Текст книги "Попаданка для принца - 2, или ненавижу блондинов (СИ)"

Автор книги: Белла Снежная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)

Я спокойно иду к выходу, надеясь, что декан теперь от меня отстанет и не будет доставать с глупыми идеями. А то пристал тут, понимаете, не оттащишь.

– Я согласен, – говорит мне в спину.

Я останавливаюсь, оборачиваюсь к мужчине.

– Вы – что? – уточняю.

Вместо ответа декан подходит ко мне и, взяв за руку, произносит слова присяги, в которой обещает выполнить одно любое мое желание в обмен на помощь с поиском входа в поселение оборотней.

Я наблюдаю, как исчезают последние вспышки после магической присяги и думаю над тем, что же так сильно Зельц хочет получить от оборотней, если идет на такие жертвы.

Поднимаю взгляд на застывшего мужчину и по новому смотрю на него.

– Через две недели у тебя будет шанс выполнить свое обещание, – говорит декан.

– Две недели? – уточняю. – Так быстро?

– Не хочу тянуть. Нужно пользоваться моментом, пока ты еще здесь.

– А куда же я теперь денусь? – задаю риторический вопрос.

– Учитывая твой язык, кто-то когда-то тебя таки прикопает. Но это буду не я, – говорит декан, будто показывая этим, что мы теперь союзники.

Я закатываю глаза, демонстрируя взглядом, что лично мне такой союзник до одного места, и это не сердце, а кое-что значительно ниже. Но решаю не спорить с мужчиной, а скорее уйти. Декан меня утомил. А еще я до сих пор голодная, непорядок. Нужно исправлять это ужасное упущение. Но что интересно, на какую помощь декан рассчитывает с моей стороны? Это как-то связано с тем, что в этой Академии больше не учатся оборотни?

Глава 14

Я привыкла к тому, что время вокруг меня тянется медленно и спокойно. Но в Академии все иначе, здесь жизнь кипит. Я и моргнуть не успеваю, как за простыми будничными делами проходят отведенные деканом две недели. И вот она я, во всей красе, стою между своей группой и вторым курсом лекарей, которые стоят за третьим курсом боевиков. Именно в такой «веселой» компании декан решил отправиться в путешествие. По особой случайности, как раз рядом с тем местом, куда мы отправляемся, было обнаружено поселение оборотней. Я называю все это «подтасовкой», декан же упорно твердит: «Практика». Какая практика через две недели первого курса? Кто-то на это поведется, вообще?

– Третья, подойди, – зовет декан меня.

Я не хочу этого делать. Во-первых, в такие моменты ощущение, что я чья-то карманная собачка, усиливаются. Во-вторых, рядом с деканом стоит Стив, тот самый, что братик Кэролайн и сыночек Сэма. Но декан продолжает прожигать меня взглядом и ждать, когда я выполню приказ.

– Иду я, – говорю, когда декан снова открывает рот, чтобы меня позвать.

До декана несколько шагов, но я пока иду, успеваю услышать за спиной шепот и почувствовать несколько десятков любопытных взглядов, прожигающих мою спину. Конечно, неделю назад распространился слух, что я и декан... боги, даже мысленно думать о таком стыдно. Что я и декан... встречаемся. Бэ! Серьезно, у меня рвотные позывы каждый раз, когда думаю об этом. А всему виной сам декан, который чуть ли не через день звал меня к себе, чтобы обсудить маршрут и спросить, что я знаю об оборотнях. Я, честно сказать, не понимаю смысла этого. Все, что я делала – это кивала, пожимала плечами, говорила: "Забейте, на месте сориентируемся", и пила чай с печеньем. Ради этого чая я к Зельцу и приходила, по правде сказать. А теперь пожинаю плоды своих походов. Вот не зря чревоугодие к грехам относят.

– Что? – спрашиваю у декана резче, чем хотела.

– Третья, – давит голосом мужчина в ответ.

То, что декан позвал к себе, только для меня и Стива странно выглядит. Уже представляю, как могут пойти слухи о нашем тройничке. Хотя, учитывая репутацию Стива как самоуверенного засранца с золотой ложкой во рту, короче принца, многие подумают, что мы с деканом пытаемся Стива к чему-то принудить, а он сопротивляется. И лицо у парня как раз подходит сейчас, чтобы дать зародыш таким слухам.

