Текст книги "Орден Феникса (СИ)"

Автор книги: Богдан Белашов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

ной копией вроде как реального бога? Нет, я в психушку не хочу. А Окся

вполне может узнать мой адрес и вызвать на него санитаров с каретой. Оно

мне надо? Нет, не надо.

– Что-то типа ивента, да.

Тем же вечером я снова спустился в тренировочный зал. Что-то мне подска-

зывало, а называлось это что-то здравым смыслом, что грозит мне очередная

проверка, от ещѐ одного добытого предмета. Сев на пол в той же пустой

комнате третьего этажа, я закрыл глаза в ожидании очередной порции люлей.

– Ты наверняка хочешь узнать причину такой легкой победы над Фиром?

Этот голос я мог узнать из тысячи, слишком много нервов ушло на то, что-

бы удовлетворить потребности его хозяина, и ещѐ не ясно, сколько уйдѐт в

будущем.

– Знаешь, по степени полезности этот вопрос стоит в одном списке с «не

хочешь узнать, почему мама в детстве мыла тебя хозяйственным мылом, а не

детским». – Отозвался я.

– Странно, ты вроде родился в довольно успешный для страны год. Тебя

участь быть помытым потрохами уличных кошек должна была избежать. – Решил

поддержать мою шутку Феникс. – Не замечал за собой каких-нибудь странно-

стей?

– Разговор с призрачной сущностью типа, уже не странность?

– Не сказать, чтобы сильная. Больше ничего?

– Нет.

– Странно. – Голос сделался немного задумчивым, как у девушки в супер-

маркете, которая выбирает между диетическими мюслями и тортиком. – То

102

есть никакого ускорения реакции и мыслительной деятельности замечено не

было? А ещѐ улучшения усвояемости информации и перевода еѐ в физический

рефлекс.

– Двадцатое октября, двадцать часов, десять минут. Синдромом пѐсика Пав-

лова, текущего от лампочки у пациента не наблюдается.

– Слушай, кто из нас кого терпеть должен? – Возмутился призрак. – Я, во-

обще-то, бог.

– А я твой любимый и единственный наследник. Папочка, достань звѐздочку.

– Холодно ответил я, так и не открыв глаза.

– Если я еѐ сюда спущу, останусь наследника. – Сообщил Феникс, стабили-

зировавшимся тоном.

– А я думал призраки по умолчанию бесплодные.

– Злой ты.

– Мне так бабушка сказала, когда я попытался убедить еѐ во вреде комму-

нистического воспитания и влияния на формирование личности лозунга «за

себя и за того парня».

– Заканчивай. – Надулся Феникс. – Не смешно.

– А вот мне было весело убегать и уворачиваться от летящих в меня вил с

надписью на древке «Ленин жил, Ленин жив, Ленин будет жить».

– Ладно. – Расстроенным голосом сказал призрак. – Продолжишь свой стенд

ап выступление в компании с бывшим хозяином чайника.

– Ты его обидел.

Появившаяся рядом Вера холодила правую сторону тела и колени. Конечно,

сидящая на коленях девушка это хорошо, но не когда еѐ температура минус

один градус по Цельсия. Хотя, во всѐм есть свои плюсы, не возникнет ника-

ких неудобных моментов, связанных с мужской физиологией и воздействием на

неѐ психикой. Тоже мужской, между прочим.

– Кстати, это нормально, что в игре либидо не ощущается?

– Потянуло тебя на пошлятину… – Нахмурилась Вера.

– Это я к тебе на колени что ли устроился? – Удивился я, глядя в тѐмно-

синие глаза.

– В прошлый раз – ты. – Улыбнулась она, прижавшись головой к моей шее.

– Это нормально, что мы так сидим на… пятом, если считать все бои, сви-

дании?

– За те двадцать два года, что я с тобой, ты должен мне прямо сейчас

предложение делать.

– А как же Рэд? – Грустным голосом спросил я, что абсолютно не помешало

положить руку на спину Веры и обнять покрепче.

– Знать точное будущее о тебе мне не дано, но, если не хочешь травмиро-

вать девочку, лучше откажись от этой затеи сейчас. – Тихо сказала она.

– Почему?

– За нами уже пришли.

И правда. Посередине комнаты появился добытый тяжѐлым трудом чайник, из

которого, словно джин, вылез серый бесформенный дух. В центре облачка за-

горелось два красных глаза, уставившихся на меня.

