Текст книги "Ошибка короля зоопарков"
Автор книги: Борис Ржевский
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)
У винта самолета
На одном из аэродромов в США стоял малогабаритный самолет. По каким-то причинам на нем не летали. И этим воспользовались ласточки-косатки, которые умудрились по-строить свое гнездо как раз у основания винта. Птичье жилище напоминало чашку, искусно вылепленную из кусочков глины, ила и песка. Для большей прочности косатки добавили туда соломинки, сено и волос. Все это было склеено слюной.
Когда пилоты заметили неожиданных «пассажиров», кладка была уже готова; на донышке гнезда лежало шесть белых яичек с красновато-бурыми и сероватыми пятнышками. Так у винта самолета птицы и закончили насиживание, благополучно вырастили птенцов.
На телеграфных столбах
На Среднем Востоке, в Иране и Ираке, где большие земельные площади используются для добычи нефти, древесных насаждений нет. Повсюду буровые вышки и телеграфные столбы. Многие птицы вынуждены строить свои гнезда на этих столбах у проводов, часто нарушая нормальную работу связи. Поэтому телеграфистам приходится систематически разорять птичьи жилища. Весною в этих местах можно видеть сотни гнезд, сброшенных на землю.
В Ташкенте, где много горлиц, их гнезда часто расположены на карнизах или на стропилах строений. А однажды горлицы устроили свое гнездо с плоским лоточком на кронштейне у телеграфного столба. Птичье жилище оказалось довольно прочным. Птенцы в нем благополучно выросли.
Из далекой Южной Африки прилетают к нам весной белые аисты. Всегда возвращаются они на прежние места, к своим родным гнездам и, если необходимо, их ремонтируют. Чаще всего аисты– строят себе квартиру на гребне крыши самых высоких зданий. Аист любит стоять на краю гнезда: ему все видно, что делается вокруг.
До последнего времени во многих местах существуют поверья, связанные с аистами. Считается, что эти птицы «священны» и приносят счастье. Очевидно потому в Голландии жители многих городов и сел приготавливают белым птицам высокие столбы с укрепленными на вершине тележными колесами, своеобразные искусственные гнездилища. Внизу около столба огораживается небольшая восьмигранная площадка.
А вот в Армении, недалеко от Араратской долины, семья аистов устроила гнездо на вершине телефонного столба. Большое количество проводов, укрепленных на изоляторах, отлично поддерживали аистиную колыбель. Прошло семь недель, и из яиц вылупились аистята, их было пятеро. Родители от зари до зари таскали своим прожорливым детенышам лягушек, ящериц и змей.
На стреле подъемного крана
Однажды прилетели в город первые вестники весны – грачи. Но там, где раньше были деревья и грачевники, стояли теперь большие дома. То тут, то там возвышались башенные краны. Не найдя своих старых гнезд, грачи всполошились, покружили над незнакомым им теперь местом и улетели. Но одна пара осталась и начала строить гнездо… на верхушке стрелы башенного крана. Им повезло: был первомайский праздник, и кран не работал в течение трех дней. Нижний слой гнезда грачи устроили из толстых веток, а верхний – из тонких. Получилось довольно широкое гнездовье с мягкой подстилкой из ветоши и шерсти.
Грачиха снесла первое яйцо. Прошло еще несколько дней, и началось насиживание. Но в это время возобновились работы, спугнувшие заботливую маму; она взволнованно, с криком летала вокруг крана или садилась на ближайшую крышу и терпеливо ждала, пока машина остановится. Перерывы в насиживании были значительны, яйца остывали, и птенцы, к сожалению, не вывелись. Так и осталась эта пара грачей без потомства. Наступила следующая весна, и к своему гнезду на верхушке крана вернулась та же пара. Не теряя времени, грачи начали ремонтировать покинутое в прошлом году жилище, причем работа крана их уже не пугала. Птицы вели себя так, как будто не произошло никаких происшествий… Случилось это в городе Воронеже в 1957 году.
