Текст книги "Ошибка короля зоопарков"

Автор книги: Борис Ржевский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

ФИФИ

Где только не встретишь куликов – среди болот и в степи, на крутых склонах Памира и в суровой северной тундре, на далеких Курильских островах и на берегах теплого Черного моря, на песчаных берегах рек и озер и на скалистых берегах океанов.

Около воды эти неприхотливые птицы повсюду чувствуют себя одинаково хорошо, как дома. Была бы только пища – мелкие водяные животные. Но не все кулики одинаковы. У одних очень длинный и тонкий клюв, у других он короткий и толстый. У одних длинные высокие ноги, и ходит такой кулик, как на ходулях. За это он получил название «ходулечник». А у других совсем коротенькие ножки, как например у зуйков.

Встречаются большие кулики, но есть и совсем маленькие. И голоса у куликов разные. Вот, например, есть такой на вид совсем неприметный куличок, зовут его фифи. Не правда ли, какое необычное название? Когда он поднимается с речной отмели или болота, то обязательно сообщит об этом коротким, но звонким и далеко слышным криком: «Фи-фи, фи-фи… фи-фи…». Он как бы рекомендует себя: «Смотрите, слушайте все – я «фи-фи». Вот так люди его и назвали. А охотники зовут его пренебрежительно «фифишка» – уж слишком он мал. Не охотничья это птица!

Каждый из вас может часто встретить фифишку на берегу моря, озера, речки и даже там, где текут маленькие ручейки.

У фифишки есть и своя песенка. Весной, когда становится тепло и наступает пора вить гнездо и выводить птенцов, фифишка поднимается высоко в небо и поет свою простенькую коротенькую, но красивую песенку. Она совсем не похожа на его крик – «фи-фи…» Но передать ее словами невозможно.

ПЕРЕВОЗЧИК

Перевозчик – это тоже кулик. Он самый маленький из подмосковных куличков, примерно с воробья. Рано покидая теплые края, перевозчики уже в первых числах апреля появляются на Черноморском побережье, а к концу этого месяца их уже можно встретить по всей стране.

А почему же их так называют?

Маленький кулик любит селиться в средней части мелких рек. Кормится он насекомыми, червяками и другими крошечными животными, обитающими у воды. Проворно обследовав небольшой участок на одном берегу, куличок летит затем на противоположный, вскоре опять возвращается на этот берег, но уже на другое место, рядышком. Так и перелетает он с берега на берег в поисках пищи. А со стороны кажется, что куличок кого-то или что-то перевозит. Вот и назвали его за это перевозчиком.

Весной, когда самка перевозчика кладет яйца и начинается насиживание, самец становится необычайно оживленным. Он неутомимо носится по берегу на своих серовато-зеленых ножках и чаще поет песенку, очевидно, адресуя свои длинные трели самочке-наседке.

В августе, когда птенцы подрастут и научатся летать, перевозчики покидают свои гнезда.

Собираясь в стайки, птицы улетают на юг – в Африку и Австралию.

ЛАСТОЧКА-КОСАТКА

Изящна, стремительна в полете ласточка. Вот она проносится очень низко, над самой землей, вдруг делает неожиданный поворот и, промелькнув совсем рядышком с вами, ну прямо у ног, стрелой взмывает вверх.

Это деревенская ласточка, в городах ее не встретишь. Летать ей там невозможно – опасно. Ласточка может столкнуться с троллейбусом, автомашиной, трамваем… В городе живет другая, городская ласточка.

Деревенскую птичку легко определить в полете. У нее очень хорошо заметен как бы раздвоенный хвост. Крайние рулевые перья удлинены и напоминают косички. Из-за этого ее и называют косаткой.

Осенью, в сентябре, перед отлетом в Южную Африку, когда ласточки-косатки собираются в стаи, среди них выделяются молодые, у которых еще нет «косиц».

Там, в теплых краях, переживут эти ласточки первую линьку, после чего у них отрастут настоящие рулевые перья. Следующей весной они уже вернутся к нам настоящими косатками.

