Текст книги "Место для тебя (ЛП)"

Автор книги: Бет Эманн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

12

ПРИВЕТ, БРОДИ, ЭТОТ КЕЙСИ. СПАСИБО БОЛЬШОЕ ЗА СВИТЕР И ЦВЕТЫ, ОСОБЕННО ЗА ЦВЕТЫ. ОНИ ПРЕКРАСНЫ. ОЧЕНЬ МИЛО С ТВОЕЙ СТОРОНЫ :)

Я уставился на свой телефон, мой мозг был словно чистый лист. Шесть дней назад я встретил ее, четыре дня назад оставил ей свою любимый свитер, вчера отправил ей цветы, сегодня она, наконец, ответила мне, и сейчас извилины не могли сформулировать четкое предложение. Я чувствовал себя неловко, будто пятнадцатилетний пацан, пытающийся изо всех сил не облажаться.

Смайлик. Она вставила смайлик, думаю, у меня есть шанс. Я бы чувствовал себя лучше в своих попытках, если бы стоял подмигивающий смайлик, но рад тому, что есть.

Была, не была…

ПОЖАЛУЙСТА, Я РАД, ЧТО ОНИ ТЕБЕ ПОНРАВИЛИСЬ. МОЖЕТ, В СЛЕДУЮЩИЙ РАЗ Я ЛИЧНО ПОДАРЮ ТЕБЕ ЦВЕТЫ, КОГДА БУДУ ЗАБИРАТЬ НА УЖИН?

Сердце бешено колотилось в груди. Я никогда не приглашал девушку на свидание с помощью смс, определенно не самый мой любимый метод, но в этом случае, воспользуюсь тем, что предлагает она. Прошло сорок пять минут, когда мой телефон просигналил. О’кей, на самом деле только две, но казалось, будто сорок пять.

К: ПО ПОВОДУ ЭТОГО... ДУМАЮ, БЫЛО БЫ ЗДОРОВО ПОУЖИНАТЬ, ПРОСТО Я СЕЙЧАС ЗАНЯТА В ШКОЛЕ И ДЕВОЧКАМИ.

Чушь!

И? ТЫ НЕ ЕШЬ, ПОКА УЧИШЬСЯ? СЛАВА БОГУ, СЕЙЧАС ЛЕТО.

К: КОНЕЧНО Я ЕМ, ПРОСТО ЗАНЯТА. ПРЯМО СЕЙЧАС ДЛЯ СВИДАНИЙ.

СВИДАНИЙ ВООБЩЕ ИЛИ СВИДАНИЙ СО МНОЙ?

Пожалуйста, скажи свиданий вообще, пожалуйста, скажи свиданий вообще. 

К: Я ЗНАЮ, ЭТО ЗВУЧИТ УЖАСНО, НО Я ДОЛЖНА БЫТЬ ЧЕСТНА. ТЫ ОЧЕНЬ ХОРОШИЙ. ОЧЕНЬ МНЕ НРАВИШЬСЯ. ПРОСТО СЕЙЧАС У МЕНЯ НЕТ ВРЕМЕНИ ВЫКЛАДЫВАТЬСЯ РАДИ ТОГО, ЧТО ЗАВЕДЕТ МЕНЯ В ТУПИК. ЗВУЧИТ ГЛУПО?

Ауч.

Первый раз девушка назвала мои попытки тупиком, и это будто удар по яйцам. Почему я так настроен, пригласить эту девушку на свидание? Очевидно, что у нее глубокие шрамы и от нее будет просто уйти, но вместо того, чтобы бежать от нее в противоположном направлении, я хотел собрать ее, избавить от ран и сделать ее мир вновь хорошим. Я чувствовал себя побежденным.

АГА, ПОНЯЛ. ДРУЗЬЯ?

К: КОНЕЧНО! МОЖЕТ, МЫ С ДЕВОЧКАМИ, КАК-НИБУДЬ ПРИЕДЕМ НА ИГРУ.:)

Дурацкие смайлики.

Я был раздражен. Она хлопнула дверью перед моим носом, и заперла ее... на два замка. Она ничего не знала обо мне. Как она так быстро могла решить, что должно быть, а что нет? В тот день под дождем в гостинице, в момент, когда мы зависли над лужей, ее руки обвивали мою шею, там были чувства. Она чувствовала это, я чувствовал тоже, даже если я был единственным, кто мог это признать. Я видел это в ее глазах. И что же сейчас? Меньше, чем через неделю, она несет чушь, что это не сработает. Я не был уверен, она себя или меня пыталась убедить?

