Текст книги "Грешные мысли"

Автор книги: Бобби Смит

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

Глава 9

– Спасибо за прекрасный вечер. Рад был познакомиться, – произнес Логан, когда он и все семейство стояли в прихожей.

– Я тоже рада, что познакомилась с вами, – ответила Франсин. – Приходите еще.

– Обязательно.

– Правда придете? Здорово! – как всегда не считая нужным сдерживаться, воскликнула Камилла. Камилле далеко не все понравилось в том, как прошел сегодняшний вечер, но, дай Бог, это не последняя встреча. – Впрочем, я думаю, – произнесла она, – я еще увижу вас в приюте.

– Я обязательно там буду.

– Спокойной ночи, мама! Я тоже ухожу. Я ночую сегодня в приюте, – объяснила Иден.

– Будь осторожна, родная!

– Я провожу вас, Иден, – вызвался Логан.

Как только дверь за Иден и Логаном закрылась, с лица Камиллы сразу же слетела притворная улыбка.

– Что-то не так, Камилла? – спросила Франсин, увидев, что дочь на что-то дуется. – У тебя такое лицо.

– Ах, мама, – Камилла не сочла нужным скрывать от матери, что на. самом деле ее заботило, – этот Логан такой симпатичный, такой умный, но весь вечер он на меня даже не смотрел!

– Камилла! – нахмурилась Франсин. От проницательного материнского взгляда, разумеется, не укрылось, что дочь почти в открытую кокетничает с мужчиной, с которым не успела даже толком познакомиться. В том, что Камилла им заинтересовалась, не было ничего плохого, но надо же соблюдать приличия. – Не забывай о том, что этот джентльмен – проповедник!

– Ну и что? – Камилла поморщила носик. – Как будто от этого он перестает быть мужчиной! Или я сегодня плохо выгляжу?

– Ты выглядишь, как всегда, потрясающе. Но Логан приехал в наш город не затем, чтобы строить глазки дамам.

– Я понимаю, – пробормотала Камилла, хотя от намерения завоевать сердце красавца проповедника отказываться не собиралась.

– Я рада, что познакомилась с ним, – произнесла Франсин. – И особо я благодарна ему за то, что он спас Иден от этих ужасных громил.

При упоминании об Иден Камилла почувствовала новый укол ревности. Как он смотрел на нее весь вечер! Можно подумать, ее сестра – восьмое чудо света! Да она, Камилла, и моложе, и гораздо симпатичнее. Чем она ему не понравилась?

– Логан – замечательный человек, – произнесла Камилла и ушла к себе наверх. Чтобы добиться своего, нужно все продумать как следует.

Иден и Логан медленно ехали верхом, наслаждаясь летним южным вечером – тихим и теплым.

Логан смотрел на Иден, думая о том, как не похожа эта девушка – скромная, естественная, самоотверженная – на свою пустоголовую вертихвостку-сестру. Как могла Иден вырасти такой в этом беспокойном городе, полном авантюристов всех мастей, да еще и в семье, которая в мирные времена, судя по всему, была довольно зажиточной?

Логану вспомнился его первый приезд в Новый Орлеан лет восемь назад, с родителями и братом. Тогда Логану не пришелся по душе этот шумный и богатый город плантаторского Юга, этот «американский Париж», как называли его кичливые южане. В глаза бросались безвкусная роскошь богатых домов и вопиющая нищета трущоб, полное бесправие «цветных» и грубейший произвол белых. Логан вспомнил, как однажды их семью пригласило на бал недавно разбогатевшее новоорлеанское семейство. Чванливый хозяин бала и его чопорная супруга из кожи вон лезли, чтобы в каждом слове и движении походить на аристократов, но Логан едва сдерживал улыбку, глядя на эти потуги. Разряженные девицы, с которыми Логана знакомили на этом балу, все до одной показались ему жеманными и неискренними пустышками, как эта Камилла. Брейден же, который был тогда еще очень юн, был без ума от этих кокеток. Логан не осуждал брата – с возрастом поумнеет. Сейчас Новый Орлеан стал еще пышнее, еще богаче, словно и война ему нипочем. Впрочем, может быть, ему лишь так кажется со стороны.