– Вы позвали меня просто посмотреть поближе? – спрашиваю у декана, не обращая внимания на мужчину. – Может, вам очки пора носить, если меня с такого расстояния не видите?

Да, я грублю открыто. Потому что декан меня сейчас раздражает своим тоном, и самое главное, я не выспалась и не поела. Голодный некромант – злой некромант. Правило доказано лично мной, а любой, кто попытается его оспорить, будет иметь дело с голодным некромантом.

– Свята, это Стив, – говорит декан, решив проигнорировать мои слова, – Но, полагаю, вы уже знакомы, – добавляет он с жирным намеком на дела двухнедельной давности.

Я о том дне, когда декан увидел меня и Стива на лестнице.

– Да, встречались, – киваю, ни разу не смутившись, – Он спас меня от встречи с врачом в этой конторе.

– Я рад, что вы так хорошо знакомы, – кивает декан. – Теперь он твой партнер.

Я поднимаю бровь. Когда это Зельц свахой заработался? Или он о других партнерах говорит? Принц, в отличие от меня, даже бровью не повел на такое заявление. Стива все устраивает в предложении Зельца?

– Вы как старосты своих групп ответственны за результат этой практики, – говорит декан.

Ах он за этих партнеров говорит! И что меня сразу в восемнадцать плюс тянет? Это пагубное влияние волн, исходящих от стоящего рядом блондина. Пока еще не доказанная теория, но предполагаю, после этого путешествия могу смело назвать ее аксиомой.

Ах, да. Еще один не менее важный факт – декан оставил меня старостой моей группы. Грустно, конечно, но группа так радовалась моему назначению, что я не посмела больше спорить с ними. Все-таки я мягкая и нежная девушка где-то глубоко внутри.

– На этом инструктаж окончен, через пять минут откроют портал, пока можете проверить готовность своих групп, – советует декан, бросив на меня какой-то особый взгляд.

Прочитать его я не смогла, да и особого желания у меня нет. Но то, что этим взглядом декан мне что-то говорил – это точно.

– Кхм, – прочищаю горло и поворачиваюсь к Стиву, – Ну что, мы в одной лодке?

– Я лучше вплавь, – бросает Стив самоуверенно и идет к своей группе.

– А задница все равно огонь, – говорю тихо с какой-то долей тоски.

– Какой огонь? – спрашивает у меня Кэролайн, незаметно подкравшись со спины.

– Хана нам, декан нас хочет под самый огонь бросить, – нахожусь сразу же с ответом и перевожу тему. – Что делать будем, группа? Идеи есть как пережить три дня с группой боевиков и врачей?

Я с вопросом рассматриваю свою группу, которая подошла ко мне, как только декан отошел на несколько шагов. По взглядам понимаю, что идей у этих ребят нет. Эх, что бы они без меня делали? Правда, я пока сама не знаю, что делать, но скоро обязательно придумаю.

Я не знаю, чем руководствовался Зельц, когда составлял план этой практики, как ему пришло в голову собрать нас всех и чем аргументировал свой выбор перед ректором. Впрочем, никто не удивляется действиям декана некромантов. Все знают, что ректор с Зельцем – кореша, и поэтому тот ему и слова не скажет. Все промолчат, даже если декан нас сейчас заставит ему дом строить. Больше скажу, узнав об этом, ректор попросит и ему гаражик сделать или конюшню. Что там его драконьей морде больше по душе. Конечно, мне нечем доказать свои слова, но, глядя на ректора и Зельца, именно так и подумаешь.

Согласно предсказанию Зельца, портал открывается через пять минут. Адепты, кто с неохотой, кто с энтузиазмом начинают заходить в него. У меня с самого утра появилось странное предчувствие, поэтому я стараюсь держаться к Кэролайн поближе и захожу в портал сразу после нее. Но ничего плохого не произошло.

Как и ожидалось, по ту сторону портала нас встречают недружелюбные служители местной стражи местного портала. Они окидывают нас предупреждающим взглядом и, перекинувшись парой слов с Зельцем, ведут к выходу из их милого гостеприимного поселения. Задержаться и попить чайку перед дорожкой нам не предлагают и, кажется, рады поскорее избавиться от нашей немаленькой компании.

