-либо. Они вышли из ниоткуда.

– Они? – Симона спросила, не понимая, о ком Джош говорит.

– Вампиры. Они прошли через наши ворота, начали убивать всех взрослых в нашей стае, похищая детей. Моника сопротивлялась, но один из вампиров изнасиловал ее и чуть не истощил. Если бы не объявили тревогу и не предупредили стаю, ее бы взяли, возможно, даже обратили. Нам повезло, наш Альфа обучил охранников – у нас было много волков в стае. Но ночью мы потеряли наших родителей. Они убили их перед нами и забрали ее подругу Джесси.

Рука Симоны прикрыла рот; она не могла поверить в то, что слышала. Вампиры убивали всех и похищали детей. Бедная Моника, теперь она поняла боль в ее глазах. «Господь милостивый, этот бедный ребенок».

– Бен, однако, еще одна проблема. С тех пор моя сестра никогда не встречалась и не была с мужчиной… но Бен – ее пара. Ни в коем случае изменение не будет таким, если бы они не были связаны. Вот почему он так агрессивен. Он думает, что мы отбираем ее у него.

– Что такое пара? Я имею в виду, Куинн сказала, что Арден – Альфа ее пара, так, как муж?

– Что-то вроде того, но это отличается у оборотней. Когда мы встречаемся с нашей парой, это навсегда. Мы никогда не будем любить или даже вожделеть другую женщину, кроме нашей пары. Пары дополняют друг друга. Для оборотней отличие в том, что она – другая половина его души. Он никогда не захочет другую женщину, кроме нее. Он никогда не изменит или уйдет. Если они истинная пара, тогда они оба будут чувствовать друг друга. Он хочет только ее, и его медведь тоже хочет ее. Животное, которое живет внутри нас, будет ощущать то же самое к ней. Вот почему ты видела рычания и когти. Он хочет пообщаться с ней и сделать ее своей, пометив ее.

– Пометить? Этими большими когтями? – сказала Симона, опасаясь за безопасность Моники.

– Нет, – пробормотал Джош, его щеки покраснели, как свекла. Она видела, как смущал его рассказ об этом, но должна была знать. – Не таким образом. Я имею в виду, мы когтями раним друг друга, но мы исцеляемся очень быстро. Как я могу рассказать тебе это, не чувствуя смущения? – Потирая затылок, Джош продолжал. – Ладно, сейчас, когда мы впервые занимаемся сексом с нашей парой, мы кусаем друг друга в плечи. Укус смешивает наше ДНК, таким образом мы будем связаны и спариваемся на всю жизнь…

– Тогда почему она так бежала? – спросила Симона. – Она знает, что он ее пара, верно?

– Да, но со всем, что с ней случилось, она не может принять его. Он большой, как вампиры, которые убивали моих родителей, и… она боится. Пока она не узнает его, это не сработает. Я не позволю ему забрать ее, если она не примет его. Если Бен – это тот человек, о котором говорит Арден, тогда он даст ей время, чтобы приспособиться и познакомиться с ним, но я не позволю ему просто сбежать с ней. Я убью его, если он коснется моей сестры без ее согласия. Я был слишком молод, чтобы знать, что делать раньше, но не сейчас. На этот раз никто не будет связываться с моей сестрой, – прорычал Джош. Сначала он должен будет переступить через Симону. Никто, включая Альфу медведей, не коснется ее, пока Моника не будет в порядке.

– Никто не повредит ей, Джош, – они оба повернулись, чтобы увидеть человека, стоящего у двери.

– Альфа, – Джош встал, укачивая Монику на руках, когда мужчина подошел. Он положил руку на лицо Моники, убирая волосы от глаз.

– Тейт вернулся с внедорожником. Отвези сестру домой, я справлюсь с этим, – сказал Альфа, открывая заднюю дверь Джошу, чтобы вывести его сестру. Симона наблюдала за человеком, который был парой Куинн. У него не было никаких эмоций, просто огляделся вокруг кухни, как будто ничто в целом мире его не заботило. Она видела, что видела в нем Куинн, с его черными волосами, серыми глазами и высоким ростом. Теперь, когда она обращала внимание, Симона увидела, что сила, которую он излучал, сделала его альфой. На нем была футболка с длинным рукавом, и, как и Бэн, он был очень хорошо сложен.

