Текст книги "Попаданка для принца - 2, или ненавижу блондинов (СИ)"

Автор книги: Белла Снежная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)

Я прекращаю пялиться на принца, даю себе мысленный подзатыльник и своему подсознанию. Потому что не годится быть умнее своей хозяйки.

Дожила! Раньше только мертвецов и монстров на части разбирала, а теперь себя делить начала.

Думая о своем психическом состоянии, не прекращаю следить за ситуацией. И она, скажу я вам, обострилась. Потому что принцессе не нравятся слова Стива, что ей лучше не общаться с такими, как Джейсон. Я, вообще-то, Стива в этом вопросе полностью поддерживаю. Однако лишь молчу и продолжаю слушать. Не хочу встревать в семейные разборки. Да и интересно немного, вдруг я сейчас новую сторону Стива для себя открою.

Глава 22

С момента начала спора проходит всего несколько минут, а я со стопроцентной уверенностью осознаю, что мордобоя не будет. Не хочет Стив показывать нам свою дикую сторону, которую каждая укротительница захотела бы укротить.

Я, конечно, могу предположить, что у Стива статус и вообще, его девушка где-то рядом бегает, но ведь мог бы рявкнуть для приличия или кулаком по столу стукнуть? Но сделай он так, принцесса бы, наверное, не смолчала и первой начала бы драку. А мы бы все стали свидетелями спора между монаршими особами. Наверное, тогда бы все газеты писали о том, что произошло. А если бы Сэм узнал, что я рядом сидела при всем этом, сделал бы меня виноватой. А, стоп, еще же клятва есть, которая заставит меня броситься на защиту принцессы. И тогда бы мне пришлось бы поразвлекаться со Стивом... Но этому не бывать.

Стив продолжает попытки надавить на принцессу своим авторитетом старшего брата, а Кэролайн продолжает не вестись на это. Единственный, кого это забавляет, судя по довольному виду – Джейсон. Я стараюсь на парня не смотреть, потому что чем дольше смотрю, тем сильнее хочу ему врезать.

Но мне все равно скучно становится. И как будто судьба слышит меня и возвращает в родные пенаты Криса.

Парень заходит в кафе, сразу же останавливается, наткнувшись на мой взгляд. Ну хоть над кем-то сейчас поиздеваюсь, если Стив и Кэролайн заняты решением, кто главнее и кому решать с кем принцессе встречаться.

Увидев мой интерес к своей персоне, Крис изображает рвотный позыв.

Актер! Настолько реалистично демонстрирует это, будто ему реально плохо. Или он не притворяется?

Тем временем Крис утихомиривает свой желудок и идет к нам.

Смотрит при этом на меня и выглядит решительным. Неужели я ему настолько понравилась, что он решил принять второй раунд? Неожиданное открытие, скажу честно. Он сумел меня удивить. Вот только зря по сторонам не смотрит, это иногда полезнее, чем зрительный контакт держать. Из-за того, что Крис пренебрег этим правилом, его подбила девушка, которая несла на подносе чашку с соком. Крис не остается в долгу, машет руками, как мельница, и сбивает поднос из рук девушки, который она сумела удержать после первого столкновения. Стакан с подноса падает прямо на голову Джейсону. Парень подскакивает на месте, кричит, касаясь своей головы. Девушка извиняется, объясняет ситуацию. Но Джейсону не очень интересно, кто именно стал причиной его внепланового душа. Он по очереди бросает взгляды на каждого из нас, хранивших все это время молчание. Я держусь, чтобы не рассмеяться и не опустить самооценку парня ниже плинтуса. Но, судя по тому, как он пристально смотрит на меня, не быть мне актрисой.

В конце концов, Джейсон покидает сцену, то бишь кафешку. Крис посмотрел только на меня и так же быстро убежал. Не могу понять, что означают их последние взгляды, но как будто прокляли только что.

Я издаю легкий хмык, глядя ребятам в спину. Идентичный звучит со стороны принцессы. Но девушка стесняется своей реакции и сразу же прикрывает рот рукой, а посмотрев на Стива, натягивает маску невозмутимости. Это же она только что с пеной у рта доказывала, что будет встречаться с тем, с кем захочет. А тут даже обрадовалась, что парень, которого она выбрала, сбежал. Вот же женщина, ей лишь бы с братом поспорить. Кэролайн без слов поднимает подбородок и, чинно присев, возвращается к десерту, к которому даже не прикоснулась. Официантка, извиняясь, вытирает следы от сока, пролившегося на стул, и убегает.