– Братишка, я так устал драться. Давай ты просто смиришься со своей уча-

стью, и не будешь возникать?

Глава 9.

Несмотря на детское время, всего лишь десять часов вечера, большая часть

гостей, уже была в бальном зале. Не знаю, что там накрутила со сценарием

проведения, но над атмосферой Фокс поработала знатно. Видоизмененные ма-

гические светляки под потолком высвечивали только небольшую часть про-

странства, оставляя зал в полумраке. По стенам шла роспись под тематику

праздника. Как сказала Фокс: «У нас будет свой праздник, с тыквоголовыми

Джеками шлюпками Харона». При упоминании одного из имѐн Серого Феникса

как-то противно заныло плечо.

Гости появлялись сразу в зале, на руне перемещения, специально для этого

мероприятия перенесѐнной прямо к входу. Задраенному снаружи таким слоем

103

железа, что противоядерные бункеры нервно глотают седативное препараты.

Всего на мероприятие было приглашено около двух тысяч человек, все из

кланов, входящих в топ пятьдесят, чтобы подчеркнуть высокий статус приѐ-

ма.

К сожалению, костюмы большим разнообразием не отличались. Игроки мужско-

го пола в разного рода фраках и пиджаках, снятых со стиляг девятнадцатого

века. Дамы в бальных платьях, примерно того же столетия. Никогда не пони-

мал этого закоса под старину. Конечно, концепция чумного доктора тоже не

сегодня появилась, но она оправдана подходящим Ордену стилем. Что-то вро-

де «Очистим игру от заразы в топах».

Кстати, о внешнем виде и присутствующих членах моей небольшой армии. До

приѐма допустили только Охотников и Хранителей, хотя последние были тут,

скорее, в качестве секьюрити. Мне дорогого стоило заставить девушек прий-

ти на мероприятие в одежде приближѐнной к готическому стимпанку, с приме-

нение мейкапа. Если бы не это, мои девочки и мальчики затерялись в этой

безликой толпе баранов, считающих что новое – хорошо забытое старое. А

вот и нет. Новое – это хорошо ПЕРЕРАБОТАННОЕ под эпоху старое. И это нуж-

но учитывать. Особенно, когда собираешься на Хеллоуин в костюме Пушкина

или Дантеса.

До начала «официальной» части мероприятия я запретил Охотникам покидать

свои места. Не царское это дело, с толпой сидеть и разную фигню обсуж-

дать.

– Блэк, ты же разрешишь нам в конце всего этого дела отправить их домой

несколько экстравагантным способом? – Сквозь зубы спросила Окся.

– Не факт. – Улыбнулся я, наблюдая за очередной партией гостей. – И чего

они припѐрлись за час до официального начала бала.

– Хотели проверить, будем ли мы ждать их так рано. – Со знанием дела от-

ветила Грин, закинув ногу на ногу и раскрыв веер. – Представляешь, какой

позор. Хозяин не готов к приѐму на собственно созванный бал.

– Даже если бы это и произошло, в течение двадцати четырѐх часов они бы

никому ничего не сказали. А если они все прибудут раньше положенного сро-

ка?

– Не вздумай начинать раньше. – Прошипела Фокс.

– Почему? – Краем мозга мне было понятно, но я хотел услышать развѐрну-

тую версию.

– Хозяин не должен прогибаться под своих гостей. – Неожиданно ответила

Морг. – Начало должно быть ни раньше, ни позже назначенного срока. Пришел

кто-то рано или опоздал – это его проблемы. Хозяин не должен отступать от

первоначального плана, иначе цена ему грош.

– И где только такие правила придумали. – Негодовал Чешир. – Вот, сча-

стья привалило, сидеть тут час и смотреть на этих вот. Людей.

– Слушай, Фокс, хотя бы музыку тихую организуй, а? – Взмолился я. – Не

могу этот гуляющий по залу галдеж слушать.

Фыркнув, девушка всѐ же щелкнула пальцами, и по залу разлилась тихая ме-

лодия. Что-то из классики, точнее понять не могу, хоть и ходил в музы-

кальную школу несколько лет. В такт музыке вспыхнули светлячки на колон-

нах, очерчивая всѐ те же праздничные узоры.

