Текст книги "Ловушка (ЛП)"

Автор книги: Беверли Кендалл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц)

Данная книга предназначена только для предварительного ознакомления! Просим вас удалить этот файл с жесткого диска после прочтения. Спасибо.

Беверли Кендалл

«Ловушка»

Пойманный – 0.5

Оригинальное название : Beverley Kendall “The Trap” (Trapped #0.5), 2014

Беверли Кендалл «Ловушка» (Пойманный #0.5), 2018

Переводчик: Шиповник

Редактор: Мята

Обложка: Мята

Перевод группы: http://vk.com/fashionable_library

Любое копирование и распространение ЗАПРЕЩЕНО!

Пожалуйста, уважайте чужой труд!

Оглавление

Беверли Кендалл

Любое копирование и распространение ЗАПРЕЩЕНО!

Аннотация.

Глава первая.

Глава вторая.

Глава третья.

Глава четвёртая.

Глава пятая.

Глава шестая.

Глава седьмая.

Глава восьмая.

Глава девятая.

Аннотация.

Оглядываясь на события тех дней, я понимаю, что должен был это предвидеть. 

Пейдж не нравилось, что я уехал в университет далеко от дома. Однако так было бы всего два года. Потом она бы присоединилась ко мне. Мне казалось, мы без проблем переживём это. У нас были крепкие отношения. 

Но она ненавидела разделяющее нас расстояние. Ненавидела то, что мы не можем каждый день быть рядом. Жаловалась, что я редко приезжаю домой. Ненавидела всё это месяцами, ведь единственным нашим общением были сообщения и звонки. И их оказалось недостаточно. 

Она спрашивала о девушках в кампусе. Вбила себе в голову, будто они флиртуют со мной. Я смеялся и отвечал, что, даже если бы это было правдой, я бы никогда не изменил ей. Но она не казалась до конца убеждённой. 

Суть в том, что Пейдж думала, будто теряет меня. Она хотела, чтобы я был дома – с ней. Я и представить себе не мог, до чего она опустится, какую ловушку уготовит, чтобы получить желаемое. И я, как идиот, попался в неё. 

За эту ошибку мне придётся расплачиваться всю оставшуюся жизнь.

 

Глава первая.

Пейдж

Три недели назад я помочилась на палочку. Спустя десять самых мучительных минут в моей жизни, один «плюсик» перевернул мою жизнь вверх дном и наизнанку.

Шестьсот секунд.

Вот сколько времени потребовалось моей жизни, чтобы взорваться.

А знаете, что самое ироничное?

Четыре месяца назад я стала совершеннолетней, и теперь, через шесть месяцев, буду ещё и мамой. Поговорим о том, как окунуться во взрослую жизнь с удвоённой силой.

Дело в том, что, как бы странно не звучало, я хочу этого ребёнка – ребёнка Митча, – больше, чем я вообще могла подумать в сложившейся ситуации.

То есть, он мой тот самый.

Единственный.

И уверена, рано или поздно мы всё равно пришли бы к этому. Конечно, после окончания университета и свадьбы.

Однако всё случилось, как случилось. Теперь мне нужно поговорить с ним. От одной только мысли об этом, тошнота, которой я страдала последние две недели, вновь волнами набегает на меня, обдавая жаром лицо и будоража мой и без того неспокойный желудок. Но проявление слабости сейчас – роскошь, которую я не могу себе позволить.

Я глубоко вдыхаю и, проводя влажными руками по потрёпанным джинсовым шортам, пытаюсь придать лицу выражение, не отражающее страх и ужас, от которого скрутило в фарш мои внутренности.

Когда я набираюсь смелости постучать, дверь в квартиру Митча распахивается, являя его восхитительное лицо – самое желанное зрелище с тех пор, как я видела его в последний раз.

Не давая мне возможности сделать что-нибудь или сказать, он притягивает меня в объятья, издавая низкий горловой звук, и накрывает мой рот своим.

Мои страхи и скручивающая кишки тревога моментально испаряются. Приподнявшись на носочки, я обнимаю его за шею и позволяю чувствам накрыть меня с головой. Сейчас я более чем счастлива поддаться им.