Воздух в моей квартире был удушливым, и мне надо было выйти, прояснить голову. Я схватил свой телефон с кофейного столика.

ПРИВЕТ, ЗАНЯТ? ВСТРЕТИМСЯ В ДОМЕ ЧЕРЕЗ ДВАДЦАТЬ МИНУТ? ХОРОШО, УВИДИМСЯ.

Одним из плюсов профессионального хоккеиста – это постоянный допуск на каток в спортивном комплексе. Пару сезонов назад, в раздевалке, я предложил назвать каток Домом и название прижилось. Я въехал на парковочное место и резко вывернул влево, останавливаясь возле Вайпера (прим. пер. с англ. – гадюка), который сидел в своем грузовике с открытой водительской дверью и разговаривал по телефону.

– Отлично, делай все, что тебе, бл*дь, захочется! – Вайпер швырнул телефон через весь салон и смотрел, как он разбивается, отскакивая от стекла. – Бл*дь! – прокричал он и пробежался по своим светлым, длиной по плечи, волосам, захлопнув дверь.

– Как дела, Мерфи? – он пожал мою правую руку и похлопал по плечу левой.

– Хм, хорошо... – я кивнул в сторону его грузовика. – Тебе будет нужен новый телефон.

– Да, второй за месяц.

– Что происходит? – спросил я, пока мы подходили к стадиону.

Вайпер выдохнул:

– Старое дерьмо. Кэт думает, я изменяю, и она съезжает. Что еще нового? Мне теперь пофиг, может сваливать.

– Ты изменяешь... опять?

На его небритом лице появилась самодовольная улыбка, пока он смотрел на меня исподтишка.

– Может быть.

Я дал ему подзатыльник.

– Ты оправдываешь свое прозвище, Вайпер.

– Эй, я получил такое прозвище, потому что плавно скольжу по льду. И оно отлично характеризует мою личную жизнь, – рассмеялся он.

Вайпер был членом команды уже три года, и за это время мы очень сблизились. Он всегда прикрывал меня, а я прикрывал его. В любом случае, я не всегда поддерживал его поступки. Он был слишком вспыльчивым даже по сравнению со мной. Да, я сделал много всякого дерьма, но он был тем еще засранцем. И он использовал женщин так же, как ребенок разрывает праздничную упаковку, а затем выбрасывал их, когда наиграется. С Кэт он был несколько месяцев, самые долгие отношения, насколько я знаю. Я не вмешивался в их драму. Я не понимал их отношений. Он постоянно изменял ей, но она постоянно возвращалась.

– Ладно, Вайпер, мне нужно, что бы ты меня взгрел в зале. Мне нужно прочистить мозги, так, чтобы они не могли работать после тренировки.

– Прекрасно!

После полутора часов подтягиваний, отжиманий, упражнений для бицепсов и около тысяч упражнений на пресс, я молил о пощаде.

– Достаточно? – рассмеялся Вайпер.

Я лежал на полу тренажерного зала, уставившись на люстры на потолке. Грудь тяжело вздымалась, руки и ноги расставлены, как у снежного ангела.

– Да, сил нет, но я еще не закончил. Пошли на каток, Фабио.

– Ты на воротах.

Я надел щитки вратаря и приготовился к плоским броскам Вайпера со скоростью девяносто миль в час, неожиданным броскам и кистевым броскам. Когда я стоял на воротах, мой мозг был где-то далеко. Я был в зоне и это именно то место, где я хотел быть сейчас, подальше от реальности. Глаза сконцентрированы, сосредоточены на трехдюймовом куске резины, чтобы он не проскочил мимо меня, любым способом.

Около двухсот или даже больше бросков позже, Вайпер подкатил ко мне и плюнул на свою перчатку

– Ну, как ты? В порядке?

– Нет, давай еще.

– Броди, мои руки сейчас отвалятся. Давай, мужик, на сегодня хватит. Я собираюсь домой, чтобы убедиться, что Кэт не разгромила все мои вещи.

Я растерянно выдохнул.

– Ладно, – я снял свой шлем, отбросил клюшку и положил перчатки на сетку ворот.

– Что с тобой происходит?