Я остаюсь стоять рядом со Стивом. Мы с ним почти синхронно отворачиваемся от Кэролайн и смотрим друг на друга.

– Твоя девушка, наверное, уже обыскала тебя, – говорю я.

– Она не любит встревать в наши маленькие споры, – защищает Стив свою девушку.

Он нарочно меня злит сейчас или просто джентльмен в нем требует защищать даму сердца?

– Ничего себе маленькие споры, – замечаю с сарказмом, – Я начала переживать, что вы с Кэролайн здесь пол кафе разнесете. Не знала, что спасать первым – свой чай или десерт.

– Десерт здесь изумительный, – говорит Кэролайн, влезая в наш со Стивом разговор.

Мы с принцем неотрывно смотрим друг на друга, даже не посмотрев в сторону Кэролайн. Я смотрю с вызовом, Стив – с предупреждением. Но в какой-то момент все меняется и во взгляде Стива появляется огонь, который отзывается внутри меня теплым чувством. И чем дольше смотрю, тем больше разгорается внутри меня этот огонек, угрожая перерасти в обжигающее пламя! Меня как магнитом начинает притягивать к Стиву, я почти физически ощущаю это притяжение. А вместе с ним – огромное желание вцепиться в губы Стива, и плевать, что рядом с нами принцесса и еще куча свидетелей.

– Вот ты где, любимый! – кричит кто-то рядом.

Звуки я слышу словно сквозь толщу воды. Но меня сильнее отвлекает то, как к руке Стива прилипает белобрысое нечто.

– Летиция, – говорит Стив почти одними губами и начинает часто моргать, словно приходит в себя.

Я тоже отворачиваюсь от парня, опустив взгляд. Кажется, сейчас должна благодарить невесту Стива, потому что едва не набросилась на него прямо здесь и прямо сейчас. Что происходит со мной? Почему просто находясь с этим парнем на одном квадратном метре, я потихоньку превращаюсь в нимфоманку, готовую пылать только от одного его взгляда?

Задавать свой вопрос вслух я не рискую, чтобы меня не начали считать ненормальной или немного сумасшедшей. Не могу проколоться на таком пустяке. Да и вряд ли кто-то знает ответ. Наверное, только пальцем у виска покрутят.

Тем временем Летиция здоровается с принцессой, а потом смотрит на меня.

Раз, два... На три девушка отворачивается, и это ее спасает. Потому что у меня такое ощущение сейчас, что если бы она смотрела мне в глаза еще хотя бы секунду, произошло бы что-то плохое для нее. Девушка, не подозревая об опасности, которая ее подстерегает, весело спрашивает у Стива, почему он не знакомит ее с подругой Кэролайн.

Я оглядываюсь, ища девушку, о которой говорит Летиция, но никого с нами нет больше.

– Это Свята, – говорит Стив, – Святозара.

"Так она обо мне говорит! – озаряет меня, и почти сразу бешусь от ее слов – С какой стати они меня все в подруги принцессе записывают?"

Появляется желание пойти на поиски зеркала, потому что такое впечатление, будто у меня на лбу это написано.

Но это будет похоже на побег, поэтому остаюсь стоять.

– Приятно познакомиться, – говорит мне Летиция с милой улыбкой, а потом толкает Стива в сторону, – Назови меня.

Я готова закатить глаза от желания этой девушки соблюдать правила этикета. Мы что, на приеме? Мы вообще адептки и можем говорить на равных. Или это только я так думаю?

Стив с задержкой, но все-таки представляет мне ее. Летиция просто сияет, когда Стив называет ее своей девушкой. А меня в этот момент едва не выворачивает как недавно Криса. Но ни один мускул на моем лице не дрогнул. Я просто кремень. Правда, не знаю, как долго могу продержаться.

Не понимаю, как так получилось, но Летиция и Стив оказываются за нашим с Кэролайн столиком. Все, что я делаю – это подавляю в себе желание убежать или вставить едкий комментарий к той болтовне, которая льется изо рта Летиции. И с последней задачей мне становится очень сложно справиться.

