Текст книги "Удовольствие беты (ЛП)"

Автор книги: Брайс Эванс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц)

– Да, конечно. – Она не могла дождаться, когда увидит это.

– Пойдемте на кухню, чтобы никто больше не видел. – Куинн и другие встали, пробираясь в заднюю комнату. Симона последовала за ней, но держала свою руку на двери, просто хотела, чтобы ей было на что опереться. – Финну нужно снять одежду, чтобы он ее не испортил.

Снова Симона улыбнулась, затем смотрела, как Финн раздевается. Симона не могла не смотреть, как он снял рубашку и брюки. Она должна отвести взгляд, но она не могла, когда он лишился своего нижнего белья и, святое дерьмо, этот человек был чудовищным зверем, а не образцом волка. Она знала, что, вероятно, есть некоторые женщины, которые отводят взгляд, но как только они увидели бы Финна, сделали бы то же самое и наблюдали как мужчина раздевается.

Прежде чем она могла полюбоваться им дальше, Финн наклонился, и воздух вокруг него, казалось, замерцал. Прямо перед ее глазами Финна больше не было – был волк. Не просто обыкновенный волк, а огромный! Особь была, практически, с нее, а в Симоне было пять футов шесть дюймов. Ее рука была у двери. Она знала, что ей нужно бежать, но она не могла сдвинуться. Она в ужасе уставилась на него, когда волк повернул голову на бок и пошел к ней. Симона ахнула, зная, что это должен быть какой-то волшебный трюк, в который они втягивали новых людей в городе, но как они могли его провернуть? Это выглядело реально. Черт, это было реально. Финн превратился в волка.

Как только волк добрался до нее, он подтолкнул ее руку, как кошка, желающая ласки. Симона боялась, что он укусит ее руку, но она сделала это неосознанно. Она воспользовалась шансом, потянулась и положила свою трясущуюся руку на голову волка. Это было безумие, она ласкала волка. Но это был Финн, милый Финн, а не монстр.

– Но как… – Симона все еще не могла поверить в то, что видела. Это был Финн, но он только что превратился в волка, волновавшего ее оборотня.

– Мы оборотни; сказки, фильмы и книги верны. Я должна сказать, что некоторые из них верны. Никто не знает о нас, и мы должны сохранить это неизменным. Это означает, что ты не можешь рассказать кому-либо наш секрет. Они будут охотиться на всех нас, Симона. Я серьезно рискую, рассказывая тебе, но ты должна знать, особенно сейчас, так как у Бэйна… – Куинн остановилась и больше не объяснила.

Она не понимала, что все еще ласкает Финна, пока Бэйн не зарычал.

Финн снова подтолкнул ее руку, облизнул ее, затем обернулся и пошел обратно туда, где лежала его одежда. Воздух замерцал, и он снова изменился. Прежде чем Симона нахмурилась, Финн вернулся в свою форму.

Несомненно, это был самый странный день в ее жизни. Может быть, она ударилась головой, когда Финн испугал ее. Симона не могла понять, все это звучало так странно, но она видела это своими глазами. Финн только что превратился в волка, а затем обернулся мужчиной. Оборотни были на самом деле настоящими, а не созданными в Голливуде.

Они сидели, ожидая ответа, но Симона не знала, чего они ожидали от нее. Куинн была права. Если бы люди знали о них, на них охотились бы и изучали. Не сомневайтесь в этом, но почему, почему они стали доверять ей? Какую опасность несут теперь знания?

– Скажи что-нибудь, – потребовал Бэйн.

– Почему… – Симона откашлялась и положила руку на дверную ручку. – Почему ты рассказала мне? Ты только что встретила меня, – Симона подождала, и когда Куинн и Финн посмотрели на Бэйна, она повернула голову и подождала, пока тот ответит.

– Из-за меня. Ты нравишься моему волку, по-видимому, и, кажется, он очень защищает тебя, – признался Бэйн.

– Твой волк любит меня?

– Да, мой волк.

– Но человек этого не делает, – Симоне не нравилось, куда ведет этот разговор. Она была довольно чуткой, но ей нужно было все знать.

– Нет…, – сказал Бэйн, пытаясь выдавить слова.

