Текст книги "Место для тебя (ЛП)"
Автор книги: Бет Эманн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)
9
Я отпустила контроль над своим телом и откинула голову на плечо Броди, он мягко поцеловал мою шею. Его пальцы скользили вверх и вниз по моим рукам, заставляя их покрыться мурашками, и вызывая легкий стон.
– Я ждал этого два дня, – прошептал он у основания моей шеи. – И сейчас, когда я, наконец, касаюсь тебя, я не в силах остановиться.
Его слова проникли под кожу, и мое тело полностью их приняло. Дыхание стало тяжелым, соски натянули хлопок моего лифчика. Он продолжал целовать мою шею, одна рука скользнула в лифчик, лаская и сминая мою набухшую, изнывающую грудь. Когда его пальцы нежно обхватили мой сосок, я простонала и ощутила его возбуждение через джинсы.
– Если продолжишь издавать такие звуки, я долго не продержусь, – прорычал он и повернул меня к себе лицом. Я ухватилась за пуговицу на джинсах и начала расстегивать ее.
Его глаза пылали, заводя меня своим блеском:
– Не торопись, Кейси.
– Кейси! Кейси! – звала меня мама. Поднимая голову с подушки, я открыла один глаз и посмотрела на маму, которая стояла в дверях ванной комнаты.
– Уже одиннадцатый час. Ты никогда так долго не спала. Ты не заболела?
Я взглянула на часы на прикроватной тумбочке – они показывали десять ноль семь.
– Нет, мам, я не заболела, просто устала. Девочки все еще спят? – спросила я.
– Нет, я разбудила их, одела и покормила, так что ты можешь подольше поспать. Хотя, это не похоже на тебя.
– Я в порядке, мам. Спущусь через минуту, – сонно пробормотала я, желая, чтобы она побыстрей ушла, и я смогла досмотреть сон.
– Конечно, дорогая, не спеши. Я просто зашла проверить, не заболела ли ты, – она улыбнулась и аккуратно закрыла за собой дверь.
Я зарылась в подушку также как спала, пока меня не разбудили и не заставили открыть глаза, настроенная вернуться в сон, в котором Броди изучал мое тело.
Так я пролежала минут десять и сдалась, в отчаянии перевернувшись на спину и уставившись в потолок. Это было самое невероятное ощущение, которое со мной когда—либо происходило, но при этом я даже не была в сознании.
Я снова посмотрела на часы... десять девятнадцать. Кофе будет самым лучшим другом на сегодня, вот, что происходит, когда разговариваешь до трех утра. Ну как не остаться разговаривать с ним после того, как увидела его мальчишескую улыбку и джинсы вокруг щиколоток? На его широкие плечи и точеное тело практически невозможно было не смотреть. Он был неотразим, и он знал это.
Мне не было стыдно, хотя... Мы хорошо провели вечер, да и разговор был еще лучше.
Мы провели несколько часов хрустя «Twizzlers»[6]6
Лакричные конфеты
[Закрыть], и, болтая обо всем... книги, кино, наши семьи. Я мало говорила в этой части беседы. Пока моя маленькая семья была счастлива, мы не собирались стать образцово-показательной американской семьей. Я была единственным ребенком. Мои родители развелись, когда мне было десять, с тех пор я не видела отца – конец истории. У Броди семья была полной противоположностью моей. Его родители были счастливы в браке более тридцати лет, у него была сестра, и он часто навещал ее, когда не разъезжал по своей работе. Мы мельком обсудили его работу, кажется, что для него это была не слишком интересная тема, и я ее поменяла.
Для него была важна семья, и это было очень мило. Мне нравилось, как светилось его лицо, когда он говорил о своей маме и сестре. У него были все черты, которые я искала, и его сексуальность была на первом месте. Я начала думать, может, стоит включить внутреннюю Алексу и попробовать один разок. Безопасные отношения готовят только к жизни кошатницы с обширной коллекцией кухонных тарелок NASCAR[7]7
Национальная Ассоциация гонок серийных автомобилей (National Association of Stock Car Auto Racing), Inc – частное предприятие, занимающееся организацией автомобильных гонок и сопутствующей деятельностью
[Закрыть].