Задумчиво окинув взглядом толпу, я заметил Кериагана, о чѐм-то разгова-

ривающего с одним из гильдии «Орлов». Не помню, да что уж греха таить,

даже не знаю верхушки этого клана. Топ четыре-пять, до прихода в игру

«Котов». Кстати, интересно, когда заявится наша сладкая парочка? Ведь по

любому же придут. Я знаю эту Настю, она обязательно попытается поквитать-

ся за тот случай возле Дома Свиданий. Это только, кажется, что там была

ерунда. Для любой девушки такая встреча с бывшим заканчивается, в лучшем

случае, уничтожением тортика. А в худшем на коленях над унитазом, пачкая

волосы. Хотя, до бело друга, который стерпит всѐ, нужно ещѐ добраться.

– Здесь будут все представители Света и Мрака. Сможешь догадаться, кто

есть кто? – Спросил появившийся рядом с троном Феникс.

– Я думал, ты обиделся.

104

– Да нет. На дураков не обижаются. Кстати, почему ты с духом сражаться

не стал?

– А смысл? – Спросил я, поправляя маску за длинный «нос». – Тем более.

Когда можно договориться мирно.

– Просто кроме кинжалов буйного оружия нет. – Отведя глаза в сторону,

сказало приведение. – Ты же понимаешь, кому они принадлежали раньше?

– Фениксам?

– Угу. Твой ножик отдам на Новый год. – Умильно заявил он, разворачива-

ясь в сторону руны. – Знаешь, Фениксы ещѐ ни разу не становились Верхов-

ными богами.

– А сколько их всего было?

– Я – шестой. – Ответил он. – Со времен первой битвы Хаос всегда держал-

ся на втором месте.

– Почему?

– Смотреть, как лажает первый номер интереснее, чем лажать самому. – Ус-

мехнулся Феникс. – В этот раз правила немного ужесточатся. Да и могут

произойти некоторые форс мажорные моменты.

– Это какие, например? – Осторожно спросил я.

– Не хочется спойлерить. – Улыбнулся призрак, исчезая.

Время шло медленно, настолько, что я даже позавидовал гостям. Они раз-

влекаются, по залу ходят нанятые НПС официанты, разносят напитки. Пусть

алкоголя в них чуть меньше нуля градусов, да и вообще все это всего лишь

программный код, но разговор под стакашку лучше клеится.

Толпа, даже с высоты одной ступеньки, казалась безликой. Наверное, так

себя чувствует человек, взошедший на трон не сняв розовые очки. Свобода,

вседозволенность, чувство на кончиках пальцев, когда перед тобой на коле-

ни опускаются миллионы людей. Ага. Щаз! Такая роскошь доступна только

тем, кто, стоя за троном, прикрывается тушкой наивного албанского парня в

таких вот розовых очках. Серого кардинала не видно и не слышно. Даже зна-

ют об этой фишке не многие слои знающего населения. Остальные же всегда

недовольны видимым правителем, которому сыпется все шишки. И смысл в та-

ком ограниченном правлении, когда на тебя ещѐ и ответственность «за себя

и за того парня» на плечи сваливается?

Король, царь, президент – ещѐ больший раб системы, чем те, кто под ним.

Низшему слою есть, куда расти, чем занять мозг, отказавшись от работы по

двенадцать часов в сутки за прожиточный минимум. В конце концов, жизнь

простого человека свободна от папарацци и их «разоблачительных» кляуз. Да

и есть, хоть и ничтожно маленький, но шанс куда-нибудь да свалить. А куда

валить тому же царю или президенту?

Чем больше сила, тем… нет, не больше ответственность. Тем сильнее сдав-

ливает поводок. Как общественный, так и моральный. Вы когда-нибудь дра-

лись в школе с пацаном, считающимся классной «илиткой», будучи на самом

дне социальной лестницы? За каждый пропущенный удар у него отрывается по

куску статуса. Он в принципе не должен проигрывать тем, кого все в классе

считают дном. Из-за этого не редко случаются «тѐмные» после занятий, ко-

гда нубика, посягнувшего на честь и рейтинг топчика, запинывают до полу-

смерти, снимая на камеру. И, что самое интересное, такое доказательство

крутости идѐт им в зачѐт.

– Привет хаосу. – Раздался голос рядом с моим троном. – Будешь?

Мне под нос сунулась уже знакомая пачка сигарет.

– Привет. – Достав сигарету, ответил я. – А ты у нас какую сторону пред-

ставляешь?