Мы не виделись, казалось, целую вечность. Десять недель. Телефонные звонки, сообщения и скайп не могли сравниться с этим – с возможностью по-настоящему к нему прикоснуться.

В его поцелуе появляется грубая срочность по мере того, как наши языки и губы переходят к более серьёзному делу возобновления знакомства.

Дико – единственное слово, которым можно описать то, как мы набрасываемся друг на друга; тяжело дыша, мы прерываемся ровно настолько, сколько необходимо, чтобы вдохнуть немного воздуха. От одного поцелуя на ногах загибаются пальчики, и я отплачиваю ему тем же, втягивая его нижнюю полную губу себе в рот. Знаю же, как сильно это его заводит.

Митч издаёт гортанный стон, и вскоре мы приходим в движение. Он практически затаскивает меня внутрь, и я смутно слышу звук закрывшейся за нами двери.

Он разрывает поцелуй и рычит мне на ухо:

– Пойдём в спальню, – его руки уже скользят по моим бокам, а после, вернувшись назад, обхватывают грудь. Мою супер чувствительную, набухшую грудь, которая выросла почти на полразмера за последний месяц.

Страдальческий вздох вырывается из меня, прежде чем я успеваю его подавить, и мой разум тут же возвращается в реальность. Мою неизбежную реальность.

Митч отдёргивает голову назад. Мои пальцы превратили его тёмно-русые волосы в сексуальный беспорядок, а зелёные глаза, всё ещё пылающие под воздействием нашего поцелуя, удивлённо увеличиваются и тут же озабоченно сужаются.

– Что такое? Я был слишком груб? – вопрошает он тем же глубоким баритоном, что воспламенял меня со второго курса старшей школы.

– Нет, – хриплю я, стараясь не вздрагивать. – Просто немного болит. – Мягко говоря.

Взгляд Митча приковывается к моей как никогда заметной груди.

И так плохо, что, при моём нынешнем состоянии, грудь вываливается из чашечек второго размера, так ещё и горящий взгляд моего парня тем более не помогает. Мои соски возбуждённо стоят, привлекая внимание под белой облегающей футболкой. Бесстыдно и явно по-мазохистски.

Он тихонько ругается себе под нос и поднимает взгляд ко мне.

– То самое время месяца?

Тяжесть разочарования в его голосе льстит и мучает. Больше всего мне хочется провести первые часы нашего воссоединения между простынями на его кровати королевского размера, нагоняя упущенное время, но мои новости не могут ждать. Эта бомба и так уже тикает три недели.

– Что-то вроде того, – уклончиво отвечаю я, делая крохотный шаг назад. Подождём до тех пор, пока он не узнает что «то самое время месяца» ещё не наступит очень долго.

Он опускает плечи, выдыхая. Постепенно, почти безболезненно, уголки его губ приподнимаются вверх.

– Должен сказать, отвратительный выбор времени.

– Да, – соглашаюсь я, заставляя себя улыбнуться.

Господи, он же ещё и половины всего не знает. Но я сознательно продолжаю позволять ему думать именно так, потому что я хуже льва из «Волшебника страны Оз».

Я не обманываю себя мыслями, будто он обрадуется. Но и не думаю, что он бросит меня. На самом деле, я знаю, что не бросит.

Откуда знаю?

Ну, во-первых, потому что Митч любит меня. Да, последний год выдался тяжёлым из-за расстояния. Он поступил в Уорикский университет, который расположен в северной части штата Нью-Йорк. Я же, чтобы сэкономить деньги, два этих года посещаю колледж здесь, в Джорджии. Но план заключался в том, что после я переведусь в Уорик. По крайней мере, раньше он заключался именно в этом.

Другая причина состоит в том, что Митч не из таких. Он чересчур взрослый и ответственный. Мама думает, что из-за смерти родителей он повзрослел раньше своих лет, а раз это говорит Морин Николс, то это многое значит. Матери-одиночки склоны судить мужчин гораздо более критично.

Нет, сначала он не обрадуется, но потом придёт в себя. Он захочет этого ребёнка так же сильно, как и я… в конце концов.

Из Митча получится отличный отец. Я это знаю.

Как и знаю, что мы справимся.

– Митч. – Против моего желания его имя вырывается скрипучим шёпотом. Я нервно прочищаю горло и выступаю из кольца его объятий. Схватив за руку, веду его по коридору.