Я решила отбросить сомнения и попытать счастья с Броди. Я выпрыгнула из кровати с огромным воодушевлением и поспешила в душ, мысленно поблагодарив Фреда, что починил его.
Если это опять заставит Броди показаться в нижнем белье, это того стоит.
Двадцать минут спустя, я натянула свои любимые джинсы и нанесла макияж, который я редко делала, когда находилась дома.
Дыши, Кейси, дыши.
– Мама! – прыгнула Люси ко мне на руки.
– Привет, малышка. Вы хорошо себя вели с Гиги?
Пайпер тоже подбежала, и я ее обняла.
– Да, мы помогали готовить завтрак. Я помогала наливать, – просияла Люси.
– Я помогала смешивать, – взвизгнула Пайпер.
Я поцеловала обеих, и они отправились делать бумажные цветы на кухонном столе.
Мама отвернулась от плиты с тарелкой блинчиков:
– Держи, я оставила для тебя, – она остановилась и весело посмотрела на меня.
– Что? – неуверенно спросила я.
– Ничего, обычно ты не красишься. Ты очень красивая – она подошла, поставила тарелку на столешницу и поцеловала меня в щеку.
Я смутилась:
– Спасибо, просто подумала, почему бы не попробовать что-то новое.
Она кивнула, не сдержав легкой ухмылки, будто знала, что я собиралась делать. Хорошо, что она не стала раздувать из этого проблему и смущать меня еще больше.
– А где все остальные? – попыталась я спросить, как бы, между прочим.
– Фред на улице, убирает ветки и прочий мусор, который нанесло ураганом. Все остальные рано утром уехали, когда узнали, что мост открылся.
– Все уехали? – выпалила я в панике. Внутри все перевернулось. Не мог же он уехать и ничего не сказать? Прошлой ночью нам было так комфортно разговаривать друг с другом – ни один из нас не хотел идти спать. Я думала он останется и позавтракает, прежде чем уедет.
– Да, все уехали. А что?
– Ничего, – ответила я огорченно.
Мама подошла к столу и подозрительно посмотрела на меня.
– На камине есть кое-что для тебя от Броди. Что у тебя с ним?
Мои глаза расширились от удивления, я посмотрела на девочек, которые были поглощены занятием с клеем и цветными лепестками, и, конечно же, они все слышали.
– У меня ничего с ним нет. Он просто хороший парень, вот и все.
Она сжала губы и прищурилась на меня.
– Ладно, как скажешь.
Я сидела и наблюдала за девочками, которые вырезали сердечки и цветочки из цветной бумаги, гадая, сколько мне еще придется сидеть, прежде чем отправиться в гостиную и узнать, что же Броди оставил для меня. Пока мама отворачивалась к плите, я мельком взглянула на камин и заметила что-то вроде красной сложенной толстовки с запиской на ней. Я так тянулась разглядеть получше, что чуть не упала со стула.
– Почему бы тебе просто не подойти и посмотреть, что там? – усмехнувшись, спросила мама.
Я повернулась и уставилась на маму, будто меня только что подловили за поеданием конфет.
– Я знаю, он понравился тебе. Матери чувствуют такое. Иди же, – она подмигнула и подтолкнула меня рукой.
Я решила не спорить с ней. Вместо этого я закатила глаза и нехотя слезла со стула, напоминая себе, если я не хочу, чтобы мама выдавала меня замуж, я не должна придавать этому большое значение. Я подошла ближе к камину и увидела что-то наподобие рубашки. Прежде чем я ее развернула, я взяла записку и быстро ее раскрыла.
Я уставилась на телефонный номер внизу записки, номер, по которому я могла связаться и услышать голос Броди менее чем через десять секунд, если только захочу. Мысль о том, что я могу слышать его голос снова, взволновала меня. Я отложила записку и с любопытством развернула рубашку. Это был красный свитер, на груди красовался темно – зеленый круг, в котором были ветки ели и закат. Две широкие полосы на рукавах, окаймленные двумя тонкими белыми полосками. Почему он оставил это для меня, недоумевала я? Бессмыслица какая-то.