Прибываем мы в лес недалеко от границы с землями оборотней. Поэтому стража и относится к нам с холодом. Может, думают, мы какие-то сумасшедшие, если идем туда по своей воле. И они будут недалеки от истины. Но не мы такие, у нас декан немного ку-ку.

Не знаю, как для других адептов, но для меня это путешествие как прогулка. Сам по себе лес выглядит мрачным и темным со своими непроходимыми тропами и большими деревьями. Но на этом все, никакой опасности я не чувствую. Скорее всего, просто накрутила себя и ожидала, что на нас нападут, как только мы выйдем из портала.

Но теперь, думаю, все самое страшное позади. Походим по лесу, отдохнем несколько дней – и обратно в родную Академию. Я почти уверена, что со мной или без меня шансов у декана попасть к оборотням равен нулю. Я могу лишь догадываться и строить предположения, почему декан думает иначе.

Спустя почти день прогулки мы наконец находим идеальное место для ночлега, и декан отдает приказ разбить лагерь. И чтобы мы не разбились по курсам, он приказывает ставить палатки через одну. То есть курс боевиков, потом некроманты, потом – врачи. Но план декана терпит неудачу. Когда через полчаса споров и решений, кто возле кого будет спать, Зельц осознает, что врачи не только лечат, но и калечить могут, психически так точно, особенно те, кто хочет быть к крепким мужским телам боевиков поближе. В общем, Зельц махнул на все попытки уладить дело мирно и, применив магию, расселяет всех так, как считает нужным.

Мне остается только похлопать ему.

"Подумать только, это только первый день, а декан едва разнял девушек из лекарей, которые готовы были драться за место возле палатки Стива", – думаю, наблюдая, как сам парень инфантильно готовится ко сну, не обращая внимания на девушек рядом с ним.

Так получилось, что моя палатка оказалась между Стивом и деканом. Поскольку я делю ее с Кэролайн, наличие Стива рядом можно простить. Но какого декан примостился с другой стороны – до сих пор понять не могу. У меня было огромное желание бросить ветку с костра на палатку Зельца, чтобы знал, как ставить ее возле меня. Но меня остановил здравый смысл и чувство самосохранения. А еще то, что костер на большом расстоянии. Мне никто не поверит, что все произошло случайно.

– Свят, – зовет Кэролайн, когда мы уже поужинали и должны были спать.

Почти все изрядно устали за день, поэтому никто не игнорировал отбой, а с радостью позакрывались в своих палатках и дремали. Но Кэролайн и здесь выделилась. Чего же ей не спится?

– Свят, ты же не спишь, – утверждает Кэролайн.

– А ты откуда знаешь? – спрашиваю у нее, прекратив притворяться спящей.

– Когда ты спишь, я не слышу твоего дыхания. А сейчас ты сопишь как ежик, – объясняет.

– Чего хотела? – спрашиваю, сменив тему.

Не буду же я спорить теперь и доказывать, что принцесса не права и вообще я сплю по-разному. Ведь она сейчас права, по меньшей мере, в одном – я действительно не сплю.

– У меня плохое предчувствие, – говорит Кэролайн.

Я поворачиваюсь к девушке, лежащей справа от меня.

– С чего такие выводы? – спрашиваю у нее, положив руки под голову для удобства.

– Мне не нравится этот лес, он какой-то странный.

Я только глазами моргаю и молчу на слова девушки. Неужели она чувствует, что мы блуждаем рядом с землями оборотней? А у нее, кажется, хорошая чуйка. Никто, кроме меня и декана, в нашем походе не знает, в какой именно лес мы пришли.

 Замысел декана прост: погулять на природе, показать ребятам, что с ними будет через несколько лет, если они не будут учиться и не найдут себе постоянную работу. А на второй день, когда наш маршрут будет пролегать на максимально близком расстоянии от границы с оборотнями, в компании со мной Зельц отлучится в кусты на несколько часов. Туда и обратно к оборотням сходим и к вечеру уже вернемся к ребятишкам. План простой и глуповатый. Я это декану говорила не раз. Но он как свежеподнятый зомби свято верит в свое бессмертие и силу. Ну что поделаешь, у каждого есть мечта, вот Зельц хочет увидеться с оборотнями и готов идти к своей мечте до победного. Не мне его судить за это.