Вот не знаю почему, но девушка меня бесит. Будто одно ее существование негативно влияет на мою нервную систему. Не могу предсказать, сколько бы я выдержала, если бы Летиция не сбежала с Кэролайн в уборную. Я вздохнула спокойно, когда она ушла.

– У тебя что-то болит? – спрашивает у меня Стив, когда мы остаемся вдвоем.

Я смотрю на парня напротив.

– С чего ты взял? – спрашиваю в ответ.

– У тебя очень страдальческое выражение лица. Как будто тебя заставляют делать что-то, чего ты не хочешь, – объясняет он.

Так и есть, если разобраться. И дело не в Летиции, а в Сэме с его задачей оберегать Кэролайн и следить за ее магией.

– Секунду, – говорю и, проведя рукой перед своим лицом снизу вверх, делаю невозмутимый вид. – Так пойдет? – уточняю.

– Ничего не изменилось, – говорит Стив слегка удивленно.

Я смотрю на свою руку, трясу ею, будто это поможет. Снова провожу рукой перед своим лицом, на этот раз сверху вниз веду и изображая радость.

– А так? – спрашиваю с блестящей улыбкой.

– Все равно не понял, – говорит Стив, но уже с улыбкой.

– Рука сломалась, – говорю, посмотрев на ладошку, которой проделывала детские хитрости, – Магия не работает.

Смотрю на Стива и залипаю на его симпатичной мордочке.

"Он такой милый, когда улыбается..."

– Тебе не понравилась Летиция? – спрашивает у меня Стив.

"...и задает такие идиотские вопросы" – думаю, не зная, как правильнее будет объяснить, какие эмоции у меня вызывает его девушка.

– А она разве должна мне нравиться? Главное, чтобы твой папочка ее принял. Кто она там? Графиня? Думаю, какая-то влиятельная дама, это точно. На меньшее бы Сэм не согласился, – говорю, не скрывая своего презрения к отцу Стива.

– Ты говоришь так, будто очень хорошо знаешь моего отца, – замечает парень. – Вы были знакомы?

Оказывается, Стив отлично умеет переводить темы разговора. Он и на мой вопрос не ответил точно и меня теперь заставляет выкручиватся. А я, кажется, спалилась. Но ведь вроде и до этого упоминала Сэма, разве нет? Почему парень проявляет свою наблюдательность именно сейчас, когда у меня плохое настроение и нет желания придумывать тысячу и одну отговорку. Интересно, если посмотрю в сторону и скажу: "Дракон!" – Стив отвлечется? Я бы тогда спокойно под стол упала и ползком на улицу. Правда, не знаю, как потом этот позор смывать буду, если меня кто-то увидит за этим побегом. Нужно выкручиваться здесь и сейчас.

– А кто его не знает, – говорю.

– У меня просто сложилось такое впечатление, что ты знаешь его несколько лучше других, – замечает Стив.

Вы посмотрите какой прозорливый! Откуда же ты взялся такой? Хотя могу представить, как это делается.

– Предположение, не подкрепленное фактами, ничего не значит, – говорю тем временем и оглядываюсь. – Что-то девушек долго нет. Я уже соскучилась по своей подружке, – не могу сдержать сарказма.

– Мне казалось, ты не считаешь Кэролайн своей подругой, – улыбнувшись, замечает Стив.

Да я же говорю, он сегодня в ударе! Затмение может какое-то, а я не в курсе? Иначе почему у Стива будто третий глаз открылся, который видит истину? Не мог же он всегда таким умненьким быть? Или мог? Красивый, умный, богатый...

Трясу головой, чтобы отогнать мысли и разочарование, которое становится все сильнее с каждым моментом. Да, Стив хороший, но он не мой! И от этого факта у меня будто сердце кровью обливаться начинает.

– Я просто хорошо скрываю свои искренние чувства, – объясняю Стиву, – А так просто обожаю бесить твою младшенькую сестренку, – говорю, почти не лукавя, – Она так смешно сопеть начинает.

– Знаешь, в детстве я всегда любил подшучивать над ней как раз поэтому, – говорит Стив, немного наклонившись ко мне. – Она действительно корчит такие забавные мордашки, что сложно устоять.

