Текст книги "Сейчас и навеки"

Автор книги: Барбара Макмаон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)

Не исключено, что однажды она встретит мужчину, в которого влюбится, но сейчас это трудно себе представить. Разве сможет она когда-нибудь забыть Алека?

Его не было в гостиной, когда она спустилась. Может быть, он еще не проснулся?

Она приготовила кофе и травяной чай, потом стала жарить французские тосты. К ее удивлению, входная дверь открылась, когда она положила на сковороду первый, смоченный в яйце, ломоть хлеба.

– Доброе утро, – поздоровался Алек, закрывая за собой дверь. В левой руке у него был компьютер.

– Привет, ты рано встал и уже куда-то сходил? – Она сосредоточила внимание на готовке, стараясь не замечать, как подскочило сердце при его появлении. И задрожали руки. Нет, она не будет строить никаких иллюзий!

– После того, как ты ушла вчера спать, я набросал несколько заметок, а потом решил отослать их секретарше, чтобы она поработала с ними сегодня.

– Ты уже ходил в главный корпус?

Он кивнул.

– Так сказать, к бою готов. Можем отправляться.

– Хорошо. – Сара почувствовала себя ребенком в кондитерском магазине – Алек несколько часов будет принадлежать ей!

Он поставил компьютер на стол, подошел и встал рядом с нею. Слишком близко, хотелось сказать Саре, но она промолчала.

Ей так хотелось поговорить с ним, узнать в подробностях, что он делал в последние шесть месяцев. Больше узнать об аварии. Разговорить его, чтобы послушать его голос. Она так по нему скучала!

– Сара.

Она резко повернулась и наскочила на него. Кончиками пальцев ощутила его твердые мускулы. Встретилась с ним взглядом.

Он медленно опустил голову и поцеловал ее. Его губы были мягкими, теплыми и такими знакомыми.

Все закончилось очень быстро, слишком быстро, подумала Сара, когда он поднял голову. Ей хотелось еще!

Она посмотрела ему в глаза.

– Мне захотелось это сделать, как только я тебя увидел, – сказал он. Его дыхание обдувало ее разгоряченные щеки. – Тот первый поцелуй не получился. Я был зол на тебя и выместил это в поцелуе.

Нервно облизнув губы, она попыталась улыбнуться.

– Да, я знаю. Этот поцелуй был хорошим. Я бы не отказалась еще от одного.

Алек прижал ее к себе и накрыл ее губы своими. Этот поцелуй был не теплым и нежным, а горячим и страстным. И когда его язык стал дразнить ее губы, она раскрыла их, чтобы впустить его внутрь, с готовностью вступая в незабытый танец страсти.

Казалось, земля завертелась, кровь застучала в жилах, огнем наполнилось тело. Она почувствовала его твердую, как камень, грудную клетку на своей груди и выпуклом животе. Ощутила его густые и удивительно шелковистые волосы, когда ее пальцы запутались в них.

Она никогда не испытывала ничего подобного. Это было изумительно. Если бы только…

Толкнулся ребенок.

Они разомкнули объятия, взгляд Алека упал на ее живот.

– Он, верно, хотел сообщить о своих чувствах. Наверное, я слишком крепко тебя прижал?

Потирая живот, она покачала головой.

– Нет. Он всегда проявляет активность по утрам.

Алек медленно протянул здоровую руку и положил на ее выступающий живот. Она переплела свои пальцы с его пальцами, накрыв ладонью его руку, и слегка подвинула ее туда, где шевелился ребенок. Они надолго замерли, вместе переживая моменты движения их ребенка.

В воздухе появился дымок.

– Ах! Тост! – Сара быстро повернулась к сковородке. Ломтики хлеба дымились. Они были черные как уголь. Она свалила их на тарелку. – Черт! Я не уследила.

– Но ведь нам не обязательно придерживаться графика, верно? – рассудил Алек, отходя. – Я уберу компьютер и через несколько минут вернусь. – Он остановился у двери. – А на двоих еды хватит?

Улыбаясь, она кивнула, и он быстро вышел. Ему надо было уйти, пока он не сделал какой-нибудь глупости. Например, взял бы ее на руки и отнес наверх в постель! А это ей совсем не нужно.