– Нет, этот человек меня не любит. Ты – мешок с блохами, ты знаешь, где находится дверь, так почему бы тебе и твоему волку не использовать ее? – у Симоны не было времени для игр с любым человеком, а тем более с этим, что просто сказал, что она ему не нравится. Фактически, с этим разговором она закончила.

***

– Ты знаешь, как вести себя с женщинами, Бэйн. А я то все удивляюсь, что ты одинок, – прокомментировала Куинн, когда Симона вышла и захлопнула дверь, выставив Бэйна.

– Отвергнутый, – фыркнул Финн.

– Дерьмо, – пробормотал Бэйн, тяжело опустившись на сиденье.

– Надеюсь, тебе нравится Симона, и ты просто так реагируешь на нее, что говоришь глупое дерьмо, когда она рядом. Потому что приятель, не получится так, как ты этого хотел, – заявил Финн, надев рубашку через голову.

– Конечно, мне нравится женщина, но она ловит меня не в то время, а потом все просто выходит из моего рта неправильно. Или я останавливаюсь, и она думает, что я закончил говорить, и просто делаю все, что захочу, – Бэйн потер шею. – Я с юга, ради Бога; мы говорим здесь медленнее. Знаешь, если бы она просто позволила мне закончить?

– Может быть, так как она с севера, тебе нужно говорить немного быстрее, чтобы получилось все, таким образом, чтоб она не думала, что ты глупый, невежественный идиот, – Финн пожал плечами. – Просто говорю.

– Ты не помогаешь, – сказал Бэйн, отводя взгляд. – Мне нужно сказать ей, что она мне нравится, мне и волку, – Он встал и решил сделать именно это.

– Эй…, – Финн поднял руки, блокируя путь Бейна. – Послушай, жеребец, может быть, ты должен дать ей некоторое время, чтобы успокоиться, прежде чем войдешь туда и снова разозлишь.

– Ты так думаешь?

– Да, думаю, ты должен позволить Куинн справиться с этим. Можешь помочь мне закончить другую витрину и позволить им поговорить. У Куинн есть способ объяснить вещи, которые могут не произойти с нами, но она будет знать, что делать и сделает все правильно во Вселенной снова.

Бэйн надеялся, что Финн прав. Если нет, в соседней комнате у него была злая женщина, и говорить с ней снова не его выбор. Что было в Симоне, что заинтриговало его? Каждый раз, когда он задавал себе этот вопрос, он придумывал слишком много ответов.

– Тебе она действительно нравится, не так ли? – спросил Финн.

– Может быть…, – Бэйн потер подбородок. Он любил ее? Да он влюбился. Ему нравилось, что ей было все равно, что он второй в стае. Симона так говорила, и Бэйн уважал ее больше за это. Не как некоторые из женщин его стаи, которые только искали способ подняться выше в рейтинге.

Улыбаясь, Финн покачал головой и открыл дверь в магазин.

– Думаю, что это немного больше, чем нравится.

Бэйн знал ответ, но Симона была человеком; она не знала, чего ожидать от волка. Некоторые из женщин могут быть совершенно злобными, даже собирать бои только для того, чтобы они могли подраться, и поскольку у Симоны не было своих целебных способностей, это было бы несправедливо для нее. Особенно, если кто-то решит, что он связался с человеком.

Конечно, он мог действовать так, как будто он любил Симону, когда никто из его стаи не был рядом, но в присутствии любого из стаи Диксон он просто действовал бы так, как будто Симона ничего не значила для него. У Бэйна есть план, и он должен придерживаться его, независимо от того, насколько хорошо она выглядела или пахла. Похлопывая себя по голове, Бэйн знал, что у него серьезные проблемы с этим.

Глава 7

Симона вытащила горшочки из коробки и составила их на печь, убедившись, что они будут в нужном месте утром. Этот проклятый мужчина должно быть был самым раздражающим человеком на земле. Его волк любил ее, но только не он. Что это за человек? Бэйн Кросс, вот кто.

Ну, не волнуйся, мистер Кросс, ты мне тоже не нравишься. Самовлюбленный деревенщина, определенно.

– Привет.

Симона не обернулась, чтобы посмотреть, был ли он с Куинн. Нет, она просто продолжала выставлять свои горшочки на печь.