– Ничего. А что?

Вайпер выглядел раздраженным.

– Что ж, ты пропустил треть ударов. Очевидно, ты – отстой, сегодня. Почему бы тебе не прекратить лажать и не поехать домой?

Я пропустил много бросков, и напоминание Вайпера еще больше злило меня.

– Я не настроен на игру сегодня, паршивое утро было.

– У нас обоих! Что стряслось? – недоверчиво спросил Вайпер.

Я осторожно посмотрел на Вайпера, сомневаясь, хочу ли я говорить с самым главным плейбоем команды. Уязвимость не была моей сильной стороной.

Фиг с ним.

– Эм... девушка. Она мне понравилась, но она меня отшила. Даже не понимаю почему, кажется, ей не нравится мой образ жизни и это бесит меня.

– Я не знал, что ты встречался с кем-то, – ответил Вайпер.

– Я не встречался, я встретил ее, когда застрял на севере из-за гребаного урагана. Я даже не искал никого. Я ехал один, думая о своих делах и бам! И сейчас я не могу перестать думать о ней.

Вайпер молчал и смотрел куда-то вдаль.

Я выдохнул.

– Не стесняйся, придурок. Выскажись же, что все дерьмо, я выдержу.

– Я не собираюсь говорить херню, я пытаюсь вспомнить, была ли когда-нибудь такая девушка, о которой я не мог перестать думать. Были девушки, о которых я думал одну ночь, а после того как трахнул их, сразу же забывал, но думать о ком-то почти неделю? Не было такого. За нее стоит побороться, чувак. Сезон окончен, у тебя есть время. Отплати ей той же монетой, заставь ее думать, что она ошибается. А затем заставь ее умолять.

Вайпер был прав, я частенько мог это сказать. Кейси не знала меня, как она могла думать, что я тупик для нее? Она сделала поспешный вывод, основанный на том, что я сделал и, если я хочу получить еще один шанс с ней, я должен показать, кто я на самом деле.

13

– А сейчас запоминайте, ребята, ведите себя тихо. Говорим только шепотом, хорошо?

Люси и Пайпер взволнованно подпрыгивали возле меня, пока мы шли в библиотеку. Сегодня в детском саду «День Принцесс», и пока девочки пели о тиарах, я собиралась найти тихий уголок, чтобы немного позаниматься. Даже несмотря на то, что было лето, я хотела перескочить несколько курсов лекций осенью, но я не открывала свои учебники целую неделю. Микробиология поглотит меня, если я не вытащу свою голову из облаков.

Я оставила девочек в общей комнате с женщиной, которая была слишком стара, чтобы носить костюм Золушки, и нашла место возле окна с видом на озеро. Я села и открыла свой ноутбук. В верхнем уголке экрана, в поисковой строке до сих пор был последняя история поиска.

Броди Мерфи.

Мое сердце немного сжалось, когда я увидела его имя. Взгляд скользнул по глади озера, теряясь в ряби, размышляя о нашей переписке этим утром ранее. Он казался расстроенным и, честно говоря, я тоже. Если бы это касалось только меня, я не была бы так осторожна, но каждое решение может прямо отразиться на Пайпер и Люси. Эта мысль постоянно давила на меня. Я сделала достаточно ошибок в своей жизни и не могла допустить еще. Встречаться со спортсменом, который постоянно путешествовал и вел слишком активный образ жизни, было дорогим удовольствием, которое я не могла себе позволить.

– Кейси?

– О боже! Лорен! – я подскочила и обняла старую подругу. Я отодвинулась, но не разорвала объятий. – Ты выглядишь обалденно! Что ты делаешь в городе? Обычно ты звонишь. Все в порядке?

Лорен была ходячей, говорящей Барби, но не из пластика. У нее была натуральная красота по-американски. Я была уверена, что ее гены были собраны из волшебного сверкающего ручейка на вершине Альп. Она была выше меня, хотя большинство людей и так были выше меня. У нее были длинные, вьющиеся светлые волосы, небесно-голубые глаза и двухмильные ноги. Ее пальчики всегда были идеально накрашены, и ни единый волосок не выбивался из прически. С ее внешностью она должна быть заносчивым снобом, но это было далеко не так. В школе она была с нами в одном круге, но мы еще больше сблизились после того, как появились девочки. Когда я забеременела, большинство моих друзей исчезли или отдалились, но Алекса и Лорен были моими скалами. Зак постоянно был где-то, но эти двое постоянно находились рядом, растирали мою ноющую спину и раскрашивали мои ногти на ногах.