– Вы, должно быть, женщина, у которой пропадает мой бета.

– Я никогда не просила его пропускать работу. На самом деле, я никогда не просил его помогать мне вообще. – Симона подняла подбородок обращаясь к мужчине. – Бэйн может уйти в любое время, когда захочет.

Арден улыбнулся.

– Я Арден Диксон. – Он протянул руку, для приветствия. Она моргнула пару раз на жест.

– Симона Александр, – сказала она, пожимая ему руку.

– Бэйн тебя любит. Он всегда выполняет свою работу и заботится о стае. Но я не смогу заставить его уйти, даже если бы захотел.

– Почему? Я думала, что ты Альфа? – спросила Симона, удивляясь теперь, что на самом деле означало «Альфа».

– Бэйн может быть моим бетой, но это только его выбор. Он такой же Альфа, как и я, но я знаю своего лучшего друга, и он никогда так не поступал по отношению к женщине. – Симона прищурилась, и он добавил: – Никогда.

– Слушай, я не собираюсь связываться с кем-то, пока он не найдет свою пару. Кроме того, я пришла сюда, чтобы уйти от отношений. Я хочу вернуть свою жизнь, и знакомства не являются частью моего плана. – Симона больше не хотела об этом говорить, и ей не пришлось, когда Бен бросился туда.

Глава 13

– Где она? – спросил Бен. Его глаза изменились, когда он осмотрел кухню в поисках Моники.

– Она отдыхает дома, – ответил Арден. Если он и нервничал, не показывал этого, хотя Бен был больше и зол.

– Ты не можешь забрать мою пару от меня, Диксон, – бросил Бен.

– Ты засранец, – огрызнулась Симона, – ты знаешь историю о том, что случилось с этой бедной девушкой, и ты все еще требуешь, чтобы она пошла с тобой?

Бэйн бросился вперед и попытался удержать ее, но Симоне хватило смелости броситься на этого человека, хотя она предполагала, что он может просто бросить ее через плечо, как пещерный человек и взять ее с собой.

– Ее изнасиловали, ради Бога! – огрызнулась Симона. – Разве ты не понимаешь? Она видела, как они убивают ее родителей, а затем изнасиловали ее. Ей было всего пятнадцать лет, еще ребенок. Ты думаешь, что она захочет тебя, когда ты потребуешь, чтобы она пошла с тобой, чтобы стать твоей парой? У тебя нет стыда? Ты так околдован, что не понимаешь, что эта девушка в ужасе? Когда ее брат вытащил ее отсюда, ее глаза были пусты. Она страдает от срабатывающего воспоминания, но эй, пока ты получаешь то, что хочешь. Такие люди, как ты, не знают, что происходит с женщиной, когда они получают преимущество. Оно меняет тебя навсегда. – Прежде чем Бэйн смог перехватить ее, она поднялась и указала пальцем на грудь медведя. – Если ты прикоснешься к ней, без ее согласия, да поможет мне Бог, я убью тебя.

Бэйн поднял ее, прежде чем Бен мог сказать что-то еще и вынес ее из задней двери.

– Отпусти меня, Бэйн! – закричала Симона. Начинало темнеть, когда Бэйн бежал через лес вместе с ней. Он бежал так быстро, что, когда он опустил ее, они стояли рядом с небольшим прудом.

– Какого черта? Почему ты забрал меня из моего магазина? – прорычала она, ожидая ответа. – Мудак.

– Тебе нужно было остыть, и ты не знала, что обсуждалось снаружи. Он не собирался забирать ее, Бен просто хотел убедится, что с ней все в порядке. Ты не знаешь, что она для него значит. Он будет думать о ней все время. Он не сможет сосредоточиться ни на чем, если не увидит, что с ней все в порядке. Арден позволит ему прийти и увидеть ее, пока она спит. Таким образом, она не будет знать, что он был там. Не могу поверить, что он справился с этим так хорошо.

– Я ничего не понимаю об этом, – сказала Симона, растирая руки. – Все, что я знаю, это то, что девушка прошла достаточно, и ему нужно это понять, а не подталкивать ее. Я не позволю ему просто забрать ее.