– Симона, – Она обернулась и обнаружила там только Куинн.

– Да?

– Послушай, ты имеешь полное право злиться. Иногда Бэйн не понимает…

– Не оправдывайся за него. Это не твоя вина, что он высокомерная задница, которая думает, что каждая женщина должна кланяться ему. Послушай, все, что я делаю, это отказываюсь от его помощи. Мы не должны быть друзьями, чтобы это сделать. Мы работаем вместе, так что давай не будем усложнять ситуацию. Мне нужно сделать это и подготовиться к выпечке. Завтра будет большой день. Я планировала испечь сладости, надеясь привлечь клиентов, когда магазин откроется, но сначала нужно нанять персонал, чтобы помочь мне запустить пекарню, пока я все подготовлю. Итак, давай просто оставим рабочие отношения между мной и мистером Кроссом, хорошо? – Симона не хотела быть грубой со своей новой подругой, но им нужно вернуться к деловым отношениям с Бэйном и ни с кем другим. Каким бы привлекательным он ни был.

Симона могла сказать, что Куинн хотела сказать больше, но оставила все, как Симона просила. По какой-то причине это не помогло ей почувствовать себя лучше. Девушке хотелось узнать, почему она не нравилась Бэйну, но не его волку. Это было так странно, и у нее было слишком много дел, вместо этого она теряла время, думая, почему этому проклятому мужчине она не понравилась.

– Что ты собираешься делать завтра? – спросила Куинн, возвращая ее из мысленного диалога с самой собой.

– Булочки с корицей, кексы, шоколадные неприятности и другую выпечку.

– Мм, шоколадная неприятность – мне нравится, как это звучит. Перечисли весь набор, который будет здесь завтра, чтобы попробовать сладости. Я знаю, мы будем заняты. Завтра Джейд начинает новую линию браслетов. Мы рекламировали их уже месяц. Как насчет того, чтобы некоторые конфеты предложить всем, пришедшим в «Южные сокровища». Тогда я смогу направить их в твой магазин, – Куинн ответила с улыбкой.

– Говоря об этом, что такое ты продаешь в своем магазине всем приезжающим в этот маленький город? Потому что все, что я вижу, это твой и мебельный магазины, но поток туристов нереальный. Это не только браслеты.

– Это продукция, которую мы продаем в магазине, и товарная линия «Джейд Кросс».

– Джейд Кросс? – Симона сузила глаза.

– Джейд – сестра Бэйна, она делает украшения и сумки. После того, как я переехала сюда, я встретила Джейд. Она такая милая и невероятно талантливая. Я начала продавать свои ювелирные изделия и сумки-чехлы в своем интернет-магазине, и они продавались как сумасшедшие. По сути, они улетали, как на пожар. Каждый раз, когда мы предлагаем что-то новое, люди со всей Атланты делают покупки. Мы занимаемся таким же бизнесом, как и мои товары для дома и свечи ароматерапии. Я продаю много органических продуктов, и люди просто любят их. Теперь, когда ты приехала в город, мы получим больше информации и, надеюсь, приведем больше бизнеса. Я не сомневаюсь, что ты тоже будешь в тренде.

– Ого, я ничего этого не знала, но рада, что приехала. Надеюсь, смогу помочь вам, ребята, – сказала Симона с улыбкой. Ей приходилось придумывать какие-то необычные угощения, чтобы люди захотели вернуться за ее сладостями, или они все будут проходить мимо ее пекарни. Ей нужно, чтобы они захотели войти внутрь и соблазнились на сладкое.

– Тогда нам нужно подготовить эту продукцию. Кстати, у меня есть идея, как помочь тебе. У меня есть два студента в стае, которые дома на каникулах, и им нужна работа. Они оба работают в кафе в университете. Пока мы не сможем нанять кого-то постоянно, как насчет попробовать их? – спросила Куинн.

– Ты думаешь, они справятся? Прямо сейчас я могу платить им минимальную заработную плату, пока не встану на ноги, тогда мы сможем поговорить об окладе. Но если они согласятся, тогда да, я бы с удовольствием их наняла, – Симона не могла не волноваться. Все, казалось, получится, на этот раз в ее жизни. Возможно, мистер Олсен был прав, возможно, переезд в Нью Хоуп стал новым началом.