– Мы с Томи вернулись, вообще-то просто навестить наших родителей. Я привела свою племянницу сюда, увидела Пайпер и Люси, и решила найти тебя. Боже, наверное, Золушке не стоило надевать этот наряд?

– Точно не стоило, но дети сходят с ума от нее. Это единственное, что важно. Присядешь? – я подошла к столу.

– Конечно! Я очень рада, что встретила тебя... я собиралась заехать к тебе домой позже, – Лорен закусила внутреннюю сторону щеки, ее брови напряглись, когда она присела напротив меня.

– Ладно, что-то произошло, – я сразу же опустила взгляд на ее руки и увидела огромный камень на безымянном пальце левой руки. – О, мой бог! Ты обручена? – пропищала я.

Двойник мистера Рождерса[10]10
  Американский педагог, пресвитерианский проповедник, автор песен, автор и телеведущий. Снимался в детском телесериале «Наш сосед Мистер Роджерс» (англ. Mister Rogers Neighborhood, 1968—2001)


[Закрыть] за соседним столом посмотрел из-под своих неопрятных кустистых бровей и шикнул на меня.

– Извините, – громко прошептала я прежде, чем повернуться к Лорен. – Когда это произошло?

– Вчера. Он отвез меня в парк, где было наше первое свидание. Сначала я была раздражена, потому что мы планировали поужинать с моими родителями, и опаздывали. Как только я поняла, что он делает, сразу растаяла. Я его так люблю, Кейси.

Я пересела на сторону Лорен и снова ее обняла.

– Я так рада за вас, ребята, – я не врала, я была счастлива за нее, но не могла игнорировать укол зависти глубоко внутри.

– Спасибо. Поэтому я хотела заехать позже. Я знаю – это неожиданность, и я не буду оригинальной, но хочу попросить тебя быть моей подружкой невесты, – в уголках ее глаз блестели слезы, слезы радости. Видя, как ее переполняют эмоции, у меня в душе зародились те же чувства и на глаза навернулись слезы.

– Я буду подружкой невесты на твоей свадьбе, Лорен. Ни за что не пропущу это.

Она выдохнула с облегчением и нервно улыбнулась мне.

– Я рада, что ты согласилась, потому, как нам надо поторапливаться. Свадьба через два с половиной месяца.

Моя челюсть отвисла чуть ли не до стола

– Ты беременна?

Лорен рассмеялась.

– Нет, но Томи приняли в «Программу мастеров фотографии в Академию Изящных искусств» во Флоренции. Мы уезжаем в конце августа и не вернемся до конца следующей весны. Мы не хотим так долго ждать свадьбы, и, конечно, мы хотим пригласить всю семью и друзей... нам нужно поторопиться. Время поджимает!

– Ты переезжаешь в Италию? Это чудесно! – зависть увеличилась вдвое, так же как и сердце Гринча[11]11
  «Гринч – похититель Рождества» – семейная комедия с Джимом Кэрри в главной роли, выпущенная компанией Universal Pictures. Фильм был снят Роном Ховардом по книге, написанной в 1957 году Доктором Сьюзом


[Закрыть]. Я восхищалась Лорен, но она жила той жизнью, которую хотела я. Быть матерью-одиночкой близняшек и до сих пор, в двадцать четыре года, жить с матерью – не совсем то, что я планировала. Моя небольшая ревность исчезла, и пришло чувство вины, когда я увидела, как счастлива Лорен. Она сияла, и ради нее я должна закопать свою жалость к себе и стать самой лучшей подружкой невесты.

– Понимаю, и я более чем взволнованна. Я собираюсь заскочить в пару свадебных магазинов, и мы могли бы осмотреться. Скоро вернусь.

Выезжая на подъездную дорожку, я совсем забыла, что сегодня пятница и сразу же обалдела от количества припаркованных машин.

– Вау, девочки, сегодня много новых постояльцев, – сказала я им и себе.

– Мам, у Пайпер была проблема во время сказки, – выпалила Люси.

Я повернулась к ним.

– У меня не было проблемы, – ответила Пайпер. – Золушка сказала мне понизить голос.

– Что? Почему ты кричала?

