Текст книги "Сейчас и навеки"

Автор книги: Барбара Макмаон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 8 страниц)

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Сара повернулась, чтобы посмотреть на него. В темноте почти ничего не было видно.

– Ты серьезно?

– Конечно. А почему нет?

Вообще-то хорошо, если кто-то будет рядом, особенно когда чего-то нельзя делать в одиночку, подумала Сара, но тут же себя осадила: нечего зря надеяться. Известно, какой Алек. Строит планы и запросто нарушает их, если вклинивается работа.

– Принимаю твое предложение покататься на велосипеде, но не чувствуй себя обязанным. Я собиралась проводить здесь время в полном одиночестве. Мне не нужно, чтобы меня развлекали.

– Ты предпочитаешь не проводить со мною время? – холодно спросил он.

– Дело не в этом, – поспешно ответила она, пораженная тем, как сильно ей захотелось, чтобы он был с нею. – Просто удивлена, что ты сможешь втиснуть меня в свой график.

– Покататься или прогуляться я, полагаю, смогу.

Она хотела было спросить его, как долго он намерен это делать, но промолчала. Сомнительно, конечно, но есть надежда. Или ее снова ожидает разочарование?

Алек медленно сел, потом встал.

– Тебе лучше? – спросила она.

– Головокружение прошло. Пойдем обратно?

– Я, пожалуй, не против воспользоваться обещанной помощью, – ответила она. Ребенок нарушал ее равновесие.

Он протянул здоровую руку и без труда поставил ее на ноги. Но не отпустил, а стоял совсем рядом, загораживая ей дорогу. Сара не знала, куда ей двинуться. Шаг назад был исключен. А шаг вперед просто прижмет ее к Алеку.

Ее тело жаждало его тела, мимолетного прикосновения его руки, обжигающего поцелуя, который разжег бы в ней страсть и захватил се. Как это было когда-то.

Она мягко высвободила свою руку, отгоняя мысли и воспоминания, носившиеся в голове.

Они медленно шли во тьме. Два раза Сара споткнулась, и оба раза Алек подхватил се. После чего крепко зажал ее руку в своей.

– Может быть, пойдем медленнее? – спросил он. – Не будем рисковать сыном или дочерью.

Его рука была крепкой и теплой. Пожатие – успокаивающим. Его неповторимый запах смешался с запахами деревьев и озера. Ей хотелось все это запечатлеть в памяти, чтобы вспоминать в будущем. Украденная ночь. Она была тем необыкновеннее, что случилась неожиданно.

Сара почти сожалела, когда они дошли до домика. Она с неохотой отпустила его руку, чтобы подняться по трем низким ступенькам, ведущим на крыльцо. Дверь была не заперта. После кромешной тьмы ее ослепил свет в гостиной, когда она зажгла его.

Сара обернулась и удивилась, увидев, что Алек рядом.

– Утром я, вероятно, пойду погулять надолго. Хочешь пойти? Или в это время ты будешь работать? – быстро спросила она, надеясь, что сказала это спокойным голосом. Она не расстроится, если он откажется.

– Я постараюсь побольше успеть сегодня вечером, чтобы утром быть свободным.

Когда Сара несколько секунд спустя стала подниматься по лестнице, у нее было такое ощущение, что он уже забыл о ее существовании. Алек с головой ушел в компьютер и, казалось, никого и ничего не замечал вокруг.

Не жди, будто что-нибудь изменится, уговаривала она себя, закрывая дверь в спальню. Алек подходит только на роль партнера, с ним можно изредка побродить вместе. Но надеяться на большее строго запрещено!

Неосознанно она потерла рукой щеку и почувствовала его запах на своей ладони. Проснувшиеся в ее теле ощущения долго не давали уснуть. Надо прекратить думать об Алеке и о том, что могло бы быть. Непозволительно снова попасть в ту же ловушку. Они немного поживут в одном доме и, когда ее отпуск закончится, разойдутся в разные стороны.

На следующее утро, спустившись вниз, Сара с удивлением увидела, что Алек уже встал и оделся. Он весь был поглощен бумагами. Листы лежали рядом с ним на диване, в стопке на кофейном столике и еще немного на полу.

– Доброе утро, – тихо позвала она.