***

Терри Данн сел на свою койку, думая о том, как сожмет её шею. На этот раз она сделала это, и теперь его залог был отклонен. Не важно, его брат работал над этим. Он потребует от него несколько услуг.

Терри взволнованно потирал руки, думая о том, как будет пытать эту девушку, когда выйдет. Да, Симона пожалеет о том, что сообщила полиции о случившемся. Это заставило его улыбнуться, но счастье не долго длилось, когда вошел его сокамерник и посмотрел на него. Он знал, что означают эти взгляды. Да, Терри был меньше его, но это был не первый его привод. Ему нужно было показать парню, кто главный.

– Эй, Данн, познакомься с новым сокамерником. Мы все подумали, раз тебе нравится избивать женщин, тебе понравится Старый Хэнк. Ему нравится избивать людей, особенно тех, которые меньше его. Охранник хихикнул, затем закрыл дверь камеры и ушел. Терри слышал, как парень свистел, уходя.

Да, пришло время показать Старому Хэнку, что он не главный. Прежде чем Старый Хэнк мог сделать шаг, Терри схватил заостренный карандаш с кровати и прыгнул на него.

Глава 8

Все, о чем мог подумать Бэйн, это снова увидеть Симону и вызвать красивую улыбку на ее лице. Почему он не мог перестать думать о ней! Это просто сюрреалистично, но сейчас он держал отвертку для Финна, когда тот соединял части витрины. О да, и глядел в небо. Черт возьми, думать о женщине с зелеными глазами было так неправильно по стольким причинам.

– Эй, эй! – Финн щелкнул пальцами перед лицом Бэйна.

Бэйн моргнул глазами:

– Что… ты что-то сказал?

– Ты пускал слюни и смотрел в небо, как жалкий волк, которым ты стал с тех пор, как встретил Симону. Стыд и позор тебе, мой бета, – Финн убрался с дороги, прежде чем Бэйн воткнул отвертку ему в руку. – Испытание, мой друг.

– Ладно, этого достаточно, – сказал Бэйн. – Я для нее никто. Мне просто не нравится, когда люди злятся на меня, – улыбка на его лице позволила Финну понять, что он просто шутит, или, по крайней мере, надеялся на это.

– Значит, ты не возражаешь, если я приглашу Симону на свидание? – спросил Финн, прикручивая ручку к задней двери. Бэйну пришлось остановить себя, прежде чем он ударил Финна по лицу. Он знал, что волк шутит, но что, если и у него никогда не было шанса, пока не стало слишком поздно? Нет, нет, нет, нет, подумал он. Но у него не было причин запрещать Финну. Она никто для него, просто человек под защитой его стаи. Симона могла встречаться с кем бы она ни хотела.

Но Бэйн не выдержал мысли об этом.

– Конечно, но зачем тебе хотеть встречаться с человеком?

Оба взглянули на дверь, когда услышали шум. День был только усугублен видом Куинн и Симоны, стоящих в дверях, слышавших каждое слово. Бейн мог просто пробить головой стену; это было бы намного лучше, чем взгляд, который он только что получил от нее.

– И здесь я волновалась, думая, что ты ушел, но нет, ты все еще здесь со своими мудрыми словами, – Симона только покачала головой, повернулась назад и направилась обратно в свой магазин, оставив Бэйна биться головой о стену.

– Неужели этот день станет хуже? – Бэйн поднял глаза к небу. – Нет… Просто пошутил. Я беру свои слова обратно.

По какой-то причине Бэйну нравилось, когда эта женщина злилась. Она может быть человеком, но Симона была настоящей стервой, и ему это нравилось. Он не мог не улыбнуться, когда Симона подошла к печи. Бэйн мог сказать, что у нее все еще болят сломанные ребра, но она продолжала работать. Он восхищался и уважал ее гораздо больше за то, что Симона трудолюбива. Но он не мог сломить эту женщину.

Закрыв дверь и заблокировав взгляд Симоны, Бейн взглянул на Куинн, она не выглядела счастливой.

