Текст книги "Тайная Печать (СИ)"

Автор книги: Борис Романовский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 19 страниц)

– Спасибо! – шепнула Софья, когда я вернулся на своё место. – Это тебе!

Она вложила чупа-чупс в бумажного тигра и протянула мне. Кристофер последовал примеру своей хозяйки – взял со стола бумажного человечка и тоже протянул мне.

– Спасибо, – я взял фигурки, развернул чупа-чупс и сунул в рот.

– Совсем уже крыша едет у некоторых, – буркнула Лиза.

– Хорошо, что с нами чемпион Федерации по кикбоксингу, – Софья подмигнула мне. Кристофер повторил за хозяйкой.

Чуть дальше послышалась ругань и строгий голос учителя – атмосфера тут и правда напряжённая.

Вскоре нас покормили, а ближе к вечеру наконец-то отпустили – администрация школы заказала беспилотные такси, чтобы они развезли нас по домам.

– Дед! – я вбежал домой и быстро снял куртку. – Ты тут⁈

– Он в своём кабинете, – из кухни выглянула Варвара.

– Спасибо! – кивнув ей, я побежал на второй этаж и постучал в дубовую дверь.

– Не входи, я голый! – крикнул дед.

Хмыкнув, я открыл дверь. Дед сидел за своим рабочим столом и с укоризной смотрел на меня.

– Ты совсем меня не уважаешь, – заявил он. – Я же сказал, что голый.

– Ты всегда так говоришь, – отмахнул я, сев на стул перед его столом.

Смущённо кашлянув, дед попросил:

– Только не заглядывай под стол, ладно? Так, чего ты пришёл?

Я скосил глаза вниз, на разноцветные носки деда, и благоразумно решил последовать его совету, хоть и был уверен, что он как всегда шутит.

– Известно что-нибудь новое про пришельцев? – нетерпеливо спросил я.

Дед поморщился и предупредил:

– Никогда так их не называй, ладно? Ариана сегодня ударила током младшего секретаря и заявила, что тот в разговоре по телефону грубо отозвался о ней. Парень находился в другой комнате! Сейчас лежит в больнице, с ожогами.

– Ариана – это её настоящее имя? – полюбопытствовал я.

– Не знаю, она так назвалась, – дед потёр лоб. – Она сказала, что у неё с собой партия из ста артефактов, способных проверить человека на талант к созданию Печатей. Те, у кого есть этот талант – смогут стать адептами Печатей. Сейчас аппарат Президента разрабатывает план, по которому все люди пройдут проверку таланта.

– Артефакты? – с любопытством спросил я.

– Не спрашивай, – дед поморщился. – Не больше тебя знаю.

– А что будет дальше? После проверки?

– Не знаю, – покачал головой дед. – Мы пока понятия не имеем, что такое Печати. Сперва нужно понять, сколько людей на Земле обладают подходящим талантом, а потом будем разбираться.

Я продолжал засыпать деда вопросами, пока тот не выгнал меня, сославшись на кучу важных дел. Выйдя из кабинета, я увидел Варвару, которая делала вид, что убирает пыль с картин. Она нетерпеливо смотрела на меня и шёпотом спросила:

– Ну что там?

– Пойдём вниз, расскажу, что знаю, – усмехнулся я.

Следующий час я сидел с Варварой. Мы обсуждали наше туманное будущее и следили за новостями. Беспорядки продолжались, в паре субъектов Федерации вспыхнули восстания.

Дед не спустился на ужин – похоже, он и правда очень занят. Во время еды мне пришло сообщение от администрации школы – завтра все школьники старше шестнадцати лет пройдут проверку на талант. Я прочитал сообщение и ощутил странное волнение.

Варвара заметила моё состояние и спросила, что случилось. Я не успел ответить – мне позвонила Лиза, которая тоже получила сообщение. Варвара послушала моё объяснение и ушла, чтобы не мешать.