Стив пытается показать, какое именно выражение лица у Кэролайн бывает. Я не сдерживаюсь и начинаю смеяться, потому что получается у него похоже и нет одновременно. Стив смотрит на меня с улыбкой, я улыбаюсь ему в ответ. Так мы и застываем, глядя друг на друга. Я отвожу взгляд первой, потому что появляются желания и мысли, которые не могу удовлетворить.

– Свята, – зовет меня парень.

– Я, наверное, пойду поищу принцессу. Боюсь, как бы твоя дама сердца не начала топить ее в унитазе из-за ревности, – говорю, поднимаясь.

– Ты о Летиции? – спрашивает парень, останавливаясь.

Как будто у него есть еще какая-то девушка на примете. Вместо ответа я только смотрю на Стива. Пусть он прочитает ответ в моих глазах.

– Ты так оберегаешь Кэролайн, что недолго приревновать ее, – говорю понятные и так вещи. Но, судя по взгляду Стива, понятны они только для меня.

– Летиция не такая, – говорит парень.

– Тогда тебе повезло с ней, – говорю, хмыкнув, – Потому что меня бы реально посещали такие мысли, если бы ты был моим парнем.

Я уже говорила, если бы был Стив моим парнем, я бы к каждому столбу его ревновала, скорее всего. Просто я безумная собственница и ничего с этим не могу поделать. Пока Стив думает над моими словами, иду в уборную. Я думала мне с Летицией оставаться наедине нельзя. Но ошиблась. Стив – настоящий наркотик для меня, поэтому мне его надо запретить. А когда он начал говорить о Кэролайн, то был таким милым! Я думала, не сдержусь и просто там его... зацелую, как минимум. Фух! Мне нужен холодный душ!

Не успеваю дойти до уборной каких-то два шага, как оттуда доносится шум, а за ним – женский крик. Я через полсекунды оказываюсь рядом, открываю дверь и застываю, оценив картину, которая предстала перед моими глазами.

– Что здесь происхо... – начинает спрашивать обеспокоенно Стив, который подскочил в уборную чуть позже меня, но замолкает.

Да, я тоже дар речи потеряла, увидев, как Кэролайн душит магией девушку Стива. Но надо смотреть правде в глаза. Признаюсь, именно сейчас и именно эта картина приносит мне настоящее эстетическое и моральное удовольствие.

Глава 23

Стив – красавчик, это я знала всегда. А еще у него молниеносная реакция и хорошие умения быстро оценивать ситуацию.

«Думаю, от него были бы отличные дети», – промелькнула мысль.

Жаль, только он не совсем правильное и безопасное решение проблемы придумал.

Дело в том, что пока я считала, сколько Летиция выдержит без воздуха и оценивала, с какой скоростью белеет ее лицо, Стив начал действовать. Парень бросился в гущу событий, а именно: к своей сестре в попытке успокоить ее. Это он, конечно, зря сделал, ведь в такие моменты принцесса особенно нестабильна. Но я даже успела забыть, зачем меня Сэм к ней приставил на самом деле.

Пока я предаюсь воспоминаниям, Принцесса отбрасывает одним метким ударом Сэма в стену, едва не пробив в ней дыру. Признаюсь, мне стало неприятно из-за того, что она так сделала.

– Кэролайн, – зову девушку, находясь на месте и не двигаясь.

Слышу, как за спиной кто-то просит вызвать стражу. Только их нам не хватало. Кэролайн на мой голос не реагирует, так что мне ничего не остается, кроме как подойти к ней. Надо отдать должное выдержке Летиции. Возле самой принцессы воздух особенно пропитался магией смерти. Взглянув на Летицию, я несколько мгновений наблюдаю за ее предсмертными хрипами, не чувствуя ничего к этой девушке. Умрет – так умрет, мне от этого ни холодно ни жарко. Но принцесса себе этого потом не простит, когда придет в себя. Поэтому я замахиваюсь и ударяю Кэролайн звонкого подзатыльника.

Теперь образовалась реально гробовая тишина. Люди за нашими спинами даже дышать перестали. Но не надолго. Они очень быстро приходят в себя и начинают делать ставки, как быстро меня убьет принцесса за это.

