Текст книги "Ошибка короля зоопарков"
Автор книги: Борис Ржевский
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 8 страниц)
ПИЩА КАШАЛОТОВ
Зубчатые киты-кашалоты – настоящие великаны. Однаголова у них бывает длиной до пяти метров. На нее и не влезешь без лестницы: от нижней челюсти до верхней-метра два. А длина такого кита – метров 15-17. Бывает и
Весит крупный кашалот тонн пятьдесят-семьдесят. Только желудок весит у него около тысячи килограммов.
А теперь подумайте, сколько же нужно каждый день такому чудовищу еды? Много, очень много! Вот и приспособились кашалоты поедать таких животных, до которых никто другой не может добраться. Ныряя на глубину до тысячи метров, они находят там гигантских, весящих несколько тонн головоногих моллюсков – кальмаров, а также крупных глубоководных рыб. Они и становятся добычей кашалотов.
На коже кита часто бывают видны следы ожесточенных сражений с кальмарами.
Борьба этих морских гигантов иногда заканчивается уже на поверхности. Кашалот, как правило, выходит победителем.
Как же кашалоты находят животных на больших морских глубинах, где царит вечный мрак?
Кашалоты обладают необычайным слухом и очень чувствительны к малейшим колебаниям воды. В то же время они и сами издают звуки, как и многие другие животные.
Звуковые волны, распространяясь, встречаются с различными предметами подводного мира и, отражаясь от них, улавливаются китом. Голос кита – своего рода эхолокация. Она позволяет ему ориентироваться под водой. Без нее кит мог бы, ныряя, удариться о морское дно. Да и как бы он мог определить в сплошной темноте, где и на каком расстоянии находится от него добыча.
Получается, что кашалот охотится «на слух» и, разумеется, не видит, что именно он ест.
Когда наши китобои вскрывают кашалотов, то иногда находят там самые, неожиданные предметы: камни, куски дерева (даже с гвоздями), кокосовые орехи и многое другое.
А несколько раз из желудков кашалотов, убитых около Курильских островов, вынимали матросские брезентовые рукавицы, резиновые хирургические перчатки и даже черные монтерские перчатки с японским клеймом.
Кашалоты подолгу могут находиться под водой без дыхания, у них ведь огромные легкие, которые вмещают почти десять тысяч литров воздуха. Бывает, что проходит сорок – шестьдесят минут, прежде чем кит вновь поднимается на поверхность подышать свежим воздухом. И тут начинается самое интересное – фонтаны: кит, отдыхая, выпускает до 45 фонтанов, высотой в 3-4 метра.
БИТВА ДЕЛЬФИНОВ С АКУЛАМИ
События, о которых пойдет рассказ, действительно произошли в середине июля 1959 г. Судно «Рио-Атаро» шло из порта Картахены (Колумбия), взяв курс на запад. В Карибском море корабль попал в шторм. И в довершение всего на «Рио-Атаро» произошел взрыв. Вода с силой прорвалась в пробоины и стала затапливать судно. Все это случилось так внезапно, что сделать что-либо для спасения корабля уже было невозможно. Он быстро стал погружаться. Не удалось спустить на воду ни одной спасательной шлюпки. Команде и пассажирам пришлось бросаться в бушующее море без всяких спасательных средств. Последним покинул тонущий корабль радист. Он успел передать в эфир сигнал бедствия. Но принял ли кто этот сигнал, радист не мог уже узнать. Положение людей было почти безнадежным. Сколько они могли продержаться в открытом море на гребнях огромных волн?
И вдруг-новая страшная опасность. Акулы! Они почуяли добычу и стали приближаться к месту катастрофы. Невозможно передать ужас и без того отчаявшихся людей, когда они увидели этих страшных морских хищников.
Теперь уж нечего думать о спасении. Все кончено! Остается или утонуть или погибнуть в пасти акулы!
Но что происходит! Наперерез акулам бросаются дельфины. Они быстро образуют защитную стенку, преграждая путь к пострадавшим, смело вступают в бой с акулами… Все же одной хищнице удается прорваться сквозь защиту и ранить женщину.
О! Это уже слишком! Дельфины, словно по команде, немедленно усиливают натиск на морских разбойников. И акулы отступают. Преимущество явно на стороне дельфинов.
В эти минуты к месту происшествия подходит немецкое судно «Эссен». Люди «Эссена», спустив на воду шлюпки, вооружившись ножами, помогают дельфинам отбивать последние атаки акул. Другие моряки вытаскивают из воды еле живых людей. Так были спасены пассажиры с корабля «Рио-Атаро».