Он взглянул на нее, кивнул и сразу же вернулся к своей работе.

И это называется компаньон на время отпуска! – мрачно подумала она, готовя на завтрак блинчики.

Посидев несколько минут в полном одиночестве, она начала с аппетитом есть. Интересно, поел ли уже Алек? Или для него было нормой забывать о пище?

Тени прошлого.

Только на этот раз она не собиралась огорчаться.

– Ничего хорошего ни для кого из нас, – пробормотала она, похлопывая себя по животу. Затем спланировала свой день. Если Алек все еще хочет сопровождать ее – прекрасно. Если нет, она все равно пойдет бродить – может быть, попробует обойти озеро.

Закончив завтрак, она вымыла тарелку, убралась в кухне. Приготовила еду, чтобы взять ее с собой – на всякий случай чуть больше, чем могла бы съесть, – после чего прошла в гостиную.

– Я собралась. Ты идешь со мной? – радостно спросила она, но увидела, что он прижал к уху сотовый телефон. Уже на телефоне!

Он поднял глаза.

– Подожди минуту, Тереза. Что?

– Я иду гулять. Беру с собой ленч. Ты не раздумал идти?

– Нет. Буду готов через минуту. А не хочешь сначала позавтракать?

– Я уже это сделала.

– О… – Он насупился.

Вот как! Он ее игнорирует и при этом думает, что она будет его кормить? Ошибается!

– Если ты скоро будешь готов, то я выпью чая.

– Да, я… что? – Он снова сосредоточил свое внимание на телефоне.

Сара вернулась в кухню и приготовила чашку травяного чая. Потягивая ароматный напиток, она прождала минут двадцать, потеряла всякую надежду и ушла гулять. Одна.

– Доброе утро, Сара, чудесный денек, не правда ли? – окликнула ее миссис Симпсон, когда Сара проходила мимо их домика, направляясь к озеру.

– Прекрасный. Хочу попробовать обойти озеро вокруг.

– Это смелый план. Дорога довольно длинная. Как бы вы не устали. А ваш муж не пойдет с вами?

– Не сегодня. Он работает. Если устану, остановлюсь у главного корпуса и попрошу меня подвезти.

– Хорошая идея. А мы собираемся сегодня взять гребную лодку. Пол хочет попробовать наловить рыбы. Я сказала ему, что это замечательно, но всю пойманную рыбу ему придется чистить самому. Если нам повезет и мы наловим много рыбы, то поджарим ее и пригласим вечером вас и молодоженов. Хорошей вам прогулки, моя дорогая.

Сара помахала ей и отправилась в путь. Утро пока что было прохладное, и солнце приятно согревало лицо и руки. На деревьях пели птицы. Тихо, успокаивающе плескалось у берега озеро.

Она насладится этим днем и не станет расстраиваться, что Алека нет с нею. Не было смысла чувствовать себя обманутой из-за того, что он предпочел работу прогулке. Но все же она расстроилась – ведь вчера вечером он сказал, что пойдет. Вчера вечером она даже подумала, правда лишь на короткий миг, что он, возможно, изменился после аварии.

Но чуда не случилось.

Алек выключил телефон и откинулся на спинку стула. Приступ головокружения, как всегда, застал его врасплох. Терпеливо ждать, когда он закончится, было трудно. Сколько еще приступов будет сегодня? Надо считать. Промежуток между ними становился все больше, как и говорил доктор. Но все-таки они случались довольно часто.

Постепенно Алек ощутил тишину. А где же Сара? Она готова идти? Когда головокружение прошло, он спустился в кухню. Там было пусто.

Он снова поднялся наверх. Дверь в ее спальню была открыта, комната пуста, но ее аромат витал повсюду в воздухе – легкий, цветочный. Как он не ощутил этого в первый же день?

Вдруг ему захотелось найти ее. Пойти с ней на прогулку, заняться чем-то другим, кроме чтения сообщений.

На крыльце Сары не было.

Не пошла ли она без него? Посмотрев на часы, он застыл. Был уже почти полдень! Куда делось утро?

– Туда же, куда и всегда, – заметил он, глядя на озеро. Захлопнул дверь и спустился со ступенек. Может быть, он сможет найти ее на пляже.