После автомобильной аварии, унесшей жизни его родителей, Митч переехал жить к своей старшей сестре Диане, из-за чего не совсем семнадцатилетнему, самопровозглашённому спортсмену досталась своя собственная квартира.

Его сестра вышла замуж за представителя богатейшей семьи Джорджии – и я говорю о больших деньгах. Её муж, Дэн, генеральный директор и владелец «Tolston Homes» – одной из ведущих строительных фирм, специализирующейся на роскошных домах по всей стране. Я до сих пор стараюсь не глазеть, когда оказываюсь в главном доме.

Дело в том, что у Митча есть пятилетний племянник и трёхлетняя племянница, которых он обожает. Они, в свою очередь, считают, что дядя Митч круче и интереснее любого парка развлечений или фильма Пиксар. Вы и сами знаете, что это значит. Да, им всё время хочется быть с ним, и они неизменно путаются под ногами. Плюс ко всему, из всего пространства дома, в котором можно уместить три семьи, именно в спальне Митча они устроили свою персональную игровую площадку.

Дэн предложил обновить дом и добавить квартирку над гаражом, чтобы дать Митчу личное пространство.

После этого мой парень поверил, что его зять умеет ходить по воде. И Дэн, который по профессии архитектор, не стал делать что-то заурядное. Нет, он спроектировал квартиру, фотографии которой могли бы украсить ежемесячный журнал его фирмы.

Это место абсолютно потрясающее. На кухне есть островок, глядя на который можно умереть от зависти, и большая столовая. Ещё в квартире две спальни – одна из которых главная, – две ванные комнаты, лофт наверху и огромная гостиная со сводчатым потолком.

В вышеупомянутой гостиной, я иду к дивану. Шоколадно-коричневому – любимый цвет Митча.

– Что происходит? – интересуется он беспечно, но с настороженностью в глазах.

Я опускаюсь на диван и тяну его за руку, усаживая рядом с собой. Он уступает, но продолжает всматриваться в меня с прорезавшей лоб крохотной морщинкой.

Мои руки начинают дрожать, поэтому я отпускаю его и сжимаю ладони в кулаки, положив их на бёдра.

– Ладно, теперь ты начинаешь пугать меня до ужаса. Что случилось? – у Митча напряжённый взгляд, как будто он старается увидеть – или скорее услышать, – что творится в моей голове.

В этот момент он бы услышал только беспорядочные, прячущие в себе смертельный страх бредни. Сердце стучит так сильно, что я слышу плеск крови в ушах. Сейчас начало июня и на улице под тридцать градусов жары, но, тем не менее, на обнажённой коже моих рук и ног выступают мурашки. Язык прилипает к нёбу.

За всем следует гнетущая тишина.

Я открываю рот, чтобы заговорить, но ничего не выходит. Митч прищуривается, выражение его лица становится настороженным, а челюсть сжимается.

– Пейдж, ты со мной расстаёшься? – его голос низкий и очень контролируемый. Он выглядит так, будто готовит себя к драке… или ссоре.

Из меня почти вырывается смех. Почти. Но страх в его глазах слишком близок к моему собственному.

– Нет. Господи, нет. Никогда. Я же люблю тебя, – тихо говорю я голосом искренним и ободряющим.

Облегчение смягчает линии его рта, а его рука полностью завладевает моей. Он одаривает меня одной из своих полуулыбок.

– Ну, Слава Богу. – После последовавшей тишины, выражение беспокойства возвращается на его лицо. – Тогда что? Я же знаю, что что-то не так.

И этот взгляд, такой беззащитный и ранимый, даёт волю словам, застрявшим в моём горле.

С трудом сглотнув, я смело выдерживаю его взгляд и говорю тонким голоском:

– Я беременна.

Глава вторая.

Митч

Беременна.

Чем больше это слово повторяется у меня в голове, тем меньше смысла в нём становится. И когда я мысленно проецирую его, оно кажется совершенно неправильным. Поэтому я отвергаю его. Смысл. Значение. Всё.

Пейдж с тем же успехом могла быть на другом конце страны, потому что именно настолько далёким я чувствую себя в этой ситуации. Моё тело может и здесь, но разум… нет.