– Успокойся, Симона, – умолял Бэйн, положив руки ей на плечи. – Успокойся, – повторил он, прижимая руки к ее ребрам. – Я сделал тебе больно?

Симона глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Она не знала, было ли это из-за медведя, или мужчины, потирающего ее руки.

– Что ты делаешь? – прошептала она.

– Попытка удостовериться, что я не причинил тебе вреда, – сказал Бэйн, замерев от мысли, что причинил ей боль.

– Я в порядке. Мне не больно, – Симона смотрела, как Бэйн поднял ее рубашку, чтобы осмотреть ее ребра. – В самом деле. Ты не причинил мне вреда. Видишь? – Симона схватила его лицо, приблизив к себе. – Клянусь, – прошептала она, когда они смотрели друг на друга.

– Все, что я хочу сделать, это поцеловать тебя, но боюсь, что причиню тебе боль. – Дыхание Бэйна ускорилось, когда он ждал ее ответа.

– Так, сделай это.

***

Опустив голову, Бейн прижал губы к ее. Ее губы были мягкими, когда его язык исследовал ее рот. Он хотел большего, но Симона не могла этого сделать. Ей было достаточно, и, как и Моника, все плохое, что случилось с ней в прошлом, все еще было на переферии ее разума. Поцелуй продолжался всего несколько минут, но ему было достаточно знать, что он хочет большего. Бэйн хотел узнать больше о Симоне. Он знал о плохом, но теперь он хотел узнать о хорошем. Он хотел знать, что сделает ее счастливой, и дать ей все это.

Бэйн гладил ее волосы, заправляя ей за уши.

– Откуда ты знаешь, как чувствовал себя Бен? – Спросила Симона. – С тех пор, как ты что-то сказал, меня раздражало. Как узнал Бэйн? Это было то, что они все чувствовали?

– С тех пор, как мы были щенками, нас учили находить пару. Особенно тому, как увидеть друг друга, а затем и узнать аромат.

– Аромат?

– У нас есть невероятные способности по запаху обнаруживать вещи за много километров, особенно нашу пару. Один вдох, и мы на охоте. Точно так же, как ты видела, когда Бен учуял запах Моники, он должен был взять ее. Это инстинкт, когда волк отправляется на поиски своей пары. Я не могу говорить наверняка, я никогда…

Симона опустила голову; она чувствовала себя дурой, что она ожидала от него? Бэйн никогда не говорил, что она его пара. Ей хотелось ударить себя по голове. Она сделала это снова – Симона запала не на того человека.

– Мне нужно вернуться в магазин. У меня есть кое-что, что нужно сделать до завтрашнего дня. – Симона встала и начала озираться, пытаясь понять, в каком направлении идти.

– Сейчас? – спросил его голос. Она могла слышать обиду, но это не закончилось бы хорошо для нее, и придерживаться плана было то, что ей нужно было сделать.

Пытаясь изо всех сил, она старалась действовать так, как будто его чувства не повлияли на нее, хотя она умирала внутри. Как она это допустила?

– А как насчет того, что произошло сейчас? – просил Бэйн.

Симона моргнула, чтобы не заплакать. Она не могла допустить, чтобы он увидел, как все в ней болело.

– Это был просто поцелуй. Я не готова к отношениям прямо сейчас, а ты ждешь фейерверка с твоей парой. Как ты думаешь, ты можешь указать мне правильное направление на мой магазин или отнести, как сделал раньше? – спросила Симона с легким выражением равнодушия, которое причиняло ей боль.

– Это что-то значило для меня, – прошептал Бэйн. Она услышала его, но не могла вести себя так, как это беспокоило ее. Взглянув на часы, Симона съежилась, увидев время. Было почти девять часов вечера. Ей придется убрать весь магазин, как в зале, так и на кухне, и подготовить его утром.

– Пойдем. – Бэйн обернулся и пошел. Там было темно под куполом деревьев, но луна была полной и яркой. Незадолго до того, как она начала слышать вой.