Когда он проходил мимо соседнего коттеджа, пожилая женщина, которую он видел вчера, поприветствовала его. Она сидела в кресле-качалке, на коленях у нее лежало что-то похожее на вязанье.

– Доброе утро, наконец закончили свою работу? – крикнула она.

Он кивнул, удивляясь, откуда она это знает.

– Вы видели Сару? – спросил он.

– Она отправилась пройтись вокруг озера. Вам ее не догнать, она ушла пару часов назад.

Он нахмурился, охваченный неожиданным разочарованием. До этой секунды он не осознавал, как сильно ему хотелось провести с нею время. Накануне вечером он сказал, что пойдет с нею, так почему же она не дождалась его?

– Вы могли бы заказать джип, чтобы доехать до главного корпуса. Она сказала, что, если устанет, сделает там остановку. Надеюсь, она не слишком усердствует в ее-то положении.

– Движение ей полезно, и вряд ли она станет переутомляться, – возразил он.

Дойдя через полчаса до курортной зоны, Алек прошел мимо главного корпуса и направился к озеру. По берегу широкой полосой протянулся песчаный пляж со спасателями. В воде играли дети, родители плавали вместе с ними или следили за малышами с берега.

Он постоял и огляделся, чувствуя неуместным свое присутствие здесь. Повсюду были пары и целые семьи. Этот курорт не для одиноких, подумал он. И уж во всяком случае не для того, кто приехал сюда поправлять здоровье и случайно встретился со своей бывшей женой.

Сары не было. Заметив пару незанятых шезлонгов, он сел в один из них. Приятно грело солнце, и он откинулся на спинку. Интересно, она уже проходила здесь? Сколько времени она будет обходить озеро?

Его охватило сильнейшее желание найти ее, провести с ней хотя бы часть дня.

Он не кривил душою вчера вечером, говоря, что собирается расслабиться и найти себе какое-нибудь другое развлечение, кроме работы. Может быть, Сара поможет ему в этом, по крайней мере пока он здесь?

Алек уже хотел было прекратить поиски, когда вдруг увидел ее. Она медленно шла по краю воды, наблюдая за игрой детей. Он поднялся.

– Мы вроде бы хотели погулять вместе, – сказал он, подойдя к ней.

Сара остановилась и с удивлением посмотрела на него.

– Вот уж не ожидала тебя увидеть, Алек. – Она с подчеркнутым вниманием оглядела его. – А где же твой телефон и компьютер?

– Ну ладно, меня увлек разговор. Но ты могла бы подождать.

Она пожала плечами.

– Я и ждала. Двадцать минут. Потом мне надоело. – Она посмотрела вокруг. – Можно где-нибудь посидеть? Я устала.

– Неудивительно, ведь ты же захотела обойти озеро. А оно огромное. Тебе надо было учесть это в твоем положении.

– Но я дошла сюда.

– Да, но у тебя измученный вид. Веди себя осторожнее. – Он взял ее за руку и повел к шезлонгам. – Ты слишком утомляешься.

– Я способна сама о себе позаботиться, – ответила она, выдернув руку и опустившись в кресло. – Я же справлялась последние шесть месяцев. И когда ребенок родится, у нас с ним все здорово получится.

Он стоял, прижав кулаки к бедрам, и разглядывал ее. Она выглядела измученной. Сидит в кресле, откинувшись назад, закрыв глаза, словно целую вечность намерена оставаться в нем.

Ему не понравилось напоминание о том, что она прекрасно может справиться со своей жизнью и без него.

– А ты уже поела?

– Нет. Пока нет. Но я взяла с собой еду в рюкзаке, – ответила она, не двигаясь с места.

– Извини, что я не был готов, когда ты собралась, – холодно заметил он. Могла бы подождать подольше. Или напомнить ему, что ждет.

Он сел рядом с нею, нехотя понимая, что если бы она стала ждать, то потеряла бы все утро. Почему, в самом деле, он не отложил свои дела?

– Ах, – глаза у Сары раскрылись, руки потянулись к животу.

– Что случилось? – Он склонился к ней, не на шутку встревожившись. – Это ребенок? Перенапряглась?

– Нет. Просто малыш, как видно, отрабатывает свободный удар, – ответила она. – Он вел себя тихо, пока я шла, и, вероятно, решил, что сейчас его очередь двигаться.