"Но я все равно буду, – думаю со злорадством, – когда мы вернемся в Академию ни с чем".

Но увы, это осуществится только через два дня.

Глава 15

К обеду второго дня во мне поселяется уверенность, что до конца этого типа практики доживут не все. Половину я лично перебью. Вторую покалечу и оставлю медленно истекать кровью. Эти твари должны пострадать перед смертью.

– Свя-я-ят, – зовет меня принцесса, осторожно прикоснувшись к плечу.

– Что? – спрашиваю, посмотрев на девушку.

Она вздрагивает от моего взгляда и прижимает руки к своей груди.

– Т-ты... – начинает заикаться, но потом быстро берет себя в руки, – Ты не переживай так за нас, с нами все в порядке.

Я смотрю Кэролайн за спину. Вся моя группа в полном составе смотрит на меня с легким ужасом в глазах.

– Опусти нож, пожалуйста, – умоляюще просит Кэролайн.

Я смотрю на свои окровавленные руки. Это не моя кровь, и даже не тех, кто разозлил меня. Жертвой стали кролики, которых я руками очистила.

Я тяжело вздыхаю и откидываюсь на ствол дерева, возле которого успокаивалась. Моя группа настороженно поглядывает на кучку из кроликов, что я приготовила, и продолжает хранить молчание.

– Я просто... – начинаю говорить, но понимаю, что мне нет оправдания.

Я так успокаиваюсь. Если магия мне почти недоступна, пришлось искать другие способы расслабления.

– Мы поняли, – говорит Анатоль, стараясь держать размеренный тон.

Я сама еще раз рассматриваю место вокруг себя. Если бы такое увидела, подумала бы, что здесь проводили какой-то ритуал с жертвоприношением. А они почти ровно на это все реагируют. Даже не побоялись подойти ко мне и пытаются успокоить.

– А у вас хорошие нервы, – хвалю свою группу.

– Мы просто привыкли к такому отношению, – говорит Луиза.

Ее слова меня снова выбешивают, заставляя магию поднять свою голову. Не должны дети к такому привыкать! Некроманты тоже люди! Они заслужили равные права! О-о-о-о, как же я хочу убивать!

Луиза видит, что ее слова возвращают меня в исходное состояние, и пугается, прикрыв рот рукой.

– Я сказала что-то не то? – спрашивает она тихо у Саманты, которая стоит рядом с ней.

– Все не то, – говорю вместо Саманты, – Ваше спокойствие, отношение других, равнодушие других. Ненавижу! – рычу.

– Свят, – передо мной садится Кэролайн и касается моего колена.

Я смотрю на руку девушки, как на конечность недавно отправленного в мир иной монстра: с непониманием, как он смеет прикасаться ко мне, и что, кажется, я кое-кого не додушила. Но, подняв взгляд на обладательницу этой наглой конечности, все мерзкие мысли сами собой испаряются.

– Я в порядке, – говорю девушке.

– Уверена? – спрашивает с заботой в голосе, – Если хочешь, мы все на сегодняшнем ночлеге обустроим себе отдельное место. Расположимся подальше, чтобы ты даже их писклявых голосов не слышала. Хочешь?

Я открываю рот от удивления. Давно забытое чувство сейчас теплится в моей груди. Неужели это нежность? К его дочери? Разве это возможно? Я же ее ненавижу! Рассматриваю свою группу, которая поддержала предложение Кэролайн кто кивком, кто решительным "да".

Теперь понимаю, эта нежность не только к Кэролайн, она появилась через всю группу.

– Нет, – качаю отрицательно головой.

Как бы мне ни хотелось этого, предложение Кэролайн невозможно по нескольким причинам. Во-первых, Зельц не одобрит. Каким бы засранцем он ни был, он на ночь барьер ставит, чтобы всяких "принцесс" в путешествии не покусали плохие зверушки. А во-вторых, если с другими что-то случится, обвинить могут нас. Ой, я сказала "если"? Я хотела сказать "когда". Неужели они подумали, что, пренебрегая некромантами, можно спать спокойно? Я научу их за этот вечер уважать старших, то есть меня, и почитать некромантов.