Под крылышком «страшного» чучела
Чив. Чив-чив… Этот знакомый птичий разговор мы слышим всюду. Там, где поселился человек, туда прилетит и воробей. Смелая и полезная птица. Воробей не боится ни кошки, ни собаки, ему не страшны и более крупные животные. Воробей всегда настороже и в случае опасности мигом улетит на крышу…
Один заботливый земледелец решил отпугивать воробьев и поставил у себя на земельном участке чучело кобчика. Вскоре огородник убедился, что его затея бесполезна, птицы не обращали на «грозного врага» никакого внимания. Недаром об этих шустрых птичках справедливо говорится, что «старого воробья на мякине не проведешь».
Постояло пугало в огороде день-другой, а потом его приметили крапивники. Две маленькие и проворные птички сумели искусно соорудить жилище под крылышком «устрашающей» птицы.
Крапивники свили шар из мягких сухих листьев, тонких еловых веточек и мха. На донышко эти непоседы положили перья. Когда закончилась кладка, птиц заметили. В гнезде уже было шесть маленьких яичек белого цвета с красноватыми пятнышками.
В июне месяце молодые покинули гнездо и стали жить самостоятельно, а их родители в том же гнезде стали выводить новое потомство.
Теперь это чучело кобчика с гнездом крапивника хранится в одном из краеведческих музеев Англии, в городе Честере.
В почтовых ящиках
Синицы охотно гнездятся в садах и парках, заселяя обыкновенные скворечники, дуплянки и другие птичьи домики. Ну, а если нет обычных мест для гнезда, то находчивые птицы иногда ловко выходят из положения. Были случаи, когда синицы устраивали свои жилища в пустующих почтовых ящиках, натаскивая туда тонкий мох, мягкие растительные волокна, шерсть и перья. Присутствие людей нисколько их не тревожит. Особенно охотно строят такие гнезда лазоревки. Они откладывают до тринадцати маленьких яичек белого цвета с крапинками и выводят птенцов.
Птенцы лазоревки весьма подвижны, они уже с первого дня высоко поднимают головку, требуя пищи. В возрасте шестнадцати дней молодые покидают свою колыбель. У этих непосед и драчунов очень красивое оперение: зеленая спинка, белые щечки и на голове голубая шапочка.
Почему так бывает
Почему же птицы иногда строят гнезда в непривычных для них местах? А вот почему.
Чтобы птицам-родителям, например, крапивникам, выкормить шесть-семь птенцов, они должны прилетать к гнезду в течение дня 1270 раз! За каждые две минуты – трижды. 1270 раз нужно найти и поймать насекомых, а затем накормить ими птенцов. Не легкая работа. Крапивники считаются самыми неутомимыми и проворными, и то они еле-еле успевают это делать. А что получится, если птицы будут искать насекомых далеко от гнезда? Они потратят много времени и сил на перелеты и не смогут, когда нужно, доставить корм; птенцы будут плохо развиваться или вовсе погибнут от голода. Поэтому каждая пара строит свое гнездо там, где много насекомых. Вот и расселяются птицы подальше друг от друга.
Но ведь, кроме корма, птицам нужно еще и место, где можно свить гнездо. А если таких мест нет, и в то же время участок для выкармливания птенцов самый лучший? Тогда надо, как говорится, «проявить изворотливость». Вот почему иногда строят птицы свои гнезда в самых, казалось бы, неожиданных и неподходящих местах. Хорошо в подобных случаях помочь нашим пернатым друзьям, построив для них удобные птичьи домики.
ЖИВЫЕ ЗАГАДКИ
ПРОСПАЛ СТО ТРИДЦАТЬ ДНЕЙ
Юннаты Московской городской станции решили как-то изучить зимнюю спячку ежей. Для опыта взяли обыкновенного ежа, какого нередко можно встретить в лесу, в поле, в саду. Еж обычно устраивает гнездо в кустарнике, в дуплах и под корнями деревьев. Натаскает туда мха, листьев, кореньев и соорудит себе «квартиру». В ней и живет, а в октябре-ноябре свернется в клубок и засыпает до самой весны. Просыпается еж только в апреле-мае месяце. Во время зимней спячки еж живет за счет запаса питательных веществ, которые накопил его организм за весну и лето. А питается он насекомыми, дождевыми червями и даже ящерицами и мышами. Не прочь он иногда полакомиться фруктами и ягодами.