– Волки, – пробормотала Симона, озираясь. Вой взывал к ней, но она не понимала, почему. Когда они продолжили идти, она могла видеть свет впереди, исходя из самой большой бревенчатой хижины, которую она когда-либо видела. – Красивый.

– Это логово. Я могу взять одну из машин и отвезти тебя домой, – раздраженно сказал Бэйн.

– У них есть такси? Я могу позвонить туда, чтобы забрали меня, – она слышала, как он разозлился. Черт, она пойдет, если он укажет ей в правильном направлении.

– Нет новой компании такси в Нью-Хоуп, – ответил Бэйн.

– Хорошо.

Какой-то мужчина вышел из дома, чтобы поздороваться с ними за руку. Он усмехнулся, увидев Симону за Бэйном.

– Привет.

– Привет.

– Я Тейт Диксон, ты, должно быть, Симона, – его ноздри затрепетали, когда она приблизилась.

Она кивнула, удивляясь, почему все это делали.

– Ты направляешься в город, Тейт?

Тейт посмотрел на Бэйна, а затем вернулся к ней.

– Да, мэм.

– Не мог бы ты отвезти меня обратно в мой магазин? – спросила Симона. Когда она спросила, гнев Бэйна только ухудшился. – Мне нужно поскорее вернуться, – Тейт снова посмотрел на Бэйна, ожидая ответа.

– Ладно, – отрезала Симона, имея достаточно проблем с оборотнями. – Как попасть в город?

Тейт указал вниз по подъездной дорожке.

– Когда дойдешь до конца дороги, поверни направо, и это приведет в город.

– Спасибо, увидимся, – Симона не хотела ждать, пока кто-то примет решение – она пойдет пешком. Это не могло быть так далеко, и ей потребуется время, чтобы прочистить голову.

– Эй! – Она услышала, как Бейн зовет ее, но она покончила с ним. Она злилась на себя за то, что совершила ошибку, испытывая к нему чувства. Это все, что было – ошибка. У нее был план, но она позволила своему телу диктовать что делать. Однажды ей захочется что-то для себя. Только один раз. Луна ярко светила. Несмотря на то, что ночь была прохладной, свежий воздух и расстояние подальше от Бэйна привели бы ее в чувство.

В течение первых нескольких минут ночь была спокойной, пока она не услышала, как за ней едет машина. Симона перешла в сторону от дороги, чтобы позволить им проехать мимо нее, но они продолжали следовать. Когда она обернулась, грузовик объехал ее и остановился. Тейт вышел и открыл пассажирскую дверь.

– Твоя колесница ждет, миледи, – сказал Тейт с улыбкой и подмигиванием.

Этот мальчик был такой же красивый, как и милый, но Симона колебалась у двери.

– Я знаю, что ты делаешь это только из-за Бэйна, но на самом деле мне нужно очистить голову. Здесь не должно быть так далеко от города.

– Это более двух миль, и тебе не нужно ходить по этой дороге ночью. Хотя луна полная, у нас много пожилых людей, которые живут в этом сообществе. Они сбивали животных просто потому, что не видят их. Пожалуйста, позволь мне отвезти тебя домой. Если ты хочешь свежий воздух, я могу открыть окна, но теперь становится немного холодно, так как листья начинают желтеть. Кроме того, я не хочу, чтобы бета оторвал мне голову, когда узнает, что я не доставил тебя домой благополучно.

– Я делаю это только потому, что не хочу, чтобы ты попал в неприятности. – Симона вздохнула, когда вскочила внутрь. Тейт закрыл дверь, побежал назад и завел грузовик.

– Просто спрашиваю, и если ты скажешь мне, что это не мое дело, я больше не буду спрашивать, но вы злитесь друг на друга?

– Я нет, но не уверена, что он не злится на меня, – ответила Симона. – Кажется мы все время злимся друг на друга.

– Я чувствую его запах на тебе, и просто подумал, что ты и он… – Тейт оставил остальное невысказанным.

Учуял его на ней?

– Я воняю или что-то еще? – спросила Симона, обеспокоенная тем, что у Бэйна был территориальный запах, или, может быть, ей нужно было освежить дезодорант.

– Нет, нет. Мы можем… ну, наш запах очень силен, поэтому я знаю, что ты и Бэйн…

Закрыв глаза руками, Симона застыла от отвращения.