Он положил свой ноутбук на диван и вышел постоять на парадном крыльце. Может быть, бодрящий утренний воздух охладит его. Прислонившись к стойке крыльца, он сложил руки на груди. Такого сильного сексуального влечения он не испытывал ни к кому, кроме Сары. Несмотря на прожитые врозь месяцы, несмотря на то, что он не смог удержать свою жену, он по-прежнему ее желал.

А еще хотел видеть в ее глазах страсть от его поцелуев и прикосновений. Хотел видеть, как меняются формы ее тела, пока она не станет такой же знакомой, как раньше, когда они жили вместе.

Он жаждал предаться любви со своей женой!

Глубоко вздохнув, он посмотрел на озеро. Надо бы пробежаться по периметру. А потом нырнуть в ледяную воду!

Да-а, и не пойти в поход?

Ну, нет! Ему очень хотелось прогуляться. Красивый лес, бодрящий, прозрачный воздух.

– Завтрак готов.

Он обернулся. Она стояла в дверях, настороженно глядя на него.

Он слабо улыбнулся. Как притвориться безобидным, если один вид ее вызывал в нем такие мысли, от которых она была бы в шоке? Ему так хотелось запустить пальцы в ее короткие волосы и страстно поцеловать. Легонько покусать ее стройную шею. Ладоням не терпелось почувствовать тяжесть ее груди и округлость живота.

– Тогда давай поедим. – Он решительно отогнал все эти мысли – по крайней мере до того момента, когда останется один и даст волю фантазии.

Был десятый час, когда они вышли из домика. Тропинка скоро привела их в мир зелени. Кроны деревьев сходились над головой, затеняя дорогу. На ветвях пели птички, воздух был все еще прохладный. Там, где тропинка сужалась, они шли друг за другом. Выйдя на луг, пошли рядышком.

Сара с интересом осматривалась.

– Разве не красиво? – воскликнула она. – Будь у нас больше времени, можно было бы устроить здесь пикник.

Алек положил руку ей на плечо.

– Смотри, – тихо произнес он, указывая вдаль. Там паслись три оленя.

– Ой! – Она не двигалась, с восторгом наблюдая за этой сценой. А потом закрыла глаза, чтобы запечатлеть все в памяти, ничего не забыть. Тяжелую руку Алека, солнечное тепло, аромат воздуха и покой на лугу.

Открыв глаза, улыбнулась.

– Чудо какое-то.

– Да, – согласился он. – Пошли?

– А не хочешь еще понаблюдать за оленями?

– Пойдем дальше, может, еще что-нибудь увидим.

Долгим взглядом проводив оленей, Сара кивнула. Шум напугал животных, и они быстро исчезли среди деревьев, только шелест кустов выдавал их присутствие.

– Должно быть, ты внимательнее меня, – рассудила Сара, когда они брели по лугу. – Я бы их вряд ли увидела.

– Это происходит от необходимости быть очень внимательным к присяжным. Я должен быть уверен, что они настроены на мою волну, когда веду дело. А еще мы с Уайаттом в детстве много времени проводили на свежем воздухе, играя в пиратов, ковбоев или индейцев.

– Не могу себе представить тебя за этим занятием. Уайатта еще могу, а тебя нет.

– А почему нет? Я был прекрасным пиратом!

Сара засмеялась.

Алек остановился, повернул се к себе и обнял.

– Я всегда находил клад. Но это было в детстве. Теперь я повзрослел и знаю, что на самом деле было нужно пиратам.

Прижавшись к нему всем телом, Сара поняла, что нужно пиратам. То же, что и ей.

Поразившись этой мысли, она отпрянула. Он был бы в шоке, если бы узнал, куда ведет ее воображение. Конечно же, она не в той форме, чтобы быть привлекательной. Уже сейчас ощущая себя круглой, как тыква, она знала, что в последние недели станет еще хуже.

– Ослепительные девицы, способные выманить их с пиратских кораблей? – спросила она, переводя дыхание. В глазах Алека заплясали веселые искорки. Впервые, насколько она помнила, он совершенно расслабился. Прогулка оказалась идеальным средством для этого.

– Ты ослепительна, – сказал он, взяв ее руку и зажав в своей.