К весне у самки рождается до 8 детенышей. Появляются они на свет слепыми, с закрытыми ушными отверстиями. Так что ежата не видят и не слышат, и довольно долгое время не умеют свертываться шариком. Совсем беззащитные малыши. Но придет срок, и они будут видеть и слышать, а при наступлении опасности – выставлять все свои колючки.
Еж, которого юннаты взяли для опыта, жил до этого несколько лет на Станции и последние три зимы подряд не впадал в спячку. В комнате, где находился еж, было не меньше 20°. Очевидно, это и мешало ему заснуть.
В начале ноября ребята перенесли ежа в неотапливаемый сарай и поместили в ящик с сеном. Перед этим ежа взвесили; весы показали 1270 г. Еж быстро уснул, свернувшись в клубок, расслабив мышцы, немного выставив наружу нос. Через неделю спящего зверька вынули из ящика. Не просыпаясь, он тут же свернулся в тугой комок, а затем, спустя некоторое время, снова расслабил мышцы. Дыхание его было еще частое – 20-22 вдоха в минуту – и хорошо заметное. За это время он похудел на 70 граммов. Прошла еще неделя. При проверке еж вел себя более спокойно, его дыхание становилось все реже, видно было, что еж расходует свои запасы более экономно. За вторую неделю зверек похудел уже на 30 г., а в течение третьей недели всего на 10 г. За 20 дней до пробуждения еж весил 825 г. Дыхание его стало редким, не превышая б вдохов в минуту. При прикосновении еж по-прежнему свертывался в комок. Как видно, это защитное приспособление действует у него даже во время зимней спячки.
За 4,5 месяца зимней спячки зверек похудел почти наполовину. В конце марта ежа перенесли в комнату, где была температура 22°. В течение нескольких часов он лежал так же, как и в сарае, но постепенно развернулся, выставив наружу нос и передние лапы. Дыхание его стало значительно чаще, до 30 вдохов в минуту, и более глубоким.
Вдруг он поднял мордочку и, не открывая глаз, начал усиленно глотать воздух, причмокивая и облизываясь своим толстым розовым языком. Дышать он стал еще чаще и прерывисто. Затем еж успокоился и принял прежнее положение, но приблизительно через минуту все повторилось снова, а потом еще несколько раз. Наконец еж проснулся окончательно. Это произошло так: зверек снова начал вертеть головой и облизываться, затем потянулся, выставил заднюю лапу, перевернулся на живот и открыл глаза.
Еж немного посидел, нюхая воздух, потом начал медленно двигаться, покачиваясь на ослабевших за время спячки лапах, пополз по столу, остановился, положил голову на стол, как будто отдыхая, а затем снова пополз все более и более уверенно. Вскоре он уже обегал и обнюхал весь стол, изредка облизываясь. Подбежав к краю стола, он не удержался и упал на пол. Падая, зверек свернулся в клубок, и неожиданный «полет» не принес ему вреда. Еж отправился в угол, там забрался в ящик и уснул, свернувшись в клубок. Когда он проснулся, его накормили, при этом он жадно съел все, что ему дали. С первого же дня после пробуждения еж превосходно себя чувствовал,с аппетитом ел и пил. За неделю он поправился на 185 г.
Еж проснулся потому, что попал в теплое помещение. Если бы зверек оставался в сарае, то проспал бы он до середины или конца апреля, пока не стало тепло. В это время наступает пробуждение у ежей в естественных условиях.