Я перевернула его, и будто тонна кирпичей свалилась на меня. На верхней части спины белым буквами было написано МЕРФИ и число «тридцать» под ним. Мерфи? Фамилия Броди. Я опять перевернула свитер, не понимая, что же это значит. Спереди, на широком зеленом круге было написано «Дикари Миннесоты». Это что еще такое?
Открылась французская дверь, ведущая на задний двор, и вошел Фред, вытирая грязные руки о джинсы. Коленом он аккуратно закрыл дверь.
– Эй, Фред! Что это? – спросила я его и повернула к нему лицом свитер.
– Хоккейный свитер «Дикарей Миннесоты».
Я пожала плечами в недоумении.
– Хоккей. Профессиональный хоккейный клуб Миннесоты. Слышал, они очень хороши.
У меня отвисла челюсть, и еще больше скрутило внутренности. Броди был хоккеистом? Не может быть. Почему он врал мне? Похоже, что у него не было другого выхода. Мы болтали часами. Я была в полной растерянности. Если и были какие—то шансы на продолжение, то они рассеялись как туман.
Я засунула записку в карман, сложила свитер и вернулась на кухню.
– Хоккеист? – скептически посмотрела мама.
Мой мозг был еще в гостиной, обдумывая все, что я узнала. Я не могла заставить себя произнести хоть что-то внятное.
– Думаю да,.. – резко ответила я. Посмотрев на девочек, я подумала, способна ли вообще дать им то, что у них должно быть – отца. Я взглянула на маму, которая не сводила с меня глаз. – Ты не можешь присмотреть пару минут за ними? Мне... нужно кое-что сделать.
– Конечно, милая.
Я вернулась к себе в комнату, запрыгнула на кровать, потянувшись за ноутбуком. Благодаря гуглу и тесному интернет—миру, найти можно было все. Я глубоко вздохнула и напечатала Б—Р—О—Д—И—М—Е—Р—Ф—И.
На несколько минут я просто уставилась на экран.
«ПО ВАШЕМУ ЗАПРОСУ НАЙДЕНО 3,270,000 РЕЗУЛЬТАТОВ».
Три миллиона результатов? Черт! Я промотала страницу вниз, уговаривая себя «не открывай картинки, не открывай картинки». Фотография Броди заставила мое сердце стучать как бешеное. Его темно—шоколадные волосы были в беспорядке и дополняли его игривую улыбку и блестящие зеленые глаза. Он невольно притягивал меня и всех остальных девушек на фотографии, возможно, и нескольких парней. Под его фотографией было несколько снимков, как он забивает шайбу, дает «пять» члену команды и дерется с противником. Остальная страница была заполнения личной информацией о нем, командной статистикой и другими заголовками.
ПЕРЧАТКИ МЕРФИ ОСТАНОВИЛИ АТАКУ БРЮИНЗ[8]8
Профессиональный хоккейный клуб, выступающий в Национальной хоккейной лиге.
[Закрыть].
ЗВЕЗДНОЕ ШОУ БРОДИ «СТЕНА» МЕРФИ В ДОПОЛНИТЕЛЬНОЕ ВРЕМЯ ПРИНЕСЛО ПОБЕДУ.
– «Стена»? – спросила я вслух сама себя. Что за прозвище? Я продолжила просматривать страницу, и тихонько взвизгнула, когда выскочил один заголовок.
БРОДИ МЕРФИ АРЕСТОВАН В ЧИКАГО.
Боже. В миллионный раз за сегодня мои внутренности скрутило. Я кликнула по статье и начала изучать ее. После половины статьи, я усмехнулась и помотала головой, будто мой ноутбук старая сплетница.
Его арестовали за это?
10
Дорога домой от гостиницы «Кранберри» заняла девяносто семь минут, и я провел, по крайней мере, девяносто из них, думая о Кейси. Остальные семь провел, вытаскивая Дизеля из грузовика погулять и заталкивая его обратно.
До трех утра мы разговаривали с Кейси, и, несмотря на усталость, провести свой вечер вместе с ней, того стоило. Каждую минуту я представлял, как прерываю беседу, укладываю ее на постель, распустив ее конский хвост, и ее волосы идеально обрамляют лицо... или как появляется на левой щеке ямочка, и абсолютно резко мне перехотелось спать. Вот почему Бог придумал кофе.