Я даже не осознаю, что качаю головой, держась за отрицание, как за единственную ниточку, пока Пейдж не начинает кивать также решительно.

– Да, Митч, я беременна, – произносит она слабым, взволнованным голосом, пока я борюсь с реальностью.

С реальностью беременности моей девушки, которую она только что сбросила на меня.

Сейчас как раз тот самый момент, когда мир мог остановиться, а я бы с него спрыгнул. Я не подписывался на это.

Воздух. Господи, мне нужен грёбаный воздух.

Я вдыхаю, но на всей земле нет столько кислорода сколько нужно, чтобы мне снова стало легче дышать.

У меня перед глазами, видимо, всё размылось, потому что в следующий миг лицо Пейдж возвращается в фокус. Она выглядит одинокой и напуганной. Но как бы сильно мне не хотелось обнять и утешить её из-за этого выражения потерянной девочки, сейчас мне ничего не хочется сильнее, чем проложить между нами расстояние побольше.

Я привожу мысли в действие и встаю, отступая на пару шагов назад. Взбудоражено запускаю руки в волосы, сопротивляясь желанию вырвать пряди с корнем.

Кажется, будто я глазею на неё уже целый час.

– Господи Боже, Пейдж, – наконец, бормочу я, прежде чем отвернуться и уйти к кухонной столешнице. Мне нужно на что-нибудь опереться. Подняв локти, я переношу вес на основания ладоней, упёртых в столешницу в чёрно-коричневую крапинку. Плечи поникшие, голова опущена.

Так ухожу в свои мысли, что даже не замечаю Пейдж – не осознаю, что она сместилась с места, которое занимала – пока не чувствую её руку на своих плечах.

– Поговори со мной, – её голос такой же нежный, как прикосновение.

«А должен ли?» Вот, что мне хочется сказать. Но, конечно, я этого не делаю. Проблема сама по себе без разговоров не разрешится. К тому же я хочу знать, как это произошло.

Оттолкнувшись от столешницы, я поворачиваюсь к ней лицом.

– Это случилось, когда я был дома во время весенних каникул? В ту ночь? – Если в моём голосе и есть недоверие, то оно там потому, что она принимает таблетки, и в тот неожиданный визит домой мы занимались сексом ровно два раза. В десять утра следующего дня я уже летел обратно в Нью-Йорк. Я пробыл дома восемнадцать часов.

До этого у нас с Пейдж не было секса с рождественских каникул. Если она забеременела тогда, то сейчас бы уже была на шестом месяце, что, очевидно, не так. Мой взгляд падает к её узкой талии, потом ниже к худеньким, чуть загорелым бёдрам. Если уж на то пошло, Пейдж похудела с тех пор, как мы виделись в последний раз.

Я не забыл сказать, что она на таблетках?

Она нерешительно кивает.

– Но как? Ты же пьёшь таблетки. – Мы перестали пользоваться презервативами, когда она начала принимать оральные контрацептивы в выпускном классе старшей школы почти два года назад.

– Ничто не даёт стопроцентную гарантию, Митч. Ты и сам знаешь, – отвечает она, словно зачитав предупреждение прямо с коробки. – Женщины беременеют и на противозачаточных.

Ради Бога. То, что мы попали в неудачную статистику, мне хочется слышать в самую последнюю очередь.

Я тяжело вздыхаю и откидываю голову, устремив взгляд к деревянным балкам, пересекающимся на потолке гостиной.

Чёрт, дерьмо, чёрт, дерьмо, чёрт, дерьмо. Какого хрена она это допустила? Пропустила день? Чёрт возьми. Неужели так трудно выпивать по грёбаной таблетке в одно и то же время каждый день? Мне хочется её спросить, но я не могу себя заставить. Не когда она выглядит так, будто сломается, если я посмотрю на неё чересчур пристально. Трясу головой, прочищая мысли, и опускаю глаза к ней.

– Что будем делать?

Пейдж бросает на меня пронзительный взгляд.

– Я не пойду на аборт, – заявляет она, как будто готовится к бою.

Отлично, она читает мои мысли. Теперь я чувствую себя полным козлом. Мне знакомо, что она сейчас чувствует. У нас был такой разговор в прошлом – теоретический, конечно. Пейдж не занимала политической позиции, но это то, что по её словам, она бы лично никогда не смогла сделать. Лучше отдала бы на усыновление, чем сделала аборт.