– О, нет. Пожалуйста, не говори, что ты чувствуешь, что он поцеловал меня? Это… это слишком много. Я воняю? Насколько плохо?

Тейт рассмеялся.

– Нет, ты вообще не воняешь и не пахнешь. Я просто знаю, что ты не в курсе, потому что я чувствую своего бету. Я знаю, что он тебя очень любит, а ты, наверное, его пара.

– Нет, у тебя неправильное представление. Послушай, я знаю, что я не его пара, и Бэйн тоже это знает. Это был только один раз, и это вышло случайно, так что я никоим образом не настаиваю на продолжении. – Симона отвернулась от недоверчивой ухмылки, которую изобразил Тэйт; ей это не понравилось. – Бэйн знал бы, и он уже сказал мне, что мы не пара, так что перестань так смотреть на меня.

– Как смотреть?

– Словно думаешь, что ошибаюсь. Я видела, как Бен и Моника впервые посмотрели друг на друга. Это было спонтанно и волшебно. Несмотря на то, что она сбежала, я все еще видела тоску в глазах у них обоих. И, как он почти пошел на войну с Бэйном и Джошем, когда подумал, что они отнимают ее у него. Я не дура, я видела эту искру. Бэйн на меня так не смотрит. Это был просто глупый поцелуй, один поцелуй ничего не значит.

Симона снова взглянула на Тейта, только чтобы увидеть ухмылку, все еще примерзшую к его лицу. Она скрестила руки на груди и остановилась. Она не собиралась переубеждать Тейта, ей все равно. Между ними все кончено. Все, что ей нужно делать, это ежемесячно оплачивать аренду, и даже это не требовало, чтобы она говорила с Бэйном. Она могла отправить ему чек или передать Монике, или Джошу. Все будет хорошо. Сохранение дистанции между ними не проблема.

Глава 14

Тейт подъехал к пекарне, и Симона вышла из грузовика, прежде чем машина остановилась.

– Эй, я могу зайти в ваш магазин и посмотреть, все ли в порядке, и убедиться, что никто не вошел.

Бэйн унес ее так быстро, что она покинула пекарню, оставив ее открытой. На минуту Симона подумала о Терри, но Тейт был здесь, и он был оборотнем; ее бывший не мог и думать, чтобы причинить ему боль.

– Надеюсь, замок разблокирован, потому что у меня даже нет ключей. Я оставила их, когда Бэйн… – Симона с трудом сглотнула, увидев, что та же ухмылка возвращается на лицо Тейта. Прямо сейчас он ее разозлил, и, если он не остановится с многозначительными взглядами, она перейдет к действиям. У нее был долгий трудный день, и Бэйн не улучшил его.

Тейт открыл заднюю дверь и вдохнул, затем вошел внутрь. Симона последовала за ним и чуть не упала, увидев, насколько чистой была ее кухня. Все ее горшки были там, где им нужно было находиться к утренней выпечке и Финли был занят тем, что развешивал их на крючки.

– Финн, ты… – произнесла Симона со вздохом, глядя на то, что все было в нужном месте. – Тебе не нужно было это делать. Я не знаю, что сказать!

– Простого спасибо будет достаточно. Раньше у меня не было возможности помочь вам, поэтому я подумал, что помогу тебе прибраться. Как только начну, не могу остановиться, – сказал Финн с улыбкой.

– Спасибо, Финн. Спасибо. Не могу поверить, насколько все чисто. Когда я ушла, везде была мука.

– Финн – мастер по уборке. Он и в логове делает это, – ответил Тейт.

– Все готово, как и вчера, все, что тебе нужно сделать, это вернуться домой и немного поспать. Я слышал, что магазин сделал сегодня потрясающую выручку! О, да, и Куинн сказала мне дать тебе это, – сказал Финн, протягивая ей несколько маленьких листов бумаги. – Она забрала деньги из кассы и записала то, что было начислено и списано. Это чек и квитанция, – когда Симона посмотрела на бумагу, она могла бы проглотить язык. Сегодня она сделала двадцать пять тысяч долларов.