– В светлые загремел. – Ухмыльнулся Бесон. – Сидишь, небось, для под-

держки статуса?

– Угу. Друзья сказали, что так надо.

– Правильно-правильно тебе ребятишки сказали. – Осклабился светлый, глу-

боко затянувшись.

– Ты кого ребятней назвал, мужик? – Выпалила Окся.

– Тихо. – Осадил я девушку. – Бесон, не надо моих людей подначивать. По-

жалуйста.

105

– Ладно. – Дружелюбно хлопнул он меня по плечу. – Ещѐ увидимся.

– Так это Бесон? – Удивилась уже успевшая остыть девочка-девостатор. – Я

его себе другим представляла.

– Ты посмотрела на него, он посмотрел на тебя, искра, буря, безумие. –

Не упустила возможность подшутить Фокс.

– Кстати, реально не плохой вариант. – Поддержала еѐ Морг, с серьѐзным

лицом. – Двадцать девять лет, не женат, глава очень сильного клана.

– Квартира в центре Москвы, трѐшка. – Даже Фир подключился к издеватель-

ству над Оксей.

– А ну, цыц! – Шикнул я, заметив, что лицо девочки-девостатора, повѐрну-

тое ко мне в пол оборота, стремительно бледнеет. – Обсуждайте кого-нибудь

другого.

Перед самым приѐмом, Рэд настояла на том, чтобы троны переставили полу-

кругом, а не в два ряда. Так хоть есть возможность свободно общаться, а

не как разведчики, в кругу врагов через рацию.

– Блэк, к тебе пришли. – Впервые за вечер Рэд сказала хоть что-то.

– В смысле? – Не понял я, всѐ ещѐ следя за тем, как бы Охотники меня не

ослушались и не продолжили стайную охоту за Оксей.

– На руну глянь.

И действительно, в синей вспышке появились четыре человека. Настя, в не

типичном для данной публики довольно современном коротком серебристом

платье, под ручку с Пѐплом, или, точнее, с Сегеем, который не стал при-

думывать что-то своѐ и поддался воле стада, затянувшись в чѐрный фрак.

Позади них Немо и Макс, в костюмах-тройках. И все четверо с открытыми ли-

цами, даже у Насти минимум косметики. Значит, наши малыши решили не иг-

рать по правилам плохого воспитателя? Ну-ну.

Четвѐрка прямой наводкой, от самой руны, направилась к ступеньке, отде-

ляющей меня и Охотников от остального топового сброда. Честно сказать,

видеть их на своѐм уровне я не хотел, и пообещал себе, что если кто-то из

них наступит на мою ступеньку – убью. Или унижу. Как-нибудь очень больно

и обидно. У меня на каждого из них компромата хватит. Однако, довольно

бодро приближающаяся четвѐрка резко сбросила скорость, заметив границу

между ними и моим Орденом.

– Я всегда знала, что ты ЧСВшный. – Вместо приветствия заявила Аннет.

Проглатывать такое заявление я не собирался, но внезапный порыв лени и

беззаботности накрыл меня с головой. Положение спасла, как ни странно,

Елка, сидевшая со своей настоящей внешностью, как и Настя, практически

ничем не подкрашенной.

– Благодарность хозяевам торжества принимается по почте исключительно в

денежном эквиваленте. – Холодно сказала она, даже не посмотрев в сторону

фантастической четвѐрки. – Не оскорбляйте взор господина своим присутст-

вием в опасной близости от его личного пространства.

Я изо всех силы пытался сдерживать тот ржач, что родился в груди и искал

выхода наружу. Во-первых, это было самое длинное предложение, которое

сказала Лена за всѐ время нашего, а судя по ошарашенным лицам Охотников,

и их, знакомства. Во-вторых, так легко и непринуждѐнно отшить шалаву мог-

ла только девушка благородных кровей, или, на крайний случай, девочка с

очень хорошим воспитанием. От одного только вида упавшей челюсти Насти я

пришѐл в неописуемый восторг. У меня бы так опустить эту сучку не получи-

лось.

– Если что-то не понятно, могу объяснить специально для вас. – Сказала

Окся, пренебрежительно окинув взглядом всю четвѐрку, ненадолго задержав-

шись на Настином декольте, точнее, на его отсутствии. – На пальцах, в

прикладном режиме.

– Я один не понимаю, за что вы их так ненавидите? – Тихонько, сдерживая

смех, спросил в приватный канал Чешир. – Можно вас если что на стрелу по-

звать?

