Текст книги "Ни слова о другом мире (СИ)"

Автор книги: Богдан Лисовецкий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 30 страниц)

– Спасибо Трайв.

Вскоре девушке предстоял долгий разговор с Фаустом и ей ни в коем случае нельзя было себя выдать.

Глава 36

Жизнь в столице текла своим чередом. Будто бы и не было никакой войны. Насколько я понял из рассказов торговцев, Вестакс приостановила свою кампанию против Совании.

Я миновал улицы одну за другой с большой скоростью, будто бы точно знал куда идти, на деле же просто нарезал круги.

В таверне отсидеться не получалось, нервы не давали.

С Мервом мы распрощались день назад, тогда же меня покинул и Бидок. Славный дядя, добродушный. Велел заходить в гости при возможности.

Да, меня раздражало практически все. Еще в пути я чувствовал, что как только останусь один, мне придется упорядочить все случившееся, но я как мог оттягивал этот момент. Разговорами с Мервом, тренировками в магии, да хоть тасканием воды во время привалов.

В конечном итоге… Элли пожертвовала собой, чтобы спасти меня от Талии. Талия ничерта не помнит, и, судя по ее пустому взгляду, это возможно вообще не та, кого я знал. Грустно, но придется принять это.

Я чувствую себя чертовски слабым и уязвленным.

Душелов являлся ко мне во сне еще пару раз. Не понимаю, но кажется я проникся симпатией к нему. Он неплохой собеседник.

Чем больше мы говорим, тем больше я понимаю его мотивы и цели. Понимаю, почему он существует но… Я не оправдываю его действия. Он все равно козел.

«Стоит ли мне попытаться найти Талию и узнать, что происходит? А может вернуться к Элхору? Думаю он потерял меня. А может…»

Так я не заметил, как вошел в Клоаку. Подземный район, где обитает всякое ворье и прочие аутсайдеры столицы. Насколько я знаю, тут и черный рынок присутствует, правда чтобы его найти, необходимо потрудиться.

По мере продвижения вперед я ловил все больше и больше взглядов на себе, пока наконец из какого-то переулка на меня не выскочило трое человек.

– Эй, слюнтяй, ты че тут забыл?

– Может тебе дорогу подсказать, пацан?

– За пару золотых мы тебе тут незабываемую экскурсию устроим.

Если честно, я даже внешности их не запомнил, разве что один выделялся тем, что был очень плечист. Наверное подсознательно я хотел чего-то такого. Встретить подобных ребят, выпустить пар. Как говорил Эдвин, нет такой проблемы, которую нельзя было бы решить хорошей взбучкой.

Я сжал кулаки, они вспыхнули желтым пламенем. Моя Ци текла ровно, спокойно, странно, ведь я испытывал столько смешанных чувств. Или желтый – это не цвет спокойствия?

– Ты чего это напрягся? Давай! Деньга вперед! – тот, что стоял справа вынул заточку и виртуозно крутанул ее в руке.

Ты и будешь первым.

Я подскочил к нему и схватил его за голову. С абсолютным безразличием я вдарил ей об стену. Остальные двое среагировать не успели, потому что я ненароком ускорил обмен веществ.

Их движения были словно замедленная съемка в кино.

Два удара. Подножка, снова удар. Плечистый приложился головой к земле, отхаркивая кровью и пытаясь вдохнуть выбитый из легких воздух.

Но тут…

В голове всплыл образ Талии. Тот момент, когда Элли покинула меня.

Так больно.

Так обидно.

Во мне смешалась ярость и боль утраты. Ком подступил к горлу.

Пламя Ци стало черным, как деготь.

Я набросился на последнего. Бил наотмашь, прижав его к стене.

Бил и бил.

До уха доносился хрип и мольбы о пощаде. Но я…

В какой-то момент пустота в глазах рассеялась и я увидел размозженное лицо, сломанный нос, выбитые зубы. Мужчина едва оставался в сознании и вместо слов только хрипел.

Я снова замахнулся и ударил в стену, оставляя вмятину на кирпичной кладке.

Миг осознанности снова прервала белая пелена. Легкое движение рукой, поворот кисти и из каждого человека вырвалось по белой сфере эктоплазмы. Чистейшая энергия, которая есть даже у самых отъявленных проходимцев.

Душа.

Сферы впитались в меня и я вдохнул полной грудью. О да, ты был прав. Незабываемое ощущение.