– Она снова так улыбается, – говорит испуганно Луиза.

– Ставлю кроличью лапку, что она представила, как кого-то убила и закопала, – подмечает сообразительный Генри.

Кстати, о лапках и земле.

– Ты что, мои честно пойманные лапки раздавать собрался? – спрашиваю у парня, возвращаясь в более-менее спокойное состояние.

– Я бы никогда! – восклицает Генри с наигранной покладистостью.

– Конечно, конечно! Знаю я вас, не успеешь отвернуться, а из моих тушек половины не останется, – замечаю весело.

– Кстати, о тушках, – говорит Эйнхар, – Ты решила собрать дичь для всех? Нам восьмерым здесь еды на три дня.

– Это не еда, – говорю с предчувственной улыбкой.

Луиза вздрагивает, но решается первой спросить, для чего же мне кролики.

– Месть, – говорю и иду к реке мыть руки.

Пока отмываю засохшую кровь, чувствую на себе чей-то взгляд. И направлен он прямо с противоположного берега. Но когда поднимаю глаза, все, что вижу – это густую листву кустов и деревьев. Наверное, еще какой-то зверь пробежал. Поэтому, встряхнув головой, оборачиваюсь к своей группе и застаю всех на тех же местах все в той же позе.

– Вы хоть дышали? – спрашиваю у них.

– Я через раз, – признается Луиза, подняв руку.

Из моей груди вырывается нервный смех, который подхватывают другие. Очень быстро он переходит из нервного в настоящий и веселый. Не проходит и часа, как мы закапываем тушки в землю, которые будут ждать своего вечернего часа, и возвращаемся к остальным адептам.

Декан решает обустроить лагерь заранее. Его оправдание: хорошее место, чтобы попрактиковаться. Но я же вижу и знаю, что именно здесь, недалеко – в нескольких километрах, заметили оборотня и предполагают, что в том районе расположено их поселение. Но мне это тоже только на руку. Потому что месть должна свершиться!

– О чем задумалась, Третья? – декан своим глупым вопросом прерывает мои мысли о прекрасном.

– О жизни некромантской, – говорю. – Недавно я стала свидетелем смерти одного старика. Вот и потянуло меня с тех пор на мысли о быстротечности жизни.

– Думаю, ты хотела сказать причиной смерти, а не свидетелем, – замечает декан.

Я не хочу комментировать его предположения. Пусть каждый из нас останется при своем мнении. Но долго молчать не могу. Все еще считаю, что добил старика разгульный образ жизни или чье-то проклятие, а никак не моя милейшая персона.

– Единственный вариант, который я могу принять – это то, что в другой мир он отправился от счастья видеть меня. Или из-за моей неземной красоты у старика остановилось сердце, – говорю.

Теперь очередь декана думать над соответствующей саркастической репликой. Должны же мы себя как-то развлекать, пока пытаемся в этих зарослях обнаружить жизнь. Нет, не так. Жизнь здесь как раз-таки есть. Мы лично с Зельцем несколько зайцев, одну змею и лося спугнули за то время, что бродили.

Так за чем же мы здесь бродим?

– Скоро окончательно стемнеет, – говорю.

Декан молчит.

– Мы дорогу назад найдем в темноте? – снова спрашиваю, и снова тишина в ответ.

– Меня уже комары покусали, – информирую, – Еще полчаса побродим – и вам придется вернуть ректору только мое обескровленное тело.

– Третья, – гаркает декан, резко остановившись и обернувшись ко мне.

Я не успеваю среагировать и утыкаюсь в широкую грудь декана. Не растерявшись и не желая падать на холодную сырую землю, хватаюсь за мужчину. Но он не успевает найти ногами точку опоры, и теперь мы падаем вместе. И хорошо бы мы просто на землю упали. Я падаю на декана, поэтому мне должно быть мягко. Так я думала, пока не поняла, что мы с деканом остановились как раз на склоне горы и теперь катимся вниз, поочередно получая синяки от встречи с землей. Из-за неожиданности и из-за того, что наши с деканом конечности перепутаны, нормально магичить ни у меня, ни у него не получается. Я успеваю приложиться три раза, декан – четыре, прежде чем мы останавливаемся.