– Это мальчик?

– Не знаю. Я просто зову его «малыш». Вполне может быть и девочка.

– А ты хочешь сына? – спросил он. Увлекательно было представить себе, что ребенок, который развивается внутри нее, в один прекрасный день становится мужчиной или женщиной. И в нем часть его и часть Сары.

– Я хочу просто здорового ребенка.

Он увидел шевеление под ее хлопчатобумажной кофточкой, когда малыш снова брыкнулся. Поразительно. Он никогда не находился так близко к беременной женщине. Каково это?

Она наклонила голову и посмотрела на него.

– Хочешь почувствовать, как он двигается?

Он встретился с нею взглядом. И долго заглядывал в тепло этих карих глаз. Кивнув, протянул руку и положил ладонь на ее руки. Она накрыла его руку своей и отодвинула ее немного влево.

Ничего не произошло.

Алек уже хотел отдернуть руку, когда почувствовал определенный толчок. Он был так потрясен, что не мог двинуться.

– Приличный удар. Тебе больно?

Она улыбнулась и покачала головой.

– В общем-то, нет. Иногда он застает меня врасплох. Вот снова, чувствуешь?

Он кивнул, все его тело прониклось теплом. Никогда раньше он не испытывал ничего подобного. На мгновение Алеку показалось, что он находится у порога чего-то удивительного, совершенно необыкновенного. Звуки детского смеха и визга на пляже затихли, солнечное тепло наполняло каждую клетку его тела. Лицо у Сары было неземное, прекрасное лицо матери.

Когда ребенок успокоился, она убрала свою руку. Несмотря на теплое солнце, Алек почувствовал легкий холод.

– Я хотела поделиться этим с кем-нибудь, как только почувствовала его движение, – сказала Сара и снова закрыла глаза. – Я хочу здесь поесть, – продолжала она. – Так устала, что не могу двинуться, пока не подкреплюсь. А потом я хочу, чтобы нас отвезли на джипе домой, и я буду спать до ужина!

Он закончил свою работу на этот день, но оказалось, что им с Сарой не удалось побыть вместе. Она уже нагулялась и теперь хотела вздремнуть. Наконец-то он выкроил свободное время, но ему не с кем было его провести. Как будто прочтя его мысли, она открыла глаза и посмотрела на него.

– Что-нибудь не так?

– Нет. Я бы и сам не отказался поесть. Я ведь не завтракал.

Она выпрямилась и, раскрыв рюкзак, вытащила завернутый сэндвич и протянула ему – толстый кусок приготовленного с горчицей ростбифа со слегка завянувшим салатом.

– Закончил на сегодня работать?

– Мне еще нужно получить факс. И проверить, не прибыл ли пакет с курьером.

– Тогда ты будешь занят весь день, – заключила она и повернулась к озеру, чтобы посмотреть, как резвятся в воде дети. – Если только ты тоже не захочешь вздремнуть. Тебе ведь надо поправляться после аварии и отдыхать.

Вдруг он представил, как они вдвоем поднимаются по лестнице. Потом представил Сару в его объятиях в кровати. Она прижалась к его плечу, а он положил ладонь ей на живот и ощущает, как снова двигается их ребенок.

Ему хотелось провести кончиками пальцев по ее шелковистой коже. Погрузить пальцы в мягкие волосы и дышать их неповторимым ароматом. Ему нравилось просто держать ее в своих руках. Да и не просто держать.

А что она будет делать, если он снова поцелует ее? Ударит его по лицу? Или захочет еще? Его злость на нее утихла. А желание не утихнет никогда.

Он ощутил неловкость и слегка заерзал в шезлонге. Сосредоточься на еде, а не на постели, укорял он себя.

Сара поела и откинулась на спинку шезлонга, чувствуя себя успокоившейся и сытой. Если она не скоро попадет домой, то уснет прямо здесь, где сидит. Здесь свежий воздух и солнце, сонно подумала она. Впрочем, может быть, прогулка оказалась слишком для нее утомительной.

Двигаться не хотелось. Алек затих, пока ел, но она не испытывала ни раздражения, ни беспокойства.

Что бы это могло означать? Что он рад посидеть немного перед тем, как отправиться работать?