Двадцать минут мы с Лизой обсуждали завтрашнюю проверку. А потом мне позвонили другие одноклассники. До самой ночи я продолжал обсуждать с друзьями предстоящую проверку таланта и заснул только в половину второго ночи.

* * *

Вилла Президента Федерации.

Приютив иноземцев в своём доме, Призидент переехал в виллу по соседству. Весь район принадлежал Федерации, тут могли жить лишь государственные служащие высших чинов. Впрочем, вряд ли Президент будет этой ночью спать – из-за ролика с речью Арианы он был полностью в работе.

Весь день Неолид сидел в гостиной. Ариана уже давно отправилась налаживать связи с местной властью, а Неолид всё сидел и сидел. Слуги не посмели спросить у старика, желает ли тот поесть, поэтому за целый день никто с ним не заговаривал.

Лишь глубокой ночью Неолид оживился. Он поднялся, шагнул и переместился в пригород, к двухэтажному деревянному дому, покрытому шапкой снега. Сделав ещё один шаг, Неолид оказался внутри, в спальне самого молодого жителя.

На кровати спал юноша с чёрными волосами. Неолид с теплотой улыбнулся. Он протянул руку, но не посмел коснуться спящего. Старик повернул голову в сторону тумбочки, на которой лежал серый камень. Неодил с ностальгией выдохнул.

Он подошёл и коснулся пальцем камня. Его ноготь окрасился в серебристый, на нём проступило едва заметное изображение движущегося потока света. Серая галька вдруг нагрелась, на ней появились ромбовидные узоры, а форма слегка изменилась – камень стал похож на черепаший панцирь.

Неолид тихо произнёс на неизвестном языке:

– Приветствую тебя, Древнейший Лесвика. Мы с Госпожой очень благодарны, что ты уберёг юного господина во время длинного путешествия по космическому небу.

Камень вдруг потрескался, из него вылезла серая голова черепахи. От неё послышался тихий шёпот, который мог слышать только Неолид:

– Иди в задницу. Я едва жив.

– Понимаю, – терпеливо ответил Неолид. – Но не в моей власти помочь тебе больше. Я сделал всё, что смог.

Черепаха фыркнула повернула голову в сторону спящего парня.

– Юный господин не должен знать обо мне, – твёрдо сказал Неолид. – Ни в коем случае. Он не должен знать о нашей связи. Для его же блага.

Старик знал, что у черепахи своеобразный разум, поэтому он даже не пытался говорить намёками. С этим существом нужно говорить максимально прямо, и лучше несколько раз повторить.

– Парень не будет знать, – проскрипела черепаха. – Ты принёс ему Благословение Крови? Надеюсь, что да. Иначе я тебя укушу.

– Да, принёс.

Неолид указал пальцем на лоб парня. Его ноготь окрасился в красный. Из кончика пальца вылетела алая слеза, которая вошла в левый глаз юноши и исчезла там.

– Позаботься о нём, Древнейший Лесвика, – тихо сказал Неолид, и исчез.

* * *

Как оказалось на следующее утро – у деда тоже проверка таланта, но она будет проходить у него на работе. Дед сказал, что несколько людей уже прошли эту процедуру, и ничего страшного с ними не случилось – ни малейшего отклонения.

Мы быстро поели и вызвали такси. В пути, чтобы подавить волнение, я слушал музыку с закрытыми глазами. И всё бы ничего, но когда автомобиль подъезжал к школе, я ощутил странную пульсацию в левом глазу. Очень необычное чувство – словно в глаз вживили мини-барабан. Но думать об этом буду позже – мы приехали.

Глава 3
Проверка таланта

Школа Рассвета считается одной из самых престижных во всей Федерации. В ней учатся больше десяти тысяч человек, среди которых около двух тысяч – старшеклассники. Поэтому не удивительно, что, даже приехав пораньше, мы с Лизой сразу оказались в длинной очереди.

– Нас будут запускать по двадцать человек в актовый зал, – возбуждённо сказала Лиза, закончив разговор по телефону. – Дядя говорит, что наша школа может стать местом, где с речью выступит Ариана.