– Сомневаюсь. – Сердце ее при этом снова подскочило.

Они отправились дальше и поднялись на маленький холм, откуда открывался прекрасный вид на озеро. Сара тяжело дышала, но при этом была бодра. Трудным оказался лишь последний подъем – довольно крутой, к тому же кругом было полно камней.

– Я готов сделать привал, а как ты? – спросил Алек, бросив на нее взгляд.

– Да, и я умираю от голода. Сейчас поедим?

– Хорошая мысль. – Он снял рюкзак и стал подыскивать ровное, без камней место.

Вскоре они уже сидели на большом старом одеяле, ели и любовались видом.

Легкий ветерок, играя, шевелил ей волосы и приятно охлаждал ее разгоряченную кожу. Она сняла свитер, и солнце ласково согревало ей руки.

Алек наблюдал, как она медленно ела сэндвич. Красавица. Она всегда ею была. Как он мог забыть? Ее глаза почти всегда сияли радостью и восторгом. Кожа была соблазнительной, так и тянуло прикоснуться к ней. А губы… он отвернулся, не в силах противиться желанию поцеловать ее. Собрал остатки сэндвича в пакет и бросил его обратно в рюкзак. Есть он больше не хотел. Он хотел Сару.

Хотел губами и языком снова узнать все спрятанные в ней секреты. Почувствовать, как тепло ее тела переливается в него. Попробовать ее на вкус, прикоснуться к ней, погрузиться в нее.

Он откинулся на спину, любуясь видом и остро ощущая присутствие женщины.

– Ты слишком уж спокоен для пирата, – поддела его она, укладывая остатки ленча в рюкзак и протягивая ему бутылку с водой.

Он взял ее, с жадностью отхлебнул и отдал. Она неуверенно улыбнулась.

От этого окончательно исчезла скованность. Медленно, давая время отвергнуть ею, если она захочет, он наклонялся к ней, пока его рот не оказался в нескольких миллиметрах от ее губ.

– Сара, – тихо промолвил он, сокращая расстояние и накрывая своими губами ее губы.

Она была теплой и сладкой и очень податливой. Они оба легли на одеяло, при этом он не отрывался от нее, его раскрытые губы искали волшебство на ее губах. Сара едва дышала. Она не ожидала этого, хотя инстинктивно понимала, что именно этого и хочет.

Обняв Алека за шею, она с упоением ощущала его прижатое к себе тело, наслаждаясь вырвавшимися чувствами. Его губы двигались, и она ответила. Его объятия стали крепче, и она отозвалась.

Кровь закипела и побежала по жилам. Калейдоскоп красок перед глазами усилил завораживающее действие его прикосновений.

Побежали нескончаемые мгновения, но Сара их не считала. Она целовала его в ответ, а ее пальцы вновь узнавали структуру его волос, силу стальных мускулов, теплоту кожи. Ее пальцы дрожали, а тело, казалось, не сможет выдержать тс ощущения, которые одолевали ее: жар, желание, любовь.

Когда его рука задвигалась вдоль ее спины, а потом обхватила грудь, у нее сбилось дыхание. Беременность обострила все ее чувства, и она всем своим существом ощутила его прикосновение. Его пальцы медленно двигались под ее свободной кофточкой. Они легко и нежно прикасались к ее коже, а большой палец теребил сосок.

Алек почувствовал, что начинается головокружение. А может быть, это опьянение от Сары? Он вдыхал ее аромат, его охватило пламенем от близости ее тела. Ее вкус был таким знакомым. Может быть, именно это вызвало головокружительный вихрь чувств и эмоций? Он открыл глаза и нахмурился: головокружение не уменьшалось. Он застонал, стиснув зубы.

– Что случилось, Алек? – Она открыла глаза и взглянула на него.

– Черт возьми, – тихо выругался он, закрыв глаза и переворачиваясь на бок.

С озабоченным лицом она приподнялась на локте.

– Алек, что с тобой? – В ее голосе послышались панические нотки.

– Опять головокружение, – проворчал он. Эта слабость раздражала его. Сколько еще будут длиться приступы?

– Чем тебе помочь? Дать что-нибудь? Может, воды?

– Ничего, скоро пройдет.