– Боже мой, Боже мой, я не могу поверить в это… Боже мой. Сегодня я сделала достаточно денег, чтобы заплатить за аренду и купить припасы и по-прежнему вкладывать деньги в банк! – Симона взвизгнула от восторга. Мистер Олсен выручал в четыре раза больше, но это Нью-Йорк. Тут же небольшой городок; она только рассчитывала покрыть поставки в свой первый день. Это было больше, чем она когда-либо надеялась.

– О да, она также сказала, что заплатила за мед и фрукты от ферм Реншоу; квитанция находится в кассе, – добавил Финн.

– Итак, я действительно сделала больше, чем рассчитывала. Это ошеломляет. Как это произошло? Вы всегда получаете здесь много выручки? Это такой маленький город! – Симона не могла понять, как она так много выручила. Она видела, как все заказывали, но это было за пределами ее самых смелых мечтаний.

– На самом деле, в городе отлично существуют бизнес B&B ((Bed and Breakfast) – услуги гостиницы, включающие ночлег и завтрак) и природный туризм, – объяснил Тейт. – Мы убеждаемся, что они видели дикую природу, и хотят вернуться, и мебельный магазин отлично справляется. Финн делает много мебели, и он очень хорошо себя чувствует. У нас договора со многими крупными городскими магазинами, которые приезжают сюда, чтобы приобрести мебель для себя, так как она высококачественная, и наши цены ниже. Кроме того, у нас есть «Южные сокровища» с Джейд и Куинн. У них в магазине много работ местных мастеров и других штук, а у Куинн много натуральных продуктов, по которым все, кажется, с ума посходили. Она замечательная деловая женщина. Куинн отлично работает и в социальных сетях, когда выпускает свои блиц-сообщения, людям всегда мало. Думаю, ты здесь, просто как глазурь на торте, – усмехнулся он, не в силах противостоять собственному каламбуру. Симона могла привыкнуть к его жизнерадостному поведению.

– Я так взволнована, не знаю, смогу ли заснуть, но должна, если завтра хочу сделать несколько разных конфет. Особенно сейчас, когда у меня есть мед и фрукты.

– Я должен быть здесь завтра, так что могу помочь, если нужно, – предложил Финн.

– Спасибо, Финн. Я не знаю, если… – она опустила голову, – я не знаю, будет ли Моника или Джош здесь завтра, – я должна была проверить ее, когда была в стае. Я была настолько увлечена своими проблемами, что полностью забыла.

– Она в порядке. Я проверил ее, прежде чем ушел, и она крепко спала. – Тейт попытался изо всех сил успокоить ее.

– Видел ли он ее? – спросила Симона. Она хотела знать, теперь, когда Бэйн объяснил о парах. Она не могла отрицать это сама.

– Да. Бен некоторое время наблюдал за ней, а затем ушел. Я подозреваю, что он не сможет полностью держаться подальше от нее, но теперь он понимает, что произошло. Ему просто нужно было убедиться, что с ней все в порядке. Он не причинит ей вреда, Симона. Бен – хороший Альфа; у нас всегда были отличные отношения с его Кланом. У нас были свои проблемы в прошлом, но мы с этим разобрались. – Она кивнула объяснению Тейта. Бэйн в основном сказал то же самое, но ей нужно было услышать это от кого-то еще.

Однако она все еще беспокоилась о Монике и спаривании.

– Что, если она не хочет его?

Тейт улыбнулся.

– В конце концов, спаривание будет слишком важной частью Моники, и ее тоже будет тянуть к нему. Но это не всегда плохо. Со временем я надеюсь, что они узнают друг друга, и все получится.

Симона зевнула, прикрыв рукой рот, усталость навалилась на нее.

– Кажется настало время лечь спать.

Женщина и волки подошли к входной двери вместе, Симона осмотрела каждый дюйм своей пекарни в последний раз, прежде чем уйти спать. Финн выключил свет и запер дверь, передав ключи законной владелице.

– Спасибо, Финн, – сказала Симона, когда подошла и обняла его.

– Я чувствую запах…

– Длинная история Финн, я слишком устала, чтобы рассказать прямо сейчас, и нет, мы не пара.

Симона прижала к груди кассовые отчеты и дошла до лестницы.