ПЕЧНИК

Кричащая птица с буровато-красным оперением встречается в Южной Америке почти повсюду. Любит она жить около человека, ведет себя доверчиво, да жаль, что песен не поет. Знают эту птицу все – старые и малые– и называют печником. А вот почему!

Самец и самка строят свои гнезда сообща: прежде всего они делают глиняные валики, добавляют туда растительные волокна, а затем укладывают их, работая клювом и ножками. Вначале сооружается основание, а потом, по мере высыхания глины, достраивается купол.

В итоге получается увесистый пятикилограммовый домик, очень похожий на печку.

Такие печки-домики можно увидеть на столбе или у колодца, чаще на прочной древесной развилке.

Внутри домика птицы-печники делают настоящее гнездо из нежных стебельков, куриных перьев и хлопковых комочков.

ПТИЦА В МАСКЕ

Кто из нас не побывал во время больших народных праздников на маскараде! На маскараде непременно нужно надеть на глаза маску, чтобы было веселее и интереснее.

Птицы тоже носят маски, только они их не надевают; у пернатых, так сказать, они естественные и остаются с ними всю жизнь.

Хороша белая маска у маскированной трясогузки, она ей к «лицу». Голова этой птицы черная, а оперение на лбу и вокруг глаз белое.

Чтобы увидеть таких трясогузок, нужно поехать в Киргизию, на юг Алтайского края или в Тувинскую республику. Именно там весною они собираются в большие стаи, устраивая свои птичьи «балы».

Такое зрелище стоит посмотреть!

СЕКРЕТАРЬ

Эта крупная птица, больше метра высотой, встречается чаще всего в Южной и Восточной Африке. На задней стороне ее головы находится пучок удлиненных перьев: птица как бы напоминает писаря прежних времен, заложившего гусиное перо за ухо. Поэтому ее и назвали секретарем. Когда секретарь вступает в бой со своим врагом, пучок перьев грозно поднимается.

Обитатель обширных степных равнин, секретарь питается змеями, ящерицами и насекомыми. Отличный охотник, он может пройти в поисках пищи многие километры и ни капельки не устанет. Особенно ловко секретарь расправляется с ядовитыми змеями, всегда выходя победителем из опасного поединка.

Прикрываясь одним крылом, как щитом, птица смело нападает на змею, прижимает ее к земле лапой (около головы). Одновременно изгибом другого крыла секретарь сильно ударяет змею, подбрасывает вверх, пробивает ей клювом череп и, разрывая на части, всю поедает.

ГЛУПЫШ

Вот плавно пролетает над волной неутомимая бело-сизая птица. Она не может без моря. Она спит на воде, ей и буря нипочем. Она спокойнее, доверчивее всех, не боится человека, идет на любую приманку. Ее легко поймать на крючок, а выпущенная, она тотчас снова хватает наживку.

Такая птица и в самом деле «не умная» и назвали ее глупышом. Глупыши гнездятся большими колониями, там же, где кайры и моевки. Прилетая к гнездовым местам ранней весной, птицы кладут одно яйцо, иногда прямо на льду, и начинают его насиживать.

От такого усердия у «наседки» часто примерзает хвост. Глупыши отличаются надежным способом защиты. Нарушителям их покоя здорово попадает.

Птица встречает вас спокойно, близко подпускает к себе, и вы можете даже погладить ее…

Но вот тут-то вас и ждет самое неприятное. Глупыш широко разевает клюв и с силой выбрасывает довольно большой комок жирной полужидкой «пасты», обычно красновато-оранжевого цвета, с отвратительным запахом тухлой рыбы, вызывающим тошноту. Глупыш довольно метко попадает этой вонючей пастой на вашу одежду, руки, а иногда даже в лицо. А потом, как вы не мойтесь самым душистым мылом, в течение нескольких дней вы не сможете отделаться от этого отвратительного запаха. Он будет долго преследовать вас.

БУРГОМИСТР

На крутых скалистых берегах, морей Крайнего Севера весной собираются бесчисленные стаи птиц. Прилетают сюда кайры, тупики, чайки-моевки, полярные чайки и много-много других пернатых. Все они громко кричат, шумят, гогочут, машут крыльями, перелетают с места на место. А позже к общему гулу добавляется и писк птенцов.