Мне нужно время, чтобы прийти в себя. А когда открываю глаза, натыкаюсь на лицо Зельца.

– Мать моя женщина, вы умерли? Декан! Зельц! Деонир! – кричу, глядя в окровавленное лицо мужчины.

Не получив от него какой-то реакции, слезаю с мужчины и, сев рядом, продолжаю свои попытки привести его в чувство. После третьей пощёчины я вижу затуманенный взгляд Зельца на себе. Где-то глубоко внутри чувствую радость от того, что он пришел в себя и мне не припишут смерть еще одного магистра.

Но декан открывает глаза как раз в тот момент, когда я заношу руку для четвертой пощечины, поэтому, несмотря ни на что, ударяю декана в четвертый раз. Его голова дергается в сторону. Я быстро думаю, что мне стоит сказать, но в следующую секунду оказываюсь под мужчиной. На такую молниеносную реакцию не рассчитывала.

Не успеваю и слова сказать, как сбоку раздается рычание и кто-то, или что-то, сносит с меня Зельца. Думаю, декану было больно. Но, несмотря на это, мужчина не издает ни звука, а начинает сражаться с монстром, который хочет попробовать плоти Зельца.

Я смотрю на клубок из двух тел. Точнее, из одного мужского тела и одной туши волка. Но что-то волк слишком большой. Неужели мы нашли оборотней, как и хотел Зельц? Не думаю, конечно, что Зельц рассчитывал на такую пылкую встречу. И что мне делать? За кого болеть? Может, помочь оборотню? Или все-таки Зельцу? Ведь все еще не понятно, оборотня мы встретили или просто волка-мутанта. Жаль, что ночь на улице, сложно что-то четко разглядеть.

Моя помощь ни одному, ни другому не нужна. В какой-то момент волк справляется с деканом и, оставив того лежать, кажется, без сознания, поворачивается ко мне. В первые секунды меня охватывает оцепенение. Но потом на моих губах сияет предчувствующая улыбка.

"Ну наконец-то я развлекусь!", – думаю с радостью, напрягая тело, чтобы даже в полусидячем положении отразить первую атаку волка.

Сейчас разберусь с блохастым, а потом приведу в чувство Зельца. И уже после этого будем разбираться, оборотень это был или нет.

Волк, буду пока называть его так, оскалился, показывая мне свои клыки. Я уже в полном восторге и предвкушении. Успеваю заметить, как волк бросается ко мне, но потом передо мной неожиданно появляется кто-то, заслоняя от волка и отражая его атаку.

Я в последний момент успеваю придержать свою магию, чтобы не навредить своему "спасителю". Сперва подумала, что передо мной Зельц. Но декан так и продолжает лежать в стороне, подавая едва заметные признаки жизни.

Кажется, его знатно приложило на спуске, еще и волк добавил. Один плюс от встречи с волком все-таки есть – смерть Зельца можно будет списать на него. Ух ты, это же если декан умрет, я могу практиковаться на самом крутом некроманте! Ой, стоп. Некроманты же на своих не практикуются. Эх, самое большее, что смогу – это покопаться внутри Зельца. Но зачем мне его внутренний мир, если и внешний не очень интересует?

Пока я думаю, ситуация вокруг начинает меняться. Тот, кто пришел мне на помощь, начинает бой с волком. Пока только мечом, будто боится повредить шкурку волка. Может, этот человек – охотник? Кто бы он ни был, волк не собирается ему уступать. Битва обещает быть шикарной. В тусклом свете луны я успеваю заметить белую шевелюру и знакомый профиль у парня, пришедшего нам на помощь.

– Стив? – приходит ко мне первая же мысль.

Парень, только что отразивший очередную атаку монстра, смотрит на меня.

– Проверь декана, – приказывает Стив.

Я открываю рот от легкого удивления. А потом безмолвно кричу, когда волк пользуется тем, что Стив отвлекся, и вонзает ему свои клыки в руку.