– Сегодня это в первый раз, верно? – тихо поинтересовалась она, положив руку ему на лоб. Алеку хотелось поймать ее руку, поднести её к губам, переплести ее пальцы со своими. Но сейчас он не мог даже поцеловать свою жену.

– Да, сегодня это впервые, – подтвердил он.

– Значит, не так уж часто, – заключила она. – Но все же тебе надо бы пойти к врачу.

– Все пройдет.

– Я беспокоюсь о тебе.

– Не надо. Это же временно.

Она замолчала. Он повернул к ней голову и прищурил один глаз, чтобы видеть ее.

– Не хмурься, а то у тебя будут морщинки, – заключил он. Несмотря на ее недавнюю враждебность по отношению к нему, несмотря на созданную им ситуацию, она по-прежнему тревожилась о нем. В его сердце возникло странное чувство.

– Давай подождем, пока тебе станет лучше, а потом повернем обратно, – решила она и рукой пригладила свои волосы.

– Не ты ли говорила раньше, что здесь есть пещеры? – спросил Алек, злясь на свою слабость, особенно сейчас, в присутствии Сары. Если он не смог завоевать ее уважение и расположение, то, уж конечно, жалость ее ему не нужна. Его руки все еще ощущали ее гладкую кожу, тяжелую грудь, изменившуюся из-за беременности. Он хотел большего.

– Да, но немного дальше, я думаю. В брошюре говорится, что пещеры здесь не слишком глубокие, без крутых спусков в подземные пустоты, безопасные даже для неосторожных путешественников. А что, ты хочешь в них побывать, Черная Борода?

Он кивнул и закрыл глаза, к горлу подкатила тошнота. Это было самым неприятным при головокружении – он не только терял равновесие, но его еще и тошнило.

– Хочу, но не сегодня.

– Тогда мы придем сюда еще раз, – отозвалась она, ложась на спину. – Я устала.

– Поспи.

Ни один из них не заговорил о том, что только что произошло между ними, но он знал, что она думает об этом.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Алек проснулся и огляделся вокруг. Несколько мгновений он не мог вспомнить, где находится. Легкое беспокойство овладело им. Точно ли, что Томпсон не прерывал дел с адвокатом Снеллинга? На этот раз Снеллинга ожидает длительный срок. Все ли он сказал Терезе?

Черт возьми, нужно так много сделать! Потом он увидел Сару. Она еще спала. Головокружение прошло. Он приподнялся на локте и стал смотреть на нее. Она спала на боку. На щеках лежали длинные ресницы, одну руку она положила под голову. Короткие волосы открыли лоб, когда ими стал играть легкий ветерок.

Ему захотелось разбудить ее поцелуем. И продолжить с того места, где им помешали. Забыть на время о работе, забыть о прошлом и возможном будущем и жить мгновением.

Он долго смотрел на нее. Неужели это все, что у него осталось? Взглянул на часы – было уже поздно. Если он хочет еще сегодня застать Терезу, пора возвращаться. Вот и кончилась идиллия дня, проведенного наедине с Сарой.

Он с неохотой признал, что хорошо отдохнул после сна и нескольких часов, проведенных на воздухе. Глядя на блестевшее вдали озеро, он осознал, что только сейчас впервые за день подумал о своих судебных делах. Просто неслыханно!

Это Сарины чары.

Что ж, на сегодня он получил свою долю отпуска. Надо хотя бы связаться с Терезой. Через несколько недель ему предстоит появиться в суде, и он не может приступить к делу без предварительной подготовки. Но, несмотря ни на что, ему не хотелось будить Сару. Она так мирно, так доверчиво спала рядом с ним. Какое будущее ожидает ее и их ребенка? И его самого?

Что они сделали не так? Он работал на износ ради нее – чтобы можно было позволить себе добротные вещи, большую квартиру, хорошие автомобили.

А разве ребенку не нужен отец? Они с Уайаттом большую часть жизни прожили без матери, и даже теперь он с горечью ощущал потерю. Ему очень хотелось, чтобы их ребенок знал: его любят и мать и отец, даже если они не живут вместе.

Помрачнев от этих мыслей, он протянул руку и легонько потряс Сару.

– Просыпайся. Нам пора возвращаться.