– Вам часто приходится ночевать в приюте? – спросил Логан в надежде выяснить, как часто отлучается Форрестер.

– Нет. Эйдриан уезжает редко – как правило, раз в месяц, всего на несколько дней, так что мне это несложно. Я понимаю, что мама волнуется за меня, но и мне не хотелось бы оставлять Дженни с детьми одну. Если с ними, не дай Бог, что-то случится, я этого себе никогда не прощу. Теперь, после того случая, я решила вооружиться.

– Вооружиться? – Логан вскинул бровь.

– Я решила носить с собой пистолет, – призналась она.

– А вы умеете им пользоваться? – прищурился он.

– Умею. Папа научил, когда уходил на войну. Он не хотел, чтобы мы с мамой и сестрой оставались незащищенными.

– Ваш отец поступил мудро.

Эти слова удивили Иден. Как проповедник, Логан не должен был одобрять то, что она пользуется пистолетом.

– Вы одобряете это решение? – спросила она.

– Христианская вера не поощряет насилие, – произнес он. – Но должны же мы, если надо, себя защищать.

Иден почувствовала облегчение – она боялась, что его преподобие станет осуждать ее за пистолет. Какое-то время они ехали молча, пока не достигли приюта.

– Здесь есть конюшня? – спросил Логан.

– Да, за главным зданием.

Девушка ухватилась руками за широкие плечи Логана, и он осторожно поставил ее на землю, придерживая за талию. В этот момент каждый из них чувствовал, что эти прикосновения на самом деле значат для обоих гораздо больше, чем просто вызванные необходимостью. С минуту оба стояли неподвижно, глядя друг на друга.

Прикосновение сильных рук Логана кружило голову Иден, сводило ее с ума. Иден не могла отрицать, что ее неудержимо тянет к Логану Мэтьюзу, как никогда ни к одному мужчине в мире. Взгляд ее – случайно или намеренно – упал на губы Логана, и ей вдруг до боли захотелось слить его губы со своими. Да, она знала, что перед ней – проповедник, человек, о котором она должна бы меньше всего думать как о мужчине, к тому же знакомы они всего несколько дней. Но сердце Иден упорно говорило другое.

Руки Логана по-прежнему покоились на ее талии. Сейчас он мог думать лишь об одном: как хороша Иден в этот волшебный лунный вечер. И ему хотелось лишь одного – поцеловать ее.

Неожиданное ржание лошади заставило Логана очнуться, и он опустил руки. В глубине души он был рад этому: еще минута – и ни он, ни она не были бы в силах побороть дьявольское искушение. Все закончилось бы тем, что Иден отдалась бы ему – прямо здесь и сейчас. Иден явно не из тех женщин, что готовы броситься в объятия к пусть даже очень симпатичному им мужчине. Скорее всего она даже никогда не целовалась с мужчиной, не говоря уже о большем. Но Логан безошибочно чувствовал, что сейчас она сама одержима теми же страстями, что и он. А это было бы непоправимой ошибкой.

– Большое спасибо, Логан, – проговорила она. – Если вам надо идти, то о лошади я сама позабочусь.

– Нет, – произнес он, стараясь не глядеть на ее сочные, соблазнительные губы, – с вашего позволения, я провожу вас до дверей. Я не успокоюсь, пока не буду знать, что вы в безопасности. Вряд ли, думаю, эти двое снова вернутся, но кто знает.

– Спасибо. – Иден была тронута заботой Логана. Логан пошел ставить лошадь в конюшню. Иден вдруг остро почувствовала, как не хватает ей его присутствия, хотя отлучился он не более чем на пару минут. Да что же это такое, в конце концов?! Откуда эти грешные мысли?

Иден пошла по дорожке сада, наслаждаясь вечерним пряным ароматом цветов. Сейчас ей в первую очередь нужен покой, чтобы привести в порядок свои взбудораженные чувства и мысли.

Закончив возиться с лошадью, Логан поспешил к Иден – ему не хотелось оставлять ее даже на миг.

Логан знал, что ради этой девушки он готов на все, что угодно, но спокоен будет лишь тогда, когда она наконец будет в доме.