– Я знаю, – говорю, притворившись, будто не раздумывал над этим. В конце концов, мы оба замешаны. – Я имел в виду, ты хочешь оставить его или отдать?..

Она качает головой, хлестнув тёмно-каштановыми волосами себя по голым плечам, ещё до того, как я успеваю закончить вопрос.

– Я хочу его оставить. Пр-просто не смогу избавиться от нашего ребёнка, – теперь её голос заглушается слезами.

Наш ребёнок.

Эти два слова вызывают непреодолимое чувство вины, почти истощающее. Я не хочу вспоминать, что это мой малыш. Наш малыш.

Тут же я тянусь и привлекаю её к себе.

– Малышка, не плачь, – шепчу я, прижавшись ртом к её волосам и вдыхая цветочный аромат шампуня. – Я сделаю всё, что ты захочешь. – И кого вообще волнует, чего хочется мне, верно?

Она издаёт тихий удовлетворённый вздох, обхватив меня руками за пояс. Какую бы обиду я не таил, мои чувства к ней всё задушат. Я люблю её. И я буду рядом.

Нравится мне это или нет, у нас будет ребёнок.

* * *

Чертовски уверен, что Уорвику можно отправить воздушный поцелуй на прощание. Невозможность возвращения в Нью-Йорк после рождения ребёнка занимает все мои мысли, пока я наблюдаю, как Пейдж выезжает на своей золотистой Хонде с моей подъездной дороги.

Как только она исчезает из поля зрения, я моментально возвращаюсь на кухню и усаживаю зад на стул у островка. Прикладываюсь лбом к прохладному граниту вместо того, чтобы треснуться об него как мне хотелось.

Моя жизнь в полной заднице.

Понятно, что Пейдж хотела остаться, но после пятнадцати минут обоюдных заверений о том, что мы пройдём через это вместе, до неё дошло, что мне нужно немного времени наедине с собой, чтобы переварить «новости». Ну знаете, чтобы всё устаканилось. Это её слова, не мои. Я же сказал, что мы поговорим о наших дальнейших действиях позже.

Чёрт, да, мне нужно время, чтобы это переварить.

Какого хрена мы вообще перестали пользоваться презервативами? Я могу сетовать на это решение весь следующий год, но ничего не изменится. Я стану отцом.

Я. Девятнадцатилетний студент-второкурсник, который живёт со своей сестрой и её семьёй.

Я не готов быть ничьим отцом. Дерьмо, да я даже не думаю, что готов о самом себе позаботиться.

Мне однозначно придётся найти работу. Переведусь в местный колледж и буду совмещать. И больше никакого футбола, конечно.

В голове мутнеет от одной мысли о том, как поменяется моя жизнь.

Звонок в дверь и последующий стук вырывают меня из размышлений. Сейчас это не лучшее занятие.

За дверью мой лучший друг Джош. Он единственный человек, который испытывает меня, одновременно стучась и зажимая звонок.

Я серьёзно подумываю о том, чтобы проигнорировать его, но моя машина стоит на подъездной дороге, поэтому он знает, что я дома. А это значит, что он никуда не денется, пока я не явлю своё лицо.

Ладно. Мне приходится приложить тонну усилий, чтобы подняться, но я это всё-таки делаю. К тому времени, как я отворяю дверь, он умудряется позвонить в звонок ещё дважды, а я близок к тому, чтобы сломать ему палец, на котором он крутит баскетбольный мяч.

– Что с тобой нахрен не так? – сейчас я взбешён на весь мир, включая его.

Мой рык побуждает его вскинуть брови.

– Почему ты не отвечаешь на телефон? Я звонил тебе четыре раза, – произносит он, будто бы я ничего и не говорил.

– Пейдж была здесь, – ворчу я, а он, тем временем, проносится мимо. Я толкаю дверь, закрывая её за ним. В отличие от моей девушки, ему пофиг, что я выгляжу не особо общительно.