Я Кэролайн не боюсь, для меня главное отвлечь ее на себя, и своей цели я достигла. Девушка отпускает Летицию и, не обращая внимания на упавшую пулей на пол девушку, которая хрипит как старый пес, поворачивается всем корпусом ко мне. Ее глаза полностью поглощает темнота, сделав их бездонно черными. В совокупности с ее светлыми волосами выглядит необычно и слегка жутковато.

Не давая девушке наброситься на меня первой и попытаться вымесить весь свой гнев на мне, подхожу к Кэролайн и крепко сжимаю ее в своих объятиях.

За спиной слышится слаженный испуганный вопль. Как будто я тут им спектакль устроила и голову в пасть к дракону засунула.

Кэролайн замирает на секунду, а потом, вцепившись в меня обеими руками, направляет на меня всю ту магию, что накопилась в ней и требовала выхода. Я не думала, что ее будет так много, но, стиснув зубы, покорно поглощаю этот выброс, не давая принцессе разнести полгорода.

Не могу точно ручаться, сколько это все длится. Все мое внимание принадлежит внутренней борьбе. Моя магия против магии Кэролайн и всячески пытается ее оттолкнуть. Я же как обжора хочу поглотить все, чтобы и намека не было – тут едва некромант с ума не сошел. У меня успевает треснуть один браслет и упасть к ногам, второй – лишь расплавиться, прежде чем Кэролайн начинает слабеть. Невыносимо долгие четыре секунды проходят, прежде чем девушка окончательно упала на пол без сознания.

Оставаясь стоять на месте, я вытираю кровь из носа, борясь при этом с головокружением. Все и так без сознания, не хочу пополнять их лежачие ряды и падать в эту кучу тел. Но, как бы я ни храбрилась, долго продержаться у меня не получается. Все, что успеваю сделать – это обернуться в ту сторону, куда отбросило Стива. Наткнувшись на странный взгляд парня, похожий на испуганный, я криво улыбаюсь и прикрываю глаза, погружаясь в темноту.

«Хоть бы голову не разбить о холодный кафель», – думаю в полете и окончательно теряю сознание.

Но долго без сознания не валяюсь. Как я могу? Пока я в отключке – враги резвятся без меня. Короче говоря, открыв глаза, понимаю, что нахожусь на том же полу, в той же уборной. Единственное, что изменилось – это количество людей вокруг. Я тянусь рукой к голове, ожидая почувствовать разбитый череп и лужу крови под собой, но вместо этого нахожу чьи-то ноги. Щупаю их, оценивая, кто это может быть. Еще раз рассматриваю тела Кэролайн и Летиции недалеко от себя. Понимаю, что лежу я не на них. Тогда на ком?

Смотрю на владельца ног.

– Стив? – удивляюсь.

– Удобно? – спрашивает он в ответ.

– Очень даже, – говорю, подложив ладонь под голову и немного повернувшись к парню. – С чего мне такая честь? – спрашиваю у него. – Сам принц решил быть моей подушкой.

– Ты бы предпочла, чтобы я дал тебе разбить голову? – отвечает вопросом на вопрос.

– Я бы предпочла вообще не падать. Но если так сложилось... спасибо тебе, – говорю с задержкой.

Стив поднимает брови в удивлении.

– Не ожидал, – признается он. – Услышать от тебя слова благодарности.

– Не нравятся? – спрашиваю с вызовом. – Могу забрать.

– Не отдам, – говорит Стив, немного наклонившись вперед ко мне.

У меня появляются секундные сомнения в том, что мы все еще о моей благодарности говорим. А еще Стив так близко...

– Ой, простите! – восклицает мальчик-лекарь, который подбивает мои ноги, неосторожно проходя рядом.

– Ходят тут всякие, – говорю, садясь на полу.

Голова слегка кружится, но все быстро устаканивается. Я оцениваю ситуацию вокруг из положения сидя.

– Долго я была без сознания? – спрашиваю у Стива, который продолжает сидеть рядом со мной.

– Не больше минуты, – отчитывается он.

– Интересно, – думаю.

