сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)
— Послушай, я знаю, что тебе потребовалось три письма, чтобы прийти сюда, но я рад, что ты наконец пришла. Я хочу поговорить с тобой кое о чем. — он поднес красную кружку ко рту и сделал глоток кофе. — Я больше не читаю газеты. Как и большинство людей, я узнаю новости на компьютере, в интернете, но однажды Июньским утром, по какой-то причине, я случайно взял журнал, и он был там, прямо на обложке. Моя малышка помолвлена с золотым мальчиком из Миннесоты. Будто это было идеальным временем. Знак, если хочешь. Будто кто-то говорил мне, что наконец-то пришло время связаться с тобой.
Я откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди, молча пытаясь понять, куда он клонит с этой речью.
— Как бы то ни было, в то утро мне только что отказали в предоставлении бизнес-гранта, и я думаю, что это действительно может стать отличной инвестиционной возможностью для тебя.
Мое сердце упало, а рот открылся.
— Ну. — продолжил он, увидев мою реакцию. — Для тебя и Броди. Видишь ли, я пытаюсь начать небольшой консалтинговый бизнес, но мне нужны стартовые деньги, так вот, что я думаю, что если Броди даст мне пятьдесят тысяч наперед, мы сможем выработать процент, который он будет получать ежегодно. Я думал, может, три процента? Это подлежит обсуждению. С моим опытом работы с деньгами и его суммой, я считаю, что бизнес действительно должен взлететь вверх, и я смогу вернуть их в кратчайшие сроки. Он может быть молчаливым партнером в моем маленьком приключении. Ты как думаешь?
Я тихо закрыла рот и глубоко вдохнула через нос, просто глядя на него.
Когда его слова дошли до меня, те немногие приятные воспоминания о нем, которые я защищала, как золото с детства, исчезли.
Все, что я помню, это то, что через пятнадцать лет мой отец наконец связался со мной, потому что ему нужны были деньги — от моего жениха.
Я была всего лишь ступенькой на его скользкой лестнице. Та, которую он собирался использовать, чтобы добраться до пункта назначения.
— КейДжей?
В тот момент, когда он использовал это прозвище, которым называл меня в детстве, я сорвалась.
— И поэтому ты позвал меня сюда? Из-за денег? — прошипела я через стол, наклоняясь вперед.
— Ну, я...я... я тоже хотел узнать, что с тобой происходит. — пробормотал он. — Я просто думаю, что мы должны ударить сейчас, пока железо горячее, и бежать с этим.
— О Боже, ты просто невероятен!
Я вскочила, чуть не врезавшись прямо в официантку, которая несла мой горячий шоколад.
— Послушай, Кейси, мальчик не может вечно играть в хоккей. Вернись к реальности. — он самодовольно ухмыльнулся, совершенно не понимая, почему я расстроилась. — После этого ему нужно будет чем-то заниматься. Почему бы не инвестировать с умом?
— Он инвестирует с умом. В меня и моих дочек. Жизнь — это не только деньги, Дон. Речь идет о семье, любви и жизни.
— Это наивно. Сядь и давай доведем нас обоих до того момента, когда мы сможем извлечь из этого выгоду.
Его отвратительные слова капали с меня, и мне вдруг захотелось принять душ.
— Ты сиди здесь. Я еду домой, к своему настоящему отцу.
Я развернулась и схватила свое пальто, выбегая за дверь, прежде чем успела его надеть.
* * *
Я чувствовала себя полной идиотской, когда бросилась к своему джипу.
Как я могла быть такой глупой?
С какой стати я решила, что человек, который ушел из семьи таким образом, может внезапно передумать и снова захотеть отношений?
И тут меня осенило, потому что это сделал Зак.
Зак ушел так же, как и мой отец, но, как оказалось, он вырос и изменился. За последний год он доказывал это при каждом удобном случае.
Часть меня надеялась на то же самое чудо с моим отцом, но вместо этого история повторилась. Единственная разница была в том, что на этот раз я была достаточно взрослой, понять, что происходит на самом деле, и из-за этого я была той, кто ушел.
* * *
Когда я вернулась домой, по моему лицу текли слезы. Я была так благодарна, что девочки еще пару часов будут в школе. Оказавшись на кухне, я поняла, что дома никого нет. Потом я вспомнила, что мама по утрам во вторник ходила на тренировку на велотренажере.
В доме было тихо.
Слишком тихо, оставив меня ни с чем, кроме моего разума, который решил прокрутить последние пару часов снова и снова.
Не будь наивной. Сядь. Вернись к реальности.
Каждый раз, когда я думала о словах, которые он сказал мне, моя грудь сжималась все сильнее и сильнее.
Я подошла к дивану в гостиной и медленно села, решив не позволять еще одной слезе пролиться из-за моего отца. Я просто чувствовала себя такой... глупой.