Я кивнул. Дядя Лизы работал учителем в школе, благодаря ему племянница получила шанс учиться тут.

– Мне даже как-то легче стало, – вдруг призналась Лиза. – Наконец-то эта неопределённость закончилась.

– Согласен, – я усмехнулся. – Мы пока живы и здоровы, злобные инопланетяне не пустили нас на органы. Это радует.

– Ты бы хотел стать адептом? Что ты будешь делать, когда станешь им?

Мы продолжили с Лизой болтать ни о чём. Иногда к нашей беседе присоединялись те, кто стояли перед нами – Илья и Настя. Оба из параллельного класса. Илья был высоким парнем в очках, а Настя – миниатюрная симпатичная девушка. От наших разговоров была только одна польза – мы коротали время.

В какой-то момент вся очередь зашумела.

– Ариана прибыла! – взбудоражено шепнула Лиза.

– Да, слышал, – я встал на цыпочки, чтобы увидеть вход на территорию школы.

Через пару минут появилась и сама иномирка. Она была одета в строгий бежевый костюм, её руки были прикрыты чёрными перчатками, а глаза закрыты солнцезащитными очками.

– Она вся в брендах! – тихо пискнула Настя.

Ариана даже не посмотрела на школьников. В окружении помощников она прошла через весь двор и поднялась по мраморной лестнице. К ней подбежал директор школы – маленький толстенький старичок, и начал что-то с улыбкой говорить. Ариана даже не повернулась к нему – она вошла в здание и исчезла из виду.

– Вот это аура, – выдохнула Лиза. – У меня аж мурашки!

Я тихо хмыкнул. Мне Ариана не показалась особенной – обычная высокомерная бизнес-леди, которых немало среди клановой элиты. Разве что умеет метеоры молниями уничтожать, но это так, мелочи.

Через пять минут очередь наконец-то двинулась – проверка таланта началась. Школьники тут же зашумели, Лиза вцепилась в меня и несла всякий бред. Я её не слушал – был погружён в свои мысли. Левой рукой я сжал в кармане серый камень, который сопровождал меня с самого детства. Кстати, а ведь он изменился.

Я вынул камень и внимательно его рассмотрел. Форма слегка изменилась, стала более круглой. И поверхность камня теперь испещрена еле заметными ромбовидными узорами.

– Ты нашёл новый камень? – с любопытством спросила Лиза.

– Это тот же, – покачал я головой. – Наверное, эволюционировал.

– Камни не эволюционируют, – насмешливо хмыкнула Лиза.

– Разве ты не слышала о драгоценностях, которые начали светиться? – приподнял я брови.

– Слышала, но у тебя ведь обычная галька, – Лиза уже была не так уверена.

– И что? – я возмущённо посмотрел на неё. – Если мой камень из простых – значит, он плохой?

– Я не говорила, что он плохой, просто…

Следующие пару минут Лиза пыталась оправдаться. Я периодически ронял оскорблённые комментарии, чтобы она не отвлекалась.

– У тебя самый лучший камень из всех, – закончила Лиза. – Я тебе на день рождения кроватку для него подарю! Доволен?

– Относительно.

Лиза зашипела и ущипнула меня.

– Первая группа закончила, смотри, – поспешно сказал я, отступив от взвинченной девушки.

Лиза тут же переключила внимание и начала смотреть в начало очереди.

– Они не выходят, – разочарованно сказала она. – Ты знаешь кого-нибудь из них?

– Нет. Отсюда я не вижу нормально…

Очередь двинулась. Мы прошли несколько метров и остановились. Бесполезная болтовня продолжалась. Изредка отвечая Лизе, я продолжал думать о моём камне. Он что, и правда эволюционировал? На самом деле, я согласен с Лизой – до этого лишь самоцветы подавали признаки эволюции. И то – они меняли свой цвет, либо слабо светились, без трансформации формы.

Пришло ешё несколько минут, мы вновь прошли вперёд.

– На каждую группу уходит по три-пять минут, – заметил я, проверив часы.