Джош скорее семья, нежели друг. Он разбил нос девятилетнему мальчишке, который толкнул меня, когда мне было девять, а Джошу восемь. С тех пор он вроде как за мной присматривал. В прошлом году он выпустился из Стэнфорда и теперь работает в компьютерной компании своего дяди графическим дизайнером программного обеспечения. Может, он одевается и ведёт себя как типичный качок, но он умнее, чем выглядит или позволяет думать.

– Точно, Пейдж. Она ещё дружит с той… как её зовут? – интересуется он, бросая мяч на пол и прижимая его подошвой.

Я закатываю глаза.

– Как будто ты не помнишь её имени, – Джош делает вид, будто терпеть не может лучшую подругу Пейдж, Эрин, но для всех, кроме него и самой Эрин, очевидно, что она для него – особенная тема. Я бы позвонил ему, если бы мой мозг не был забит более важными вещами.

Да, например, тем фактом, что моя девушка ждёт ребёнка.

Моего ребёнка.

– Что с тобой?

Вопрос Джоша привлекает мой взгляд обратно к нему. Я качаю головой и возвращаюсь в гостиную на диван, который недавно освободил. Друг следует за мной. Он знает, что что-то не так. И это не значит, будто я пытаюсь от него это скрыть, если это вообще в моих силах.

Наклоняюсь вперёд, уперев предплечья в бёдра, и смотрю, как он садится в кресло напротив.

– Пейдж беременна, – просто заявляю я. Нет смысла ходить вокруг да около, я просто срываю пластырь.

Он издаёт такой звук, будто давится, и делает большие глаза. Это мы уже проходили.

После нескольких секунд контуженного молчания, он откидывается на кресло с глухим стуком. Его взгляд не оставляет моих глаз.

– Скажи, что ты прикалываешься.

– По мне видно, что я шучу? – парни никогда не шутят на такие темы. Он как никто должен это знать.

Тихий свист вырывается меж его зубов.

– Мать твою.

Да, представляешь.

Дальше мы играем в гляделки. Джош моргает первым, но моё заявление лишает его речи – первый раз в жизни. Видите ли, Джош тот парень, у которого найдётся ответ на любой вопрос. Особенно, когда дело касается женщин. Вот почему тема беременности выходит за пределы его понимания и определённо из зоны комфорта. С женщинами он умеет заниматься только одним, и для этого не нужно много думать.

– И что вы будете делать? Она планирует его оставить? – спрашивает он, обретя голос.

– Конечно, она планирует его оставить, – рявкаю я со своей фальшивой праведностью. Но он этого не знает.

Он, капитулируя, вскидывает вверх руки.

– Ого, не стреляй за простой вопрос. Я же не знаю, что творится в голове у твоей подружки.

Я веду себя как мудак, сам знаю. Если бы он был в такой ситуации, то я бы спросил у него о том же.

– Сделай мне поблажку, я узнал обо всём только сегодня. И я понятия не имею, что мы будем делать. С футболом придётся попрощаться, и я переведусь из Уорвика, – ещё подождём, пока я сестре не расскажу. У неё глаза на лоб вылезут.

– Ты уверен, что ребёнок твой?

Джош мог с тем же успехом ударить меня в лицо. Прежде чем я добираюсь до него и отрываю ему голову, он вскакивает на ноги, на сей раз вскидывая руки высоко, с предложением мира.

– Я просто спросил, – отговаривается он, защищаясь. – В смысле, ты же большую часть времени проводишь в Нью-Йорке. Откуда тебе знать, чем она занимается, когда тебя нет.

Если бы Джош понимал как близок я к тому, чтобы выбить из него всё дерьмо, он бы уже был на полпути к машине. Я поднимаюсь и становлюсь перед ним, но выражение его лица вынуждает меня замереть. Что-то в его глазах подсказывает мне, что он не просто пытается достать меня. Он что-то знает.

Я отстраняюсь и смотрю ему прямо в глаза.

– Ты хочешь о чём-то рассказать мне, Джош?

Глава третья.

Джош заметно расслабляется, но благоразумно прокладывает между нами пару метров пространства.

– Только если ты пообещаешь успокоиться. Я не хочу тебе вредить, – добавляет он с самодовольной усмешкой. Так он шутит и ведёт себя, когда пытается снять накалённость ситуации.

– В твоих снах, – отзываюсь я, сдерживая свой нрав.