Не случайно такой слет пернатых называют птичьим базаром.

Птицы селятся на скалах этажами. Выше всех устраивают свои гнезда крупные, сильные и хищные полярные чайки. И ведут себя эти чайки как настоящие «правители» какого-нибудь средневекового го-рода: они собирают с птичьего базара «богатую дань» – яйца, птенцов, а иногда не откажутся и от взрослых птиц. За это полярную чайку называют бургомистром.

ПЫЛАЮЩАЯ ПТИЦА

Весной из далекой и жаркой Африки прилетают к нам на северный и восточный берега Каспийского моря и на озера Казахстана большие, с нежно-розовым оперением птицы. Это знаменитые фламинго.

Они прилетают огромными, тысячными стаями и строят свои гнезда одно около другого.

Очень длинные ноги и шея позволяют птицам поглубже зайти в воду и достать со дна добычу.

Когда несколько фламинго стоят в воде, то издали представляется, будто это из воды растут какие-то розовые, удивительной красоты цветы.

Стоит их вспугнуть, и птицы тут же все как одна поднимаются в воздух.

Крылья у фламинго яркого пурпурно-красного цвета с черной’ оторочкой. Когда птицы в полете, то кажется, что это двигается сплошное пламя. Черная оторочка создает впечатление дымка. Не случайно этих краснокрылых птиц назвали фламинго, от латинского слова фламма, что означает – огонь.

ЖИВЫЕ ФОНАРИКИ

Хорошо июньской ночью в лесу. Он в это время наполнен ароматом трав, цветов, свежей листвы. То тут, то там раздаются таинственные звуки, шорохи. Вот среди травы замигали зеленоватые огоньки; они передвигаются, они живые! Огоньки будут светить долго-долго, а на заре погаснут. Это жучки-светлячки. Возьмешь такого светлячка в руки – он без крыльев и напоминает маленького червяка. Это самка. Самцы же имеют крылья, летают, но не светятся. Особенно много светлячков бывает в конце июня. Их даже в народе раньше называли «Ивановыми червячками», потому что жучки появлялись во время дня Ивана Купалы – древнего земледельческого праздника.

На Черноморском побережье Кавказа водится южный светляк. Самцы у этого жучка и летают, и светятся. Свет наших жучков довольно слабый, а вот в Южной Америке есть насекомые, которые дают очень яркий свет. Это жуки кукубано. Светятся они так красиво, что женщины даже украшают ими свои прически.

КРАБЫ-СОЛДАТЫ

На многочисленных островах вдоль восточного побережья Австралии во время отлива можно наблюдать любопытную сцену. На берег выползают сотни, тысячи, целые полчища крабов, и начинается «торжественный парад».

Крабы движутся строем, отдельными отрядами. Перестраиваются, меняют маршрут они как по команде, все одновременно, строго соблюдая в рядах и колоннах равнение. Совсем, как воины! За такую «высокую дисциплину» на марше стали их называть крабами-солдатами. Крабы-солдаты не умеют строить окопов, но, если им грозит опасность, то эти ловкие животные в несколько секунд всем строем «ползком» исчезают в песке, они как бы ввинчиваются в него.

НЕОБЫКНОВЕННЫЕ ПАМЯТНИКИ
ПАМЯТНИК НАСЕКОМОМУ

Памятник насекомому?! Он действительно существует в Австралии на территории штата Квинсленд, в небольшом городке Бунарга.

Какому же насекомому и за какие заслуги? – хочется спросить.

В 1788 году некий англичанин по фамилии Филипп привез в Австралию и посадил красивый кактус рода опунция. Его плоды напоминают грушу с колючками. Кактус привился и стал приносить большую пользу. На нем обитают насекомые кошениль, из которых добывается кармин, красная краска.

Спустя 50 лет один австралийский фермер привез из Аргентины другой вид кактуса из того же рода опунция. У этого было два преимущества перед ранее привезенным: он красиво цвел, и плоды его были хотя и колючи, но съедобны. Новый кактус очень понравился фермерам, они решили, что он может служить отличной живой оградой.