– Мне никто не отвечает, – проворчала Лиза, сжимая смартфон. – Просто не читают мои сообщения!

– Наверное, им запретили, – резонно предположил я. – Осталось немного. Ещё четыре-пять групп, и будет наша очередь.

– Надо было раньше приезжать, – проворчала Лиза.

Я не стал напоминать ей, сколько она провозилась. Мой звонок разбудил её, поэтому пришлось ждать в машине. Лиза хотела что-то сказать, но осеклась. Рослый парень прошёл мимо и встал перед Ильёй и Настей, словно так и надо.

Наши соседи переглянулись и растерянно посмотрели на нас. Я мысленно ругнулся – терпеть не могу подобное поведение. Я вышел вперёд и похлопал парня по плечу

– Это не твоё место. Дуй в конец очереди.

Парень повернулся и приподнял брови. Он был выше меня и гораздо крупнее, со сломанным, помятым носом.

– Я занимал, – нагло заявил он.

– Ты хочешь неприятностей? – я приподнял брови.

Парень усмехнулся и протянул ко мне руку. Он положил ладонь мне на плечо и сдавил, вонзая пальцы в мышцы.

– Я занимал, – повторил он. – Понял?

Драться не хотелось – за такое и выгнать могут. Поэтому нужно действовать аккуратнее. Я взял парня за запястье и сжал. Его пальцы тут же ослабли, он отпустил моё плечо.

Лиза подошла и сразу начала действовать. Вцепилась за вторую руку и свободной ладонью схватила гениталии парня. Я не стал медлить и сжал его кадык. Несмотря на то что мы с Лизой не договаривались – действовали мы очень быстро – парень даже моргнуть не успел. Когда хватка Лизы стала жёстче, он замычал. Я чуть сильнее сдавил его кадык и приказал:

– Ты сейчас пойдёшь и встанешь в конец очереди. Понял? Моргни два раза, если понял.

Парень лихорадочно заморгал.

– Я сказал два раза.

Лиза с усмешкой ещё сильнее сжала пальцы, парень снова замычал и моргнул дважды.

– Хорошо.

Я отпустил его руку и кадык, мы с Лизой вместе отступили.

– Психи, – просипел парень, сжимая горло и пах. Он пискнул и убежал, когда Лиза угрожающе шагнула к нему, прицельно рассматривая место чуть ниже живота.

– Пойду руку помою, – брезгливо сказала она. – Займи место, хорошо?

– Конечно. Думаю, наши соседи не будут против.

Илья и Настя покивали и горячо нас поблагодарили. Когда Лиза ушла, мы втроём проследили за наглецом – тот и правда встал в конец очереди.

– Спасибо ещё раз, – Настя мило мне улыбнулась.

– Ты меня опередил, – проворчал Илья, поправляя очки. – Но вы были хороши, молодцы. Занимаешься?

Пока мы болтали, Лиза помыла руки и вернулась. Время тянулось очень медленно, постепенно прошло двадцать минут. Лиза за это время вся извелась и сильно устала. Я тоже волновался, хоть и не так сильно, как она.

Наконец, настала наша очередь. Дверь в актовый зал открылась, вышла суровая завуч и приказала:

– Входите.

Двадцать человек, ни одним больше, вошли внутрь. Проверка проходила на сцене – там стоял стол, за которым сидел учитель истории – Виталич. В школе любили Виталича, он всегда был справедливым и добрым. Низенький, коренастый мужчина с военным прошлым – почему-то он одним своим видом вызывал чувство доверия и спокойствия.

Ариана и её помощники и сидели на зрительских местах – иномирка с любопытством изучала земной смартфон и не обращала на нас внимание.

– Подходите, – пригласил Виталич. Перед ним лежали двадцать серебряных иголок и небольшая деревянная игольница. – Возьмите каждый по игле и садитесь там, где вам удобно. Ваша цель – попытаться нащупать энергию, которая вас окружает. Советую сесть поудобнее и заняться медитацией.