Иден стояла к Логану в профиль, и он в который раз поймал себя на том, что очарован красотой этой удивительной девушки. Логан остановился, лаская ее взглядом. Миниатюрная, хрупкая, Иден была в то же время очень женственной. Логану неудержимо хотелось дотронуться до ее роскошных шелковистых волос, целовать их до умопомрачения.

– Иден! – тихо произнес он.

Словно очнувшись, девушка посмотрела на него. Вот он стоит перед ней – высокий, широкоплечий, идеально сложенный. Сердце Иден снова учащенно забилось.

Логан подошел к ней.

– Как красиво здесь у вас, – произнес он. – Настоящий рай!

– Что ж, – улыбнулась Иден, – я стараюсь, чтобы сад и впрямь хоть немного походил на рай. Если наша теперешняя жизнь похожа на ад, то пусть хотя бы этот уголок…

– Можно сказать, – улыбнулся он, – это ваш собственный маленький рай.

– Можно сказать, – согласилась она.

С минуту оба молчали. Время словно прекратило свой бег, во всем мире были лишь они одни под этим вечным и мудрым звездным пологом…

Логан подошел к ней еще плотнее. У Иден перехватило дыхание, глаза ее невольно закрылись.

– Но в раю, как известно, было искушение, – прошептал он.

Его губы осторожно, но настойчиво потянулись к ее губам. Иден не сопротивлялась. Более того, даже не была удивлена, словно так и должно быть.

Это действительно было настоящим раем на земле.

Притянув Иден к себе, словно желая перелиться в нее, Логан ласкал губами ее губы.

Все существо Иден отдавалось новым, неизведанным ощущениям, кружившим ее, словно водоворот. Ей и раньше случалось несколько раз целоваться со своими ухажерами – но все, что случалось до сих пор, было, по сути дела, несерьезно. К тому же ни один из них не мог сравниться с Логаном.

Для Логана же этот поцелуй был не сравним ни с чем, но, как ни наслаждалось им все его существо, ему хотелось неизмеримо большего, хотелось всего – до умопомрачения, до физической боли… Эта боль, должно быть, и была тем, что заставило Логана очнуться от наваждения. Их губы разлепились, объятия разжались.

– Логан? – Иден была удивлена и напугана. Почему он прекратил поцелуй?

– Простите, Иден, – пробормотал он, опустив голову.

Простите? Он извиняется за это? Неужели и впрямь сожалеет? Как можно сожалеть о таком? Иден вдруг, словно молния, обожгла обида.

– Я провожу вас до дверей, – пробормотал он.

Логан не собирался прикасаться к ней, тем более целовать ее. Но искушение оказалось сильнее его. Он не смог устоять перед ним, словно Адам в раю.

Но падение Адама было, как известно, фатальным не только для него, но и для всего человечества. Логан же не Адам, да и здесь не рай. Ничто не пострадало, все может быть по-прежнему. Главное – не поддаваться этому искушению снова.

– Хорошо, – произнесла Иден, и они пошли по дорожке.

Логан нарочно не стал подниматься на крыльцо.

– Спокойной ночи, Иден, – проговорил он.

– Спокойной ночи, – прошептала она, потупившись.

Иден не хотелось смотреть, как Логан садится на коня и отъезжает, и она пошла в дом. Когда Иден вошла в свою спальню и зажгла свет, она заметила, что на кровати лежит какой-то конверт и рядом с ним записка:

«Иден, это письмо просили передать тебе. Дженни».

Иден вскрыла конверт. Внутри лежала такая же маленькая записка, написанная незнакомым почерком:

«Мне удалось получить интересующую вас информацию. Я буду здесь во дворе в полночь».

Подписи не было, но Иден поняла, что писал один из людей Эйдриана.

Иден кинула взгляд на стенные часы – всего лишь девять. До полуночи еще куча времени. Иден не знала, что будет делать с информацией, раздобытой агентом. Зависит от того, что за информация. Но в любом случае на встречу пойти надо.

Время тянулось медленно. Иден уже начала скучать. Но вот наконец и полночь. Иден осторожно вышла на крыльцо.