Мне хотелось бы думать, что то, что я футбольный игрок, даст мне преимущество в нашей с ним драке, но мы одного телосложения и роста, я даже на сантиметр не выше.

Да, он офисный клерк, но его не зря прозвали «Качок Джош». Может, он и не стал профессионалом, но имеет подготовку выше среднего в таких видах спорта, как баскетбол, бейсбол, американский и обычный футбол. У него мама канадка, поэтому в список включен ещё и хоккей.

– Не чувствуется от тебя флюидов спокойствия, – живо отстреливается он.

– Завязывай. Ты знаешь что-то о том, что Пейдж была с другим парнем или нет?

В мгновение ока он становится совершенно серьёзным.

– Я просто встречаю её иногда с этим Колдером, и видно, что он по ней сохнет.

Напряжение, сковывающее тело, испаряется, и я с облегчением выдыхаю.

– Тут нет ничего такого. Они просто друзья. – Уж поверьте, я спрашивал у неё о Тренте, когда мы только начали встречаться. Дело в том, что их матери лучшие подруги. Пейдж сказала, что считает этого парня своим братом, и я верю ей, потому что она не давала причин для сомнений.

Джош мрачно смеётся.

– Ну, раз ты так говоришь.

– Мне кажется, он запал на Эрин, а не на Пейдж. – И как я и думал, мои слова выбивают почву у него из-под ног. Понятия не имею в кого там влюблён Трент, но пусть Джош подумает немного.

– Что? Эрин никогда не будет с таким парнем, – тон у Джоша пренебрежительный, но он не выглядит особо убеждённым.

– Пофиг. Не хочу о них говорить.

– Ладно, да. Меня всё равно это не волнует, – произносит он. – Так ты серьёзно просто бросишь Уорвик и всё? Господи, старик, вы не предохранялись? Такого же не бывает случайно.

– Она пьёт противозачаточные. Этого и не должно было случиться. – Меня накрывает волна абсолютной беспомощности.

Джош фыркает.

– Ага, я это уже слышал. Похрен, что говорят женщины, я всегда прихожу с собственными презервативами. В этом вопросе я им не доверяю.

У моего приятеля серьёзные проблемы с доверием, когда дело касается женщин. Но это уже другая история.

– Ну, я доверяю Пейдж, – говорю я с уверенностью.

– И это я тоже слышал.

Я вонзаюсь в него таким взгляд, что он отступает.

– Ладно, она твоя девушка. Ты её знаешь лучше всех. Но я просто говорю, что женщины, как известно, выкидывают такие финты.

– Слушай, мне нужно о многом подумать… – я многозначительно смотрю в сторону двери.

Он поджимает губы, несколько секунд пронзая меня взглядом, а потом со вздохом отворачивается и уходит в коридор, где подбирает свой баскетбольный мяч.

– Ты уверен, что не хочешь об этом поговорить? – интересуется он, оглядываясь на меня.

Из меня вырывается лающий смех.

– Да нет. Думаю, с меня хватит твоих ободряющих речей.

Какая-то эмоция, которую у меня не получается распознать, мелькает на его лице.

– Эй, я просто присматриваю за тобой.

Как и всегда, несмотря на то, что уже достаточно вырос и набрался сил, чтобы самому за себя заступаться. Иногда мне кажется, что он хуже моей гиперопекающей сестры.

– Ладно, только отвали от моей девушки. – Трудно злиться на Джоша, потому что я знаю, что он желает мне добра, хоть и по-своему.

Он замирает, как будто надеется, что я передумаю и попрошу его остаться. Когда я ничего не говорю, он слабо улыбается.

– Хорошо, чувак, увидимся позже. Позвони, если вдруг захочешь поговорить или покидать мяч в кольцо.

Я смотрю и слушаю, как он уходит, постукивая мячом по лестнице, и не могу представить, когда это вообще случится.

* * *

Пейдж

– Как всё прошло? – спрашивает Эрин в ту же секунду, как мы заходим в её комнату. Моя лучшая подруга живёт в одной из толстонских построек в районе, где дома зовутся поместьями. Достаточно сказать, что одна её спальня размером с половину всего первого этажа моего дома.