— Милая, ты в порядке? — хриплый голос Фреда из кухни застал меня врасплох. Я была так погружена в свои мысли, что даже не услышала, как он вошел. — Что случилось?
Его брови сошлись на переносице, как только он увидел мое лицо, он бросился ко мне. Сев рядом со мной, он притянул меня к себе.
Одного объятия Фреда мне было достаточно, чтобы окончательно развалиться.
Мягко покачивая меня взад-вперед, он не задал больше ни одного вопроса. Он просто позволил мне выплакаться.
После короткой вечности я отстранилась и шмыгнула.
Подняв указательный палец вверх, он спрыгнул с дивана.
— Подожди.
Он бросился к книжной полке в другом конце комнаты и схватил коробку с салфетками.
Я взяла у него салфетку и высморкалась достаточно громко, чтобы напугать рыбу в озере.
— Извини, если я залила твою рубашку.
Фред посмотрел на свою рубашку и пожал плечами.
— Не беспокойся об этом. Ты мне нравишься, и твои сопли тоже.
— Я ходила, чтобы увидеться с папой. — я ляпнула.
— Ооо. — ошеломленное выражение появилось на его лице, когда он медленно кивнул. — Как все прошло?
— Было ужасно. — я начала бессвязно бормотать. — Он не задал ни одного вопроса обо мне. Похоже, его совершенно не интересовало, чем я занимаюсь в своей жизни. Я попыталась показать ему пару фотографий Люси и Пайпер, но он даже не взглянул на них. Оказывается, он пригласил меня туда только для того, чтобы я попросила Броди инвестировать деньги в какую-то компанию, которую он пытается основать.
— Серьезно? Это ужасно. — Фред казался еще более возмущенным, чем я. — Как он мог не посмотреть на этих маленьких девочек и не влюбиться в их милые лица? Как он мог не гордиться тобой и всем, чего ты достигла, почти полностью в одиночку? Боже, это действительно выводит меня.
Я посмотрела на Фреда, потирающего стиснутую челюсть изношенными руками. Его глаза были злыми. Злой и защищающий, что кто-то не уделил мне и моим дочерям того внимания, которое, по его мнению, мы заслуживали. Злой и защищающий, как и подобает настоящему отцу.
— Фред? — я пыталась говорить сквозь комок в горле размером с мяч для гольфа. — Я так сожалею о том, что сказала в тот день, когда получила его первое письмо... о желании наконец-то завести отношения с моим отцом.
— Все в порядке, малышка. — он протянул руку и похлопал меня по колену. — Я знаю, как сильно ты хотела отца всю свою жизнь.
Я пристально смотрела в прекрасные небесно-голубые глаза человека, который отвез меня в больницу, чтобы наложить швы на подбородок, из-за того, что я врезалась на велосипеде прямо в дерево, когда мне было двенадцать.
Глаза мужчины, чей силуэт стоял в окне, когда Зак высадил меня после нашего первого свидания.
Глаза мужчины, который плакал передо мной в первый раз в тот день, когда я привезла девочек домой из больницы, и он держал одну в каждой руке.
Глаза мужчины, который не разделил со мной ни капли крови, но любил меня безоговорочно, несмотря ни на что, когда другой мужчина решил, что я этого не стою.
— В том-то и дело, что он у меня уже был. Ты самый лучший отец, о котором я только могла мечтать. — слезы снова защипали мне глаза, но это были слезы счастья. — Мы можем быть не кровными, но за один день у нас больше воспоминаний, чем у меня с ним за десять лет. Ты всегда был рядом со мной, сколько я себя помню, Фред, и это просто замечательно, что ты будешь рядом со мной в день моей свадьбы. Не мог бы ты проводить меня к алтарю?
— Вау. — Фред сглотнул и откашлялся. — Я очен рад, что ты так ко мне относишься, Кейси, потому что именно это я и чувствую к тебе. Я бы с удовольствием провел тебя к алтарю, прямо в объятия мужчины, который любит твоих девочек так же, как я люблю тебя.
Я обняла его за плечи и сжала так сильно, как только могла.
— Я тоже тебя люблю... папа.
Глава 10
Броди
Мне нравилось думать о себе как о довольно ровном парне. Имея дело с большим количеством мусорных разговоров и дерьма на льду, и это действительно привело меня в тупик реального мира. Но одна вещь, которая отправила меня в режим атаки — это видеть, как кто-то, кого я любил, страдает. Особенно, если этот кто-то моя невеста.
* * *
— Отстой. Какой придурок.
Энди сидел в изумлении, пока я рассказывал ему историю встречи Кейси с ее отцом.
— Чувак, она была так расстроена, когда рассказала мне все это на прошлой неделе. Я хотел найти его сразу же и обхватить его гребаную шею голыми руками.