В холодном помещении он проспал бы еще несколько месяцев. Не только ежи – многие животные впадают в зимнюю спячку и даже такие крупные звери, как медведи. А почему возникло это приспособление у животных? Ежи, как мы с вами узнали, питаются насекомыми, а зимой насекомых нет, они тоже впадают в спячку и разыскать их очень трудно, И если бы еж не заснул, то, вероятно, скоро он погиб бы от голода. Медведи питаются корнями разных растений, ягодами, мелкими зверюшками. Им тоже трудно зимой раскапывать сугробы снега и мерзлую землю. Вот поэтому звери и впадают в спячку в голодное и холодное время года.
БОБРОВЫЕ СЛЕЗЫ
Что бобры плачут – известно давно. Даже существует поговорка – слезы, как у бобра. А у бобра слезы крупные, они похожи на хрустальные шарики. И плачут бобры не только когда им больно, но и совсем по другой причине…
Вся жизнь бобров связана с водой. По берегам озер или медленно текущих рек роют они свои норы, вход в которые находится под водой. Там, где нору вырыть невозможно, бобры строят хатки, напоминающие шалаши. Они делают их из палок и веток, скрепляя илом. Вход в них тоже расположен под водой. Жилища бобров состоят из нескольких отделений-комнат: «прихожей», «столовой», «спальни с постелью», на которой, правда, нет простыни и одеяла, но всегда лежит «тюфячок» из свежей стружки. Живут бобры семьями: бобр с бобрихой и их потомство – бобрята до двух лет. Каждая семья занимает определенную территорию и отмечает границы своих «владений». Несколько семей составляют колонию, сообща строят свои плотины и каналы. Кормятся бобры многочисленными растениями, летом они поедают ирис, конский щавель, крапиву, рогоз, а зимой – кору ивы, осины, корневища кувшинки. Древесный корм они заготавливают впрок и сохраняют его подо льдом. Когда-то эти пушные звери с красивым, шелковистым, прочным и теплым мехом были широко распространены на территории нашей страны. Еще сто лет назад многочисленные колонии бобров можно было встретить не только в Белоруссии, но и во Владимирской и Московской губерниях. Бобры водились и под самой Москвой. В подмосковных селах – Измайлове и Ростокине-на них даже устраивалась охота.
Ценится не только шкурка бобра, но и мясо, которое считается деликатесом. Раньше бобров хищнически истребляли, и их осталось совсем немного. При Советской власти были приняты решительные меры для того, чтобы сохранить этих ценных животных. Охота на бобров была запрещена. Для них устроили специальные заповедники. Постепенно стали переселять бобров туда, где они жили прежде.
Для этого бобров летом отлавливают и помещают в специальные клетки: в каждую клетку – бобра с бобрихой: Необходимо, чтобы звери подружились до того, как их выпустят на свободу, иначе они долго будут жить одинокими. Так в клетках их и переселяют.
Но поместить бобра с бобрихой в одну клетку не так просто. Если они принадлежат к различным семьям (а так в большинстве случаев и бывает), они нередко вступают в жестокую схватку. Чтобы этого избежать, клетку разделяют металлической сеткой. Обычно нужно не больше шести суток, чтобы бобры подружились. И тогда сетку удаляют. При этом иногда можно увидеть трогательную картину: бобр и бобриха медленно приближаются друг к другу, а из их глаз, падая на шелковистое опушение, катятся светлые крупные слезы, «слезы дружбы», своего рода знак доверия: вражда окончена, мир восстановлен.
Вот когда еще плачут бобры!
БЕЛЫЕ ТИГРЫ
Все знают полосатых тигров. Черные поперечные полосы идут по всему красновато-рыжему туловищу этого крупного хищника. На голове тигра четко выделяется узор из таких же узких полос.
Ну, а белые тигры? Кто их видел? Да бывают ли такие?
В зоопарках таких зверей еще нет. Нет их и в нашей стране. Увидеть белых тигров можно лишь в Индии, в парке, в двадцати милях от города Реве. Только в этом крае время от времени появляются среди тигров обычной окраски – белые.