Настя злобно зыркнула в мою сторону, и порывисто развернулась на пятках.

Ну да, даже если тебя облили дерьмом, можно сделать покерфейс и уйти с

чувством собственного достоинства. Остальные проследовали за ней, даже не

106

подняв взгляд с пола. Интересно, это у них в гильдии матриархат, или ре-

бятам просто стыдно за свою продажность? Хотя, одно другому не мешает.

Принятую от Бесона сигарету я так и не закурил, не хотелось светить лицом

до начала праздника. Честно говоря, плевать, что больше половины знают,

кто сидит под маской, остальные-то нет. Устроим небольшой сюрприз.

– Народ, я уже не могу. – Пожаловался я. – Всѐ больше хочется спустить

на них кого-нибудь и посмотреть за случившимся трэшем.

– Я бы тебя в зрелищах не разочаровала. – Усмехнулась Окся.

– Знаете, мы тут сидим как стая сытых любопытных волков, пригласивших

барашков к себе на ужин. – Вдруг заявила Грин.

– С чего ты взяла? – Поинтересовалась Морг, на протяжении всего времени

зорко всматривающаяся в толпу.

– Обсуждаем топов как мясники на комбинате сорт говядины.

– Да они и есть мясо. – Поддержала Окся. – Больше чем уверена, они дра-

лись в последний раз, когда не поделили место в очереди в аптеку с бабкой

какой-нибудь. И то проиграли.

– Думаешь, они по аптекам ходят? – Фыркнул Фир. – Я таких знаю. Они еѐ

скорее купят, чем увидят перед собой чью-то спину, мешающую им пройти.

– Да ладно вам, ещѐ пять минуточек. – Простонала Фокс, чьи труды хотели

разрушить ещѐ до начала демонстрацию.

– Спорим, Аламин опоздает? – Спросила Рэд.

– Почему?

– На светских тусовках Голливуда, кто последний тот и крутой. – Просве-

тила Морг. – Кстати, Фокс, надеюсь, ты нам тут не детский утренник зака-

тишь?

Рыжая девушка обиженно шмыгнула носом.

– И ничего не утренник. – Ответила она, как-то не уверенно.

– Двадцать два пятьдесят девять. Начинай уже. – Нахмурилась Окся.

Лично я понятия не имел, чем в старину развлекали народ на балах. Может

быть, даже и ни чем. Но по выражению лица Фокс было заметно, что вот эта

девушка задумала нечто грандиозное.

И без того не слишком яркий, свет в зале вообще потух. Пару секунд мрак

безраздельно властвовал в помещении, постепенно сгущаясь возле ступеньки.

И это действительно выглядело как сползавшееся в одно место отсутствие

света. Трудно представить, что может быть чернее чѐрного, но увидеть -

это не нафантазировать. Часть фонарей под потолком вспыхнуло ярким белым

светом, собранным в небольшой, метр диаметром, луч, разорвавший клубящий-

ся в зале мрак. Языки чѐрной пустоты несмело проникли в лучи, перекраши-

ваясь в серый.

Оказывается, работающих фонарей оказалось восемь. Со звуком переключив-

шегося тумблера каждая пара, кроме одной, ближайшей к ступеньке, изменила

цвет. Красный, оранжевый, желтый, зеленый, голубой, синий, фиолетовый.

Пробравшаяся в столбы света чернота приобрела человекоподобную форму. На

спине, плечах и ладонях каждого силуэта вспыхнул неоновый свет принадле-

жащего позиции цвета. Звук похожий на удар по барабану. Чѐрные тени под-

няли головы и выбежали со своих мест, на ходу окрашиваясь в принадлежащий

им цвет полностью.

Красных рванула петлять между колоннами, проходя насквозь не успевших

уйти с дороги гостей. После каждого их шага на полу оставался кроваво-

красный отпечаток ноги. Жѐлтые и оранжевые разделились, и, в один прыжок,

достигнув стен, непринужденно пошли по ним, запитывая погасший вместе с

началом приѐма рисунок. Настенные тени двигались легко, но сохраняя важ-

ность в каждом движении, что ярко контрастировало с гонявшимися по всей

комнате остальными цветными силуэтами.

Так синяя пара, раскрыв ледяные крылья, в несколько взмахов достигли по-

толка и, на несколько секунд зависнув в верхней точке, устроили настоящее

воздушное представление, брызгаясь светящимися каплями с крыльев при каж-

дом движении.