— Могу себе представить. Нет ничего хуже, чем когда кто-то заставляет твою девушку плакать. — он встал, подошел к принтеру и вынул бумагу. — Ты действительно думаешь, что это сработает?
— Должно. — я пожал плечами. — Я знаю, как работают такие люди, как он. Они видят только одно.
* * *
Следующие полчаса Энди вел светскую беседу, а я смотрел на часы и нервно расхаживал по его кабинету.
— Успокойся. — он рассмеялся, сидя расслабленно, как всегда, за своим столом.
— Просто хочу покончить с этим. — я вытянул руки высоко в воздух, пытаясь расслабиться любым способом. — Неужели тебя никогда ничего не достаёт? Ты все время один и тот же человек.
— Конечно, меня многое достает. — сказал он небрежно. — Но я не имею дела с такими подонками.
В комнате раздался голос Элли.
— Мистер Шоу, ваши одиннадцать часов наступили.
Глаза Энди встретились с моими.
— Готов?
— Черт возьми, да.
Он нажал кнопку на своем телефоне.
— Спасибо, Эл. Впусти его.
Через минуту дверь его кабинета открылась, и Элли впустила Дона Дженсена.
Я сидел, прислонившись к столу Энди, и так крепко вцепился в деревянный конец, что мне показалось, будто я могу его сломать. Энди почувствовал мое напряжение и первым подошел пожать ему руку.
— Здравствуйте, Дон. Заходите.
Дон закончил с Энди и подошел ко мне, нетерпеливо протягивая руку, совершенно не обращая внимания на то, что я ее игнорирую.
— Итак, это мужчина, помолвленный с моей маленькой девочкой. Поздравляю, она настоящая находка.
Откуда ты, блядь, знаешь?
— Пожалуйста, Элли, задержи мои звонки. — попросил Энди.
Элли кивнула и закрыла за собой дверь.
— Присаживайтесь, Мистер Дженсен.
Энди махнул рукой в сторону места.
— Пожалуйста, зовите меня Дон. — он ухмыльнулся, сев, оглядываясь назад и вперед между мной и Энди. — Был удивлен, услышав вас, Броди. Кейси вышла из кафе вся в гневе, но я рад, что она наконец пришла в себя и поговорила с вами о моем предложении.
— О да, она поговорила со мной об этом. — саркастически сказал я. — Дело вот в чем, Дон. Я влюблен в Кейси. Я люблю ее больше, чем кого-либо на этой планете, и когда кто-то расстраивает ее, я отправлюсь на край земли, чтобы убедиться, что такого больше не повторится. Итак, вот в чем дело. Кейси не хочет вас больше никогда видеть, но я не дурак, я знаю, как вы работаете.
Его веселая улыбка исчезла и сменилась хмурым взглядом, когда он понял, что я пришел сюда не для того, чтобы шутить.
— Вы послали ей письмо. Она проигнорировала его, и вы послали ей еще два, пока она, наконец, не согласилась приехать и встретиться с вами. — я встал во весь рост, скрестив руки на груди. — Итак, вот что я предлагаю. Она сказала, что вы просили пятьдесят тысяч. Я удвою сумму и дам вам сотню.
Его глаза расширились, но он не ответил, зная, что я еще не закончил.
— Однако, чтобы получить эти сто тысяч, вы подпишете контракт, который держит в руках мой хороший друг Энди, пообещав, что никогда, никогда, и еще раз никогда больше не будете связываться с Кейси, ее дочерьми или Софией, или я засужу вас в двадцать раз больше, чем я вам дал.
— Если я откажусь? — прорычал он.
— Тогда вы уедете отсюда без денег, но с теми же шансами подобраться к Кейси. Я найму охрану для нее и девочек, которые дадут президенту возможность заработать на его деньгах, если я даже подумаю, что вы собираетесь связаться с ней снова. Деньги или нет, вы никогда ее больше не увидите.
— Вы что, член мафии? — он фыркнул.
— Нет. — я поднял подбородок в воздух. — Я больной любовью человек, у которого больше денег, чем он знает, и что с ними делать, и который будет защищать то, что принадлежит ему любой ценой.
— Больше денег, чем ты можешь потратить? — склонив голову набок, он скривил губы в расчетливой улыбке. — Тогда я хочу большего. Доведи до миллиона, и мы договоримся.
Я посмотрел ему прямо в глаза.
— Идите нахуй. Сто тысяч, и все. Принимайте их или нет, но у вас есть две минуты, чтобы решить. Или потом я вышвырну вас на улицу без гроша в кармане.
Его глаза смотрели в пол, пока он обдумывал свой следующий шаг, хотя я уже точно знал, каким он будет.
— Ручка есть? — он вздохнул, глядя на Энди.
— Конечно.