Она утаскивает меня к кровати, и я позволяю ей затащить меня на шикарный ортопедический матрас. Как бы отвратительно я себя не чувствовала, у меня появляется желание замурлыкать, когда мои ягодицы оказываются на нём. Вы просто не жили, если не спали на таком.

– Ну? – подталкивает она, заправив волосы за уши и наклонившись ближе. Так близко, что мне видно тёмно-синие крапинки в её светло-голубых глазах.

У Эрин естественная красота. И под естественностью я подразумеваю её некрашеные тёмно-каштановые волосы. Раньше я завидовала её бюсту и четырём дюймам, на которые она была выше меня, пока Митч не дал мне понять, что он более чем доволен тем, какая я.

– Он был в шоке.

– Ага, скажи мне, чего я не знаю. Что он сказал? Как себя повёл? Он вернётся в Нью-Йорк, в колледж?

Я поднимаю и опускаю плечи, почти беспомощно пожимая ими, что отражает моё внутреннее состояние.

– Не знаю. Мы об этом пока не говорили. – Тяжело смотреть ей в глаза, потому что она умеет читать меня, как книгу. Так бывает, когда ты дружишь с кем-то с детского сада.

– Ладно, ну и о чём вы говорили?

– Мы… мы особо и не говорили, он просто сказал, что всё будет нормально, – признаюсь я тихо, вспоминая страдальческое выражение его лица. То самое выражение, которое сказало мне, что я разрушаю в пыль его мечты своим «я беременна».

– Так он попросил тебя… ну сама знаешь?..

Избавиться от него. Сделать аборт. Она не может заставить себя произнести это вслух.

Честно сказать, я и сама едва ли могла говорить, когда сказала ему, что не пойду на это.

– Я тебе уже говорила, что он знает – я не стану этого делать. Никогда.

Она отреагировала скептически, когда я заявила ей, что Митч не станет меня просить, потому что знает, что я никогда так не поступлю. Поэтому я не буду ей рассказывать, что сама не дала ему шанс, до ужаса испугавшись, что он это скажет.

– Когда ты собираешься рассказать маме?

Если бы было можно, то никогда.

– Скоро, наверное. Ей понадобится время на то, чтобы свыкнуться. – Фигурально и буквально.

Не поймите меня неправильно, у меня фантастическая мама, и именно поэтому мне будет трудно ей рассказать. Она такая, что будет из кожи вон лезть, чтобы помочь мне и своему внуку. С улыбкой на лице. Поэтому она попытается скрыть от меня своё глубокое разочарование. Может, я технически и взрослая, но для неё я остаюсь дочерью-подростком, всё ещё живущая дома и не имеющая права напиться, потому что недостаточно выросла. Я её ребёнок.

– Эй, ты везунчик. Твоя мама хотя бы не похожа на мою. Моя бы просто взбесилась. Ты можешь представить Маргарет Джин Бэнкрофт, объясняющую такое своим друзьями по загородному клубу? – полушутит Эрин, выгибая идеально выщипанную бровь.

Моя подруга в основном обращается к матери по имени. Они хорошо практикуют несемейные отношения. Миссис Бэнкрофт критикует всё, что делает её дочь – чему я была свидетелем бесчисленное количество раз за прошедшие годы, – а Эрин перестала пытаться ей угодить. Так и продолжается с тех пор, как Эрин исполнилось двенадцать, и не скажешь, что в ближайшее время что-нибудь поменяется.

– Да, я в курсе, просто мне кажется, что она будет раздавлена. Я почему-то знаю, что она станет винить себя и гадать, где меня упустила, – говорю слабым, подавленным голосом.

Эрин и сама знает мою маму достаточно хорошо, чтобы понимать, что это правда, поэтому она просто кивает.

– И когда вы собираетесь нормально поговорить о том, что будет дальше?

– Не знаю. Завтра, наверное. – Надеюсь. Я позвоню Митчу вечером и посмотрю, стал ли он более восприимчивым и готовым поговорить. Понятия не имею, что буду делать, если он решит вернуться в Нью-Йорк осенью. И ещё этот футбольный лагерь через четыре недели.

– Ты скажешь ему?.. – она не произносит этого вслух, просто многозначительно смотрит на меня, и её взгляд сравним с обвиняюще указывающим пальцем.