– Сюда, – послышался шепот из-за деревьев. Поспешив на голос, Иден узнала агента Форрестера – один раз ей уже приходилось видеть этого молодого человека, только вот имени его Иден не могла припомнить.

– Это вы прислали записку? – спросила она.

– Я.

– И что же вам удалось обнаружить?

– Есть одна таверна неподалеку от причала. Эти двое часто посещают ее.

– Как часто?

– Я разговаривал с владельцем таверны, неким Джорджем Соссоном. Говорит, что почти каждый день.

– А сегодня они могут быть там? Или уже слишком поздно?

– Откуда ж я знаю? Есть лишь один способ – пойти проверить. Вы можете сейчас отлучиться со мной?

– Да, если вы подождете меня здесь минуту.

– А лошадь у вас есть?

– Есть.

Молодой человек был удивлен ее решимостью, но спорить не стал. Он знал: раз эта девушка работает на Форрестера – значит, с заданиями справляется и ей можно доверять.

Иден вернулась в свою спальню. Сразу же после того, как прочитала записку агента, Иден решила, что сегодня ей может представиться возможность осуществить наконец свой план, и предусмотрительно запаслась парой мужских брюк и мужской черной рубашкой.

Иден быстро переоделась, закрыв как можно сильней лицо черным шарфом. Костюм дополнила мужская шляпа, под которую Иден убрала волосы. Теперь она готова – никому и в голову не придет, что этот худощавый мальчишка-подросток на самом деле переодетая девушка. Отцовский пистолет Иден сунула за пояс, убедившись предварительно, что он заряжен.

Вылезла Иден через окно, собираясь вернуться тем же ходом, – не стоит привлекать к себе внимания, выходя через главный вход. Впрочем, вряд ли кто ее хватится, если вернется она еще до рассвета.

– Как вас зовут? – спросила Иден у молодого человека, когда снова была рядом с ним.

– Даррелл Анкарло.

Даррелл рассматривал ее, дивясь внезапной метаморфозе. Еще несколько минут назад перед ним стояла хрупкая романтичная девушка, а сейчас – разбитной юнец. Иден, оказывается, отличный конспиратор. Другая бы на ее месте и переодевшись все равно выдала бы свою женскую сущность своим поведением. Но преображение Иден было полным: даже взгляд ее стал другим – бойким, отчаянным. Нет, Форрестер все-таки знает, как набирать себе толковых людей!

Даррелл усмотрел пистолет за поясом «юноши».

– Вы уверены, что это вам понадобится? – осторожно спросил он.

– В наше время нельзя быть уверенным ни в чем.

Иден мысленно поблагодарила судьбу, что Даррелл не оказался здесь раньше и не столкнулся с Логаном – это было бы совершенно ни к чему. Не потому, что Даррелл мог стать невольным свидетелем их поцелуя – в конце концов, что за дело ему, с кем целуется почти незнакомая ему девушка! – а чтобы Логан не видел его. Чем меньше свидетелей появления здесь Даррелла и их ночной поездки, тем лучше.

Снова вспомнив о Логане и об их поцелуе, Иден невольно зарделась. Она поспешила отогнать эти мысли прочь. Сейчас ее должно интересовать лишь одно – найти капрала Лейтона и рядового Мора-на и позаботиться о том, чтобы эти негодяи не посмели больше обидеть ни одного ребенка, ни одну женщину.

До таверны ехали молча, медленным шагом, чтобы лишний раз не привлекать к себе внимания.

Во время своего визита в таверну Даррелл обратил внимание, что из аллеи, ведущей в таверну, открывается отличный вид на ее двери.

– Я думаю, – произнес он, когда они спешились в аллее, – нам лучше всего спрятаться здесь.

– Вы правы. – Иден легла в засаду и заняла позицию.

Привязав свою лошадь поодаль, Даррелл присоединился к ней.

– Вы сможете их отсюда узнать? – спросил он.

– Этих двоих я узнаю отовсюду.

– Что же они такого сделали? – полюбопытствовал Даррелл.

Иден рассказала ему о «подвигах» «доблестных» янки.

– Вот что, значит, у вас со щекой! – Даррелл еще раньше заметил ее синяк. – И что же вы собираетесь с ними сделать?