– Ты что, идиот или что-то еще? Я сижу здесь и прислушиваюсь к тому, что самые глупые вещи выпадают из твоего рта, и спрашиваю себя: «Ты действительно настолько глуп для чего-то, кроме своей стаи, или ты нашел свою пару, и просто не можешь это признать?»

«Пару?» – Бэйн вздрогнул от этой мысли.

– Ведьма, заткни рот. Просто потому, что мой Альфа нашел тебя, не значит, что мы все тоже. Нет, она просто заставляет меня говорить глупые вещи.

– Она заставляет тебя говорить глупые вещи. Хм, я бы сказала, что ты сам отлично справляешься с этим, – ответила Куинн. – Давай теперь не будем никого обвинять, Бейн. Давай выясним, как ты собираешься это исправить. Если эта женщина так же хороша, как говорит Роберт Олсен, она принесет больше клиентов в наш маленький городок и в нашу стаю. Может быть, если ты не можешь придумать ничего хорошего, ты не должен ничего говорить. Просто подумай.

Куинн открыла дверь и вернулась обратно. Бэйн знал, когда пара его Альфы наказывала его. Да, он был задницей, но женщина просто делала для него то, что он не мог понять. Самое лучшее, что ему нужно было сделать – охранять и обеспечить безопасность Симоны и отправиться обратно в стаю. Бэйну нужно собраться с мыслями; он не мог ничего сказать. Может быть, если уйдет подальше от нее, это поможет.

– Я пришлю Тейта и Рика для защиты Симоны. Думаю, всем нам нужно передохнуть друг от друга.

Бэйн не дал Финну времени ответить, просто вышел из задней двери. Ему нужно вернуться к людям, которые нуждались в нем, и прекратить возиться с Симоной. Даже когда он уезжал, то ненавидел факт, что покидает ее, но Бейн просто не мог перестать говорить глупые вещи при ней. Он чувствовал себя глупо, когда слова продолжали выскакивать изо рта. Почему Симона так сильно повлияла на него? Пара? По-видимому, пара его Альфы хотела, чтобы все спаривались.

Тейт и Рик вошли в его кабинет и сели.

– Что теперь, кто-то умер? – Спросил Тейт, не обращая внимания.

– Кто нуждается в спасении? – Спросил Рик, подпирая лицо рукой.

Бэйн мог видеть, как ему надоедает его команда, и ему нужно было это исправить, или когда у них возникнут проблемы, его команда просто пропустит это.

– Для начала, вы можете действовать как люди, которых я нанял, или я начну подготовку тушения пожара?

Это привлекло внимание Тейта и Рика. Двое мужчин оживились, сидели, внимательно слушали и прочистили горло. Бэйн любил тренироваться с огнем только потому, что он был тем, кто держал сопло шланга и обрызгивал все, что хотел. Но ему было так весело поливать всю свою команду. О, он бы извинился за это позже, но ему это понравилось. Затем Арден вышел и его облил, и это положило конец подготовке пожаротушения. Настолько весело было, но всегда был кто-то, кто все испортит.

– Итак, что за задание, босс? – Спросил Тейт.

– Мне нужна полнейшая защита Симоны Александр. Она открывает новую пекарню по соседству с «Южными сокровищами». Видимо, у нее была проблема с бывшим бойфрендом в Нью-Йорке.

– Что за бывший? – Спросил Тейт.

– Терри Данн, противный человек, который любит избивать женщин, но мне нужно, чтобы вы сохранили эти данные в тайне и сообщали только мне. Вы оба это понимаете? – Бэйн не знал, почему, но ее безопасность была его главной заботой. Возможность ее приятеля найти ее здесь, в Нью-Хоуп, была слабой, но он должен был быть уверен.

– Да, сэр, – Они пробормотали, наклонившись вперед, заинтригованные историей женщины.

– Симону сильно избил ее бойфренд. Терри в тюрьме, но скоро его выручат, и он будет искать ее. Я навел некоторые справки о Терри Данне, и он любит бить своих женщин. По-видимому, она некоторое время скрывала это, но никогда не заявляла на него, за исключением последнего раза. Это никогда не повторится с ней, мы понимаем друг друга? – Бэйн увидел в их глазах шокированный взгляд, но он знал, что ему не нужно подробно разбираться. Тейт и Рик знали, что делать.