– Нет. Второклашка думала, что знает все. Она сказала, что ее мамочка завтра будет бежать марафон, и я сказала, что она ошибается. Люди не могут бежать марафоны. Марафоны – это когда одну и ту же передачу по телевизору показывают весь день, – Пайпер хмыкнула и посмотрела в окно, невероятно гордясь собой.

Вот и мой шанс стать Матерью года. 

– Давайте, чудики. Идите и расскажите Гиги вашу историю, ей понравится.

Мы выскочили из машины, и подошли к передней двери. Я резко остановилась, сердце подскочило к горлу, когда я заметила похожий черный пикап, припаркованный у подъездной дороги. Девочки даже не замешкались, пока шли к парадному крыльцу.

Ладно, Кейси, хватит быть ненормальной. Ты один раз видела его пикап, и это было во время ливня, не может быть, что это тот же самый. 

Я наполнила легкие свежим воздухом Миннесоты и медленно выдохнула, успокаивая свое сердцебиение.

Девочки вошли через парадную дверь, и я следом. Я складывала нашу обувь в чулан, когда услышала визг девочек в задней части дома.

– Броди!

Я застыла.

Черт.

Он был здесь. Зачем? Чтобы пытать меня? Я закрыла дверь чулана и пошла на кухню, останавливаясь возле зеркала, чтобы убедиться, что хорошо выгляжу.

Мама стояла на кухне, прислонившись к столу, со скрещенными на груди руками. Броди сидел на табурете напротив нее. На нем была бейсболка, низко натянутая на глаза. Его глаза была в тени, и я едва видела их, но знала, что он уставился на меня. Люси и Пайпер стояли на коленках возле Дизеля, который слизывал оставшиеся крошки печенья от Золушки с их мордашек.

– Привет, дорогая. Как сказка? – мама улыбнулась мне, будто сидящий в трех футах от нее сексуальнейший мужчина – самое обычное явление.

– Эм, хорошо. Они повеселились. Что происходит? – я перевела взгляд с мамы на Броди.

Маленькая, игривая улыбка появилась на его губах, но он ничего не сказал. Его взгляд был слишком напряженным. Я опять посмотрела на маму.

– Ничего, просто отдыхаем. Броди позвонил этим утром узнать, есть ли свободные комнаты и они были, так что он остановился здесь на неделю. Фред очень обрадовался. Он вышел проверить свои удочки, – усмехнулась мама. – А давайте, девочки, выведем Дизеля на крыльцо и дадим ему свежей воды.

Девочки подскочили и пошли за мамой на задний двор с Дизелем.

– Гиги, у Пайпер была проблема во время сказки, – болтала Люси с мамой, пока они шли к задней двери.

– Ну, так что? Тебе понадобилась неделя отдыха? – сухо сказала я Броди, как только дверь закрылась.

– Нет, я скучал по Фреду, – ответил он с ухмылкой.

Я закатила глаза и повернулась к холодильнику, взяла бутылку воды и миску винограда. Не поворачиваясь к нему, я спросила:

– Могу я чем-то помочь, раз ты постоялец?

Он слегка усмехнулся.

– Нет, спасибо, но не ешь слишком много. Мы поедем на ужин через пару часов.

Я развернулась и уставилась на него.

– Ужин?

– Да... ужин, – твердо ответил он.

– Но мы же договорились этим утром...

– Мы договорились быть друзьями. Друзья ужинают вместе. Я уже попросил твою маму посидеть с девочками.

– Ты... когда... – я произносила слова, а не предложения.

– Как я и сказал... не ешь слишком много, – он встал и задвинул табурет, и еще раз взглянул на меня.

– Я бы хотел, чтобы ты была ... голодной ... когда мы выедем, – он подмигнул и направился к задней двери.

14

Моя комната в гостинице был выкрашена в спокойный оттенок серо-голубого, и, слава богу, я не ненавидел этот цвет, потому что два часа смотрел на него, пока прятался от Кейси. Не то, чтобы я хотел избегать ее, но я знал, что проник под ее кожу на кухне и хотел, чтобы она думала обо мне пару часов перед ужином, поэтому и не хотел мелькать. Я растянулся на кровати, гадая, чем она занимается сейчас. Может, она внизу на кухне, кормит девочек ужином? Может, читает на задней веранде? Может, сидит на кухонном столе и кусает нижнюю губу, пока концентрируется над своими медицинскими штучками? Меня просто убивало то, что я так близко, но не могу поговорить, поэтому я взял свой телефон.