Но земледельцы вскоре вынуждены были изменить свое мнение об аргентинском кактусе. Он распространился с невероятной быстротой и вскоре захватил огромные пространства плодородной земли общей площадью в 25 миллионов гектаров. Там, где появился кактус, ничего больше не росло. Даже травы не всходили, не говоря уже о пшенице и овсе…

Пришлось объявить жестокую войну вредоносному растению. Были пущены в ход тракторы и другие машины, но безуспешно. Кактус по-прежнему захватывал все новые и новые земли.

Фермеры пришли в отчаяние. Что делать? Как остановить это победоносное шествие кактуса? И все же выход был найден. Из Южной Америки привезли кактусового вредителя – кактобластиса, напоминающего гусеницу шелкопряда.

Кактобластис способен дать в течение одного года до 500 тысяч гусениц. Не теряя времени, фермеры пересадили на кактусы 2750 миллионов яиц вредителя.

В течение десяти лет прожорливое потомство гусениц кактобластиса уничтожило 15 миллионов тонн кактуса. Плодородная земля была очищена, люди спасены от голода и разорения.

В знак большой признательности население штата Квинсленд воздвигнуло кактобластису памятник

.

ПАМЯТНИК ДОЛГОНОСИКУ

Штат Алабама, расположенный на юге США, раньше славился своим хлопком. Белоснежные хлопковые поля тянулись на многие десятки километров. Фермеры почти целиком зависели от урожая этой ценной культуры.

В начале двадцатого века на хлопковые плантации напал вдруг злейший вредитель – долгоносик. Огромные поля стали жертвой несметного числа этих ненасытных жучков. Для борьбы с долгоносиком фермеры применили яды и другие известные в то время средства, но почти безрезультатно. Миллиарды долгоносиков продолжали уничтожать хлопок, захватывая все новые и новые земельные площади.

В 1915 году урожай хлопка на алабамских полях уменьшился в десять раз. Для фермеров это означало настоящее разорение. Но прошло всего 4 года, и те же алабамцы в 1919 году поставили этому злейшему насекомому в городе Энтерпрайз памятник.

На высокой колонне теперь стоит четырехметровая статуя богини земледелия Цереры. В ее руках, высоко поднятых над головой, большой, в несколько сот раз увеличенный, металлический долгоносик.

А на пьедестале памятника – бронзовая доска со следующей надписью:

«В ЗНАК ГЛУБОКОЙ

ПРИЗНАТЕЛЬНОСТИ

ХЛОПКОВОМУ

ДОЛГОНОСИКУ

ВОЗДВИГНУТ ПАМЯТНИК

ГРАЖДАНАМИ

ЭНТЕРПРАЙЗА»

Что же произошло? Почему фермеры решили увековечить опасного вредителя? Местные жители объясняют это так.

Специалисты сельского хозяйства много лет старались убедить фермеров в том, чтобы они занимались и другими культурами, а не только хлопком, но те упрямо продолжали сеять это растение, а о других и слушать ничего не хотели. И только после опустошительного нашествия хлопкового паразита фермеры вынуждены были перейти к выращиванию земляных орехов, кукурузы, картофеля. С первого же года земледельцы поправили свои дела. Тогда они решили, что долгоносик их благодетель и поставили ему памятник.

ПАМЯТНИК ПОБЕДИТЕЛЮ ГУСЕНИЦ

С давних времен воробей живет в Европе и в Азии (за исключением севера и северо-востока Сибири), в Малой Азии, в северной и северо-восточной Африке и в других странах.

Воробей расселялся не без помощи человека. В прошлом столетии, когда Англия начала захватывать все больше и больше колоний, кому-то из колонистов захотелось перевезти воробья на остров Куба. Опыт оказался удачным, а спустя некоторое время воробья переселили и в Австралию.

В 1850 году англичане привезли эту птицу (восемь пар) в Северную Америку. Пернатые перезимовали в помещении и весной 1851 года были выпущены. Однако они вскоре погибли.