– Как скажешь, босс.

Двое охранников встали и вышли из кабинета. Они знали, где найти документ, который он сделал на Терри Данна, вместе с фото, и парни знали, где найти Симону. Если этот ублюдок ступит ногой в Нью-Хоуп, Бейн узнает об этом. Вот почему он любил свою стаю, они готовились к худшему и были лучшими в обращении с ним.

Теперь ему нужно разобраться с некоторыми распрями среди молодых девушек в стае.

Проклятые женщины, все проблемы от них, если вы спросите его.

Глава 9

Финн внес витрину внутрь и установил её на место, где попросила Симона. С небольшими корректировками, чтобы получить угол вправо, мужчина отступил назад, чтобы полюбоваться своей работой, и сказал:

– Фантастично, если можно так сказать о собственной работе.

– О Финн, выглядит замечательно. Не могу дождаться начала выпечки и положить туда все торты и кексы. Завтра ты получишь все, что захочешь, – Симона улыбнулась. Она вернулась к кулинарии и взяла муку, Финн последовал за ней.

– Куинн вернулась в магазин? – спросил Финн, озираясь. Он знал, что она ушла, когда ее запах исчез.

– Да, Куинн сказала, что вернется позже, – она обернулась, чтобы уделить мужчине пристальное внимание. – Знаешь, я никогда не знала, что люди могут быть такими добрыми. Я имею в виду, я познакомилась с хорошими людьми, но здесь все такие приятные. Посмотри, что ты сделал для меня. Мне приходится постоянно щипать себя. Просто не привыкла к этому, кроме как у Олсена и их детей. Они тоже хорошие люди.

– Возможно, ты общалась с неправильными людьми, – предложил Финн, вытирая пятна со стекла. – Когда я был укушен шесть месяцев назад, я был так зол на них. Но тогда стая просто приняла меня, это изменило меня. Я люблю своего отца, но и стаю тоже люблю. Думаю, ты приняла мудрое решение приехать сюда.

– Но я не являюсь частью вашего мира. Я рада за тебя, но не думаю, что они меня так примут. Я всего лишь человек.

– Не важно. В стае есть несколько человек, которые связаны с волками. Но как только ты им понравишься, они будут защищать тебя, как одного из них. Куинн тебя уже любит, а Бэйн…

– Бэйн мне совсем не нравится, так что это не имеет значения, – Симона слышала печаль в своем голосе, и это смутило ее. Заботиться о том, нравился ли ей мужчина вообще, было неразумно.

– Понимаешь, вот где ты ошибаешься, – сказал Финн.

Симона фыркнула.

– Брось, Финн, ты слышал, что сказал Бэйн. Сам он сказал, что волку я понравилась, но человеку я не нравлюсь. Он даже высказал этот комментарий о знакомствах с человеком.

– Помнишь, когда ты была маленькой, и всегда был мальчик, который таскал тебя за косички или толкал тебя? Ты, наверное, думала, что он просто хулиган, но на самом деле ты ему нравилась. Каждый раз, когда он замечал тебя, говорил не то, что думал, или действовал глупо. Ну, это Бэйн. Он маленький хулиган из твоего детства, и когда ты говоришь что-то в ответ на его комментарии, хорошо все это… прелюдия, – Финн улыбнулся, когда увидел, как колесики поворачиваются у нее в голове, когда она, наконец, поняла.

– Да конечно. Я поняла аналогию, Финн, но, очевидно, ты думаешь о своем Бете как о ребенке, но… – Симона обернулась и столкнулась с Финном. – Чем больше я думаю об этом, ты совершенно прав – Бэйн Кросс – ребенок в мужском теле. Спасибо, что объяснил.

Финн громко рассмеялся. Он не мог не любить Симону Александр. Она была смешной и могла дать жару. Она неплохо приживется среди волков. Теперь он думал об этом, и это именно то, чего он хотел. У него было достаточно женщин, чтобы знать, когда они были расстроены, потому что их чувства задели, и эта женщина была расстроена Бэйном.

– Итак, расскажи мне о себе, Финн, – спросила Симона, насыпая сахар в контейнер, – и, пожалуйста, не лги, чтобы произвести на меня впечатление. Мне так нужны честные люди в моей жизни прямо сейчас.