ХЕЙ, Я БЫ ХОТЕЛ ОТВЕЗТИ ТЕБЯ НА УЖИН В 7 ВЕЧЕРА, ТЕБЯ УСТРОИТ?

Я нервно постукивал ногой, ожидая ответа от нее.

К: 7 ОТЛИЧНО. ТЫ СТРАННЫЙ.

ПОЧЕМУ Я СТРАННЫЙ?

К: МЫ В ОДНОМ ДОМЕ, И ТЫ МНЕ ПИШЕШЬ СООБЩЕНИЯ. КАК Я И СКАЗАЛА, СТРАННЫЙ.

К ТВОЕМУ СВЕДЕНИЮ, Я ЗАНЯТ ОЧЕНЬ ВАЖНЫМИ ДЕЛАМИ ЗДЕСЬ.

К: АГА. ФРЕД НЕДАВНО ПОДНИМАЛСЯ СПРОСИТЬ, НЕ ХОЧЕШЬ ЛИ ТЫ ПОРЫБАЧИТЬ НЕМНОГО И ЕМУ ПОКАЗАЛОСЬ, ЧТО ОН СЛЫШАЛ ХРАП.

ЭТО БЫЛ ДИЗЕЛЬ.

К: КОНЕЧНО ОН. КУДА МЫ ЕДЕМ СЕГОДНЯ?

УВИДИШЬ.

К: ХОРОШО, ТЫ ДОЛЖЕН ДАТЬ МНЕ ПОДСКАЗКУ. Я НЕ ЗНАЮ, ЧТО НАДЕТЬ.

ОДЕНЬСЯ ПРОСТО. НАДЕТЬ ТОТ МАЛЕНЬКИЙ ЧЕРНЫЙ КОМПЛЕКТ.

К: КАКОЙ ЧЕРНЫЙ КОМПЛЕКТ?

ТОТ, В КОТОРОМ ТЫ БЫЛА В ВАННЕ, КОГДА ПАЙПЕР ОТКРЫЛА ДВЕРЬ.

К: ЗАСРАНЕЦ:)

Оу, вижу, ты снова вернулся, смайлик. Надеюсь, ты готов к тому, что твою задницу надерут в этот раз. Я превращу этот смайлик в подмигивающий, даже если это убьет меня. 

У меня было сорок пять минут, прежде чем я заберу Кейси на наше свидание, пора выезжать. Я схватил ключи, оставил Дизеля спать в нашей комнате и направился к лестнице.

– Привет, Броди! – Люси и Пайпер прокричали, когда я проходил мимо кухни. Кейси нигде не было.

– Привет, близняшки! Я скоро вернусь, хорошо?

– Черт! – часы на приборной панели показывали 6:57.

Ты близко к цели, Мерфи. Не облажайся. 

Я позвонил в дверной звонок. София открыла дверь, на ее лице отразилось смятение.

– Здравствуйте, Мисс Дженсен. Я за Кейси.

Она рассмеялась и отошла назад.

– Ох, ты очарователен. Проходи, Броди.

– Это для вас, – я протянул ей маленький букет тюльпанов.

– Они прекрасны, спасибо, – она нахмурилась на меня, пытаясь понять, что происходит. – Подожди, я позову Кейси.

Она исчезла за углом, а я остался в фойе, ожидая свою... подругу. Люси и Пайпер вышли из гостиной.

– Броди, ты заболел? – спросила Пайпер.

– Да, у тебя жар? – вторила ей Люси, дергая меня за рубашку.

Я присел на корточки, чтобы она смогла потрогать мой лоб.

– Нет, не болен. С чего вы это взяли?

Они переглянулись между собой и пожали плечами.

– Мама разговаривала по телефону с тетей Алексой и сказала, что ты горяч. Если ты горяч, значит у тебе жар. Тебе нужны таблетки? – продолжила Люси расспросы.

– Она сказала, что я горяч? Интересно. Обещаю, малышки, я не болен, но спасибо что заботитесь обо мне.

Я поднял руку вверх, и каждая дала «пять», прежде чем они убежали.