– Наверное, Симпсоны пригласят нас завтра вечером на жареную рыбу, – заметила она. – Тебе, разумеется, не обязательно идти.

– Это пожилая пара из коттеджа справа?

– Да.

– Это она сказала мне, что я смогу тебя перехватить здесь.

– Ммм.

– Вставай, Сара, я отведу тебя домой. – Он потянулся, взял ее за руку и мягко потащил. – Ты сейчас уснешь.

Она встала, и сон улетучился, как только она ощутила его прикосновение. Он так держал ее руку, как будто и не собирался отпускать. Сара вспомнила, как накануне испытывала возбуждение всякий раз, когда оказывалась рядом с ним. Сейчас происходило то же самое.

Он поднял ее рюкзак больной рукой, но она протянула руку и забрала его.

– Не делай этого. Нужно, чтобы рука зажила.

– Но рюкзак же легкий.

– И все-таки. – Она повесила рюкзак на плечо и направилась к зданию.

– Привет, наслаждаетесь хорошим днем?

Это была Молли Харпер, «брошенная жена», с которой она познакомилась в первый день. Сара улыбнулась и кивнула, слегка покраснев, когда увидела беглый взгляд, устремленный на их сомкнутые руки.

– Рада за вас! А Билл снова принялся за свое. Хотя обещал к четырем сегодня закончить. Наслаждайтесь друг другом, вы и ваш муж. – Весело махнув рукой, Молли пошла к пляжу, под мышкой у нее была книга, на плече полотенце.

Сара посмотрела на Алека, ожидая его реакции. И удивилась, увидев в его глазах изумление.

– Мне нужно было тогда ей все объяснить, – с сожалением заметила она.

– Она просто подумала, что между нами что-то происходит.

– Вряд ли, принимая во внимание мое положение.

– О чем ты говоришь?

– Да ты посмотри на меня! – воскликнула она.

– Я и смотрю на тебя. Я бы еще дольше смотрел, но думаю, это неприлично.

Она моргнула. Что это, комплимент? Нет, ей показалось. Алек не говорил комплиментов.

В главном корпусе он поговорил с портье, взял папку и большой конверт. Работа. По крайней мере можно не беспокоиться, что, пока она спит, с ним произойдет какая-нибудь невероятная перемена.

Проснулась Сара только к вечеру. Она ощутила приятное расслабление, но все еще и некоторую усталость. Все-таки прогулка очень ее утомила. Слава богу, что ее довезли от главного корпуса до дома. Она прислушалась. Голоса слышно не было. Неужели Алек не говорит по телефону?

Через несколько минут она получила подтверждение. Он снова крепко спал на диване с разбросанными повсюду бумагами. Она решилась отключить телефон. Алеку нужен отдых, хватит заниматься служебными проблемами!

Почему он считает, что вся юридическая структура Бостона рухнет, если он не будет работать как вол? Да у районного прокурора более десятка помощников! Вот пусть и заменят его, пока он не вернется.

Она положила телефон на стол и вышла на крыльцо. К ней подошел мистер Симпсон.

– Здравствуйте, юная леди. Моя хозяйка послала меня пригласить вас и вашего мужа к нам на обед завтра вечером. Приходите около семи.

– Значит, вы наловили много рыбы.

Он лучезарно улыбнулся и кивнул.

– Она чуть ли не сама прыгала в лодку. Я уверен, что наловлю и завтра, и этого хватит на нас с вами и на молодоженов, если нам удастся оторвать их друг от друга хотя бы на время обеда.

Сара наблюдала за ним, пока он направлялся к домику Мартинов, и вдруг поняла, что ей хочется пойти на обед. Вот только захочет ли Алек сопровождать ее?

И тут она вспомнила другой обед, на который попросила его пойти. То был ежегодный прием, устраиваемый ее компанией. Тот, на котором ей дали премию и хвалили за отличную работу над проектом Креншоу.

Алек тогда так и не появился. Это было последней каплей. На следующее утро она собрала вещи и ушла.

ГЛАВА ПЯТАЯ

– Мне показалось, я слышал голоса, – произнес Алек за ее спиной, выходя на крыльцо.

Сара посмотрела через плечо.

– Заходил мистер Симпсон и подтвердил приглашение на завтрашний обед.

И снова удивилась, что у нее замерло сердце.