Зеленые, встав друг напротив друга, на расстоянии двадцати метров, вдруг

протянули друг другу руки, и на полу появилась яркая светящаяся салатовым

107

цветом полоса, поделившая зал на две части. После чего, прокрутившись во-

круг себя, вдруг выпустили из спины нечто похожее на ветви, и замерли,

превращаясь в неоновые деревья.

Фиолетовая пара просто носилась между гостями, клея к каждому пурпурную

метку, создающую над собой световой шар. Голубая стояла за получившимися

деревьями и чего-то ждали, заставляя щуриться от пронзительного голубова-

того света, исходящего от них.

Вдруг в зале что-то изменилось. Как будто упавшая на кафель хрустальная

фаза разбилась рядом с микрофоном. В тот же миг фиолетовые тени взорва-

лись, опустившись на пол сиреневым туманом, густо зависшим в полуметре от

пола. Синие, с отчаянностью летчиков-камикадзе, разбились об потолок и

приняли форму свечных люстр, с синеватыми язычками пламени. Красные соз-

дали несколько иллюзий и на полном ходу вошли в колонны, активируя ещѐ

мощнее оставленные после себя следы. Желтые и Оранжевые, с грацией пре-

старелых волшебников, встали в углу и превратились в светильники с плафо-

нами в форме тыкв.

Но самое важное произошло с голубыми. Обе тени одновременно высоко под-

прыгнули, делая винты, и приземлились на пол уже в форме огромных япон-

ских драконов. Выпустив по нескольку языков белого пламени, они закружили

вдоль стен зала.

Заиграла музыка, очень напоминающая вальс Чайковского, который сцепили в

аудиоредакторе с маршем Волана и сверху положили какую-то дабстепную би-

товку. Из тумана на полу поднялись пары вальсирующих призраков, вурдала-

ков и прочей нечисти, без проблем проходящие через гостей, поднимающиеся

всѐ выше, отрываясь от земли на полметра с каждым оборотом. Из-за тронов,

судя по звуку, поднялась стая летучих мышей. Хлопая крыльями и издавая

пищащие звуки, огромная масса этих крылатых тварей поднялась к потоку.

Разделившись на два потока, мыши полетели к драконам, поочередно пролетая

внутри каждого и окрашиваясь в подсвечивающийся голубой цвет. Оказавшись

на другой стороне зала, мыши снова остановились, а выработавшие свой ре-

сурс драконы, сделав прощальный круг, взорвались голубыми брызгами.

– Машу вашу. Фокс, тебе бы лазерное шоу устраивать, а не людей на бабки

ставить. – Ошарашено произнѐс Чешир.

Осталось только два не отработавших своѐ фонаря, свет в которых уже стал

абсолютно серым. Две не до конца сформировавшиеся тени вышагнули из сразу

же погасшего луча и, издав крик пикирующего орла, подлетели в воздух,

пробритая форму чумных докторов, только почему-то с огромными серыми

крыльями за спиной.

Заиграла уже музыка уже менее экстравагантная и более приближѐнная к со-

временным течениям. Обработанный голос Фокс объявил вечер открытым. Люди

начали шевелиться, приходя в себя. Конечно, устроили тут психодэл ирони-

ческий. Самому не по себе.

Я до последнего ждал, что какой-нибудь персонаж из толпы испортит впе-

чатление сольными хлопками, после которых закатит дивную речь, но, к сча-

стью, этого не произошло. Скорее всего, потому, что Аламин и Ко появились

на руне только сейчас. Уж этот самолюбивый блондин точно не удержал в се-

бе комок раздирающей его злости. Позади него шла Сона и какой-то незнако-

мый парень, видимо, занимающий в «Лазурных» не последнюю должность.

Надо сказать, на фотографиях носительница Таланта Сна выглядела иначе.

Не знаю, настоящий ли еѐ белый цвет волос, но он определенно еѐ шѐл. Как-

то многовато вокруг меня девушек с цветом волос приближѐнным к белому.

Высокая, стройная, ещѐ одна барышня, плевавшая на законы толпы, и пришед-

шая вообще в каком-то комплекте а ля «офисный корпоратив». Зато ещѐ ни у

кого из присутствующих здесь я не видел аккуратных очков с прямоугольными

стѐклами. Пусть и без диоптрий, но образ горячей секретарши дополняли.