– Симона, – Финн ждал, пока она развернется, прежде чем продолжить. – Я никогда не лгу. Не могу сказать что-то, если это причиняет боль чувствам женщины, но я никогда не буду лгать тебе. Теперь, мы начнем с моего детства, или ты хочешь начать с шести месяцев назад? – Финн улыбнулся, подмигивая ей, когда она вернулась к своей работе. Лучшая ее часть заключалась в том, что у Симоны была такая красивая улыбка на лице. Ему нравилось, когда люди были счастливы, это делало мир лучше.

***

Симона хотела швырнуть телефон через всю комнату, когда зазвонил будильник. Ей пришлось встать в пять утра, если она собиралась приготовить сладости для толпы, которая обязательно придет. Симона не смогла все сделать до двух утра, и валилась с ног, но должна была произвести впечатление на этих людей и сделать их своими клиентами.

Спустившись с кровати, Симона направилась в душ и включила воду.

– Пожалуйста, пусть сегодня будет хороший день, – пробормотала Симона. – Пожалуйста, мне это нужно.

Когда Симона спустилась по лестнице в свою квартиру, то была ошеломлена, увидев, что там стоит Бэйн с чашкой кофе в одной руке и белой сумкой в другой. Он ничего не сказал, пока не опустился вниз:

– Я знал, что у тебя не будет времени, чтобы съесть что-нибудь, когда проснёшься, поэтому подумал, что принесу тебе это.

Удивленная его щедростью, Симона протянула руку и взяла сумку и кофе.

– Спасибо… я… почему ты здесь? – Она думала, что ему она не нравится, так почему Бэйн Кросс был так добр к ней?

– Я знаю, что сегодняшний день означает для тебя, и подумал, что тебе может понадобиться помощь. Я здесь, чтобы помочь с тем, что тебе нужно, – с улыбкой предложил Бэйн. Она могла сказать, что он нервничает, задаваясь вопросом, не отвергнет ли она его, но Симона не смогла отказаться от бесплатной помощи, особенно сегодня, в самый важный из всех дней. У нее были печенье, кексы, конфеты и множество других полезных вещей.

– Конечно, но зачем ты хочешь провести день, помогая мне? Я думала, что не нравлюсь тебе, – смущенно спросила Симона.

Бэйн остановился, его глаза расширились.

– Почему ты так думаешь?

– В самом деле? Ты сказал, еще вчера. Я думаю, ты заявил, что твоему волку я понравилась, но не мужчине.

– Послушай, я думаю, мы начали с неправильной ноги. Я надеялся, что сегодня мы можем начать все заново. Возможно, ты могла бы упустить некоторые из вещей, которые я сказал. Кроме того, тебе нужна помощь, и мы всегда помогаем друг другу здесь, – ответил Бэйн.

– Значит, это все, чтобы помочь мне, да? – спросила Симона. Для нее это не имело значения. У Симоны был план, прикрепленный к зеркалу в ванной комнате, чтобы она не забыла, что ей нужно. У нее были цели, и она собиралась их выполнить. Ни один человек или волк не помешает ей больше.

– Да, я хочу помочь тебе, – сказал Бэйн, стоя у двери, ожидая, когда она откроет ее. – Я знаю, что Куинн сказала тебе, что Джош и Моника дома на каникулах и ищут работу. Они будут здесь через час, чтобы помочь. Они оба отличные ребята и быстро схватывают. Фактически, они довольно быстро находят общий язык с клиентами. У меня такое чувство, что сегодня здесь все будет процветать. Если ты собираешься раздавать бесплатное питание, тогда нам понадобятся люди, которые знают, что делать. Они подойдут, пока мы не сможем найти тебе постоянного помощника. – Когда Симона прищурилась, он добавил: – Если ты не против?

– Конечно, я попробую. Не знала, что придется начать так скоро, но поскольку у твоей сестры презентация новой ювелирной линии, не могу упустить это, – Симона открыла заднюю дверь и включила свет. Все пахло новым и чистым; она не могла дождаться, чтобы начать. Симона вытащила блокнот из рюкзака и направилась к печам.