Это случалось всякий раз, когда она его видела. Глубоко вздохнув, Сара постаралась успокоиться.

– И это тебя расстроило? – Прищурившись, он изучал ее лицо.

– Нет. – Ее щеки запылали. Никогда ей не научиться увиливать. Не стоит вспоминать о том обеде, на который он не пришел. Не было смысла снова обсуждать прошлые ошибки.

– Дело в том, что я… э-э… не знала, стоит ли принимать приглашение за тебя. Симпсон застиг меня врасплох. Я еще не успела подумать, а он уже пошел в другой коттедж приглашать молодоженов.

– Я люблю рыбу. Ты и раньше упоминала молодоженов. Как их зовут?

– Джеймс и Хилари Мартин. Они женаты… дай подумать… восемь, ах нет, теперь уже девять дней. И если ты спросишь их об этом, они ответят с точностью до минуты. – Она печально улыбнулась. – Они до безумия влюблены друг в друга.

– Гм, – промычал он, облокачиваясь на стойку крыльца и глядя на блеск воды. – Это не вечно.

У Сары исчезла улыбка.

– Это твое личное мнение. Тот факт, что нашей любви не хватило на всю жизнь, вовсе не означает, что ее не бывает, – продолжала Сара. – Подожди, вот увидишь Симпсонов. Они счастливы, а ведь им за семьдесят и они женаты более полувека. Но они живут в атмосфере любви, это чувствуется. Любовь – это не плод воображения. Да посмотри хоть на Уайатта и Элизабет – совершенно очевидно, что она существует.

– Но не у нас с тобой?

– За тебя, Алек, я не могу говорить, но я-то надеюсь, что однажды встречу глубокую и неувядающую любовь. Прочную любовь, дающую ощущение единства и желания разделить свою жизнь с одним-единственным человеком. Оказалось, что это не ты, но я вовсе не собираюсь сдаваться и всегда жить одна. – Смелые слова, в которых она не слишком была уверена. Пока что она очень боялась снова испытать боль.

– Ты будешь не одна, а с ребенком, – напомнил он ей.

– Да, и я буду безумно любить этого ребенка. Но мне хочется другой любви, мне нужен кто-то, с кем можно разделить жизнь. Разве это слишком?

– А разве мы не стремились к этому? Ты ушла, не я. Моя мать бросила моего отца. Если это требования любви, то мне она не нужна. Я попробовал, но, увы, ничего не получилось.

Сара глубоко вздохнула и постаралась приглушить поднимавшуюся в ней злость.

– Я действительно ушла, но наш брак закончился задолго до этого, Алек. Ведь тебя уже не было со мной. Я не знаю, что произошло между твоими отцом и матерью. Полагаю, ты тоже всего не знаешь – это известно только им двоим. Но подумай, не пожалеешь ли ты однажды, что прожил всю жизнь один и занят был исключительно работой? А как же семья? Сколько времени ты сможешь уделить своему сыну или дочери? Захочешь ли провести отпуск с малышом? И где ты найдешь плечо, на которое можно будет опереться, когда жизнь не заладится?

– У меня вместо семьи Уайатт. И, поверь, я выдержу один, если что-то не заладится. Да и ты разве не так поступаешь?

Она покачала головой.

– Ты полагаешь, я совсем одна, потому что сюда приехала одна. Но у меня есть мать, которая очень меня поддерживает. Есть несколько близких друзей. Двоюродные сестры и братья, которые быстро окажут помощь. Но мне все-таки нужен тот особенный, кто-то…

– Мужчина, который появится и вскружит тебе голову. – Его насмешка была горькой.

Она громко рассмеялась.

– Алек, это глупо! Мужчины в наше время не очаровывают женщин. Я говорю о спутнике жизни. О человеке, с которым мы сможем создать особые отношения – такие, как у Симпсонов. Когда ты увидишь их вместе, то будешь поражен. Даже спустя пятьдесят лет они напоминают молодоженов.

– Лучше предупреди их, что мы не будем держаться за руки и строить друг другу глазки!

Она отвернулась и, соглашаясь, кивнула головой. Даже когда они встречались, Алек не окружал ее постоянным вниманием. Он был совсем не похож на Джеймса Мартина, который ловил момент, чтобы дотронуться до Хилари. Как жаль, что он не такой, с тоской подумала Сара.