– Там видно будет, – сказала Иден, хотя в голове ее уже давно созрел достаточно четкий план.

Они пролежали, не шевелясь, в засаде несколько часов, но те двое так и не появились. Наконец, когда уже начал брезжить рассвет, Иден поднялась.

– Завтра мы сможем снова встретиться? – спросила она у Даррелла.

Даррелл был удивлен. Он думал, что Иден, безрезультатно пролежав несколько часов на сырой земле, откажется от своего плана.

– Вы уверены, что должны это сделать? – спросил он.

– Уверена. – Несмотря на темноту, Даррелл не мог не заметить, каким огнем горят ее глаза. – Если вы не можете, то проблем нет – я могу и одна.

По выражению лица Иден Даррелл понимал, что она не шутит. Так что лучше уж помочь ей, одна она может отмочить что угодно, да это и небезопасно.

– Хорошо, – произнес он, – встретимся завтра на том же месте.

Он отвез ее обратно в приют, и Иден вернулась в свою спальню тем же путем, каким покинула ее, – через окно.

Глава 10

Иден не спалось, она ворочалась с боку на бок. Слишком много эмоций пришлось ей испытать за сегодняшний вечер и ночь. Сначала ее ум был занят мыслями о тех двух янки и о планах мести, но вскоре эти мысли отошли на задний план. Логан! Как ни старалась Иден прогнать мысли об их поцелуе, они снова и снова возвращались к нему.

Как быстро, однако, Логан стал так много значить для нее. Ведь они знакомы всего несколько дней. Но Иден казалось, что она знает Логана целую вечность, что иначе просто быть не могло… Раньше Иден не представляла, что прикосновение сильных мужских рук, умелых губ может быть таким восхитительно-пьянящим. Только вот почему он извинился перед ней? Неужели и впрямь сожалеет о поцелуе? Иден же если и сожалела о чем, то лишь о том, что поцелуй так быстро кончился.

Иден села на кровати, обхватив колени руками и глядя в окно на уже почти просветлевшее небо. Надо бы отоспаться, но скоро работа, скоро придет Логан, точнее, его преподобие Мэтьюз. А ночью ей снова предстоит встретиться с Дарреллом и выследить Лейтона и Морана. Нет, отдыха сегодня, видимо, не будет.

Пора вставать! Иден поднялась, умылась и начала одеваться. Но мысли о Логане не покидали ее, и от этого она чувствовала себя немного не в своей тарелке. Не слишком ли смело она себя с ним вела вчера вечером? Да, инициатива поцелуя исходила от него, но она не может отрицать, что отвечала ему, что ей это нравилось.

Выходя из спальни, Иден еще раз невольно кинула взгляд в окно на розовый сад – и слегка улыбнулась про себя.

Логан проснулся разбитым, в дурном настроении. Эту ночь он почти не спал, думая о Брейдене.

Логан всегда был человеком дела, и это вынужденное бездействие в течение уже нескольких дней угнетало его. Ни от Сэма, ни от другого агента Ларри что-то пока не было никаких вестей… Форрестер вернется еще неизвестно когда. И все это время Брейден будет вынужден испытывать нечеловеческие муки во вражеском плену.

Но это было не единственным, что не давало покоя Логану. Мысли о вчерашнем поцелуе снова и снова посещали его.

Черт побери, он, Логан Мэтьюз, всегда считавший себя человеком железной выдержки, не смог устоять перед чарами какой-то девчонки, к тому же скорее всего его врага. Однако нельзя было отрицать, что до сих пор ни одна женщина не производила на него столь завораживающего впечатления, и он сам не мог понять почему. Да, она красива – но Логану приходилось знать и не таких красавиц. Но ни в одной из них не было того, что было в этой хрупкой молоденькой девушке, – чего именно, Логан так и не смог толком сформулировать.

Да, поцелуй был ошибкой, и чтобы эта ошибка не стала роковой, нужно просто больше ни разу не повторять ее. Но сердце Логана неудержимо говорило ему, что если это и ошибка, то самая восхитительная в его жизни.

Нет, ему сейчас не до женщин! Иден для него – всего лишь средство для достижения его тайной цели, такое же, как и Марк. Он должен втереться к ней в доверие, но злоупотреблять этим доверием ни к чему. К тому же и непорядочно.