Принц шипит, а я, не осознавая своих действий, за одно биение сердца использую магию и отрываю волка от тела Стива. Волк летит к ближайшему дереву и ударяется о него. Я слышу подозрительный хруст, скулеж. А после этого наступает абсолютная тишина.

Глава 16

– Долго же до тебя доходит, – грубит мне волк.

В этом он прав, надо сделать то, что давно хотела. С наслаждением ударяю кулаком в челюсть мужчины напротив. Как же долго я ждала этого момента! Жаль, что не слышу хруст костей, как в первый раз, но голова у Кейла дергается сильно. Парень даже не рыпается, но не бросается на меня в ответ.

– А ты душка, как и всегда, – говорю я. – И как тебя блохи еще не сгрызли? Они же, наверное, такие же противные, как и их хозяин.

– Твоими молитвами, – говорит этот шутник, выплюнув кровь из разбитой губы.

– Если бы моими молитвами, то ты бы уже давным-давно в земле гнил, – говорю.

– Вы знакомы? – спрашивает Стив у нас с Кейлом, давая последнему свой плащ, чтобы тот прикрылся.

Я смотрю на парня, стоящего рядом. И давно он здесь? Много слышал? Эх, пора признаться хотя бы себе, что изображать из себя леди я начала слишком поздно. Да и характер пробивается. Ни одна актерская игра не в состоянии его скрыть. А главное, что бы я ни говорила и что бы ни делала – Стиву на меня плевать. Его даже декан больше интересует, чем я. Доказано сегодня на практике.

– Вы встречались? – продолжает задавать вопросы Стив, не дождавшись ответа от нас на первый вопрос.

– Кто? – спрашиваем с Кейлом одновременно. – Мы? – снова синхронный вопрос и взгляд друг на друга.

Не сговариваясь, наши лица почти как в зеркальном отражении кривятся в гримасе ужаса. А я, только представив себе такое, едва не распрощалась с сегодняшним обедом прямо здесь на месте.

– Третья, хоть перед нами не надо устраивать концерт, – просит, то ли приказывает декан, – Мне ректор рассказывал, что ты встречалась с альфой оборотней. Так что никто твоей актерской игре теперь не поверит.

– Чхала я на вашу веру, – говорю, когда понимаю, что обед меня покидать отказывается.

– А ты не меняешься, – хмыкает Кейл.

– Вот почему каждая встречная собака из моего прошлого мне это говорит? – спрашиваю у оборотня. – Причем сами вы ну очень изменились, хочу сказать. Вот ты очень постарел. Цвет кожи какой-то темный. Больное сердце? Рука, кстати, не беспокоит?

– Из прошлого? – спрашивает у меня Кейл, будто ничего другого не услышал.

Киваю ему.

– Ты... – начинает он и замолкает. – Ты ее встречала?

Ему не надо говорить ее имя, я и так понимаю, что он желает узнать судьбу Камилы. Но говорить о ней ему точно не собираюсь.

– Конечно, – заявляю уверенно. – Она цветет и пахнет. Мало того, счастливо замужем и скоро подарит своему мужу наследника.

За изменениями в мимике Кейла интересно наблюдать. Парень сначала мне не верит, но чувствует, что я не вру. Потом он злится, за тем его лицо кривится в гримасе боли, и напоследок он прикрывает глаза, будто сдувается. Я, наверное, должна испытывать сейчас наслаждение, что мои слова приносят ему боль, но не могу. Видимо, во мне еще сидит что-то жалостливое, потому что решаю сказать правду:

– Так что можешь поехать с нами в Академию и лично поздравить Мариянку и Львиное сердце с будущим пополнением, – заканчиваю я, выдавив из себя беззаботную улыбку.

Кейлу нужно несколько секунд на осмысление моих слов. И снова калейдоскоп эмоций из неверия, облегчения, надежды.

– Ты о Марианне? – спрашивает Кейл, пытаясь успокоиться, но у него не получается и он даже в порыве докопаться до правды наклоняется ко мне.

В один миг я вдруг оказываюсь прижатой к мужскому телу, а Кейл лежит на земле с перебитым носом. Я даже не успела заметить, что произошло и когда именно. Смотрю на Стива, который прижимает меня к своему телу, и начинаю улыбаться как дура. Он меня защитил только что?