Алек залюбовался, глядя, как медленно просыпается женщина. Ее глаза были большими и сонными. Щека, на которой она лежала, порозовела, другая оставалась бледной. Когда она потянулась, он затаил дыхание. Несмотря на выступающий живот, вся фигура ее сохраняла стройность.

Он отвернулся, злясь, что не может преодолеть свое влечение к ней.

– Ведь еще не поздно? – спросила она, вставая. Отряхнув джинсы, посмотрела на небо, потом на Алека, потом в сторону, как будто не желая встретиться с ним взглядом. А он-то вообразил, будто она захочет снова его поцеловать.

Алек с неохотой поднялся и стал складывать одеяло.

– Дело идет к вечеру. Я хочу вернуться, чтобы позвонить в офис.

– Ну конечно. И чего ради я поверила, что ты намерен весь день отдыхать?

Его задел ее едкий тон. Разве он не провел с нею несколько часов? И получил удовольствие.

Он почувствовал, как она отдалилась. Она ничего не сказала, просто стояла и осматривала окрестности, пока он складывал одеяло. Но казалось, будто между ними возникла стена.

– Сара… – начал он. И замолчал. Что тут скажешь? Разве они уже не сказали все, что можно сказать, давным-давно?

– Что?

– Ничего. Ты готова?

Она пожала плечами и с тоской посмотрела на поднимавшиеся позади них холмы.

– Я рассказывала тебе про пещеры, верно?

– Да. Может быть, побываем там в другой раз?

– Мы сейчас очень близко от них.

Алек снова посмотрел на часы и покачал головой.

– На обратную дорогу уйдет по меньшей мере час, так что надо идти.

Она посмотрела ему в глаза.

– Если хочешь – иди. А я пойду в пещеры. Вернусь к ужину. – Она повернулась и зашагала по тропинке, поднимавшейся вверх.

– Сара, подожди. Тебе нельзя идти туда одной.

Глядя на него через плечо, она спросила:

– Почему же?

– Это небезопасно.

– Я не собираюсь рисковать. Просто хочу увидеть пещеры. Служащая из администрации заверила меня, что это безопасно. Они не стали бы подвергать риску постояльцев.

– У меня нет времени пойти с тобой, мне нужно возвращаться.

– А никто и не просит тебя идти со мной.

При этих словах Сара повернулась и зашагала вверх по тропинке. Она шла осторожно, прислушиваясь к звукам, которые могли бы означать, что Алек передумал и пошел за нею. Но уши различали лишь тишину и звук ее собственных шагов. Разочарованная, она пыталась подавить чувства, которые возникли у нее раньше. Как отнестись к его поцелую? Он повел себя так, словно ничего не произошло. Может быть, для него это ничего не значит?

Стараясь отвлечься, Сара пыталась наслаждаться красотой окрестностей, надеялась увидеть оленя или белку. Но разочарование росло.

– Я же не рассчитываю, что он неотлучно будет при мне, но после тех поцелуев полагала все же, что он пробудет со мной по крайней мере до конца дня. Его наиважнейшая работа в этот день вполне могла бы обойтись без августейшего вмешательства, – бормотала она себе под нос.

Винить надо было только себя. Она знала, что трудоголика не исправишь. И снова обманулась! Нельзя повторять эту ошибку. Она приехала сюда на отдых, рассчитывая побыть в одиночестве. То, что он один раз пошел с нею на прогулку, было подарком. Но повторения ждать не стоит.

Когда Сара, испытывая приятную усталость, вернулась в коттедж, было уже больше семи. Заниматься серьезной готовкой не имело смысла. Она решила помыться и приготовить что-нибудь легкое, к примеру омлет.

Войдя, она сразу же поняла, что дома никого нет. Будь Алек здесь, он, конечно же, говорил бы в гостиной по телефону.

Быстро приняв душ, она надела свободное платье. После целого дня в джинсах ей надоело быть затянутой. Надев свитер, чтобы не замерзнуть из-за вечерней прохлады, она спустилась вниз. Быстро приготовив омлет, она стала есть его в одинокой тишине, одновременно читая новый детектив, который привезла с собой. Убирать после еды было почти нечего, и, закончив, она прошла в гостиную.