Прежде всего нужно выяснить, имеет ли она отношение к захвату парохода. Что-то уж слишком много нитей сходится. Однако, так или иначе, она имеет некое отношение к главному подозреваемому, Форрестеру, и находилась на пароходе во время того злополучного рейса. Но пока что говорить о чем-то рано. К тому же она оказала помощь Брейдену, и, каковы бы ни были ее мотивы, Логан был благодарен ей за это.

Логан еще не встречал такой бесстрашной, самоотверженной женщины, как Иден. Рискуя жизнью, перевязала раненого, хотя он ей и враг, грудью встала на защиту детей, когда в приют ворвались двое пьяных громил.

Нет, нужно все-таки держаться не слишком близко к ней, иначе снова… Только вот как?

Дети! Он будет стараться проводить больше времени с детьми, чем с ней, постарается ни разу за весь день не оставаться с Иден наедине.

Логан вошел в обеденный зал приюта, когда все уже сидели за столами. Маленькая Конни первой заметила его. После того, как дети прочитали под его руководством молитву, Логан сел за стол рядом с самыми младшими девочками. Те сразу же оживленно зачирикали с ним о чем-то, но Логан ловил себя на том, что все время невольно посматривает в сторону Иден. Сегодня она казалась ему еще красивее, чем вчера, хотя на ней было то же платье и та же прическа. Когда завтрак закончился и все поднялись, Логан направился к ней.

– Доброе утро, – произнес он.

Иден была рада, что он пришел вовремя. Ей нравилось видеть, как любит он детей и они его. Иден уже собиралась ответить Логану на приветствие, но тут раздался голос ее сестры:

– Привет, Иден! – Камилла неожиданно появилась в дверях. – Доброе утро, Логан!

– Камилла! – всплеснула руками Иден. – Я не ожидала, что ты придешь!

«После вчерашнего вечера мне следовало бы этого ожидать!» – подумалось ей.

– Я решила хоть немного помочь тебе, – произнесла Камилла, даже не глядя на сестру – ее взгляд был устремлен на красавца проповедника.

Иден вдруг почувствовала укол ревности, но постаралась заглушить его. В конце концов, она, Иден, имеет ничуть не больше прав на Логана, чем ее вертихвостка-сестра.

– Вы очень любезны, Камилла, – произнес Логан. – Думаю, что дети будут вам рады.

До детей Камилле не было ни малейшего дела.

– Чем я могу помочь? – спросила она, без стеснения пожирая глазами Логана. Больше всего ей, разумеется, хотелось такого дела, что позволило бы провести весь день с ним.

– Вообще-то, – произнес он, – сегодня я собирался прибраться в амбаре. – Логан еще вчера обратил внимание, что там не мешало бы основательно прибраться. – Боюсь, это не женская работа, мисс.

– В общем-то да. – Камилла была явно разочарована.

– Может быть, – предложила Иден, – я дам вам в подмогу кого-нибудь из мальчиков? Думаю, Дженни может освободить их от занятий.

«В их возрасте, – подумала она, – им нужно серьезное мужское влияние».

– Хорошо, – кивнул он, – дайте мне, пожалуйста, Марка и Пола. Можно мне оставить свой сюртук и Библию в вашем кабинете?

– Ради Бога.

Логан вышел из столовой.

– Прибираться в амбаре! – фыркнула Камилла. – Прилично ли проповеднику чистить какой-то сарай?

– Камилла, служить Богу можно по-разному, – проговорила Иден, хотя в глубине души понимала, что на самом деле уборка для Логана – лишь предлог, чтобы меньше видеть ее, Иден. – Помогать ближним решать их материальные проблемы – это тоже служить Богу. Логан искренне желает помочь нам. Я никогда еще не встречала такого человека!

– Я тоже, – согласилась та, думая про себя, как бы все-таки улучить возможность пообщаться с Логаном, но, разумеется, так, чтобы не очень утруждать себя работой.

Они прошли наверх, в класс.

– Мисс Дженни, дети, – произнесла Иден, – разрешите представить вам мисс Камиллу. Она моя сестра и желает немного поработать у нас.