По наблюдениям, собранным за последние пятьдесят лет, здесь было обнаружено восемь белых тигров. Семь убили, от них сохранились только чучела.
В 1951 году местные власти решили выловить и сохранить последнего оставшегося белого тигра. В мае с началом большой охоты на зверя охотники добыли тигрицу с четырьмя девятимесячными тигрятами. Среди них был и этот белый.
Редкого хищника растили вместе с тигрицей обычного цвета. Прошло четыре года, и у них появилось потомство – три тигренка, но, к большому огорчению, все полосатые. Пришлось срочно белого тигра подружить с другой тигрицей. Родились тигрята. Молодые полностью скопировали своего отца: у них на белом опушении – пепельно-серые поперечные полосы, а глаза светло-голубые.
Местные индийские власти намерены увеличить число белых тигров для изучения и вывоза их в зоопарки других стран.
К НАМ ПРИВЕЗЕНА ШИНШИЛЛА
Шиншилла – небольшой зверек, с четверть метра в длину. Она живет только в Южной Америке среди горных скал Боливии, Перу, Чили и Аргентины. Больше нигде в естественных условиях шиншиллу не встретишь. Серебристо-серый мех этого грызуна отличается необычайной нежностью и красотой, с ним не может сравниться даже соболь.
Чтобы увидеть шиншилл, нужно подняться в горы на высоту двух-трех тысяч метров. Там они живут колониями в пещерах и расщелинах скал. Проворные и ловкие шиншиллы удивительно боязливы: малейший незнакомый шорох – и они мгновенно исчезают, как мыши. По своему внешнему виду зверьки напоминают белку. Любимая их поза тоже схожа с беличьей: прижав передние лапки к груди, они подолгу могут сидеть, осматриваясь по сторонам. Кормятся эти пушные зверьки корневищами, корой, луковицами и фруктами.
Еще древние перуанцы высоко ценили достоинства шиншиллового меха и довольно усердно охотились за зверьками. С появлением на американском континенте европейцев началось массовое истребление шиншилл.
К началу XX века численность шиншилл настолько сократилась, что в 1918 году правительства южноамериканских государств вынуждены были объявить запрет на промысел и вывоз этого ценного зверька.
Еще не так давно одна шкурка шиншиллы стоила столько же, сколько пятьдесят шкурок куницы. В последнее время мех шиншиллы стал дешевле примерно в десять раз. Это произошло после того, как началось разведение шиншилл в клетках.
Теперь этим делом усердно занимаются почти во всех странах Европы и Америки. В клетках уже содержится до трех миллионов грызунов. Но разводят пока только длиннохвостых шиншилл. Выращивание в клетках больших, или короткохвостых шиншилл (у них мех особенно ценный) еще не освоено.
Длиннохвостая шиншилла терпеливо переносит содержание в клетке и дважды в год приносит по 2-3 детеныша. Малыши рождаются зрячие и опушенные.
Кормят зверьков сеном, ржаными сухарями, а также овсом и ячменем. Любят они морковь и яблоки.
Днем шиншиллы спят и только к вечеру «встают с постели» и начинают поедать корм. Они очень подвижны, носятся по клетке, опрокидывают все, что им попадается под ноги, затем купаются в песке. И так всю ночь – до утра.
Сухие песочные ванны придают особый блеск их прекрасной шкурке. Поэтому в каждую клетку ставится таз с мелким речным песком. Тонкости песочного купания хорошо изучили немецкие звероводы. Для самок, например, они рекомендуют 70% речного песка, 29% талька и 1 % графита.
Советские специалисты освоили разведение шиншиллы в клетках, и в скором времени на прилавках наших магазинов появится этот драгоценный мех.
Предполагается выращивать шиншиллу и в естественных условиях, в горных районах Средней Азии. Такие работы Начаты, первая партия ценных грызунов уже выпущена.