Мы с Лизой переглянулись. Я первым подошёл и взял иглу. Теперь стало ясно, зачем тут расстелили ковёр на краю сцены и раскидали несколько пуфиков.

* * *

Ариана разбиралась с технологиями землян и не заметила, как рядом появился Неолид. Лишь когда тот сел рядом, Ариана вздрогнула и удивлённо посмотрела на старика.

– Тише, – улыбнулся Неолид. – Я просто зашёл проверить, как у тебя идут дела.

По реакции людей Ариана поняла, что Неолид с помощью Печати скрыл себя.

– Всё хорошо, – ответила Ариана. Она подтвердила свои догадки – никто даже не повернулся на её голос. – У землян весьма хороший талант. Я слышала, что один юноша смог создать первую Печать до того, как мы явились сюда.

Даже Ариане казалось это немыслимым.

– Я уже проверила его. Скорее всего, он Дитя Цивилизации.

Неолид слабо кивнул.

– В этой школе я пока нашла парочку перспективных детей, – Ариана бросила взгляд на школьников. – Они обладают высоким талантом. Ещё семеро – средним. Слабый талант имеют шестнадцать человек.

– Это хороший результат, – спокойно сказал Неолид.

– Конечно, – кивнула Ариана.

Она отложила смартфон и с серьёзным выражением лица осматривала школьников. Но сколько бы Ариана ни старалась – она не могла скрыть своего презрения к младшей расе.

Наконец, у одной девушки, сидевшей на ковре, игла начала светиться оранжевым цветом. Она открыла глаза и удивлённо посмотрела на артефакт. Лицо девушки озарилось радостью – сияние иглы означает, что она имеет талант к становлению адептом. Но всем запретили шуметь, поэтому она молча улыбалась. При этом она встревоженно смотрела на темноволосого парня, который сидел рядом, скрестив ноги.

– Средний талант, неплохо, – кивнула Ариана. Неолид не ответил.

Вскоре ещё у двоих засветились иглы. Но у обоих – жёлтым цветом.

– Слабый талант, – равнодушно сказала Ариана.

Когда до лимита времени оставалось сорок секунд, ещё у одного парня засветилась игла оранжевым цветом.

– Хорошая группа, – одобрительно сказала Ариана. – Двое со средним талантом.

Когда оставалось всего десять секунд, засияла ещё одна игла. Но на этот раз – алым цветом. Её держал тот самый темноволосый парень.

– Высокий талант, – удивилась Ариана. Краем глаза она увидела, как её Наставник Ночи прищурился. На веке его правого глаза появилось маленькое фиолетовое око, которое слегка засияло. И Наставник одобрительно кивнул.

У Арианы ёкнуло сердце. Хоть Неолид ничего не сказал – этого и не требовалось. Когда-то он использовал ту же Печать, чтобы оценить всех молодых адептов Ордена Темноты Каге, к которому относилась Ариана. Тогда он лишь раз одобрительно кивнул – когда смотрел на неё.

Ариана гораздо внимательнее посмотрела на парня, который уже открыл глаза и с улыбкой смотрел на алую иглу. У него высокий талант, и наставник оценил его – значит, этот парень имеет отличный потенциал.

* * *

– Закончили, – объявил Виталич. – Все, у кого не засветились иглы – мне жаль. У вас нет таланта для того, чтобы стать адептами. Подходите ко мне, сдавайте иглы. Остальные ждите. И помните – ни в коем случае нельзя разглашать детали проверки. Те, кто это сделает – будут исключены из школы.

Мы с Лизой смотрели друг на друга и улыбались. Не знаю, что значит красное сияние – да и неважно это. Главное, что я прошёл!

Некоторые школьники равнодушно восприняли отсутствие у себя таланта. Другие были подавлены, один парень скрежетал зубами, а девушка из параллельного класса плакала.

– Неужели у нас совсем нет шансов стать адептами? – подавленно спросила она, обращаясь к Виталичу.

– Шанс имеется у каждого, – неожиданно ответила Ариана. – Позже, когда Земля вступит в эпоху Печатей, вы сможете попробовать ещё раз. Но пока вам лучше не вмешиваться.