Энди положил контракт на кофейный столик перед ним и протянул ему ручку.
Он даже не читал его. Он просто расписался, когда я достал свою чековую книжку.
Я заскрежетал зубами, выписывая чек. Дело было не в деньгах. Для меня это ничего не значило. Когда Кейси заплакала, рассказывая мне об их встрече и о том, как глупо вел себя ее отец, мои защитные инстинкты взяли верх, и я понял, что должен держать его подальше от нее.
— У тебя есть контракт? — спросил я Энди.
— Подписано и датировано. — подтвердил он.
— Вот. — я протянул чек Дону, который усмехнулся, глядя на него. — А теперь убирайтесь.
Глядя на меня, его улыбка стала шире.
— Тебе не нужно повторять мне дважды. Приятно иметь с вами дело, ребята.
Он кивнул и повернулся к двери.
Стоило бы того, чтобы ударить его прямо в затылок, если бы я все еще не был на испытательном сроке за инцидент с дракой в баре.
Дверь закрылась, и я хлопнул ладонями по столу Энди.
— Ему было все равно, черт возьми. Как такое возможно?
Энди прижал губы сомкнуты в тонкую линию и пожал плечами.
— Понятия не имею, приятель. Никакая сумма денег, которую ты предложил, или нанятая тобой охрана не удержали бы меня от моей дочери, с деньгами или без.
— Знаешь, что самое печальное? Я бы заплатил миллион, даже не подумав об этом.
Брови Энди взлетели к потолку.
— Ты бы сделал?
— Да. — я кивнул. — В мгновение ока, но он был слишком отчаянным.
Энди хлопнул меня по плечу и обошел вокруг своего стола, складывая контракт в папку.
— Не могу решить, абсолютно ли ты бессердечен или у тебя самое большое сердце в мире, Мерфи.
— Не надо так мягко со мной обращаться, Шоу.
Я рассмеялся, как мне показалось, впервые с тех пор, как Кейси рассказала мне о встрече со своим отцом.
Он сел в кресло и положил подбородок на руки.
— Ты собираешься сказать ей, что
разговаривал с ним?
— Нет. — я даже не колебался с ответом. — Она сказала мне, что больше не хочет его видеть, и я позаботился, чтобы это случилось. Подробности того, как я это сделал, не нужны.
— Думаю, Дон был прав. — он засмеялся, качая головой на меня. — Может, ты член мафии.
Глава 11
Кейси
Как нетерпеливый ребенок, я мечтала о том, чтобы эти месяцы прошли, потому что я была готова стать Миссис Броди Мерфи примерно через три минуты после его предложения, но теперь, когда до нашей свадьбы оставалось меньше двух недель, я хотела, чтобы время замедлилось, чтобы я могла наслаждаться каждой секундой.
— Привет, соня.
Мой матрас прогнулся, когда мама села на мою кровать, нежно убирая волосы с моего лица.
— Доброе утро. — простонала я, вытягиваясь.
— Итак, я знаю, что ты занята последними свадебными делами, но мы с девочками надеялись украсть тебя на пару часов, чтобы сходить в спа, сделать маникюр, педикюр и, может, массаж лица, если будет время. Что скажешь?
— Звучит фантастически.
Сев в постели, я прикрыла рот рукой и зевнула.
— Хорошо. — она похлопала меня по колену. — Пошевеливайся. У тебя есть час.
Час? Мне придется поторопиться.
Я поспешила в спальню девочек, чтобы забрать их одежду.
— Что вы, девочки, хотите на завтрак? — спросила я, роясь в их грязных ящиках.
— Булочки с корицей. — сказала Люси.
Пайпер нахмурилась.
— Блинчики с шоколадной крошкой!
Я встала и вздохнула.
— Как насчет яиц?
Они обе кивнули в унисон, когда я бросила им два сарафана и поспешила на кухню.
За рекордно короткое время я поставила сковородку на плиту и приготовила яичницу-болтунью, бросив в рот несколько кусочков йогурта и мюсли.
Веселые, но сонные лица Люси и Пайпер появились на кухне одновременно с мамой.
— Вот, держите.
Я зачерпнула несколько яиц на две тарелки вместе с горстью черники и поставила их перед девочками.
Мама, которая уже приняла душ и была готова идти, села рядом с ними.
Я тоже зачерпнула ей тарелку с яйцами.
— Поскольку ты уже сидишь здесь, не могла бы ты присмотреть за ними минутку? Я хочу сбегать и быстро принять душ.
— Конечно. Иди собирайся. — она отмахнулась от меня.
* * *
Немного погодя я надела свои любимые капри и футболку Minnesota Wild, заплела влажные волосы в аккуратную косу и вышла на кухню.
Девочки сидели за столом, а мама, склонившись над ними, что-то тихо шептала.