Во всей этой истории удивляет поведение дельфинов. Они действовали очень «осмысленно» и «самоотверженно».
Издавна дельфины привлекают к себе внимание человека разумностью своих действий. Этим морским животным посвящено множество рассказов и легенд. Дельфинам приписывали «человеческий разум» и любовь к музыке. Древняя легенда гласит, что дельфин, очарованный игрой и пением великого поэта Ариона, перенес его через море, когда разбойники заставили поэта спрыгнуть с корабля в воду.
Великий ученый древности Аристотель описывает случай, когда мальчик, живший на берегу моря, приручил дельфина; мальчик часто кормил его в определенном месте в одни и те же часы. Когда дельфин перестал бояться, то мальчик изготовил специальную «сбрую» и катался по морскому заливу верхом на дельфине.
До последнего времени не отмечено ни одного случая нападения этих животных на человека. Иногда дельфины безобидно заигрывают с купающимися.
Специалисты установили, что у этих морских животных самый высокоразвитый мозг. Они легко поддаются дрессировке. Американские бизнесмены наживают огромные деньги, демонстрируя новинку – дрессированных дельфинов.
Дельфинам свойственно «чувство товарищества» – стадный инстинкт. Если в стаде дельфинов окажется раненый зверь, который не в силах уже сам подниматься на поверхность, чтобы выдохнуть и вдохнуть воздух (а он должен это делать довольно часто), то к нему с обоих боков подплывают два здоровых дельфина и, осторожно сжимая его, регулярно, словно по команде, приподнимают над поверхностью воды, чтобы он мог нормально дышать. Это делается до тех пор, пока дельфин жив.
Были случаи, когда самки так же поступали со своими детенышами, причем иногда малыши уже были мертвыми, а дельфины-матери все равно не покидали их. Стадный инстинкт помогает им обороняться от врагов, в том числе и от акул.
Дельфины оказывают помощь себе подобным, когда они видят, что эти животные находятся в опасности.
Быть может, защиту людей, попавших в бедствие и подвергшихся нападению акул, дельфины взяли на себя потому, что они приняли людей за каких-то близких им животных.
ВЫДРА – НО МОРСКАЯ
Калан и морская выдра – это одно и то же животное. Только его по-разному называют. Мех калана – самый ценный. В мире нет более дорогой пушнины. Редкая красота и шелковистость сочетаются с высокой носкостью. Мех калана очень долго сохраняет все свои качества, не «стареет».
Калан – настоящее морское животное, море – его родина. Он прекрасный пловец и ныряльщик. На берег он выходит редко, только когда уж очень устанет, да ночью он спит на прибрежных камнях.
Самая любимая пища калана-это морские ежи. Нырнет калан на морское дно, схватит своими короткими передними лапками двух-трех ежей, вынырнет на поверхность, посмотрит, что делается вокруг, а затем ляжет на спину, положит добычу себе на грудь, возьмет одного ежа в лапки, отгрызет кусочек известковой раковины, сделает в ней отверстие и вылизывает внутренности. Лакомка! Любит он ежей и особенно их икру, которая действительно очень вкусна и идет в пищу человека во многих странах.
Иногда калан поймает рыбку или небольшого кальмара, схватит на дне какую-нибудь раковину, разгрызет ее и съест моллюска, а бывает, добудет и краба.
Любит калан лежать на спине в прибрежных зарослях морской капусты, как в люльке. А волна его качает…
Когда появляются у каланов детеныши, самки также носят их на груди. Посадит к себе на грудь малыша и плавает с ним, загребая своими длинными и сильными задними лапами с большими плавательными перепонками между пальцев. Как будто какой-то корабль с пассажиром плывет. А когда возникает опасность, мать быстро перевертывается, хватает малыша зубами за шиворот и ныряет с ним под воду.
Эти животные очень пугливы ^ и не подпускают наблюдателя на _ близкое расстояние.
Калан обитает на южном берегу Камчатки, на Курильских и Командорских островах.
Раньше местные охотники, отправляясь на промысел, брали с собой амулеты – костяные фигурки каланов. Они верили в чудодейственную силу амулетов, считая, что она повлияет на зверя: он будет менее чутким, а охота более удачной.