– Что тебе нужно, чтобы я сделал в первую очередь? – спросил Бэйн, оглядываясь.

– Ты когда-нибудь работал на кухне раньше? – спросила Симона, завязывая на спине фартук, без каких-либо проблем.

– Конечно, я испек несколько кексов и пару пирогов раньше, но ничего такого масштаба.

– Хорошо, тогда ты знаешь об измерениях и обо всем этом джазе. Я все это записала, все, что тебе нужно сделать – вытащить ингредиенты и измерить их. Теперь позволь мне пойти дальше и сказать тебе, что может показаться странным включение некоторых из этих ингредиентов в смесь, но это то, что я делаю. Это проверенные рецепты. Я знаю, что они работают, и знаю, насколько они хороши. Если ты сможешь справиться с этим, ты поможешь мне.

Симона вручила ему фартук, с надписью «Поцелуй кукурузу». Она улыбнулась, когда он с ужасом посмотрел на слова. Что Бэйн подумал, что она собирается, поцеловать его? Ты не настолько удачлив, человек – волк.

– Итак, ты готов начать? – Симона повернула все ручки плит до нужной температуры. – Вот кексы, которые я хочу сделать сегодня. Это должно отразиться на их поверхности к готовности. Симона повернула страницу на блокноте и положила его в держатель для него. – Все, что тебе нужно сделать, это положить нужное количество ингредиентов в смесь; когда ты это сделаешь, тогда мы можем смешать и вылить её. Кусок пирога.

Бэйн уставился на записную книжку, а затем взглянул на то, как накануне она приготовила все. – У тебя есть все ингредиенты, выложенные перед каждой плитой?

– Это ускоряет процесс, если ты это сделаешь. Там нет места для ошибки, и тебе не нужно идти и искать что-либо. Я привыкла к тому, чтобы больше помогать на кухне, но это способ увидеть, сколько нам потребуется продукции завтра. У меня есть списки, где каждый может предварительно заказать, как только они попробуют его.

– А что, если у тебя не будет так много предварительных заказов? – спросил Бэйн.

Симона вздрогнула, думая о деньгах, которые дал ей мистер Олсен; ее сбережения были вложены в этот бизнес. Если у нее не будет большого количества предварительных заказов, она не сможет произвести платежи или заказать больше ингредиентов. Это будет провал. Ей придется снова двигаться дальше. – Я не собираюсь об этом думать, но я закончу. Все мои деньги вложены в этот бизнес.

– О… ну, тогда нам нужно спешить, – Бэйн повернулся и начал класть ингредиенты в миску большого размера.

Глава 10

Симона запустила машину для приготовления ирисок. Это была специальная смесь, которую она приготовила однажды ночью. Когда позволила мистеру Олсену попробовать первую партию, он был в восторге от ароматов клубники и меда, которые она смешала. Это была странная комбинация, но она работала с ирисками. Когда закончила смешивать, машина начала выполнять свою работу и растягивать ириски. Джош и Моника Хаббард, близнецы и члены стаи Диксон, смотрели в восторге, когда ириски меняли цвета под вращение машины.

– Это так здорово Симона, – прокомментировал Джош.

– Впервые увидел, как это делается? – спросила Симона.

– Да. Я ел их раньше, но никогда не видел процесс. Слушай, люди тоже смотрят в окно. Это так круто. Я думал, что здесь ничего не происходит, а потом ты переехала в наш маленький городок.

Симона улыбнулась; это был, наверное, самый приятный комментарий, который кто-то ей сказал.

– Спасибо, Джош. Это очень мило с твоей стороны.

– Мне нравится все это. В один прекрасный день хочу открыть свой собственный бизнес, но Арден хочет, чтобы я сначала закончил колледж. Он говорит, что мне нужно сначала изучить бизнес, но для нас обоих это будет большим опытом, – Джош взглянул на свою сестру, которая внимательно слушала. Она не произнесла ни слова, но быстро вникала. Когда Моника ничего не сказала, Джош сказал, что она мало говорит и оставил ее на этом. Девушка знала, как использовать кассовый аппарат, и это было действительно все, что Симоне нужно. Учить их выпечке, Симона сможет когда они вернутся, основы были необходимы с самого начала.