Дети приветствовали Камиллу, и она села за учительским столом рядом с Дженни.

– Марк, Пол, – произнесла Иден, – подойдите, пожалуйста, ко мне.

Те были немного напуганы – что они такого натворили?

– Все в порядке, – заметив это, поспешила успокоить их Иден – Отец Логан хочет, чтобы вы ему помогли.

Мальчики просияли – оба были без ума от Логана – и отправились вслед за Иден.

Камилла чувствовала себя полной дурой, словно попалась в какую-то ловушку, но постаралась не подавать виду. Она еще успеет пообщаться с Логаном, уверяла она себя, – не весь же день он собирается проторчать в этой конюшне.

– Что от нас требуется? – не по-детски серьезно спросил Пол у Иден, когда они спустились вниз, радуясь в глубине души, что появилась возможность улизнуть с урока на законном основании.

– Его преподобие Логан собирается прибраться в амбаре, и он хочет, чтобы вы ему помогли.

– Он попросил именно нас? – спросил Марк.

– Да.

Путь к амбару лежал через сад, и Иден снова вспомнила, что произошло в этом саду вчера вечером. Усилием воли Иден заставила себя думать о других вещах.

Когда они подошли к амбару, Логан уже вовсю работал там.

– Я привела мальчиков, ваше преподобие, – сказала Иден.

– Спасибо, – откликнулся тот, ставя на землю ящик с инструментами.

– Вы так любезны, Логан! – произнесла Иден. – Я не думала, что вы будете заниматься этим. Я думала, вы будете проповедовать, учить детей молиться. Вы как-то сказали, что ваше призвание – спасать души.

– Чем я и занимаюсь! – улыбнулся он, кивнув на мальчиков, которые уже приступили к работе.

Иден снова вспомнила о поцелуе. Он извинился. Неужели этот поцелуй для него ничего не значил, был не более чем минутной слабостью?..

– Если мне, – продолжал он, – удастся научить этих детей жить честным трудом и только таким образом чего-то добиваться в жизни, я могу считать свою задачу выполненной.

– Что ж, будем надеяться, они усвоят этот урок. Интересно только, каким станет этот мир, когда они вырастут… – Иден задумалась. Война рано или поздно кончится. Что ждет их всех – зависит от того, на чьей стороне будет победа.

– Никто пока не может сказать этого, Иден. Пока можно сказать лишь одно: им наверняка будет непросто. Но они парни неглупые, я уверен, что они со всем справятся. А от нас требуется все, чтобы помочь им в этом.

– Вы правы, ваше преподобие, – согласилась она. – Гордиться собой нескромно, но неизвестно, что вырастет из этих мальчишек, если мы не поможем им встать на путь праведный.

Логан вдруг почувствовал, как лицо его заливает краска. Кому, как не Иден, знать, что не так уж он и праведен. Кроме того, он выдает себя не за того, кто есть на самом деле. Что ж, поспешил уверить он себя, никуда не денешься – на войне как на войне. Не его вина, что в стране вспыхнула гражданская война, что в этой войне он и Иден оказались по разные стороны баррикад, – каждый сам делает выбор, на чью сторону ему встать.

– С вашего позволения, мисс Иден, – произнес он, – меня ждет работа.

Иден постояла еще с минуту, наблюдая, как слаженно работают все трое, и ушла к себе. Ее саму ждала работа.

За уроком географии последовал урок английского. Камилла откровенно скучала. Не затем она шла сюда, чтобы выслушивать скучные лекции мисс Дженни о правилах орфографии. К тому же и работа ее была, по сути дела, притянута за уши – чинить для детей их ломавшиеся карандаши.

Камилла чувствовала, что еще минута – и она взбесится от скуки. Где-то там, за окном, совсем рядом, был симпатичный молодой проповедник, а она вынуждена сидеть здесь и заниматься черт знает чем. Вот только какой предлог бы придумать, чтобы сбежать отсюда?

– Извините, – произнесла наконец она, так и не придумав никакого предлога, и поднялась. Через минуту она была уже на кухне и ставила на поднос графин с водой и стаканы. После работы на такой жаре Логану и мальчишкам наверняка захочется пить. Кухарка ничего не сказала Камилле, когда она с подносом вышла из кухни.