Будильник на телефоне разбудил меня тремя часами позже, я тихо собрался и уехал. Причины, уезжать так рано, не было. Плана побега я не составлял, но хотел уехать до того, как увижу Эшли снова. И, что более важно, я не хотел видеть лицо Кейси, когда она узнает, что я – хоккеист.
Ложь перестала быть невинной. Я просто не хотел опять сидеть за обеденным столом и отвечать на типичные вопросы, связанные с профессиональным спортом. К тому же, когда мы разговаривали с Кейси о ее бывшем, и о том, кого она видит рядом с собой, я просто не мог признаться. Я не хотел, чтобы она осуждала меня или мою жизнь. Думаю, если бы она узнала меня, она бы и близко ко мне не подошла. Мне хотелось, чтобы она узнала правду от меня, поэтому я оставил ей свой любимый свитер.
Я услышал звонок своего мобильника в тот момент, когда въезжал в подземный гараж своего дома. На секунду я подумал, что это Кейси, но на дисплее высветилось КОМАНДИР.
– Как жизнь? – голос звучал как после трехчасового сна.
– Ого! Звучишь дерьмово, – поддел меня Энди.
– И тебе доброе утро. Чем ты занят так рано?
– Рано? Нормальные люди уже давным-давно на работе, а не приползают с вечеринки, потому что именно так и звучит твой голос. Я уже пью третью чашку кофе, мой дорогой.
– Не совсем. Я только что приехал домой с севера, – сказал я, зевая.
– Я, думал, ты еще вчера вернулся.
– Я тоже на это надеялся, но погода была против, – хорошо, что я был не против, подумал я.
– Фигово. Тогда может по пиву сегодня вечером?
– Звучит не плохо. Встретимся в «Бампере» в шесть? – спросил я.
– Класс. Если тебе повезет, я позволю тебе оплатить мой ужин тоже, – он рассмеялся и отключился.
«Бампер» был нашим любимым местом для вылазок. Это была дыра в четырех кварталах от моего дома, со сварливыми официантками и старым арахисом, но они делали обалденные бургеры, пиво было ледяным, и никто не лез ко мне. Мы с Дизелем медленно поднялись в квартиру. Я кинул ключи на кухонный стол, а он прошагал к своей огромной лежанке возле камина. Я рухнул на диван, раздумывая, пойти ли сейчас поспать, или сначала сходить в тренажерный зал на пару часов. Чем больше я думал о форме бицепсов, тем более удобным казался диван, и, в конце концов, я уснул.
Мокрый нос терся о мой лоб, но я отмахнулся от него. Веки будто склеились и отказывались шевелиться, но я и не торопился их открывать. Я лежал и слушал шум города за окном, когда зазвонил мой телефон.
– Как думаешь, Дизель? Может это от нее сообщение? – Дизель зевнул и с безразличием вернулся к своей постели. – Да, ты прав, думаю, она ненавидит меня, – выдохнул я, сел и оперся локтями на колени. Я не спешил подниматься с дивана. Не торопился прочитать противное сообщение, обвиняющее меня во лжи, или увидеть фото моего изрезанного свитера. Мысль о свитере на полу была определенно хорошей, но было бы предпочтительней, если бы рядом валялись ее трусики.
Я пошел на кухню и взял свой телефон, одновременно разочаровываясь и расслабившись, прочитал сообщение от Энди.
ДАВАЙ В ПЯТЬ, Я УМИРАЮ С ГОЛОДА!
Я не мог сдержаться и ответил...
ТЫ ПРОСТО СКУЧАЕШЬ ПО МНЕ. Я ТОЖЕ ТЕБЯ ЛЮБЛЮ, ТЫ СЕКСУАЛЬНЫЙ ЗВЕРЬ.
Я был любителем надраться в хлам, и мне срочно надо было проснуться.
– Ну что, Ди, у нас еще есть время для пробежки и потом принять душ.
Дизель поднял брови и посмотрел на меня со своей лежанки.
– Вставай, ленивая задница! – прокричал я и снял его поводок с холодильника. Металлический звон цепи заинтересовал Дизеля, и он подскочил со своего места. Я присел, чтобы пристегнуть поводок, и мы вышли.