Сара редко бывала в этой комнате, так как ее занял Алек. Ясно, что он считал ее еще и своим офисом. На кофейном столике и на полу были разложены аккуратные стопки бумаг. Хорошо хоть на диване ничего нет, подумала она, села и откинулась на спинку. Вытянув ноги, Сара погрузилась в свой роман.

Через некоторое время вернулся Алек. Она взглянула на него, стараясь не обращать внимания на то, как екнуло сердце.

– Я не знала, где ты, – заметила она небрежно.

– Наверное, мне надо было позвонить. Я задержался в главном корпусе дольше, чем рассчитывал. Ну, как пещеры?

Она кивнула.

– Интересно. Некоторые совсем небольшие, но были и глубокие – там темно. Внутри, вполне возможно, водятся привидения. В следующий раз возьму фонарик, чтобы больше разглядеть.

– В следующий раз я пойду с тобой.

Она ничего не ответила. Он поставил свой ноутбук и портфель у двери и стоял в нерешительности, как будто не зная, что предпринять дальше. Сара смотрела на него, не произнося ни слова. Он перехватил ее взгляд. У него был усталый вид.

– Не хочешь выпить чего-нибудь? – спросил он. – Я бы выпил чашку кофе.

– Спасибо, с удовольствием выпью чая, – согласилась Сара, поднимаясь, чтобы пройти за ним в кухню. – У тебя неиссякаемый запас энергии, если ты смог так долго работать после нашей сегодняшней прогулки.

– Энергия у меня была раньше, а сейчас я устал.

– У тебя снова кружилась голова? – Она прислонилась к косяку кухонной двери, наблюдая, как он снует по кухне.

Он насупился.

– Совсем немного.

– Тебе не приходило в голову, что твое тело просит тебя соблюдать режим? – спросила она.

– Нет. И я не хочу об этом говорить.

Сара тихо вздохнула, не одобряя столь ценимого мужчинами образа мачо. Она о нем беспокоилась, как стала бы беспокоиться о любом другом знакомом человеке.

Когда Алек протянул ей наполненную кружку, от прикосновения его пальцев ее словно ударило током. Резко повернувшись, она пошла к дивану и села в уголке. Воспоминания о поцелуях и ласках переполняли ее. Она посмотрела на Алека и отвела взгляд. А что, если он опять поцелует ее сегодня? А что, если она ответит с той же страстью и желанием?

А что, если она поцелует его?

Мысль эта мучила ее. Ведь он не оттолкнет ее, верно? Всего один поцелуй. Кому это повредит? В память о прошлом.

Не сошла ли она с ума? Этот мужчина доказал, что не годится для длительной связи и тем более для любви.

Она взглянула на него из-под ресниц и в ужасе увидела, что он на нее смотрит.

– Тебе очень идет это платье, – признал он. Ее всю залило теплом, учащенно забилось сердце. Его похвала смутила ее.

– Спасибо, – чопорно ответила Сара, и в его глазах зажегся веселый огонек. Сделав для храбрости глоток чая, она осторожно поставила кружку на кофейный столик, углядев местечко между бумаг, и, нервно облизывая губы, повернулась к Алеку.

Его лицо было невозмутимым, но ей показалось, будто воздух наполнился электрическими разрядами.

Так ли уж нужен ей этот поцелуй?

Она решительно протянула руку, забрала у него кружку и поставила ее рядом со своей. Сделав для храбрости глубокий вдох, посмотрела на него и подвинулась ближе, еще ближе, так, что почти коснулась губами его рта. Он, как зачарованный, следил за нею. Хороший ли это знак? Да, хороший. Ведь он не отодвинулся, не сказал: «Не надо».

Когда ее губы прикоснулись к его губам, она испытала настоящий восторг.

Он мгновенно откликнулся и сделал именно то, чего она хотела: обнял ее и прильнул губами к ее губам.

Погрузившись в поцелуй, она потеряла способность думать. Наполнявшие ее ощущения будоражили, возбуждая каждую клеточку ее тела. Казалось, пальцы его были вездесущи: они ласкали ее волосы, спину, руки, ненадолго задержались на ее животе.

Сара словно ожила. Наполнилась бодростью. Она обвила руками его шею и в восторженном танце прикоснулась к его языку, проникла к нему в рот, а он к ней.