– Не хотите ли немного отдохнуть? – предложил Логан детям.

– Пожалуй, – все так же по-деловому откликнулся Пол.

Все трое сели на лужайку перед амбаром.

– Ну, как тебе здесь, Марк? – дружелюбно обратился Логан к парнишке.

– Нормально, – с деланным равнодушием произнес тот, хотя на самом деле жизнь его с тех пор, как попал в приют, изменилась радикально – ни голода, ни вечного страха, ни необходимости воровать или просить милостыню, крыша над головой, теплая постель, друзья.

– Ну и отлично, – кивнул Логан. – Может быть, у тебя есть еще какие-нибудь пожелания?

У Марка было лишь одно пожелание – чтобы родители были живы, но это было уже из области невозможного.

– Спасибо, сэр, никаких, – произнес он. – Мисс Иден заботится обо всем, что нам нужно.

Логан с удовлетворением отметил про себя, что парень начинает набираться хороших манер – во всяком случае, уже научился говорить «спасибо».

– Мисс Иден замечательная! – горячо поддержал приятеля Пол. Взгляд его посерьезнел, и он посмотрел на Логана. Пол редко с кем позволял себе быть откровенным, однако с Логаном – парнишка это чувствовал – он мог себе это позволить. – Я рад, что вы, святой отец, оказались здесь в тот день и защитили мисс Иден от этих ужасных янки. Спасибо!

– Не стоит, – произнес Логан, зная, как нелегко Полу быть откровенным.

– Да, я рад, что с мисс Иден все обошлось, – вставил Марк. – Мисс Иден очень добрая. – Он помолчал с минуту. – И очень красивая.

– Ваше преподобие? – раздался голос Камиллы. Меньше всего Камилле хотелось слушать, какая Иден красивая.

Логан и мальчики подняли глаза.

– Не хотите ли холодной воды? Я решила, что после работы на такой жаре вам непременно захочется пить.

– Спасибо, Камилла, вы очень заботливы! – произнес Логан.

Камилла разлила воду, подала каждому по стакану и заглянула в амбар.

– Ого, я вижу, вы втроем неплохо справляетесь!

– Да, – улыбнулся Логан, – эти двое – смышленые ребята.

Камилле очень хотелось, чтобы мальчишки куда-нибудь исчезли, но она понимала, что это невозможно.

– Да, – согласилась она исключительно для того, чтобы хоть что-нибудь сказать, – и впрямь, похоже, неглупые. – Она помолчала. – Ваше преподобие, вы в нашем городе, как я поняла, впервые. Если хотите его осмотреть, побывать, скажем, в театре – театры у нас, несмотря на войну, работают, – я сочту за честь сопровождать вас.

– Спасибо, Камилла. Прошу не обижаться, но у меня много работы. К тому же я был в вашем городе лет восемь назад, немного его знаю.

Ответ преподобного задел Камиллу, но сдаваться она не собиралась.

– Понимаю, – произнесла она. – Ну что ж, если вдруг надумаете – скажите мне, я к вашим услугам.

– Если надумаю – обязательно скажу. – Меньше всего Логану хотелось подавать этой пустоголовой девице хотя бы малейшую надежду.

Камилла собиралась еще что-то сказать, но тут заговорил Пол:

– Ваше преподобие, может быть, продолжим работу? Нам еще много работы, а скоро обед.

– Ты прав, Пол, – откликнулся тот. – Марк, ты готов?

– Да, ваше преподобие.

– Спасибо за воду, мисс Камилла, – произнес Логан. – Мы очень тронуты.

Мальчики тоже поблагодарили ее.

– Мы скоро закончим, – пообещал ей Логан.

Все трое вошли в амбар. Камилла осталась стоять, недоумевая, почему Логан так холоден с ней. Неужели ему и впрямь интереснее ковыряться с какими-то мальчишками в сарае, чем общаться с ней?

Высоко вскинув голову, Камилла пошла в дом. Нужно позаботиться о том, чтобы хотя бы за обедом сидеть рядом с Логаном.