И только в 1853 году, когда в Америку было доставлено значительно большее количество пар, воробьи хорошо освоились на новом месте.

Жители встретили новую птицу с восторгом, стали ей строить домики для гнезд. Ее лелеяли и оберегали. Воробьи быстро размножились и расселились на обширной территории.

Однажды вблизи Бостона появилась неисчислимая масса гусениц, они проникли на поля и в сады и стали уничтожать все подряд: посевы, плоды на деревьях, овощи. Людям грозил голод, но они ничего не могли поделать с опасной гусеницей. К счастью, на гусениц-вредителей обратили внимание птицы-переселенцы. Они полетели в сады и на поля и в короткий срок справились с насекомыми.

В честь такого важного события жители Бостона воздвигнули в главном парке памятник воробью.

ПАМЯТНИК ЗА ПОДВИГ

В Швейцарских Альпах, на высоте более двух километров, где проходят горные дороги и тропы, восемь-девять месяцев длится зима, почти каждый день падает снег, свирепствует холод. Горные вьюги перебрасывают снег с одного места в другое, наметая причудливые сугробы. Белая россыпь закрывает дороги и пропасти. Невиданные снежные карнизы возникают на вершинах и на крутых склонах. Они держатся до поры до времени. От одного малейшего толчка снежные громады с грохотом падают вниз. Несущиеся лавины не щадят ни людей, ни жилищ. Горе путнику, оказавшемуся в этот момент на месте обвала.

После каждой бури местные жители, вооруженные лопатами и шестами, обходят горы, разыскивая пострадавших или заблудившихся людей. Им помогают сильные и рослые собаки породы сен-бернар, называемые так по имени здешнего монастыря. Они отличаются выносливостью и необычайным чутьем.

Сен-бернары были выведены в горных районах еще в тринадцатом веке и до сих пор несут полезную службу.

Перед выходом на поиски четвероногим спасателям привязывают на шею пакет с продуктами, бутылку вина, а на спину – теплое одеяло.

Собаки отыскивают след и неутомимо идут по нему, пока не найдут пострадавшего. Если человек неглубоко засыпан снегом, то сен-бернар сам его раскопает и даст ему подкрепиться вином.

Но бывает и так, что собака не в силах одна раскопать путника, тогда она немедленно бежит в селение и там своим лаем поднимает людей на помощь.

Сен-бернары прославились на весь мир, они спасли очень много людей.-Среди них есть собаки-рекордсмены, которые вернули к жизни по 30-35 человек.

Однажды после обвала на поиски пострадавших вышла собака по кличке «Барри». Обежав большой участок, она напала на след человека. Барри долго разгребал снег, усердно работая задними и передними лапами, прежде чем добрался до несчастного, лежавшего без сознания. Не теряя драгоценных секунд, собака начала его облизывать и согревать своим дыханием. Делала она это с необычайным усердием, но к человеку сознание не возвращалось. Казалось, что старания преданного Барри напрасны. Но нет, редкое чутье не обманывало собаку– жизнь еще не оставила человека, еще есть надежды… И Барри упорно продолжал лизать нос, глаза, губы пострадавшего… Прошло еще несколько минут, и человек очнулся, но испугался собаки, вытащил револьвер и тут же убил Барри.

Весть о трагической гибели знаменитого сен-бернара облетела весь мир. Барри похоронили в Париже, где и поставили ему памятник.

На постаменте сделана короткая, но незабываемая надпись:

«ДОБЛЕСТНЫЙ БАРРИ СПАС

СОРОК ЧЕЛОВЕК ОТ ГИБЕЛИ.

ВО ВРЕМЯ СПАСЕНИЯ

СОРОК ПЕРВОГО – ПОГИБ»

ЧТОБЫ ЛЮДИ ВСЕГДА ПОМНИЛИ

Гордой поступью шагают по нашим лесам могучие лоси. Ноги у них стройные, длинные, а голова увенчана полуторапудовыми ветвистыми рогами, напоминающими какой-то сказочный цветок.