Кровь бурлила, оглушая своим шумом. В свитере стало слишком жарко, и они вместе сняли его. Пальцами она нащупала пуговицы на его рубашке, а потом ощутила тепло его кожи, защитную сталь его мышц.

Когда он свободной рукой обхватил ее грудь и легонько потеребил сосок, ей показалось, что она сейчас взорвется. Было так же хорошо, как прежде, нет, лучше!

Она погладила пальцами его грудь, вспоминая, сколько раз делала это раньше, но сейчас казалось, будто впервые. Его кожа была горячая, с темными волосами на груди, куда она запускала пальцы. Он судорожно вздохнул, когда она потрогала его темный, как медь, сосок.

Наполнявшая ее женская сила подсказывала, что она ничего не забыла. Ни того удовольствия, которое вкушала от его прикосновений, ни того, которое доставляла ему своими любовными ласками.

Он опустил верх ее платья, и на мгновение время остановилось. Он прижал ее к себе, и она вздохнула, обвила его руками, наслаждаясь прикосновением его мускулистого тела к своей чутко чувствующей груди.

Несмотря на восемь месяцев беременности, она чувствовала себя красивой и желанной.

Ребенок зашевелился, и Алек замер. Он медленно закончил поцелуй, снял руку с груди и словно бы прикрыл ею ребенка.

Она немного отстранилась и вопросительно посмотрела на него, раскрасневшись от страсти.

– Самый надежный хранитель, какого я когда-либо встречал, – заметил он и легко поцеловал ее в губы. Осторожно натянул ей платье, потом заерзал на диване и отодвинулся от нее. Через секунду встал и запустил здоровую руку в волосы. Застегнул рубашку.

– Я выйду на минутку, – сообщил он, повернувшись к ней спиной.

Оставшись одна, Сара смотрела на закрытую дверь. Неужели она показала себя полной идиоткой? Взволновал ли его поцелуй так же, как ее? Она не ожидала от себя такой реакции. Вспомнила время, когда он за ней ухаживал, когда она думала, что никогда не насытится Алеком.

Встретив Алека, она перестала смеяться над подружками, с восторгом говорившими ей о звоне любовных колоколов, о вспышках на звездах или ослепительных радугах.

Он по-прежнему обладал силой, которая делала ее мир ярче.

Захотелось плакать. Она слегка вздрогнула и обняла себя руками. Несправедливо. Ей всего-то и нужен муж, семья. У нее было и то, и другое, но из этого не получилось ничего, о чем она когда-то мечтала.

Глядя в пустоту, она понимала, что разнообразие красок и возникших чувств объяснялось накалом страсти. К сожалению, страсти оказалось недостаточно.

– И о чем это тебе говорит? – спросила она себя, поднимаясь. И почти бегом направилась в свою комнату, понимая, что спасается бегством, что не может оставаться в гостиной, когда Алек вернется.

Она не была даже уверена, что вообще сможет когда-нибудь посмотреть ему в лицо. Незачем было фантазировать, что их отношения изменятся. И воображать, что он чудесным образом оставит работу и все внимание уделит ей – хотя бы на время короткого отпуска.

Да, никто не умел целоваться, как он. Но поцелуи недолговечны. Ей хотелось большего. Не только страсти, но и крепких, длительных и прочных взаимоотношений. Ей хотелось, чтобы рядом был спутник жизни, на которого можно было бы рассчитывать, чтобы он не забывал о семье, целиком поглощенный работой. С Алеком же все ясно, она не собиралась возвращаться к тому, с чем покончила.

Спустившись па следующее утро вниз, Сара поняла, сколь самонадеянно с ее стороны было полагать, что Алек может измениться. Он снова приклеился к телефону, видимо напрочь забыв о вчерашних поцелуях.

Она приветливо помахала ему и поторопилась на кухню. Заглянула в холодильник – ничего ее не привлекло. Снова делать блинчики не хотелось, а яйца она ела на ужин. Решив побаловать себя, она позвонила в главный корпус и попросила джип. Сегодня она кутнет – съест изысканный завтрак в ресторане, а по дороге домой постарается завершить обход озера. Вежливости ради надо бы сказать Алеку, куда идет, но, не желая мешать ему, она передумала. Они же не опекают друг друга. Вполне возможно, что он даже не заметит ее отсутствия.