Было начало июня, и воздух был достаточно свеж и прохладен, идеальная погода для пробежки. Я прошел пару кварталов к озеру Калхун, вставил наушники и отстегнул поводок Дизеля. Возле озера было многолюдно... кто-то бегал, кто-то катался на катамаранах, кто-то устроил пикник. Я пробежал мимо двух подростков, которые сидели на лавочке и целовались круче, чем порно звезды. Я потряс головой. Справа была парочка, они лежали на пледе, читали книги и ели виноград. Она осмотрелась вокруг, отложила свою книгу и потянулась к нему ближе.
Сосредоточься, Броди.
Впереди на берегу озера я заметил пожилую пару, стоящую в обнимку. Я приблизился и попытался понять, на что же они смотрят, оказалось ни на что, горизонт над озером был чист.
Они медленно танцевали... без музыки.
Я остановился и с отчаянием потряс головой. Меня будто выключили. Мне нужно сосредоточиться и продолжить пробежку, я врубил «Korn» на iPod и снова начал бежать, пытаясь отключиться от окружающего мира и сфокусироваться на темпе. Навстречу бежала девушка, улыбаясь улыбкой в тысячу ватт. Она была симпатичной брюнеткой с зелеными глазами, которым не сравниться с глазами Кейси. В них не было того задора и блеска, они не цепляли меня.
– К черту все это, Дизель! Я не в настроении сегодня.
После обжигающе горячего душа я чувствовал себя гораздо лучше, чем после пробежки-разочарования. Хотя Энди работал всего в нескольких квартал от моего дома, я не часто виделся с ним, и надеялся разобраться с этим дерьмом за бутылкой пива, или пятью.
Когда я вошел в бар, он уже ждал меня за нашим столиком в углу. Я подошел к нему, он улыбнулся, поднялся и пожал мне руку.
– Что случилось, бро? – я крепко его обнял.
– Вау, ты помылся ради меня? Думаешь, тебе повезет? – он рассмеялся и подвинул одну из бутылок пива, которые заказал для меня.
Я поднес бутылку к губам и сделал несколько больших глотков.
– Что-то типа того, – ответил я, пытаясь найти взглядом Ян, нашу постоянную официантку. – Я проголодался, давай сделаем заказ.
– Я сегодня не могу задержаться надолго. Поем и надо бежать. Блэр готовит сегодня ужин, – скорчился он.
Блэр была поверхностной и алчной мега-сукой и, к сожалению... женой моего лучшего друга. Они встретились в колледже и поженились вскоре после того, как я подписал свой первый контракт с «Дикарями». Немного подозрительно, не находите?
Они жили в получасе езды от города, в самом большом микрорайоне пригорода. Она водила самую дорогую и роскошную машину, которую они только нашли, и наняла целую кучу людей, которые обслуживали их дом. Однажды на благотворительном ужине у нее спросили, чем она занимается, и она ответила, что не работает вне дома, она «менеджер по дому». Я подавился своей выпивкой, и она стрельнула в меня взглядом, и с тех пор она невзлюбила меня, не сказать, что она была моей фанаткой до этого.
– Готовит ужин? Я думал, ты хочешь бургер? – сказал я и прикончил первую бутылку.
– О, да. Она пытается быть хозяйственной, и сегодня готовит утку. К слову, я не хочу засыпать голодным, так что, я плотно поужинаю сейчас и затем, волшебным образом, заставлю ее ужин исчезнуть. По крайней мере, притворившись, что мне понравилась ее стряпня, я смогу потрахаться сегодня.
Я пытался отогнать мысли о том, как кого-то заставляют страдать, занимаясь сексом с этой женщиной. Я понятия не имел, как он выживает, и как эта «черная вдова» до сих пор не убила его.
– Итак, что случилось в выходные? – спросил Энди после того как заказал бургер, луковые колечки и еще по бутылке пива.
– Погода случилась. Одно дерьмовое совпадение за другим. В конечном итоге, грузовик застрял в грязи около одной гостиницы на севере. Хорошо, что они разрешили остаться на несколько дней.