Я отшвырнул бандита, которого прижимал к стене и…

В голове раздался щелчок. Пришло осознание того, что я только что наделал. Руки затряслись, меня обуял страх.

«Господи… Что со мной стало? В кого я превратился?»

Я ринулся вперед, бежал, пока наконец не появилось тяжелое дыхание. Споткнувшись улетел в очередной переулок. Узкий и пустой.

Из глаз проступила влага. Поджав под себя колени я смотрел на свои окровавленные руки.

«Так ли давно я был слабаком? Так ли давно я боролся за жизнь, находился на грани смерти. А что теперь? Готов с легкостью отнять чью-то жизнь? Да кем ты себя возомнил идиот?! Я обещал не приносить жертвы, не поглощать души… Боже мой, Джошуа, прости меня».

Дыхание сперло и я просто разревелся, сжимая ткань грязных штанов.

«Этот мир меня доканает. Я устал. Я просто хочу отдохнуть. Просто… Талия, я хочу к тебе. Пожалуйста. Обними меня».

В голове снова что-то щелкнуло.

«Или Элли. Я бы не сошел с ума, будь со мной Элли».

Еще щелчок.

– Дурашка, я всегда с тобой, даже если меня нет.

– Но почему ты молчала?

– Потому что я пожертвовала собой ради тебя, мне нужно было время, чтобы восстановиться.

– Я так скучал, Элли, без тебя тут так погано.

– Я знаю, Отто, я…

Истерический смех.

Кажется я схожу с ума.

– Нет ты не сходишь с ума, ты познаешь новые грани силы. – голос Душелова.

– Ты просто устал. – голос Элли.

– Мне надо немного отдохнуть. – мой голос.

– Поспи, мой милый Отто – снова Душелов.

Я закричал. Закричал так громко, чтобы меня услышали.

Хоть кто-то.

Помогите.

– Тут воняет. – Вереск шла демонстративно зажав нос двумя пальцами.

– Как ты… – Элхор шумно выдохнул пытаясь успокоиться. – Как ты вообще стала одной из лучших Джиловских цепных псов? Ты же избалованная.

Некромант за последние несколько дней узнал другую сторону Вереск. Да, на поле боя она была рассудительной, на нее можно положиться. Сила, ум, быстрое принятие решений. Но в остальном она уже успела изрядно достать Элхора.

– Я бы поела.

– Мы ели час назад, имей совесть!

– Но я бы поела еще!

– А запах тебе аппетит не портит?

– Нет. И вообще, ты должен знать, что у Форвалак, как у любых других кошачьих остро развит нюх.

– Меня так даже Карим не выводил из себя.

– Дед, ты опять там бубнишь что-то, мне не слышно!

Элхор терял остатки самообладания. Он готов был нарушить первое правило предков и пустить эту кошкоподобную на расходники, или сделать «поднятым».

– Это Клоака. Сюда сливают отходы со всей столицы, даже если проветрить – запах останется, так что терпи.

– И на кой черт мы сюда приперлись?

– В последнем сражении я потерял всех своих поднятых. Мне нужно восстановить запасы. Купить парочку необходимых вещей.

Элхор слишком часто тут бывал. На черных рынках продают множество полезных вещей, для его изысканий. Поэтому к запаху он давно уже привык, как собственно и все остальные обитатели клоаки.

Внезапно Элхор остановился посреди улицы.

– Что? Опять маразм прихватил? Забыл куда идти?

– Нет, просто мне показалось что…

Вереск увидела серьезное лицо мага и тоже огляделась.

– Что? Что показалось?

– Да нет, видимо призраков вижу.

– А может и не призраков? Я отчетливо чую там человека.

Вереск показала на проулок, который был практически черным из-за тени нависающих строений и их карнизов.

Элхор пригляделся и удивленно цокнул языком. В переулке был маг, причем весьма сильный, но неопытный. Он не видел его, но чувствовал всполохи маны, неконтролируемые и очень сильные.

– Помогите, прошу, помогите, пожалуйста.

– Не будет помощи, не на кого надеяться.

– Но как тогда мне поступить, какой путь правильный?

Человек в переулке изображал разные голоса, женский и два мужских, один из которых был очень знаком Элхору.

Он подошел ближе и вызвал светоч.

– Отто?!

Парень качался взад-вперед, что-то бормоча. Внезапный и яркий свет ослепил его.