– Спасибо, – девушка с благодарностью посмотрела на Ариану.

Я чувствовал себя неловко под взглядами тех, кому не повезло. В основном они испытывали к нам зависть и злость. Лиза тоже это чувствовала, поэтому подошла ближе ко мне.

– Подойдите, – пригласил нас Виталич.

Первым подошёл парень, у которого игла светилась жёлтым. Виталич взял её и воткнул в игольницу – свет тут же потух. Мы с Лизой тоже отдали свои иглы.

– Идите в конференц-зал и ждите там окончания проверки, – сказал Виталич.

– А у вас есть талант? – спросила Лиза.

Учитель улыбнулся и кивнул.

– Поздравляю!

– Спасибо. Идите, сейчас войдёт новая группа.

Мы с Лизой и остальными проследовали в конференц-зал. Там уже сидели человек тридцать, включая нескольких работников школы, которые следили за порядком. Мы с Лизой нашли одноклассника и подошли к нему.

– Альт, поздравляю, – Валя поднялся и с улыбкой пожал мне руку. – Какой цвет?

– Красный.

– Да ну! – ахнул Валя. – Тут ещё двое с таким!

– А с оранжевым? – тут же спросила любопытная Лиза.

– Человек семь-восемь. У остальных жёлтый. Как и у меня, кстати, хех, – Валя кисло улыбнулся. – Скорее всего, у меня слабый талант. Оранжевый цвет – это средний. А красный, наверняка, высокий.

– Других цветов не было? – уточнил я.

– Пока нет.

Мы втроём сели рядом и принялись обсуждать проверку. Трое других из нашей группы разошлись среди остальных студентов, и вскоре уже все знали, что моя игла окрасилась в алый.

– Как думаешь, кто из команды окажется с талантом? – спросила Лиза.

– Не знаю даже, этого ведь не видно на лице, – я задумался. – Не буду удивлён, если Тигр имеет талант.

– Ну-ну, конечно, – Лиза насмешливо хмыкнула. – Тигр только и умеет, что прятаться.

Мы с Лизой с детства ходим в один зал кикбоксинга, поэтому так хорошо знаем друг друга. У нас всегда есть о чём поговорить.

Вскоре начали заходить люди. В каждой группе было от двух до шести человек, которые обладали талантом. Но у большинства иголка загорелась жёлтым цветом – редко, у кого оранжевым.

Через два часа в актовый вошли Ян и Софья. Оба светились от радости. Увидев нас, они тут же поспешили к нам.

– Какой цвет⁈ – тут же спросила Лиза.

– Оранжевый, – ответил Ян. – Вы знаете, что он значит?

– У меня красный, – вставила Софья. – А у вас?

Мы с Лизой переглянулись.

– У меня тоже оранжевый, а у Альта красный, – она коротко объяснила предположение насчёт качества таланта.

– Всего четверо с красными? – удивилась Софья.

– Ага, – кивнула Лиза. – А где Павел? Он же с вами был.

– Павел не прошёл, – поморщился Ян. – Чжоу тоже не прошла. Как и остальные.

– Жаль…

Шло время. Людей в актовом зале становилось всё больше. Один раз был перерыв на обед, потом все вернулись.

– Ты проверяешь телефон, – заметила Лиза. – Ждёшь звонка?

– Дед сегодня тоже проходит проверку, – пояснил я. – Жду, когда он ответит.

– Уверена, профессор Вознесенский будет обладать талантом, – с уважением сказала Лиза. Она всегда обладала непонятным пиететом перед моим дедом.

– Тоже так думаю, – кивнул я, вспомнив, как он смог силой мысли сдвинуть карандаш.

Дед связался со мной через час. Он позвонил, и когда я взял трубку, проорал:

– Смог! Получилось, внучёк! Я стану адептом!

Я не сдержал смешок. Дед забавно произносил слово «адепт» – через «е», а не «э».

– Ты молодец. Вы тоже держали иголки?