Спрашивать у него, почему он был со мной, а не со своей сестрой или девушкой, или не надо? Вдруг он сейчас к ним сбежит? Мне бы этого не хотелось. Да, эгоистично, но извините меня, имею право! А если не имею – отберу у других!

– Да уж, – говорю устало, прикрывая глаза и сканируя свое тело.

Общее состояние оставляет желать лучшего, если коротко говорить. А если долго, то дня не хватит описывать мои болячки, и это только психические расстройства будут.

– Ну хорошо! – восклицаю и снова оглядываюсь.

Смотрю на Кэролайн и то, как маги шаманят над ней.

– Вы что делаете там?! – спрашиваю, подорвавшись.

Но меня останавливает Стив, метким рывком схватив и посадив себе на колени.

– Они ей помогают, а тебе лучше пока что меньше двигаться, – то ли просит, то ли приказывает.

– Они ее сейчас угробят! – почти кричу, показывая рукой в сторону лекарей, – Какой идиот использует врачебную магию на некроманте после всплеска силы? Они хотят мне с практическим материалом помочь? Так не слишком ли жирно зомби из принцессы делать?

– С ней все будет хорошо, – с улыбкой говорит Стив.

– А ты чего лыбишься? – спрашиваю.

– Ты это будешь отрицать, но ты привязалась к Кэролайн, – говорит Стив, открывая мой страшный секрет.

– Чушь, – говорю, отворачиваясь от парня.

Стив хмыкает, пуская теплую волну воздуха мне на ухо. Я двигаю задом, устроившись поудобнее. Стив издает какой-то стон, а я понимаю, что зря подвинулась так близко к парню.

Смотрю на Стива с вопросом. Он смотрит в ответ, как будто ожидает моих слов или действий. По правде сказать, мне очень не хочется разочаровывать его сейчас, но видимо придется.

Очень много свидетелей вокруг. Поэтому вместо того, чтобы сделать то, что подсказывает мне мое подсознание, я отворачиваюсь от Стива и встаю с его колен. Меня слегка уводит в сторону из-за резкого изменения положения тела. Но крепкие мужские руки поддерживают меня, не давая упасть.

– Будьте осторожны, – говорит мужчина, который очень вовремя оказался рядом.

Судя по форме, он из охраны, снующей здесь среди основной массы людей.

– Спасибо, – говорю сухо и выдергиваю свой локоть из рук мужчины.

К стражникам у меня почти такая же неприязнь, как к ректору. Нет, антипатия к ректору на первом месте, само собой.

– Может, вам показаться врачу? – спрашивает стражник, не делая и шага от меня.

– А что, уже так заметно, что пора? – уточняю резко в ответ.

Мужчина напротив улыбается и протягивает руку для рукопожатия.

– Позвольте познакомиться, – просит он.

Я смотрю на его конечность как на ядовитую змею. Если плюну ему на руку, он сильно обидится? Через сколько времени я окажусь в тюрьме за оскорбление чести и достоинства местного правоохранителя после этого? Успею послать весточку ректору, что его главная радость жизни, то есть я, попала в беду? Я, конечно, и сама могу выбраться, но ремонтировать тюрьму кто тогда будет и за какие средства?

– Ты цела? – спрашивает у меня Стив, пристроившись с другой стороны от стражника, – У вас какие-то вопросы к моей спутнице?

Стиву хватило лишь одного взгляда и вопроса, чтобы стражник натянул каменную маску безразличия на лицо. Принц только что назвал меня своей спутницей? Или ему вдруг показалось, что стражник хочет задать несколько вопросов Летиции?

– Его Высочество, кронпринц, – склоняет голову стражник, – Никаких вопросов, просто мне показалось, что вашей спутнице нужна помощь.

При повторном упоминании о спутнице Стива я смотрю на Летицию. А ее уже нет. Уползла сама, или забрали? Кэролайн тоже пропала, значит, пока этот стражник меня отвлекал, их отправили в лазарет?

– Позвольте откланяться, – просит стражник.

Стив позволяет мужчине уйти. Я смотрю стражнику в спину, а потом оборачиваюсь к серьезному парню.

– Вообще-то, мы на территории Академии, – напоминаю я. – Здесь все равны.

– Только ты так думаешь, – замечает Стив. – Но знаешь, – вдруг улыбается он мне. – Кажется, если бы ты был даже в королевском дворце, сомневаюсь, что твое поведение изменилось бы.