До революции для охоты на каланов в наши воды приезжали иностранцы. В конце прошлого века особенно славился своим хищничеством английский капитан Сноу. Этот настоящий пират вывез с Курильских островов не один десяток тысяч шкур калана. Да и русские промышленники и купцы тоже добывали каланов, не считаясь с правилами охоты. Это привело к тому, что каланы были почти полностью истреблены. Советское правительство запретило охоту на каланов, и сейчас их стало гораздо больше.
На Курильских и Командорских островах работают ученые, изучающие жизнь каланов и делающие все для того, чтобы в нашей стране было больше этих драгоценных животных.
В последнее время советским ученым удалось найти новые места обитания каланов на нескольких островах Курильской гряды, в том числе на островах Уруп, Парамушир и других.
ДИСКУССИЯ О ЗЕБРЕ
Как-то в зоопарке у вольеры, где находились зебры, я был свидетелем интересного спора. Одна группа посетителей утверждала, что зебра – белое животное с черными полосами. Другая, наоборот, считала, что тело зебры черное, а полосы белые. Кто же из них прав?
Зебры, принадлежащие к немногочисленному семейству лошадей, обитают теперь в южной и восточной Африке. Зебры, похожие на ослов, горная зебра и зебра Греви покрыты полосами от гривы до самых копыт, а у лошадеобразных видов, скажем у квагги, поперечные полосы видны на шее и на передней части туловища. У этих животных встречается не только белая окраска, но и желтоватая, красноватая, а то и бурая. К кваггам относятся зебры нескольких пород, в том числе и коричнево-рыжая разновидность с полосами на шее и на голове. Она была истреблена еще в конце прошлого века. Теперь можно увидеть только ее чучело и то не во всех музеях.
У зебры Чапмана поперечные полосы черные, блестящие, словно лаковые, идут по буровато-желтому фону. Выходит, что полосатость у зебры бывает не только в сочетании с белым цветом. Можно подумать, что полосатая окраска выдает, как говорится, зебру с головой. Но нет, в естественной обстановке, среди зарослей, пестрота рассеивается, и зебра даже на близком расстоянии становится невидимой.
Но все-таки кто же из спорящих был прав?
Для того чтобы дать ответ, есть только один путь – скрестить зебру с каким-нибудь близким к ней видом – лошадью или ослом.
В заповеднике Аскания Нова скрещивали зебру с лошадью и получили помесь – так называемых зеброидов. Потомство оказалось с черными полосами на буром фоне. Более того, при многочисленных опытах не было ни одного случая, чтобы зеброиды рождались с белыми полосами. Да оно и не могло так получиться. Белый цвет у животных подавляется бурым, а устойчивый признак полосатости передается по наследству. Значит, белый цвет у зебры-это не полосы, а фон, который при скрещивании животных заменяется другим. Стало быть, зебры (речь идет о черно-белых) -белые животные с черными полосами.
ВПЕРВЫЕ НА ЗЕМНОМ ШАРЕ
Все меньше и меньше остается на нашей планете мест, куда бы не ступала еще нога человека. Даже ледяное безмолвие Антарктиды нарушает теперь рокот моторов – отважные советские и зарубежные ученые все дальше проникают в глубь этого сурового континента.
Казалось бы, окружающий нас мир уже хорошо изучен, все птицы и звери, обитающие на земле, открыты и описаны. Известно уже свыше миллиона видов всевозможных живых существ!
Однако почти каждый год ученые-зоологи открывают все новые и новые виды животных в самых различных районах земного шара.
В Индии был обнаружен чепрачный тапир. До этого считалось, что тапиры водятся только в Южной Америке. Редкостный зверь имеет черно-белую окраску (американский-однотонно-бурый) и напоминает одновременно слона и безрогого носорога. У тапира толстая безволосая кожа и небольшой хоботок, как у слоненка.
До конца прошлого века думали, что самый большой медведь – гризли, живущий в Северной Америке. Длина этого серого хищника 2 метра, вес 500 кг. Но в 1898 году на Аляске нападают на след огромного бурого медведя. Длина его свыше 3 метров, вес более 700 кг. Это медведь кодьяк, самый крупный в мире хищник.
В Африке сравнительно недавно открыли животное, которое похоже сразу на зебру, антилопу и жирафа. Это удивительное четвероногое называют окапи. Окапи ростом с лошадь. У него длинный язык муравьеда и большие, как у осла, уши; верхняя часть ног и круп покрыты поперечными полосами, как у зебры. Очевидно, поэтому вначале окапи и приняли за новый вид зебры. Но больше всего сходства у этого млекопитающего с жирафом, только шея у окапи короче.