Интересно, она специально вырядилась как подстилка шефа? Парень же справа

от Аламина вообще не заслуживал внимания. Типичная серая офисная поросль,

паразитирующая на поверхности планеты.

Внимания на «Лазурных» уже никто не обращал. Большая часть стада разби-

лась на пары и, кружилась в медленном танце, подражая призракам под по-

108

толком. Немногие, особенно не хорошие мальчики, создавали небольшие круж-

ки по интересам, кучкуясь, возле колонн. К одной из таких «могучих кучек»

присоединился и Аламин со свитой. Почему-то, внешний вид смазливого блон-

диночка действовал на меня, как девушка в короткой юбке на церковных ба-

бок. Безосновательно вызывал приступы неконтролируемой злости.

Высмотрев в тени одной из колонн Бесона, стоящего в одиночестве, я нако-

нец-то покинул уже успевший надоесть трон. На прощание, разумеется, кив-

нув своей свите, дескать, погуляйте пока. От лидера «бесов» меня отделяло

меньше десятка метров, как вдруг дорогу заступил Пѐпл, смотрящий с таким

щенячьим гневом, что непонятно как реагировать на это человекоподобное

образование: пожалеть, умилиться или тапку в попку запихать, чисто ради

воспитательного процесса.

– Мальчик, подвинься, солнышко загораживаешь. – Сквозь зубы сказал я.

– Далеко собрался? – Поинтересовался Сережа, прищурившись.

– Не твоѐ дело, отработанный кусок биомассы. – С каждой секундой мне всѐ

труднее становилось контролировать гнев. – Иди отсюда, пока Настя не на-

шла себе мужика покруче.

Пѐпл заткнулся, а я, проходя мимо, сильно толкнул его плечом, немного

выпустив пар.

– Всѐ никак не отстанет? – Весело спросил Бесон, смоля очередную сигаре-

ту.

– Даже не знаю, чего он всѐ ещѐ цепляется. – Пожал плечами я, раскуривая

подаренную ещѐ на троне папиросу.

– Известно чего, его в списке богов нет. – Усмехнулся глава «бесов».

– А кто там вообще есть?

– Я, ты, Аламин, Настя. – На этом моменте он посмотрел на меня, улыбнув-

шись. – Кериган, Сона, Гудвин.

– А что за Гудвин? Не слышал о таком.

– Да так, левый какой-то типчик. Угадаешь, кто где?

– Да чего тут угадывать. «Лазурные» и «коты» мрачные, все остальные

светлые. – Ответил я, сделав последнюю затяжку.

– Как-то быстро. – Опечалился Бесон. – Кстати, тебе твой не говорил, что

если кто-то первым соберет все Таланты и Предметы, инициация пройдѐт в

тот же день?

– Нет.

– Не удивительно. Пока что ты собрал наибольшее количество источников

силы. А это твоя команда?

– Ага.

– Можно вопрос?

– Задавай.

– Ты явный фаворит. Что будешь делать, если станешь верховном богом?

– Не знаю. А что делают боги? – Легко перевѐл стрелки я, избегая ещѐ бо-

лее серьѐзных вопросов.

– Просто ещѐ до начала битвы можно выйти из неѐ, отказавшись от претен-

зий на место Верховного Бога. – Тихо сказал он. – Мне не хочется положить

половину, а может быть и всех своих людей ради какого-то странного стату-

са со странными правами.

– Как хочешь. – Пожал плечами я, отворачиваясь.

– Ты не ценишь тех, кто рядом? – Повысив голос, спросил Бесон.

– Настоящий лидер готов пожертвовать людьми ради победы. Если он будет

носиться над каждым – это не лидер, а курица-наседка и место ей в курят-

нике.

Я вдруг почувствовал, как протянувшаяся между нами нить уважения, начав-

шая покрываться оплѐткой дружбы, вдруг лопнула. Нет. Скорее, я еѐ перере-

зал, и натянутый шнур со всего маху врезал по лицу Бесона. Во всѐм есть

свои плюсы, даже в обрыве недавно зародившихся отношений. Привязанность к

потенциальному врагу могла сыграть со мной злую шутку. Как и привязан-

ность к свите.