– Стив, а ты, оказывается, рыцарь, – говорю.

Пока парень думает над ответом, я пытаюсь унять мурашки, бегающие по коже, и ту частичку своей души, которая, несмотря на все невзгоды, продолжает верить в существование чего-то светлого и теплого.

– Я просто делал то, что должен, – говорит принц, отпуская и отступая от меня.

– Я так и подумала, – говорю.

Говорит как настоящий супергерой. Эх, повезло же какой-то девушке, отхватила такого парня!

Стив возвращается к декану, сказав, что у нас десять минут и мы должны возвращаться. Мы остаемся с Кейлом одни. Проводив Стива взглядом, смотрю на оборотня.

– Хоть слово – и ты попрощаешься еще с одной конечностью, – угрожаю Кейлу.

– Я молчал, – говорит он и двигает вывихнутым плечом, поморщившись от боли.

Я вздыхаю и обхожу оборотня, приседаю возле него. Кейл напрягается, но не двигается.

– Будет больно, блохастик, – говорю с предвкушением чего-то приятного.

Для меня приятного, само собой.

– Прекрати называть меня... Ар-р-р-р! – рычит Кейл, когда я снова сломала ему руку, которая уже успела зажить.

– Терпи блохастик, – советую Кейлу и вставляю его руку на место, – Вот и все, а ты боялся.

Хлопаю по плечу своего старого знакомого. И смотрю на декана. Несмотря на ожидания, натыкаюсь на два взгляда. Один, само собой, от декана и один нечитабельный – от Стива. Может, принц жалеет что он такой благородный, и что ему пришлось из-за своего благородства спасать меня от "угрозы" в виде покалеченного оборотня. Спросить бы у принца, о чем он с таким каменным лицом думает, но не время. Да и вряд ли он ответит что-то.

Зельц делает большие глаза и кивает мне на оборотня. Намек понятен и без слов. Кажется, пришло время поговорить с Кейлом о том, ради чего Зельц потянул меня и мою группу в этот лес.

Глава 17

Я задумываюсь, как начать разговор. Но то, что приходит в голову, не подходит, Кейл, скорее всего, обидеться может после этого. И будет иметь полное моральное право. Но вот Зельц мне такого не простит.

– Тебе от меня что-то нужно? – спрашивает Кейл, правильно оценив мое молчание и тяжелый мыслительный процесс, отразившийся на лице.

– Да, – не скрываю я.

– Тогда проси, – говорит оборотень улыбнувшись.

По одной его гримасе понятно, что он уже готов меня послать. Что бы я ни попросила, даже камень подать, лежащий возле его руки – он ничего для меня не сделает. И я его понимаю. Сама бы так поступила, поэтому не могу его обвинять.

– Ты один гуляешь или с компанией? – спрашиваю, решив зайти издалека.

– А ты как думаешь? – вместо ответа спрашивает он.

– Блин, думать? Мне? Сейчас? После такого тяжелого дня? – спрашиваю, даже не попытавшись запустить мыслительный процесс. – У меня мозг на перезагрузке сейчас, ему не до таких мелочей. Так что говори сам.

Кейл зависает, словно у него самого сейчас перезагрузка. Но потом парень что-то вспоминает и криво улыбается.

– Я и забыл, что вы попаданки, – говорит он. – Если бы вы были из нашего мира, все могло бы сложиться иначе.

Я фыркаю, закатив глаза.

– Не увиливай от темы, – говорю Кейлу, – Признавайся, где ты спишь?

Оборотень смотрит на меня с подозрением.

– Я не к тому веду, – говорю, осознав, как прозвучали мои слова.

– Мне не нужен ты, мне нужны другие, – говорю и снова понимаю, что бред какой-то сказала.

– У тебя мозг еще не заработал, кажется, – замечает Кейл.

– Не придуривайся, я знаю, что ты понял меня. У тебя есть опыт общения с попаданками, так что давай, говори, куда нам стоит пойти, чтобы отыскать поселение волков? Можешь даже нас отвести, не откажемся.

– Так вот зачем вы здесь, – доходит до Кейла, – Но ты обратилась не по адресу.