Среди зоологических находок XX столетия представляет интерес знаменитый дракон с острова Комодо (Индонезия), Этих огромных пресмыкающихся, достигающих шести метров в длину, местные жители называют сухопутными крокодилами. Для людей они не опасны, но нападают на свиней, овец и маленьких оленей. Теперь драконов с острова Комодо можно увидеть во многих зоопарках мира.
Потребовалась бы большая книга, чтобы рассказать лишь о наиболее крупных неизвестных дотоле животных, которые были обнаружены за последние 60-70 лет. Они возникли на земле много тысячелетий назад, просто человек о них ничего не знал. Среди всех найденных животных не удалось встретить ни одного, которое бы появилось на земле в последние несколько тысячелетий. Очевидно, это не под силу могущественной природе даже за такое значительное время!..
Мы знаем всего-навсего один случай за последние тысячелетия, когда возник в природе новый вид млекопитающих, и то это произошло не без участия человека.
Известно, что в прошлые века мореплаватели часто терпели кораблекрушения и, попадая при спасении на необитаемые острова, нередко погибали от голода. Чтобы избежать этого, моряки начали привозить на острова коз, свиней и кроликов. Переселенцы быстро привыкали к новым условиям и размножались.
Со временем такой остров превращался в своего рода живой продовольственный склад.
В 1418 году португалец Паркотрело выпустил с такой же целью домашних кроликов на острове Порто-Санто.
Прошло пятьсот лет, и кролики настолько изменились под влиянием природных условий, что представляют собой самостоятельный вид. Об этом сообщил не кто-нибудь, а сам Чарльз Дарвин. Вес их уменьшился вдвое, череп сузился, а размеры стали не больше крысы. А самое главное – они не дают теперь потомства при спаривании с обычными домашними кроликами.
Ну, а люди могут сами создавать новые виды животных?
Еще полторы тысячи лет назад начал человек заниматься выведением новых, нужных ему пород: он отбирал и скрещивал особи, отличающиеся от своих родичей какими-нибудь, ярко выраженными нужными человеку признаками. Так появились коровы, дающие много молока; овцы с тонкой и длинной шерстью; лошади-тяжеловозы и быстрые скакуны; собаки охотничьи, сторожевые… За это время создано около 400 новых пород. Но какими бы свойствами и качествами ни обладали эти новые породы животных, все же они не выходили за пределы данного вида. Лошади оставались лошадьми, коровы – коровами, собаки – собаками.
До нашего века создать новый вид животного не удавалось, может быть, потому, что никто не ставил перед собой такой задачи.
Но вот немецкий зверовод Жозеф Крингс решил попробовать получить новый вид грызуна. Почти двадцать лет он скрещивал экзотических грызунов, вывезенных из различных континентов, и добился в конце концов успеха. Ему удалось создать совершенно новый вид, который он назвал «мура».
Мура -совсем небольшой грызун, 25-30 см в длину, имеет необычайный мех самых различных цветов и оттенков: голубого, атласного, черного, сапфирового, белого. В возрасте 4 месяцев у муры уже созревает шкурка, и ее достоинства одинаково хороши в любое время года.
Нет сомнения, что, все больше постигая законы живой природы, человек в будущем сможет создавать нужные ему виды полезных животных.
БОГАТЫРЬ
Несколько лет назад в Могилевской области, на реке Сож, мы ловили бобров для переселения в другие республики.
Работа с этими смышлеными грызунами, умелыми строителями, мне нравилась. Было интересно, хотя и не всегда безопасно.
Однажды перед вечером к нам подкатила полуторка; в кузове стояла клетка с бобром. Его поймали утром на реке Чечоре. Я открыл крышку и увидел настоящего богатыря. Большой красавец-бобр килограммов на тридцать, не меньше, с угольно-черным блестящим мехом смотрел на меня ласковым взглядом.
– Осторожно, все же это зверь, – предупредил меня один из рабочих. Но я его не послушал и поднял бобра, чтобы затем перенести его в вольеру… Куда там, зверь оказался сильнее меня, он тут же высвободился из моих рук и, несмотря на то, что ему было больно и неприятно, совсем не «обиделся» и даже не собирался нападать. Что за чудо!
В тот же вечер мы его искупали и поместили в отдельную просторную вольеру. Вскоре Богатырь стал нашим любимцем. Каждый приносил бобру что-нибудь вкусное. Все, кто приходил к нам, прежде всего просили показать им необыкновенного зверя. Богатырь не любил сидеть без дела. С вечера до утра он грыз осиновые палки и собирал стружку для своей постели. Зверю тоже хотелось удобно спать.