«Очень умным быть плохо, – вертится на языке, – Но как же он меня хорошо выучил!» – удивляюсь мысленно, чувствуя, как что-то приятное поселяется внутри в ответ на теплую улыбку Стива.

– Как знаешь, – машу рукой, делая вид, что мне безразлично на все. – И твою спутницу, о которой ты так переживал, уже куда-то увезли. Иди ищи, вдруг украдут. Что будешь делать тогда?

– Он говорил не о Летиции, – говорит Стив.

Значит, мои первые подозрения оказались правдивыми? Он действительно говорил обо мне?

– Какая я тебе спутница? – спрашиваю у Стива гордо, – Я – свободный некромант.

Стив задумывается над моими словами. Через минуты его размышлений на лице парня не остается даже намека на улыбку.

– У вас было двойное свидание? – спрашивает у меня Стив.

– Возможно, – говорю, не желая отчитываться перед ним.

– Ты видела, что сделала Кэролайн, ей опасно поддаваться сильным эмоциям, – говорит Стив тихо, но твердо. – Пока она учится себя контролировать, ей лучше никуда не ходить и ни с кем не встречаться.

– Ты пытался ей запретить встречаться, и что из этого вышло? Чуть свою любимую не потерял, – почти выплевываю я.

Нужно уменьшить резкость, наверное. А то слишком ярко заметно: факт того, что Летиция осталась не задушенной, меня слегка огорчает.

– А ты здесь зачем? – спрашивает дерзко Стив.

Я застываю от удивления. Он знает о моей цели? Говорил с Сэмом? Но главный вопрос – что он теперь будет делать с этой информацией. Расскажет принцессе?

– Так что пока ты с ней, не допускай больше этого, – заканчивает Стив и, развернувшись, уходит.

Я же остаюсь стоять с легким разочарованием, происхождение которого пока что для меня остается загадкой. Как только Стив исчезает за дверью кафе, мне становится плохо, а тело уводит в сторону. Ко мне подходит один из врачей и предлагает пройти осмотр. Не отказываюсь, успеваю лишь предупредить, что я некромант, прежде чем в очередной раз потерять сознание.

На этот раз я провалялась чуть больше. Я думала, часа два. Но когда услышала, что я не приходила в сознание почти два дня, это послужило поводом для беспокойства. Беспокойство Кэролайн. Потому что принцесса лежала со мной на соседней кровати и, в отличие от меня, все это время мучилась муками совести. Увидев, что я пришла в себя, она, несмотря на свой бледный измученный вид, решила завершить то, что не смогла сделать ее магия – убить меня.

– Кэролайн, – говорю хрипло, пытаясь отцепить девушку от себя.

Но она держится крепко. Вцепилась обеими конечностями и не хочет отпускать. Но что-то в моем голосе ее убеждает и она с извинениями все-таки отклоняется от меня.

После этого я прохожу осмотр врача, который говорит, что мое второе имя – удача и, назло всем недругам, я проживу еще не один год. Из соображений безопасности, меня решают продержать в лазарете еще одну ночь и выпускают лишь на следующее утро. А вот саму принцессу задерживают до полного восстановления. Она хочет пойти со мной, но ее в четыре руки держат врач и медбрат. Хоть Кер и сильно рвется, но мужчины оказываются сильнее.

Мечтая о теплом душе и сытном завтраке, я отправляюсь в нашу с принцессой комнату.

С первым пунктом плана я справилась на ура, а вот со вторым возникли проблемы. Прямо в коридоре меня настигает неизбежная беда – вызов к ректору на ковер. Вот за что мне такое счастье? Неужели я в этой жизни мало настрадалась, если судьба с самого утра вместо сытного завтрака подсовывает мне мрачную физиономию Ричарда?

Глава 24

Вечер. Я и Стив сидим рядом. Романтика могла бы витать в воздухе, если бы мы не сидели в кабинете ректора, а Львиное Сердце не портил всю малину своим присутствием.