– Отто! Неужели это ты? Ты жив!

Глаза наконец привыкли к свету.

– Элхор… Элхо-ор! – парень подскочил и впился объятиями в некроманта, тот обнял в ответ.

Отто весь дрожал. Его лихорадило. Кожа была горячей словно печь.

– Мы думали ты погиб. Все твердили одно и то же, что Гарам убил тебя.

– У… убил… я… умер… потом… Джошуа, а потом… Душелов… Страшно… Талия… Живая… И Элли… умерла. – с каждым всхлипом голос Отто менялся. Нет, это был все еще его голос, но он отчаянно пытался воспроизвести другие.

– Тише, тише. Тебе нужно отдохнуть. – Элхор коснулся лба ученика и тот обмяк в его руках.

Вереск внимательно наблюдала.

– Твой друг?

– Ученик.

– Такой себе у тебя ученик, раз сидит тут в грязище. – хохотнула девушка.

Тут взгляд Элхора приобрел невиданную доселе строгость.

– Послушай сюда, кошкоподобная! Этот мальчик пережил слишком много всего, и мне страшно представить, что еще ему предстоит пережить. Он сильный и достаточно храбрый, чтобы принимать верные решения и учиться на ошибках, так что не зная человека, не берись судить о нем. Ты поняла?

– Да ладно-ладно, чего заводиться-то так. Извини!

Элхор подхватил Отто и провел двумя пальцами по воздуху, нарисовав крест. Фиолетовые линии пронзили пространство, послышался характерный треск.

Он шагнул в телепорт, Вереск последовала за ним.

Отто.

Я проснулся в своей кровати. За два с лишним года я привык к ней настолько, что полноправно мог называть своей.

– Внимание! Для всех прибывших с того света завтрак ожидается через час. Вода подогрета, вехотки намылены, помещение прогрето. Приятного мытья задниц.

– Кари-и-им – я улыбнулся, обнаружив своего лучшего друга на привычном месте.

Он частенько забирался на тумбу под утро, чтобы сморозить что-нибудь к моему пробуждению.

– Ох и напугал ты нас! Мы думали ты уже того. А ты этого.

– Этого – протянул я и мы оба засмеялись.

– Элхор ждет тебя к завтраку, у нас много вопросов и новостей.

После водных процедур я наконец почувствовал себя лучше. Что вообще вчера произошло, как меня нашел Элхор? Я помню только как нарезал круги по городу в надежде найти решение в сумбуре мыслей.

В обеденном зале уже сидел Элхор, рядом находилась какая-то девушка, которая была очень похожа на парня. Уж я-то могу отличить. В наше время такой внешний вид девушки – это совсем не редкость.

Присев напротив я принялся есть. Повисло неловкое молчание, которое вскоре нарушил Элхор.

– Я очень рад, что ты жив. Не расскажешь, что произошло?

История вышла на удивление быстрой. Я даже ничего не упустил. Выдал Элхору все. Про Душелова, про Элли и Талию, про то, как вижу во сне Божество и как он упорно склоняет меня на свою сторону.

В ответ же Элхор поведал мне об Альбедо и смерти глав Вестакса и Совании. Что, признаться меня шокировало.

– Так вот откуда в тебе магия. Да и душа твоя очень изменилась. – Подытожил учитель.

– Магия есть, но пользоваться я ей пока не очень-то умею.

– Отто, я задам тебе только один вопрос. На чьей ты стороне?

– На вашей, учитель. – не раздумывая ответил я.

– Пойми, я тебе доверяю, но это очень опасно. Душелов – самое могущественное создание всех миров. Я хотел бы, чтобы наш мир просуществовал больше, чем ему отводит этот псевдобог.

– Не хочу быть съеденным каким-то там мужиком, пожирающим миры. Вот только… что мы будем делать с Альбедо? С ваших слов ясно, что они не очень-то и добрые ребята, и, видимо, те еще психопаты.

– Да, их оказалось сложнее понять, чем я предполагал, но… Нужно найти того, кто ими управляет и договориться, объяснить, что мы на одной стороне и преследуем единые цели.

– Желательно до того, как нас убьют.

– Да, желательно.

Дверь вылетела с диким грохотом.

– ОТТО!!!

Элхор сделал вид, что не слышал этого, хотя крик сотрясал буквально все сущее. Девушка, которую мне представили, как Вереск ошарашенно смотрела на влетевшего в зал беловолосого исполина.