В стене вольеры устроили квадратное отверстие для света и воздуха. От пола до окна невозможно было дотянуться даже этому очень большому бобру. Но с каждым днем количество стружки на полу все росло. Зверь поднимался выше и выше… Трудно сказать, чем это могло кончиться. Еще одна ночь работы, и он,наверное, дотянулся бы до окна и мог убежать. Пришлось бобра поместить в обыкновенную клетку; через минуту оттуда полетела поилка, а затем и кормушка, – жильцу было тесно, он увеличивал свою жилую площадь. Теперь, когда ему хотелось есть или пить, бобр давал об этом знать особым, довольно настойчивым стуком, который мы расшифровывали примерно так: «Эй вы, что размечтались? Я голоден, пора кормить меня».
По совести сказать, мне не хотелось переводить Богатыря из вольеры в клетку, но это нужно было еще и потому, что бобру предстояло познакомиться с бобрихой, чтобы вместе с ней уехать в новые края. Знакомство состоялось на следующий день. Это была удивительная встреча. В одну минуту наш Богатырь порвал сетку и тут же оказался рядом с бобрихой, проявив к ней полное дружелюбие.
Приближался сентябрь, а с ним и окончание работ. Мы все очень привязались к Богатырю, и нам не хотелось с ним расставаться. Ему предстояло ехать в Красноярский край. Со дня на день мы откладывали отправку бобра. Но вот, наконец, настало время, когда начали готовить в путь последнюю партию, а с нею отправляли и Богатыря. Его клетку по моей просьбе поставили на самый верх машины. Полуторка, набирая скорость, выехала со двора… Мы остались у реки и еще долго видели клетку и махали бобру руками. Такого дружелюбного и ласкового бобра мне больше никогда не удавалось встретить.
ПЕСНИ О ДЕЛЬФИНАХ
Сурова природа скалистых Фарерских островов, расположенных на северо-запад от Шотландии, примерно на расстоянии 450 км. Ни деревца, ни кустика – все сметается с этой угрюмой земли сильнейшими ураганами, которые часто свирепствуют в Северной Атлантике. Жители островов – это потомственные рыбаки и зверобои. Сельским хозяйством они почти не занимаются, да и плохо растут на этой скудной почве рожь, ячмень и другие злаки. С трудом удается выращивать огородные растения. Поэтому основным источником существования населения Фарерских островов является море – морские промыслы.
В течение лета к островам довольно часто подходят дельфины. Это главным образом, гринды, которые известны как отличные пловцы. «Киты-пилоты», – так назвали местные жители этих черных дельфинов за быстроту их движения в воде, которую можно сравнить лишь со скоростью самолета. Это, конечно, несколько преувеличено, но они действительно способны плыть, развивая скорость до 50-60 км в час. К берегам Фарерских островов подходят иногда огромные стада этих морских млекопитающих. Местные рыбаки всегда настороже: стоит на горизонте появиться дельфинам – и люди поселка бегут к берегу, где всегда стоят оснащенные лодки.
Фарерцы тут же выходят в море. Вокруг дельфинов собирается до 40-50 зверобоев-охотников, которые нападают на стадо, стараясь загнать его на прибрежное мелководье или в фиорд. Чтобы дельфины не ушли в море, охотники применяют остроумный способ, похожий на охоту с красными флажками на лисиц и волков, давно применяемый на суше. Только вместо красных флажков они опускают под воду укрепленную на тонкой веревке белую гальку и как бы окружают животных своеобразной «стеной», отгораживающей их от моря. Дельфины боятся подходить к этой двигающейся «стене» и, постепенно отходя от нее, медленно приближаются к берегу. Когда до мелководья остается несколько метров, зверобои пускают в ход так называемый «подводный телефон». В каждой лодке заранее приготовлено по нескольку камней. Охотники берут по два камня, опускают руки под воду и начинают стучать камнем о камень. Дельфины боятся незнакомых звуков и стараются уйти от них. Развивая большую скорость, все стадо иногда просто выплескивается на берег, где и становится легкой добычей охотников.
С окончанием охоты все совершеннолетние жители выбирают голосованием «комиссара», который делит улов поровну между островитянами, независимо от того, участвовали они в добыче дельфинов или нет.
После такой охоты веселится все село. До глубокой ночи поют жители Фарерских островов свои народные песни. Одна из этих песен – «Игра дельфинов» – содержит 200 стихов, повествующих о доблестных подвигах зверобоев.