СПАСЕНИЕ КОАЛА
Коала – это медведь, но медведь особенный. Он значительно меньше обычного, а главное, коала-медведица носит своего детеныша, как кенгуру, в сумке до тех пор, пока он не подрастет. Поэтому коала называют сумчатым медведем. Родина коала– Восточная Австралия.
Рождаются медвежата такими крошечными, что их не заметишь, – всего восемнадцать миллиметров. К шести месяцам они вырастают до пятнадцати сантиметров, а еще через шестьдесят дней зверьки покидают сумку, потому что они там уже не помещаются. Молодые перелезают на спину матери, которая их носит и днем и ночью. Вдвоем они больше напоминают игрушечных мишек, чем настоящих животных. Эти неуклюжие, но симпатичные и добродушные животные совершенно безвредны. В трехлетием возрасте медвежата оставляют родителей. Коала в это время весят уже семь килограммов и бывают около полметра в длину.
Коала – ночные животные; днем они спят, а ночью бодрствуют и кормятся. Их любимая и единственная пища – листья эвкалиптов. В каждом сезоне – весной, летом, осенью и зимой – они поедают листья разных видов этих деревьев, потому что состав питательных веществ у них неодинаковый.
Вот почему ни в одном зоопарке мира нет коала. Чтобы их привезти, скажем, в Московский зоопарк, для этого нужно было бы прежде всего вырастить целые рощи нескольких видов эвкалиптов.
Коала очень медлительны, и на их родине этих медведей называют «австралийскими ленивцами». Сумчатые медведи необыкновенно цепкие – у них большие острые когти, и лапа устроена совершенно необычно: два пальца направлены назад, а три вперед, как у попугая.
Местные жители охотились на коала ради их вкусного мяса и ценного меха. Теперь промысел сумчатых медведей запрещен. Когда возникла угроза исчезновения коала в Австралии, по всей стране были созданы специальные фермы, на которых стали успешно разводить этих симпатичных медведей для декоративных целей. Их общая численность достигла сейчас более шести тысяч особей.
Несколько лет тому назад коала попали в большую беду. Они находились на острове Филипп, недалеко от Мельбурна, в эвкалиптовом лесу. Вдруг в лесу возник пожар. Огонь стал быстро распространяться. Охваченные ужасом животные беспомощно метались среди огня, не находя спасения. Коала угрожала гибель. Этого нельзя было допустить. Нужно было во что бы то ни стало спасти редких зверей. Самые опытные ловцы-охотники немедленно отправились к месту пожара. Спасательные команды приехали, когда огонь уже успел уничтожить всю листву: коала залезли на самые верхушки оголенных деревьев.
Сначала охотники сделали попытку подняться на деревья и снять медведей, но у них ничего не вышло. Тогда они решили воспользоваться арканом-лассо.
Почувствовав на себе петлю, коала еще крепче вонзили свои острые когти в стволы деревьев. Натягивать лассо было бессмысленно– можно задушить или покалечить животных. Пришлось искать другой выход. Охотники натянули под эвкалиптами сети и стали сильно трясти деревья: звери теряли равновесие и падали.
Таким способом удалось переловить и спасти около 2000 сумчатых медведей.
Их переселили в другой эвкалиптовый лес, за несколько сот километров от Мельбурна.
Недавно советский корабль «Витязь», изучавший Индийский океан, зашел в порт Фримантл, и наши ученые посетили ферму по разведению коала. Одна молодая сотрудница особенно интересовалась коала, и ей позволили войти в вольеру.
Поймали медведицу с детенышем, разрешили их погладить, а взрослого медведя дали даже в руки. Правда, женщину предупредили, что коала надо очень крепко держать за все четыре лапы, иначе он может сильно поранить своими острыми когтями. Сперва она соблюдала это правило, но потом решила обнять теплого пушистого зверька и отпустила его лапы. Медведь же «вообразил», что перед ним ствол дерева, вонзил в нее когти и полез по ней. Пришлось вмешаться служителям фермы, которые с трудом оторвали коала от неосторожной натуралистки.