Эдвин схватил меня и вытащил из-за стола.

– Какого черта ты жив?! – его голос был чересчур громким, я бы даже сказал агрессивным. – Ты живой, и даже не предупредил меня! Послушай сюда, Шкет! Если ты еще раз умрешь, я найду тебя и убью! Понял!

Он отвесил мне подзатыльник.

Тишина продлилась с полминуты, после чего Вереск прыснула смехом. Элхор также засмеялся. В углу комнаты захрюкал Карим.

Эдвин сначала не понял и злобно посмотрел на всех, потом на меня и наконец обнял.

– Ты всех нас напугал.

– Извини Эдвин…

Вид у него был усталый, одежда вся грязной и изорванной, видно сражался на износ.

– Элхор, а ты опять тащишь в дом бесполезных щенят?

– В этот раз, это кошка!

– Эй, вообще-то я здесь сижу! – возмутилась Вереск, но братья продолжили, будто ее тут и не было.

– Погоди, а это не та что…

– Та-та.

Эдвин подозрительно гоготнул и удалился, махнув рукой, мол все понял. Сказал, что объяснения запросит после.

Весь день я отдыхал. Мою голову одолевали самые скверные мысли, с которыми я пытался бороться.

К вечеру я пришел к Элхору, потому как наконец сформулировал нужный вопрос. Но учитель понял все еще раньше, поэтому даже вопроса задавать не пришлось.

– Ты использовал скрытое знание?

– Не я, один маг с которым я ехал.

– И ты увидел их.

– Да, каждое семя каждого мира. И всегда один и тот же сценарий, они поглощали души, а потом безвольно приносили себя в жертву Душелову. Я видел всех Элхор. Это не сотни, даже не тысячи лет. Это миллиарды.

– Не стоило вытягивать это. Душелов использует часть себя, чтобы создать сосуд. А ты еще и необычный. У тебя своя душа.

– Скажи, а есть вероятность, что в сосуде заключена некая сила?

– Не могу тебе ответить. Я знаю не больше твоего.

– Элхор, помнишь, я говорил тебе про систему?

– Да, она покинула тебя вместе с Элли, ты объяснял.

– Я думал после этого силы меня покинут, но когда Мерв вытянул все эти знания…

– Система вернулась?

– Не совсем… Появилось сообщение, что я могу снять все ограничения с сосуда.

– Отто, только не говори мне…

– Я их снял.

– Черт.

– Это плохо?

– Теперь понятны все эти голоса и твое состояние. Душа не выдерживает силы сосуда. Элли готовила тебя, она дозировала силы и поддерживала баланс, чтобы не нанести тебе вред, но сейчас ты убрал установленный барьер и… Боюсь у тебя не так много времени.

– Сколько?

– Около месяца. Пока твоя душа не будет полностью поглощена. Ты станешь обычным сосудом. Потеряешь свое Я. Отто, что же ты наделал.

Но я не был расстроен, все равно мне претит этот мир, я сделаю то, что должен, а после спокойно уйду. Я понял одну очень важную вещь этим утром.

– Мы договоримся с Альбедо и свергнем Душелова. Обещаю. Об остальном будем думать потом.

– Завтра мы выдвигаемся, будь готов. У Эдвина есть план.

– Он знает, как заставить Альбедо нас услышать?

– Эдвина сложно не выслушать, даже для рыцарей междумирья.

Я направился к выходу.

– И да, Отто, – я повернулся и увидел добрый, наполненный сочувствием взгляд Элхора. – ты очень вырос с нашей первой встречи.

Глава 37

– Еще раз! – девушка подхватила катану и поднялась, стирая струйку крови с подбородка.

– Нет, на сегодня достаточно. – Байчжу легким движением вернула клинок в ножны.

Безымянная хрустнула шеей и приняла стойку.

– Ой-ой, ты пришла пару месяцев назад и пытаешься прыгнуть выше головы, такими темпами загонишь себя до смерти.

– Нет, я могу продолжать, значит еще не все. – девушка говорила ровно, безэмоционально. Даже речь Трайвора выглядела более живой на ее фоне.

Бай взмахнула рукой и поправила кимоно. Ее единственный глаз блеснул.

Безымянная рванула вперед, пытаясь нанести удар с разворота, однако Байчжу резко подалась навстречу и заблокировала удар ножнами.