Но на обед, по крайней мере, он вроде бы собирался пойти. Она надеялась, что неловкости удастся избежать.

– Я иду в дом, – сказала она, желая побыть одна, пока из-за его близости ей не пришло в голову воображать нечто такое, чего уже не вернешь.

Когда на следующий день к семи вечера они с Алеком подошли к соседнему коттеджу, Сара с удивлением увидела, что стол накрыт к обеду прямо возле дома. Поблизости стояла жаровня для барбекю, где уже горели угли.

– Добро пожаловать, – миссис Симпсон выбежала из дома поприветствовать их.

– Замечательно, – похвалила Сара, указывая на стол.

– Мы позвонили в администрацию, и они вес устроили. Это действительно чудесный курорт. Они утверждают, что у них есть решительно все, и пока что я им верю! Завтра они заберут это, если только мы не захотим оставить, чтобы время от времени иметь возможность поесть на природе. Я подумала, что так будет гораздо лучше, чем сидеть в доме. Проходите и садитесь.

– Миссис Симпсон, не знаю, знакомы ли вы с Алеком… – начала Сара.

– Ах, зовите меня Розмари. А мужа – Полом. Приятно познакомиться, Алек. Что будете пить? У Пола есть пиво, вино и безалкогольные напитки, – сообщила она, улыбаясь Саре.

В этот момент подошли Джеймс и Хилари Мартин. Розмари представила их.

Хилари улыбнулась и теснее прижалась к Джеймсу.

– Как замечательно ждать появления ребенка, – сказала она. – Мы хотим детей, но не сразу. Сначала надо побыть какое-то время вдвоем. А как давно вы женаты?

– Полтора года, – смело заявил Алек.

Сара выжидательно посмотрела на него: судя по всему, он не собирался говорить, что их брак не удался. По крайней мере так можно избежать неловкости. И это верно. Они поженились почти восемнадцать месяцев тому назад, из них двенадцать месяцев прожили вместе и шесть порознь.

Сара переменила тему. К тому времени, когда первое блюдо с жареной рыбой поставили в центре стола, всякая натянутость исчезла, и три пары болтали так, будто знакомы были многие годы – несмотря на разницу в возрасте.

Сара дважды замолкала, чтобы взглянуть на Алека. Хотелось услышать, как он говорит, как смеется и отстаивает свою точку зрения. Джеймс был по крайней мере на шесть-семь лет моложе Алека, а Пол Симпсон – на целых сорок с лишним лет старше. И тем не менее трое мужчин нашли много общих тем для разговора, спорили, и Алек явно получал удовольствие от этого.

Вечеринка закончилась поздно. Сара подумала, не смогут ли и они устроить нечто подобное до того, как остальные уедут. Она была общительна по природе и радовалась, что по соседству живут такие приятные люди.

– Тебе понравилось? – спросила Сара, когда они поднялись на крыльцо.

– Да. И, по-моему, тебе тоже было весело.

Ее удивило, что он это заметил.

– Я прекрасно провела время! И заметила, что ты почти не говорил о своей работе. Тебя не расстраивает, что ты немного отошел от нее? – насмешливо спросила она. Ей было жаль, что вечер закончился. Несколько часов Алек был таким, каким, она помнила, был когда-то. Внимательным, привлекательным, веселым.

– Хочешь, посидим немного, или ты устала?

– Я не устала. А как ты?

– Прекрасно.

– Достаточно ли ты отдыхаешь, Алек?

– Я чудесно себя чувствую, Сара. И мне не нужен опекун.

В его голосе зазвенел металл. Сара моргнула.

– Конечно, не нужен. А если бы и был нужен, я вовсе не предлагаю себя на эту работу!

Он молчал, и Сара попыталась расслабиться. Но мешала его близость. Она могла протянуть руку и дотронуться до него, если бы осмелилась. Ей казалось, что за те месяцы, пока они были врозь, она забыла Алека. А теперь начала сомневаться, не обманывала ли она себя. Скрестив руки на груди, она сжала пальцы в кулаки, чтобы отогнать искушение. Что это с нею? У них были и любовь, и брак. Не получилось, и пора уж было забыть об этом и жить дальше.