– Гостиница? Звучит очень уныло. С престарелыми людьми?
– Не совсем. Там были разные люди, – я усмехнулся.
Энди подвинулся ближе и посмотрел мне в глаза, вопросительно выгнув бровь:
– Ю-ху, и как ее зовут?
– Ты о чем? – быстро ответил я и отвернулся к бару, чтобы избежать его взгляда.
Он покачал головой, с таким довольным лицом, будто он разгадал большой секрет.
– Нет, Броди. Я знаю тебя как облупленного, меня не проведешь. Я видел этот взгляд раньше. Как. Ее. Зовут.
Я осмотрел весь зал, чтобы убедиться, что нас никто не подслушивает. У меня не будет шанса опять поговорить с ней, если ее имя появится в завтрашних таблоидах.
– Кейси. Кейси Дженсен. Теперь мы можем оставить эту тему?
Энди выдохнул и руками потер лицо:
– Пожалуйста, скажи мне, что ты был осторожен. Или мне готовиться к слушанию по установлению отцовства после рождества? Это испортит все планы на зиму.
– Нет, придурок. Я не переспал с ней, я даже не поцеловал ее. Дело не в этом. Просто… – я остановился, когда Ян подошла с нашим заказом. Расставив тарелки, она прикоснулась к моей руке, я отдернул ее и принялся за еду, избегая изучающего взгляда Энди.
– Мы закончили это обсуждать? – осторожно предположил Энди.
– Здесь нечего обсуждать, Энди. Я встретил эту девушку, и она самая интригующая женщина, которая мне когда-либо попадалась в жизни. Я провел с ней всего два дня, но этого было недостаточно, – я нервно пробежался пальцами по волосам. – К тому же, она не позвонила мне. Даже не уверен, позвонит ли вообще. Я могу больше не увидеть ее, но очень хочу, – я отодвинул свою тарелку и посмотрел на Энди, который нахмурил брови и задумался. – О, и... у нее двое детей. Скоро вернусь, надо отлить.
Энди застонал и уронил голову на руки, пока я вставал из-за стола. Бедный, кажется, я не отплатил ему сполна.
11
Прошло три дня с тех пор, как Броди уехал и оставил мне информацию о себе. Я пыталась не обращать внимания на гнев, тлеющий во мне, и вернуться к нормальной жизни. Мама не давала мне покоя и постоянно пилила из-за произошедшего, мне нужно было отвлечься, и я поехала с девочками в зоопарк.
В машине мы рассказывали «тук-тук» шутки и подпевали песням Тейлор Свифт. Как только добрались до зоопарка, взяв карту, мы начали обходить вольеры, пока не устали и присели на лавку отдохнуть и скушать «Dippin’ Dots»[9]9
Наномороженое Dippin' Dots представляет собой бусинки мороженого или фруктового сока, созданные посредством криогенной заморозки
[Закрыть].
– Вам весело? – спросила я.
Они обе кивнули, и мороженое потекло по их подбородкам.
Ха! Кто сказал, что я не могу быть спонтанной и веселой?
Я чувствовала свою правоту, будто выиграла воображаемое соревнование.
– Что будем делать дальше?
– Шоу дельфинов! – выкрикнула Люси.
– Да, потом покатаемся на поезде, – прокричала Пайпер после нее.
Я взглянула на часы на своем телефоне.
– Что ж, если мы хотим все успеть, нам лучше пошевелиться.
Мы выбросили стаканчики из-под мороженного в урну и направились к дельфинарию.
В то время как дельфин Хлои перепрыгивала через четвертое кольцо, мой телефон дважды провибрировал. Пришло два сообщения, одно от мамы, второе от Алексы.
МАМА: ПРИШЛИ ЦВЕТЫ ДЛЯ ТЕБЯ.
АЛЕКСА: ВСЯ В ЗАКАЗАХ, НО НАМ НУЖНО ПОГОВОРИТЬ. НЕ ХОЧЕШЬ ПРОЙТИСЬ ПО МАГАЗИНАМ СЕГОДНЯ СО МНОЙ?