– Ты медленная, опрометчивая, думай наперед!

Бай оттолкнула ее ногой, вынула из кимоно хлыст и резким движением связала ноги Безымянной, та упала. За секунду оружие в руке сменилось на топор с прикрепленной к нему цепью, она раскрутила его и вонзила в паре сантиметров от лица девушки.

– Я же сказала, все. Спарринг окончен. Тренировка завтра утром. Покажу тебе как парировать.

Безымянная поднялась и распутала ноги.

– Ты слишком необычный противник, где еще найдешь воина, использующего тридцать видов оружия сразу?

– Двадцать восемь, не считая курительной трубки, которой я однажды убила сегуна и ножен. – Бай усмехнулась и подала девушке руку.

– Твое кимоно… Как туда все помещается?

– Обычный пространственный карман. Фауст подарил, так как оруженосец мой приставился, когда мир поглотили. Лучше ответь, почему именно катана?

– Не знаю, будто бы она мне нравится.

– Не подумай, я не против тебя тренировать, ты всяко лучше остальных Альбедо.

Безымянная никак не отреагировала. Поклоном поблагодарила за спарринг и ушла.

Талия открыла глаза. В последнее время она часто возвращалась мыслями в прошлое, анализируя отношение остальных Альбедо к себе. Ранее она так сделать не могла, виной тому полное отсутствие эмпатии.

Байчжу относилась к ней очень тепло. Поначалу конечно была такой же холодной, как и к остальным, но потом что-то щелкнуло и теперь она милуется с Талией, как с котенком.

Стоп.

Почему она лежит как ни в чем не бывало? Почему…

– А, ты проснулась. Люблю это сонное недоумевающее лицо.

Фауст сидел за столом, откинувшись на спинку кресла. За бликами очков его глаз не было видно.

Талия находилась в светло-голубом энергетическом кубе.

– Ты думала, я не пойму? Не увижу, что твоя душа воссоединилась с давно утерянным кусочком? Не забывай, именно я вернул тебя к жизни, и именно я знаю тебя лучше, чем кто-либо другой.

Тут девушка вспомнила все, что произошло во время разговора. Она пришла к Фаусту в попытке объяснить, что семя Душелова осознает себя и он на стороне Альбедо. Но капитан лишь усмехнулся и за долю секунды вырубил ее, она даже среагировать не успела.

– Почему вы так поступаете?

– Знаешь, мне не важно, что там осознает семя, мне не важно, что этот парень близок тебе. Меня больше интересует Душелов. А ты! Тебя я так просто не отпущу.

Фауст подошел к кубу и положил ладонь на холодную стену из чистой энергии.

– Я искал тебя… – прошептал он, но после его тон начал повышаться. – Я искал такую как ты почти семь сотен лет! Ты думаешь я упущу этот шанс из-за какого-то семени?

– О чем вы капитан? – Талия смотрела на исказившееся лицо Фауста и не могла узнать его.

– Ты даже не понимаешь, какими силами обладаешь. Понимаешь ли, у тебя есть способность к манипуляции душами. Так ты отдала осколок своей души тому парню. И это лишь малая часть. Собрать души в единый поток, передать их другому, забрать силой, разделить и многое другое. Я ждал такую, как ты! Скитался по мирам и верил, что наконец родится человек, способный управлять сутью всего живого.

Талия отползла к дальней стене куба.

– Ты нужна мне в осуществлении одного маленького, но очень амбициозного плана. Если ты сделаешь все, как я прошу, то твой дорогой Отто останется жив. Как тебе такая сделка? Киваешь? Вот умничка, я знал что ты смышленая девочка.

Талия обняла колени. Она чувствовала себя беспомощной. Каждый раз, когда девушка пыталась сделать как лучше, получалось только хуже. Каждый раз она терпела крах. Нужно было сразу лететь к Отто, не думать о последствиях. Просто увидеть его снова, хотя бы на минутку.

Фауст вышел из комнаты и направился на первый этаж, где его уже ждали другие Альбедо.

– Где Безымянная, капитан? – Бай настороженно посмотрела ему в глаза.

– У нее будет отдельное задание, скоро вы узнаете какое. Что важнее, господа, мы наконец-то близимся к концу. Я раскрыл местонахождение Душелова. Осталось лишь настроить телепорт.

– А как же семя? – поднял бровь Клайв.