Приехал джип. А вскоре она уже сидела у большого окна в ресторане главного корпуса, который выходил на озеро, отгоняя мысль о том, как было бы приятно позавтракать вместе с Алеком.

Поев, Сара направилась к озеру. Эта прогулка поможет ей сосредоточиться – все отчетливо представить и понять, как быть дальше.

Чего не хватало их браку? Может быть, сильной связующей любви с обеих сторон? Она-то любила Алека и думала, что он достанет ей луну с неба. Пока не оказалось, что он предпочитает больше времени проводить на работе, чем дома. Но ведь вчера во время прогулки, до того, как они прилегли отдохнуть, она ни разу не почувствовала, что он думает о работе. Может быть, еще несколько таких выходов, и он поймет, что вправе позволить себе больше отдыхать и мир от этого не рухнет?

День был прекрасный, идти было легко. Она помахала рыбакам в лодках, посмеялась над детьми – они дурачились, катаясь на двухместном велосипеде, с изумлением поглазела на отдыхающих, которые отваживались плавать в холодной воде озера.

– Мы вернемся сюда, когда ты станешь постарше, – заключила она, поглаживая живот. – Ты поиграешь в озере, и мы вместе сможем покататься на водных велосипедах, побывать в пещерах и чудесно отдохнуть.

Мечтательно улыбаясь, она продолжила путь. Конечно, хорошо было бы иметь полноценную семью: мать, отец, ребенок. Дети. Но в качестве отца своего ребенка Сара, увы, представила себе лишь Алека Блэкстоуна. И она решительно отказалась от такой возможности.

Подходя к своему коттеджу, она увидела Алека. Он расхаживал взад-вперед по крыльцу с прижатым к уху сотовым телефоном. Интересно, надолго ли хватает батарейки? Даже при ежедневной зарядке должна бы уж сесть.

Заметив ее, он остановился. Следил глазами, как она подходит к крыльцу.

– Я позвоню тебе завтра, Тереза. Пока что ты свободна.

Он выключил телефон и прислонился плечом к косяку.

– Где ты была? – спросил он, пока Сара поднималась по ступенькам.

– Гуляла.

Он поймал ее за руку и притянул ближе.

– Разве ты мне говорила об этом? Я не помню. Я бы пошел за тобой, но не знал, в какую сторону ты отправилась.

Она покачала головой.

– Ты в это время говорил по телефону, помнишь?

– Но это было несколько часов тому назад.

– А откуда мне было знать, сколько времени ты будешь еще говорить? Насколько мне известно, обычно это длится целый день.

Его ладони согрели ей руки. Ее окутал его запах. Ей хотелось придвинуться ближе и спрятать лицо у него на груди, насладиться его близостью.

– Я думал, мы будем проводить время вместе, все делать вместе.

– Вчерашний день показал, что это нереально.

– Тебе не понравилась наша прогулка?

– Понравилась, но мне не хотелось так рано заканчивать ее.

– У меня были…

Она подняла руку.

– Не хочу слышать об этом. Скажи, если бы ты оставил работу и куда-нибудь уехал, остановилась бы жизнь в городе Бостоне?

– Я больше никуда не ухожу.

– Ответьте на вопрос, господин юрист.

– Нет, конечно, нет.

– Подозреваю, что она тем более не остановится, если ты несколько дней отдохнешь от работы.

Сара смело протянула руку и вынула из его кармана телефон.

– Начиная с этого момента больше никаких телефонных звонков!

Он медленно притянул ее к себе, и она ощутила тепло его тела, его легкое дыхание на своих щеках.

– А ты поможешь мне чем-то заполнить время, если у меня не будет работы? – спросил он, обнимая ее.

Сара заглянула в его насмешливые глаза, ее дыхание стало прерывистым, сердце забилось. Казалось, весь мир отодвинулся. Были только они двое и бьющее ключом возбуждение, которое волновало ей кровь.

– Можешь полностью положиться на меня. – Она хотела пошутить, но сказала это страстным, волнующим голосом. Боже мой, уж не флиртует ли она с ним?