– А то! У меня оранжевым засветился! А у тебя?

– Красным.

– Да? – голос деда стал озадаченным. – Ну не переживай сильно, это тоже хорошо.

– Ты что-то знаешь? – насторожился я.

– Нет, но оранжевый явно покруче красного!

– Вряд ли. У нас тут уже две сотни человек собралось, и только у семи красный цвет. А оранжевый у нескольких десятков. Самый распространённый – жёлтый.

– Тогда поздравляю! – обрадовался дед. – Я всегда знал, что ты талантливый!

– И я тебя поздравляю.

Мы пару минут поболтали и я отключился.

– Я знала, что твой дед сможет, – довольно заявила Лиза.

Я усмехнулся.

Люди продолжали прибывать. Когда в конференц-зале набралось чуть больше трёхсот школьников, начали входить незнакомые люди разного возраста. Были как молодые люди, так и старики.

– О, похоже это люди из других учреждений, которые тоже прошли проверку на талант, – поняла Лиза. – Значит, нам не придётся никуда ехать. Ариана будет выступать тут.

За следующие три часа конференц-зал, рассчитанный на десять тысяч человек, был почти заполнен. Я заметил деда в толпе, но тот не смог меня увидеть, поэтому позвонил. После короткой беседы он остался со своими коллегами.

– Есть хочу, – проворчала Лиза. – Если бы я знала, что всё настолько затянется – не стала бы так спешить…

Я согласно кивнул. На часах уже было восемь вечера.

– Гости из другого мира прибыли вчера. И уже сегодня пришлось устраивать масштабную проверку таланта – власти не успели подготовиться, – прокомментировал Ян.

– Уже гораздо меньше людей входят, поэтому осталось немного, – устало заметила Софья.

Она оказалась права – через десять минут зашли несколько учителей и Ариана со своими телохранителями. Она подошла к микрофону и сразу перешла к делу:

– Сейчас я расскажу вам, как стать адептом Печати. Справитесь или нет – зависит только от вас, – Ариана прошлась взглядом по всем присутствующим и продолжила: – Лучшие из вас получат возможность стать ещё сильнее. Вы получите поддержку от своего правительства и мы с наставником будем присматриваться к вам. В будущем, когда сюда вторгнется цивилизация Чёрного Глаза – именно сильнейшие адепты Печати возглавят сопротивление. Именно от вас, лучших из лучших, будет зависеть – выживет ли ваша цивилизация. В случае провала все люди станут рабами, а планету пустят на ресурсы. А теперь, когда вы поняли всю серьёзность ситуации – давайте начнём.

* * *

Я ехал домой и задумчиво смотрел в окно. Разбитые витрины и разграбленные магазины остались позади, но на обочинах всё ещё попадались дымящиеся машины.

Я старался думать о короткой лекции, которую провела Ариана, но постоянно отвлекался на последствия беспорядков. Дед сидел рядом, такой же молчаливый.

Когда мы приехали, нас встретила Варвара и вкуснейший ужин. Но даже во время еды мы с дедом были погружены в себя.

– Ляжешь спать? – спросил он, закончив.

– Нет, – покачал я головой. – Попробую медитацию.

– Я тоже. Потом обменяемся опытом, – дед довольно улыбнулся, глядя на меня. – Ты молодец!

Ариана рассказала про уровни таланта. Мы оказались правы – красная игла означала высокий талант.

– Ты тоже, – усмехнулся я. – Но иглы показали только способность собирать и накапливать духовную энергию. Это, конечно, важно. Но не менее важно – умение создавать Печати. В этом, я уверен, у тебя будет высокий талант.

Дед гордо улыбнулся и встал со стола. Мы оба поднялись на второй этаж и закрылись в своих комнатах.

– Формирование образа, да? – пробормотал я, сев на кровать.

По привычке вынул серый камень и погладил его. Я никак не ожидал, что камушек вдруг потрескается, а из его торца вылезет серая головка с чёрными глазами-бусинками и посмотрит на меня.