– Да-а, семя… Клайв, я дам тебе еще одну попытку, не подведи меня. Возьми эту девчонку, Мирелию. Найдите семя. И не смей никого убивать! Приведи его ко мне живым, понял?

– Да, Фауст – Клайв послушно склонил голову.

– Вопросы? Предложения?

– Капитан, я понимаю, что мы столетиями ждали этого, но… К чему вообще готовиться? Как это будет? – Лауре перебирал пальцами, мальчик малость нервничал.

– Чего угодно. Душелов самый хитрый и коварный бог во вселенной. Самый могущественный. Мы должны биться как единое целое. Ошибки недопустимы. Он не ожидает нападения и это нам на руку. Элроста, ты разобрался с рекрутами?

– Да кэп, так называемый союз восточных государств обещал выделить нам лучших воинов. Они используют духовную энергию в качестве оружия, так что Душелов не сможет так просто вытянуть из них душу, как из магов. Из Совании мы забрали пять подразделений, учитывая отсутствие императора, это было не сложно. Вестакс посещать нет смысла, они не особо полезны.

– Прекрасно. Что ж, точные инструкции вы получите, как только я закончу с телепортом. Будьте в форме, друзья мои.

Собрание Альбедо завершилось. Всех удовлетворял тот мизер информации, что выдал Фауст. Всех, кроме двоих.

– Ты… не думаешь… что капитан стал каким-то скрытным? – Трайвор подхватил Байчжу под руку и отвел в сторону, когда все разошлись.

– Заметила.

– Выдает план… непосредственно перед действием. Стал загадочным… молчаливым. Постоянно куда-то… пропадает.

– И отсылает куда-то Безымянную. Может мы надумываем и он волнуется перед битвой?

– Или… что-то скрывает. Тебя никогда… не заботил вопрос, почему… мы так слепо доверяем капитану?

– Это ведь капитан, какие могут быть вопросы?

– Бай… Скольким сегунам ты служила?

– Пятерым.

– Скольких из… них ты убила и скольким… доверяла?

– Четверых. А доверие штука сложная, я доверяю только себе.

– Почему?

– Они предавали свои идеалы, убивали своих же людей, сходили с ума. Власть опьяняет. Заполучив лишь малость силы и власти, тебе потребуется еще. До тех пор, пока непомерное человеческое эго не будет удовлетворено.

– Ты сама все… знаешь. Подумай, прошу тебя.

Отто.

– Ты чувствуешь что-нибудь Элхор? – Эдвин принюхивался к воздуху и будто пытался ухватить невидимую веревку.

– Слабая ниточка ведет на северо-запад. Но она вот-вот оборвется, мы не сможем найти по ней что-либо. Как у тебя, кошка?

– Прекрати звать меня кошкой! Я тоже ничего не чую. Головешка?

– Разве что кошатиной пованивает – оскалился Карим.

– Ммм… кажется я давно не жарила головы кентавров!

– Кажется я давно не откусывал хвосты форвалакам!

Эти двое с самого начала не поладили. И, думается мне, причиной тому была ревность.

Я молча стоял в стороне, наблюдая как мои спутники пытаются найти хоть что-то, что помогло бы нам встретиться с рыцарями междумирья. Мы находились в лесу у роскошного шатра. Там же находилось несколько могил, среди которых покоился император Совании. Да уж, скверно вышло, такой высокий человек, и так бесчестно захоронен. Но Элхор знает, что делать. Нельзя допускать обострения политической обстановки.

Вереск плюхнулась на стул рядом со мной.

– Ты не скорбишь? – полюбопытствовал я.

– По поводу? – ее отношение ко мне было нейтральным, я же надеялся с ней подружиться, потому что люблю кошек.

– Ну, ты столько лет служила главнокомандующей, а тут ее убили.

– Знаешь, Эванхель конечно была замечательной женщиной, пусть и строгой, но каких-то теплых чувств я никогда не питала. Меня продали ей как раба еще в детстве. Когда она узнала, что я форвалака, то швырнула в тренировочный лагерь. А там уже… победка за победкой и я уже командир корпуса.

– Вот оно что. – не ожидал я такой короткой истории.

– Ну, а ты? Не боишься?

– Чего? Душелова? Смерти? Альбедо? В последнее время как-то многовато поводов для страха.