Слова из сообщения Алексы размылись, а мои мысли кружились вокруг сообщения от мамы. Кто может прислать мне цветы? Единственный человек, который пришел на ум, был и разочарованием, и удивлением для меня. Я не хотела думать об этом, потому закрыла телефон и убрала его, решив переключиться на остаток дня и сладкие улыбки девочек. Мы купили воздушные шарики в форме животных, прокатились на поезде и съели столько сладкой ваты, что казалось, мы взорвемся.
Несколько часов спустя, мы загрузили свои измученные тела в джип и отправились домой.
– Мам, ты видела, какую огромную какашку сделала зебра? – Пайпер расставила руки друг от друга почти на два фута, и Люси захохотала.
Девочки продолжали обсуждать какашки, и спорить, какое животное является лучшей мамой, пока совсем не устали и не заснули на заднем сидении. Когда мы добрались до дома, мама помогла занести их. С Пайпер на руках я тихо прошла мимо кухни, хорошо, что мама шла передо мной и не видела моего лица, когда я заметила огромный букет из розовых и фиолетовых гладиолусов на островке. Я съежилась, заметив карточку с логотипом «Сплетенного лепестка» на ней. У Алексы был лишь один помощник – подросток, работающий на доставке, несомненно, она оформляла заказ и позже займется допросом с пристрастием.
Я уложила девочек в их кроватки, и пошла в свою комнату, приготовиться к шоппингу с Алексой. Я так же сильно хотела побежать на кухню и прочитать карточку, как и отделаться от назойливости мамы. Она проследовала за мной в мою комнату, буквально сверля меня взглядом и наблюдая за каждым неловким движением.
– Ну, и что же с цветами? – наконец сказала она, нарушая тишину.
Я повернулась к ней лицом, и приготовилась к осуждению.
– Я не знаю, мам. Я еще не смотрела карточку. Да и как-то не особо хочется.
Ее взгляд смягчился, и она присела на край моей кровати, похлопывая рукой по матрасу рядом с собой. Я подошла и села.
– Ты нравишься ему, Кейси, – она продолжила, и я посмотрела ей в глаза, пытаясь угадать, куда заведет этот разговор. – Я могу сказать это. Почему ты сомневаешься? – она протянула руку и стала расправлять мои локоны.
Я сразу расслабилась и положила голову ей на плечо. Прикосновения матери настолько сильные; они помогают заглушить боль.
– Мам, он хоккеист, профессиональный хоккеист. Его образ жизни не подходит для нас.
– Ты слишком быстро судишь. Вы провели вместе всего лишь два дня. Что ты можешь знать о его образе жизни?
У меня не было ответа, она была права.
– Езжай к Алексе, поговори с ней. Тебе нужно поболтать с кем-нибудь, а не слушать советы от старухи, – она похлопала по моему колену и встала, направляясь к двери спальни.
– Ты не старуха. Ты классная мама, и самая лучшая подруга, – я подошла к ней сзади и обняла за плечи, она обняла меня в ответ.
– Спасибо, Кейси, а сейчас иди и прочти карточку. Может быть, дашь Броди шанс, у него симпатичная задница, – она подмигнула мне и закрыла дверь за собой.
Несколько минут спустя, выходя из дома, я взяла карточку с собой. Я не собиралась читать ее в присутствии мамы... но как только села в машину, открыла конвертик. На зеленой карточке стандартного размера из магазина Алексы было написано...
Мой мозг взорвался в эйфории. Я не могла поверить, что он все еще думал обо мне. Мне казалось, как только он уедет и вернется к своей жизни полной всего, что делают хоккеисты, то забудет о моем существовании. Было бы нечестно по отношению ко мне или к нему, я должна написать ему и поблагодарить за цветы. Но одна лишь мысль об отправке ему сообщения выбивала меня, но я хорошо сортировала мысли, так что отложила это дело на потом. Сейчас же мой мозг был занят курицей с кисло-сладким соусом, я остановилась возле «Кухни Чанга» и забрала еду на вынос для нас с Алексой.
Прозвенел колокольчик, когда я вошла через ярко-красную дверь «Сплетенного лепестка», который уже был час как закрыт, но дверь Алекса не заперла. Я повернулась, чтобы защелкнуть серебристый замок и едва не подпрыгнула от неожиданности, когда услышала за спиной голос Алексы
– Три дня после чего? Когда ты встретилась с Броди Мерфи, и почему, черт возьми, он шлет тебе цветы?