Красив и страшен лось в гневе, беспощаден в бою с волками. Его оружие – острые копыта и ветвистые рога. Железные мускулы играют под шелковистой кожей.

На территории нашей Родины издавна водилось множество лосей. Но на них так усердно охотились, что к началу века этот обитатель леса едва уцелел.

Лось – очень ценный зверь. Из его шкуры изготовляют лучшие сорта замши, а мясо заслуженно считается деликатесом. Особенно вкусна большая толстая верхняя губа и серьга. Есть у этого лесного великана такое украшение, оно расположено под горлом. Это нарост величиной с кулак. Он и называется серьгой. Серьга еще вкуснее знаменитой губы. У самок нет рогов и нет серьги. Комолые лосихи не так красивы, зато их молоко в пять раз жирнее, чем у коров.

После революции охоту на лося запретили, и декретом, подписанным В.И. Лениным в 1920 году, животные были взяты под охрану. Теперь лоси уже часто встречаются в наших лесах.

А чтобы люди всегда помнили об этом могучем красавце и берегли его, лосю поставили памятник в городе Выборге.

ЗА СПАСЕНИЕ БОЛЬНЫХ

Это случилось в начале нашего века на севере Аляски в маленьком, затерявшемся в снегах поселке Номе. Здесь неожиданно началась эпидемия опасного и заразного заболевания– дифтерита. Больных с каждым днем становилось все больше и больше. Многим грозила смерть.

Поселковый доктор ничего не мог поделать, у него не оказалось противодифтерийной сыворотки. Нужно было послать за ней в город. До ближайшего города можно было добраться только на собаках. Путь в оба конца – шестьсот километров.

– У меня надежная упряжка собак,-сказал один из охотников доктору, – я сумею быстро вернуться с сывороткой.

С рассветом упряжка помчалась в далекий снежный путь.

Заносы замели все дороги и тропы. Пришлось положиться на чутье собак.. Они бежали уверенно и быстро.

До города упряжка добралась удачно, и охотник, получив драгоценное лекарство, тут же отправился в обратный путь.

Когда до Номе оставалось примерно сто километров, началась сильная пурга… Собаки не сдавались, но двигались теперь все медленнее и медленнее; то одна, то другая начали падать. Правда, они тут же поднимались, но видно было, что животные стали выбиваться из сил.

Только вожак крепко держался на ногах и, натягивая постромки, увлекал за собой остальных.

Настала ночь. До поселка еще было далеко. Ослабевшие собаки, падая, уже не могли подняться. Оставалось одно – обрезать ремни и бросить несчастных…

И вот из всей упряжки остался вожак – Бальт. Это он шел впереди, он был самым сильным. Тогда охотник решил пустить Бальта одного. Он привязал ему на спину пакет с сывороткой и дал большой кусок мяса. После того, как Бальт насытился, охотник ласково обнял собаку и скомандовал.

– Вперед! Домой!’

Бальт посмотрел на своего хозяина и все понял. Надо во что бы то ни стало доставить пакет домой… И пес исчез в сплошной темноте…

Охотник с тревогой посмотрел ему вслед… «Только бы не сбился с пути и хватило сил добежать».

А Бальт все бежал и бежал. Расстояние до поселка с каждой минутой сокращалось. А вот, наконец, и еле уловимый запах жилья. Напрягая последние силы, Бальт прибежал в Номе и своим лаем оповестил жителей.

Прошли минуты, и доктор уже обходил дома и вводил целебную жидкость больным. А в это время те, кто были здоровы, снарядили новых собак, набрали продуктов и ушли на поиски охотника. Его нашли в тридцати километрах от Номе. Охотник еле двигался по снегу, и все же у него хватило сил спросить:

– Как Бальт? Что с сывороткой?

– Все кончилось хорошо, сыворотка уже давно в руках доктора,– ответили ему.

– Ну, а Бальт?

– О, Бальт! Бальт просто великолепен. Жители Номе его никогда не забудут!

И действительно, прошло совсем немного времени, и люди поселка соорудили замечательной собаке бронзовый памятник. Бальт изображен в постромках, гордо идущим впереди.