– Да всего. Элхор рассказал мне твою историю. Мне жаль, что тебе пришлось столько всего пережить, а сейчас… Тебя не страшит мысль о неминуемом конце?

– Знаешь, смерть пугает меня до усрачки, даже когда я убеждаю себя, что это неизбежно когда-нибудь произойдет. Она ждет всех людей. Но сейчас. Мне кажется я перестал ее бояться.

– Есть причины?

– В своем мире я потерял очень важного человека. После этого четыре года я не жил, существовал. Бесконечная грусть, апатия, ненависть ко всему живому. Я часто думал о смерти, но был слишком труслив, чтобы приблизить ее. Потом я попал сюда и мне дали шанс что-то изменить. Я снова встретил того человека, которого потерял когда-то давно. Так что… Думаю перспективу увидеть ее еще раз не затмит даже смерть.

Вереск усмехнулась.

– Ты такой сентиментальный, я чуть слезу не пустила. Без обид, я с добротой.

– Да нет, ты права, я знаю, как это звучит. Любовь правит миром и все такое, но я думаю, встретив нужного человека, ты больше не видишь свою жизнь без него.

– Нужного человека, говоришь? – Вереск внимательно посмотрела на Элхора.

Эдвин прервал разговор, шумно сплюнув.

– Мы так до вечера провозимся. Результата ноль. Есть идеи?

– Есть одна, кажется. – неуверенно начал я, все в ожидании подняли взгляд.

– Ты уверен? – Элхор в последнее время выглядел очень обеспокоенным на мой счет.

– Да. На все сто. Нам нужно в пустыню, что между Сованией и Восточными государствами.

– Фе-е, ненавижу жару – буркнула Вереск.

– Одна из Альбедо напала там на меня. Я думаю ей некогда было заметать следы. – перед глазами пронеслась первая стычка с Талией.

Треснуло пространство и наша компания скрылась в телепорте.

Пустыня предстала передо мной точно такой же, как и была в прошлый раз. Сухой и бесконечно жаркой.

– Чужаки в пустыне.

Я вздрогнул, Элхор рассмеялся.

– Кажется, твой старый друг?

– Да уж, лучший, я бы сказал. Чертов каменюка, пока я топал, он изрядно потрепал мне нервы. Что это вообще такое?

– Камень. – задумчиво констатировала Вереск, глядя на менгир. – Говорящий.

– Да ты чертов гений! – воскликнул Карим. – Менгиры – это воплощение эмоций и молитв тех, кто заблудился в пустыне. Тут очень яркий магический фон, поэтому мысли дают жизнь неодушевленным предметам.

– И конкретно этот нам поможет. – Элхор подошел к камню и коснулся его.

– Знаю. Покажу. – ответил камень.

– Ого! А меня он никогда не слушал! – удивился я.

– Они не воспринимают человеческую речь, с ними надо общаться по особому.

Спустя несколько часов мы прибыли на место, где Талия напала на меня, Эдвин довольно улыбнулся.

– О-о да, я чувствую. Даже знаю, куда нам надо!

– Да, это было хорошей идеей. Альбедо действительно оставила здесь прорву следов. Такой магической энергии в нашем мире точно нет.

– Эй… – Вереск подошла ко мне сзади и тихонько шепнула. – попроси пожалуйста устроить привал, я очень хочу есть.

– Но мы же ели в лесу у шатра. – недоумевающе ответил я.

– Если я попрошу, никто не остановится, а я очень, Очень голодная.

О боже, будто мы не серьезными делами занимаемся, а вышли на прогулку.

– Элхор, Эдвин, мало ли что нас там ждет. Предлагаю после того, как вы вычислите место, сделать привал, набраться сил.

Элхор задумался, кажется он единственный следил за временем.

– Да! Я бы слона сожрал! – Эдвин хлопнул по животу.

Вереск оживилась и подняла руку.

– А мне бы стейк!

– Ммм, под медовым соусом с морковочкой.

– И оладушки из сосновых шишек.

– О, ты пробовала? Обожаю оладьи из сосновых шишек.

– Да-да, А еще нефритовых мешочков с перчиком.

– А о таком не слышал.

– Ну это тесто, в которое завернут мясной шарик, с луком и перчиком. Они острые и горячие, а еще внутри бульон. В Вестаксе такие много где подают.

– Решено! Валим Альбедо, Душелова, еще кого, кто под руку попадется, и ты ведешь меня жрать мешки с нефритом!