– Замерзла?

– Нет.

– Скажи мне, ты собираешься работать, когда родится малыш? – спросил он.

– Да, спустя несколько месяцев. У меня большой декретный отпуск, но я люблю свою работу.

– Ты не считаешь, что женщина должна сидеть дома с детьми?

– Не обязательно. Моя мама всегда работала. Этот ребенок станет очень важной частью моей жизни, я буду всячески о нем заботиться!

Он откинул голову назад. Саре показалось, что он закрыл глаза, но было слишком темно, и она плохо его видела. Может быть, у него снова приступ головокружения?

– Алек, что с тобой? – обеспокоенно спросила она.

– Я все еще стараюсь привыкнуть к мысли, что появится ребенок.

– Ты сердишься из-за этого?

– Нет! – Он немного помолчал, потом сказал: – Но мне все еще больно, что ты сразу не сказала о своей беременности.

– Честно говоря, я боялась. Вдруг бы ты решил, что нам во что бы то ни стало надо жить вместе. Такое старомодное представление. Скажи мне, – резко переменила тему Сара, – это ты придумал такой отдых: работать здесь, на курорте?

– А ты иначе представляешь себе отдых?

– Конечно. Тебя надо научить отдыхать. Хочешь пойти со мной завтра в поход? – Она с трепетом ждала его ответа, понимая, что рискует, приглашая его.

– Неужели ты не устала после вчерашнего путешествия?

– Да, но сегодняшний отдых меня оживил. Только учти – приглашаю тебя в последний раз. Не пойдешь – вычеркиваю тебя из списка!

– Обещаю быть готовым, когда ты соберешься. А ты что, хочешь снова попытаться обойти озеро?

– Нет. Здесь есть тропинки, ведущие в горы, оттуда можно полюбоваться чудесным видом.

– Это потребует от тебя усилий.

– Дорога совсем нетрудная для беременной женщины. Я спрашивала у администратора. Я же не собираюсь карабкаться по скалам. Ну, что скажешь?

– Уж если беременная женщина может, то я тем более. Возьми с собой еду, поедим там, наслаждаясь сказочным видом.

– Если он нам откроется.

Он склонил к ней голову.

– Честно говоря, чтобы насладиться видом, мне было бы вполне достаточно смотреть на тебя.

От его слов ее обдало жаром. Она потеряла нить разговора. Алек никогда раньше не говорил ей комплиментов. Это было так приятно! Сара разволновалась:

– Очень мило с твоей стороны.

– Это правда. Ты красивая женщина, Сара. Мне кажется, я по-настоящему не понимал этого раньше.

Потрясенная, она попыталась его разглядеть при слабом свете звезд. Был виден только силуэт.

– Уже поздно, а мы хотим рано встать, – сказал Алек, поднимаясь. Он протянул ей руку, сжал ее ладонь и мягко поставил на ноги.

– Спокойной ночи, – тихо промолвила она.

– Спокойной ночи, Сара. – Он не двигался. Не отпускал ее. И его голова приближалась. Уж не хочет ли он ее поцеловать?

Сердце подпрыгнуло и бешено заколотилось. Она потеряла голову. Он не целовал ее несколько месяцев, если не считать того злого поцелуя в самый первый день! Готова ли она к этому?

Чуть отступив, она выдернула руку.

– Я приготовлю нам ленч с собой на завтра. Но предупреждаю, я уйду ровно в девять.

– Договорились.

Не было ли в его голосе веселой нотки? Сара открыла дверь и почти взбежала по лестнице наверх.

К утру следующего дня она трезво проанализировала вечернюю ситуацию. Алек жил с нею в одном доме, пока он в отпуске. И он согласился пойти сегодня в поход. И ничего больше.

Мысль о том, что он ее поцелует, была лишь плодом ее воображения. Надо сосредоточиться на том, зачем, собственно, она приехала на курорт – обдумать, каким будет ее следующий шаг. Они могли бы здесь, как взрослые разумные люди, обсудить вопрос о разводе.

Но при мысли о том, что она начнет разговор, который навсегда положит конец их браку, ей становилось плохо. Сара так многого ждала от своего замужества, так расстраивалась, что мечты ее не сбылись. Оттяжка ничего не меняла, но все же давала какую-то надежду.