Я замерла и прислонилась лбом к двери магазина, я была не готова к натиску ее вопросов. Когда я развернулась к ней лицом, она стояла за стойкой, ее угольно-черные волосы были убраны в пучок, руки на бедрах, и она нетерпеливо постукивала ногой.
– Я все тебе расскажу. Может, сначала поедим? Я умираю с голода.
– Ты не знала, кто он такой? – воскликнула Алекса, и рис из ее рта полетел на меня.
– Держи свой ужин в себе, королева драмы. Нет, я не знала. Откуда мне знать? Я смотрю бейсбол, а не хоккей.
– Я думала, все в Миннесоте знают, кто он такой. Я почти выронила трубку, когда он сказал свое имя, затем я подумала, что это волосатый паренек-подросток выпендривается, затем он продиктовал номер кредитки и сказал, что букет для Кейси Дженсен из гостиницы «Кранберри». И я опять чуть не выронила трубку.
Я почувствовала укол ревности, когда Алекса продолжила рассказывать о разговоре с Броди. Я отдала бы, все что угодно, лишь бы вновь услышать его голос.
– Он поцеловал тебя? – ее глаза горели в ожидании пикантных подробностей.
– Неа, абсолютно ничего не было.
– Кейси, должно быть, ты свела с ума этого парня, раз он шлет тебе цветы, даже не поцеловав тебя?
– Это не так, он не такой. Он был очень милым, – выдохнула я. – Но, боже, я чувствовала это, Лекс. Каждое случайное прикосновение, когда он проходил мимо и клал свою руку мне на спину и, когда улыбался мне за обеденным столом – я чувствовала это. Это нелепо, но это напряжение. Оно было.
Алекса застыла, ее глаза были размером с пять копеек, а вилка остановилась на полпути к ее рту.
– Кейси, я давно не слышала, чтобы ты так говорила о парне... после Зака. Ты не оставишь это просто так.
– Наши образы жизни не подходят друг другу. Из этого ничего не выйдет, и я не собираюсь опять причинять себе боль, – я взяла кусочек брокколи и отправила в рот.
– Знаешь, когда последний раз Дерек дарил мне цветы? Дай-ка подумать… – она посмотрела вверх и постучала пальцем по подбородку. – Ах, да, вспомнила. Мне было семнадцать, я носила брекеты и цветочный браслет на запястье. И если не ошибаюсь, мы провели всю ночь, на заднем сидении машины его родителей, делая это.
– Это не считается, ты владелица цветочного магазина. Он должен позвонить тебе, чтобы сделать заказ?
– Я к тому, что ты даже не даешь ему шанса.
– Алекса! Его арестовали за то, что он плавал голым в «Букингемском фонтане», в Чикаго! Думаешь, это хороший образец для подражания?
Алекса запрокинула голову и рассмеялась.
– Я читала об этом. Боги, я бы с удовольствием посмотрела записи со скрытой камеры. Этот мужчина бессовестно горяч, и я предполагаю, что на южном полушарии у него большая популяция, если ты понимаешь, о чем я, – сказала она и поиграла бровями.
Я схватила печенье с предсказанием и бросила его в нее:
– Ты не помогаешь.
– Зачем тебе нужен образец для подражания? Ты взрослая женщина, – поддела она меня, разламывая печенье.
– Ты знаешь, о чем я, Лекс. Я и о девочках должна думать. Любой, кто входит в мою жизнь, входит и в их жизнь тоже. Я должна принимать правильные решения.
– Я это понимаю, но ты не мертва, Кейси. Ты молода, сексуальна, у тебя еще вся жизнь впереди. Девочки вырастут и однажды уедут. Что тогда? Никто не заставляет тебя выходить за него замуж, но, черт возьми, можно и пошалить. Повеселись, – она замолчала и посмотрела вниз. Она подняла голову и, равнодушно взглянув на меня, сказала: – Держи, думаю это твое, – она протянула мне маленькую полоску бумаги из печенья с предсказаниями.