– Юху!

– Эй, Элхор, а твоя кошка не такая уж и плохая!

Некромант хлопнул себя по лбу, я тихо гоготал с происходящего. Кажется они спелись.

Второй обед вышел чуть дольше и сытнее первого. После, мы снова использовали телепорт. На этот раз он перенес нас на вершину утеса, где дул холодный ветер и открывался потрясающий вид на лесной массив.

– Она была здесь очень долго, а после снова ушла. Кажется я чувствую…

– Да, портал! – подхватил Эдвин за Элхором. – Далеко, но портал настолько мощный, что я чувствую его отсюда.

– Погодите, вы что, вот так просто собираетесь завалиться в междумирье, в штаб к Альбедо? – Вереск удивленно вскинула руки.

– Браво, десятка за догадливость! – Карим не упускал возможности съязвить.

– У нас нет другого выхода. Пан или пропал.

Ветер усилился. Я ощутил, как пространство стало тяжелым, буквально давящим. У Элхора дернулся глаз, Эдвин хищно оскалился.

– Вы серьезно хотели сунуться в штаб? Да меня одного достаточно, чтобы вам кишки повыпускать, а там таких еще пятеро, некоторые посильнее меня будут.

Позади нас стоял высокий худощавый парень с длинными черными волосами, его наряд чем-то мне напомнил кожаный прикид, который часто носят девушки в моем мире. Признаться, выглядел он более женственным, чем Вереск. Я бы посмеялся, но аура этого парня источала невероятную силу, что заглушало любое желание подшутить.

– Клайв… один из Альбедо. – едва слышно сказал Элхор.

Около парня стояла девушка, которая выглядела очень знакомой, вот только я никак не мог понять, где я мог ее видеть раньше. Она терпеливо молчала.

– У вас два варианта. Либо вы отдаете мне семя и дальше спокойно живете в мире, спасенном нами, либо я вас всех убиваю и забираю парнишу силой. На выбор десять секунд, время пошло.

– Так значит это ты обидел моего братца. Знаешь, у нас в семье, мы заступаемся друг за друга, но мне обычно запрещают это делать, хочешь знать почему?

– Эдвин, сейчас не лучшее время. Этот парень чертовски силен! – Элхор попытался остановить брата, но тот жестом велел ему заткнуться.

– И почему же? – надменно поднял бровь Клайв.

– Да потому что даже за простой щелбан, обидчика находили мертвым.

Эдвин вынул тяжелый двуручный меч, с курком у рукояти, После рывка он схлестнулся с косой Клайва.

– О, а ты весьма не плох, что ж, давай поглядим каков ты в бою.

Меч загудел и изошел паром, активируя стальные зубцы, древко косы треснуло и переломилось пополам.

– Это же… Акселератор Мельхора, – внимательно присмотрелась Вереск. – один из легендарных механических мечей.

Тем временем из земли медленно поднимались мертвые. Элхор тут же забрал большую часть на себя, подняв несколько теней. Единственные, кого он успел воскресить в качестве теневых воинов, после того как Клайв уничтожил его армию. Это были главы Совании и Вестакса, а также уже знакомый мне Гарам.

Вереск собрала из трех частей свой посох, и, изящно орудуя им, валила мертвецов одного за другим.

Я вытащил из пространственного кармана катану Талии. Другого оружия у меня не было.

– ТЫ! Как же долго я тебя искала!

Стрела пролетела в миллиметре от моего лица оставив глубокую царапину на щеке и ухе.

– Ты хоть понимаешь, что мне пришлось пережить! И все из-за тебя!

Следующая стрела вонзилась мне в плечо. Больно. Больнее, чем во времена системы. Однако, значительного урона я не ощутил.

Следующую стрелу я парировал.

– Да кто ты такая?!

Попытка сократить расстояние парой ловких прыжков оказалась неудачной. Девушка пустила стрелу мне за спину и растворилась в воздухе, оказавшись на месте пущенной стрелы.

– Ты даже не помнишь меня… Я Мирелия! Твой идиотский Душелов посылал мне сны, снова и снова, я должна была соблазнить тебя, склонить на его сторону, но ты не пошел со мной, Выбрал этого некроманта. Я потеряла все из-за тебя. Этот бог мучал меня, пока я окончательно не сошла с ума. Только потом меня нашел капитан Альбедо и выходил.