Ну, надо же. Я ещѐ даже не бог, а уже мыслю как тиран и деспот, готовый

идти по трупам врагов, друзей и родственников. Интересно, у темных сейчас

109

в душе и голове творится то же самое? С беленькими-то понятно, вон, даже

Бесона взять. Здоровенный мужик, который печѐтся о людях, которых даже

никто, скорее всего, не видел. Ути-пути. А Кериган, приползший за союзом?

Тоже мне, мать драконов. Точнее, Ведьмаков. Я ещѐ не видел Гудвина, но

очень надеюсь, что хотя бы он оставил ванильные сопли в детстве и ворвѐт-

ся в битву не с опущенной головой, прикрывая цыплят.

– Разрешите. – Дежурным голосом сказал я, бесцеремонно взяв за руку Сону

и протащив к импровизированному танцполу, наметившемуся между двумя ряда-

ми колонн.

– Манерами ты не отличаешься. – Подчеркнула Сона, вполне спокойно отнес-

шаяся к такому приглашению на танец.

Мой взгляд перехватила Фокс и, понимающе улыбнувшись, зарыла глаза, ви-

димо что-то настраивая в виртуальном интерфейсе. Прошлая размеренная мед-

ленная композиция резко оборвалась на случайной ноте, и комнату заполнили

вступительные аккорды «Starset – My Demons». Очень интересно, каким обра-

зом к Фокс попала информация о моей любимой песне, но об этом я подумаю

завтра, прямо как одна из героинь «Унесенные ветром».

Сона попыталась перехватить в танце, что я жестоко пресѐк. Хоть, честно

говоря, искусство кривляться под музыку для меня было темным лесом, мед-

ляк на школьном утреннике танцевал.

– Я слышала, что твои родители внезапно растворились, как только тебе

исполнилось восемнадцать. – Как бы невзначай бросила девушка-секретарша.

– Это было не внезапно. – Ответил я, чуть сильнее прижав к себе Сону. –

У нас слишком разные взгляды, мириться с которыми не могли ни я, ни они.

– Даже так? – Любопытный голос резко отличался от взгляда, в котором, в

свою очередь, не было абсолютно никаких эмоций. – Те, кто тебя знают, го-

ворили, что ты лояльно относишься к чужому мнению.

– Ненавижу тупость. – Сделав резкий шаг назад, не ослабляя хватки, я за-

ставил девушку чуть унять болтливость.

– Ненавижу повторяться. – Скривилась она. – Но больше никаких вопроси-

тельно-восклицательных предложений не знаю.

– Повторение близкий друг зомбирования.

– Интересный ты противник. – Улыбнулась девушка. – Было бы интересно по-

смотреть на тебя в качестве Верховного бога.

– Знаешь шутку Задорнова, про «менеджера клининговой и ануслизинговой

компании»? Ты уже вторая, кто пытается вывести меня на тему битвы под

предлогом добровольной сдачи оружия.

– И что ты сделал с первым? – Поинтересовалась Сона, в глазах которой

впервые вспыхнула хоть какая-то эмоция, пусть и не подходящая под задан-

ный вопрос.

– Хочешь услышать подробности жестокой порки? – Улыбнулся я, крутанув

собеседницу.

– Очень.

– Отходил хлыстом по лицу. – Мне почему-то вспомнилась мысль о перере-

занном шнуре взаимоотношений между мной и Бесоном.

– Любишь агли-герл? – Искорка в глазах заместителя главы «лазурных» раз-

горелась во вполне заметный язычок розоватого пламени.

– Не люблю трусов и нытиков.

– Даже больше, чем тупых? – Усмехнулась Сона, послушно прогнувшись назад

и практически сделав мостик.

– Тупые вне топа ненависти. – Ответил я, запуская руку в шевелюру девуш-

ки. – Извини, милая. Будет немножко неприятно.

На момент вторжения в личное для игрока пространство, я успел отключить

ощущения и восприятие внешней информации, буквально погрузив девушку в

глубокий сон. Что весьма комично, учитывая принцип действия капсулы.

Скопировав Уникальный талант Соны, я вернул еѐ в чувство.

– Так вот как у тебя это всѐ происходит. – Она чуть раскраснелась, воз-

вращаясь в вертикальное положение.

– А что нужно сделать для этого тебе?

110

– Смешение крови, только через неѐ Тьма может забрать то, что принадле-

жит другому. – Грустно ответила Сона, перекладывая руки мне на плечи и

сцепив их сзади в замок. – Через добровольный, принудительный или обман-