Кейси вышла из-за угла, и мой рот наполнился слюной. На ней был белый кружевной топ и шорты цвета хаки, которые открывали больше обнаженных ног, чем я когда-либо видел. Волосы были убраны в пучок и несколько прядок спадали на ее шею. Чем ближе она подходила, тем больше сверкали ее зеленые глаза. Она выглядела просто и невероятно сексуально. Мне понадобится гребаная смирительная рубашка, чтобы держать свои руки подальше от нее весь вечер.

– Привет, – сказала она и улыбнулась.

– Приветик, – я наклонился и быстро «по-дружески» обнял ее.

Она волшебно пахла; убийственный коктейль из цветов и ее феромонов буквально пронизывал мой мозг. Я хотел упасть на колени и умолять ее прекратить все эти идеи о дружбе прямо сейчас, но слова Вайпера продолжали кружиться в моей голове: «Бей противника его же оружием, докажи, что она не права, а затем заставь ее умолять». Все еще опьяненный ее запахом, от мысли об умоляющей о чем-либо Кейси было достаточно, чтобы сделать меня твердым прямо в фойе.

– Готова ехать?

Маленькая, скептическая улыбка появилась на ее губах, когда она кивнула мне. Я отошел назад и открыл дверь для нее, следуя за ней. Она повернула налево, обходя мой пикап.

Я дотянулся к ее руке и мягко потянул на себя:

 – Сюда, – кивнул я направо.

Она удивленно посмотрела:

– Туда? Там ведь ничего.

– Тсс. Иди за мной.

Она снова не сопротивлялась, сжимая мою руку и обходя вслед за мной дом. Мы не говорили, пока пересекали задний двор и еще пару сотен футов вниз к озеру. Я обернулся посмотреть на нее, и тихо поздравил себя с ее удивленным видом.

Когда мы подошли к границе двора, я отошел немного влево, все еще ведя ее за собой. Мы остановились на скрипучих деревянных досках пирса, и я снова взглянул на нее. Она уставилась на плед и свечи в конце пирса. Посмотрев на меня, она ухмыльнулась, покачивая головой.

– Что? – спросил я, защищаясь.

– Свечи – они не совсем «дружеские», – она толкнула меня в плечо, не разрывая наших рук. Любой физический контакт с ней был бонусом. Она могла бы поставить мне щелбан, и я бы посчитал это победой.

– Нет, это не «дружеские» свечи, это цитронелла. Я не хочу, чтобы у тебя сложилось неправильное представление, и ты начала меня бить или еще что-нибудь.

Она от души рассмеялась, и я поставил еще одну галочку в колонке маленьких побед.

Мы подошли к концу пирса, и я с сожалением отпустил ее руку, чтобы обойти с другой стороны плед. Я ждал пока она сядет первой, затем сел сам.

Она взглянула вниз на ужин.

– Пицца и пиво?

– Эй, если бы мы были на свидании, я бы старался удивить тебя. Но мы всего лишь приятели, это все что ты получишь.

Она показала мне язык и взяла «Миллер 64» из холодильника. Она повернула крышку и поднесла бутылку к губам, облизав их, прежде чем прикоснуться к горлышку. Мои шорты оказались слишком узкими; я посмотрел на воду и пробормотал под нос: «Моторные лодки. Зеленая трава. Принглз. Джей Культер».

Я глубоко вдохнул и снова посмотрел на Кейси, неловкий момент был предотвращен. Она прищурилась, прошлась языком по зубкам и закрыла рот.

– О чем ты только что думал?

О том, чтобы разорвать твою одежду и трахнуть тебя прямо здесь, на этом пирсе.

– Эм... Я думал, как у нас будет складываться такая дружба? Обычно с друзьями я обсуждаю пиво и спорт. Знаю, ты явно не фанат хоккея, так о чем будет говорить?

Она посмотрела вниз на пирс, смущенная тем, что я напомнил ей, что она не знала, кем я был, когда мы познакомились. Но она не знала, что это было одной из многих вещей, которые привлекали меня.

– Давай поговорим о тебе, – сказала она.

Я вытащил бумажные тарелки и протянул одну ей:

 – Обо мне?

– Да, я слишком много говорила о себе, когда мы впервые встретились, теперь твоя очередь.

– Ладно, что ты хочешь знать?

– Почему ты не рассказываешь о своих последних отношениях? – она вязала кусок пиццы и начала грызть краешек.

– Я никогда не был в отношениях.