Направляясь к ректору, я не знала, что меня здесь ждет. Думала, как всегда, вычитывать начнет с самого порога, но присутствие Стива его останавливает. Очень сильно останавливает, учитывая, что уже минута прошла, а ректор так и слова не сказал. Спасибо, что хоть присесть предложил, а то бы пришлось показать Стиву, что я невоспитанная и садиться без приглашения, к тому же прямо на стол к ректору. С другой стороны, Стива я уже вряд ли удивлю своим плохим поведением.

– Кхм, – прочищаю горло и смотрю на ректора, – Может... – начинаю, но меня перебивает ректор.

– Святозара, я позвал тебя сюда кое-что обсудить, – говорит Ричард.

– Мариянка рожает? – спрашиваю.

Ректор на секунду теряет самообладание, показывая, что он родов ждет и боится больше самой девушки.

– Третья! – говорит ректор.

– Да хорошо-хорошо, я знаю, что ей рано еще, – успокаиваю мужчину, краем глаза наблюдаю за Стивом, который сидит слева от меня.

Еще несколько минут – и я стану косой, потому что на парня мне нравится смотреть больше, чем на старого больного дракона перед собой.

– Предлагаю перейти сразу к сути, – подталкиваю ректора.

– Аро, нам нужно поговорить об одном важном вопросе, – говорит ректор серьезно, – Всем троим. Это касается Керолайн.

Замираю, услышав свое старое прозвище. Давно меня так никто не называл. На секунду меня то ли ностальгией накрывает, то ли гневом. Ведь, услышав его, понимаю, почему так не любила, когда ко мне так обращались.

– Вам не кажется, что впутывать сюда еще и его сына – это слишком? – уточняю, не скрывая своего неодобрения поступком ректора.

Меня не устраивает сейчас все! И выбор компании для разговора, и время, и то, как ректор на меня смотрит. Будто сожрать готов. И не из-за сильной любви, а потому, что он дракон.

– Это приказ его величества, – говорит ректор удивительно спокойным голосом.

Я открыла была уже рот, чтобы сказать, где видела приказы Сэма, но затыкаюсь. Смотрю на парня, который делает вид полного безразличия к происходящему.

Как и предполагала, он все знает.

– Если такое дело, – говорю после нескольких мгновений, – предлагаю перебросить груз в виде принцессы с моих хрупких девичьих плеч на твердые плечи ее братика и забыть о том, что я когда-то существовала. Как вам вариант? – смотрю при этом только на ректора, но чувствую на своей щеке взгляд Стива.

– Ты же знаешь, что я не решаю эти вопросы, – отвечает ректор.

"А что вы вообще здесь делаете, позвольте спросить? Вы ректор, блин, или кто? Дракон в пальто? От блохи на дворняге больше толку чем от вас!" – думаю с возмущением, сдерживаясь из последних сил, чтобы мысли не вырвались наружу.

– И как я могла забыть, – цежу сквозь зубы, но с улыбкой на лице.

– Ты можешь обратиться лично к Сэмюэлю, если хочешь решить вопрос. Но думаю, ты этого не сделаешь.

– Откуда такая уверенность? – спрашиваю с вызовом.

Само собой, видеть Сэма я не желаю, но если прижмет – из-под земли достану и выражу свое недовольство, возможно, с применением грубой силы. Но это в очень крайнем случае.

– Хотя бы потому, что для этого тебе придется встретиться с ним, а ты этого не хочешь делать. А за проникновение без разрешения на территорию дворца тебя либо казнят, либо отправят на каторгу, – рассуждает ректор.

– Пф, напугали, я уже оттуда. Вы что, забыли? – спрашиваю с сарказмом.

– Как я мог об этом забыть, – отвечает ректор безэмоционально.

Меня его тон мгновенно останавливает. Я заставляю себя успокоиться и, откинувшись на спинку кресла, закидываю ногу на ногу, расслабляясь.

– Так о чем вы хотели поговорить? – спрашиваю, глядя на ректора, но обращаясь ко всем присутствующим.

– Стив, – говорит ректор, посмотрев на парня.

Я тоже перевожу глаза на него и натыкаюсь на пытливый взгляд.

– Дырку протрешь своими глазками, – говорю.

– Я думаю, ты не настолько впечатлительна, – парирует парень.

– Это же зависит от того, чьи глазки смотрят, – отвечаю, сама не осознавая, как расслабляюсь.