– Врешь.

– Без шуток. Я встречался, но ничего серьезного. Хоккей был моей жизнью с тех пор, как мне исполнилось десять. В школе я был слишком сосредоточен, чтобы играть в колледже. Когда я поступил в колледж, я был слишком сосредоточен, чтобы попасть в профессиональную лигу. Теперь я в профессиональной лиге, и с осторожностью отношусь к каждой девушке.

Она рассматривала мое лицо, пытаясь угадать, не вру ли я.

– Честно. Погугли меня, ты не найдешь много статей обо мне с девушками.

– Уже, ты прав. Никаких статей о девушках, но я знаю, что ты любишь фонтаны.

– А, ты прочитала это? Фотографию из полиции тоже видела? – я почесал затылок, жалея, что так и не смог полностью удалить информацию из интернета. – Была веселенькая ночь, я немного вышел из-под контроля.

– Я хочу услышать эту историю...

– Короче говоря, я был смелым. Мы играли в Чикаго, и я с моим другом Вайпером пошли выпить после игры. Во мне было слишком много пьяной удали, и Вайпер подбил меня снять штаны и плескаться без них в течение пяти минут. Через две минуты подъехала пара полицейских на велосипедах, вытащили мою задницу, и надели наручники. Они знали кто я, и могли даже отпустить, если бы я не сделал одно неприятное замечание об их пикалках, вместо настоящий сирены. Они не оценили его по достоинству.

– Вайпер? Звучит так, будто он и в правду увлечен спортивным нырянием голышом.

– Раз речь зашла о нырянии голышом...– я изогнул одну бровь, глядя на нее.

– Даже не думай, – она покачала головой.

Я взялся за воротник своей рубашки и начал стягивать.

– Я не спрашивал. За кого ты меня принимаешь? Я не так прост.

– Оу, очень сомневаюсь.

– Кое-кто, сидящий на пирсе в белом топе, должен быть осторожен с шутками.

Она нервно рассмеялась, гадая, настолько ли я смел, чтобы окунуть ее в озеро. Я не был настолько смелым парнем.

– Говоря о пирсе, как ты все сюда притащил?

– Ну, мне не всегда легко сидеть в ресторане и вести спокойную беседу, но я хотел вытащить тебя из дома и побыть с тобой наедине – как друзья, конечно – так что, пикник был неплохой идеей. И что может быть лучше пикника на пирсе? Я выглянул из окна в доме и увидел, что он уединен, тогда я начал осуществлять свой план.

– Я никогда не была на пикнике на пирсе, – сказала она, между прочим.

Я дотянулся и дал ей «пять».

 – Я тоже, – я небрежно пожал плечами и продолжил. – А еще у меня никогда не было секса на пирсе.

Она опять покачала головой и отодвинула коробку пиццы.

– Что ты делаешь? – спросил я, надеясь, что она не прибирается, перед тем как уйти.

– Довольно темно, давай ляжем на плед и посмотрим на звезды.

Боже, да.

Кто знал, что такая простая вещь, как смотреть на звезды и болтать, может быть такой удивительной? Разговаривать с ней было легко. Будто мы вечность были друзьями. Мы часами разговаривали обо всем и ни о чем. В какой-то момент, возможно из-за пива, я обнаглел и дотронулся до ее руки. Она не смутилась. Она просто переплела свои пальцы с моими, и продолжила рассказывать мне о ее сумасшедших школьных приключениях с Алексой. Это была чистая случайность, что место, где я заказал цветы, оказался магазином ее лучше подруги. Это может пригодиться.

Несколько часов спустя, она ударила по своей ноге и в сотый раз вздохнула:

– Думаю, нам пора идти, а то меня съедят комары.

Я достал свой телефон из кармана и разблокировал, чтобы проверить время.

12:45

– Да. Думаю, ты права. Я обещал Фреду, что встану в 6:00 и порыбачу с ним.

Она подползла и задула свечи, пока я сворачивал плед.

– Ты знаешь, он без ума от тебя. Он так рад, что ты здесь.

Я посмотрел прямо в ее глаза.

 – Он единственный?

Она уставилась на меня и застыла. В ее глаза была печаль, и она закусила свою нижнюю губу.

 – Не надо делать этого, Броди. Мы не можем.

Я искренне улыбнулся ей.

 – Все в порядке, я отпущу тебя... на этот раз.